GUERRA NACIONAL (1854- 1857)

La Guerra Nacional Antifilibustera se desarroll en la etapa final del periodo de "La Anarqua", que se inici en 1821 despus de la independencia de Centroamrica. Esta guerra fue denominada "Nacional" no desde el mbito nicaragense sino centroamericano, tomando en cuenta la participacin activa de las tropas enviadas por los ejrcitos de El Salvador, Honduras, Guatemala y Costa Rica, quienes en conjunto con los patriotas nicaragenses, enfrentaron y derrotaron al ejrcito invasor de William Walker, quien se haba apoderado de Nicaragua. Este fenmeno blico de la historia militar de Nicaragua, para su estudio se ha dividido en tres etapas: La Guerra Civil de 1854 -1855, la Guerra Intervencionista en 1855 y la Guerra Nacional Antifilibustera 1856 - 1857. Guerra Civil de 1854 1855 El 1 de abril de 1854 asumi el cargo de Director de Estado, General don Fruto Chamorro Prez, representante de la aristocracia conservadora, definiendo como su principal fundamento poltico la imposicin y conservacin del "orden" en Nicaragua. Por ello en mayo emiti un decreto en el que orden la eleccin de diputados para la Asamblea Constituyente que elaborara la nueva Constitucin Poltica. Los liberales expresaron razones de fraude en los resultados de la eleccin para Director de Estado del General Chamorro, su descontento por la derogacin de la Constitucin Poltica de 1838 y por la instauracin de la Asamblea Constituyente. En abril de 1854 se promulg la nueva Constitucin Poltica de Nicaragua en la que se instituy el cargo de Presidente de la Repblica con un mandato de cuatro aos, otorgndosele una serie de poderes que consolidaban el autoritarismo del Ejecutivo. Ante esta situacin, los jefes liberales Mximo Jerez y Francisco Castelln realizaron una invasin armada desde Honduras, que entr el 5 de mayo de 1854 por Somotillo y despus por El Realejo; posteriormente, avanz hacia Chinandega donde encontr apoyo de la poblacin y organiz a sus fuerzas militares con el nombre de Ejrcito Democrtico. El Ejrcito Legitimista fue enviado a Len combatiendo en Quezalguaque y El Pozo, cerca de Telica, donde fue derrotado. Con el objetivo de asestar el golpe final al gobierno de Chamorro, el General Mximo Jerez se dirigi a Granada donde inici un estado de sitio por varios meses, sin poder obtener una victoria. El 4 de junio de 1854 en Len se conform un gobierno provisional bajo la presidencia del licenciado Francisco Castelln. A partir de este momento en Nicaragua existan dos gobiernos. Los gobiernos de Guatemala y El Salvador se ofrecieron como mediadores ante el conflicto entre los dos gobiernos nicaragenses. Sin embargo, no se obtuvieron resultados en las gestiones de paz, por lo que la guerra civil se continu desarrollando sin definir vencedores. Con el objetivo de derrotar en un breve tiempo a los legitimistas que avanzaban sobre Managua, el 11 de octubre de 1854 Francisco Castelln celebr un contrato con Byron Cole, accionista de la "Honduras Mining & Trading Company", en el que se comprometa a traer 200 soldados que pelearan en el bando liberal a cambio de beneficios que se les concederan al terminar la guerra.

A principios de 1855 Cole le comunic a los democrticos que el contrato se lo haba cedido en venta a su socio William Walker, conocido filibustero norteamericano. El 13 de junio de 1855, en cumplimiento del contrato entre Castelln y Cole, desembarc en el puerto de El Realejo William Walker al mando de 58 mercenarios norteamericanos que haban combatido en las guerras de Mxico, Cuba y Baja California. Guerra Intervencionista en 1855 La "Falange Democrtica" de Walker, despus de ser recibida con beneplcito por los jefes liberales, quienes lo nombraron Coronel, se dirigi el 29 de junio en conjunto con tropas del Ejrcito Democrtico al ataque de la ciudad de Rivas donde fueron derrotadas por los legitimistas. A pesar de la superioridad del armamento moderno de los filibusteros que utilizaban rifles Missisipi, Sharp y Mini, as como revlveres Colt, los nicaragenses ahora enfrentaban a fuerzas extranjeras y los combatieron con una resistencia frrea y ofensiva donde se destacaron muchas acciones heroicas que les permitieron la victoria. La ms notoria fue la accin memorable del maestro Emmanuel Mongalo, quien bajo el fuego enemigo logr quemar con una tea encendida la casa donde se haban alojado los mercenarios. El Coronel Walker, desde su integracin a la guerra, tuvo contradicciones con el General Trinidad Muoz, un destacado militar que comandaba las fuerzas democrticas, y que despus de la derrota de Rivas ste lo acus de traicin. El 18 de agosto de 1855, en la batalla del Sauce muri el General Muoz peleando contra el General hondureo Santos Guardiola, quien prestaba servicio al gobierno legitimista. Esta muerte le permiti a Walker actuar con mayor libertad para realizar sus planes de apoderarse de la Compaa Accesoria del Trnsito, del norteamericano Cornelio Vanderbilt, y convertirse as en dueo de la ruta de comunicacin interocenica. Por lo que organiz la segunda expedicin a Rivas y el ataque a Granada. El 29 de agosto desembarc en San Juan del Sur y cinco das despus se tom el poblado de La Virgen, donde derrot al General Guardiola. El 13 de octubre Walker cay por sorpresa a Granada, que haba quedado desprotegida, ya que sus principales fuerzas haban sido enviadas como refuerzo a combatir en La Paz Centro. Con la toma de Granada Walker se hizo nombrar "Director Provisorio" y el gobierno democrtico decret ascenderlo a General de Brigada. Adems, cont con el apoyo del embajador de Estados Unidos. La guerra contra Walker se convirti en una guerra nacional centroamericana. El 7 de abril Guatemala decidi el envo a Nicaragua de 800 efectivos militares al mando del General Mariano Paredes, unindose a esta decisin El Salvador y Honduras, quienes firmaron un Tratado de Alianza Centroamericana el 17 de junio y que fue ratificado el 18 de julio, agregndose el apoyo de Costa Rica. El Presidente Patricio Rivas rompi sus nexos con William Walker y el 26 de junio, a travs de un decreto, lo declar traidor y usurpador del poder pblico por medio de la fuerza. Esto provoc que fuera sustituido por el licenciado Fermn Ferrer, otro presidente ttere que convoc a elecciones presidenciales fraudulentas donde result vencedor William Walker, quien el 12 de julio tom posesin oficialmente de su cargo como "Presidente de Nicaragua", en presencia del Ministro diplomtico norteamericano John Wheeler.

Las pretensiones de William Walker iban ms all de la simple toma del poder en Nicaragua y de la consolidacin de un estado esclavista. En sus planes la extensin de su proyecto de dominio de todas las naciones centroamericanas. Por si no fuera suficientes dos gobiernos, se aadi un tercero, quien iba dirigido por Jos Mara Estrada quien fue presidente pero fue destituido de su presidencia en el Tratado Walker Corral el 23 de octubre del 1855, y que dos das antes hiso un llamado a los gobiernos centroamericanos para que vinieran a Nicaragua a combatir al nuevo gobierno provisorio y a los filibusteros. La manera de pensar de Estrada permaneci latente no solo el, sino tambin en el corazn de los legitimistas. Estos maldecan lo firmado por el general Ponciano Corral, porque haba acabado con su podero militar y lo haba entregado al ejrcito de Walker. Fieles a la consigna de legitimidad o muerte, algunos de los ms prestigiosos militares conservadores o legitimistas, reunidos en Matagalpa, el 20 de abril de 1856, proclamaron al general Jos Mara Estrada, como nico gobernante y por consiguiente rechazaron al gobierno Provisorio de Patricio Rivas.

Guerra Nacional Antifilibustera (1856 1857) El General William Walker, en su desempeo como presidente y jefe del ejrcito, estableci que el Ejrcito de Nicaragua se regira conforme a la tradicin y los cdigos militares de los ejrcitos del Sur de los Estados Unidos, por lo que realiz la estructuracin organizativa de los rganos de mando y direccin de la Comandancia y el Estado Mayor, de las unidades de combate de artillera ligera y rifleros, y de las unidades de aseguramiento ingeniero. Adems, ubic sus cuarteles centrales de las unidades desde el punto de vista estratgico-geogrfico en Managua, Granada y Rivas, de acuerdo con el desarrollo de la guerra. Implement una tabla salarial en proporcin a los grados militares de oficiales y tropas. Ante la necesidad de formar una sola fuerza contra el invasor filibustero y con la influencia de los jefes militares centroamericanos, General Ramn Belloso de El Salvador y General Mariano Paredes de Guatemala, el 12 de septiembre de 1856 se firm un acuerdo de paz entre el General legitimista Toms Martnez y el General democrtico Mximo Jerez Pacto Providencial, representantes de los partidos polticos nicaragenses que se haban mantenido en una guerra permanente desde 1854. Este acuerdo histrico permiti la integracin de todas las fuerzas nacionales y centroamericanas en su lucha por la expulsin definitiva del filibustero invasor.

El 14 de septiembre de 1856 se realiz la heroica batalla de San Jacinto, cuya relevancia no est dada por el elemento estrictamente militar; su importancia en la historia de Nicaragua y Centroamrica se expresa desde el punto de vista poltico, moral y de dignidad nacional. La gesta de los hroes de San Jacinto fue la primera derrota del filibusterismo despus de la unidad nacional, demostrando que stos no eran invencibles y que el arrojo y valenta de los nicaragenses superaba las limitaciones materiales de la contienda. El ejemplo del Coronel Jos Dolores Estrada en la acertada direccin tctica de la batalla, de las acciones heroicas del Sargento Andrs Castro y dems oficiales y tropas, fueron hechos que despertaron un reconocimiento nacional e internacional. Para los filibusteros esta derrota fue el inicio de un proceso paulatino de desercin y derrotas hasta su capitulacin en mayo de 1857. Sin embargo, Walker, cuando vio la causa prdida. Contacto con el capitn Charles Davis, a travs de Henningsen y solucionadas algunas dificultades, Walker y Davis firmaron un convenio que daba suficientes garantas al filibustero para retirarse de Nicaragua sin peligrar su vida. Firmado el convenio, Henningsen dio a conocer la capitulacin de Walter, dando Fin a la Guerra Nacional. Despus de ese hecho Walker fue recibido en Nueva Orleans como un hroe y no se cans de proseguir sus invasiones a Centroamrica hasta que por un intento de regresar a Nicaragua fue capturado y condenado a morir fusilado, hecho que se realiz el 12 de septiembre de 1860, en Trujillo, Honduras.