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32. Joslyn
33. Joslyn
34. finlandés
35. Joslyn
36. finlandés
37. finlandés
38. Joslyn
39. Josslyn
40. Joslyn
41. Joslyn
42. Joslyn
43. Joslyn
44. Joslyn
45. finlandés
46. Josslyn
47. Josslyn
48. Josslyn
49. finlandés
50. Joslyn
51. Josslyn
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53. Josslyn
54. Josslyn
55. Josslyn
56. Josslyn
57. Josslyn
58. finlandés
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62. finlandés
63. finlandés
64. finlandés
65. Josslyn
66. Josslyn
67. Josslyn
68. finlandés
Epílogo
También por Claire Contreras
CUANDO CANTAMOS
CLAIRE CONTRERAS
para cualquiera que ame a un héroe posesivo, melancólico
y que habla sucio y que solo tiene ojos para la heroína.
 Anímate, cariño.
Matarían por verte caer.
 CONTENIDO
Prefacio
Advertencia de contenido

1. finlandés
2. Joslyn
3. Joslyn
4. Joslyn
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8. Joslyn
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22. Joslyn
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26. Joslyn
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28. Joslyn
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32. Joslyn
33. Joslyn
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35. Joslyn
36. finlandés
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67. Josslyn
68. finlandés
Epílogo

También por Claire Contreras

 PREFACIO
¡Hola!
*Cuando mentimos NO es una novela romántica oscura ,
pero contiene temas oscuros. Puede encontrar la
advertencia de contenido en la página siguiente.*
Como siempre, muchas gracias por su apoyo. Realmente
significa todo para mí.
Xo,
claire
 ADVERTENCIA DE CONTENIDO
Suicidio (fuera de página)
Pérdida de un padre (fuera de página)
Situación de rehenes
Un tiroteo (en la página)
 1
FINLANDES
HACE 3 AÑOS
No sé quién es la mujer del vestido rosa fuerte, pero
I quiero que grite mi nombre al final de la noche. Mis
propios pensamientos me hacen reflexionar. Está
completamente fuera de mi carácter notarlo, y mucho
menos pensar eso de alguien en Fairview. Gracias a mi
padre y sus amigos, adopté una mentalidad de “no cagues
donde comes” cuando se trata de sexo. No debería
aplicarse a mí ya que, a diferencia de ellos, no estoy casado
ni tengo una relación, pero han pasado años desde que me
relacioné con alguien de Fairview y hasta ahora planeaba
que siguiera así.
Fairview ha ido creciendo sustancialmente cada año,
nuestro círculo social es pequeño e incestuoso. Sería difícil
encontrar a alguien con quien un amigo tuyo no se haya
follado o no haya intentado follar. Esta mujer no es uno de
ellos. Está hablando con mi hermana, así que supongo que
tiene más o menos la misma edad. Si eso es cierto, ella fue
a mi escuela secundaria y habría sido estudiante de primer
año cuando yo estaba en último año. Es dudoso que no la
hubiera visto por ahí en aquel entonces.
No lo habría olvidado si lo hubiera hecho. No con un
cuerpo así. Y esa cara. Mierda. Quiero verlo de cerca.
Preferiblemente mirando hacia arriba hacia mí mientras
ella está de rodillas. Ella es hermosa, pero muchas mujeres
lo son. Sin embargo, algo en ella exige atención. Tal vez sea
la forma en que sonríe con sinceridad, o la forma en que
echa la cabeza hacia atrás, sin restricciones, cuando se ríe.
No recuerdo la última vez que vi a alguien actuar de
manera tan imprudente con sus sentimientos, tan libre. Así
son las emociones en nuestro mundo. Imprudente. Es otra
lección que aprendí desde muy joven y que no olvidaré
pronto. El movimiento llama mi atención y miro para ver a
Gracie Davis acercándose con una expresión decidida en su
rostro. Joder mi vida.
"Oye", dice cuando me alcanza.
No digo nada mientras escaneo la habitación en busca
de mis amigos imbéciles que estuvieron aquí hace un
momento. No debería ser difícil detectarlos, ya que, a
diferencia de la mayoría de las noches, las luces no están
apagadas y este lugar no está lleno. Pure es un club
nocturno, pero como es el fin de semana del cumpleaños de
mi hermana, le permitimos usar el primer piso del club de
tres pisos.
El primero es el club nocturno general, el tercero es la
sala VIP y el nivel inferior es lo que mi prima convirtió en
un exclusivo club de sexo clandestino, que está
completamente fuera del alcance de Mallory. Antes de
firmar mi primer contrato profesional, mi prima me obligó
a invertir dinero en este lugar. Para gran desaprobación de
mi asesor financiero, acepté. Sobre el papel, soy
copropietario, pero sólo he puesto un pie aquí quizás tres
veces, si acaso. Este es el bebé de Lucas y él lo trata como
tal. Soy más bien el padre ausente que sólo viene cuando
tiene tiempo, que en mi caso nunca lo es.
Mi hermana cree que estoy aquí porque es su
cumpleaños, y definitivamente esta vez se esforzó un poco
más con el sentimiento de culpa. Sin que ella lo sepa, sólo
estoy aquí porque algunos amigos están en la ciudad y
querían hablar sobre una lucrativa oportunidad de negocio.
De lo contrario, me habría mantenido alejado de Fairview
como lo he hecho los últimos dos años. Primer año en la
liga, volví a casa durante el verano. El segundo año, me
tomé el verano libre y me fui a Europa. Este año, estoy en
mi propio club nocturno, tratando de evitar conversaciones
con personas de la etapa cinco como Gracie. Finalmente
veo a Ella al otro lado de la habitación y ella tiene la
audacia de sonreír.
"¿Te estás divirtiendo?" —Pregunta Gracie.
"No particularmente."
Ella ríe. "¿Alguna vez te diviertes?"
"No particularmente."
"Podemos divertirnos abajo ". Ella pone una mano en mi
bíceps y le lanzo una mirada que instantáneamente la hace
soltarla. "Es solo que... no te he visto en mucho tiempo y sé
que estaríamos bien juntos".
" No seríamos nada juntos."
"Creo que puedo hacerte cambiar de opinión sobre eso".
Arquea ligeramente la espalda, haciendo que sus tetas, que
casi se salen de su blusa, rocen mi brazo.
Mis ojos se posan brevemente en ellos antes de apartar
la mirada. Por supuesto, podría alejarme de ella o subir las
escaleras y observar las festividades desde la comodidad de
la oficina privada con vista al club. Aunque no lo haré. Le
prometí a mi hermana que estaría aquí y me quedaré hasta
que mi teléfono suene en mi bolsillo para decirme que he
estado aquí una hora completa.
Miro a mi alrededor nuevamente para ver si puedo
encontrar a Hammie. Él es con quien debería estar
hablando. Ya han follado, pero no tengo ninguna duda de
que él intentaría otra vez con ella. Mientras observo la
habitación, escucho una risa que llama mi atención. La
mujer misteriosa. Mi hermana está sonriendo ante lo que
dice. No estoy segura de qué me sorprende más, si el hecho
de que este extraño me atraiga o que la sonrisa de mi
hermana sea genuina.
Como si sintiera mi atención en ella, Mallory mira, ve a
Gracie parada a mi lado y hace una mueca de disgusto
mientras mira hacia otro lado. La mujer misteriosa se gira
levemente y mis ojos se fijan en su trasero nuevamente.
Como no vivo aquí, follarla no rompería completamente mis
reglas. Nunca la había visto antes de esta noche. Lo más
probable es que no la vuelva a ver nunca más. Mi
pensamiento se ve interrumpido cuando veo a un chico
acercarse y susurrarle algo al oído que la hace fruncir el
ceño. Ni siquiera había considerado que ella podría tener
novio. .
"La odio", dice Gracie de repente. Le lancé una mirada
en blanco. “La morena del ajustado vestido rosa. No puedo
creer que le guste a tu hermana”.
"¿Quién es ella?"
“Josslyn Santos”. Ignoro el disgusto en su tono.
Josslyn. El nombre le sienta bien. No puedo evitar
preguntar: "¿Por qué la odias?".
"Ella es una perra". Los labios de Gracie se aprietan
como si hubiera probado algo amargo. Probablemente el
sabor de su propia amargura. "Ella jugaba baloncesto en el
equipo universitario de Olympia, así que solía verla cuando
íbamos a animar a los muchachos".
"¿Baloncesto?" Mis cejas se fruncen mientras examino a
Josslyn. Incluso con tacones, ella no es lo que yo
consideraría alta. "¿En realidad?"
"Ella piensa que es una mierda".
"¿Es ella?"
"No."
“¿La has visto jugar?”
Ella se burla. "Ella es mediocre en el mejor de los
casos".
"Parece que estás celoso".
"No soy." Sus ojos se estrechan hacia Josslyn.
 El chico, que me resulta un poco familiar aunque no
puedo ubicarlo, hace una pausa a mitad de la frase cuando
unas cuantas chicas se acercan a Josslyn. Lo que sea que
digan la hace sonreír más. Uno de ellos le entrega su
teléfono al chico para que les tome una foto juntos. Los
demás hacen lo mismo.
"Para ser alguien mediocre, seguro que tiene muchos
fans".
“No puedo imaginar por qué. Tiene como cuatrocientos
mil seguidores en las redes sociales”. Gracie se chupa los
dientes. "No me di cuenta de que Mallory era una de sus
admiradoras".
Le lanzo una mirada que hace que su espalda se
enderece. Saco mi teléfono, veo que me quedan veinte
minutos y pienso que también podría matar el tiempo
averiguando con quién ha estado saliendo mi hermana. Sin
decirle una palabra más a Gracie, me acerco a ellos.
 2
OSSLYN
inneas Alexander Barlow es una trampa ambulante para
F la sed. Alto, atractivo y melancólico. Cabello castaño
despeinado, mandíbula cincelada, seductores ojos color
avellana, dientes perfectos, barba bien cuidada, hombros
anchos y labios que lucen lo suficientemente bien como
para morder. Parece un príncipe de Disney, si el príncipe
fuera un imbécil melancólico. Al menos eso es lo que he
deducido de las entrevistas que he visto y de la gente que
lo conoce o lo conoce. Que, en Fairview, somos todos.
Juega hockey profesional y ganó el Trofeo Calder
Memorial en su año de debut y el Trofeo Conn Smythe dos
años seguidos. Lo cual, según Damian, es un gran
problema. Por otra parte, todo lo que hace Finn impresiona
a mi hermanastro. Y todos los demás, por cierto.
Sobre el papel, Finn es el paquete completo, por lo que
no entiendo la razón por la que me ha estado observando
toda la noche. En el momento en que Damian se aleja, se
me erizan los pelos de la nuca. Lo atribuyo al aire frío que
sale de las rejillas de ventilación sobre nosotros, pero
cuando Mallory deja de hablar y mira a la persona que
acaba de unirse a nosotros, instantáneamente sé que él es
la razón detrás de este sentimiento.
Mallory frunce el ceño. “¿Ya te vas? "
"Aún no."
El timbre bajo de su voz hace que se me revuelque el
estómago. Vuelve a bajar cuando mis ojos se encuentran
con los suyos. Ninguna imagen o clip de entrevista podría
hacerle justicia a este hombre. La tormenta que se avecina
en esos ojos verde oscuro suyo debería ser una clara
indicación de la destrucción que sin duda deja a su paso.
Como no quiero quedar atrapada en la tormenta, miro
hacia otro lado.
"Estoy tan feliz de que estés aquí". Mallory sonríe y
luego me mira. "¡Ay dios mío! Ustedes dos no se conocen.
¡Esta es la chica de la que te hablé! El que batió el récord
de triple-dobles”.
Que ella deje caer mis elogios sobre alguien que puede
llenar este club con trofeos y medallas me hace morderse el
interior de la mejilla para no sonrojarme, pero logro
mirarlo de nuevo.
 "No es broma", dice. "Apuesto a que vas a extrañar
jugar".
“Ella todavía juega”, dice Mal, riendo. “¿No prestas
atención cuando te hablo?”
"No precisamente."
Aprieto los labios y miro a Mal, quien pone los ojos en
blanco y luego gime cuando alguien dice su nombre. "No te
olvides de mañana por la noche", dice, lanzándome una
mirada severa antes de alejarse.
"Estaré allí", sonrío.
"¿Qué es mañana por la noche?" Pregunta Finn.
"Nada", digo demasiado rápido, pero luego agrego
"noche de chicas", para que no sospeche nada.
Miro al suelo y espero que cuando lo mire de nuevo no
me pregunte nada. Soy un terrible mentiroso. Además,
decirle al hermano de Mal que nos llevará a un club sexual
clandestino no es algo que quiera revelarle. Ir al club no es
lo habitual en absoluto, pero Mallory ha estado alardeando
de poder entrar a pesar de que aún no tenemos veintiún
años. Ella insiste en que debemos verlo por nosotros
mismos.
“¿Entonces todavía juegas?” él pide.
"Sí. Conseguí un viaje completo hasta Fairview.
"Tienen un buen programa". Él me mira de la misma
manera que mi Los amigos de mis padres me miran cuando
están a punto de preguntarme si soy bueno o no.
Lo entiendo. Por mi estatura, es obvio que no puedo
hacer mates, algo que muchas personas, incluso las que
miden seis pies de altura, no pueden hacer. No ayuda que
sea una chica femenina y que siempre comparto mi amor
por el maquillaje con el mundo. La mayor parte del tiempo
me gusta que me subestimen, que es la especialidad de
Gracie Andrews.
"Déjame adivinar, tu novia Gracie te dijo que apesto".
"No mi novia. No es mi nada ”, afirma. "Sólo pensé que
con tu altura..."
"Lo sé. Me alegra mucho que hayan podido pasar por
alto mi altura el tiempo suficiente para apreciar mis
habilidades”.
Él suelta una risa que parece sorprenderlo y me frunce
el ceño como si hubiera hecho algo mal. Continúa
estudiándome como si estuviera tratando de descifrarme, lo
cual es un poco gracioso ya que la mayoría de la gente
piensa que soy un libro abierto. Quiero decir, documento la
mayor parte de mi vida de vigilia en mi vlog, TikTok, IG y
Snap. Cientos de miles de personas han formado fuertes
relaciones parasociales conmigo, lo cual es genial, pero a
veces puede resultar extraño. Sus ojos bajan de mis ojos a
mi boca y continúan más abajo en una lectura lenta que me
hace sentir desnuda.
"¿Qué, no te saciaste cuando me mirabas desde la
esquina como un asqueroso?"
“¿Notaste que te estaba mirando?” Sus ojos vuelven a
los míos. "Estoy seguro de que te gustó saber que mis ojos
no se han desviado de ti en toda la noche".
Mi estómago se hunde a pesar de la arrogancia de esa
declaración. Me las arreglo para levantar una ceja y decir:
"Apuesto a que pensaste que lo haría".
Él inclina la cabeza. “¿Me estás diciendo que no te
morías por que me acercara y me presentara?”
Dejé escapar una risa resoplada. El descaro de este tipo.
“Si quisiera una presentación, habría caminado hasta
allí. Tal vez lo hubiera hecho, pero parecía que estabas un
poco ocupada”.
“Simplemente estoy esperando el momento oportuno y
tratando de averiguar si debería conseguirlo. una foto
contigo, ya que pareces ser la persona más popular de la
sala”.
Me río. "Déjame adivinar, estás acostumbrado a ser el
centro de atención".
"Tal vez." Él busca mis ojos. "Entonces, sabes quién soy".
"Obviamente." Hago una señal en la dirección en la que
desapareció Mallory.
"Además de ser el hermano de Mal".
No me atrevo. No necesito alimentar su ego ya
sobreinflado, pero decirle que no sé quién es sería una
gran mentira, así que decido seguir las cosas que he
escuchado de todos. “Finlandés Barlow. Selección número
uno en el draft de la NHL, pívot de Las Vegas y notorio
mujeriego”.
Él levanta una ceja y se mete las manos en los bolsillos.
"Me has estado vigilando".
"Por favor", me burlo. "Tendrías que vivir bajo una roca
para caminar por Fairview y no saber esas cosas".
"¿Cómo es que nunca nos hemos conocido?"
"¿Qué quieres decir?"
"Quiero decir, ¿cómo es que nunca te había visto?"
"No sé." Me encojo de hombros. "El momento es divino,
supongo".
 "El momento divino", repite, todavía estudiándome. “¿A
dónde fuiste a la escuela?”
"Olimpia".
“¿Los cuatro años?” pregunta, y cuando asiento, agrega:
"¿Conociste a Mal en Fairview?"
Estamos en círculos sociales diferentes, así que puedo
ver por qué le resultaría difícil creer que no conocería a su
hermana de una fiesta de la escuela secundaria o algo así.
Aunque la mayoría de los niños de Olympia provienen de
familias de clase media alta y se la conoce como la “escuela
de niños ricos”, es pública. No puedo imaginar que los
Barlow consideren siquiera enviar a su hijo a una escuela
pública. Ni siquiera fueron a una escuela privada normal.
Fueron a uno de esos colegios privados internacionales que
cuestan tanto como un Ferrari.
“Olivia Nassir es mi mejor amiga. Nos conocimos a
través de ella”, dije. explicar. Livie fue a Olympia y su
familia no es rica en Barlow, pero sus padres hacen
negocios juntos.
"Mi hermana no es muy acogedora con los forasteros",
dice.
"Creeme lo se." Sonrío pensando en cómo trata Mal a la
mayoría de los amigos que le hemos presentado.
No me gusta decir que es una perra, pero se siente
extremadamente incómoda con personas que no conoce.
Por lo que sé sobre su educación y cuántos de sus amigos,
incluida Gracie, la han apuñalado por la espalda, no la
culpo.
"Deberíamos recuperar el tiempo perdido", dice Finn.
"¿Significado?"
“Es decir, vete conmigo”, dice, con los ojos encendidos.
Mi aliento parece salirse de mis pulmones. Estoy
empezando a entender por qué todo el mundo está
enamorado de él. No ha apartado la mirada de mí en toda
la noche, y la forma en que me habla... ser el centro de
atención de Finn me proporciona una cierta sensación de
euforia. Un subidón que no puedo permitirme ni ahora ni
nunca. Sin embargo, sigo siendo indiferente.
"Ni siquiera sabes mi nombre".
“Josslyn Santos.”
Mi corazón da un vuelco. "Así que me has estado
vigilando ".
"¿Es un sí?"
"¿Sobre ir a casa contigo?" Doy un pequeño paso atrás,
con el corazón palpitando en mis oídos. "No."
 "Debo aclarar que ni siquiera tendríamos que salir del
edificio".
"¿En realidad?" Dejé escapar una risa sin aliento.
"¿Tienes una habitación privada lista para ti?"
"De hecho, sí lo hago". Me mira por un momento y luego
agrega: "Una habitación muy privada en la planta baja".
"Qué pragmático de tu parte". Me muerdo el labio y
aparto mi mirada de la suya con la esperanza de calmarme.
"La respuesta sigue siendo no."
"¿Porque no te follas a extraños?" Entrecierra los ojos
ligeramente. “Podemos conocernos si quieres. "
"¿En realidad?" Pregunto, aunque debería cortar esta
conversación. "¿Cuando exactamente?"
"Preferiblemente cuando mis dedos estén enterrados en
tu coño".
Oh Dios… mi cuerpo se contrae de una manera que
nunca antes había experimentado. ¿Quién dice cosas así?
¿Y por qué hace calor? Probablemente porque es muy sexy.
Si esa frase saliera de los labios de cualquier otro hombre,
sería repugnante. Dios, ¿por qué me estoy demorando y
actuando como si estuviera considerando esto? Necesito
detener seriamente esta conversación. Aléjate, Josslyn.
Aléjate.
"No puedo creer que hayas dicho eso". Lamo mis labios
y trago. "Estoy saliendo con alguien".
“ ¿Estás saliendo con alguien?”
"Simplemente empezó a ponerse serio".
Como ayer, pero no digo esa parte porque suena
ridículo. Dado que es un acontecimiento reciente y Tate
nunca actuó celoso mientras manteníamos las cosas
informales, estoy seguro de que perdonaría mi
indiscreción, pero no se siente bien. Por la forma en que
Finn me mira, puedo decir que a él realmente no le importa
si tengo novio, y no puedo evitar compararlo con Tate, lo
cual es ridículo ya que son muy diferentes. Tate es el tipo
de chico que llevas a casa para que lo conozca tu madre:
encantador, educado, rubio con ojos azules. Finn es todo lo
contrario: melancólico, con cabello castaño y, si quiero
tener actitud, me follaré a la madre de mi vecino con mis
chanclas Gucci .
"¿Hace cuánto que 'recién empezó'?", pregunta
finalmente.
Dudo y miro hacia otro lado. "Ayer."
"Estás bromeando".
"No soy." Vuelvo a encontrarme con sus ojos.
 "¿Dos días? Técnicamente, ni siquiera estarías haciendo
trampa”.
Sacudo la cabeza y me río ligeramente. "Odiaría ser tu
novia".
“No te estoy pidiendo que seas mi novia. Es un polvo de
una sola vez. No hago más que eso, lo cual estoy seguro de
que has oído desde que me vigilas.
Mis ojos se estrechan. “Eres tan jodidamente arrogante.
"
"Yo no diría eso."
"Me gustaría." Me cruzo de brazos. “¿Por qué yo, de
todos modos? ¿Por qué no Gracie? Parecía que estaba
intentando con todas sus fuerzas llamar tu atención”.
"Y como viste, cuando fingías no notarme, ella no lo
tenía".
"Todavía no entiendo por qué estás perdiendo el tiempo
conmigo". Levanté una mano para agregar: “No estoy
buscando cumplidos. Realmente no lo entiendo”.
"¿Por qué tú?" reflexiona mientras me mira. Contengo la
respiración. Finalmente, se encoge de hombros. "No tengo
ni puta idea".
Eso me hace reír. Sé que dije que no quería un
cumplido, pero ¿qué diablos? Abro la boca para responder
precisamente eso, cuando alguien choca contra mí por
detrás, haciéndome chocar contra Finn. Ambos inhalamos
profundamente cuando mis manos aterrizan sobre su pecho
y él pone sus manos sobre mis codos para estabilizarme.
Me alejo, inhalando su deliciosa colonia mientras me
enderezo por completo y miro sus ardientes ojos,
memorizando ese breve momento. Algún día recordaré esto
como "esa vez que Finn Barlow me hizo proposiciones y
luego me atrapó cuando me estaba cayendo". Por más
discordante y memorable que pueda ser la experiencia,
solidifica una cosa...
"Definitivamente no puedo tener sexo contigo", digo
temblorosamente una vez que me alejo un paso y encuentro
mi voz.
"Definitivamente no debería querer tener sexo contigo".
"Joss, tenemos que irnos". La voz proviene de mi
hermanastro, quien rompe el extraño hechizo bajo el que
parezco estar.
Giro la cara y observo cómo él mira dos veces cuando ve
a Finn parado allí. Cuando llega hasta nosotros, se limpia la
mano izquierda en sus pantalones negros delante de Finn.
"Disculpa por interrumpir. Damián Fletcher”.
 Finn mira su mano por un momento antes de
estrecharla. "Finlandés Barlow".
Damián se ríe. "Si lo se. Nos conocimos en The Stable.
Bueno, más bien destruiste al equipo al que apoyaba. "
"Fletcher", dice Finn, casi para sí mismo, mientras lo
evalúa nuevamente. “Tú eres el que estaba siendo
reclutado para fútbol y hockey. Eras el más joven de ese
equipo, ¿verdad?
"En todos los equipos", dice Dame, y reprimo una
mirada mientras él hace poco para ocultar la expresión
engreída en su rostro.
Finn es un jugador de hockey mucho más hábil, pero mi
hermanastro tiene motivos para ser arrogante acerca de su
destreza atlética. Finn no parece muy impresionado por él
y simplemente asiente antes de volverse hacia mí. Con el
peso de toda su atención, mi corazón da un vuelco, lo que
me dificulta respirar. Está buscando mi cara como si
estuviera buscando algo que decir, pero se le adelantó.
"Fue genial conocerte finalmente, Finn". Sonrío
ampliamente porque lo digo en serio. Fue intenso, extraño
y maravilloso. "Felicidades por tu éxito."
"Sí." Su mirada cae brevemente a mis labios. "Fue un
placer conocerte también".
Me giro hacia Damian y deslizo mi mano en el hueco de
su brazo para mantenerme firme mientras nos alejamos.
Estamos a unos pasos de distancia cuando Finn grita mi
nombre. Dejo de caminar, obligando a Dame a detenerse
también y mirar por encima del hombro. La expresión de
Finn es ilegible, pero la forma en que sus ojos me recorren
hace que un escalofrío recorra mi columna vertebral.
"A la mierda el momento divino".
Nos miramos fijamente por un segundo, hasta que no
puedo soportar el fuego en sus ojos ni un momento más y
me obligo a alejarme.
"¿Qué carajo fue eso?" Pregunta Dame.
"No tengo ni idea."
"¿Como estaba?"
Miro a Dame. Sé que pregunta porque ha sido fanático
de Finn durante años. "Intenso."
"Sí, Will Hamilton nos presentó una vez, así que sé con
certeza que él sabe quién soy", dice Dame.
"¿Por qué no dijiste eso entonces, bicho raro?" le lanzo
una mirada .
"No quería ser el perdedor que recordaba todo sobre
nuestra interacción pasada".
 "¿A quién le importa?"
"No importa", dice. "Estaba tratando de dejar claro su
punto presentándose y actuando como si no me conociera".
"¿Que punto?"
"Que a él no le importa quién carajo soy, porque te
tendrá de todos modos". Suelta mi brazo para sacar su
teléfono del bolsillo mientras camina hacia el valet.
Mi pulso parece estar en todas partes mientras estoy allí
esperando. Me doy cuenta de que nunca dije que Dame es
mi hermanastro, y con la forma en que nos alejamos del
brazo, tendría que asumir que estamos juntos... ¿ verdad?
Aparto el pensamiento. Mallory había mencionado que Finn
se marcharía mañana por la mañana, así que lo que Dame
sugiere obviamente no es el caso. El valet va a buscar el
auto mientras Dame regresa hacia mí.
“¿Qué diablos significa eso, Damian? No puedes
simplemente dejarme eso y marcharte”.
“Significa lo que dije. Está acostumbrado a salirse con la
suya”.
“Literalmente lo rechacé y se irá mañana, así que
probablemente no lo volveré a ver hasta… quién sabe
cuándo. Si alguna vez."
Su expresión se vuelve seria cuando vemos acercarse su
auto. “Sólo te estoy contando lo que he oído. Es un tipo de
persona que toma lo que quiere y deja un rastro de
corazones rotos”.
"Entonces, ¿algo así como tú?" Trago fuerte, deseando
que mi corazón dejara de latir tan erráticamente.
Él se encoge de hombros. "No es que mi opinión haga
una diferencia, pero creo que deberías mantenerte alejado
de él".
"Ahora tengo novio, ¿recuerdas?"
"No me lo recuerdes". Dame se burla mientras da un
paso adelante cuando el auto nos alcanza. Me abre la
puerta y camina alrededor del auto mientras habla. “No
puedo creer que estés saliendo en serio con ese perdedor.
Sabes que solo está contigo porque papá... "
Pongo una mano en la puerta mientras entro al auto, y
sus palabras quedan ahogadas por el pulso en mis oídos
cuando veo a Finn parado afuera. Está mirando su teléfono
y hay una mujer a su lado tomándose una selfie y sonriendo
como si acabara de ganar un premio. No entiendo el
repentino hueco en la boca del estómago, pero es lo que
siento cuando entro al auto y me pongo el cinturón de
seguridad. No tiene sentido. Ni siquiera lo conozco.
Tuvimos una conversación. Pero mientras estoy acostado
en la cama, la imagen espontánea de esa mujer a su lado
regresa, junto con la sensación de vacío.
 3
OSSLYN
Ni siquiera hemos entrado completamente en Onyx y
W. ya siento que estoy fuera de mi elemento. Eso por sí
solo ya es una hazaña, teniendo en cuenta que rara vez
me siento incómodo en ningún lugar. Aparto mis ojos de la
imagen de un hombre arrodillado frente a un hombre
vestido sólo con zahones de cuero y estudio el pequeño
corte en el dorso de mi mano. Verlo hace que una ola de ira
burbujee dentro de mí, pero la reprimo.
El corte no me molesta tanto como el recordatorio de la
discusión que Tate y yo tuvimos mientras arreglamos la
vieja camioneta roja que decidió comprar y restaurar.
Estuvimos juntos extraoficialmente durante casi un año y
nunca discutimos, pero esta mañana (nuestra primera
mañana oficial juntos) comenzó a actuar como un idiota.
"No puedo creer que finalmente hayas venido aquí hoy",
dice Mallory, sacándome de mis pensamientos.
"Bueno, es tu cumpleaños", digo, sonriendo. “¿Quién soy
yo para decirle que no a la cumpleañera?”
"Aún." Mira a Tate y me doy cuenta de que está
intentando sonreírle, pero no puede por lealtad a su
familia. "Gracias por venir. Sé que ella no estaría aquí sin
ti. "
"Ningún problema. Tengo curiosidad por este lugar”.
Mira a su alrededor el arte de las dominatrices que se
alinean en las paredes de color burdeos intenso de la
entrada.
Mal se disculpa y nos dice que se registrará y se
asegurará de que estemos en la lista. Ella ha estado
hablando de este lugar durante meses y, aunque he sentido
curiosidad por él, nunca antes me había encontrado aquí.
Definitivamente no pensé que sería el primer lugar al que
Tate y yo iríamos como pareja, pero él ya me dijo que
podíamos irnos si me sentía incómodo.
Tate se inclina. "Sabes, si quieres jugar con otras
personas, sólo tienes que decir la palabra".
Retrocedo y se me retuercen las entrañas. "No quiero
hacer un trío".
“No tiene por qué ser un trío. Simplemente dejo la
opción abierta, para que sepas que puedes jugar allí si
tienes curiosidad”.
 Quería conocer este lugar, pero no tengo tanta
curiosidad. Él lo sabe, lo que sólo deja otra opción.
"¿Quieres jugar? ¿Es por eso que estás sugiriendo esto?
"¡No! Pero pensé que te daría rienda suelta aquí”, dice.
"Bueno, hasta cierto punto".
“Hasta cierto punto”, repito estupefacto. "¿Qué significa
eso?"
"No jodas a otras personas".
"¿Eso es todo? ¿Te gusta nada de sexo p y v? Mis cejas
se levantan cuando él asiente. "Entonces, si alguien me
toca o me ataca o viceversa, ¿está bien?"
"¿Seguro Por qué no?" Él se encoge de hombros.
“¿Te gusta mirar? ¿Es asi?"
"No me opongo a ello." Gira mi cuerpo hacia él y me
besa. “Eres cuatro años menor que yo, cariño. Sé que no
parece mucho, pero no quiero que entres en esta relación y
desees haber hecho más”.
“¿ Entrar en ello? Pensé que ya estábamos en eso”. Me
alejo de él para poner distancia entre nosotros. “Dijiste, y
cito : 'Quiero que dejemos de joder y seamos exclusivos ya'
y estuve de acuerdo, pero si cambiaste de opinión o no
quisiste decir monógamo... "
"Quise decir monógamo". Toma mi mano y se la lleva a
los labios. "Esto es para siempre, Joss, así que sí, si quieres
hacer esas cosas con alguien aquí Sólo esta noche , estoy
bien con eso. ¿Quieres? ¿No te parece bien que haga algo
con otra persona? ¿Es eso lo que te preocupa?
"Quiero decir, no lo estaba." Aparto mi mano de nuevo.
"Pero ahora que estás diciendo todas estas cosas..."
"¿Estarías celoso?" Él sonríe. “¿Si me vieras con otra
mujer?”
Mastico eso. Realmente nunca he sido una persona
celosa y no creo que hayamos estado juntos el tiempo
suficiente como para que me importe, pero no me han
puesto en esa situación, así que respondo honestamente.
"No estoy seguro."
Lo he visto coquetear con las mujeres que trabajan en el
bufete de abogados de mi padrastro y nunca me ha
importado. Pero no habíamos decidido "hacerlo oficial"
entonces, e incluso si lo hiciéramos, no creo que fuera tan
estúpido como para follar con alguien allí. Pienso en la
sensación de vacío en mi estómago anoche y me confundo
aún más.
"¡Estaban aquí!" Olivia dice en voz alta. Me alejo de Tate
y rodeo el cuello de mi mejor amigo con mis brazos.
 "Estoy tan jodidamente feliz de verte".
Ella besa mi mejilla y se ríe mientras se aleja. Mientras
saluda a Tate, me giro hacia Devon, el chico con el que ha
estado saliendo. Juega para el equipo de baloncesto de
Fairview, pero no estoy seguro de cuál es su relación con
Livie. Ella es una romántica empedernida y la mayoría de
los chicos que conocemos parecen querer simplemente un
polvo fácil.
"Me sorprende que estén aquí", le dice Livie a Tate.
"Ahora que finalmente decidiste hacerlo oficial y todo eso".
"Tenemos un acuerdo mientras estamos aquí", dice Tate,
mirándome. Aunque sólo por esta noche. Cuando estuve en
Roma y todo eso.
"¿En realidad?" Las cejas de Livie se fruncen. Ella me
mira, pero no tengo nada que darle. Sin embargo, debe leer
algo en mi rostro, porque frunce profundamente el ceño.
"Creo que necesita sacar todo lo que hay en su
organismo antes de pedirle que se case conmigo", dice
Tate, sonriendo. .
"Para... casarme", farfulla Livie, con los ojos muy
abiertos sobre mí y luego sobre Tate. “¿Le has preguntado
siquiera qué quiere?”
"¡Vamos!" Mallory dice, interrumpiendo nuestra
conversación.
Ella se acerca y nos entrega a cada uno de nosotros un
pequeño sobre manila con nuestro nombre. En el interior
hay dos pulseras de diferentes colores.
"¿Qué? ¿Sin máscaras? Livie pregunta.
"¿Quieres uno? Son opcionales”, dice Mal, volviéndose
hacia la anfitriona, quien saca una caja plateada y la deja
sobre la mesa. "Las máscaras no significan nada, así que
puedes elegir cualquier color".
Devon le sonríe a Livie mientras busca dos máscaras de
color violeta oscuro. "Estamos haciendo esto".
"Podemos permanecer juntos o ustedes pueden salir a
jugar juntos", dice Mallory. "He oído que es un gran lugar
para parejas".
No me encanta cómo suena eso, pero tomo una máscara.
Tate y Mallory hacen lo mismo. Seguimos a Mallory por el
pasillo hasta las enormes puertas plateadas ornamentadas
que parecen pertenecer a un castillo. Aunque el club es
exclusivo y ya han realizado verificaciones de
antecedentes, nos hacen pasar por un detector de metales
y registrar nuestras maletas en los casilleros. Una vez que
terminamos, dos personas vestidas como gatos abren las
puertas y nos llevan al interior.
 4
OSSLYN
Las luces son tenues, pero a diferencia de un club
t nocturno normal, no hay luces estroboscópicas ni un DJ
visible, aunque suena música. El medio es un cuadrado
abierto que tiene tiras de seda aérea con artistas retorcidos
a su alrededor. Artistas desnudos. Bueno, de todos modos
parecen estar desnudos y de alguna manera coordinan sus
movimientos seductores con la música que suena.
“Se parece mucho al que tiene mi primo en el centro”,
dice Mallory mientras caminamos. “Pero, en comparación,
lo suyo es un juego de niños. Si estás buscando un
problema específico, este es el lugar para estar. Algunas
pueden ser intensas, por eso usted firmó todas esas
exenciones”.
La anticipación me recorre mientras caminamos por el
pasillo y vuelvo a tomar la mano de Tate. Es raro tomarme
de la mano, pero me deja mientras Mallory abre otra
hermosa puerta. Mi agarre en su mano se hace más fuerte
cuando entramos y hay una orgía completa con al menos
quince personas en exhibición. Aquí suena música EDM,
pero no hace nada para ahogar los gemidos, bofetadas y
gritos. Todo mi cuerpo se calienta solo con los sonidos.
Miro a Tate, cuyos ojos brillan cuando los mira. Se lame
los labios y suelta mi mano. Todavía los mira cuando dice:
“Voy al bar. ¿Quieres algo?"
Sacudo la cabeza y sigo mirando la escena frente a
nosotros cuando él se aleja. Me encuentro dando un paso
adelante, fascinado por todo lo que están haciendo. Es
cierto que mi experiencia sexual es bastante limitada, pero
incluso si la tuviera, no creo que estuviera preparada para
eso. Miro a los tres más cercanos a mí. Un chico con un
pene digno del porno le chupa los pezones a una mujer
mientras el hombre detrás de él le besa el cuello. Ambos
están peleando, rogando por más. Es intenso.
"Puedes unirte", dice Mallory, su aliento en mi oído me
hace sobresaltar. Ella se ríe y pone una mano en mi cintura,
acercándome a ella mientras está a mi lado. “No hay
muchas reglas, que es lo que me gusta, y lo mantienen
sencillo con las pulseras de diferentes colores”.
Miro mis bandas: una blanca y otra roja. No me había
dado cuenta de que no todos llevábamos los mismos. “¿Qué
significan estos?”
 "Blanco significa que debes preguntar sobre el estado
civil, así que esa será la primera pregunta que te hagan".
Sus ojos brillan cuando acerca su rostro al mío. “El rojo
significa palabra segura, así que, bueno, haz con eso lo que
quieras. Usaron todas las preguntas que respondiste para
elegir los colores correctos para cada uno de nosotros”.
"Oh."
Miro el de ella. Uno rojo y otro blanco con rayas negras.
Luego a Livie, que sólo tiene uno rojo. El de Devon es igual.
Miro a mi alrededor hasta que veo a Tate en el bar,
sonriendo ante algo que dice la mujer que sirve bebidas.
No puedo ver el suyo desde aquí, pero creo recordar lo que
tenía. Miro de nuevo el brazo de Mal.
“¿Qué significa blanco con rayas negras?”
"Tríos, o mejor dicho, múltiples, pero la mayoría de la
gente simplemente prefiere los tríos". Ella aparta su mirada
de mí y mira la escena frente a nosotros. "O esto."
" Oh ." Vuelvo a la orgía que tenemos delante.
Ella me había dicho recientemente que le gustaba
experimentar, pero no pensé que se refería a eso. Ella es
Mallory Barlow y, aunque puede que no haya nacido en esa
familia, eso no la hace menos. de ellos. Siempre son tan...
correctos. Mal es definitivamente la oveja negra, pero aun
así, ella no hace nada públicamente que avergüence el
apellido de su familia.
Una ola de calor me atraviesa cuando miro a Tate de
nuevo y veo la banda blanca y negra en su brazo. Me
muerdo la lengua por sólo un segundo. No entiendo cómo
alguien puede pasar de rogarme que le dé una oportunidad
real a una relación seria con él y hablar de matrimonio en
el maldito vestíbulo, a querer un trío y decirme que vaya a
"divertirme".
"¿Qué ocurre?" Pregunta Mal, agarrando mi cintura.
Contengo una risa y miro rápidamente a mi alrededor
para ver si veo a Olivia. No lo sé, pero sé que
probablemente se reiría a carcajadas si pudiera verme. Ella
jura que Mallory está enamorada de mí, lo cual es ridículo,
y me dijo que no debería mostrarle demasiado afecto. Lo
cual también es ridículo y no es lo más fácil para mí. Vengo
de una larga línea de personas cuyo lenguaje del amor es el
tacto. Para nosotros, los abrazos, los besos en la mejilla y el
tomarse de la mano son naturales. Con amigos, con socios,
con padres. Así somos. Y Mallory, bueno, está hambrienta
de afecto.
“¿Joss?”
 Parpadeo. "Tate tiene una banda de tríos".
Deja caer su mano de mi cintura y se aleja, frunciendo el
ceño mientras mira mis bandas nuevamente. "¿Pensé que
ustedes habían discutido esta noche?"
“Lo hicimos, y en el vestíbulo, de repente decidió que
quería que yo fuera a divertirme”.
“Quizás deberías hacerlo entonces.”
Me muerdo la lengua para no decir nada que pueda
ofenderla. Si bien esta puede no ser mi escena, es la de
Mallory, y le tomó un tiempo admitirlo ante sí misma y ante
nosotros. Lo último que quiero es avergonzarla de alguna
manera. Respiro hondo y la miro.
“Respeto que te guste esto. Creo que es genial que
puedas dejarte llevar y realmente disfrutarlo”, digo. “Pero
sabes que no es lo mío. "
“No puedo imaginar por qué. Si tuviera un cuerpo como
el tuyo…” Ella niega con la cabeza. “Yo lo aprovecharía al
máximo”.
"¿De qué estás hablando? Eres perfecto."
Ella sonríe con tristeza. "Fui a terapia durante años y
me lo dijeron una y otra vez, pero tú eres la única persona
que realmente me hizo creerlo".
Tomo su mano y la aprieto.
Ella suspira profundamente. “Hay un bar al final del
pasillo. Es hermoso y divertido. Nadie estará desnudo ni
hará nada allí que pueda hacerte sentir incómodo. Ve a
tomar algo, agua o lo que sea”. Ella me da un fuerte abrazo
y me asfixia con su Chanel No. 5. "Si quieres irte, lo
entiendo totalmente".
“No me voy a ir. Dijimos que después iríamos a comer
pizza, ¿recuerdas? Además, quiero estar aquí —digo, lo
cual no es una completa mentira. “Ve a divertirte. Voy a ir
al bar”.
Ella me da una última mirada larga antes de irse. Vuelvo
a mirar mis pulseras y pienso en mi conversación con Tate
anoche. Parecía curioso, pero no demasiado entusiasta por
venir, así que pensé que sería perfecto para nosotros
revisar el lugar y observarlo sin participar.
Ahora que sé que solo tiene una pulsera blanca y negra,
respiro hondo y me alejo de la partición, lista para contarle
esto a Livie, pero ella se ha ido. Al igual que Devon y Tate.
Miro a mi alrededor mientras me dirijo al bar en el que
acababa de estar Tate. La mujer que había estado allí
momentos antes ya no está, reemplazada por un hombre
que lleva pajarita y los calzoncillos negros más cortos y
ajustados que he visto en mi vida. Sonríe ampliamente
cuando me ve.
“¿Cóctel de la noche?” Señala el pequeño tablero digital
que muestra una imagen de la bebida y su contenido. "Está
incluido en la admisión".
“En ese caso, sí. Tengo la sensación de que voy a
necesitar un poco de valor líquido”.
Él sonríe. "¿Primera vez?"
"Sí." Miro a mi alrededor de nuevo. “Ya perdí a la gente
con la que vine. "
“Eso sucede aquí”. Empieza a verter cosas en una
coctelera. “Es como ir a una galería de arte. Cada uno tiene
sus preferencias, por lo que los grupos rara vez
permanecen juntos”.
"¿Cuántas habitaciones hay?"
"Diez si cuentas las piscinas".
Mis ojos se abren. “¿Hay piscinas?”
"Piscinas cubiertas, pero no son para nadar". Él me
guiña un ojo. “Afuera hay incluso un pequeño bosque. No
hay animales, por supuesto, pero si te gusta la vibra de
'cavernícola, atrápame si quieres follarme', está
disponible”.
“¿Qué… qué tan grande es este lugar?”
“Lo suficientemente grande como para albergar
aproximadamente ciento cincuenta invitados sin que se
topen entre sí. Sin embargo, lo limitamos a ochenta, por lo
que se recomienda encarecidamente hacer reservas”. Agita
la bebida y la vierte en un vaso pequeño con hielo. “No
pierdas el tiempo buscando a tus amigos. ¡Diviértete un
poco!
"Sí lo haré." Le agradezco mientras tomo la bebida y me
alejo.
No podrían haber ido demasiado lejos. Si soy sincero,
estoy más molesto con Livie que con Tate. Tenemos un
sistema de compañeros y se supone que nadie debe
quedarse atrás. Entro a la siguiente habitación, y a la
siguiente, y luego a algunas que están cerradas con llave.
Me doy vuelta y jadeo, casi chocando contra una mujer
rubia vestida como un conejito. Ella es hermosa, tiene una
etiqueta con su nombre que dice Scarlet y sonríe que me
tranquiliza.
“¿Puedo ayudarte a encontrar algo?”
“Perdí a mis amigos, así que fui a buscar, pero ahora lo
único que encuentro son puertas cerradas”.
 "Esos son privados". Señala una luz roja encima de la
puerta. “Si es rojo, significa que es completamente privado.
Si está verde, puedes mirar o unirte si te dan permiso. La
mayoría de las veces son rojos”.
"Oh." Miro hacia el pasillo y veo una serie de luces rojas
y un par de luces verdes. "Eso tiene sentido."
"Las puertas tienen ventanas pequeñas, como en un
salón de clases". Ella camina hacia la puerta detrás de mí y
presiona la pantalla al lado. la puerta, que se ilumina con la
palabra “privado”. “Esta ventana está cerrada porque es
privada. Los verdes estarán abiertos, por lo que podrás
echar un vistazo sin tener que entrar”.
"Eso es muy útil". Sonrío ampliamente. "Muchas gracias.
Realmente deberían decir todo esto en la puerta”.
"Asumen que usted ya es miembro o que está con uno",
dice. “Si necesitas algo, pídelo por mí”.
Le doy las gracias de nuevo y caminamos en direcciones
opuestas. Voy directamente a la primera puerta que veo
con una luz verde arriba y, efectivamente, hay una ventana.
Miro hacia adentro y veo a un hombre con una máscara
negra en el rostro. Hay una mujer arrodillada entre sus
piernas bajándole los pantalones y otra desabotonándole la
camisa de vestir.
Mi corazón late con fuerza cuando veo el tatuaje de
Carpe Diem en cursiva en su pectoral derecho, lo que
confirma que es Tate. No estoy seguro si son celos o enojo
por no contarme sobre esto, pero mi corazón se desploma
de todos modos. Dijo que no estaba interesado en jugar,
¿no? Doy un paso atrás y choco contra alguien detrás de
mí. Automáticamente empiezo a disculparme cuando me
doy la vuelta, pero la persona se presiona contra mí y me
impide moverme.
 5
OSSLYN
" I Ten una
Josslyn ”.
habitación privada si solo quieres mirar,
Sus palabras bruscamente susurradas me atraviesan,
provocando que un escalofrío recorra mi espalda. Me doy la
vuelta rápidamente y me quedo sin aliento cuando nuestras
miradas se cruzan. No lleva máscara, lo que realmente no
me sorprende. Finn no parece del tipo que se preocupa
porque otros descubran sus problemas ocultos.
“Yo…” Puse una mano en mi corazón, deseando que
disminuyera la velocidad antes de que me hiciera un
agujero en el pecho. “¿Cómo sabes que soy yo? Tengo una
máscara puesta”.
"Yo tengo mis maneras."
Mi boca se abre, se cierra y se vuelve a abrir. "¿Pensé
que te estabas yendo?"
"Era." Él mira hacia el pasillo y luego a mí, sus ojos se
posan en las pulseras por un segundo antes de encontrarse
con los míos nuevamente. "¿Qué estás haciendo aquí? ¿No
tienes un 'novio'?
“Yo… sí. Es complicado."
"¿Una relación de dos días es complicada?" Sus cejas se
levantan. "Eso suena prometedor".
“¿Cuándo fue la última vez que estuviste comprometido?
¿relación?" Entrecierro los ojos hacia él mientras dejo mi
vaso vacío en la mesa a mi lado.
"Ha sido un tiempo." Busca mis ojos y, aunque
desaparece rápidamente, creo ver una chispa de humor en
los suyos. "Pareces sorprendido."
"Soy."
"Porque escuchaste que soy un mujeriego".
Mi respuesta instintiva es volver a mirar por encima del
hombro hacia donde Tate está ahora casi completamente
desnudo, aunque la máscara permanece en su rostro. Todo
lo que pasó esta noche me hace cuestionar mi voluntad de
tener una relación. Debí haber escuchado mis instintos
cuando lo conocí. Era demasiado correcto, demasiado
perfecto y sonreía demasiado. Nadie sonríe tanto a menos
que tenga algo que ocultar. Mi mamá insistió en que Tate
sería bueno para mí. Y mi soledad superó mis dudas. Y
ahora aquí me siento como un tonto. Mi mandíbula se
aprieta. Me cruzo de brazos mientras me doy la vuelta.
 "La trama se complica", dice Finn, haciendo que mis
ojos vuelvan a los suyos. Rápidamente mira la ventana
detrás de mí y luego hacia mí. “¿Esos dos días allí?”
Dos días. Resoplé. "Tal vez."
“¿Él no te invitó a unirte?”
Mi respuesta es fruncir los labios y apartar los ojos de
los suyos. Miro a los acróbatas que suben por las sedas.
"Eh. Entonces no lo hizo”, dice Finn, exigiendo mi
atención nuevamente.
"En caso de que no lo hayas notado". Levanto el brazo
para mostrar mis bandas. "No me interesan los tríos".
"Sin embargo, es el único que tiene puesto".
"Esto no es asunto tuyo".
"Tampoco me importa nada de eso, si soy
completamente honesto".
"Entonces por qué…"
“Porque todavía estoy aquí, estoy aburrido y mi oferta
permanece”, dice, metiendo las manos en los bolsillos de
sus pantalones.
Mi corazón galopa, pero lo ignoro. “¿La oferta
permanece porque estás aburrido? "
"Estoy aquí porque estoy aburrido". Sus ojos escanean
mi rostro. "La oferta permanece porque todavía quiero
follarte".
Trago y dejo de mirarlo, observándolo. Lleva una camisa
azul claro con botones, pantalones marrones y zapatos de
vestir estilo zapatillas a juego. Todo le queda como si
estuviera hecho a medida para mostrar su impresionante
cuerpo. Y lo hace. Definitivamente lo hace. Parpadeo para
mirar de nuevo las sedas aéreas, en un intento de calmar
mis nervios.
"Entonces lamento informarte que hay reglas", digo, con
los ojos todavía en las sedas. "No jodas".
"¿Es decir, no puedo meter mi polla dentro de tu coño?"
Me quedo sin aliento otra vez, pero me obligo a mirarlo.
"Más o menos".
Sus ojos brillan pero no dice nada, mientras saca las
manos de los bolsillos, saca una tarjeta y se da vuelta.
"Sígueme."
No espera mi respuesta. Lo veo pasar una tarjeta y abrir
la puerta, esperando que yo lo siga. Lo hago, a pesar de las
voces en mi cabeza que me dicen que no lo haga. La
habitación está completamente a oscuras hasta que
presiona un botón y aparecen luces tenues sobre nosotros.
Aunque las luces son tenues, son suficientes para subir
cuatro escalones, donde nos espera otra puerta. Desliza la
tarjeta nuevamente y entra, manteniéndola abierta para mí.
Cuatro sillas de cine dan a ventanales oscuros que van
desde el suelo hasta el techo. Finn se acerca y se cruza de
brazos mientras se para frente a ellos, observando la
escena como si estuviera allí únicamente para su
entretenimiento. Finalmente suelto la puerta, y cuando se
cierra detrás de mí, Finn descruza los brazos y se da vuelta
para mirarme.
"¿Eres dueño de este lugar?" Pregunto, sintiéndome de
repente diez veces más nerviosa que afuera.
"Un amigo mío lo hace".
“¿Y simplemente te dejaron tener una tarjeta de
acceso?”
"Ellas hacen." Me acoge lentamente como lo hizo
anoche, pero a diferencia de anoche cuando me sentí como
si estuviera a la defensiva, la lujuria en sus ojos me hace
sentir deseada. Especial. Él espera hasta llegar Mis ojos
otra vez antes de que hable. "Si vienes aquí, estás dando tu
consentimiento a lo que suceda".
Mi corazón se detiene. No sé lo que eso significa, pero lo
quiero. He conocido a muchos chicos, pero nunca he
conocido a uno tan intenso como Finn. Algo en eso, en la
forma en que me mira, es embriagador. Anoche dije que no
por Tate, que ahora está haciendo Dios sabe qué con varias
personas en la habitación de al lado.
“Firmé los papeles”. Doy un paso adelante.
"Sé lo que firmaste y sé lo que crees que quieres". Sus
ojos caen brevemente a mi muñeca. "Te estoy pidiendo tu
consentimiento, porque una vez que me lo das, eres mío
por esta noche para hacer lo que quiera".
Dejé escapar un suspiro tembloroso. "Bueno."
"¿Así?" Él levanta una ceja. "Ni siquiera sabes lo que
quiero hacerte".
"No me importa", digo con una exhalación temblorosa.
"Solo quiero que hagas algo ".
Sus ojos brillan y, por un momento, creo que me va a
decir que cuide mi tono o algo así. Lo que acaba diciendo
es mucho más impactante.
 6
OSSLYN
“ G Ponte de rodillas”.
“¿Qué… qué?” Mis ojos se abren. Estoy bastante
seguro de que lo escuché decir...
"Te quiero de rodillas".
Lo miro fijamente con el ceño fruncido, pero algo en el
fuego en sus ojos me hace hundirme lentamente. El suelo
de madera está frío, pero me quedo quieto, esperando.
¿Qué carajo me pasa que estoy de rodillas ante un hombre?
No lo sé y no me importa. Si Tate me pidiera que hiciera
esto, estoy bastante seguro de que me reiría en su cara,
pero Finn...
Gira el asiento más cerca de mí, sus ojos en los míos
todo el tiempo mientras se sienta y se recuesta en la silla.
Sus largas piernas están en una postura amplia. La luz
iluminadora de arriba lo hace parecer casi siniestro.
"Arrástrate hacia mí", dice con un gruñido bajo.
Ni siquiera lo dudo. Me arrastro. Me detengo cuando
estoy a la altura de los ojos con el bulto entre sus piernas.
Un bulto muy grande. Mi respiración se entrecorta de
nuevo, sabiendo que es por mi culpa. Me siento sobre mis
talones y lo miro. Se inclina ligeramente hacia adelante,
acercando su mano a mi cara. Mientras pasa las puntas de
sus dedos desde la línea del cabello hasta la barbilla, cierro
los ojos. Los callos en sus dedos me hacen morderse el
labio para no moverme. Toma mi cara y coloca su pulgar
sobre mi labio, haciéndome soltarlo entre mis dientes. Mis
ojos se abren de golpe y casi me desmayo por la forma en
que me mira ahora, mientras pasa suavemente la yema de
su pulgar por mis labios.
"Esto es algo que ocurre una sola vez".
"Lo sé."
"Lo digo en serio." Él levanta ligeramente mi barbilla.
“No le preguntes a mi hermana por mí, ni llamadas, ni
mensajes de texto. Nada. Sólo esto, esta noche, y eso es
todo”.
"Lo sé. Lo entiendo." Mantengo su mirada mientras mi
lengua sale de mi boca y rueda alrededor de su pulgar,
haciéndolo silbar.
Mete su pulgar dentro y me folla la boca con él, sus ojos
se oscurecen con cada lamida y mordisco que le doy.
Demasiado pronto, lo saca y amplía aún más su postura.
 "Ponerse de pie."
Cumplo.
Pone sus manos en la parte posterior de mis muslos e
inclina ligeramente la cabeza, mis rodillas golpean el frente
de la silla en la que está sentado mientras me acerca a su
cara. Pasa sus ásperas manos por mis piernas lentamente,
subiendo mi vestido hasta mi cintura, dejando mi tanga de
encaje expuesta. Su mano izquierda se desliza hacia la
parte delantera de mi muslo y usa el mismo pulgar que
estaba justo en mi boca para deslizar mi montículo. Puse
mis manos sobre sus hombros para evitar caer.
"Eso se siente tan bien". Dejé escapar un suspiro
tembloroso.
Su mano deja de moverse pero permanece allí mientras
me mira. No sé qué ve o qué está pensando, pero parece
decidirse sobre algo, mientras me ayuda a quitarme las
bragas. Me deja quitarme los tacones y me lleva de regreso
a donde estaba, subiendo mi vestido lentamente mientras
planta besos en mis muslos, mis caderas y mi cintura, hasta
que el vestido llega a mi cabeza. Se aleja para levantarlo
sobre mis brazos y mi cabeza, exponiendo mi pecho
desnudo. .
"Mierda." Aprieta uno de mis senos y pasa ese mismo
dedo por mi sensible pezón.
Me estremezco mucho ante el movimiento y grito
cuando lo pellizca. No me deja decir una palabra, porque
su boca está de nuevo sobre mí, chupando mi abdomen y
mordiéndome justo debajo de mis senos. Mis ojos vuelan
hacia la ventana, hacia las personas ligeramente debajo de
nosotros que están por todos los sofás, sillas, piso y
tumbonas follando y haciendo otras cosas. Aparto la mirada
rápidamente antes de que mis ojos encuentren a Tate. Finn
se aleja, mira a la ventana y luego a mí.
Empieza a girar su silla para mirar hacia la ventana y yo
camino con él mientras lo hace, todavía entre sus piernas.
"Giro de vuelta."
Mi respiración se corta. "No."
Él levanta una ceja. “Lo que sea”, me recuerda.
“Pero no… no quiero ver…”
“Date la vuelta, Josslyn”. Me da una palmada en la nalga
izquierda, haciéndome sobresaltar. "Ahora."
Oh, joder. Me doy la vuelta lentamente. Podría
simplemente cerrar los ojos y no mirar a la gente. Podría
fingir que no hay nadie que conozca ahí abajo.
“Pon tus manos sobre el cristal”.
 Sí.
"Abre tus piernas."
Lo hago, conteniendo la respiración cuando sus labios se
encuentran con mi nalga derecha, luego con la otra. Los
separa y tiemblo al sentir su aliento entre mis piernas.
"Joder", susurra. "Quiero arruinarte."
Mis brazos tiemblan un poco mientras él desliza sus
dedos arriba y abajo por mis pliegues. Me muerdo el labio y
cierro los ojos, echando la cabeza hacia atrás mientras él
continúa su lenta tortura. Su mano desaparece y comienza
a recoger mi cabello, envolviéndolo alrededor de sus dedos
tirando ligeramente. Mis brazos vuelven a temblar.
"¿Necesito una palabra de seguridad?"
Me suelta el pelo. "¿Quieres uno?"
"No sé." Lo miro por encima del hombro. “No estoy
seguro de lo que me vas a hacer. "
“¿Alguna vez has usado una 'palabra de seguridad'?”,
pregunta, sin molestarse en ocultar su tono burlón.
"No." Yo trago. "Pero no sé qué vas a hacer".
“¿Ahora quieres saber qué voy a hacer contigo?
¿Después de que te arrastraste hacia mí? ¿Después de que
me mostraste este coño reluciente? él pide. Me quedo sin
aliento por las cosas que dice, por la forma en que me mira.
Su boca se dibuja lentamente en una sonrisa. No es
amable. Es arrogante y está lleno de promesas sucias.
Jadeo cuando pasa el dorso de su dedo arriba y abajo por la
parte interna del muslo. "¿Olvidaste que me diste permiso
para hacerte lo que quiera?"
"Excepto…"
"Excepto joder". Aprieta mis nalgas con ambas manos.
“Créeme, soy muy consciente de esa estúpida y jodida
regla. Si algo no te gusta, dime que pare y lo haré”.
Sostiene mi mirada por un momento para asegurarse de
que confío en su palabra, y no sé por qué, pero lo hago.
Asiento con la cabeza. Me golpea el trasero con fuerza.
"Quiero que mires y encuentres a tu pequeño novio, para
que puedas recordar cómo se siente que un hombre de
verdad te coma este coño".
Al sentir su lengua deslizándose desde mi clítoris hasta
mi trasero, ya sé que cumplirá su promesa.
 7
FINLANDES

hace 1 año

" C ¿Alguien me explica lo que estoy viendo? La voz de mi

madre es estridente, mientras continúa arrojándonos
papeles como si fueran billetes de una stripper.
"No lo sabemos, Eliza." Mi padre suspira
profundamente, frotándose los ojos antes de ponerse las
gafas de lectura y coger una de las páginas.
Su abogado acaba de regresar a casa.
Al crecer, nunca me pregunté si estos dos eran buenos
padres o no. Tal vez lo habría cuestionado si hubiera tenido
padres de otros niños con quienes compararlos, pero no lo
hice. No fue hasta que dejé Fairview para siempre y, de
mala gana, conocí a otras personas, que me di cuenta de
que, mierda , mis padres apestaban. O tal vez fueron los
padres que estaban demasiado involucrados en la vida de
sus hijos los que apestaban. No podría decirlo. Sin
embargo, tenía dieciocho años cuando me di cuenta de que
mis padres y todos en su círculo social sólo tenían hijos, no
porque los quisieran, sino para continuar con su legado.
"Tú." Mamá me señala, su expresión normalmente
serena se quiebra por la ira y el dolor. “Sabías sobre este
lugar. "
Cierro los ojos y me concentro en respirar. He tenido un
ladrillo sobre mi pecho durante la semana pasada y no
parece ir a ninguna parte. Cuando abro los ojos de nuevo,
hago lo que hizo mi padre y recojo una de las páginas que
nos ha arrojado. Son todas fotocopias de las pruebas que se
llevó la policía. Ya lo están llamando tragedia, pero lo único
que veo son irregularidades. Mis molares rechinan
mientras miro la lista de veces que ella estuvo allí.
No sólo conocía este lugar, sino que estúpidamente la
dejé unirse, aunque “dejarla” es una exageración. No podía
dictar nada de lo que hizo Mallory. Mis padres la adoptaron
cuando yo tenía apenas seis años. Había nacido en un
hogar abusivo y había visto cosas que mis peores pesadillas
no podían evocar. Cuando se mudó con nosotros, sus cables
ya estaban cruzados y ningún recircuito pudo restablecer
esos fusibles. Pasó de ese infierno a la alta sociedad, donde
se esperaba que mirara, respirara, hablara y actuara de
cierta manera.
Mientras que yo me había centrado únicamente en las
notas y el hockey durante toda la escuela secundaria, Mal
había sido un niño salvaje, escapándose y drogándose. Si
no pude comunicarme con mi hermana pequeña entonces,
no sé cómo mi madre pensó que yo podría cambiar sus
costumbres cuando ella era una mujer de veintitrés años.
Además, ellos estaban aquí, mientras yo me concentraba en
mi carrera a dos mil millas de distancia. Aunque no lo
señalaría. No mientras estuvieran en medio de esto.
"¡Finneas, respóndeme!" brama mi madre.
“Lo sabía, pero no sabía esto . Y sabes que yo no podía
dictar lo que ella hizo”. Recojo un montón de páginas que
han sido grapadas y frunzo el ceño mientras las repaso.
“Ese es su diario de gratitud”, dice mamá, con la voz
temblorosa. “La policía está diciendo…” Se lame los labios
agrietados. "Dicen que ella podría haberse hecho esto ella
misma".
Mi pecho se aprieta. No quiero creerlo, pero mi madre
tiene razón. Le fallamos. Aparto el pensamiento. No. Ella
no lo habría hecho. Alguien le hizo esto. Alguien sabe lo
que pasó.
“Necesitas descansar”, dice papá, levantándose y
caminando hacia ella. “Vamos a conseguirte la medicina
que te dio el doctor. "
"¡No!" grita, sus delicados puños golpean el pecho de
papá mientras él la rodea con sus brazos. “Le fallamos,
Rick. ¡Prometimos que la cuidaríamos y le fallamos a esa
niña! Oh Dios. Ella me dijo que era demasiado duro con
ella. Debería haber escuchado”.
“Tendré que llamar a Jerry y resolver algo. No creo que
Mallory quisiera que todos se enteraran de esto”.
Los miro fijamente mientras salen del comedor. Por
supuesto, ya está pensando en formas de hacer que esto
desaparezca. Dios no permita que el nombre de Barlow se
manche de ninguna manera. Suspiro y vuelvo a las páginas.
Ninguna de las entradas del diario tiene fechas y ella no
pareció escribir más de una o dos oraciones.
Doy gracias por el aire que respiro.
Estoy agradecido por el techo sobre mi cabeza.
Estoy agradecido por mi nueva mejor amiga, Joss, y por
su familia. Se sienten más como una familia que la mía.

É
 Ése me da que pensar. Me muevo un poco más rápido
mientras los leo.
Joss me invitó a la cena de cumpleaños de Titus. Casi me
sentí culpable al decirle a mi papá que no pasaría su
cumpleaños con él, pero ellos estarán en su yate en
Martinica. Dudo que se den cuenta.
Él me recogió hoy. Prometió no decirle nada a Joss, así
que se lo agradezco.
Me equivoqué de nuevo. Aunque lo arregló. Me alegro
mucho de tenerlo.
Quiero salir. Quiero OUUUTTTT de todo esto.
La cena de cumpleaños fue extraña. Había tanta gente
allí pero él seguía mirándome al otro lado de la mesa. Todo
el mundo hablaba de que Dame dejaría la universidad para
ir a la NHL el próximo año, así que estaban ocupados, pero
aun así.
Mamá volvió a mencionarlo. Lo del emparejamiento. Lo
odio. Los odio.
¡DIOS MÍO! El novio de Joss es el PEOR. Espero que
abra los ojos y lo vea. Muy agradecido por ella. Ella es un
alma buena.
Le dije que quiero parar. Detente o confesa. Ya no puedo
hacerle esto a Joss. Me recordó que fui yo quien empezó.
Odio esto.
Lo vi de nuevo esta noche. Me llevó a una granja aislada
y nos acostamos en la plataforma de su camioneta. Me
encanta la forma en que me hace sentir. FML.
Hay un lugar en su jardín al que las cámaras no pueden
llegar. se ha convertido nuestra cala secreta cuando me
acerco y 'voy al baño'. Me odio muchísimo. Sé que necesito
parar.
Necesito parar. Necesito parar. Necesito parar. Necesito
parar. Necesito parar.
Quiero contarle a alguien sobre esto, pero no puedo
hacerle eso a T. Olivia nos vio juntas pero estaba muy
borracha, así que dudo que lo recuerde.
Realmente quiero salir. De aquí. Si no puedo verlos, no
los querré.
Paso a la última página.
Nos reuniremos en Onyx. La cagué la semana pasada y
les di un susto a todos, así que J me obliga a llevarla
conmigo. Ella dice que me llevará y esperará a que
termine. Realmente no quiero que ella esté allí. Me siento
la peor persona del mundo.
 No he sabido nada de Josslyn desde aquella noche en
Onyx. Es lo que siempre les exijo a las mujeres, pero la
mayoría de las veces se desviven para “casualmente”
toparse conmigo. No es que Joss hubiera podido hacer eso
incluso si hubiera querido, ya que solo he regresado dos
veces desde esa noche. Aún así, pensé que llamaría o
enviaría un mensaje de texto, o tal vez le preguntaría a Mal
sobre mí. Por otra parte, era una chica ocupada y muy
solicitada. La idea de lo que ha estado haciendo todos estos
años... de con quién ha estado... me pone de mal humor. No
estaba planeando comunicarme con ella, pero después de
leer esto, parece que tendré que hacerlo. Saco mi teléfono
y llamo a mi prima primero.
"¿Que pasa hombre? ¿Estás bien?" pregunta, la simpatía
sangra a través del receptor. Aprieto los dientes pero me
obligo a no ser un idiota en este momento.
"Sí. Necesito algún vídeo que podamos conseguir de
Onyx esa noche. Miro los papeles que tengo en la mano. "Y
necesito una IP sobre Josslyn Santos y su familia".
"Un IP en..." Hace una pausa. “¿Quién es Josslyn
Santos?”
“Él es un investigador privado. Él lo resolverá”.
"Bueno. Estoy en ello. Si lo necesitas ...
Cuelgo antes de que pueda terminar la frase. Quiero
respuestas, no simpatía.
 8
OSSLYN

Presente

Airview Owls firma a Finn Barlow por tres años y 37,8

F millones de dólares
El Atleta informó sobre esto por primera vez hace
unos años cuando Hat Trick Sports Group llamó nuestra
atención. Lea el artículo original aquí: (3 ganadores de la
Copa Stanley y 1 campeón del Super Bowl: la potencia
detrás de Hat Trick Sports Group).
Hace unos años, cuando surgieron rumores sobre quién
estaba detrás de Hat Trick Sports Group, el mundo pareció
detenerse. No es raro escuchar acerca de un grupo de ex
atletas que hacen negocios juntos, pero ¿tres ex ganadores
de la Copa Stanley y un campeón del Super Bowl? Eso es
algo que no habíamos visto antes.
Cuando Hat Trick Sports Group anunció que estaban
construyendo un nuevo equipo de la NHL desde cero,
rápidamente se convirtió en un frenesí mediático y
surgieron especulaciones sobre a qué ciudad pertenecería
el equipo. Nadie esperaba a Fairview. Con poco menos de la
mitad de la población de Brooklyn, Nueva York, no es el
lugar donde uno esperaría tener un equipo de la NHL,
aunque los habitantes de la ciudad no estarían de acuerdo.
"Vivimos y respiramos hockey", dijo un lugareño.
Cuando se les preguntó cómo Pensaron que esto afectaría
la participación del equipo de hockey de primer nivel de la
Universidad de Fairview, dijeron: "Sería injusto comparar la
NHL y la universidad, pero no creo que los Blaze tengan
nada de qué preocuparse".
“Iremos a ambos, alternaremos si es necesario”, añadió
entre risas su compañero.
No hace falta decir que los Fairview Owls ni siquiera
han jugado su primer partido y ya son el equipo del que
más se habla en la liga. Solo han pasado unas horas desde
que se confirmó que el defensa Finn Barlow, número uno
del draft hace seis años, ganador del Calder Memorial y del
Trofeo Conn Smythe, y nativo de Fairview, se unirá al
equipo, pero el sitio web del equipo ya colapsó debido a la
demanda. para camisetas de reserva.
Cuando se le preguntó sobre su última adquisición,
Duke dijo: “Es un equipo nuevo y tenemos mucho que
demostrar. Sabemos que él nos ayudará a lograrlo”.
"Ya hemos contratado a muchachos talentosos de la
AHL, y ahora que Barlow está a bordo, comenzamos con
posiblemente la línea azul más sólida de la liga", agregó
Fitzgerald durante su conferencia de prensa esta mañana.
También asistieron Nolan Astor, David Banks y el
magnate multimillonario Henry Duke, de quien se rumorea
que es un inversor silencioso en Hat Trick Sports Group.
No han dicho nada sobre si esto significa que Barlow
también es parte de su empresa, y el abogado de Duke,
Prescott Sanders, se negó a hacer comentarios.
Con todos estos vínculos con Fairview, los Owls tienen la
esperanza de que...
Mi estómago se retuerce tanto que agradezco estar
sentado en un auto estacionado. Esta información puede
ser una novedad para el mundo, pero no lo es para mí.
Cuando mi tía Nina se casó con el padre de Lyla Marichal,
Albert, tuve una prima que resultó ser la hermana mayor
que siempre había querido. Nuestras familias se llevaron
bien desde el momento en que nos conocimos, y tanto Lyla
como su esposo Lachlan han sido una parte integral de mi
toma de decisiones en todo lo relacionado con el
baloncesto, incluidos los patrocinios. Lachlan y sus amigos
son dueños de Hat Trick Sports Group, una empresa de
entretenimiento deportivo a cargo de muchos acuerdos
NIL. Era su objetivo principal hasta que decidieron traer un
equipo de hockey profesional a Fairview.
Cuando empezaron a hablar del equipo que querían En
conjunto, el nombre de Finn siguió apareciendo, lo cual es
comprensible. ¿Quién no querría que la cara de su nuevo
equipo fuera un ganador de la Copa Stanley? Que sea
nativo de Fairview es la guinda del pastel. Cada vez que
aparece su nombre, hago como que no lo oigo. A veces
salgo de la habitación por completo. Mi mentalidad de “si
no puedo verlo, no existe” es lo único que me da
tranquilidad. No estoy seguro de cómo sentirme ahora que
esto ha llegado a su fin y me veo obligado a aceptar que
realmente está sucediendo.
Sobre el papel, no debería importar que esté aquí.
Fairview es lo suficientemente grande como para que no
nos encontráramos. Ayuda que el hockey se transmita al
mismo tiempo que el baloncesto, lo que significa que
estaremos ocupados con nuestros respectivos deportes.
Pero juega para el equipo de mi primo, lo que aumenta las
posibilidades de que nos veamos. Y lo que es peor, es
verano, lo que significa que ninguno de nosotros está
jugando actualmente, por lo que ambos tenemos más
tiempo libre de lo habitual.
No debería importar. No lo haría. Pero el año pasado,
Finn demostró ser el imbécil que todos decían que era,
cuando insinuó algunas cosas bastante horribles sobre mí
que preferiría olvidar. Tenerlo aquí no le hará ningún bien a
nadie. Con el corazón apesadumbrado, tomo mi teléfono
celular y le envío un mensaje de texto a Mallory. No es
como si alguna vez lo leyera. Su teléfono estaba entre las
cosas que nunca se encontraron.
 9
OSSLYN
No estoy seguro de por qué la gente es tan inflexible en
I destrozarse unos a otros cuando nosotros mismos lo
hacemos tan bien. Normalmente no me detengo en lo que
la gente dice sobre mí, pero tener cientos de miles de
personas discutiendo mi ruptura en múltiples plataformas
de redes sociales no es lo ideal. La transmisión duele más
que la propia traición. Esta vez no habíamos estado juntos
por mucho tiempo y la última vez que rompimos,
terminamos las cosas en buenos términos.
SarahB: ¿Tate realmente te engañó?
PipaGrant: tate es un idiota
Mike67: puedes venir a calentar mi cama cualquier día
10m8: Tate finalmente abrió los ojos y dejó atrás a esta
puta.
SarahB: @ 10m8 si te sientes así sal de su página
Ryan007: cásate conmigo, te juro que nunca te
engañaría @ PatMK esta es la chica de la que te hablé
PatMK: @ Ryan007 material de esposa fr fr
PipaGrant: @ Ryan007 @ PatMK - entra en lin mi
Ryan007: @PipaGrant, ¿a ella siquiera le gustan las
chicas?
PipaGrant: @Ryan007 No sé, pero voy a disparar de
todos modos *guiño*
Mientras leo los comentarios, recibo una serie de
mensajes de texto de Olivia. Dejo escapar una risa cansada
mientras lo desplazo.
Livie: NO MIRES NINGUNA RED SOCIAL HOY
Livie: Lo digo en serio. No te va a gustar lo que
encuentres
Livie: si necesitas que te diga qué es, llámame y te
informo
Livie: por favor no mires nada.
Yo: demasiado tarde, pero gracias.
El teléfono suena con una llamada de ella, pero la envío
directamente al correo de voz y vuelvo a enviar un mensaje
de texto.
Yo: en Lyla viendo a Theo. Te llamaré más tarde
Dicho esto, guardo mi teléfono y me froto la sien con
ambas manos. Desearía poder configurar todas mis cuentas
como privadas por un tiempo, pero no tengo ese lujo. Las
marcas me patrocinan, los adolescentes me admiran y los
que me odian me observan de cerca para ver cómo
reaccionaré ante el último drama de mi vida. Me niego a
dar un mal ejemplo a mis seguidores y no me desmoronaré
bajo el escrutinio de los que me odian. Lo único "bueno" de
esto es que Tate ha estado en un viaje familiar a Suecia
durante la última semana y no regresará hasta el próximo
fin de semana. Si bien tuvimos la “conversación oficial de
ruptura” (si se puede llamar gritar a todo pulmón y colgar
una conversación ), no nos hemos visto en persona desde
que se publicaron fotos de él besándose con otra mujer. en
todos lados.
La peor parte es que después de nuestra ruptura, me
prometí a mí misma que nunca jamás volvería a estar con
él. Y luego lo hice. Ya ni siquiera me gustaba así , pero
estaba triste y sola, y él estaba... a salvo. Le tomó DOS
SEMANAS después de convencerme de que le diera una
segunda oportunidad para humillarme públicamente.
Suspiro profundamente y vuelvo a la realidad, con mis ojos
puestos en el niño de seis años más adorable del mundo,
que actualmente está dr. impresionante una imagen.
"Hecho." Deja su crayón azul como si fuera un mazo y
desliza el papel hacia mí.
“Esto es tan lindo, Theo. Es tu mejor trabajo hasta
ahora”.
"La barriga de mamá parece una gran pelota de
baloncesto". Se tapa la boca con las manos como para no
reírse mientras lo dice.
Yo sonrío. "Ella se ve hermosa".
Deja caer la mano y sonríe. Escribió su nombre en la
parte superior y dibujó una figura de palo de su familia (él,
su mamá, su papá y un bebé) y una niña, supongo que soy
yo, ya que hay algo que parece una pelota de baloncesto a
sus pies, y ella está sosteniendo su mano.
"¿Por qué está tu hermanita en la esquina otra vez?"
Pregunto, para ver qué dirá esta vez.
Él se encoge de hombros y me muerdo el labio para
evitar reírme. Theo es un hijo de mamá de principio a fin, y
le está costando aceptar que tendrá que compartirla. Se
parece mucho a su padre en ese sentido. La idea me hace
reír.
“Tu hermanita debería estar incluida, Tú. Vas a ser su
hermano mayor favorito en todo el mundo”.
Él frunce el labio. "Sí, pero ella va al baño mucho y no
quiero que me orine encima".
"Teo." Lo amonesto ligeramente con una risa.
 Me ignora y señala con el dedo a otra figura de palo. “Y
ese eres tú. Estás usando una camiseta de baloncesto”.
"Veo. Eso es tan dulce." Aprieto su mejilla ligeramente y
él sonríe, sus ojos color avellana brillan.
"Estás ahí porque eres mi novia".
"Bueno, es un honor para mí haber aparecido en el
retrato de la familia Duke". Sonrío, dejo el periódico y me
levanto. "¿Estás listo para el almuerzo?"
"¡Sí!" Salta de la silla. "Papá dice que puedo tomar
helado".
"¿Para el almuerzo?" Levanto una ceja y tomo su manita
mientras me lleva a la cocina. "¿Cuándo dijo eso?"
"Antes de que se fuera. Probablemente no lo escuchaste
desde que estabas hablando con mamá”.
"¿En realidad?" Lo miro con los ojos entrecerrados
mientras suelto su mano y abro la puerta. refrigerador. "Es
curioso ya que aquí hay dos contenedores etiquetados para
el almuerzo".
“Esa era Marta. Ella tampoco sabía lo del helado”.
Tengo que morderse el labio para no reírme. Theo se
toma muy en serio su helado. Y sus mentiras, al parecer. Él
coloca el taburete junto al fregadero y yo me apresuro a
dejar los contenedores y a pararme a su lado, sin que sea
obvio que estoy tratando de ayudarlo, ya que es "un niño
grande que sabe lavarse las manos". Lavo los míos al
mismo tiempo y trato de secarlos antes de que salte.
"Theo, ¿qué dijimos sobre saltar del taburete?"
"Que no debería hacerlo", dice con firmeza en su voz.
“Pero papá me deja”.
Le doy la espalda para ocultar mis ojos en blanco. Dudo
mucho que su padre helicóptero le permita hacer algo por
el estilo. He estado cuidando a Theo desde que tenía un
año, y con familia o no, si no hubiera ex marines afuera
vigilando el lugar, no me quedaría sola con él. No puedo
culpar a sus padres por tener seguridad. Incluso me
pusieron seguridad durante un tiempo después de lo que
pasó el año pasado.
"Mami dice que tal vez estemos aquí para Navidad", dice
Theo. "¿Crees que Santa sabrá que estamos aquí?"
"Por supuesto." Yo sonrío.
“¿Pero cómo lo sabrá?”
"Porque Santa lo sabe todo". Le revuelvo el pelo. “Y tus
padres se lo dirán”.
“¿Pero cómo se lo dirán?” Deja de girar y me mira con el
ceño fruncido. “¿Hablas con Papá Noel?”
 "No. Sólo los adultos pueden hablar con Santa”.
Espera hasta que termina de masticar y pregunta: "¿Te
encanta el baloncesto?".
"Sí."
"¿Por qué?"
"Porque lo hago."
"¿Pero por qué?"
Me tomo un momento para pensar en ello. ¿Que se
supone que debo decir? Es lo que nos unió a mi papá y a
mí, y mientras esté regateando un baloncesto, ¿puedo
engañarme haciéndome creer que aparecerá en uno de mis
juegos? En lugar de decir todo eso, voy con otra verdad.
"El amor es inexplicable".
“Inex… ¿qué?” Sus cejas se fruncen.
"Inexplicable. No se puede explicar”. Apunto mi tenedor
a su plato de Toy Story. “Sigue comiendo. No quiero decirle
a tu mamá que no me estabas escuchando”.
"Estoy escuchando ." Se mete unos espaguetis en la
boca, los mastica, los traga, toma un sorbo de agua y me
mira de nuevo. “¿Estabas triste cuando no pudiste jugar el
año pasado debido a tu abucheo?”
"Sí", digo, ofreciéndole una pequeña sonrisa.
Theo tenía muchas preguntas sobre mi boo-boo y estaba
muy confundido cuando le expliqué que no podía verlo. Es
demasiado joven para entender que las peores lesiones son
internas.
“¿Podemos ir a ver Cars ahora?” Aparta su plato.
"Sólo porque hiciste un buen trabajo y terminaste tu
comida".
Tomo nuestros platos y me levanto, mientras él se limpia
la cara y las manos como le enseñaron sus padres. La
película apenas ha comenzado cuando Theo se acurruca
contra mí y me doy cuenta de que está durmiendo. Apoyo
mi cabeza sobre la suya y mantengo mis ojos en Radiator
Springs.
 10
OSSLYN
Mis ojos se abren cuando la puerta anuncia
METRO que alguien la ha abierto, y Theo levanta la
cabeza y salta del sofá. Bostezo y lo sigo,
alcanzándolos justo cuando Lyla se inclina para abrazarlo y
besarlo, mientras Lachlan guarda su teléfono en el bolsillo
y abre los brazos para levantarlo. Theo comienza
rápidamente a informarles sobre todo lo que hemos hecho
en las pocas horas que han estado fuera.
"Parece que lo has pasado muy bien", dice Lachlan,
besando a su hijo en la parte superior de la cabeza y
dejándolo en el suelo. Él me mira. "Apuesto a que no
pensaste que tu cumpleaños incluiría salir con un niño de
cinco años".
"No lo hice, pero ha sido la mejor parte de mi día con
diferencia". Sonrío y miro a Theo, que salta de una losa de
mármol a otra, con cuidado de no tocar la lechada.
"Estoy segura de que tienes planes para esta noche",
dice Lyla, lanzándome una mirada penetrante. "Espero que
así sea, para que puedas hacer una de esas publicaciones
de prepárate conmigo".
“Estoy seguro de que Lang ya llamó para aconsejarle
que continuara como de costumbre”, añade Lachlan, “si no
lo ha hecho, eso es lo que dirá. Además, "No hay mayor
'vete a la mierda' que Tate vea que estás mejor sin él".
"Siempre estoy mejor sin él". Sacudo la cabeza y trato
de no mostrar mi decepción. "Está bien. No es que
estuviera enamorada de ese chico”.
Lachlan ofrece una sonrisa comprensiva y mira a Theo,
que todavía está saltando. "¿Estás listo para ir a la pista
conmigo y tus abuelos?"
“¿Pensé que íbamos a conocer nuevos amigos?” hace
pucheros.
"También conocerás nuevos amigos", dice Lachlan. "Uno
de ellos estará aquí pronto".
Mi estómago se contrae. Podría ser cualquiera, pero
conociendo mi suerte… controlo mis nervios. No. El
universo no sería tan cruel.
"¡Sí!" Dice Theo, sacándome de mis pensamientos
mientras levanta su puño en el aire. “¿Vienes, mami?”
“Mami está cansada, amigo. Iremos a buscar helado
cuando terminemos y le traeremos uno a mamá”, dice
Lachlan.
Theo me lanza una mirada engreída. "Te dije que papá
me deja comer helado para el almuerzo".
Lyla levanta una ceja. "¿Para el almuerzo? Eso es una
novedad para mí”.
"Theo, eso no es exactamente cierto", dice Lachlan.
"Es verdad. Dijiste que mamá se enojaría contigo si le
decíamos que lo almorzamos.
Lyla mira a su marido, que parece querer meterse en un
agujero ahora mismo. Como debería.
"Fue una vez", argumenta Lachlan.
“Esta es la segunda cosa que me ocultas. Que yo sepa .”
Ella niega con la cabeza mientras comienza a caminar
hacia la cocina.
"Tiene hambre", dice Lachlan detrás de ella. "Vamos a
limpiarte, Theo".
“Quiero que mami me ayude”.
"Theodore, hablamos de esto", dice su padre con su voz
severa de padre.
"Aparentemente, hablas de muchas cosas cuando no
estoy". alrededor”, comenta Lyla mientras todos entramos
a la cocina. “Tal vez empiece a guardar secretos con este
bebé. Mira si te gusta”.
Abre el refrigerador y comienza a sacar cosas para
hacer su habitual tazón de granola, cuando Lachlan se
acerca y la agarra por los hombros para girarla hacia él.
“Una vez le dejé almorzar helado, y fue el día en que
almorzaste helado porque no podías soportar nada más”,
dice.
"No se trata del maldito helado, Lachlan". Ella se aleja
de él y cierra la nevera. “El otro día fue 'no le digas a mamá
que te caíste en la pista y te hiciste un abucheo'. Hoy toca
helado. ¿Quién sabe qué será lo próximo? No me gusta esa
pequeña tontería de 'ocultémosle secretos a mamá'”.
"Jesucristo." Se pasa una mano por el pelo. “Se cayó y se
raspó la rodilla. No quería que te preocuparas sin ningún
motivo. No es como si estuviéramos iniciando un club sólo
para chicos sin ti o algo así.
Empiezo a ocuparme de los platos sucios y hago como
que no estoy aquí. Por lo general, solo se molesta con él
cuando tiene hambre, pero tiene 36 semanas de embarazo
y puso su vida en pausa por el bebé y el equipo de hockey
de su marido. Es mucho. Por suerte, Lachlan siempre sabe
cómo apaciguarla.
 “Eres mi mejor amiga, Lyla James. Te lo cuento todo”,
dice en voz baja, rodeándola con sus brazos por detrás. Lo
que sea que le esté susurrando al oído funciona, porque
cuando él la gira para besarla, ella parece más clara que
hace un segundo.
“Bien, te creo. Deja de acosarme”, dice, dándole un
codazo, pero le está sonriendo.
Lachlan sonríe y regresa con Theo. "Vamos a
prepararnos".
"¿Por qué siempre besas a mami?" Theo pregunta
mientras salen de la cocina.
Lachlan se ríe. “¿Has visto a mami? Si fuera por mí, la
besaría todo el día”.
"Eso es simplemente extraño".
Compartimos una risa mientras me seco las manos. No
son perfectos de ninguna manera, pero comparten un amor
como nunca antes había visto. .
“¿Cómo te sientes realmente ?” Lyla pregunta mientras
caminamos hacia la puerta.
“Estoy bien, de verdad. No es con lo que quería lidiar en
mi cumpleaños, pero es lo que es, ¿verdad?
“¿Has hablado con él?”
"Una vez." Suspiro mientras nos detenemos en el gran
vestíbulo. “Honestamente, creo que ya no tengo más
lágrimas. Estoy más molesto por con quién me engañó que
por el hecho de que lo hizo... lo cual es un poco triste. "
“¿La chica Gracie?”
Frunzo los labios. "Sí."
Lyla pone una mano en mi hombro. “Te mereces algo
mejor que él. Espero que lo sepas."
"Sí. Gracias." Sonrío un poco y pongo una mano en su
estómago, riendo cuando siento una pequeña patada.
"Definitivamente será una estrella del fútbol como su
mamá".
Lyla suelta una carcajada. “Solo quiero que ya esté en
mis brazos. Mi espalda me está matando."
Suena el timbre mientras agarro mis bolsos y mis llaves.
"Llámame si necesitas algo", digo mientras llego a la
puerta y la abro.
"Lo haré", dice ella. "Diviertete esta noche."
"Lo haré."
Sonrío mientras abro la puerta, pero se cae, junto con
mi corazón, cuando encuentro a Finn Barlow parado al otro
lado.
Así comienza.
 11
OSSLYN
Detrás de mí, escucho los pasos de Theo y Lachlan y me
B obligo a abrir más la puerta para darle paso a él y, con
suerte, a mí salir rápidamente.
"Estamos casi listos, pero adelante, hombre", dice
Lachlan.
"Estoy esperando una llamada, así que daré un paso..."
"Hola", dice Theo en voz alta cuando nos alcanza,
interrumpiendo la respuesta de Finn. "Mami, ¿es un peligro
extraño?"
Miro a Theo, cuyo cuello está inclinado completamente
hacia atrás para mirar a Finn. Dicen que los animales y los
niños son quienes mejor juzgan a los personajes y, en este
caso, estoy de acuerdo. No quiero a Finn cerca de mi Theo.
O Lach y Lyla, en todo caso, pero obviamente ya es
demasiado tarde para eso. Dios, ni siquiera puedo
imaginarlos siendo amigos. Aunque su expresión es suave,
ni siquiera le sonríe a Theo. Hay que ser un gran imbécil
para no sonreírle a un niño.
"No, es amigo de papá", dice Lyla.
"Voy a ir." Beso la parte superior de la cabeza de Theo y
alboroto su cabello salvaje. "Te veré pronto, amigo".
"¡Esperar!" Theo toma mi mano y mira a Finn,
haciéndome Vuelve a encontrar su mirada . Dios, voy a
estar enfermo. Theo me aprieta un poco la mano. "Esta es
mi novia, Joshlyn".
"Tu novia, ¿eh?" Finn examina lentamente mi cuerpo y
hace que mi corazón lata con más fuerza en el pecho.
Se detiene cuando su mirada se encuentra con la mía de
nuevo, y todo mi cuerpo reacciona, apretando el centro, los
pezones apretándose. Supongo que a mi cuerpo no le
importa que sea un idiota. No es que importe. Finn lo dice
en serio cuando dice listo, e incluso si no lo hiciera, no
dejaría que me tocara de nuevo.
“¿Se conocen ustedes dos?” pregunta Lachlan, lo que
me hace dar un paso atrás.
"Tuvimos el placer de conocernos una vez", dice Finn.
Mis ojos se estrechan ante su respuesta. No hay forma
de que alguien con cerebro se pierda la forma en que dijo
eso. Estúpido. Esta vez, cuando suelto la manita de Theo,
me despido nuevamente rápidamente de los tres y me dirijo
de regreso a la puerta. Finn le está diciendo algo a Lachlan
y sale detrás de mí. Por su puesto que lo hace.
“¿Qué estás haciendo aquí?” Silbo cuando me alcanza.
Él levanta una ceja. "No me digas que no sabías que
había vuelto".
"No creo que nadie pueda extrañar tu estúpida cara en
todas las paradas de autobús", espeto. "Me refiero a aquí ."
Cuando me lanza una mirada, pongo los ojos en blanco y
acelero el paso. Doblo la esquina, sólo para ver que mi auto
está siendo bloqueado por un elegante auto deportivo
negro que probablemente me detendría y admiraría en
otras circunstancias. ¿Cómo es que me está bloqueando?
Esta propiedad y el área de estacionamiento son enormes.
Dios, es molesto.
Eso está en la punta de mi lengua mientras me giro
rápidamente y casi choco contra él. Hay tantas cosas
pasando por mi mente que ni siquiera sé qué abordar a
continuación: su estúpida elección de estacionamiento o lo
que dijo adentro. Sigo con eso, ya que es lo que más me
cabrea.
“Además, ¿el placer de conocernos una vez? En realidad
?" Pregunto .
"Estaba tratando de evitar que te llamaran mentiroso
delante de tu..."
"Familia", espeto. “Y no soy un mentiroso”.
"Siento disentir."
"Lo que sea. Nada de lo que diga te hará cambiar de
opinión, así que esta es una conversación inútil”. Me doy la
vuelta y sigo caminando hacia mi auto. "Mueve tu coche".
"¿No recibo un 'por favor', Josslyn?" Pregunta, su voz
increíblemente profunda provoca que un escalofrío recorra
mi cuerpo.
“¿Ya te vas, Joss?” Patrick, el jefe de seguridad de
Lachlan, pregunta en voz alta mientras pasa.
Le lanzo una sonrisa temblorosa, agradecida por su
presencia. “Regresaré antes de que te des cuenta. Con
helado”, digo con un guiño.
Él se ríe. En lugar de alejarse, se queda sin hacer nada
hasta que Finn mueve su auto y puedo irme. No es hasta
que llego a la señal de alto al final del camino que me doy
cuenta de que todo mi cuerpo está temblando. Lo odio por
llamarme mentiroso y realmente odio que tenga razón.
"Lachlan tardó un año en dejarme venir y soy tu mejor
amigo". Livie pone los ojos en blanco. "Pero, por supuesto,
Finn tiene vía libre".
Eso me divierte. "Aparentemente, en realidad son
amigos, no sólo amigos del trabajo".
Sus labios se aplanan. “¿Saben lo que pasó con su
hermana?”
"¿Que parte?"
"La maldita parte en la que estrangularon a su hermana
en un club después de que la dejamos allí".
Mi estómago se hunde. Somos demasiadas personas. Las
palabras están en la punta de mi lengua, pero no las
pronuncio. Es algo por lo que sé que todavía se siente
culpable. Reflexiono sobre su pregunta. Lyla y Lach
estaban en Chicago cuando sucedió. Es posible que hayan
oído hablar de ello de pasada, pero los Barlow se
aseguraron de que cualquier mención de su hija fue
aniquilada. Incluso los mejores detectives de hoy apenas
pueden encontrar información al respecto. Lo sé porque lo
he intentado.
"Sí. Quiero decir, no todos los detalles, pero sí los
suficientes”.
"Amigos o no, dudo que Finn hablara de eso con nadie",
dice. "Y los Barlow intentaron borrar la memoria de todos
sobre lo que le pasó a Mal".
Resoplé una risa acuosa. “Ojalá me lo hubieran hecho.
Tal vez no me sentiría tan condenadamente culpable todo el
tiempo”.
“No podrías haber sabido que sucedería. Lo que pasó
fue horrible, pero Mal estaba saliendo con mucha gente
rara en ese momento”, dice, apretando los labios. "Tienes
que saber que no es tu culpa".
Asiento y trago para contener las lágrimas. Tal vez algún
día realmente me sienta así. Respiré hondo, puse mis
manos en el área que he preparado para mi contenido de
redes sociales y me concentro en el vídeo que estoy a punto
de hacer. Si sigo pensando en esa noche, vomitaré y
cancelaré toda esta salida. Es estúpido. Sé que si las cosas
cambiaran, me gustaría que Mallory celebrara su
cumpleaños sin sentirse así, pero no puedo evitarlo.
Respiro profundamente otra vez y luego enciendo mi
cámara con una gran sonrisa en mi rostro. Finge hasta que
lo logres, ¿verdad?
 12
FINLANDES
Todos usan una máscara, pero ninguno la usa tan bien
mi como Josslyn Santos. Es una hazaña, considerando
cuánto de su vida publica en las redes sociales. El
mundo entero parece pensar que ella es su mejor amiga.
Como atleta popular, es algo que ha podido sacar provecho.
No es la mejor jugadora de baloncesto universitaria que
existe, pero tiene más acuerdos NIL que cualquier otra
persona de la que haya oído hablar. Gasta una parte de su
dinero financiando organizaciones sin fines de lucro que
fundó: una construye canchas de baloncesto en escuelas de
vecindarios desfavorecidos y la otra brinda opciones de
salud mental en esos mismos vecindarios.
Por esos logros, ella recibe mucho respeto, incluso de mi
parte. Ella ya era popular cuando la conocí, pero es la "it
girl" de Internet en este momento, lo cual no es ninguna
sorpresa ya que es jodidamente hermosa. Probablemente la
mujer más bella que jamás haya visto.
Especialmente cuando deja caer esa máscara, como lo
hizo en las fotos más recientes que me envió mi
investigador privado. Estaba en una cita con un idiota del
equipo de baloncesto de Fairview y estaba sonriendo. Una
sonrisa genuina que llega a sus ojos. supongo que la
felicidad No valió mucho, ya que ella lo dejó caer en el
momento en que Tate Foster regresó corriendo. Tate,
maldito Foster. No lo podía creer cuando descubrí quién
era Two-Day . Lo único que lamento es no haberla follado
en Onyx esa noche. Lo único que hice fue esperar hasta
que el hombre enmascarado levantó la vista para quitar la
mancha de la ventana de vidrio, para poder verla de
rodillas con mi polla en la boca. Ninguno de los dos
teníamos una máscara en ese momento, y lo supe en el
momento en que nos vio por la forma en que empujó a la
mujer que le había estado haciendo lo mismo. Tenía a dos
mujeres entre sus piernas, pero yo tenía a la única que
importaba de rodillas frente a mí.
Ambos lo sabíamos, y para demostrar aún más mi punto,
agarré la parte posterior del cabello de Josslyn, le exigí que
se tocara y le sonreí al cabrón. Había vuelto a poner niebla
en la ventana antes de que cualquiera de nosotros viniera,
porque no quería darle a nadie el privilegio de ver eso, y
nunca miré hacia atrás. No lo necesitaba. Lo curioso es que
ni siquiera sabía que era Tate, y una vez que lo descubrí,
supo a dulce victoria. Sólo por un momento, porque al final
él tenía a la niña y yo solo tenía el recuerdo.
No es que quisiera más de ella, aunque tenía que
admitir que habría sido una buena adición a nuestra
disputa familiar. Nuestros padres han estado en guerra
desde que tengo uso de razón, lo cual siempre pensé que
estaba por debajo de mí. No fue hasta que Tate me atacó
personalmente que me involucré en esa mierda. Le dejé dar
ese golpe, pero al final lo tenía todo: el estilo de vida, el
contrato de hockey y las mujeres. Había vuelto a casa dos
veces desde aquella noche en Onyx y los había visto juntos
una vez. Cuando me vio, hizo como si estuviera con ella. Lo
único que me molestó fue que él tenía la impresión de que
me importaba un carajo.
La sigo desde hace un tiempo, así que tengo fotos de mi
investigador privado del momento en que se enteró de su
trampa. En las imágenes, ella luce molesta pero no
angustiada, como si esperara algo así de él. Hacer trampa
con Gracie, de todas las personas, fue posiblemente el peor
regalo de cumpleaños que Tate podría haberle dado. .
Dejo caer mi teléfono y exhalo pesadamente. No sé cómo
voy a lograr que coopere conmigo, pero necesito resolverlo
antes de que comience el entrenamiento. Tal como están
las cosas, me han inundado las reuniones de equipo. Sin
embargo, mis días están contados y necesito que ella
admita que mintió esa noche. Necesito que me diga qué ha
estado encubriendo. La mala noticia es que rara vez está
sola y estoy seguro de que su grupo estará con ella más
que nunca después del escándalo de infidelidad. La buena
noticia es que los Fairview Owls eligieron a su hermanastro
en el draft de la NHL y es mi nuevo compañero de equipo.
Ayuda que el chico me idolatre.
Al oír el sonido de la puerta abriéndose, me enderezo y
recojo mi bebida del escritorio de Lucas.
“Mierda. Hay tanta gente allí que uno pensaría que
están anticipando a Taylor Swift o algo así”. Los ojos de
Ella se agrandan mientras deja escapar un profundo
suspiro.
"O Drake", agrega Hammie, mientras camina detrás de
ella.
“O Bad Bunny”, dice Lucas, entrando detrás de él y
cerrando la puerta. "No he tenido la oportunidad de
buscarla, pero debe tener muchos jodidos seguidores".
 Mi primo saca su teléfono del bolsillo y se sienta en una
de las sillas frente a mí. Ni siquiera intenta echarme de la
silla en la que se sienta todos los días.
"Joder, ya hemos ganado el doble de lo que ganamos el
fin de semana pasado, y solo han pasado dos horas". Los
ojos muy abiertos de Lucas se encuentran con los míos
brevemente.
"Ella es un producto de moda", dice Hammie.
"Está muy buena", añade Ella.
Me siento y tomo un sorbo de mi antiguo, ignorando mi
molestia por sus palabras mientras coloco mi tobillo
derecho sobre mi rodilla izquierda. No es que no sepan lo
que yo sé. Les mostré las mismas imágenes de Josslyn
dejando a Onyx con su padrastro a cuestas. Por la forma en
que agita los brazos en el video, está claro que estaban
discutiendo. Al final del clip, ella se va y él vuelve a entrar
durante otros diez minutos antes de salir con un grupo de
chicos. Por alguna razón, ella regresa y entra. el club de
nuevo, justo antes de que se desate el infierno. También
tengo un investigador privado detrás de su padrastro. La
verdad sobre él saldrá a la luz tarde o temprano. Por mi
bien, espero que sea antes.
"¿Por qué nadie me dijo que Josslyn es jodidamente
sexy?" pregunta Lucas.
Le lanzo una mirada fulminante. "Eres demasiado mayor
para ella".
"Yo soy..." Hace una pausa, soltando una carcajada. "No
no soy. Mi última novia tenía veintiún años.
"Tú también eras demasiado mayor para eso".
Él se burla. "No tengo ni treinta años".
"Pronto lo estarás", dice Hammie, sirviéndose una
bebida y caminando hacia la ventana del piso al techo que
nos brinda la vista perfecta del área de abajo.
“Deberías pagarle para que venga todos los fines de
semana”, sugiere Ella mientras se reúne con su hermano
junto a la ventana.
“Joder, sí, lo haré. Le pagaré por muchas cosas”, dice
Lucas, todavía hojeando las publicaciones de Josslyn.
Reprimo el gruñido molesto que se forma en mi pecho y
me levanto para caminar hacia las ventanas. No hay forma
de que pueda ver a Josslyn en el mar blanco. ¿Quién diablos
eligió este tema del partido blanco? Estoy a punto de
darme la vuelta cuando, como si la hubiera convocado con
mis pensamientos, Josslyn entra. Algunas mujeres que
habían estado esperando en la puerta la ven y acuden en
masa hacia ella de inmediato, pidiéndole selfies.
He estado en el ojo público por un tiempo y me
reconocen bastante, pero nunca así. Incluso Hamilton, que
jugó para el Blaze hasta el año pasado, dijo que la atención
se detuvo después de un tiempo. Supongo que una vez que
la gente se acostumbra a verte en el mundo real, pierdes tu
brillo. Pero Josslyn no. Está tan deslumbrante como
siempre.
"Definitivamente no puede llevar nada debajo de eso",
reflexiona Hammie, lo que hace que casi me ahogue con el
sorbo.
"No puedo esperar a ver cómo se ve su trasero", susurra
Ella.
"¿Ella está aquí?" Mi prima prácticamente corre hacia
nosotros y se para a mi lado. “Bueno, joder. Creo que estoy
en el cielo”.
¿Pueden ser más molestos? Me obligo a concentrarme
en respirando mientras la sigo. Ella camina entre la
multitud, rodeada de amigos que levantan los brazos para
abrirle el paso como si fuera el puto Papa. Cuando
finalmente llegan a la barra, trato de verla mejor, pero es
imposible con Damian flotando sobre ella. Si no lo supiera
mejor, pensaría que su hermanastro tiene una erección por
ella, pero sé que ese no es el caso. Todos a su alrededor la
tratan como si estuviera hecha de vidrio.
"Fletchie necesita quitarse del camino", dice Hammie.
"Ustedes tienen los jodidos apodos más extraños". Lucas
murmura. “Cuando jugaba al fútbol, usábamos apellidos, y
desde luego no los acortamos a cosas como 'Hammie' y
'Fletchie'. ¿Qué carajo tienes, cinco?
Hammie le lanza una mirada furiosa pero vuelve a mirar
hacia abajo.
"Gracias a Dios, este cristal está tintado", dice Ella.
Damian finalmente se aparta del camino y me quedo sin
aliento cuando veo ese vestido abandonado por Dios. Una
luz brillante destella sobre ella y por una fracción de
segundo veo la forma en que su impecable piel marrón
dorada se destaca contra los trozos blancos de tela que
lleva puesta. Toda su espalda está expuesta y Ella tenía
razón sobre su trasero. Instantáneamente recuerdo cómo
se siente en mis manos, debajo de mi palma, entre mis
dientes. Me muerdo la lengua y me obligo a mirar al resto
de la multitud. Debe haber alguien más en quien pueda
concentrarme.
 "Jesús", dice Ella. “Me probé exactamente ese mismo
vestido en Cult Gaia en Nueva York la semana pasada y no
me quedó así” .
"Tal vez deberías hacer más sentadillas". Miro de nuevo
el culo mordible de Josslyn.
"Verdadero." Ella suelta una carcajada. “¿Escuchaste
que ahora está soltera? Ese idiota la engañó”.
"¿Con quién estaba saliendo?" pregunta Lucas.
"Tate Foster".
Mi primo se chupa los dientes. "Maldición." Él me mira.
"¿Sabía usted que?"
No digo nada porque es irrelevante. No me importa
sobre su vida amorosa. Sólo necesito que me cuente lo que
pasó en Onyx la noche que fue con mi hermana, y quiero
follármela para poder saciar esta sed molesta que tengo
cada vez que la veo. Eso es todo. Ella responde por mí de
todos modos y le dice que lo sabía. Mientras discuten todo
lo relacionado con Josslyn, regreso al bar y escaneo las
botellas que he mirado cinco veces desde que llegué aquí.
Normalmente no bebo mucho, pero estar cerca de Josslyn,
incluso si ella no sabe que estoy aquí, me tiene nerviosa.
"Finn, ¿me escuchaste?" Ella pregunta mientras
caminan hacia mí. "Ella está soltera ahora".
"He oído. Simplemente no entiendo por qué carajo crees
que me importaría. Miro fijamente el líquido ámbar que
estoy sirviendo.
“Porque saltaron chispas cuando os conocisteis”.
“Volaron chispas”. Me burlo mientras dejo la botella y la
tapo.
Está hablando de la noche que estuvimos aquí. Nunca le
conté a nadie sobre nuestra noche en Onyx. No soy un
hombre de besar y contar, pero incluso si lo fuera, esa
noche fue diferente. Me dejó queriendo más.
Probablemente porque no pude follármela en el sentido
tradicional. Al menos eso es lo que me digo cuando estoy
en la ducha, con la polla en la mano, mientras recuerdo sus
gemidos, su cara y el sabor de su coño. Mierda. Aparto esos
pensamientos rápidamente.
“Te reíste con ella. El finlandés Alexander Barlow se rió
de algo. En publico. "
"Sí, claro", se burla Lucas. “Pagaría por ver eso”.
Levanto mi dedo medio del cristal. "Me río. No es mi
culpa que ninguno de ustedes sea gracioso”.
"Escuché que te acercaste a ella ", dice Hammie,
ignorando lo que dije.
 Mis ojos se encuentran con los suyos. "¿La gente no
tiene nada mejor de qué hablar?"
“¿En Fairview?” Él levanta una ceja. “¿En nuestro
círculo íntimo? No."
"Lo que sea." Miro hacia otro lado. "Ella ni siquiera es
mi tipo".
"Nadie es tu tipo", dice Ella. "O tal vez lo soy, y es por
eso que me llevas como tu cita para todos tus eventos
públicos".
"Por favor. Si fueras mi tipo, ya te habría follado. Tomo
un sorbo de bourbon. "Te tomo porque te gusta ir y no
quiero darles a las mujeres con las que me follo una
impresión equivocada".
Ella se ríe. "¿Recuerdas cuando intentamos
conectarnos?"
"¿No puedes?" Su hermano gime.
"¿No fue esa conexión lo que te convenció de que eras
una lesbiana de pleno derecho?" pregunta Lucas.
Eso me hace contener la risa. Malditos pendejos.
 13
OSSLYN
Después del cuarto disparo de celebración que me
A hacen consumir mis compañeros, decido tomarme un
descanso. Afortunadamente, estoy emocionado, pero no
lo suficiente como para no poder caminar derecho y no
tengo que ir muy lejos para llegar al baño. Ya casi he
llegado cuando veo una cara familiar que hace que mi
corazón caiga hasta la boca del estómago. Parece alguien
que guardaría en un tablero de Pinterest, con una camisa
blanca con las mangas arremangadas y los dos botones
superiores desabrochados. Su cabello parece como si ya
hubiera pasado sus dedos por él un millón de veces, y
aunque no puedo ver bien sus ojos con esta iluminación, los
siento atravesándome.
Una de las personas sentadas con él, un tipo realmente
atractivo que nunca había visto antes, me hace un gesto y
yo obedezco. Ella Hamilton, que está sentada junto a Finn,
sonríe ampliamente cuando me acerco. Nunca la conocí
formalmente, pero la he visto en infinitas fotografías con
Finn. Verla sentada cerca de él ahora hace que una
sensación estúpida e incómoda se instale en la boca de mi
estómago. Ella y el hombre que me hizo señas se levantan
cuando los alcanzo.
"¡Hola, feliz cumpleaños! Nunca nos hemos conocido,
pero me encanta tu contenido. Soy Ella Hamilton y ese
vestido te queda increíble”, dice Ella, sonriendo mientras
extiende su mano para que la estreche.
"Muchas gracias." Mi sonrisa es genuina cuando le doy
la mano. "Veo el parecido entre Will y tú", digo y me giro
hacia el hombre a su lado, que es aún más guapo de cerca.
“Lucas Barlow. Soy dueño de este lugar”, dice, mientras
nos damos la mano. Barlow. Mis ojos vuelan hacia Finn y el
hombre que sostiene mi mano se ríe. "Somos primos, pero
yo soy mucho menos idiota".
Ante eso, me río y mis ojos vuelven a Finn, cuya mirada
se fija en la mano que su primo todavía sostiene. Intento
alejarme, pero él lo sostiene. Hay una chispa en sus ojos
marrón claro cuando su mirada se dirige brevemente a
Finn, lo que me dice que está haciendo esto a propósito. La
idea de que sea para enojar a su primo me excita, así que,
por supuesto, lo acepto.
 "Gracias por invitarme", digo. "Siempre lo paso bien
aquí".
“Eres bienvenido aquí cuando quieras y no puedes pagar
por nada. Te estoy poniendo en mi lista personal”.
"Oh, vaya. Muchas gracias. Me siento tan especial”. Yo
sonrío.
"Como deberías." Se lleva la mano a la boca, con los ojos
llenos de picardía cuando la besa y dice: "Avísame si puedo
ayudarte en algo ". Y me refiero a cualquier cosa”.
No escucho el golpe del vaso en la mesa, pero lo veo y
prácticamente salto lejos de Lucas, retirando mi mano
rápidamente mientras nuestras cabezas giran hacia Finn,
quien nos mira con el ceño fruncido. Lucas sonríe y mi
corazón da un vuelco ante la mera idea de que Finn
realmente esté reaccionando a esto. ¿Que podría estar...
celoso? Es imposible, lo sé. El hombre no tiene
sentimientos o los enmascara bien, pero la idea todavía me
emociona. Abro la boca para saludarlo, pero él se sienta y
saca su teléfono. Hasta aquí la idea de que estaba celoso
hace un segundo.
Sonrío a las dos personas que están con él y me despido,
agradeciéndoles mientras me desean un feliz cumpleaños.
Me alejo, silenciosamente furiosa. Afortunadamente, los
baños aquí son enormes, cada uno con su propio lavabo, así
que me dará tiempo para recomponerme y pensar en algo
más que estrangular a Finn antes de volver a salir.
Encuentro un cubículo vacío y prácticamente cierro la
puerta de golpe.
Si no fuera por la forma en que todo mi cuerpo se
calienta cuando él me mira con esa mirada intensa,
pensaría que la noche en Onyx había sido un sueño febril.
Una vez leí que la atracción es como una droga. Los niveles
de dopamina están tan elevados que te hacen sentir
drogado. Ver a Finn no me hace sentir drogado. Me hace
sentir lo que imagino que siente un adicto cuando cae y se
derrumba. Después de unos momentos para mí, respiro
profundamente y me dirijo al fregadero. Ni siquiera
necesito ir al baño, solo estoy aquí para lavarme la sal de
las manos del último trago de tequila que tomé.
Después de lavarme las manos y usar toallitas húmedas
para refrescarme, me agarro del borde del mostrador y me
miro en el espejo, concentrándome en mi relajante ejercicio
de respiración. Es algo que he aprendido a hacer cuando
siento que mi ansiedad aumenta. A diferencia de lo que
represento ante el mundo, no siempre estoy dispuesto a ir a
una fiesta. En general, me encanta estar rodeado de gente
durante unas horas seguidas, pero al final de la noche
siempre me siento agotado. No tengo resaca por el alcohol;
Tengo resacas emocionales, que son mucho peores. Al día
siguiente estoy prácticamente pegada a la cama, así que he
aprendido a alternar entre agua y bebidas. Respiro
profundamente por última vez y sonrío ante mi reflejo.
Cuando abro la puerta, me quedo congelado al ver a
Finn, que está apoyado contra la pared frente a los puestos,
mirándome como si le hubiera robado el dinero del
almuerzo.
 14
OSSLYN
“ W ¿Qué quieres?”
Se endereza de repente y mi corazón late con
fuerza cuando da un paso adelante. Se detiene cuando está
en el punto medio entre la salida y yo.
“¿Qué pasaría si te dijera que tengo pruebas de que le
mentiste a todo el mundo, incluida la policía?”
El último disparo que tomé se me sube a la garganta. Lo
borro y logro responder: "Yo diría que eres el mentiroso".
"No miento". Otro paso hacia mí.
"¿Qué quieres que haga, Finn?" Pregunto.
Alguien entra al baño y ambos miramos en su dirección.
El hombre nos mira y entra en el primer puesto que ve.
Cuando Finn y yo volvemos a mirarnos a los ojos, me toma
un momento recordar de qué me acaba de acusar. La
última vez que me arrinconó así, permanecí en silencio y
dejé que me atacara verbalmente.
Estaba confundido, enojado y afligido, y sabía por
experiencia que quería ( necesitaba) alguien a quien
gritarle. Está en nuestra naturaleza buscar a alguien a
quien culpar cuando estamos sufriendo. Especialmente
cuando suceden cosas inexplicables. Nunca olvidaré la
fiereza en sus ojos o en la forma en que hervía, "Qué
extraño que estuvieras allí esa noche y no te pasó nada",
como si debería haber hecho algo. No dejaré que me
reprenda otra vez.
"¿Que quieres que haga?" Repito. “No puedo volver
atrás y deshacer lo que pasó. Ojalá pudiera. Créame, lo
hago, pero no puedo. Lo siento, ¿vale? Lamento muchísimo
lo de esa noche... Mis palabras se entrecortan y hago una
pausa para tragar la bola de emoción en mi garganta que
parece seguir creciendo. "Puedes odiarme todo lo que
quieras, pero eso no cambiará lo que pasó".
No quita sus ojos de los míos mientras camina hacia mí.
Mi cerebro me pide que me mueva, pero mis pies no
cooperan. Sus ojos son oscuros e inescrutables cuando
llega hasta mí, y cuando pone una mano en mi cadera,
todos mis cables se cruzan. Mi cuerpo obedece cuando me
lleva de espaldas al cubículo del que acabo de salir. Con su
mano libre, se acerca para cerrar la puerta.
A pesar de mis pensamientos confusos, mis labios
finalmente se abren para interrogarlo, pero cuando mi
espalda golpea la pared al lado del fregadero y él inclina su
rostro hacia el mío, lo único que puedo hacer es jadear.
Cierro los ojos y me preparo para el beso. Mi pulso se
acelera cuando su agarre en mi cadera se aprieta y siento
su aliento contra mis labios. Cuando él no hace nada, mis
ojos se abren de golpe.
“No te odio, Josslyn. Odio que, a pesar de todo, cuando
pienso en ti, solo recuerdo la forma en que tu coño se
apretó entre mis dedos y los sonidos que haces cuando te
corres.
Levanta una mano y la esposa alrededor de mi cuello,
moviendo la otra lentamente desde mi cadera hasta mi
muslo. Me agarra allí y aprieta mi garganta mientras se
inclina. La combinación de su toque y su ligera barba
picando mi mejilla envía un fuerte escalofrío por todo mi
cuerpo. Me muerde el lóbulo de la oreja, provocándome un
suave gemido, y mi cuerpo se arquea, presionando con
fuerza su gruesa longitud contra mi estómago. Él sisea ante
el movimiento, apretando el agarre. Con la furia que veo en
sus ojos, probablemente debería tener miedo de que me
estrangule hasta la muerte. ojo por ojo y todo. De alguna
manera sé que no lo hará y, sinceramente, no estoy segura
de que me importe si lo hace.
"Odio no poder recordar a qué sabes, pero sé que Tener
tu coño contra mi boca es lo más cercano al cielo que jamás
estaré". Su agarre se afloja y respiro. "Odio querer hacerlo
de nuevo". Su agarre se vuelve más fuerte. “¿Alguna vez
piensas en esa noche?” Se retira ligeramente, buscando
mis ojos. La expresión engreída de su rostro me dice que
claramente sabe la respuesta. "¿Te mojas pensando en la
forma en que te ahogaste con mi polla?" Aprieta mi
garganta y me suelta de nuevo. "Respóndeme."
"Sí", susurro.
El fantasma de una sonrisa tira de sus labios. "¿Alguna
vez cerraste los ojos y fingiste que era a mí a quien estabas
follando en lugar de a tu aburrido novio?"
Cierro los ojos con fuerza y ahora mi respiración sale
con jadeos suaves. Odio cuánto lo anhelo. Cuando aprieta
mi garganta y me suelta de nuevo, mis ojos se abren de
golpe y lo fulmino con la mirada. "Sí."
Su risa oscura vibra a través de mí. "Apuesto a que estás
empapado ahora mismo".
"Finn", le suplico temblorosamente. "Por favor."
“La pequeña y dulce y perfecta Josslyn. ¿Sabes siquiera
lo que estás rogando? Su agarre se afloja y me doy cuenta
de que tiene razón.
No sé lo que quiero. Definitivamente no le corresponde a
él dejarme ir. Quiero que haga... algo. Cualquier cosa. Ese
siempre ha sido mi problema en el dormitorio. Realmente
no sé lo que me gusta, y los hombres… bueno, los hombres
son seres egoístas por naturaleza. Normalmente no
preguntan. Sin embargo, Finn tampoco preguntó y todo lo
que me hizo fue absolutamente perfecto. Me doy cuenta de
que está esperando una respuesta mía, pero no sé qué
decir. Sólo quiero que haga algo para aliviar el dolor entre
mis piernas.
"Por favor."
"Tendrás que ser específico". Su agarre se aprieta de
nuevo cuando trae a su boca un suspiro del mío. “¿Quieres
que me vaya?”
Sacudo la cabeza tanto como su mano me permite.
"¿Quieres que toque tu bonito coño aquí mismo?" —dice
con voz áspera, mientras me muerdo el labio para contener
un gemido. “¿Quieres que lo pruebe? "
"Sí", jadeo, inclinándome hacia atrás ante sus palabras
burlonas. Él se retira, levantando una ceja. “Sí a todo eso.
Todo ello. ¡Por favor!"
Sus ojos se oscurecen y emite un zumbido de
satisfacción desde el fondo de su garganta. Mueve su mano
desde mi cadera hasta la parte inferior de mi vestido y la
desliza debajo, inhalando bruscamente cuando me
encuentra desnuda. Pellizca la capucha de mi clítoris y todo
mi cuerpo se estremece.
“Joder, cumpleañera. Sabía que estabas desnuda debajo
de esto, pero no esperaba que estuvieras empapada”. Sus
dedos se mueven tranquilamente entre mis pliegues.
Cuando mueve mi clítoris, jadeo ruidosamente y levanto las
manos para agarrar su bíceps. “¿Eras así antes de que
entrara aquí o es para mí?”
"Para ti", respiro, odiándome por admitirlo, por ser tan
lascivo.
"Debería arrastrarte escaleras abajo ahora mismo". Se
muerde el labio por un momento, deslizando un dedo entre
mis pliegues.
"Oh, joder". Me muevo contra él y él vuelve a emitir ese
sonido de satisfacción, dejando caer la mano alrededor de
mi garganta para reemplazarla con su boca.
"Debería follarte delante de todos tus estúpidos amigos,
para que puedan ver a la chica a la que tratan como si
fuera un cristal romperse alrededor de mi polla". Golpea mi
clítoris de nuevo, chupando y lamiendo el hueco entre mis
clavículas cuando gimo y echo la cabeza hacia atrás. "Te
gustaría eso, ¿no?"
Me muerdo el labio, intentando, sin éxito, evitar que se
escape otro gemido. Nunca he estado en el club de sexo
clandestino de aquí, ni he oído nada al respecto. Es así de
reservado. Definitivamente nunca me ha interesado que
una audiencia me vea tener sexo, pero no puedo negar que
sus palabras me excitan aún más. De repente, sus manos
me abandonan y da un paso atrás.
Pongo una mano en mi pecho mientras trato de
recuperar el aliento para poder suplicarle que no me deje
así. Es vergonzoso, pero ahora mismo no me importa. Me
bebe lentamente, mordiéndose el labio como si estuviera
saboreando verme así. Su garganta se mueve mientras
traga visiblemente, y solo eso hace que mi núcleo se
apriete.
“Súbete el vestido hasta la cintura. "
Mi pulso se acelera de nuevo. Miro hacia abajo y hago lo
que dice, lentamente, con cuidado de no romper ninguno
de los delicados hilos de los que está hecho.
"Joder", dice en voz baja. “Pon el pie en el mostrador”.
"Yo..." Dudo cuando suenan las alarmas en mi cabeza.
De repente, soy muy consciente de dónde estoy. He
estado fuera por un tiempo. Muy pronto alguien empezará
a buscar.
Los ojos de Finn se oscurecen. "Pon el pie en el maldito
mostrador".
No sé qué tienen sus órdenes que me hacen, la persona
que preferiría morir antes de dejar que un hombre me
controle, cumplir instantáneamente. Me agarro al
mostrador y levanto el pie con cuidado. Estoy muy
agradecida de haber usado estos tacones de bloque y de
haber usado esas toallitas antes. Deja escapar una risa
resoplada, sacudiendo la cabeza mientras me mira y
camina de regreso.
"Deberías ser ilegal en todos los putos continentes". Se
interpone entre mis piernas abiertas y me empuja contra la
pared, agarrando mi muslo y mi cintura. Mis manos vuelan
hacia sus hombros cuando sus ojos se encuentran con los
míos. "Relájate, no te dejaré caer".
No confío en este hombre ni por un segundo, pero ahora
mismo, caer es lo último que tengo en mente. Si me caigo,
me caigo. Mis ojos se cierran con fuerza cuando él se
inclina y besa el costado de mi cuello, sus labios se mueven
lentamente por mi cuerpo, suavemente, lentamente, como
si tuviéramos toda la noche para hacer esto.
Cuando llega a mi pecho, muerde ligeramente mi pezón
sobre la tela y deja escapar un suspiro que me hace
estremecer. "Otro momento."
¿Otro momento? No voy a arruinar esto recordándole su
propio gobierno. Tal como están las cosas, esta es nuestra
segunda vez. ¿O no lo cuenta a menos que estemos follando
de verdad? Sus labios en la parte interna de mi muslo
ahogan todos mis pensamientos. Mi agarre se aprieta
mientras él baja. Cuando se agacha frente a mí, me veo
obligada a soltarlo. Muerde la parte interna de mi muslo y
presiona un beso húmedo sobre cada lugar. Repite esto
hasta que está directamente frente a mi coño. Hundo mis
dedos en su cabello y echo mi cabeza hacia atrás cuando
me lame. Él gime contra mí, el sonido vibra a través de mí
mientras lame y chupa mi clítoris.
"Oh, joder", susurro y grito, las piernas temblando
ligeramente cuando lo hace de nuevo. .
“¿Josslyn?”
Ambos nos congelamos ante el sonido de la voz de
Damian. Levanto la cabeza de la pared y Finn se balancea
hacia atrás. Quito mis manos de su cabello y trato de
enderezarme mientras él se levanta, pero me agarra la
cadera y el muslo, manteniéndome abierta para él.
"Deshacerse de él."
"¿Cómo?" Mis ojos se abren. "No puedo."
Los ojos de Finn se estrechan mientras se coloca entre
mis piernas y se frota contra mí, la fricción me hace
morderme el labio. Lucho por no volver a echar la cabeza
hacia atrás. Lo que no haría por él es simplemente joderme
ya. Cuando Dame vuelve a decir mi nombre, agarro el
brazo de Finn en señal de advertencia, pero él vuelve a
moler.
"Deshazte de él, joder", susurra con dureza, colocando
una mano entre mis piernas. "A menos que quieras que te
escuche gritar mi nombre".
“¿Joss?”
Me aclaro la garganta y el corazón me late con más
fuerza. "Sí. Estoy aquí."
"¿Estás bien?"
Abro la boca para responder, pero la cierro y me muerdo
el labio con fuerza cuando Finn se agacha entre mis
piernas nuevamente. Me lame, luego aplana su lengua
contra mi clítoris, manteniéndola así mientras agarra mis
caderas y me mueve contra ellas. Agarro dos puñados de su
cabello mientras lo hace, mi estómago se contrae por la
fricción.
“Josslyn, ¿qué carajo? ¿Qué está tomando tanto tiempo?
¿Estás cagando?
"¿Qué?" Chillo. "¡No! Estaré ahí."
"Te esperaré."
Los ojos de Finn brillan de diversión cuando levanta la
vista y comienza a girar su lengua sobre mi clítoris, a
través de mis pliegues y dentro de mi agujero. Mi cabeza
golpea la pared detrás de mí con un ruido sordo mientras
mis piernas se tambalean. Está tratando de hacerme gritar.
Realmente le importa un carajo.
"No. No esperes”, grito. “Estoy bien, de verdad. Estaré
ahí."
“Tate está aquí. "
Finn se queda quieto, retrocediendo mientras le solto el
pelo con manos temblorosas. “¿Qué quieres decir con que
está aquí?”
“Regresó temprano”, dice, y lo oigo, o a alguien, orinar
en un cubículo cercano. Después de tirar la cadena, Dame
continúa. “Está intentando entrar en la zona VIP. Supongo
que publicaste un video y él lo vio”.
Excelente. Sabía que mis publicaciones en vivo volverían
en mi contra algún día. Abro la boca para decir algo, pero
la boca de Finn está sobre mí otra vez. Un poderoso
estremecimiento me recorre y me hace olvidar mis
palabras. Mueve una de sus manos para unirse a su lengua,
empuja dos dedos dentro de mí y los curva de una manera
que hace que mis ojos se pongan en blanco y mi respiración
se estremezca.
"Oh, joder, justo ahí", susurro, incapaz de contenerme.
Agarro su cabello nuevamente. “Haz que se vaya. Estaré
allí enseguida —grito, chocando contra la boca de Finn.
"Está bien. Envíame un mensaje si necesitas algo”,
responde Dame.
No es idiota, sabe que no estoy solo. Sé que está
esperando una señal de que estoy en peligro. Cuando no le
doy uno, finalmente se aleja y se va.
Inspiro profundamente y tiro del cabello de Finn con
fuerza, ganándome un profundo gemido que realmente no
debería excitarme aún más. "Finlandés. ¿¡Qué demonios!?"
Se aleja con una ceja levantada. "¿Quieres que pare?"
"No", gruñí, molesta conmigo misma y con toda esta
situación, pero él me suelta y se levanta. "¿En serio?"
Chillo, bajando la pierna para pararme contra la pared.
Esta vez me deja.
Finn saca su teléfono, lo que me enoja aún más. Estoy a
dos segundos de hacerme correrme, pero por alguna razón
inexplicable, espero. Escribe furiosamente. Cuando guarda
su teléfono, sus ojos hambrientos me recorren.
"No te dije que bajaras la pierna".
"Yo... tú..." Respiro temblorosamente. “¡Estabas
hablando por teléfono!”
"¿Y?" Vuelve a cerrar la distancia entre nosotros y
presiona sus labios en el punto sensible debajo de mi oreja,
donde mi pulso sin duda está fuera de control. “No
pensaste que había terminado, ¿verdad? "
Se da suficiente espacio para agarrar mi trasero y
levantarme sobre el mostrador, haciendo un sonido de
agradecimiento cuando mis piernas se abren
automáticamente.
"Buena niña." Abre mis pliegues con sus dedos callosos
y se lame los labios. Sus ojos se posan brevemente en los
míos. "Ahora, no te muevas."
Se sumerge de nuevo entre mis piernas y me devora
como si su vida dependiera de ello.
 15
FINLANDES
He tenido el número de teléfono de Josslyn por un tiempo,
I pero no le había dado buen uso hasta esta mañana
cuando le envié las imágenes que tengo de esa noche en
Onyx. Es confuso y genera más preguntas que respuestas,
pero es suficiente. No me gusta, todavía estoy esperando
que ella responda dos horas después. Son las diez de la
mañana, sin embargo, y con la noche que tuvo, no me
sorprendería que no vea el mensaje hasta el mediodía. La
imagen de sus piernas abiertas en el cubículo anoche me
hace colocar mi ahora dura polla sobre mis calzoncillos. Ya
me masturbé dos veces para recordar, que son tantas veces
como la hice correrse antes de regresar a la fiesta por
separado.
Para entonces, la seguridad ya había escoltado a su ex
fuera del salón, y no planeaba quedarme mucho más
tiempo, pero entonces ella me cautivó con su baile. La
forma en que sus tetas rebotaban y sus caderas se
balanceaban me hizo desear poder arrastrarla escaleras
abajo y cumplir mi sugerencia. Cada movimiento, cada
sonrisa, cada risa, todo me pone de buen humor. La forma
en que vive dentro de mi cerebro me pone de buen humor.
Nunca he caído dos veces sobre una mujer y he salido
de mi manera de asegurarme de que nos volviéramos a ver.
Al contrario, mi modus operandi es follar con gente que sé
que nunca volveré a ver. Sin embargo, allí estaba yo,
viéndola tomar fotografías con gente y defenderse de tipos
que parecían tener un puto deseo de muerte por la forma
en que la tocaban. Cada vez que uno nuevo se acercaba a
ella, me miraba. Lo que sea que vio en mi rostro la hizo
sonreír, lo cual es ridículo considerando que había
elaborado y perfeccionado mi expresión en blanco. Sin
embargo, ella me miraría y cerraría sus insinuaciones.
¿Cuándo comencé a preocuparme por cosas tan
triviales? No sé. Ella me confunde. Siempre lo ha hecho,
por eso supe desde el día que la vi que no debería haberla
tocado. También sabía que sería imposible negarme eso.
Cuando Lucas le ofreció sus "servicios" anoche, la
necesidad de reclamarla me consumió. Debería haberla
follado y poner fin a esta locura. En cambio, me tomé mi
tiempo para comerle el coño. Dios, esto es una locura. Me
froto la cara con las manos con fuerza y vuelvo al presente.
 Necesito follarla pronto y encontrar a alguien más con
quien follar inmediatamente después. Normalmente no
hago eso. La gente me pinta como un notorio playboy que
folla cada vez que puede, y tal vez cuando era más joven,
merecía ese título. Hoy en día, paso semanas, a veces
meses, sin tener relaciones sexuales. Después de Josslyn,
sé que necesitaré un limpiador de paladar rápido para
arreglar mis cosas.
Miro mi teléfono cuando suena y aparece un mensaje de
texto sin sentido de uno de los detectives que trabaja en el
caso. De vez en cuando le gusta recordarme que todavía es
un caso abierto, pero que la policía no está haciendo una
mierda. Están convencidos de que fue un trágico accidente
y mis padres están felices de aceptarlo. No soy. No hay
mucho en mi vida que pueda hacerme sentir culpable, pero
lo que le pasó a Mallory me ha perseguido.
En su diario menciona la “T” un par de veces, y aunque
hay un sinfín de personas con un nombre que comienza con
esa letra, Titus es el que más destaca. Mallory pasó mucho
tiempo en la casa de Josslyn y prácticamente escribió en
código sobre cada vez que ella iba. También habló muy bien
de Titus algunas veces, lo cual no era la norma para ella.
Eso no puede ser una coincidencia. Mi teléfono suena
mientras camino por las instalaciones de práctica donde me
reuniré con Hamilton para hacer ejercicio, y me detengo
por completo cuando veo el nombre de Josslyn en la
pantalla.
Josslyn: ¿Cómo conseguiste mi número?
Josslyn: Nuevo México. ¿Cómo tienes este vídeo?
Yo: no es de tu incumbencia. Es evidencia de que eres
un mentiroso
Veo desaparecer la burbuja de su mensaje de texto unas
cuantas veces antes de que mi teléfono vibre con una
llamada suya.
Presioné el botón verde. "Me sorprende que estés
despierto".
"¿Qué deseas?" pregunta, su voz ronca y jodidamente
sexy.
"Quiero la verdad."
"Ay dios mío." Ella deja escapar un profundo gemido de
frustración que me pone la polla dura. “No mentí. Sé cómo
se ve esto, pero no mentí”.
"Creo que estás mintiendo ahora mismo para encubrir a
tu padrastro".
 "Oh Dios..." Hace una pausa, luego se ríe. “¿Crees que
Titus tuvo algo que ver con esto? ¿Estas loco? "
"Tengo pruebas."
"Sí claro." Ella resopla. “¿Prueba de qué, exactamente?”
"Prueba de que tenía un motivo".
Ella se queda callada por un momento. “Mira, no sé qué
crees que tienes, pero te digo que él no tuvo nada que ver
con esto”.
“¿Por qué estaba allí?”
"No puedo decirlo."
Mi mandíbula se aprieta. "Que conveniente."
"No es así. Él no es así”, dice, aclarándose la garganta
aunque su voz sigue ronca. “Él no le haría eso a mi mamá,
y si lo hiciera, nunca se acostaría con una chica de mi edad,
y mucho menos con mi amiga. "
Siento que mi cara se contrae por la confusión. Quiero
gritar: "¡ESTABA EN UN CLUB SEXUAL!". pero me
tambaleo. "Sin embargo, tengo pruebas".
"Te equivocas."
Hago una pausa. “Esto puede ser de dos maneras.
Puedes ayudarme o puedo hablar con todos los jueces y
abogados de la ciudad y manchar la reputación de tu
padrastro.
“Su reputación le precede. Nadie te creería”.
Pongo los ojos en blanco. "Creo que olvidas con quién
estás hablando".
Ella guarda silencio durante mucho tiempo antes de
decir: "Increíble" y luego gritar: "¡INFUCKINGCREAN!".
Me muerdo el interior de la boca para no hablar. La
pequeña y perfecta Josslyn Santos suena muy sexy cuando
pierde los estribos. Cuando no digo nada, ella continúa
hablando como sabía que lo haría.
“No es de extrañar que Mal buscara una familia en otro
lugar”, dice con calma. "El que ella tenía era claramente un
pedazo de mierda".
Sus palabras me golpearon en el pecho. Mi madre tenía
razón. Mal merecía algo mucho mejor que la vida a la que
la arrojaron. Cuando la adoptaron, le brindaron una gran
cantidad de lujos con los que, a diferencia de mí, ella no
había nacido. Siempre pensé que la exposición a diferentes
personas que me brindó el hockey fue la razón por la que
estaba consciente de las cosas que nos ofrecían, pero tal
vez fue Mallory. Tal vez fuera la forma inocente en que solía
resistirse cada vez que entraba en habitaciones opulentas.
En la mente de mis padres, le estaban haciendo un favor al
traerla a esta vida.
Me hace pensar en la vez que una conejita que conocí
me dijo que, dado que todos los hombres eran basura,
preferiría ser la esposa trofeo de un hombre rico que una
compañera igualitaria para otro. "Si voy a llorar de todos
modos, prefiero secarme las lágrimas con dinero que con
trapos".
Durante mucho tiempo pensé que Mallory era una
mocosa por exigir tanto a nuestros padres. No podía
simplemente aceptar sus lujosos obsequios. Quería su
atención y, peor aún, afecto. Simplemente no es el estilo
Barlow. No, a menos que sean Lucas y Asher, quienes
ganaron la lotería de mamás. En algún momento, Mal debió
darse cuenta de eso, porque aunque debió sentirse indigna
de ello, comenzó a apoyándose en el nombre y el estilo de
vida de Barlow. Todo se convirtió en una competición.
Eso es algo que nunca me ha sentado bien sobre su
amistad con Josslyn. Mi hermana estaba plagada de celos.
Siempre le había resultado difícil hacer amistad con otras
chicas y rara vez tenía cosas amables que decir sobre ellas.
Ella no habría escrito todas esas cosas maravillosas sobre
Josslyn. Ciertamente no habría pasado tanto tiempo con su
familia si no hubiera más. A menos que Titus la estuviera
seduciendo, o viceversa. No importaría si fuera lo último.
Entre su diferencia de edad, sus problemas con su padre y
su necesidad de afecto, ella habría sido presa fácil para
alguien como Titus. Inspiro, exhalo y decido cambiar de
táctica.
“¿Sabe tu madre dónde estuvo esa noche?” Pregunto,
tomando su silencio como confirmación. “Sólo puedo
imaginar todos los lugares a los que iría su imaginación al
ver a su pequeña y perfecta hija saliendo de un club de
sexo con su padrastro”.
"Oh Dios mío... ¡Jesucristo, Finneas!" Ella gruñe y
jódeme, quiero oírla decir eso otra vez.
Y otra vez. Y otra vez.
Una visión de mí dándole la vuelta y azotándole el culo y
el coño hasta que ella se corre, gritando esas palabras,
aparece en el frente de mi mente. Respiro y muevo mis
piernas para arreglar mi polla ahora dura como una roca.
“¿Sabe Damian que ambos estaban allí?”
Otra pausa embarazosa. Cuando vuelve a hablar, suena
un poco derrotada. "¿Qué quieres de mí? Sólo dime lo que
quieres y lo haré”.
 Bueno, hay una pregunta capciosa, si es que alguna vez
escuché una. "Quiero que me ayudes a demostrar que Titus
hizo esto".
"Pero no lo hizo", le tiembla la voz y creo que podría
estar llorando.
“¿Lo sabes con seguridad? ¿Estaría usted dispuesto a
comparecer ante el tribunal y jurar sobre la Biblia? Abro la
boca para continuar, pero Hamilton dobla la esquina con su
bolsa de equipo al hombro. "Piensa en eso".
No espero a que ella responda. Cuelgo y miro mi
pantalla, haciendo clic en el mensaje de texto que acaba de
enviar.
Josslyn: Para tu información, yo no creo en la Biblia y
tampoco la mayoría de las personas que se paran ahí y
ponen su mano sobre ella. ¿Por qué no piensas en eso?
Josslyn: Y QUE TE JODAN
Josslyn: MIERDA. ¡¡¡¡TÚ!!!!
Me guardo el teléfono en el bolsillo justo cuando
Hammie me alcanza.
“¿Estás… estás sonriendo?” Frunce el ceño
profundamente y sus ojos azules buscan mi rostro.
No estoy sonriendo. ¿Lo soy? Si este es el tipo de mierda
que me hace sonreír, tal vez sea un imbécil. Me doy vuelta
y camino hacia el camerino. Me sigue riendo.
"Dime que no le pediste su número a Josslyn anoche".
"No lo hice". Le lanzo una mirada que le advierte que no
empiece ese tema conmigo.
Él se encoge de hombros y se deja caer en el banco para
cambiarse los zapatos, mientras yo me dirijo hacia donde
está colgada mi camiseta junto a mi equipo nuevo.
"¿Vienes a la fiesta en la piscina?"
"No."
“Eres tan aburrido. Es puto verano. Ni siquiera tenemos
que estar aquí ahora mismo”.
Miro por encima del hombro. "Ese es el tipo de
mentalidad que nos va a joder en el hielo".
"Es verano. La mitad del equipo está ahora mismo en
Europa”, afirma, y es cierto. Solo un puñado de nosotros
estamos en la ciudad, y la mayoría están aquí instalando a
sus familias antes de irse de vacaciones. "Creo que Joss
estará en la fiesta".
Mi corazón, esa pequeña perra, da un vuelco, pero lo
ignoro. "¿Entonces?"
"Sólo digo. Josslyn en bikini”. Junta los dedos y los besa
como si fuera un chef italiano o algo así. .
 “¿Crees que voy a ir sólo para verla en bikini?” Le lanzo
una mirada en blanco y sofoco el impulso de patear el
banco en el que está sentado. Me doy la vuelta y admiro lo
genial que se ve la camiseta.
"Escuché que Tate se va".
Me giro para enfrentarlo. “¿Por qué lo invitarían?”
"Ah, entonces estás interesado ". Él levanta las cejas y
se levanta, sonriendo. "Dame dice que sólo lo hace para
intentar recuperar a Josslyn".
Me burlo. "Realmente es un imbécil si cree que eso
alguna vez sucederá".

Por cuarta vez desde que llegué a casa, hago clic en el

vídeo del vestíbulo del Onyx esa noche. Mi hermana parece
nerviosa mientras habla con la anfitriona, lo cual no es
propio de ella. Detrás de ella, Olivia y Josslyn sonríen
mientras hablan. Verla allí dispara una ola de posesión a
través de mí que me hace desear poder saltar a través de la
pantalla y sacarla a rastras.
Por una mierda, el dueño, que es un conocido de mi
primo, no quiso pasarnos las imágenes del interior del club.
Le costó un poco convencerlo, pero finalmente entregó este
video diciendo que era "el único metraje que sobrevivió al
incendio". Lo dudo mucho, pero lo aceptaré. Le doy al play
y veo cómo mi hermana me entrega dos máscaras. Era una
noche de máscaras obligatorias completamente negras, lo
que significa que todos llevaban la misma maldita máscara.
Mantengo mis ojos en los tres mientras entran, cuando de
repente mi hermana dice algo y sigue caminando por el
pasillo, mientras ellos se quedan atrás.
Olivia y Josslyn caminan hacia el bar principal, un
espacio seguro donde el sexo está prohibido. Allí, la gente
puede beber, coquetear y dar y recibir invitaciones para
ligar sin ser demasiado contundente. Las chicas toman
asiento junto a la barra y mis ojos se mueven hacia el
marco en el que se encuentra mi hermana. Ella camina por
el pasillo hasta llegar a uno de los salones privados.
habitaciones, en las que desaparece. Mantengo mi atención
allí por un momento, y cuando no pasa nada, vuelvo a mirar
la barra. Dos hombres se han unido a las chicas y observo
cómo Olivia le sonríe a uno de ellos. El otro hombre está
apoyado en la barra mientras habla con Josslyn.
Vuelvo a mirar el pasillo en el que estaba mi hermana y
todavía no veo nada. Cuando vuelvo a mirar la barra, Olivia
sale con el hombre con el que acababa de hablar. Ver al
otro hombre ocupando el asiento que Olivia dejó libre me
hace hervir la sangre. Mientras va al bar a buscar bebidas,
una mujer rubia vestida con un traje de conejita se acerca a
Josslyn.
Por la forma en que hablan, no puedo decir si la mujer
está coqueteando con ella o si se conocen. Les quito los
ojos y escaneo la cámara que apunta al pasillo, donde veo a
Olivia y a ese tipo saliendo del club. Vuelvo a mirar la
puerta por la que entró mi hermana y, poco después, veo
entrar a un hombre con un traje negro. Repito y lo veo
doblar la esquina y entrar a la habitación.
Lo rebobino de nuevo. Y otra vez. Y otra vez. Tiene una
constitución muy similar a Titus. Muy similar. Demasiado
similar. Lleva una máscara, así que ya sé que esto no
contará para nada. Lo repito una vez más y luego lo dejo.
Unos minutos después de que entra allí, la transmisión se
apaga, junto con el resto de las cámaras. ¿Qué carajo?
Lo reproduzco de nuevo y, finalmente, voy a mi siguiente
correo electrónico, que tiene las últimas fotografías que me
envió mi investigador privado. En uno de ellos, Titus sale
de su oficina en el centro con un hombre y una mujer que
parecen un poco mayores que él. La nota de mi
investigador privado dice: “Hace dos días. Viejos amigos
suyos. Son dueños de una empresa constructora”. No abro
el resto porque me enteré de que mi investigador privado
toma nota de algunos que podrían interesarme, y este no
era uno.
La siguiente imagen muestra a Josslyn corriendo por el
parque con un sujetador deportivo verde neón y unos
diminutos pantalones cortos de motociclista a juego. La
nota del investigador privado dice: “Esta mañana. Corrí al
parque y jugué un partido de baloncesto”. Esta vez, hago
clic para ver el resto del fotos. Me sorprende que ella
estuviera allí esta mañana. ¿Fue antes o después de que
hablé con ella? Ella es la única mujer en la cancha y
algunos de los muchachos son más de treinta centímetros
más altos que ella.
No puedo imaginar por qué pensó que sería una buena
idea unirse a ellos. En algunos de ellos, ella lanza la pelota.
En otros, ella lo cruza y pasa al tipo alto que la cubre. En
uno, él lo bloquea fácilmente y le sonríe mientras ella le
saca la lengua. En la siguiente, se cae y se raspa
visiblemente la rodilla. En el que sigue, el mismo tipo se
inclina e inspecciona su rodilla. Ahí terminan las imágenes.
¿Quién es él? ¿Qué pasó después? ¿La llevó a alguna parte?
 Una sensación extraña me invade mientras sigo
desplazándome. Está claro que se conocen. Eso, o se
llevaron bien en el parque esta mañana. Por alguna razón,
no puedo soportar la idea. Después del décimo, dejo de
buscar y me conecto al primer ícono de redes sociales que
encuentro. El corazón se me sube a la garganta cuando veo
un vídeo pregrabado de Josslyn luciendo un bikini negro.
Un diminuto bikini negro. Minúsculo. Ella está hablando de
la fiesta en la piscina a la que probablemente no irá, pero
les pide que voten por el traje que debería usar si decide ir.
Mis dedos pican por escribir “NO ES UN BIKINI”, pero no
lo hago.
Ella no necesita saber que he visto todos y cada uno de
sus videos, o que cada vez que surge esta pregunta, tengo
que luchar contra la tentación de exigirle que no use
ciertos atuendos. Estoy totalmente a favor de que las
mujeres muestren sus cuerpos, pero por alguna extraña y
jodida razón, eso no se aplica a ella. Se prueba el traje de
baño y camina de regreso a la cámara, luciendo
jodidamente sexy también con él. Inclino la cabeza hacia
atrás y respiro larga y profundamente.
Mi teléfono suena y veo aparecer un mensaje de texto de
Damian que casi hace que se me caiga el teléfono. Quizás
el momento divino no apesta después de todo. Damian se
hizo amigo de Hamilton cuando ambos jugaban para el
Blaze. Están lo suficientemente cerca como para que
Hamilton lo llevara consigo cuando me visitaba a veces. No
llamaría amigos a Damian y a mí, per se, pero sé lo
suficiente sobre él y el tipo de hombre que es para tacharlo
de mi lista de sospechosos. .
Damian Fletcher: mis padres harán una barbacoa el
jueves. Ya viene el jamón. Invitación abierta
Por lo que puedo decir, Josslyn y Damian son los niños
del cartel de "WWJD", por la forma en que aceptan e
incluyen a todos en su hogar. Supongo que no han
aprendido que no cerrar las puertas es una forma segura
de dejar entrar serpientes. Probablemente alguien debería
advertirles sobre eso. Después de que dejaran entrar mi
caballo de Troya, por supuesto.
Yo: ahí estaré
Abro las fotografías que tomé del diario de mi hermana y
hojeo algunas páginas, eligiendo una al azar para aterrizar.
“Hay un lugar en su jardín al que las cámaras no pueden
llegar. Se ha convertido en nuestra cala secreta cuando
"voy al baño". Debería parar, pero se siente tan bien.
 Una parte de mí no quiere creer que mi hermana haría
esto, pero crecí rodeado de hombres que preparaban a sus
ahora esposas. Hombres que se esconden detrás de sus
distinguidos títulos. Hombres como Tito.
 DIECISEIS
OSSLYN
Gracias a Finn por hacerme revivir cada recuerdo que
F tengo de Mallory. Como si no doliera lo suficiente vivirlo
todo en tiempo real. Como si no hubiera pasado ya por el
shock, la tristeza, la ira, el dolor y la culpa de la pérdida un
millón de veces. Mirando todo esto ahora en retrospectiva,
no estoy seguro de cómo sentirme. Se destacan tantas
cosas en las que no había pensado o notado antes.
A pesar de todo (el dolor que me causó ver a Mallory
esos últimos meses, las cosas horribles que había dicho, la
desesperanza en sus ojos y el dolor absoluto que sentí
cuando me contaron lo que pasó en ese club), no me
arrepiento de haberlo hecho. su amiga. Lo único con lo que
puedo consolarme es que fui un gran amigo para ella y
traté de alegrarle los días.
“¿Le contaste a Damian sobre esto?” Livie susurra
después de que le muestro las imágenes que me envió
Finn.
Mis ojos se abren. "Dios no."
“¡¿No se lo vas a decir?!”
"Se ve mal, Liv". Miro mi teléfono aunque la pantalla
está en blanco. “Finn puede pintar cualquier imagen que
quiera con esto y llamarlo evidencia. "
"Maldita sea", susurra, frunciendo el ceño con
preocupación. "¿Le dijiste a Finn que su hermana no estaba
en su sano juicio?"
Me muerdo el labio con fuerza y sacudo la cabeza.
"¿En serio, Joss?" Ella suspira profundamente.
Ambos apartamos la mirada cuando dos chicos que
acaban de llegar por las puertas traseras se acercan a la
barra. El barman está ocupado preparando bebidas para
algunos otros, por lo que Livie se disculpa y se acerca. En
el bar de los padres de Olivia siempre hay una gran
afluencia de clientes en verano. Lo que comenzó como un
lugar para que Nassir pasara el rato con amigos se ha
convertido en un bar exclusivo para que la gente tome
tragos rápidos y regrese a sus yates.
"¿Al menos vas a decirle a Dame que estás con Finn?"
Livie pregunta mientras se acerca para coger dos botellas
de licor.
"No estoy con él".
Ella pone los ojos en blanco. “Conectarse con él”.
 "Yo tampoco voy a hacer eso".
“Te conectaste dos veces. Podría suceder una tercera
vez”. Livie levanta una ceja y se aparta del camino del
barman, mientras éste busca algo debajo del mostrador.
Ella le lanza una mirada de disculpa y hace clic en la
pantalla hasta que encuentra la receta de lo que sea que
esté haciendo.
"No puedo seguir permitiendo que sucedan cosas entre
nosotros". Presiono la frente con las palmas de las manos a
pesar de que el único dolor de cabeza que tengo es el de
Finn. "Él cree que sé algo".
"Pero no lo haces". Ella frunce el ceño. "Y Mallory
estaba..." Ella niega con la cabeza mientras se aleja.
Al menos la mirada de disgusto con la que solía decir
esas palabras desapareció y fue reemplazada por tristeza.
Puede que Olivia fuera quien me presentó oficialmente a
Mallory, pero no se habían hablado durante casi un año
antes de esa noche. Había mucha animosidad por ambas
partes y Livie sólo fue esa noche como un favor para mí. La
sensación de malestar que me acompaña cada vez que me
permito pensar en esa noche se instala nuevamente en mis
huesos. Finn puede llamarme mentiroso todo lo que quiera,
pero no recuerdo nada de esa noche. .
Recuerdo haber ido, por supuesto. Recuerdo a Mal y
Livie actuando cordialmente. Recuerdo la cara molesta de
Mal cuando Livie me tomó del brazo mientras
caminábamos hacia Onyx, y recuerdo a Livie inclinándose y
susurrándome al oído. Era lo mismo que había estado
susurrando durante años. "Mal está celoso de cualquiera
que se acerque a ti", había dicho. "Ella odia que seamos
mejores amigos".
Recuerdo las palabras que Mal me dijo mientras se
alejaba (y salía de mi vida para siempre) esa noche.
"Disfruta tu tiempo con tu mejor amigo". Fue malicioso y
duro, y no era la primera vez que decía cosas así, pero fue
cuando me di cuenta de que no había estado bromeando.
Mi único recuerdo verdadero es despertarme en mi sofá
con el sonido de golpes en mi puerta y ver a Titus y dos
policías uniformados parados al otro lado. Era casi
insoportable escuchar que había habido un incendio en el
club y que Mallory había quedado atrapada allí. Estaba tan
quemada que tuvieron que usar sus dientes para
identificarla.
Esa noche cambió muchas cosas, incluida mi amistad
con Livie, y eso es lo que más duele. Desde entonces la
perdoné, pero las cosas ya no son iguales entre nosotros.
Se suponía que ella se quedaría conmigo. Sabía que yo sólo
estaba allí para asegurar que Mal llegara a casa sin
ponerse en peligro a ella misma ni a nadie más en el
camino, como lo había estado haciendo durante semanas.
Después de que Liv se fue, me drogaron. No tenía
ninguna duda al respecto. Eso, o me convertiría en un
maestro de la represión de la memoria.
“¡Tiago está aquí!” Livie dice, haciéndome sobresaltar.
Mientras sonríe y saluda, me mira con una sonrisa de
disculpa. "Le dije que estarías aquí".
Su disculpa me hace fruncir el ceño. Salimos con él todo
el tiempo. Salimos con muchos de los atletas de la escuela,
especialmente con los jugadores de baloncesto. Vi a Tiago
esta mañana en el parque. Estoy a punto de cuestionar su
disculpa cuando me lanza una mirada de disculpa que sólo
puedo asumir que significa una cosa.
"Me envió un mensaje de texto antes y me preguntó si
tenía una oportunidad contigo, y en cierto modo lo animé a
que lo averiguara". Ella se estremece un poco. “Pero eso
fue antes de que me hablaras de Finn y tú. "
"No estamos Finn y yo", digo, apartando mis ojos de ella
para mirar por encima de mi hombro justo cuando Tiago
llega a un lugar donde el techo baja y tiene que agachar la
cabeza para evitar golpear las lámparas de ratán.
"¿Entonces por qué no tienes una cita con T?"
"Porque somos amigos", digo, volviéndome a mirarla de
nuevo. "Y él es demasiado amable para mí".
“Creo que es lindo que seas tan protector con él. No es
una virgen inocente, ¿sabes? ella dice.
No respondo. Tiago es básicamente Olivia en forma
masculina. Ambos están enamorados de la idea del amor,
pero ninguno tiene la disciplina para mantenerlo una vez
que lo intentan. Sin embargo, Livie es una mujer fuerte.
Sabe lo que quiere, entiende lo que vale y tiene una actitud
que aplastará a cualquiera que intente lastimarla. Tiago
es... demasiado bondadoso. Desde que lo conocí hace
cuatro años, he sido testigo de cómo se le rompía el
corazón en innumerables ocasiones.
Puede que sea importante en Fairview, y en todo el país
después de que le fue tan bien durante March Madness el
año pasado, pero en el fondo es un hijo de mamá de un
pueblo pequeño. Él no toma ninguna decisión, ni de
negocios ni de vida, sin hablar con ella primero. Ni su
abogado ni sus amigos. Su madre . No está hecho para el
acelerado mundo de las citas de hoy. En un momento,
pensé que Mallory estaba interesada en él y rápidamente la
convencí de no hacerlo. No sólo no era su tipo, sino que
tampoco tenía la cuenta bancaria que Mal exigía a las
personas que le interesaban.
“Sabía que esta noche encontraría mujeres hermosas en
el bar”, dice Tiago, mientras me abraza rápidamente y se
inclina para besar a Livie en la mejilla.
"Hueles tan bien", dice Livie.
Él sonríe y me mira. "¿Cómo estás después de la pérdida
de esta mañana?"
El calor instantáneamente me atraviesa y lo miro. "No."
"¿Perdiste?" Livie grita. “Maldita sea, Joss. ¡No me
dijiste eso! ¡Estábamos en una racha!
Gimo en voz alta y aprieto los puños. Hemos estado
tomando turnos Había jugado contra él uno contra uno y lo
había vencido tres semanas seguidas, lo que hace que mi
derrota ante él sea aún más enloquecedora.
"No perdí", digo con los dientes apretados.
“Yo dominé”, dice Tiago.
"No dominaste ". Salto del taburete y lo empujo
ligeramente, haciéndolo reír más fuerte. "Ganaste por dos
puntos cuando debería haber sido un punto, y dijiste alguna
tontería técnica sobre los dos que había anotado cinco
minutos antes, así que no, no ganaste".
La diversión ilumina sus ojos marrones. "Estás siendo un
mal perdedor".
“No estoy siendo un mal perdedor. No ganaste, carajo —
argumento.
"¿Hiciste trampa?" Livie exige mientras lo mira. "¡Eres
el peor tipo de tramposo, T!"
"¿¡Qué!?" Él retrocede. “¡No tengo que hacer trampa!
Ajustamos el juego en consecuencia para que ustedes dos
tengan siquiera una oportunidad contra mí”.
"Eso es una tontería", murmuro.
“Y hemos estado ganando”, dice Livie, entrecerrando los
ojos.
“Cambias el juego cuando te conviene”, agrego.
Pone los ojos en blanco y comienza a hablar de nuevo,
pero somos interrumpidos.
“Espera, espera, espera. ¿Por qué estamos peleando? La
voz de Will Hamilton me sobresalta.
Mi corazón cae con fuerza hasta la boca del estómago
cuando me giro para mirarlo y veo a Finn parado a su lado.
Lleva una camisa de vestir blanca y una chaqueta deportiva
azul marino. Su cabello está revuelto y luce entre una
sombra de cinco en punto y una barba. Como siempre, se
ve demasiado sexy para su propio bien, lo que renueva el
tira y afloja constante que mi cuerpo y mi mente tienen
cuando él está cerca. "Quiero que me ayudes a demostrar
que Titus hizo esto". Sus palabras vuelven a mí y una ola de
malestar las acompaña. Aparto la mirada rápidamente,
deseando poder reunir la ira que sentí cuando les habló por
teléfono, pero soy demasiado pragmática.
He tenido suficiente tiempo para procesarlo y mi ira ya
ha sido reemplazada por comprensión. No es que esté
dispuesto a entretener sus acusaciones ni nada, pero lo
entiendo. Está enojado y herido y necesita a alguien a
quien culpar.
"Hola, Finn", dice Livie. "Oye, Wi—"
"Olivia Nassir", dice, interrumpiendo.
Sus cejas se arquean y ella responde: "William
Hamilton".
Finn nos saluda a mí, a Liv y a Tiago con un cordial
asentimiento, que le devolvemos, además de los puños de
Will mientras habla.
"¿Cuándo vamos a celebrar nuestra gran boda india?"
pregunta, sonriéndole a Livie.
"No sobrevivirías a una boda india y tu madre nunca te
permitiría casarte conmigo".
"Le gustas a mi madre". Él frunce el ceño
profundamente.
"Claro, pero ella no querría que me casara contigo",
señala. “¿Qué están haciendo ustedes dos aquí de todos
modos?”
"Nuestro agente se reunirá con nosotros aquí en un
momento", explica Will. “Pero los vimos a ustedes tres
enfrascados en una conversación fascinante. Caminamos
directamente hasta aquí para asegurarnos de que no
necesitábamos interrumpir una pelea”.
No necesito un espejo para reconocer que Livie y yo
instantáneamente tenemos la misma expresión de enfado
en nuestras caras. Tiago se ríe y se encarga de contarles
nuestro juego y nuestra apuesta. Livie habla para exponer
sus formas de hacer trampa.
“¿Qué parque y a qué hora?” pregunta Hamilton.
"Estaré ahí mañana."
Tiago le dice el parque en el que jugamos y me mira.
"¿Nueve?"
Me encojo de hombros, todavía molesta.
 "¿Realmente irás al parque la única vez que yo no puedo
ir?" Livie argumenta.
"Iré a verte la próxima vez, siempre y cuando sea antes
de que comience la temporada", dice Will con un guiño.
"Por favor, grabe un vídeo del partido de mañana", dice
Livie.
“¿Por qué, para que puedas estudiar mi juego e intentar
vencerme?” —Pregunta Tiago.
Pongo los ojos en blanco. "Más bien, tener pruebas de tu
trampa".
"Eres ridículo", dice, sonriéndome, y a pesar de Yo
mismo siento que mis labios se contraen en una sonrisa. Es
difícil no devolverle la sonrisa a Tiago.
“¿Puedo ofrecerles un old fashioned?” Livie pregunta.
“Es la única bebida que sabe preparar sin equivocarse”,
le explico cuando los tres la miran como si no pudieran
entender por qué no les da un menú.
Me sorprendo cuando escucho algo que suena como una
risa proveniente de Finn, y miro rápidamente. Una ráfaga
de calor se extiende a través de mí cuando nuestros ojos se
cruzan por un momento demasiado largo y me obligo a
apartar la mirada. Tiago comienza a hablar sobre la
próxima recaudación de fondos y los anima a donar cosas
para la subasta.
“El suicidio entre los estudiantes atletas se está
disparando y la Organización Alma está ayudando a brindar
apoyo para la salud mental”, dice Tiago con orgullo
mientras Livie prepara nuestras bebidas.
"¿Es esta la organización sin fines de lucro de Fletch?"
pregunta.
"Dame ayuda mucho", dice Tiago, "pero en realidad es
Joss".
"¿En realidad?" Las cejas de Will se alzan. "Eso es
impresionante."
Sonrío y desvío la mirada, odiando la atención repentina.
Puedo sentarme aquí en bikini o sostén deportivo hablando
de deportes todo el día, pero siempre me siento expuesta y
me quedo sin palabras cuando hablo de la Fundación Alma.
“Firmé un disco y un palo el año pasado y conseguí que
él hiciera lo mismo”, dice Will, señalando a Finn.
"Gracias", digo con una sonrisa. "Es sólo el tercer año,
pero ya ha tenido un gran impacto".
“Probablemente iré este año ya que estaré en la ciudad”,
añade.
 "Estoy segura de que estás ocupado, ya que los Búhos
son un equipo nuevo y todo eso, pero deberías venir como
mi acompañante si puedes dedicar unas horas", dice Livie,
mirando a Finn mientras prepara nuestro bebe frente a
nosotros, "Estamos 'animados' a tener citas".
Algo parecido a los celos se enrosca dentro de mí. Olivia
nunca haría nada con un chico con el que me he acostado,
pero la incomodidad en mi pecho permanece. Algo en él me
hace sentir territorial, lo cual es absolutamente ridículo ya
que Finn Barlow no pertenece a nadie más que a él mismo.
Hamilton resopla como si supiera que no hay posibilidad de
que Finn esté interesado en asistir.
"¿Cuando es?" Pregunta Finn.
Dios, su voz. Es tan suave como el bourbon del old
fashioned de Liv y me penetra con la misma calidez.
"La próxima semana." Ella saca su teléfono. “No creo
que tenga tu número. Joss puede enviarte un mensaje de
texto con los detalles”.
Lo dice con indiferencia, pero mi cara se calienta de
todos modos. Miro fijamente la bebida en mi mano e ignoro
su declaración.
"¿A quién vas a llevar?" Pregunta Tiago, volviéndose
hacia mí. "Tate no."
Hago una mueca. "Diablos, no".
“¿Por qué te animan a concertar una cita?” Pregunta
Finn.
“Bueno, no una cita cualquiera. Personas que atraerán
más atención a la causa. Preferiblemente atletas”, dice
Livie.
"No te preocupes, Barlow", sonríe Hamilton. "Todo el
mundo sabe de tu aversión a las citas y a que te tomen
fotos con mujeres".
"Mujeres al azar", corrige Finn.
Las cejas de Hamilton se arquean. "Que... son todos
ellos cuando se trata de ti".
Me muerdo la lengua y me concentro en mi bebida. Finn
no discute y no me atrevo a mirar para ver cómo luce su
expresión. No es que pueda descifrarlo, por confuso que
sea.
"¿Qué significa eso? ¿No tienes ninguna cita o son las
fotos lo que no quieres? —Pregunta Tiago.
"No tengo citas", responde Finn.
"¿Alguna vez?" Pregunta Tiago, levantando las cejas.
Livie resopla. "No todo el mundo quiere encontrar el
amor, Príncipe Azul".
 Tiago le lanza una mirada y luego mira a Finn. “¿Así que
nunca sales con nadie?”
"Tuvo una mala experiencia en su primera temporada en
la NHL", explica Will.
“¿Con la mujer que se coló en tu apartamento?” Livie
pregunta.
“Ella había estado allí la noche anterior y pensó que
debería Sorpréndelo estando ahí cuando llegaba a casa
después de un partido”, dice Hamilton.
Me quedo boquiabierto. Finn frunce el ceño y mira hacia
otro lado, el músculo de su mandíbula se contrae como si
hubiera superado esta conversación a pesar de que ni
siquiera ha dicho una palabra.
"¿No tienen una cuenta de fan que intenta descubrir las
identidades de las mujeres con las que te ven?" Livie
pregunta.
Eso me deja un sabor amargo en la boca. No me
sorprende que ella supiera todo esto y no me lo hubiera
dicho. Ella no tendría ninguna razón para mencionarme
nada de eso, pero todavía me molesta que ella lo sepa y yo
no.
"Joss lidia con locuras, pero afortunadamente nadie se
ha colado nunca en su casa", dice Tiago con el ceño
fruncido.
"¿Vas a aceptar un acompañante?" pregunta Hamilton,
mirándome. "¿O eres la excepción a la regla ya que tienes
más seguidores que todos en este bar juntos?"
"Eso es bastante exagerado", digo, y siento que sonrío.
"No creo que me lleve a nadie".
"Pero Tate todavía va", dice Livie, preocupada. "Eso es lo
que dijo Dame".
Me encojo de hombros. "Estoy seguro de que la mayoría
del personal de Titus se irá".
Cuando Titus menciona cosas como ésta en la oficina, la
gente se interesa. Para empezar, así fue como conocí a
Tate. Tomo un gran trago de mi bebida para borrar el
recuerdo de toda esa relación. Estoy bastante seguro de
que Tate sólo quería volver a estar conmigo porque pensó
que le ayudaría a conseguir un aumento importante o
acercarlo a convertirse en socio ahora que uno de los
chicos se está jubilando.
Como si eso fuera a marcar una diferencia para Titus.
Por otra parte, mi padrastro lo trataba como a un hijo. La
forma en que trató a todos nuestros amigos . La idea trae
una sensación incómoda a mi pecho, y al instante miro a
Finn por sus implicaciones. Mi padrastro es conocido por
ser un tiburón en la sala del tribunal, pero todos saben que
es un osito de peluche enorme y que realmente se
preocupa por la gente.
"No me dijiste que Tate iba a ir", dice Tiago a mi lado.
“No estoy seguro de que lo sea. Es justo lo que todos
suponen ya que él siempre va. "
“Tal vez deberíamos ir juntos. Quiero decir, Internet
siempre está tratando de averiguar si estamos saliendo o
no”, sugiere Tiago.
Livie resopla. "Estoy seguro de que es por eso que
quieres ir con ella".
Le lanzo una mirada de advertencia. Siento ojos sobre
mí y miro a Finn, que parece enojado mientras estudia a
Tiago.
"Nuestro agente está aquí", dice Hamilton, bebiendo de
un trago su bebida y dejando el vaso vacío sobre la mesa.
Nos mira a Livie y a mí. "Hágame saber sobre la
recaudación de fondos".
"Lo haremos", dice Livie.
"Gracias por la bebida", dice Finn, dejando su vaso
vacío.
Me mira por última vez antes de alejarse. Miro sus
espaldas mientras avanzan y noto que las personas a su
alrededor se detienen en mitad de la conversación para
mirar. No importa que todos sean ricos o distinguidos. El
resto no son Hamilton ni Barlow. Dejo escapar un suspiro y
sigo hablando con mis amigos. Pasa una hora antes de que
anuncie que me voy. Tiago está de acuerdo en que él
también debe ir, ya que no quiere que yo esté más
descansado que él mañana por la mañana. Me propongo no
mirar en dirección a Finn, pero juro que siento sus ojos
quemarme mientras nos vamos.
 17
OSSLYN
posada: ¿fuiste a casa con él?
F Las mariposas vuelan en mi vientre, pero al instante
las alejo, avergonzada de su presencia. Debió haberme
enviado un mensaje de texto después de que apagué mi
teléfono. Debería responder y decirle que se vaya al
infierno. Es donde merece estar. En cambio, lo ignoro y
maldigo en silencio a mi madre, quien inculcó en mi
cerebro la mentalidad de "Sé amable, todos estamos
pasando por algo". Agarro mi jarra de agua, las llaves y el
teléfono, y empiezo a caminar hacia la puerta justo cuando
suena el timbre. Lo abro y le sonrío a Tiago.
“Sincronización impecable”.
Él me guiña un ojo. "Algo por lo que soy conocido".
Me río mientras salgo y cierro la puerta. “Eso, y tu
humildad, sin duda”.
"La humildad está sobrevalorada".
"Aparentemente, es un producto de moda en estos días",
digo.
Entrecierra los ojos cuando llegamos al ascensor. "¿Lo
es?"
“Teniendo en cuenta que nadie que yo conozca ha En
gran parte, diría que lo es”.

Normalmente vamos corriendo al parque, pero hoy

decidimos caminar. Mientras lo hacemos, tomo fotografías
de nosotros y las publico en mis historias, y él hace lo
mismo.
“El entrenador estará orgulloso”, digo sonriendo
mientras respondo algunos mensajes privados.
Tiago se ríe mientras escribe un título para su
publicación. Al entrenador Ogwumike le encanta cuando
jugamos contra el equipo masculino. Ella dice que nuestro
juego mejora enormemente cada vez que lo hacemos y
todos estamos de acuerdo. Ayuda que todos seamos
competitivos y tengamos grandes charlatanes con
responsabilidad en nuestros dos equipos.
Tiago deja de hacer rebotar la pelota de repente y dice:
"Supongo que Hamilton no estaba bromeando acerca de
venir a vernos".
Levanto la vista de mi teléfono y veo a Damian y,
efectivamente, Hamilton está allí, pero es la presencia de
Finn lo que hace que mi corazón se desplome. Lo dejé en
lectura y ahora voy caminando hacia la cancha con Tiago.
Definitivamente va a pensar que nos acostamos juntos.
Quizás sea mejor que se haga una idea equivocada. Hará
que me deje en paz y siga adelante más rápido. Ese
pensamiento realmente no debería hacer que se me
revuelva el estómago, pero lo hace.
“Trajiste una multitud”, dice Tiago cuando llegamos
hasta ellos.
Los ojos de Finn se fijan en los míos, y lo que encuentro
en ellos me hace abrazar mi jarra de agua más cerca de mi
pecho para luchar contra un escalofrío. Saludo a todos
como siempre lo hago, con un abrazo rápido. Mi pulso
truena en mis oídos cuando lo alcanzo. El aroma de su
colonia me golpea primero, y me cuesta mucho no inhalar
más profundamente mientras me inclino.
Abrazo rápido. Abrazo rápido. A diferencia del resto de
los chicos, que ponen su mano en mi espalda y me dan una
palmadita cuando me devuelven el abrazo, el brazo de Finn
rodea mi cintura. Inspiro profundamente, agradecida por la
jarra de agua entre nosotros. Lo uso para alejarme de él.
Mi corazón late con fuerza en mis oídos cuando encuentro
su mirada. Mientras me muevo para darme la vuelta, me
agarra la muñeca y, aunque me suelta rápidamente, la
mirada en sus ojos hace que se me revuelva el estómago.
“Te envié un mensaje de texto. "
Doy otro paso atrás. "Lo sé."
Su mandíbula se aprieta y mira por encima de mi
cabeza, hacia la cancha. Me doy la vuelta y me dirijo hacia
allí, decidida a no dejar que me haga sentir de ninguna
manera sobre esto. Sacudo brazos y piernas cuando llego a
Tiago y me pongo en modo competición. Siempre quiero
ganar, pero saber que estas personas están aquí para
mirarme me enciende. Establecemos las reglas habituales y
yo hago correr la pelota por la cancha.
"Media cancha", dice detrás de mí.
Le disparo, lo hago y le levanto una ceja. “Bien, pero el
disparo cuenta”.
“Joder , así es. Eso fue en cancha completa y nosotros
jugamos la mitad”.
"Lo juro por Dios, T, si no cuentas esa mierda, nunca
volveré a jugar contigo".
"Eres un mal deportista". Él se ríe y luego se ríe más
fuerte cuando le lanzo la pelota al pecho.
 "¿Qué pasó?" Dame grita mientras caminan para
acercarse a la cancha.
“Nada”, digo, al mismo tiempo que Tiago dice,
“Conducta antideportiva”.
Entrecierro los ojos hacia él y gruño cuando comienza a
driblar de nuevo y me golpea con el hombro. Conducta
antideportiva, mi trasero. Es un maldito tramposo y lo sabe.
Es cómico ya que el hombre es mejor que yo, pero puedo
vencerlo uno a uno. Soy más bajo que muchos de mis
oponentes y como rara vez salto para bloquear una pelota,
tengo que confiar en otras habilidades. Papá me enseñó
que la habilidad no es útil sin pensar rápido. Soy bueno
leyendo el cuerpo de mi oponente, la forma en que se
mueve, la forma en que maneja el balón, y siempre estoy un
paso por delante. Cuando recupero el balón, tiro un tres.
Tiago lo toma y comienza a retroceder hacia el otro lado,
pero logro robármelo por detrás y anotar otros tres. Vamos
de un lado a otro así hasta que logro 21 puntos y le gano
por uno.
“Un punto”, dice Tiago, con las manos en las rodillas,
mientras respira.
“Una victoria es una victoria”, digo burlonamente, como
lo hizo él ayer.
Me río y salgo corriendo cuando se abalanza sobre mí.
logro esquivar él, sólo para toparse con Finn, porque , por
supuesto ... Me agarra de los hombros para evitar que
caiga hacia atrás, y cuando lo miro, no es el ceño esperado
lo que encuentro, sino una expresión de respeto y aprecio
que hace que mi corazón salte unos cuantos latidos.
"Tienes un tiro de tres puntos asesino".
"Gracias." Sonrío.
"No respondiste mi pregunta", dice cuando doy un paso
atrás y voy a girar.
Me detengo y lo miro por encima del hombro.
"¿Importa?"
"¿Qué importa?" Pregunta Hamilton, acercándose.
Ambos lo ignoramos y Finn dice: "Sí".
Mi corazón da otro vuelco y me obligo a guardar las
emociones que amenazan con consumirme. Fingiendo
indiferencia, destapo mi botella y bebo agua.
"No debería", digo, mirándolo mientras tapo el agua
nuevamente.
"Pero lo hace".
Lo miro fijamente, deseando poder leer lo que sea que
esté pasando por esa complicada cabeza suya. Finalmente,
sacudo la cabeza. Por una fracción de segundo, creo que va
a decir algo, tal vez disculparse por intentar chantajearme,
pero Damian se acerca e interrumpe.
“Te dije que era buena”, dice con orgullo.
"Voy a comprar tu camiseta", dice Will.
Yo sonrío. "Espero verte en uno de mis juegos entonces".
Todos hablamos un rato. El único que no contribuye a la
conversación es Finn, que nos observa a Tiago y a mí como
un halcón. Una parte de mí se pregunta cuánto tiempo le
tomará a él aburrirse de este pequeño juego y seguir
adelante. Mi lado idiota espera que nunca lo haga.
 18
FINLANDES
He pasado los últimos dos días anticipando este
I momento, y la expresión de asombro en el rostro de
Josslyn cuando abre la puerta de la casa de sus padres y
me encuentra al otro lado vale la pena. No envío mensajes
de texto a mujeres, y este me ha dejado en lectura durante
dos malditos días. No sólo eso, sino que ella directamente
no respondió la pregunta cuando le pregunté en persona.
Debería captar la indirecta. Dejó el bar con ese cara de
mierda de Tiago y caminó hasta el parque con él a la
mañana siguiente.
Es más que una simple insinuación, en realidad, pero
algo dentro de mí no quiere aceptarlo. Tal vez sea porque
siempre me he salido con la mía. Quizás es que no la he
tenido, no del todo. Independientemente del motivo, pensar
en ella con otra persona me revuelve por dentro y no me
gusta. Esto demuestra además que necesito follarla y
seguir adelante. Cuando sale y cierra la puerta detrás de
ella, me tomo un segundo para contemplarla por completo.
Mierda. ¿Cómo es ella siquiera real? Nunca he tenido un
tipo, pero si lo tuviera, Josslyn sería ese. Lleva un vestido
con flores que consigue hacerla lucir tan sexy como
inocente. Es muy corto, dejando a la vista sus piernas
tonificadas y bronceadas. Es obvio que ella no sabía que iba
a venir, y el Pensar en ella haciendo cabriolas así frente a
los chicos que están aquí me hace sentir de cierta manera.
Especialmente Tiago.
"¿Qué carajo estás haciendo aquí, Finneas?"
Mis cejas se alzan. Ella es la única mujer que alguna vez
me ha llamado por mi nombre completo. Dos veces ahora.
La primera vez estaba en medio del orgasmo, que fue lo
más excitante que he presenciado en mi vida, pero
escucharlo con esta voz ronca es igualmente excitante. Sus
labios son brillantes, y el pensamiento de cómo se sentirían
alrededor de mi polla… Chasquea los dedos frente a mi
cara y parpadeo, tratando de recordar qué carajo
conversación estamos teniendo. Seguramente no se trataba
de que yo la estrangulara con mi polla. Ella resopla, me
agarra del brazo y me empuja hacia un lado de la casa
hasta que estamos frente al garaje para tres autos.
Ella entrecierra los ojos. "¿Por qué estás aquí?"
 "Fui invitado." Levanto la botella de vino que tengo en la
mano.
"No, no lo estabas".
"¿De qué otra manera podría saber esta dirección?"
"Por favor." Ella se burla. "Eres un Barlow".
"¿Entonces? No uso mi apellido para ganar dinero”.
"Si, vale." Ella se ríe, de verdad, y quedo hipnotizado
hasta que añade: "Tienes que irte".
"No."
"¿Que quieres decir no?"
Arqueo una ceja. “¿Qué pasó con el cordial Josslyn del
otro día?”
Ella me muestra una sonrisa. “Puedo ser cordial.
Simplemente no te quiero cerca de mi familia”.
La miro fijamente. Ella se cruza de brazos y le devuelve
la mirada. No me arrepiento de haberle enviado las
imágenes y no me arrepiento de haberle dicho que quiero
su ayuda con esto. Pero una pequeña y minúscula parte de
mí lamenta haber sido agresivo al respecto. Es la misma
pequeña y minúscula parte de mí que quiso rebelarse
cuando la vi sonreírle a esa cara de mierda de Tiago. Con
quién es más probable que se esté cogiendo. Mis molares
rechinan mientras hago a un lado ese pensamiento. .
"No estoy aquí para causar problemas". Levanto la
botella de vino. "Atentamente."
"Atentamente." Ella suelta una carcajada. “¿Quién dice
eso?”
Mis ojos van desde el escote que muestra el vestido
hasta las sandalias blancas que lleva. Tiene esmalte rosa
que combina con las flores del vestido. Mis ojos
permanecen pegados al dobladillo de su vestido en la parte
superior de sus muslos. No sé de dónde saca su ropa, pero
quiero averiguarlo y colapsar su maldito sitio web.
"Este vestido es obsceno", digo, más para mí mismo,
aunque estoy seguro de que ella me escucha.
"Finneas", espeta.
Mis ojos vuelven a los de ella y doy un paso adelante,
presionándola contra la puerta del garaje. Coloco la mano
que sostiene la botella contra ella y uso la otra para
inclinarle la barbilla. Ella inhala profundamente pero no
intenta alejarse. Me gusta eso de ella. Tiene una voluntad
fuerte e inquebrantable, pero se somete a mi voluntad. Tal
vez sea estúpido de mi parte, pero de alguna manera no
puedo imaginarla siendo así con nadie más. Sus ojos se
abren cuando me inclino hasta que nuestras narices se
tocan. Estoy seguro de que ella piensa que voy a besarla,
pero no es así. No estoy seguro de por qué, o si lo haré
antes de terminar con ella, ya que prefiero hacer otras
cosas con su boca. No lo haré ahora porque no podré parar
una vez que empecemos.
"Desde el momento en que abriste la puerta, me he
estado preguntando qué llevas debajo de ese vestido". Me
empujo contra ella para que sienta lo duro que estoy. “Me
importa un carajo si te estás juntando con ese jugador de
baloncesto. Si sigues diciendo mi nombre así, deslizaré mi
mano debajo de tu vestido y lo descubriré”.
Parece dejar de respirar por un momento y eso me da
una sensación de satisfacción. Finalmente, levanta un poco
más la barbilla, una mezcla de desafío y lujuria nadando en
sus hermosos ojos marrones.
"Es un mameluco, no un vestido", dice temblorosamente
mientras me aleja.
La miro fijamente por un momento, repitiendo ese
comentario antes de empezar a reír. Mi diversión se atascó
en mi garganta cuando ella me llevó la mano a la cara. La
sensación de sus dedos contra Mi mandíbula me hace
querer acercarme y alejarme simultáneamente, pero la
suavidad de su expresión me mantiene cautiva. Es
peligroso para mí estar cerca de Josslyn, con sus sonrisas,
risas y actitud fogosa. Lo supe desde el principio, pero
parece que no puedo tener suficiente. Incluso bajo estas
circunstancias, ella hace que mi pecho se sienta más
liviano.
Aún incapaz de apartar la mirada de ella, bajo su mano.
Con el ceño ligeramente fruncido, se aleja y se cruza de
brazos mientras aparta su mirada de la mía.
Instantáneamente lamento la pérdida de su atención, pero
lo ignoro y me recuerdo a mí mismo que así es como ella
hace sentir a todos. Millones de personas la siguen sólo
para sentir que tienen su atención, aunque sea desde el
otro lado de la pantalla. Es lo que impulsó a mi hermana,
que no era amiga de muchas mujeres, a hacerse amiga de
ella. Es por eso que el maldito idiota de Tate seguirá
intentando recuperarla. Por eso no puedo alejarme.
"¿Vas a responder mi pregunta sobre la otra noche?"
Pregunto, incapaz de evitarlo.
Sus ojos se encuentran con los míos de nuevo. "Sólo si
me dices por qué te importa".
Ja. Así que no voy a ir allí. Ni siquiera sé por qué me
importa o cómo explicar mi necesidad de poseerla. Por
mucho que me esté matando no tener confirmación de si se
fueron a casa juntos o no, cambio de tema.
"Damián me invitó y voy a permanecer completamente
imparcial mientras esté aquí", digo. No es una completa
mentira. "¿Será eso un problema para ti?"
“¿Te irías si te dijera que así es?”
"Sólo si te vas conmigo".
"¿Qué?" Sus ojos se abren y deja escapar una risa
temblorosa mientras descruza los brazos. "Eres la persona
más confusa que he conocido en mi vida".
No me molesto en decirle que ella es quien me hace así,
ya que es otra cosa más que no puedo explicar.
"Bien. Lo que sea." Ella suspira profundamente. “Tal vez
puedas conocer a Titus y comprobar por ti mismo que no es
el monstruo que crees que es. "
O probaré que lo es.
“Como dije, vengo en paz”. Levanto la botella una vez
más.
Busca mi cara durante un par de segundos y pasa a mi
lado. Se necesita todo lo que hay en mí para no apretarla
contra mi pecho y deslizar mi mano por su mameluco .
Todavía estoy mirando el trasero de Josslyn mientras abre
una de las grandes puertas de entrada y la sostiene para
que la siga. La casa es bonita. Minimalista sin sentir frío.
El único toque de color proviene de los cuadros de las
paredes, algunos de los cuales probablemente valgan más
que la casa misma. En mi opinión, no es muy inteligente.
Mis padres exponen gran parte de su arte, pero viven en
una casa tres veces más grande que ésta y está rodeada
por muros de tres metros y medio, una puerta de hierro y
seguridad armada.
El olor a comida llega a mis fosas nasales mientras
entramos a la cocina. No estoy seguro de lo que esperaba,
pero no era la madre de Josslyn cortando ingredientes y
arrojándolos en una olla roja. La única vez que he visto a
mi madre en la cocina es para probar la comida y evaluar
los platos que utiliza el personal. Su madre obviamente
está en su elemento, tarareando la canción desconocida
que suena en el pequeño altavoz y usando un delantal que
dice “Fluent in food & Spanglish”.
Si no supiera tanto sobre ella, pensaría que era la
hermana mayor de Josslyn. Al igual que su hija, es hermosa
y tiene un aura que hace que personas hambrientas como
yo quieran alimentarse de ella. Cuando nos ve, deja de
tararear y me sonríe. Golpea la cuchara de madera en el
borde de la olla y la deja. Josslyn no hace ningún tipo de
presentación mientras camina hacia el fregadero y se lava
las manos. Su madre le frunce el ceño y se limpia las manos
en el delantal mientras se acerca.
“Mamá, ese es Finn. Finn, esta es mi increíble madre,
Jacqueline”, dice Josslyn en un tono sorprendentemente
agradable mientras se seca las manos.
“Puedes llamarme Jackie”, dice su madre,
sorprendiéndome poniéndose de puntillas para darme un
beso en la mejilla. “Encantado de conocerte, Finn. "
"Es un placer conocerte también". Le ofrezco la botella
de vino blanco, que ella toma con una sonrisa mientras me
agradece. "Gracias por dejarme arruinar tu barbacoa".
"Oh por favor. Cuanto más, mejor”. Ella mira el vino y
luego me mira con los ojos muy abiertos. "Oh, vaya.
Gracias. No tenías que hacer eso”.
"De nada", digo, sonriendo y dándome palmaditas en la
espalda para mis adentros.
Cuando yo era niño, mi madre solía venir a casa con un
sumiller y, aunque no bebía vino, me obligaban a
permanecer sentado durante las lecciones. Es la única
razón por la que sé que el blanco es la única opción
aceptable para una barbacoa diurna. Sin embargo, nunca lo
compro, así que cuando vi una botella del Château La
Mission Haut-Brion Blanc preferido de mi madre, tomé una
botella.
Jackie se vuelve hacia Josslyn y le entrega el vino:
“Asegúrate de que esto se mantenga frío, Josie. Lo
abriremos durante el almuerzo”.
Josefina. Mis ojos vuelan hacia ella tan pronto como el
apodo sale de la boca de su madre, y ella me lanza una
mirada mordaz, como si me dijera que no la llamara así, lo
que, por supuesto, me hace querer hacer lo contrario.
Después de hacer lo que dice su madre, comienza a
levantar cada trozo de papel de aluminio que cubre las
comidas para ver qué hay debajo. Uno de los platos en
particular la hace lamerse los labios de una manera que me
obliga a contener un gemido.
"Lo que sea que estés haciendo huele increíble", digo,
desviando mi atención de su hija.
"Oh, Titus y Damian se encargaron de la mayor parte",
dice. "Solo estoy haciendo arroz blanco y frijoles negros".
“Mamá cree que una comida está incompleta sin arroz y
frijoles”, dice Josslyn mientras coloca el vino en el
refrigerador.
 “¡José! Voy a usar tu habitación”. Una voz masculina
dice detrás de mí, y al instante me siento asesino.
"Oh, hola, Finn", dice Tiago, levantando un signo de la
paz mientras sostiene su teléfono en la oreja y corre por el
pasillo.
A LA FOLLADA HABITACIÓN DE JOSSLYN. Gracias a la
mierda, soy el dueño de mis emociones y puedo tragarme
mi molestia. .
"Todos están afuera", dice Jacqueline, caminando de
regreso a la olla. “¿Le mostrarás el camino a Finn?”
“¿Pensé que íbamos a hacer croquetas?” —Pregunta con
un puchero que me hace morderme el labio para saciar la
necesidad de acercarme y morder el suyo.
“Tu tía y Albert vendrán este fin de semana, así que los
guardaré”, dice y sonríe. "Creo que traerán al pequeño
Theo".
"¿Este fin de semana?" Los hombros de Josslyn se
hunden.
"Será un incentivo para que regreses". Jackie me guiña
un ojo y me mira. "También puedes volver".
"¡Mamá!" dice Josslyn. "Deja de invitar a más gente a
comer mi comida".
"Oh, Josie". Su madre se ríe. "No te preocupes, te
guardaré un poco".
“Dijiste eso la última vez y me compré una croqueta”,
dice, frunciendo los labios.
"No sabía que Lyla y Lachlan vendrían a visitarnos en
ese momento". Ella se encoge de hombros. “Ya basta de
esto. Sé una buena anfitriona y llévalo afuera”.
“No lo recibiré”, se queja en voz baja, pero cuando su
madre le lanza una mirada de advertencia, ella sonríe
ampliamente, mostrando sus dientes perfectos y ese lindo
hoyuelo en su mejilla izquierda.
Ella mantiene esa sonrisa en su rostro mientras me
mira. "Vamos, Finneas ".
Me muerdo la lengua.
Ella va a pagar por eso.
 19
OSSLYN
Aparentemente, mi padrastro tiene mucho que decir
A sobre mi exnovio, lo cual es gracioso, considerando que
había sido Team Tate por un tiempo. He perdido la
cuenta de cuántas veces miré a Finn a los ojos durante la
perorata de Titus. Cada vez que lo hago, el fuego en su
mirada me lame y siento que podría arder. Realmente no
debería estar aquí. Siempre hemos tenido amigos en
común, pero esto es demasiado. ¿Y mostrarle a mi mamá
esa sonrisa encantadora y sexy? ¿Felicitando su cocina?
¿Traer una botella de vino que cuesta hasta un mes en el
pago de un automóvil de lujo? Lo sé porque después de que
mi madre reaccionara como lo hizo, lo busqué en Google.
Aparta la mirada y señala la parrilla, donde Damian está
cocinando hamburguesas y hot dogs. Todo lo que dice hace
reír a mi hermanastro. Mi pecho se aprieta. Dame ha
pasado por mucho. He pasado por mucho. Esta familia ha
pasado por mucho. Obviamente, Finn no lo sabe, y ellos no
conocen su pequeña teoría, pero conociéndolos, aun así lo
invitarían a compartir el pan. Espero que estar aquí lo haga
sentir como un idiota.
"Joss." La voz de Titus me devuelve la atención a él.
"Si no. No quiero que despidas a Tate —digo
rápidamente. “ Es un buen socio y trabaja duro... Hago una
pausa y descubro que no puedo pensar en ninguna otra
cualidad redentora del imbécil. “Mira, somos adultos.
Realmente no me importa”.
Y descubro que estoy diciendo la verdad. Tal vez sea
porque no me había abierto completamente a Tate esta vez,
o que he estado muy ocupada pensando en Finn y toda esa
situación, pero cuando pienso en encontrarme con Tate, no
siento nada. Incluso cuando imagino toparme con él con
Gracie, no me importa.
Él exhala. “¿Me dirás si eso cambia?”
"Por supuesto."
"¿Qué pasa con este chico Barlow?" pregunta de
repente, mirando hacia allí.
Mi corazón se detiene. "¿Qué quieres decir?"
“¿Por qué está él aquí?”
“Los Búhos lo firmaron. Se supone que es...”
“La cara de la franquicia, lo sé. Quiero decir, ¿por qué
está aquí en nuestra casa ?
 Eso me eriza el cuero cabelludo. Titus siempre tiene
preguntas para nuestros invitados y juro que le gusta
incomodar a los chicos a los que invito, pero esto es nuevo.
Tanto el tono de desaprobación como la pregunta. Miro a
Finn, esperando ocultar mi expresión confusa. No se me
escapa mucho de Titus, y aunque a lo largo de los años he
intentado aprender sus trucos para leer a la gente, nunca
he sido bueno para estar en el lado opuesto de la moneda.
"Dame es amiga de él", digo después de un momento.
Tito frunce el ceño. Puedo ver las ruedas de su cabeza
girando. Mallory rara vez hablaba de su hermano, pero si lo
hacía generalmente era rápidamente, para alardear de lo
bien que estaban yendo sus temporadas de hockey. Cuando
estábamos en la mesa, ella mantenía las conversaciones
sobre su familia al mínimo, y cuando Tate estaba cerca,
nunca los mencionaba en absoluto. No es que ella viniera
mucho cuando él estaba aquí. Livie me dijo que era por
respeto y lealtad a su familia, lo cual entendí.
"Eh", dice Titus después de un momento. “Pensé que
Mallory era el único Barlow con el que ustedes estaban
conectados. "
Cuando dice su nombre, su expresión se quiebra
ligeramente para revelar tristeza. Aunque no significa
nada. Como cualquier otro padre en Fairview, Titus quedó
desconsolado cuando escuchó la noticia de lo sucedido.
Incluso les había ofrecido a los Barlow sus servicios pro
bono en caso de que los Barlow quisieran demandar al
club, no es que no pudieran pagar sus tarifas. Eso es lo que
él es, sin embargo. Cuando las cosas van mal, él interviene.
"Hockey. Sabes que Will Hamilton tomó a Damian bajo
su protección cuando jugaba en Fairview, y Will es el mejor
amigo de Finn, así que... Me encojo de hombros.
Él asiente. "Y ahora serán compañeros de equipo en los
Owls".
"Sí."
"Él no te ha quitado los ojos de encima".
Mi estómago se hunde. "Sí, porque seguimos
mirándolo".
"No es eso. Te ha estado observando”, dice con esa
expresión seria que aterroriza a la gente. Sigo su línea de
visión y veo a Finn mirándome fijamente como si no se
inmutara. Ojalá pudiera darle una bofetada tonta. Titus me
mira de nuevo. "Sería cauteloso con ese".
"Yo..." Siento que frunco el ceño. "No hay nada de qué
ser cauteloso".
 “Esa familia tiene dificultades para aceptar la palabra
'no'”, dice. "Y por lo que parece, eres lo que él quiere".
Me erizo. "Finn no es así".
Las palabras salen de mi boca antes de que pueda
detenerlas y Titus me mira de nuevo. Esta vez, me mira
como si estuviera mirando mi alma. Si alguien puede,
probablemente sea él. Aunque no retrocedo ni miro hacia
otro lado. Finn puede ser un imbécil exigente y decidido a
conseguir lo que quiere, pero sé que si alguna vez le dijera
la palabra "no", inmediatamente dejaría de hacer lo que
estaba haciendo. Lo sé .
"Él nunca forzaría a nadie", digo, lamiendo mis labios.
“No dije que lo haría. No he oído mucho sobre Finn,
pero sé lo suficiente sobre los hombres Barlow. Cuando
están decididos a tener algo, o alguien…” Titus frunce el
ceño. "Simplemente no quiero ¿No te estás abriendo a otra
relación condenada al fracaso? Eres una mujer demasiado
buena para ser la amante de un hombre.
Mi corazón se retuerce ante eso. Afortunadamente, mi
madre grita el nombre de mi padrastro. Me da un ligero
apretón en el brazo mientras se aleja. Respiro un poco
mejor cuando él se aleja, pero mientras camino hacia el
grupo, recuerdo la advertencia de Damian la noche que
conocí a Finn. Me hace preguntarme qué diablos ven
cuando lo miran a él, a nosotros. Me impacta cuando me
hundo más profundamente en mis recuerdos y recuerdo
que una vez Tate me dijo que las familias en ese círculo
social tienen ciertas expectativas. Tener más de un millón
de seguidores puede brindarme oportunidades lucrativas y
ayudarme a expandir mi cartera financiera, pero no cambia
mis antecedentes ni mi apellido.
Aparto esos pensamientos. No se puede negar la
atracción entre Finn y yo. Él es el polo opuesto de un imán
del que parece que no puedo alejarme. Incluso ahora,
cuando está inmerso en una conversación con Livie, Dame
y Hamilton, no puedo apartar la mirada. Pero, en última
instancia, nada de eso importa. Una vez que dormimos
juntos, terminamos, e incluso si hubiera una pequeña
posibilidad de que no lo hiciéramos, nunca podría ser para
siempre. Al ver movimiento en mi visión periférica, aparto
la mirada de él y observo cómo Tiago corre hacia mí. Por la
expresión de su rostro, puedo decir que la llamada no salió
como se suponía.
"¿Qué pasó?"
 Se encoge de hombros y exhala. "La llamada no fue
terrible".
"¿No?" Pregunto, con el corazón todavía en la garganta.
“Tendrá que hacer algunas sesiones más de
quimioterapia, pero dicen que ya no está”, responde, con
los ojos todavía tristes. "Me quedaré con ella un par de días
la próxima semana por si acaso".
Tomo su mano y la aprieto en solidaridad. Odio la
tristeza en sus ojos. Aunque ya le han dicho que su madre
se pondrá bien (gracias a la detección temprana de su
cáncer), entiendo por qué le resulta difícil verla de esa
manera.
"Eres un buen chico, Tiago Lewis". Le ofrezco una
pequeña sonrisa. "Si alguna vez tengo un hijo, espero que
sea como tú".
Ante eso, una lenta sonrisa aparece en su rostro. “Estoy
dispuesto a darte uno. "
Me río, retirando mi mano y empujándolo
juguetonamente mientras él se ríe. Cuando llegamos al
grupo, Livie me entrega un agua mineral con sabor a bayas
y saluda con el suyo antes de tomar un sorbo.
“¿Qué dijo Titus?” ella pregunta.
“Nada, sólo su habitual discurso de muestra de apoyo”.
Tomo otro sorbo y miro a los chicos que están alrededor de
Dame hablando de restaurar un viejo Mustang.
Todos seguimos a Dame hacia la mesa. Cuando me ve
allí, asiente. "¿Le dijiste a mi papá que Tate no es
bienvenido a la recaudación de fondos?"
"Ella es demasiado amable para sugerir eso", dice Livie,
levantando una ceja en desafío.
"Soy un adulto", digo, tomando otro sorbo de mi bebida.
“Los adultos saben cómo pedir ayuda”, responde Livie.
Pongo los ojos en blanco. "Hacia adelante."
Ella se ríe y cambia de tema al nuevo uniforme de este
año.
“Por cierto”, dice Tiago. "Perdiste el otro día, así que te
veré pronto con mi uniforme".
Yo sonrío. "Y te veré en el mío, ya que perdiste la
revancha".
"Ustedes deberían usarlos para la fiesta en la piscina",
sugiere Livie con una risita. "Algunas de las chicas de
nuestro equipo estarán allí".
“Y los chicos del mío”, dice Tiago, sonriendo. "Van a
desear ser yo".
 Me burlo. Livie se ríe. No tiene sentido decirles, otra
vez, que no iré a la fiesta en la piscina. Amo a mis amigos y
aprecio que estén tratando de distraerme de algunas cosas,
pero me conozco a mí mismo. Ese día no podré hacer nada
remotamente divertido. Tiago nos dirige a un lado de la
mesa, donde se sienta entre nosotros. Finn termina justo
delante de mí, con Hamilton y Damian a su izquierda y mi
madre a su derecha. Todo el mundo entabla una
conversación con bastante naturalidad mientras comemos.
Titus les hace preguntas a Hamilton y Finn sobre los búhos.
Cuando comienza a entrar en territorio personal y a dirigir
las preguntas específicamente a Finn, le lanzo una mirada
que afortunadamente capta. .
"Ya le hice esta pregunta a Will y tengo curiosidad por
saber si tu respuesta es similar", comienza Titus, "¿Por qué
un chico de una familia rica, que tiene todo preparado para
él, se dedicaría al hockey profesional?"
Finn se toma su tiempo para beber vino antes de
responder: "¿Por qué no?".
“Porque tu futuro está preparado para ti”, repite Titus.
“¿Tu padre estuvo de acuerdo con tu decisión?”
La expresión de Finn no flaquea, pero por alguna razón,
su pregunta me molesta. Tal vez sea porque he oído lo
suficiente sobre sus padres como para saber que son muy
decididos en sus costumbres. Para ellos, todo se rige por
las reglas y las reglas del libro son arcaicas. Todos
desempeñamos un papel y nuestros roles cambian según la
escena. La gente como ellos no parece tener muchas
opciones en nada. Mallory tenía que vestirse y actuar de
cierta manera cuando estaba con ellos, lo que la
atormentaba. No podía culparla. No puedo imaginar que
Finn, como el primogénito varón, lo tuviera más fácil. Mal
solo mencionó que había elegido el hockey una vez, y ella
dijo algo como: "Nuestros padres se volvieron locos".
"No tienes que responder a eso", digo, aclarándome la
garganta y ganándome la atención de Finn. "A Titus le
encanta acosar a la gente con preguntas y, a veces, cuando
su lado de abogado defensor sale a la luz, puede volverse
realmente intenso".
"Es bueno saberlo", dice Finn, sus ojos son tan intensos
que siento que está succionando el aire de mis pulmones.
“Deja de molestarlo, cariño. Él nos proporcionó este vino
delicioso”, dice mamá, sacándonos del trance mientras
levanta su copa. “Un brindis por compartir comida con una
cara nueva”.
 Todos murmuran algo de acuerdo, levantan su copa y
toman un sorbo de vino, lo cual está… bien. No estoy
seguro de lo que esperaba. No sé nada sobre vino, pero a
ese precio, pensé que sería: "Dios mío, bien".
"¿Tienes algún contenido para filmar o algo que esté
sucediendo este fin de semana?" Mamá me pregunta
después de un momento. .
"En realidad no", digo. "Estoy grabando una sesión de
entrenamiento, pero eso se debe principalmente a que la
gente sigue pidiéndome una sesión actualizada".
“Por cierto, una sesión de entrenamiento en la que ella
me obliga a participar, aunque vamos a entrenar con
algunas de las chicas al día siguiente”, dice Livie.
Me río. "Deja de quejarte."
"Suenas como Finn", dice Will, sonriendo.
Mi corazón da un vuelco. "¿Cómo es eso?"
"Él entrena por diversión".
"Me entreno para alcanzar la excelencia", dice Finn.
"Deberías hacer un vídeo de entrenamiento de jugadores
de baloncesto versus hockey", dice Dame. "La gente se
sorprendería al ver que hacemos muchas de las mismas
cosas".
"Eso sería divertido", estoy de acuerdo. “¿Eres
voluntario?”
La dama se ríe. "Quiero decir, supongo que puedo".
"Finlandés debería hacerlo".
“¿Es usted mi portavoz ahora, señor Hamilton?”
Pregunta Finn, levantando una ceja, pero no parece ni
suena molesto por eso.
Por la forma en que Will se ríe, y por muy callado que sé
que puede ser Finn, tengo la sensación de que
normalmente hace esto.
"¿Tienes algo más que hacer además de grabar
contenido?" Pregunta mamá.
"Vamos a una fiesta en la piscina", dice Tiago,
sonriéndome.
“ Vas a ir a una fiesta en la piscina. Ya te dije que no
estoy dispuesto a hacerlo”.
"¿Es el sábado?" Mamá pregunta en voz baja y luego me
ofrece una sonrisa amable cuando asiento.
Será el quinto aniversario de la muerte de mi padre y,
aunque siguen pasando los años, la pérdida todavía me
atormenta. No sólo la pérdida, sino cómo lo perdí… cómo lo
encontré. Tomo un gran sorbo de lo que queda de mi vino y
ahuyento esos pensamientos. Pensar en la muerte es un
disparador para mí, ya que no es algo de lo que me guste
hablar. Quizás si estuviera familiarizado con muertes
menos traumáticas, las cosas serían diferentes, pero no lo
estoy. Es otra razón más por la que me he esforzado tanto
en dejar atrás la muerte de Mallory. .
"Iré a ver una película contigo", dice Livie en voz baja.
Dame maldice y abre mucho los ojos. "Traeré comida".
"Estoy bien." Levanto una mano y les sonrío a ambos.
"En realidad. Se lo agradezco, pero estoy totalmente bien”.
Parece que no me creen y no puedo culparlos. Me han
visto derrumbarme una y otra vez. Ni siquiera me molesto
en reconocer a Finn, Tiago o Will. T sabe lo difícil que es
ese día para mí, pero en realidad nunca ha estado allí para
presenciarme en mi punto más bajo. Nunca lo he dejado.
“Una fiesta puede ser divertida”, dice mamá, tratando
de parecer alegre.
"¿Cuándo comienza de nuevo la práctica?" Pregunta
Titus, cambiando de tema. Le lanzo una mirada agradecida
y él sonríe suavemente.
"Octubre, pero vamos a empezar a acondicionar la
próxima semana".
No se nos permite practicar hasta octubre, pero
nuestros entrenadores evitan eso haciéndonos realizar
jugadas fuera de la propiedad de la escuela. En realidad, no
están allí cuando lo hacemos y, dado que es solo un grupo
de niñas jugando baloncesto, técnicamente no infringe
ninguna infracción.
"Dios, va a ser muy difícil volver al acondicionamiento",
dice Livie.
"Por eso nunca debes parar", bromeo.
Hamilton resopla. " Realmente suenas como Finn".
Finalmente miro a Finn, quien me mira con una cruda
necesidad que hace que mi pulso se acelere. Cada vez que
estoy cerca de él, siento como si estuviera de vuelta en la
escuela secundaria esperando que la persona que me gusta
mire en mi dirección. Dios, esto es malo . Por el rabillo del
ojo, veo a Titus mirándonos, así que respiro profundamente
y me concentro en mi comida. No sé cómo voy a aguantar
una hora así.
 20
OSSLYN
" D "Tienes que asegurarte de que Tate no vaya a
recaudación de fondos", dice Damian de repente.
la
“¿En serio, Damián?” Le lanzo una mirada fulminante.
“Cariño, está bien si no quieres verlo todavía. Estoy
segura de que lo entenderá”, dice mamá.
"Realmente no me importa si él está allí", digo,
levantando mi hot dog.
"Él está tratando de recuperarla", dice Livie.
“Eso no es cierto”, respondo antes de tomar un bocado
de comida.
No sabríamos si está intentando recuperarme. Acaba de
regresar a la ciudad, bloqueé su número y dejé de seguirlo
en todas partes. La única razón por la que no bloqueé sus
cuentas en las redes sociales es porque sé que simplemente
buscará una cuenta descartable. Su única opción es
presentarse en mi departamento, y ya lo saqué de mi lista
de visitantes, así que ni siquiera puede hacer eso.
“Sería un idiota si pensara que podría”, responde Tiago.
"¿Has visto todos los comentarios que ha estado dejando
en tus publicaciones?" Dame pregunta, frunciendo el ceño.
.
“¿Eso es lo que haces en tu tiempo libre?” Pregunto.
"¿Desplazarse por mis comentarios?"
"A veces te preguntan dónde está tu hermano atractivo".
Él se encoge de hombros.
Eso me hace reír, porque no se equivoca y su ego ya
inflado se alimenta de ello.
"Tate retrocederá si concertas una cita", dice mamá.
"Estoy seguro de que Damian puede conseguir que uno de
sus compañeros de Blaze te acompañe".
Me quedo boquiabierto. "No necesito la ayuda de Dame
para encontrar una cita, muchas gracias".
“Ella realmente no lo hace. Tal como están las cosas,
algunos de ellos ya están llamando a Dibs porque no estaré
allí para amenazarlos”. Dame me lanza una mirada mordaz.
"Manténgase alejado de Nate Crawford".
Resoplé. "Nate es el único lindo".
No es que quiera que me llame a Dibs. El equipo de
hockey tiene un juego estúpido y repugnante llamado
“Dibs”, en el que tienen que acostarse con varias personas.
Si encuentran a alguien en particular que les interesa
mucho, pueden llamar a Dibs y nadie más podrá ir tras ella.
Al menos así me lo explicaron.
“¿Nate es popular?” Pregunta mamá.
"Por razones equivocadas", dice Hamilton.
"Iré contigo", dice Finn de la nada, haciendo que todos
en la mesa se queden en completo silencio.
"Eso sería interesante", dice Dame lentamente,
mirándome como lo hizo la noche que conocí a Finn hace
tantos años.
"Eso..." Will parpadea, sacudiendo la cabeza, incapaz de
formar palabras.
"Sería increíble", dice Livie.
“¿Nos dejarías anunciar que estarás allí?” Pregunta
mamá.
Mi cabeza da vueltas. Me toma un largo momento
comenzar una frase, sólo para ser interrumpido.
“Serán fotografiados juntos”, dice Tiago y me mira.
“Creo que deberíamos ir juntos. Gente...
"Creo que todos podemos estar de acuerdo en que estar
allí con ella atraerá más atención", dice Finn,
interrumpiendo.
Mis cejas se alzan ante su descarada arrogancia, pero
no se equivoca. Finn no sigue las reglas de nadie. Prefiere
pagar multas Además de hablar con la prensa, no da
entrevistas y no ha sido muy público desde que llegó aquí,
así que estoy seguro de que la gente se muere por hablar
con él. No me sorprendería que todo el equipo de Fairview
Blaze se reuniera de alguna manera para comprar una
mesa sólo para adularlo.
“Consiguiendo una mesa atraerías suficiente atención”,
argumenta Tiago.
Finn sonríe, aunque es frío y, francamente, un poco
aterrador. Después de un segundo, dice: "Donaré el costo
de una mesa, pero acompañaré a Josslyn".
Tiago suelta una risita y sacude la cabeza. "¿Así? ¿Sin
siquiera preguntarle?
"Estoy seguro de que ella sabe que este es el
movimiento correcto", dice Finn, sus ojos se dirigen a los
míos brevemente.
Me quedo en silencio. No estoy seguro de qué hacer con
su oferta, pero tiene razón. Si va conmigo, la atención de
los medios sería intensa. Por eso no entiendo por qué se
ofrece siquiera.
"Todos sabemos que atraerá más atención si Joss y Finn
llegan juntos", dice Livie, luego levanta las cejas hacia
Finn. “ Mucha más atención”.
"Es inteligente", añade Titus, lo que me sorprende.
“Si empezamos a alimentar los rumores, más gente
pagará para ver la transmisión en vivo”, añade mamá, y se
encoge de hombros cuando la miro en estado de shock.
"¿Qué? Es el publicista que hay en mí”.
Hamilton ni siquiera se molesta en ocultar su sorpresa y
mira a su amigo como si le hubieran crecido tres cabezas.
"No lo sé..." Empiezo pero una vez más soy interrumpido
por Tiago.
“¿Escuchaste esa parte de que te tomaran una foto?”
pregunta, estupefacto.
La expresión de Finn se endurece. "Alto y claro."
"No es sólo tu foto", le digo, lanzando a Tiago una rápida
mirada de advertencia que dice que lo lastimaré si me
interrumpe nuevamente. “Sé que tienes una gran base de
fanáticos, pero la mayoría de ellos son solo fanáticos del
hockey—”
"Y conejitos disco", bromea Hamilton. .
"Y conejitos", agrego, poniendo los ojos en blanco. "La
gente que me sigue es muy leal..."
“Psicosis”, interviene Livie.
"¿Pueden dejarme hablar?"
La boca de Finn se contrae. “No te preocupes por ellos,
cariño. Estoy escuchando."
Mi estómago da un vuelco. Cariño. OH MIERDA...
Siempre pensé que era el cariño más cursi, pero mierda.
Dios. ¿Quién soy yo?
“No me llames cariño”, logro decir, aunque mi queja
suena tan débil como se sienten mis rodillas. "Mis
seguidores realmente se preocupan y están interesados en
mi vida, y puede que no lo parezca, pero soy una persona
privada..."
Todos en la mesa se ríen a carcajadas y vuelvo mi
mirada hacia cada uno de ellos. Finn es el único que no se
ríe, pero definitivamente parece divertido.
"¡Soy!" Yo discuto. “¡Solo comparto lo que me siento
cómodo compartiendo!”
“Ella no miente”, dice Livie, secándose las lágrimas de
risa. "Ella ni siquiera publicó fotos con Tate esta última
vez".
Al mencionar su nombre, Damian y Tiago gimen y
murmuran cosas en voz baja. Los ignoro, como siempre.
"Es cierto. "Nunca incluiré a un chico en mi lista a
menos que esté mil millones por ciento seguro de él", digo.
"Quizás tenga que esperar hasta casarme". Los ignoro y me
dirijo a Finn. "Valoras tu privacidad, especialmente cuando
se trata de tu vida amorosa, así que creo que deberías
pensar en ello".
Hamilton resopla. "Vida amorosa."
Finn le lanza una mirada antes de mirarme. "Soy
consciente de las repercusiones".
"Está bien", me encojo de hombros. No voy a rechazar
esta oportunidad ni lo que podría significar para la
fundación. "Tu funeral".
Todos reanudan las conversaciones, lo cual es un gran
alivio. Me las arreglo para no mirar a Finn el resto del
tiempo.
Mucho después de que terminamos de hablar de ello,
Tiago se inclina y dice: “Iré contigo si Finn se echa atrás. "
Levanto los ojos a tiempo para ver su mandíbula
apretada mientras dispara dagas. No sé si puede oír lo que
dice T o si está molesto porque está cerca de mí. De
cualquier manera, no puedo luchar contra la calidez que su
reacción transmite a través de mí. Algo está muy mal
conmigo.
"Voy a tomar otra botella", digo, doblando mi servilleta y
recogiendo la vacía mientras empujo mi asiento hacia
atrás.
“¿Puedo usar tu baño?” Pregunta Finn, arrojando su
servilleta sobre la mesa mientras se levanta.
“Por supuesto”, dice mamá, sonriendo. "Josie, enséñale
dónde está, por favor".
Siento que el corazón se me va a salir del pecho
mientras entro. Mi estómago está apretado y cada nervio
de mi cuerpo está muy consciente de que él camina detrás
de mí. Estamos en silencio mientras pasamos por la cocina
y por la sala de estar. Cuando llegamos al pasillo y estamos
completamente fuera de la línea de visión de todos, el
denso silencio entre nosotros se vuelve demasiado.
“¿Por qué te ofreciste voluntario para ir conmigo?”
"Es por una buena causa", dice, y el tono ronco de su
voz hace que mi corazón se acelere.
"Eso es justo, pero para que lo sepas, no tienes que ir
conmigo ". Me detengo frente al baño y me giro hacia él.
“Sé que no”.
"Está bien", digo, mirándolo a los ojos y casi sin aliento
cuando veo la flagrante lujuria en ellos. Trago y señalo la
puerta. "Aquí está el baño".
 Me mira fijamente por un momento antes de decir:
"Quiero ver tu habitación".
Le doy la espalda rápidamente y casi digo que no, pero
por alguna razón quiero que lo vea. "Tienes dos segundos",
digo en voz baja mientras empujo la puerta para abrirla.
Entra y mira a su alrededor hasta que su atención se
posa en mis estantes donde están los trofeos y medallas. Es
cómico ver a un hombre con un millón de trofeos mirando
cada uno de los míos (desde el concurso de ortografía en
tercer grado hasta mi liga juvenil) como si tuvieran la
misma importancia que los suyos. .
“Impresionante”, dice en voz baja mientras toca el
trofeo que gané el año pasado.
Resoplé. “Dice el dos veces ganador del Trofeo Conn
Smythe”.
Una comisura de su boca pecaminosa se levanta cuando
me mira. —¿Sigues vigilándome, Josie?
Mi corazón salta incluso cuando una ola de calor me
recorre, aunque no estoy segura si es molestia o algo más.
"No me llames así".
Él levanta una ceja.
Dejo escapar un suspiro y empiezo a acompañarlo hacia
la puerta. "Tienes que salir de aquí".
"¿Por qué?"
“La vieja escuela de mi mamá. Ella todavía no permite
que los chicos entren a mi habitación”.
Deja de caminar y se da vuelta. La expresión de su
rostro me hace dar un paso atrás.
“Tiago estuvo aquí antes”, dice, su voz tan baja y
tranquila que es imposible no pensar que está molesto.
Lo miro fijamente por un momento y me río. "¿En serio?"
No parece nada divertido. "¿Estás saliendo con él?"
"Eso no es asunto tuyo." Me doy la vuelta y camino hacia
el pequeño tocador. “¿Pero y si lo soy?”
Jadeo cuando me rodea la cintura con un brazo y me
atrae contra su duro pecho. Presiona un beso tan suave y
gentil en la parte posterior de mi oreja que tiemblo
violentamente en sus brazos. Hace un sonido de aprobación
en el fondo de su garganta y lame el lugar, enviando una
ola de calor entre mis piernas.
"Finn", respiro.
"Si es así, deberías deshacerte de él o lo haré yo".
“Tú…” Mi voz es una exhalación débil. "No puedes hacer
eso".
 "Mírame", murmura, mientras sus labios recorren mi
cuello hasta mis hombros.
"Realmente no deberíamos estar haciendo esto ahora",
digo incluso mientras inclino mi cuello para darle un mejor
acceso. .
"Por su culpa ?" él pide. Estoy a punto de decirle que no
tiene nada que ver con él, pero la mano que tiene en mi
estómago comienza a descender y los pensamientos se
desvanecen. "No. No creo que me dejarías hacer esto si
hablaras en serio con él. Mueve mi cabello y sigue lloviendo
suaves besos en la parte posterior de mi cuello, mientras
sus dedos callosos se deslizan debajo de la pierna ancha de
mi mameluco. "Por otra parte, lo has hecho una vez antes,
¿no?" Me frota la ropa interior y arqueo la espalda con un
grito ahogado.
"Eso fue diferente", digo, mi voz tiembla cuando toca un
punto sensible. "Tate y yo teníamos un acuerdo".
"Bien. El acuerdo —murmura, deslizando sus labios
hacia el otro lado de mi cuello y chupando el lugar debajo
de mi oreja.
"Finn", digo, una súplica mientras mis rodillas tiemblan.
Retira su mano al instante y me gira para mirarme a los
ojos. "¿De verdad estás saliendo con él?"
"¿Estás realmente celoso?"
“¿De eso se trata esto? ¿Me pone celoso? Coloca una
mano sobre mi garganta y se inclina más cerca, de modo
que nuestras narices casi se tocan. “¿Quieres que te diga
que cada vez que pienso en que irás a casa con él, me ciega
la rabia?” Entrecierra los ojos mientras mueve su mano
hacia mi nuca y aprieta. “¿Quieres que te diga cuántas
veces me imaginé rompiéndole el brazo de disparar
mientras te tocaba hoy?”
Mis ojos se abren. “No harías eso”.
"Hay muy pocas cosas que no haría para eliminar a mi
competencia", dice, tirando de mi cabello para tirar mi
cabeza ligeramente hacia atrás antes de que su boca
choque con la mía.
Es un beso abrasador que hace que mi corazón palpite y
todo mi cuerpo cante. Me besa desesperadamente, como si
hubiera estado esperando este momento desde siempre.
Eso es lo que siento para mí, como si cada beso anterior a
este fuera solo práctica. Todo palidece en comparación. Sus
manos están salvajemente sobre mi cuerpo mientras me
levanta sobre el tocador, empujando la silla a un lado
mientras abro más mis piernas para él. Los envuelvo
alrededor de su cintura y hundo mis manos en su cabello.
Eso me gana un Un ruido sordo que hace que mi núcleo se
contraiga. Se retira, mordisqueando y chupando mi labio
inferior con su boca.
"Joder", respira, colocando su frente contra la mía.
Mi corazón todavía late con fuerza mientras bajo mis
brazos y los coloco sobre sus antebrazos, agarrando sus
bíceps mientras recobro el aliento. Me inclino más hacia él,
disfrutando cómo me siento en sus brazos, queriendo vivir
este momento para siempre, sintiendo el calor de su cuerpo
contra el mío mientras me abraza como si yo le importara.
"No hay competencia", susurro después de un momento.
"Bien." Su exhalación hace que mi corazón salte.
Presiona otro beso contra mis labios, y otro.
Después de un momento, me alejo de él. "Necesitamos
volver a salir".
Se forma vacilación y un ligero ceño en su rostro. "No
me gusta que te toque".
Mi corazón da un vuelco. “Él es así. Yo soy así. Es una
cosa latina. Algunos de nosotros somos sensibleros, pero
eso no significa nada”.
"¿Eso es lo que te gusta?" pregunta en voz baja.
Su pregunta me toma por sorpresa. Busco sus ojos.
Nunca lo había pensado antes, pero supongo que el afecto
es un lenguaje de amor que anhelo. Respondo asintiendo.
Tate no era muy cariñoso. Y a pesar de sus celos, no espero
que Finn lo sea tampoco. No estoy seguro de poder
imaginarme a Finn en el tipo de relación que requeriría
expectativas.
Me mira durante un largo momento con esa expresión
inescrutable que no puedo leer y da un paso atrás. Observa
cada uno de mis movimientos mientras me arreglo el
mameluco y localizo mis sandalias, que se salieron volando
en algún momento. Cuando finalmente salimos de mi
habitación, presiona su mano en la parte baja de mi
espalda y la deja allí hasta que llegamos a la cocina. Sólo
entonces se aleja completamente de mí.
 21
FINLANDES
“ W ¿Cómo estará tu celular cuando marques el primer
gol? Pregunta Lundy, mientras patina.
"Conozco a Barlow desde que nací y nunca lo he visto
celebrar nada". Hamilton se ríe mientras lanza el disco a la
portería.
"¿Está bien?" Lundy dispara.
"Estoy aquí para ganar, no para bailar", digo, patinando
alrededor de Lundy, que intenta bloquearme, y dispararle
el disco.
“Este maldito tipo”, dice, sacudiendo la cabeza riendo.
“Se supone que pronto iremos a jugar golf”, le dice Ham
a Lundy mientras patina a mi alrededor para coger el disco.
Se lo robo antes de que pueda ponerse en una buena
posición para anotar. Él lo mira. “Hijo de puta. Olvidé lo
astuto que eres con eso. Hazlo otra vez."
Sí. Y otra vez. Y luego a Lundy, que cree que de algún
modo va a superarme.
"Todo el día", digo y le guiño un ojo.
“¿Ya estás presumiendo, Barlow?” Peter grita desde el
otro lado del cristal mientras pasa. .
"Sólo calentando". Saludo con la cabeza al entrenador,
que se ríe.
“¿Ya trabajas en tu celular?” Pregunta Damian,
patinando hacia nosotros.
"Ni siquiera hemos jugado un partido todavía y ustedes
dos están concentrados en celebrar". Sacudo la cabeza.
"No, mi cabeza está en el juego", dice, alejándose
patinando.
Reduce el ritmo y da algunas vueltas en medio de la
pista, mirando hacia las gradas. Nunca jugué en la
universidad, pero he estado en la arena en la que juega
Blaze, así que sé que esto lo está impresionando
muchísimo. La arena es impresionante, punto. Es nuevo y
parecían pensar en todo cuando lo construyeron.
Seguimos hablando basura y cuando más compañeros
de equipo se unen a nosotros, nos presentamos a los que no
conocemos y comenzamos a pasar el disco entre todos.
Después de unos minutos, el entrenador Petey regresa con
los patines puestos y comienza a repasar elementos
generales. Si bien todos hemos revisado nuestros libros de
jugadas, nunca antes habíamos estado juntos en el hielo.
 Un par de muchachos nunca han jugado
profesionalmente y sólo dos de nosotros hemos jugado para
Petey en el pasado. Nos llevará tiempo aprender a jugar
juntos, pero esto es para eso. Y siempre queda
pretemporada. Confío en nuestros entrenadores y me gusta
el estilo de todos, así que me siento bien con este equipo.
"¿Ya hiciste tu entrenamiento?" Hamilton le pregunta a
Damian, mientras patinamos fuera del hielo cuando
terminamos la práctica.
"Joss me hizo levantarme a las cinco de la mañana", dice
Dame, poniendo los ojos en blanco. "Así que siento que hice
dos entrenamientos".
Al oír su nombre, siento que mi cuerpo se pone rígido.
No he dejado de pensar en ese maldito beso y en cómo se
sintió ella contra mí. En la ducha, en la cama, en la cocina,
mientras conducía hasta aquí. Juro que me ha hechizado.
"Siempre y cuando tu entrenamiento no fuera con ella,
si sabes a lo que me refiero", bromea Hammie.
Siento que mi mandíbula se aprieta. Me obligo a
mantener la vista en el suelo. Siempre he sido bueno para
mantener mis emociones alejadas de mi cara, pero la
cantidad de rabia que siento por su pequeña broma me está
volviendo ver rojo. Mientras van y vienen disparando
mierda, aprieto la mandíbula y los desconecto. Josslyn es
una mujer hermosa con una inmensa cantidad de
seguidores, y eso es algo que no me molesta, pero pensar
en ella con otra persona es una jodida tortura. Sigo
diciéndome a mí mismo que sólo me siento así porque no
me he hartado de ella. Quizás sea eso, pero después de
ayer, no estoy tan seguro.
"Esa es mi hermana, cara de mierda", dice Dame,
empujando a Hamilton.
"¡Mierda! Estoy bromeando”, dice Hamilton, riéndose
mientras se aleja saltando de Dame.
"El otro día me sugirieron seguirla en IG", dice Lundy,
mirando a Dame. “No hice clic en seguir. A Cassie le
encantan sus publicaciones, pero probablemente me
mataría si sigo la cuenta de Josslyn.
"Publica algunas fotografías muy buenas", dice
Hamilton.
Esta vez, me arriesgo a mirarlo. Está mirando al frente,
pero juro que lo hace para provocarme. Saber eso debería
animarme a ignorarlo, pero la ira persiste. Mientras
caminamos hacia los vestuarios, respiro profundamente.
Pronto, querré taparme la nariz cada vez que entre aquí,
pero por ahora disfruto el olor a nuevo.
"Fue muy amable de tu parte ofrecerte para ir con ella a
la cena de recaudación de fondos", me dice Dame mientras
empezamos a quitarnos las toallas sanitarias y caminamos
hacia el banco.
"No es la gran cosa."
"En cierto modo lo es", dice, sentándose a mi lado y
desatando sus patines. “Ella no se enfadará si te echas
atrás, ¿sabes? Creo que ella espera que lo hagas.
Mi estómago se contrae. “¿Por qué debería echarme
atrás?”
Ambos dejamos de jugar con nuestros patines y nos
sentamos erguidos, uno frente al otro.
"Sabes por qué", dice, frunciendo el ceño.
"Las imágenes estarán por todas partes", dice Hamilton
mientras deja su equipo. “Oye, tal vez sea un buen
momento para crecer y tratar de tener una cita. "
"¿Fecha?" Me burlo. “Esto es por una buena causa. No
tiene nada que ver con las citas”.
Hamilton me lanza una mirada.
La dama se encoge de hombros. “Solo te estoy dando
una salida. No me importa ir con ella”.
Una risa oscura y divertida sale de mis labios antes de
que pueda detenerla. “Apuesto a que no”.
Las cejas de Hamilton se levantan. Dame se encoge de
hombros de nuevo y luego se levanta para guardar sus
cosas.
"¿Vas a la fiesta en la piscina?" Hamilton le pregunta a
Dame.
"Yo... tal vez". Dame se rasca la nuca. "Tengo que
controlar a Joss".
La forma en que lo dice hace que me pique la piel y me
doy cuenta de que no me gusta que me dejen a oscuras
sobre lo que está pasando con ella. Su madre y Olivia
también parecían preocupadas por cómo le iría hoy, así que
debía ser algo grande. Sea lo que sea, ella no publicó nada
al respecto en las redes sociales.
"¿Que esta pasando ahora?" Pregunto. "¿Por qué todos
están preocupados por ella?"
Dame deja lo que está haciendo y me mira por un largo
momento. "Es el aniversario de la muerte de su padre".
"Oh." Parpadeo. No es lo que esperaba. "¿Estaban
cerca?"

É
 “Mucho”, dice. “Él era su persona favorita. Totalmente
la niña de papá”. Él sonríe suavemente y luego se aclara la
garganta. "Entonces, sí, necesito ver cómo está".
Incluso mientras asiento, siento que frunco el ceño.
Una vez que se ha ido, Hamilton se vuelve hacia mí y
hace una mueca. "¿Qué carajo fue eso?"
"¿Qué?"
"¿Qué pasa con todas las preguntas?"
Me encojo de hombros. "La tratan como si fuera
jodidamente frágil y quiero saber por qué".
"¿Por qué te importa?"
Me levanto y sigo clasificando mis cosas. “No lo
interpretes. "
"Oh, lo estoy leyendo", dice Hamilton detrás de mí,
riendo de nuevo. "Esto solo se pone mejor y mejor."
“Que te jodan, Hammie. No le des mucha importancia”.
Le lanzo una mirada.
“No…” Se ríe de nuevo, mientras levanta la mano para
comenzar a contar, “Irás como ella a la recaudación de
fondos. Quieres saber detalles personales sobre ella. Y te
mudas a su edificio de apartamentos…”
“Porque están trabajando en mi departamento y resulta
que mi papá tiene un ático en su edificio”, respondo.
Él resopla. “No me vengas con esa mierda. Tu papá
tiene un ático en cada maldito edificio de la ciudad. Eres
dueño de otros lugares donde puedes quedarte”.
"Los están alquilando", digo.
Él pone los ojos en blanco y no sé por qué siento la
necesidad de explicarme, pero lo intento.
“Tal vez quiera vigilar más de cerca a su familia.
Demandame por intentar llegar al fondo de lo que le pasó a
Mal”.
"Finn", dice, abriendo los ojos como lo hace cuando me
critica por mi mierda. “Ha habido un investigador
siguiendo a esas personas durante más de un año y no ha
salido nada. Entiendo por qué estás investigando a Titus,
de verdad. No estoy de acuerdo, pero tu teoría tiene
sentido”, dice, haciendo una pausa para respirar
profundamente mientras se pasa los dedos por el cabello
rubio. “Pero joder, hombre. ¿Cuál es tu excusa para seguir
a Josslyn? Sabes que ella no tuvo nada que ver con eso”.
“Ella estaba saliendo con Tate. No lo he descartado”.
Me mira fijamente por un momento y se ríe, sacudiendo
la cabeza mientras se da vuelta para comenzar a caminar
de nuevo. Murmura algo en voz baja acerca de que Tate es
demasiado marica para hacer algo como esto y que estoy
loco. A lo mejor si soy. No sé. Decidí mudarme a ese edificio
de apartamentos anoche y no miento acerca de la gente
que trabaja en mi casa.
Claro, es sólo una empresa de limpieza y unos cuantos
plomeros que cambian los inodoros (ninguno de los cuales
requiere que me mueva), pero No me gusta la gente en mi
espacio. Y sí, podría haberme mudado a uno de los lugares
que actualmente no están alquilados, pero su edificio de
apartamentos es el más cercano a la arena de los Owls. No
es tan descabellado que quisiera mudarme allí. Un par de
chicos de nuestro equipo viven allí. Damián vive allí.
Cuanto más lo pienso, más justificado me siento.
 22
OSSLYN
No podía dormir por varias razones, la principal era Finn.
I Anoche estaba en lo alto, pero luego lo comprendí todo y
me di cuenta de que lo que pasó en mi habitación
probablemente fue un error. Cada vez que lo veo, mi
cerebro se vuelve papilla y mi cuerpo depende de sentidos
en los que no se puede confiar. No sería gran cosa si
Mallory no hubiera proyectado una sombra tan grande
sobre nosotros dos. Pero la situación es tan complicada y
los secretos de Mal nunca terminan, así que incluso si
quisiera ayudarlo en esto, no sé qué estaba haciendo ella
antes de esa noche.
Durante meses después de que sucedió, me sentí
culpable y me pregunté si podría haber evitado lo que
sucedió esa noche. Para entonces, había tenido muchas
conversaciones con ella y prácticamente le rogué que
buscara ayuda para su comportamiento autodestructivo.
Me culpé por no comunicarme con Finn o intentar
comunicarme con sus padres. No tengo ninguna duda de
que si hubiera hecho eso, mi amistad con Mallory habría
terminado. En aquel entonces, parecía un alto precio a
pagar.
Después de que sucedió, volví a Onyx y les hice a los
empleados preguntas que aún siguen sin respuesta.
Cuando Titus descubrió lo que estaba haciendo, me obligó
a dejarlo pasar, y así lo hice. No porque Ya no me
importaba, sino porque era lo único que podía hacer por mi
propio bienestar mental y emocional. Tal vez si papá no se
hubiera suicidado, lo que pasó no me habría afectado tanto,
pero él sí y yo sí. Me trago el nudo en la garganta y me
concentro en mi ejercicio de respiración. No hay nada que
pudiera haber hecho diferente. No fue mi culpa. Repito
esas cosas una y otra vez hasta que vuelvo a creerlas. No
creo que lo haga nunca. Me vuelvo a tumbar y me dejo
llorar hasta que se me acaban las lágrimas y mi garganta
se vuelve ronca.
Quizás el hecho de que Finn venga a contarme esto sea
una señal para que yo enfrente este trauma. Hacer eso
significaría sumergirme en el mundo de Mallory, lo que
significaría hablar con esos amigos... aquellos que ella me
hizo jurar por mi vida que nunca le mencionaría a nadie... y
no lo he hecho. No estoy seguro de poder ponerme en
contacto con ellos, pero ahora que la idea está en mi
cabeza, sé que no irá a ninguna parte. Me froto la cara con
las manos y aparto el pensamiento por ahora. Cuando
finalmente reviso mi teléfono, veo una gran cantidad de
notificaciones y mensajes de texto.
Como era de esperar, veo algunas notificaciones de Tate,
quien ha estado dejando comentarios con frecuencia en
cada una de mis publicaciones. No entiendo por qué, con la
forma en que la gente lo ataca cada vez que lo hace, y hoy
no es diferente.
Tate: crédito de la foto
Gemma11: @Tate ¿HABLAS EN SERIO?
PantherP: @Tate SAL DE SU PÁGINA. PERDISTE TODO
DERECHO A HABLAR CON ELLA
CarlaM: @Tate, TE MOLESTASTE EL CULO
BlazeBunny: @Tate FU ¡¡¡TRAMPO !!!!
Gemma11: @PuttingQueen ¿¡PUEDES CREER A ESTE
TIPO!?
PuttingQueen: @Tate, eres un idiota. Deja de esforzarte
tanto. ¡¡Ella no te quiere!!
Hago clic en mis mensajes privados y encuentro algunos
de él también. Miro fijamente su nombre pero no abro el
hilo. Empezó a enviarlos la noche que vi las fotos y vídeos
de él y Gracie juntos, que también fue la noche en que lo
llamé y lo envié al infierno antes de bloquear su número.
Échale la culpa a la tristeza habitual y Impotencia que
siento hoy, pero finalmente desbloqueo su número. Ahora
que ha vuelto a la ciudad y estoy mucho más tranquila con
todo el asunto, es mejor que me ocupe de él.
Yo: por favor deja de comentar mis publicaciones. Estás
empeorando las cosas.
Su respuesta es inmediata.
Tate: ¿puedes decirle a seguridad que me dejen subir?
Mi corazón cae.
Yo: ¿estás aquí?
tate: necesito verte.
tate: por favor
Me muerdo el labio y miro fijamente el teléfono cuando
empieza a vibrar con una llamada suya. Lo envío al correo
de voz rápidamente y le respondo el mensaje de texto.
Yo: bajaré
Cierro los ojos y respiro profundamente un par de veces,
intentando y sin éxito no pensar en mi padre. No es que no
piense en él todos los días, pero es como si mi cuerpo
recordara y llorara más su muerte hoy. Cuando me levanto
de la cama, me duele el pecho, pero lo hago a un lado y me
concentro en lo que le voy a decir a Tate cuando baje las
escaleras. Realmente no hay mucho, pero quiero
asegurarme de mantener la paz, incluso si es sólo por el
bien de Titus.
Me preparo rápidamente. Después de la ducha más
rápida que he tenido nunca, me recojo el pelo en un moño y
me pongo unos pantalones deportivos y la primera
camiseta que encuentro. Encuentro mis diapositivas junto a
la puerta, agarro mis llaves y bajo las escaleras. Mientras
miro mi reflejo en las puertas del ascensor, me doy cuenta
de que, a pesar de mi mejor intento, todavía parezco como
si acabara de levantarme de la cama. Cuando salgo del
ascensor y doblo la esquina, veo a Tate sosteniendo un
ramo de rosas y se me revuelve el estómago.
Ni siquiera he mirado una foto de él después de lo que
hizo. Dado que mi cerebro ha estado lleno de pensamientos
sobre Finn, no pensé que ver a Tate me haría sentir algo,
incluso disgusto, pero aquí estoy, sintiendo. Lleva
pantalones caqui y una camisa blanca con las mangas
arremangadas, su cabello rubio perfectamente peinado
hacia atrás. Eso es algo acerca de Tate:
independientemente de lo que esté sucediendo, siempre se
verá bien. Cuando me ve, sus ojos azules se iluminan y
comienza a caminar hacia mí.
“Gracias por aceptar verme”, dice, entregándome el
ramo, que tomo y huelo.
"Pensé que tendría que verte tarde o temprano".
Él se estremece y mira hacia la sala de estar. “¿Podemos
sentarnos y hablar?”
"Siempre y cuando no te disculpes".
Su rostro cae. "Pero…"
Lo nivelo con una mirada. "Si te disculpas, me voy".
"Bien." Él suspira.
Si lo hace, terminaré con la conversación. Puede que no
haya estado enamorada de él, pero no quiero pensar ni
hablar sobre el hecho de que me engañó con la única
persona en el universo con la que realmente pelearía. Lo
sigo hasta los sofás y me siento frente a él con las rosas en
mi regazo. Toco los pétalos y los miro mientras espero que
hable.
“Sé que esto va a parecer una tontería, pero esa noche
me drogaron”, dice.
Mi cabeza se levanta de golpe. Sus mejillas están
rosadas y parece que está conteniendo la respiración
mientras lo miro. No sé si es porque está avergonzado o
porque miente, pero no puedo imaginar que inventaría algo
como esto. No Tate, que tiene un complejo de superioridad.
Además, puede que sea muchas cosas, pero sabe lo
personal que es este tema para mí, así que no creo que
mienta al respecto.
"¿Por quién?"
"No sé." Traga y mira hacia otro lado antes de mirarme
de nuevo.
“¿Recuerdas…” Me aclaro la garganta y empujo los
hombros hacia atrás. "¿Recuerdas haberla besado?"
Agacha la cabeza, suspira profundamente mientras se
frota los ojos con el pulgar y el índice.
"Entonces lo recuerdas", digo, apretando la mandíbula. .
"La recuerdo coqueteando conmigo, pero eso es todo".
Se endereza de nuevo.
"No fue la única vez que me engañaste", digo en voz
baja mientras busco su rostro.
Traga saliva y mira al suelo. "No."
Lucho contra la ola de malestar que acompaña a su
admisión. No estoy seguro de por qué escucharlo se siente
como un golpe. Sabía que me había hecho trampa, ¿no?
Cuando estábamos juntos y él iba a almorzar con esa
asistente legal, Amber, lo sabía. Una cosa es tener un
presentimiento, o pensar que sabes algo, y otra es tener
una confirmación.
"Si no me quisieras, ¿por qué te quedarías?" pregunto
en voz baja.
"Yo sí te quería." Él levanta la vista rápidamente. "No
tuvo nada que ver con eso".
"¿Y que?"
" No me querías , Joss", dice y tiene el descaro de
parecer molesto. "No me diste prioridad".
"Oh, no me des la vuelta con esto", espeto, mirándolo. "Y
pensar que pensé en ti como la 'apuesta segura'".
“Tal vez ese fue el problema”, dice enojado. “Así es como
me trataste. Realmente nunca estuviste interesado en mí”.
"Eso es una mierda."
"¡Ni siquiera me dijiste que me amabas!" Grita, luego
baja la voz.
" ¿Esa es tu excusa?" Pregunto desconcertado y me río
con dureza. "Tus estúpidas decisiones no me harán
cuestionar mi valor, así que estás tratando de engañar a la
puta persona equivocada". Mis ojos se estrechan. "Y yo te
amaba".
 Su expresión se arruga. Puede que no me haya hecho
sentir las cosas que siento cuando estoy cerca... Detengo el
pensamiento peligroso antes de que florezca. Mi mamá
siempre me dijo que las mariposas estaban sobrevaloradas.
Dijo que el amor se manifiesta de muchas maneras. A veces
tu corazón no galopa cuando estás con la persona con la
que se supone que debes estar. La comodidad, la seguridad
y la amistad deberían anular las mariposas que algún día
morirán de todos modos. .
Así era como se sentía con Titus, y estaba genuinamente
feliz con él. Entonces, tal vez no tenía mariposas en el
estómago enamorada de Tate, pero sí lo amaba y le tenía
suficiente respeto como para nunca haber hecho lo que él
hizo.
"Josie..." Se estremece y mira hacia otro lado.
"No me llames así", digo con los dientes apretados.
Nunca me llamó así, porque sabe muy bien que sólo mis
padres pueden hacerlo.
"No sé por qué hice eso". Él exhala. "Mirar. Lo que hice
estuvo mal y lo siento...
"No." Lo miro. “Incluso si el video no se hubiera vuelto
viral, lo que hiciste fue una falta de respeto. Lo mínimo que
puedes hacer es ser un hombre y reconocerlo. Incluso tu
disculpa es para ti porque quieres que te absuelva . ¿Para
qué viniste aquí? Terminemos con esto para que puedas
salir”.
Sus ojos se abren. Por supuesto, está sorprendido. La
única vez que le grité fue por teléfono después de ver los
videos. No le dejé decir una palabra, así que se disculpó
por la mía. Había sido la compañera perfecta para él,
siempre atendiendo a él, porque eso es lo que vi hacer a mi
abuela y a mi madre. Me conformé porque eso es lo que
hicieron.
Pero yo no soy ellos. Fue necesario todo esto para darme
cuenta. No fui puesto en esta tierra para servir a nadie. Me
encanta ayudar a la gente y hacerles sonreír, pero no puedo
vivir mi vida andando sobre cáscaras de huevo para que
eso suceda. No lo haré. Y quiero las mariposas. Incluso si
se desvanecen con el tiempo, merezco experimentarlo.
Contengo la respiración cuando mis ojos se mueven
detrás de él mientras las puertas del vestíbulo se abren y
Damian entra. Está absorto en su teléfono, pero está
parado en mi línea de visión, y sé que en el momento en
que mire hacia arriba, nos verá. Este es el peor momento
posible para este tipo de interrupción. Damian ha estado
buscando una razón para pelear con Tate durante años, y si
lo ve aquí, sé que intentará empezar algo. Tate mira por
encima del hombro y maldice mientras se endereza de
nuevo.
“Nos dejará en paz”, digo, y como si el universo me
oyera, Damian camina hacia los ascensores sin siquiera
levantar la vista de la pantalla.
Estoy a punto de dejar escapar un suspiro de alivio
cuando las puertas se abren de nuevo y el maldito Finn
Barlow entra. Oh, joder . Mi corazón da alrededor de un
millón de vueltas. A diferencia de mi hermanastro, él no
está distraído y tan pronto como se aleja de la puerta
giratoria, me dispara con un láser. Su expresión se
oscurece cuando ve quién está sentado frente a mí. Por una
fracción de segundo, creo que nos ignorará y seguirá a mi
hermano escaleras arriba, como debería, pero en lugar de
eso, comienza a caminar hacia nosotros.
"Regresaré enseguida", digo, poniéndome de pie y
prácticamente corriendo hacia Finn. Exhalo. "Por favor, no
lo hagas".
"¿Por qué carajo está él aquí?" pregunta, su mirada
enojada sobre Tate.
"Él sólo quiere hablar", digo.
Sus ojos se encuentran con los míos. “¿Y vas a
escuchar?” Su mirada se posa en las rosas que tengo en
mis manos y aprieta la mandíbula. “¿Te dio malditas
flores?”
“Trabaja en la firma de Titus. Tendré que verlo tarde o
temprano y prefiero que sea aquí que en público. Voy a
tener una conversación civilizada y espero no volver a
hablar con él nunca más”.
Sus ojos enojados se fijan en los míos. "Él no merece ni
un segundo de tu atención".
“¿Qué está pasando aquí?” Pregunta Tate, acercándose
detrás de mí, y todo el cuerpo de Finn se pone rígido.
"Eso es exactamente lo que estoy tratando de
descubrir", dice. "¿Por qué carajo estás aquí?"
"¿Por qué carajo estás aquí ?" Tate contadores.
Los ojos de Finn brillan de alegría. "Vivo aquí, imbécil".
Frunzo el ceño, desconcertada por eso. "¿Desde
cuando?"
"Desde ayer", dice Finn, todavía mirando a Tate.
"Necesitas irte."
Tate lo mira fijamente por un momento y luego se ríe
con incredulidad mientras mira de mí a Finn y viceversa.
"Oh... Josslyn... dime que no pasa nada entre ustedes dos".
"Eso no es asunto tuyo", espeto, eclipsando cualquier
palabra que esté a punto de salir de la boca de Finn. Le
lanzo una mirada diciéndole que se quede callado. Él
simplemente me mira.
“Si crees que soy un mentiroso y un tramposo, entonces
ciertamente tienes un tipo”, escupe Tate y luego añade.
“¿Qué, todavía no te la has follado? ¿Es por eso que todavía
estás interesado?
"Te voy a dar un minuto para salir de aquí antes de que
te destruya la maldita cara", gruñe Finn y da un
amenazador paso hacia adelante.
"Finneas", espeto. Él me mira. "Solo para."
"¿Hay algún problema aquí?" pregunta el chico de
seguridad mientras se acerca.
"Sí", dice Finn, al mismo tiempo que Tate y yo decimos:
"No".
"Íbamos a salir", aprieta Tate entre dientes mientras
mira a Finn.
Agarra mi mano y me veo obligada a dar un paso cuando
comienza a tirar de mí. No puedo tomar otro antes de que
Finn lo empuje tan fuerte que tropiezo antes de poder
retirar mi mano.
"No la toques", dice Finn.
"Esto es jodidamente increíble". Tate aprieta la
mandíbula e infla el pecho mientras me mira. “Sabes que
sólo te está usando para enojarme, ¿verdad? Te está
utilizando para vengarse de mí porque él...
"Te sugiero que te guardes tus comentarios infundados,
Ford", dice Finn entre dientes.
“Señor, voy a necesitar que…” comienza la seguridad.
"Me voy", espeta Tate, arreglándose la camisa y
caminando hacia la puerta. Él me mira. "Estaré en
contacto."
Finn se ríe y, aunque no dice nada, suena como una
advertencia. Una vez que Tate se pierde de vista, me giro
para mirar a Finn.
"¿Qué te pasa?" Siseo, mirando alrededor del vestíbulo
para asegurarme de que nadie esté grabando. "¿Te das
cuenta de que eso podría haber sido grabado en video?"
Sacudo la cabeza y empiezo a caminar, dejando el ramo
sobre una mesa mientras paso junto a él.
Mis brazos están cruzados mientras estoy frente al
ascensor, solo los desdoblo para presionar el botón más
veces de las necesarias. No sé Lo que me molesta más: Tate
por acercarse a pesar de que sabe que no quiero hablar, yo
por aceptar la invitación, Finn por la forma en que actuó,
Tate por sugerir que Finn solo está interesado en mí para
conseguir algún tipo de relación. vengarse de él, o la idea
de que alguien podría haber tomado un video de todo. Las
ruedas de mi cerebro comienzan a girar mientras trato de
descubrir cuál será mi respuesta si llega el momento. Paso
una mano por mi cara. Sólo puedo imaginar las cosas que
la gente dirá en línea. El drama personal es una trampa
para ellos. Dejo caer mi mano y respiro. Por el rabillo del
ojo, veo que Finn se acerca.
"No voy a compartir ascensor contigo en este momento".
Apuñalo el botón de nuevo.
No dice nada, pero su rostro es una máscara de ira.
Cuando la puerta del ascensor finalmente se abre y la
encuentro vacía, empiezo a entrar pero me giro para
mirarlo. "Toma el siguiente".
Sorprendentemente, escucha. Lo veo comenzar a
caminar mientras las puertas se cierran entre nosotros.
Mientras subo, entierro la cara entre las manos y me doy
cuenta de que estoy temblando. Cuando llego a mi
apartamento, encuentro a Damian parado afuera con una
caja de donas. Mis sentimientos son caóticos y lo último
que quiero es compañía, pero sé que él no irá a ninguna
parte, así que dejo mis emociones a un lado. Levanta la
vista de su teléfono cuando siente que no está solo.
"Oye, ¿dónde has estado?" él pide. Cualquier cosa que
encuentre hace que su expresión se endurezca. "¿Qué
pasó?"
Sacudo la cabeza, entro, voy directo a mi botella de
agua y empiezo a beber. Está temblando tan fuerte contra
mis labios que el agua comienza a correr por mi barbilla.
Lo dejé.
Damian arroja la caja sobre el mostrador. "Joss, ¿qué
diablos pasó?"
"Tate estuvo aquí".
Su expresión se oscurece. "¿Que queria el?"
"Él sólo quería hablar".
"¿Qué carajo dijo para hacerte enojar tanto?" pregunta y
saca su teléfono. "Voy a matarlo. "
"¡No!" Grito, luego repito más bajo. "No. Está bien. Finn
llegó aquí y tuvieron un pequeño altercado”.
Lo último que necesito es que Dame vaya tras él
también.
Sus cejas se alzan. “¿Se pelearon?”
 "Fue una discusión muy acalorada", digo, sentándome
en el taburete y apoyando los codos en el mostrador con un
suspiro.
"¿Acerca de? Los he visto juntos en una habitación y
normalmente cada uno finge que el otro no existe”.
Mi exhalación es una risa temblorosa. "Sí, eso no
sucedió abajo".
Me concentro en la caja de donas, la abro y miro cada
una de ellas. Conozco a mi hermanastro desde que tenía
ocho años. A diferencia de algunos hermanastros, nunca
tuvimos una etapa incómoda. Cuando nos conocimos, fue
como si siempre hubiéramos sido hermano y hermana.
Nuestra dinámica nunca ha cambiado a lo largo de los
años. En todo caso, después de la pérdida de mi padre, nos
volvimos más cercanos.
Siempre compartimos cuando vemos a alguien, incluso
si es casual, pero por alguna razón, no me atrevo a
compartir esto. Tal vez sea porque he escuchado la forma
en que Damian y sus amigos constantemente hacen bromas
sobre los conejitos que "creen que tienen un coño dorado
que hará que Finn quiera repetir". Es asqueroso, pero
desafortunadamente es el tipo de conversación al que me
he acostumbrado. No es que el vestuario femenino sea
mucho mejor.
"Ni siquiera sabía que Finn se había mudado aquí",
comento, cerrando la caja de nuevo.
Damian la abre y coge un donut glaseado de fresa. “Sí,
mencionó eso. Están trabajando en su apartamento, por lo
que necesita mudarse temporalmente”.
Miro fijamente la caja de donas, pero en mi cabeza estoy
pensando en la forma en que Finn miró abajo y las cosas
que dijo Tate. Ahora que lo estoy revisando me doy cuenta
de que dijo mucho. Tate es egocéntrico, así que, por
supuesto, diría que Finn sólo está mostrando interés en mí
para llegar a él, así que eso realmente no me molesta, pero
todo lo demás... El chiste es que Finn es un tipo único. Ese
tipo de persona, pero Tate tiene razón. En realidad, todavía
no me ha follado. Me hace preguntarme cuántas mujeres
Ha hecho esto con. ¿De cuántos ha actuado celoso hasta
meterlos en su cama? ¿Eso es lo suyo? ¿Y por qué me
importa?
Damian vuelve a llamar mi atención y pasa la siguiente
hora intentando convencerme para que vaya a la fiesta en
la piscina. Me niego y lo animo a seguir adelante. Incluso si
hoy no me sintiera deprimido, lo habría dejado pasar.
 "Sólo tenemos una semana de libertad", afirma.
"Lo sé, y mi semana está reservada".
"¿Te gustaría ir a patinar a la nueva arena?"
"Pase", digo rápidamente. La última vez que patiné, me
caí de culo dos veces.
"Bien", se queja. "¿Quieres hacer ejercicio en nuestras
instalaciones de entrenamiento?"
Eso me anima. " Eso lo haré".
Se levanta del mostrador. "Mañana."
Lo sigo hasta la puerta y cuando la abre, casi tropieza
con algo. Lo levanta y cuando se da vuelta, tiene un arreglo
de girasoles en la mano. Mi corazón comienza a latir con
fuerza cuando me lo entrega. Aunque apenas puedo
entenderlo, en el fondo, sé de quién son.
“¿De quién son estos? ¿Tu mamá?" él pide.
"Probablemente", digo, agarrando el jarrón un poco más
fuerte mientras regreso al interior de mi apartamento. "¡Te
veré mañana! ¡Diviértete en la fiesta!"
“¿No vas a leer la nota?”
"En privado", digo, y él pone los ojos en blanco con un
suspiro, pero se aleja.
Cierro la puerta con llave, dejo las flores en el
mostrador y arranco la nota.
Esto me hizo pensar en ti. -F
Siento que el corazón se me va a salir del pecho
mientras dejo la nota y levanto mi teléfono.
Yo: no sé cómo lograste conseguirlos tan rápido, ni por
qué, pero son hermosos. Gracias. PD. esto no excusa tu
rabieta .
Veo las pequeñas burbujas que dicen que está
escribiendo de nuevo aparecer y desaparecer dos veces
antes de que finalmente llegue su mensaje de texto.
finlandés: lo sé
Eso es todo. Es todo lo que dice. Espero un poco más y
cuando no entra nada más, dejo mi teléfono y llevo las
flores a mi mesa de café. Olivia me envía un mensaje de
texto para informarme que traerá pizza, así que empiezo a
recoger el apartamento, y es sólo entonces que algo me
golpea... ¿Cómo sabe Finn dónde vivo?
 23
FINLANDES
“ Y Eres tan jodidamente mezquino”, dice Lucas, riendo
mientras se sirve un trago.
"Nunca dije que no lo fuera".
Me concentro en la pila de papeles frente a mí, mientras
mi primo camina por el ático contándome lo que le gusta y
lo que no le gusta. El ático en el que vive actualmente está
en el edificio al lado del que estoy remodelando, pero a
diferencia de mí, se reunió con el constructor y tuvo voz y
voto en cada detalle suyo.
“¿Alguna vez te has preguntado cómo sería simplemente
rendirnos y trabajar para nuestros papás?” pregunta
mientras camina.
Dejo todo lo que estoy haciendo y lo miro. "No. ¿Tú?"
Nuestros padres nacieron con cucharas de plata en la
boca y accedieron a su herencia cuando cumplieron
veintiún años. Mientras mi papá hacía inversiones
inteligentes, el golpe de Lucas desperdició mucho, algo que
es muy difícil de lograr considerando la cantidad de ceros
en su cuenta bancaria. Puede que haya sido lo mejor. Mi tío
se casó con alguien fuera de nuestro círculo social, lo cual
es prácticamente inaudito, y Lucas y su hermano Asher
crecieron en un hogar muy normal. Tan normal como
crecer vivir en un hogar de clase alta podría serlo. Mi tía
era ama de casa y estaba muy presente en sus vidas (en la
mía también) y los mantenía con los pies en la tierra. Ella
fue mi mayor animadora cuando mi carrera despegó, y
todavía lo es.
La mayoría de las veces, cuando era niño, deseaba haber
vivido con ellos. Pero no lo hice, y por eso no tuve reparos
en marcharme. No es que fuera a tener acceso a mi
herencia si no lo hubiera hecho. Tal como están
configuradas las cosas ahora, sólo nuestros
administradores de dinero pueden tocar ese dinero hasta
que tengamos treinta y cinco años. No es que lo
necesitemos. Ambos hemos recibido dinero desde que
nacimos sólo por existir.
Incluso si no lo hiciera, de ninguna manera trabajaría
para mi padre, y él odia eso. Odia que haya allanado mi
propio camino, haciendo algo que realmente amo. Solía
odiarlo por eso, hasta que me di cuenta de que
probablemente me tenía envidia ya que él no hacía lo
mismo. Nunca se le ocurrió que era una opción, por lo que
no podía escapar del control de mi abuelo. No podía
casarse con la mujer que realmente amaba ni hacer lo que
hubiera hecho si no hubiera nacido Barlow. Pero eso
depende de él.
“¿Por qué lo considerarías?” Pregunto después de un
momento. “Tienes todo lo que quieres y más. Tú lo has
construido”.
Él suelta una carcajada. “¿Es eso lo que te dices a ti
mismo? Nuestra asignación mensual...
"Sí, está bien, empezaste en una situación financiera
mucho mejor que la mayoría, pero no es que puedas
sobrevivir con nuestra asignación mensual para siempre".
Él ríe. "Si mi mamá te oye decir eso, creo que te
abofetearía".
"Ella probablemente lo haría." Siento mis labios tirar.
"Ella siempre ha sido la más normal de todos nosotros".
“¿Qué pasa cuando mueren?” él pide. “Nuestros papás,
quiero decir. No tendremos idea de qué hacer ya que nunca
le hemos prestado atención a nada de eso”.
“No lo sé, Luke, pero tenemos muchos abogados, así que
no me preocuparía por eso. Has sido tu propio jefe toda tu
vida. Hacer ¿De verdad quieres responderle a alguien, y
mucho menos a nuestros papás? Pregunto, con las cejas
levantadas.
No puedo imaginar que lo haría. Seguro que no lo haría.
Empiezo a clasificar todo en pilas individuales: una pila
para mis bienes raíces, otra para todo lo que tenga que ver
con los Búhos y una tercera para cosas sobre Mallory. Mi
teléfono vibra con un mensaje de texto de Tom, mi
investigador privado, y lo abro para ver fotos de Josslyn
sentada en una cafetería frente a Tate. El calor blanco se
extiende por mi cuerpo en un instante.
Sabía que él encontraría una manera de hablar con ella
otra vez, pero no pensé que sería tan pronto, y
definitivamente no pensé que ella le daría la hora del día.
El hecho de que lo hiciera me molesta muchísimo, pero eso
ni siquiera es lo que más me molesta. Lleva la camiseta de
baloncesto de Tiago. Ojalá pudiera alcanzar la pantalla y
arrancársela. No sé qué carajo tiene esta chica que me
hace sentir así, pero las cosas más insignificantes me hacen
ver rojo.
¿Por qué carajo debería importarme que ella tenga
puesta la camiseta de otro hombre? Ella ya confirmó que
no están saliendo, pero ver su nombre en su espalda y
saber que es una camiseta que en realidad usa me pone de
los nervios. El sonido que escapa de mis labios suele estar
reservado para momentos en el hielo en los que mi equipo
está perdiendo, por lo que Lucas deja de caminar.
“¿Qué diablos te pasó?”
"Nada." Agito una mano. "Vuelve a ser un cabrón
entrometido e ignórame".
Sigo mirando fotos. Josslyn parece indiferente,
recostada en la silla. Lleva pantalones cortos debajo de esa
camiseta enorme y sus suaves piernas bronceadas están
cruzadas mientras escucha lo que dice la cara de mierda.
Tate, por otro lado, apesta a desesperación por la forma en
que se inclina sobre la mesa. Sigo mirando las imágenes y
encuentro más de lo mismo.
Cuando terminan con su pequeña reunión, se miran y
Josslyn dice algo antes de darse la vuelta y alejarse. Al
menos, ella no hizo algo estúpido como abrazarlo. Gimo
interiormente. Sólo necesito follarla y terminar con esto de
una vez. En En la siguiente imagen, tiene su teléfono
presionado contra su oreja mientras camina por la calle con
una sonrisa en su rostro que me hace preguntarme quién
diablos está al otro lado de esa llamada.
Salgo de los mensajes de texto y abro el primer ícono de
redes sociales que veo. Está permanentemente en mi
historial de búsqueda, así que ya no tengo que escribir su
nombre. Me doy cuenta de que ella es lo único en mi
historial de búsqueda. Eso me da que pensar. Hago clic en
su nombre y miro su feed.
Su última publicación fue esta mañana y es un video de
ella usando la camiseta. Miro a mi alrededor para
asegurarme de que mi prima no está aquí y hago clic en él.
Josslyn lleva un sostén deportivo y pantalones cortos
diminutos, y sonríe a la cámara mientras levanta la
camiseta de Tiago.
“¿Recuerdan la apuesta que hice con T?” pregunta,
haciendo pucheros. "Es mi turno de pagar". Se pone la
camiseta y se arregla el pelo mientras se sienta frente a la
cámara. “Solo lo usaré por unas horas. Ese era el trato."
Ella se mira a sí misma y se encoge de hombros. "Solo voy
a fingir que es mío". Sus ojos brillan y mi pecho se aprieta.
"Para ser justos, hoy también lleva el mío, así que estad
atentos".
Siento mi mandíbula apretada. ¿Lleva su camiseta? ¿Qué
clase de apuesta de mierda es ésta? Josslyn continúa
hablando de su día mientras salgo de la aplicación y
encuentro su nombre en mi teléfono, mis dedos vuelan
antes de que pueda procesar lo que estoy haciendo.
Yo: necesitas pensar en una mejor apuesta
Observo las pequeñas burbujas mientras ella escribe.
josslyn: ¿por qué? ¿No te gusta que use la camiseta de
otro hombre?
Agarro mi teléfono con más fuerza, una parte de mí
desea poder retractarme de mis palabras, pero no puedo
evitarlo. Si no digo algo, mi cabeza va a explotar.
Yo: sabes que no
Josslyn: ¿eres tan posesivo con cada mujer con la que te
relacionas?
Frunzo el ceño y bajo mi teléfono. ¿Que se supone que
debo decir? ¿Que ella consume todos mis pensamientos?
¿Que ninguna mujer me había hecho sentir estas…
emociones antes? Joder, no. El hecho de que esté pensando
esas cosas me molesta. Levanto mi teléfono y respondo
honestamente.
Yo no
Dejo mi teléfono y cierro los ojos mientras me recuesto
en el sofá.
"No creo que ella vaya a ser única", dice Lucas de la
nada.
Me siento derecho. "Sí, ella es."
Él ríe. ¡Le enviaste flores!
Me muerdo la lengua y recojo algunos papeles. "Las
flores no tienen nada que ver con que me la folle una vez y
termine".
"Para ti, tal vez". Él ladea la cabeza. "Vas a ir como su
cita a un evento de caridad".
"Por caridad."
"Le enviaste flores a una mujer, la acompañas a un
evento, lo cual es inaudito, y casi te peleas a puñetazos con
un chico". Sus cejas se levantan. “Maldita sea, decirlo en
voz alta…” Inclina la cabeza. "Ella te gusta."
"Me gustaría follarla ".
Él se ríe. "Sigue diciéndote eso."
¿Me estoy diciendo eso simplemente a mí mismo? No.
Me siento atraído por ella y sé que es digna de algo más
que un imbécil tramposo que ni siquiera sabe qué tipo de
flores comprarle. Eso no significa que me guste de esa
manera.
Suspiro profundamente. “Le envié flores porque soy
mezquino . Las rosas ni siquiera combinan con su
personalidad y voy a ir con ella a un evento benéfico . Por
caridad ."
“ No coincide con su personalidad …”, dice con una risa
tranquila.
"Estás haciendo algo de la nada".
“Si te gusta, al menos debes llamar a tus perros. ¿Qué
crees que dirá cuando se entere de que alguien la sigue
desde hace más de un año? "
Me encojo de hombros. “Realmente me importa un
carajo lo que ella diga. Tengo mis razones."
“Lo dejaría caer. Ella no esconde nada. No es que haya
nada que ocultar”.
Bajo los papeles y lo miro fijamente. "Aún no crees que
alguien mató a Mallory".
"No, no lo hago". Toma otro sorbo. “Lo que pasó fue
horrible, pero creo que hay que hacer las paces con ello y
dejarlo pasar. Por tu propia cordura”.
Rechazo la ira que amenaza. "Ella es mi hermana."
Cada vez que digo eso, me siento indigno del título. Yo
era un hermano de mierda para ella. Todos lo sabemos.
Puede que sea muchas cosas, pero soy lo suficientemente
consciente de mí mismo como para saber que esa es la
razón por la que busco justicia. Debería haber hecho más
cuando ella todavía estaba aquí. Ella era más joven que yo,
por lo que no teníamos los mismos intereses ni amigos.
Cuando ella llegó a la escuela secundaria, yo ya estaba
saliendo y las cosas fueron tan agitadas ese año que apenas
tuve tiempo de verla.
Aun así, nos mantuvimos en contacto. Cuando me fui,
me aseguré de que ella supiera que todavía estaba ahí para
ella. No es que ella alguna vez me necesitara. Sin embargo,
me llamaba cuando estaba aburrida para contarme sobre
su día y sus amigos. Generalmente era una conversación
unilateral, pero no me importaba. Mientras crecía, tuve mis
amigos: Ella, Hammie y algunos otros chicos con los que
perdí contacto. Mallory no tenía eso. Su grupo de amigos
estaba lleno de víboras esperando atacar. Y aún así, a ella
deben haberle gustado. Incluso después de acercarse a
Olivia y más tarde a Josslyn, nunca dejó de salir con las
otras chicas.
Cuando empezó la universidad, noté un cambio en ella,
pero nunca pensé en cuestionarlo. Era la universidad y le
gustaba la fiesta; no había nada malo en eso. Aunque nunca
me habló de Onyx. Sabía que ella había estado allí la noche
que me relacioné con Josslyn, pero lo borré de mi memoria.
No sabía que iba allí con tanta frecuencia como parecía.
Hay muchas cosas sobre mi hermana que debería haber
sabido y que habría sabido si hubiera prestado más
atención. Entonces no, no puedo simplemente "dejar pasar
esto". Voy a descubrir qué pasó esa noche. Mallory merece
tanto .
"¿Hablaste con Donnie sobre el edificio frente a la
arena?" Pregunto, cambiando de tema.
"Dijo que no está a la venta".
Le lanzo una mirada. "Todo está a la venta".
“Eso es lo que le dije”, dice, sonriendo. “¿Te reuniste con
el arquitecto?”
"Todavía no, pero lo necesito esta semana".
"Has dicho eso sobre toda tu lista de tareas pendientes".
"Porque la práctica comienza pronto y sólo dos de los
muchachos han jugado juntos en el pasado".
"¿Estás preocupado por eso?"
Asiento con la cabeza en respuesta. Son buenos, pero no
hemos tenido la oportunidad de quedar juntos fuera de las
reuniones, lo cual no es lo ideal. Las cosas fluyen más
suavemente sobre el hielo cuando haces clic con la persona
que patina a tu lado. Iremos juntos a jugar golf con fines
benéficos y Lachlan sugirió hacer una barbacoa en su casa,
siempre y cuando Lyla se sienta cómoda y no haya dado a
luz para entonces. Son sólo más cosas en mi lista de cosas
por hacer, pero puedo manejarlas. Josslyn es la única cosa
en esa lista que me está volviendo loca, y planeo tacharla
muy pronto.
 24
OSSLYN
Cuanto más miro las flores, más empiezo a cuestionar los
t motivos de Finn. No soy una persona mezquina, así que
ese no fue mi primer, segundo o incluso tercer
pensamiento cuando los recibí por primera vez, pero ahora,
no sé... ¿Lo hizo para superar a Tate? Lo odia y es obvio
que las flores le molestaban. En el fondo, sé que
probablemente sean solo flores de disculpa y estoy
interpretando demasiado, pero incluso eso hace que mi
corazón se acelere, porque Finn no es del tipo que se
disculpa y esto... proviene mucho de él.
Mi corazón da un vuelco cuando pienso en la forma en
que reaccionó al verme con Tate. Nunca he estado con
alguien que me proteja ferozmente, y no estoy seguro de si
eso es lo que es, o si solo soy un juguete con el que se
muestra posesivo hasta que se cansa de mí, pero se siente
bien sentirse querido por a él. Aparto los pensamientos.
Necesito concentrarme en lo que es importante. Verifico
que estoy inscrito en la clase correcta, Investigación en
Trabajo Social II, y salgo del portal de la escuela. Será mi
primer curso en el campus en cuatro años, y aunque son los
últimos créditos que necesito para terminar la escuela,
siento que será mi primer día nuevamente. Tanto es así que
Olivia y Damián han acordado ir al centro comercial.
conmigo para poder conseguir un outfit para el día que
empieza la clase. No es sólo eso. También necesitamos
recoger el esmoquin de Dame y conseguir vestidos para la
recaudación de fondos que se avecina y que se descontrola
cada vez más.
Cada otro comentario en mi publicación es de alguien
que pregunta si es cierto que Finn será mi cita. Por
supuesto, la siguiente pregunta es: "¿Están juntos?". lo
cual… no puedo responder. Sé que ninguno de nosotros
está saliendo con nadie más. También sé que no quiere que
otros chicos me toquen. Pero eso es todo. Nunca hemos
tenido una cita ni hemos ido al apartamento del otro.
Nunca hemos estado solos; las veces que nos hemos
juntado no cuentan.
Es una idea desagradable, pero pensar en ello me
recuerda que quiero ponerme en contacto con Scarlet, mi
única amiga y conexión en Onyx, para hacerle algunas
preguntas, así que lo hago.
"El tiempo es sólo una construcción hecha por el hombre",
dice Livie.
Solté una carcajada pero me guardé mis comentarios.
Cada vez que Olivia y Damian fuman juntos, se convierten
en versiones baratas de Sócrates y Platón. Sus tonterías
hacen que un viaje en coche de veinte minutos parezca dos
horas, especialmente cuando soy yo quien conduce. Cuando
llego al centro comercial, siento que mi cabeza va a
explotar.
“También lo es el dinero”, dice Dame, mientras
estaciono y apago el auto.
"Si el dinero es una construcción hecha por el hombre,
¿por qué no imprimen más?" Pregunto, sabiendo que les
tomará un tiempo pensar en las respuestas obvias, pero al
menos se callarán mientras piensan.
Somos bastante eficientes en el centro comercial.
Encuentro mi nuevo conjunto: zapatillas deportivas y lindos
pantalones cortos de algodón con un top corto y una
sudadera con capucha a juego. Nos lleva una hora
conseguir nuestros vestidos para la recaudación de fondos
de la Fundación Alma, pero incluso eso parece pasar
rápido. Dejamos el esmoquin de Damian para el final, ya
que está cerca del patio de comidas y queremos pretzels.
“¿Quién es F?” Damian pregunta de la nada.
Mi cabeza se levanta bruscamente mientras mi corazón
cae un poco. "¿Por qué? "
“Las flores”, dice. “¿Es Barlow?”
"Eso comienza con B", intento sin convicción, lo que me
hace ganar una mirada. "Bien. Lo es, pero no significa
nada”.
Sus cejas se alzan. Está callado mientras caminamos,
pensativo, y lo odio. Livie, por otro lado, comienza a charlar
sobre el significado de diferentes flores y cómo Finn
definitivamente hizo su investigación.
"No quiero detalles", dice Dame. "Pero estoy confundido
por el gesto".
"Bien", dice Livie. “Si quieres preguntárselo tú mismo,
puedes hacerlo en aproximadamente un minuto. Se dirige
hacia nosotros”.
Mi corazón da un vuelco ahora que veo a Finn y Will
caminando con bolsas de Neiman Marcus. Casi pongo los
ojos en blanco, porque , por supuesto , esos dos compran
allí. Alguien se detiene para tomarse fotos con ellos, luego
otro los para para pedirles autógrafos y finalmente nos
contactan.
"Me alegro de encontrarte aquí", dice Will.
"Yo estaba pensando lo mismo", dice Damian. Le pellizco
el brazo, lo que le hace silbar y mirarme.
Afortunadamente, la expresión de su rostro me dice que
no le preguntará a Finn sobre las flores. Cuando me atrevo
a mirar a Finn, lo encuentro mirándome, mirándome.
Siento mi cara calentarse y me muerdo el labio, mientras
nuestros ojos se cruzan y su expresión se oscurece. Llevo
una de las viejas camisetas de Fairview de Damian con un
par de pantalones cortos.
"¿Qué obtuviste?" Livie pregunta y comienza a caminar,
así todos nos movemos con ella. "Ven con nosotros.
Estamos comprando pretzels”.
"No mucho", dice Will, levantando una de las bolsas.
"Ropa interior, calcetines y algunas otras cosas".
La risa brota de mí. "¿Compras tu ropa interior y
calcetines en Neiman?"
"A veces." Él se encoge de hombros. "¿Qué le pasa a
Neiman?"
"Nada", digo. "Siempre pensé que los chicos compraban
ese tipo de cosas en línea o en TJ Maxx o algo así".
“Hammie probablemente nunca haya estado allí”,
bromea Damian.
Will le lanza una mirada. “He estado allí varias veces. "
Una vez fuiste a recoger a tu abuela mientras estabas de
vacaciones en una cabaña en el medio de la nada”, dice
Finn.
" Dos veces ", responde Will y me mira, con los ojos
iluminados por la diversión. “¿Dónde compras tu ropa
interior?”
Miro a Finn, cuyos ojos están fijos en los míos. Parece
tenso mientras espera mi respuesta. Aparto mi mirada de la
suya y miro a Will. "Depende de qué tipo de ropa interior
estemos hablando".
"Lencería", dice, sus ojos recorriendo rápidamente mi
cuerpo.
Mis ojos vuelan hacia Finn de nuevo, y noto el apretón
de su mandíbula y la mirada que le lanza a su amigo antes
de sacar su teléfono del bolsillo y concentrarse en eso.
"Eso depende de qué tipo de lencería estás hablando",
dice Livie y aunque a veces me molesta cuando hace eso,
ahora mismo estoy muy agradecida de poder besarla.
 "Oh Dios. Voy a ir a buscar nuestros pretzels”, dice
Dame, y todos nos volvemos en esa dirección.
"Ni siquiera puedo recordar la última vez que vine al
patio de comidas", dice Will.
"Probablemente la última vez que recogiste a tu abuela
en TJ Maxx", respondo, sonriéndole.
Livie y Dame se ríen. Will se ríe y niega con la cabeza,
pero es el sonido que sale de Finn, en algún lugar entre
una risa y una tos, lo que me hace sonreír con más fuerza.
"Conseguiré una mesa", anuncio.
"Iré contigo", dice Livie.
"Fletcher, tráeme una limonada", dice Finn mientras Will
y Dame caminan hacia el puesto de pretzels.
"No olvides mi agua", agrego, y él asiente.
Livie, Finn y yo nos dirigimos directamente hacia el
primer gran stand vacío que vemos. Livie se sienta frente a
mí y, por supuesto, Finn se desliza a mi lado. Se acerca y
me abruma con su gran cuerpo y su increíble olor. Incluso
su forma de respirar es sexy, lo cual es ridículo pero cierto.
Cuando su brazo roza el mío, me tenso, sintiendo como si
mi corazón pudiera salirse de mi maldito pecho.
"Papá me envió cinco mensajes de texto explicándome la
inflación", Livie dice, riendo mientras mira su teléfono. "Oh
Dios. Ahora me envía enlaces a artículos del NASDAQ”.
Me río. "Él haría."
“¿Ya casi terminas la universidad y no sabes qué es la
inflación?” Pregunta Finn, frunciendo ligeramente el ceño.
"Ella tomó un comestible y ha estado filosofando sobre
construcciones hechas por el hombre", le explico, mis ojos
van de él a Liv. “¿Qué le preguntaste a papá Nas?”
El sonido de la risa de Finn hace que mi corazón salte.
"Apuesto a que al Dr. Nassir le encanta ese apodo".
"En realidad lo hace", digo, sonriendo. Mi corazón da un
vuelco de nuevo cuando miro y lo pillo mirándome los
labios. Aparto la mirada tan rápido que casi me doy un
latigazo.
“Le pregunté qué pasaría si imprimieran más dinero”,
dice Livie y vuelve a reírse. "Ay dios mío. Acaba de enviar
otro artículo”. Ella mira a Finn. "Ni siquiera voy a
preguntarte qué crees que pasaría si imprimieran más
dinero".
Eso me hace reír. "No creo que sea una buena pregunta
para hacerle a un bebé multimillonario de un fondo
fiduciario". Miro a Finn de nuevo. "Especialmente alguien
que compra su ropa interior en grandes almacenes caros".
 Su boca se contrae. “¿También tomaste un comestible?”
"No. Soy el chófer”.
"Ella es contratada", dice Livie. “Siempre y cuando le
compres zapatillas. Ese es el precio que pagué”.
Me río. "¡Eres un mentiroso! Me compraste zapatillas
porque perdiste las que me prestaste el otoño pasado”.
"Aún estoy contratado", bromea.
"Te contrataría", dice Finn, bajando la voz a medida que
se acerca.
Siento que voy a morir, por la proximidad, su delicioso
aroma y la forma en que actúa conmigo en público. Su
mirada cae a mi boca e instintivamente lamo mis labios.
"Joder", dice. Es un suspiro, apenas un sonido.
Todo lo que nos rodea desaparece a medida que acerca
su rostro. al mío. Roza su nariz contra la mía y las
mariposas en mi estómago se revuelven.
"Finn", digo en voz baja, una advertencia, una súplica.
Como si recordara dónde estamos, retrocede y mira a su
alrededor. Sólo entonces dejo escapar el aliento que estaba
conteniendo. Me aclaro la garganta y miro a Livie, que nos
mira con una expresión de sorpresa en el rostro, pero
rápidamente vuelve a su teléfono. Empiezo a tamborilear
sobre la mesa y me miro las uñas blancas. Me muero por
revisar mi teléfono, pero no quiero hacerlo delante de él.
Todo el día he estado esperando un mensaje de texto de
Scarlet en Onyx (que es exactamente como está guardado
en mi teléfono) y preferiría que Finn no lo viera.
Conociéndolo, sacará conclusiones precipitadas y me
llamará mentiroso otra vez, lo cual… supongo que
técnicamente lo soy. La idea hace que mi estómago se
revuelva. Mallory ya no está con nosotros y todavía es un
dolor de cabeza. Dios, la extraño.
“Regresaré enseguida”, dice Livie, levantándose y
alejándose.
La miro irse, sabiendo que me van a escuchar mucho
sobre esto más tarde.
"¿De quién es la camisa que llevas hoy, Josie?" Pregunta
Finn, su voz más profunda que antes y sus ojos tan oscuros
que mi corazón da otro vuelco.
"No me llames así", susurro, tragando. "Y es de
Damian".
Hace un gruñido bajo. "¿Necesitas que te lleve a
comprar ropa?"
Mis cejas se levantan. "Tengo ropa".
 “¿Entonces por qué sigues usando camisas de otros
hombres?”
Mi boca se tuerce. “Está bien, antes que nada, no
puedes decirme lo que yo puedo…”
"Nunca te diría qué ponerte".
"...y no puedo usar." Le lanzo una mirada. "En segundo
lugar, esta es la camisa de mi hermanastro, así que..."
"No me gusta verlo en ti".
Parpadeo. “—No es posible que estés celoso. "
"Verte con ropa de otros hombres es jodidamente
exasperante, Josslyn", gruñe.
Mi corazón se detiene, pero no aparto mis ojos de los
suyos, y cuanto más miramos, más caliente me quema el
fuego en sus ojos. Resisto la tentación de preguntar por
qué, pero está claro que Finn ni siquiera sabe lo que siente.
De repente, se echa hacia atrás y se endereza. Cuando miro
hacia adelante, veo a mi hermanastro y a Will agarrando
pretzels y queso y dándose vuelta para acercarse. Pasamos
la siguiente hora hablando mierda y comiendo pretzels, y
aunque no estamos solos, se siente como si estuviéramos
en nuestra propia burbuja mientras bromeamos de un lado
a otro. Si ignoro por completo a las otras tres personas que
están con nosotros, casi puedo fingir que es una cita.
Ésa es la primera señal de que estoy pisando aguas
peligrosas. No debería estar pensando en citas con este
hombre, pero es imposible descifrar qué diablos estamos
haciendo. Y no quiero ser esa chica que pregunta: "¿Qué
somos?" después de que le dijeran las reglas del juego,
aunque parezca que las está borrando por completo. Voy a
dejar que esto transcurra un poco más, pero quizás tenga
que ser esa chica .
 25
FINLANDES
No estoy siguiendo a Josslyn a propósito. Estábamos
I conduciendo en la misma dirección y yo estaba dos autos
detrás de ella cuando giró hacia Onyx. Por supuesto,
entré al estacionamiento y estacioné el auto en un lugar
donde pudiera verla. Mi hermana murió aquí. ¿Qué carajo
está haciendo Josslyn aquí? Miro la hora, con la esperanza
de detenerla de alguna manera. Salí temprano de casa y
ahora voy a llegar tarde a cenar con mis padres, pero no
me importa. Cancelaré si es necesario. Esto es mucho más
importante.
La veo salir de su auto, cerrarlo, mirar alrededor un par
de veces y caminar hacia la puerta lateral. La puerta
lateral. La inquietud se apodera de mí. Mientras espera, la
miro. Lleva tacones negros y un pequeño vestido negro que
se ciñe a sus caderas. Se ve deliciosa, lo que me molesta
aún más que esté aquí. Le envía un mensaje de texto a
alguien y la puerta se abre unos segundos después. No
puedo ver claramente quién la abrió, pero en el momento
en que se cierra, salgo de mi auto.
Se me retuercen las entrañas mientras me dirijo a la
puerta principal. En el interior, una linda pelirroja me
saluda y me pide mi nombre y DNI, que le doy. No estoy de
humor para conversar, así que me alegro de que no diga
mucho mientras me entrega una máscara y una variedad de
pulseras. I Solo toma el blanco y entra. En el medio tiene
lugar su habitual espectáculo exótico, pero no me tomo el
tiempo para admirarlo. Canalizo toda mi atención en
caminar hacia el bar y encontrar a Josslyn.
Veo a Josslyn de inmediato. Ella está al otro extremo de
la barra hablando con una mujer que he visto aquí antes.
Tan cerca como estén sentados, o se besarán o tendrán una
conversación muy privada. Más le vale a esa mujer que no
intente lo primero mientras yo esté aquí. Respiro
profundamente, lo dejo escapar y me ajusto la estúpida
máscara en la cara. Pido un trago y lo bebo lentamente,
mientras tienen lo que parece la conversación más larga de
la historia. Tienen que estar hablando de Mallory. No hay
manera de que Josslyn esté aquí para nada más.
Veo a un hombre de traje acercarse a ellos. Tiene el pelo
plateado y no lleva máscara. Parece lo suficientemente
mayor para ser mi papá. Él sonríe y les dice algo que los
hace reír a ambos. La sonrisa de Josslyn permanece en su
rostro mientras lo escucha hablar, y decido que no me
gusta, ni la total atención que le está brindando, y
definitivamente no la sonrisa. Se cruza de brazos y planta
los pies como si fuera a estar allí un rato, así que me inclino
un poco hacia atrás y me pongo cómoda.
La mujer dice algo que hace reír al chico y mirar a
Josslyn nuevamente. Aprieto los puños mientras él descruza
los brazos y alcanza los de ella para examinar, o dejar
claro, que no lleva una pulsera. La mayor desventaja de
estar aquí es que no puedo decirle nada sobre esto. Por
otra parte, ¿qué diría? ¿Que debería haber llevado una
pulsera blanca? Dejé bastante claro que no la compartiré,
pero ella no aceptó la exclusividad, ¿verdad? Gran descuido
por mi parte. Ya no importa. Me estoy dando una fecha
límite para cerrar el trato y deshacerme de esta
posesividad que siento cuando se trata de ella.
Josslyn baja la mano y dice algo que hace que el hombre
se agarre el pecho como si le hubiera hecho daño, lo cual
me gusta. Se gira y mira hacia la entrada y dice: "¡John!"
Lo suficientemente alto como para que yo lo escuche, y un
hombre vestido con jeans y una chaqueta deportiva se
acerca. Éste es mucho más joven. El mayor le presenta a
Josslyn, quien sorprendentemente no le sonríe. Se ve serio
como dice. algo para ella. Mi estómago se contrae cuando
ella le entrega su teléfono y decido que no puedo quedarme
aquí más. Tomo el resto de mi bebida y le hago una señal a
la mujer que tomó mi pedido para que pueda traer la
cuenta.
Mientras espero, los dos hombres finalmente se van y
Josslyn y la mujer hablan un poco más. Se levantan de
repente y Josslyn agarra sus cosas. Lanzo una mirada en
dirección al servidor, esperando que ella lo capte y
entienda que tengo prisa. Ella trae el cheque y le entrego
mi tarjeta rápidamente mientras veo a Josslyn y a la mujer
salir de la habitación. Dios mío, ¿cuánto tiempo se tarda en
cobrar una bebida de doce dólares? La mujer finalmente
regresa y me levanto lo más rápido que puedo.
Josslyn está al final del pasillo, gira hacia la salida, y la
mujer con la que estaba hablando camina en mi dirección.
Ella me sonríe al pasar. Definitivamente la he visto. Me
detengo antes de llegar al vestíbulo y miro hacia el pasillo
en la dirección en la que Mallory fue la noche en que
murió. Han remodelado el ala. Ni siquiera se puede decir
que alguna vez hubo un incendio aquí. Es como si nada
hubiera pasado, lo que sirve como recordatorio de por qué
estoy haciendo esto. No se puede simplemente olvidar a
Mallory. Antes de girarme para irme, veo al tipo John
saliendo de una de las habitaciones.
No lo creo. Me dirijo hacia él y lo acepto por completo.
Es mucho más bajo que yo, pero puedo decir que hace
mucho ejercicio. Por experiencia, sé que eso no significa
mucho en una pelea. Lo considero, pero sé que no me hará
ningún favor. En cambio, justo cuando está a punto de
pasar a mi lado, me acerco.
"Oye, espero que no te importe que te pregunte", le
digo, haciendo que deje de caminar. “Te vi hablando con
una mujer con un vestido negro antes. Cabello largo y
oscuro, piel bronceada…”
Él frunce levemente el ceño. "¿Que hay de ella?"
“¿Estás involucrado?”
Sus cejas se alzan y la comprensión reemplaza la
sospecha en su rostro. "Todavía no", dice, sonriendo. "¿Tu
interesado?"
Mi corazón late con fuerza contra mi pecho. “¿Podrías
hacer que eso suceda por mí? "
"Tal vez." Él se encoge de hombros. “Por un precio”.
Me cruzo de brazos para evitar extender la mano y
estrangularlo. "¿Cuánto cuesta?"
"Dirijo un grupo exclusivo y ella está pensando en
unirse", dice. "Hay una cuota de membresía, pero si
quieres conocerla, deberías comprobarlo".
"¿Tienes una tarjeta?"
Saca una tarjeta del bolsillo interior de su chaqueta y
me la entrega. Lo tomo y lo miro brevemente. "Llámame y
arreglaremos algo".
Asiento y me alejo. De camino a mi auto, le envío un
mensaje de texto a mi prima sobre John Petrov y Google
para ver qué información puedo encontrar. No me
sorprende descubrir que el coche de Josslyn ya no está.
Llamo a mi madre para hacerle saber que no iré a cenar y
le prometo que iré la próxima vez. Lo más probable es que
le haya dicho a alguna mujer que yo estaría allí y que
esperaba que mágicamente me interesara en ella. Tan
pronto como cuelgo, mi teléfono vibra con una llamada de
Lucas.
"¿Por qué diablos estás hablando con ese tipo?"
"¿Quién es él? La tarjeta no dice nada más que su
nombre y número”.

É
 “Él es quien dirigió el club clandestino con una
membresía de cincuenta mil al mes. Una vez llamaron a la
policía porque una esposa se presentó aquí después de
descubrir que su marido era miembro. Detenme cuando
algo de esto te suene familiar...
“Lo recuerdo vagamente”, respondo, frunciendo el ceño.
Él ríe. “Jesús, finlandés. La esposa intentó
demandarnos”.
"¿Cuando esto pasó?"
"El pasado mayo."
Recuerdo que me contó sobre el incidente. "Estaba en
medio de los playoffs".
"Bien. Bueno, John ya no hace negocios aquí”.
"Lo hace en Onyx".
"He oído. Es muy amigo del dueño de allí, así que no me
sorprende”, dice, deteniéndose cuando alguien empieza a
hablarle. “¿Estabas en Onyx? "
“¿Cómo son los grupos clandestinos?” Pregunto,
ignorando su pregunta.
"Son principalmente para swingers o personas de alto
perfil que realmente quieren mantener sus asuntos en
privado y están dispuestos a pagar para asegurarse de que
nadie se entere de ellos".
Eh. Miro la tarjeta mientras la giro entre mis dedos.
Pienso en el encuentro de Josslyn con esa mujer y su
interacción con esos tipos antes. Sé que esto tiene algo que
ver con mi hermana. Lo más probable es que sea ella
tratando de obtener información que me demuestre la
inocencia de su padrastro. ¿Eso significa que Mallory
estuvo involucrada en esto? ¿Qué demonios estaba
pensando?
"Me tengo que ir", le digo a Lucas.
"Todavía estamos jugando al golf, ¿verdad?"
"Sí." Cuelgo y cierro los ojos mientras me apoyo en el
reposacabezas.
Por hipócrita que me resulte, no me gusta la idea de que
ella esté en contacto con ninguna de estas personas. En el
camino de regreso a mi casa, se me revuelve el estómago
cuando pienso en Josslyn en una habitación con hombres
como John. El sentimiento me frustra más de lo que debería
pero demuestra que necesito poner fin a esta locura lo
antes posible.
 26
OSSLYN
En lugar de encontrarme con Livie y algunos de nuestros
I compañeros de equipo en el bar como se suponía que
debía hacer, decido regresar a casa. Mi cabeza da vueltas
por todo lo que acabo de aprender de Scarlet y los hombres
que ella me presentó. Sabía que Mallory tenía un grupo de
amigos con los que se reunió allí. Pienso en el hombre que
vimos en un restaurante una noche y en la extraña reacción
de Mallory cuando le saludó. Parecía el típico hombre
mayor rico. Por la forma en que la saludó, supuse que tenía
que ser amigo de sus padres, pero su cara de pánico y sus
manos temblorosas cuando salimos decían lo contrario.
Naturalmente, le pregunté por él y, por supuesto, mintió.
Creo que descubrir cuánto mintió es la peor parte de todo
esto. Después de estacionar mi auto, tomo mi teléfono para
enviarle un mensaje de texto a Mallory, como lo he hecho
tantas veces.
Yo: Tu hermano es un verdadero dolor de cabeza, pero
no creo que se equivoque al decir que lo que pasó no fue un
accidente. Él está metiendo a Titus en esto ahora, y SÉ que
no tuvo nada que ver con eso, pero tiene imágenes que
podrían incriminarlo, lo que significa que tendré que
demostrar que está equivocado. Dios, mal. Esto es tan
jodido. Ojalá pudiera volver a eso luchar y hacerte entrar
en razón. Ojalá hubiera probado más antes de esa noche. Y
después.
Pongo mi teléfono en mi bolso y me limpio las lágrimas
de la cara. Veinticuatro horas después de su muerte, sus
padres impusieron una orden de silencio a todos: los
amigos de Mal, los empleados de Onyx, la policía, los
medios de comunicación. Días después, su abogado les
envió a todos otro documento indicando que teníamos que
eliminar todas las fotos y publicaciones de Mallory. No
llevaba ni una semana muerta y ya la estaban borrando
como si nunca hubiera existido. Al menos eso es lo que
sentí. En cierto modo, hice lo mismo después de la muerte
de mi padre, así que supongo que no puedo culparlos. Es
más fácil lidiar con la pérdida si la compartimentas y la
archivas. Después de un momento, me obligo a salir del
auto y me dirijo a mi edificio.
Lo huelo antes de darme cuenta de que es él, y mis
nervios se vuelven locos al instante. De alguna manera,
puedo actuar con indiferencia mientras doy un paso atrás.
Lleva pantalones azul marino, una camisa blanca con el
botón superior desabrochado y una chaqueta deportiva. La
sombra de la barba le da un aspecto áspero y su cabello
está un poco fuera de lugar, pero puedo decir que lo había
peinado hacia atrás antes. Se ve tan jodidamente sexy. Más
aún cuando arrastra sus ojos entrecerrados sobre mí de la
cabeza a los pies y de espaldas.
"¿Vas a salir o regresar de algún lugar?" Pregunto y me
aclaro la garganta para recomponerme.
"Acabo de regresar", dice, dándome otra mirada
acalorada. "¿Tú?"
"Quedé con un amigo para tomar unas copas", digo,
esperando que mi voz no suene tan temblorosa como me
siento.
Técnicamente no es una mentira, pero por alguna razón
siento que lo es. Finn hace un sonido de reconocimiento
que no hace nada para calmar mis nervios y comenzamos a
caminar hacia el ascensor. Nos encontramos con un grupo
de personas esperándolo cuando llegamos allí, y cuando las
puertas se abren y entran, doy un paso adelante. Finn me
agarra del codo y me detiene antes de que llegue muy lejos,
dejando que las puertas del ascensor se cierren. Antes de
que pueda interrogarlo, me suelta el codo y se abre el
siguiente conjunto de puertas del ascensor. Esta vez,
cuando empiezo a caminar, Él está justo a mi lado y no me
detiene. Entramos y él avanza hacia el panel.
"Parece que conoces el mío, así que te dejaré presionar
el botón", le digo, haciendo que suene como una broma,
aunque espero que se explique.
Él no lo hace. Presiona el botón de su piso, que está
cuatro arriba del mío, y cuando me mira, la mirada que me
lanza hace que mi corazón tartamudee. Le toma dos
zancadas cerrar la distancia entre nosotros. Cuando
finalmente está frente a mí, dejo de respirar.
"Vendrás a casa conmigo esta noche", dice con voz grave
mientras desliza sus largos dedos en el cabello de mi nuca
e inclina mi cabeza hacia arriba.
Mientras lo miro a los ojos, considero decirle dónde
estaba y qué descubrí, pero lo pienso mejor. En realidad, no
tendré información sobre las personas con las que solía
salir su hermana hasta que vaya a una de las reuniones que
han planeado la próxima semana, así que no hay nada que
contar. En cambio, asiento con la cabeza, porque no hay
manera de que lo rechace.
É
 Él acerca su boca a la mía y usa mi sorpresa a su favor
mientras desliza su lengua dentro de mi boca. Me
inmoviliza contra la pared detrás de mí, colocando una
rodilla entre mis piernas y presionando donde soy más
sensible mientras lleva su otra mano a mi pecho. Una
avalancha de sensaciones me atraviesa y mis rodillas se
doblan. Agarro sus brazos para mantenerme erguida
mientras me pierdo en el beso. Las puertas del ascensor se
abren y, sin separarse de mí, sale y me arrastra con él.
Finalmente, rompe el beso, sus ojos se vuelven locos
mientras busca mi rostro por un momento antes de que sus
labios vuelvan a los míos. Me rodea con un brazo para
mantenerme firme mientras me acompaña hacia su
apartamento. Cuando se aleja de nuevo, es para marcar el
código, abrir la puerta y llevarme adentro. Mi aliento me
deja cuando él me empuja contra la puerta cerrada, su
boca de nuevo sobre la mía. Y luego, ambos estallamos. Mis
manos le quitan la chaqueta mientras él me sube el vestido
y arrastra su boca por mi mandíbula y cuello. Estoy
sacando su camisa de sus pantalones y trabajando en la
hebilla de su cinturón. cuando de repente me agarra las
manos, se aleja y apoya su frente contra la mía.
"He esperado demasiado para follarte. No voy a hacerlo
contra una puerta”, dice entre respiraciones.
Dejé que me alejara de la puerta y me guiara a través de
su apartamento, que es diez veces más grande que el mío.
No me pregunta si quiero algo de beber. No hace charlas
triviales. Y definitivamente no me deja hacerme a la idea de
que estoy en su casa. En su habitación, enciende las
lámparas de la mesita de noche, dándonos la luz justa.
Luego se vuelve hacia mí nuevamente, sus ojos brillan con
lujuria mientras me contempla una vez más.
"Date la vuelta", dice con voz áspera.
Las mariposas pululan por mi vientre mientras lo hago.
Detrás de mí, lo oigo luchar con su ropa, pero me quedo
mirando el armario que está delante. Salto cuando siento
su aliento en mi cuello, seguido de suaves besos y pellizcos
cuando comienza a bajar mi cremallera. Mi estómago da
vueltas con tanta fuerza que me siento fuera de lugar y me
retuerzo con cada roce de sus dedos.
"No sé qué te pasa", dice en voz baja, mientras sus
labios recorren mi cuello hasta mi hombro desnudo.
Hace una pausa en los besos y se concentra en colocar
mi vestido sobre mis caderas y la curva de mi trasero.
 "Jesucristo, me vas a matar", murmura, dejando caer su
boca en la curva de mi cuello y mordiéndome con tanta
fuerza que salto con un grito.
Allí me da un beso con la boca abierta y levanta la
cabeza para continuar. Miro por encima del hombro
mientras él se desliza por mi ropa interior, se arrodilla y
agarra y masajea mi trasero. Me pongo rígido cuando lo
veo inclinarse, y levanta la vista para mirarme a los ojos
mientras muerde una nalga y luego la otra, ganándose otro
salto y un grito. Una vez que estoy desnuda, se levanta, me
da la vuelta y deja que sus ojos me recorran lentamente. Se
muerde el labio inferior y niega con la cabeza.
"Tú eres mi sueño húmedo andante".
Mi corazón da un vuelco y pongo mis manos en el
primer botón de su camisa. "Mi turno. "
Lo desvisto tal como él me hizo a mí, luego inhalo
profundamente cuando doy un paso atrás y lo observo.
Sacudo la cabeza con incredulidad. He estado con atletas
en el pasado y he visto muchos hombres sin camisa, pero
este es Finn, y tal como dijo de mí, él es mi sueño húmedo y
andante. Su cuerpo es una obra de arte. Incluso tiene esa V
perfecta que desaparece dentro de sus calzoncillos, y la
tienda que hay en ellos me deja sin aliento. Engancho mis
dedos en el elástico de sus calzoncillos y los deslizo por sus
piernas, ayudándolo a quitárselos.
Inspiro profundamente mientras lo miro. Lo he visto
antes, pero ha pasado demasiado tiempo y parece la
primera vez. Es grueso y duro, y no puedo evitar rodearlo
con mi mano. Él sisea y se inclina para besarme de nuevo
mientras agarra dos puñados de mis pechos y retuerce mis
pezones. Gimo contra su boca y él se aleja y me levanta.
Lo rodeo con mis piernas y brazos y chillo cuando él se
da vuelta y me deja caer en la cama. Aterrizo con
entusiasmo y me río mientras lo miro, pero es interrumpido
por la sonrisa que aparece en su rostro. Finn es el hombre
más hermoso que he visto en mi vida, pero cuando sonríe,
es mortal. Sus ojos se iluminan, luego se calientan mientras
se agacha y apoya una rodilla en la cama. Sus labios se
encuentran con los míos nuevamente en un beso lento y
profundo que hace que los dedos de mis pies se curvan.
Chupa y besa hasta llegar a mis pechos y luego los baja.
Para cuando su lengua roza mi clítoris, ya estoy temblando
de anticipación. Ante mi reacción, gruñe y abre más mis
piernas.
 "Todo en ti es jodidamente adictivo", dice,
mordisqueando el interior de mi muslo.
Se da un festín conmigo, lamiendo y chupando como si
fuera su trabajo. Cuando siento que la presión aumenta en
mi núcleo, agarro su cabello y tiro, arqueando mi espalda y
gimiendo fuerte mientras me corro. No me deja
recuperarme antes de empujar sus dedos dentro de mí y
frotar mi clítoris con su pulgar, sacándome otro orgasmo
hasta que me retuerzo y jadeo. Y antes de recuperarme de
eso, lo escucho abrir un condón.
Levantándome sobre los codos temblorosos, tomo sus
pelotas mientras él las desliza y disfruto del profundo
gemido que se escapa de su garganta. llevo mis manos a
sus muslos musculosos y se rasca los abdominales mientras
se inclina sobre mí. Él gruñe mientras levanta una de mis
piernas y agarra mis muslos para mantenerlos separados,
mientras empuja dentro de mí muy lentamente,
haciéndome sentir cada parte de él. Me muerdo con fuerza
el labio para evitar gritar, mientras él me estira y contiene
la respiración hasta el fondo. Entonces deja de moverse,
gime profundamente mientras deja caer su frente contra la
mía y exhala un fuerte suspiro.
"Joder, Josslyn", dice con voz áspera, alejándose un
centímetro y gimiendo de nuevo mientras empuja
completamente de nuevo. "Mierda."
"Por favor, muévete", jadeo, mis uñas enterradas en sus
costados mientras levanto mis caderas para hacerlo mover.
Me agarra la cara y lo miro, sus ojos brillan con algo que
hace que mi estómago se apriete. “Aquí no estás a cargo”.
Entrecierro los ojos y abro la boca para discutir, pero él
comienza a empujar dentro y fuera de mí con fuerza y
profundidad, y lo único que sale es un sollozo. Su mano
desciende entre nosotros mientras se mueve y siento que
mi cuerpo se tensa de nuevo.
"Eso es todo, bebé", dice, pellizcando mi clítoris. “Ven
por mí otra vez. Así. Joder, sí”.
Cierro los ojos con fuerza, envolviendo mis piernas con
más fuerza alrededor de su cintura mientras exploto a su
alrededor, gritando su nombre mientras me corro.
"Lo más caliente que he visto en mi vida", gruñe y
golpea más fuerte con abandono. Mi estómago da un vuelco
cuando abro los ojos y lo encuentro mirándome con una
expresión que es a la vez asombrada y confundida.
"Finn", me atraganto mientras él reduce la velocidad y
gira sus caderas para llegar a un punto que me hace ver
estrellas.
"Me encanta la forma en que tu coño agarra mi polla",
dice, ganando velocidad cuando llega al mismo lugar, y una
vez más, hago espirales. "Mierda. Sí”, gruñe mientras se
deshace.
Cuando la neblina se disipa, abro los ojos y parpadeo
para eliminar pequeños puntos de mi visión. Todavía está
abrazándose a mí, con el pelo colgando sobre su rostro y
los ojos cerrados mientras recupera el aliento. Mi corazón
da un vuelco. Siempre es hermoso, pero ahora mismo, sin
líneas de preocupación ni miradas arrogantes en su rostro,
es impresionante. .
Incapaz de evitarlo, levanto una mano, meto parte de su
cabello suelto detrás de su oreja y trazo su boca con la
punta de mi dedo. Sus ojos se abren de golpe y me mira, su
mirada es tan intensa que creo que está a punto de decirme
que pare. En cambio, se agacha y presiona su boca contra
la mía en un beso lento y prolongado que hace que los
dedos de mis pies se curvan y me hace sentir cosas que me
asustan muchísimo.
 27
OSSLYN
Escabullirme de su apartamento cuando estoy seguro de
I que se ha quedado dormido, después de tener relaciones
sexuales por tercera vez. De vuelta en mi apartamento,
presiono mi espalda contra la puerta, dejo que mis tacones
colgantes caigan al suelo y entierro mi cara entre mis
manos. Teniendo en cuenta que fue algo único, siento que
obtuve el especial de Finn Barlow. Me tomó despacio y con
fuerza, poniéndome en posiciones que ni siquiera sabía que
existían. Incapaz de formar pensamientos coherentes en
este momento, dejo caer mis manos y tomo un vaso de agua
antes de dirigirme a mi habitación. Me ducho y me duermo
en un tiempo récord.
No es hasta que suena la alarma que me doy cuenta de
todo lo que pasó anoche. Aunque entré en esto sabiendo
que se trataba de algo único, no puedo evitar pensarlo
demasiado. ¿Debería haberme escabullido como lo hice?
Nunca discutimos si me quedaría a pasar la noche o no,
pero según la forma en que él fue tan inflexible en cuanto a
que esto era algo único y lo que había oído sobre él, irme
me pareció lo correcto.
Gimo y me cubro la cara. ¿Por qué no esperamos para
tener sexo después de la recaudación de fondos de esta
noche? Ahora nos veremos obligados a vernos, compartir
mesa y actuar con total indiferencia, como si no lo
hiciéramos. tener el mejor sexo de toda mi vida. No tengo
ninguna duda de que Finn es capaz de hacerlo. Lo que me
preocupa es mi falta de cara de póquer. Mis pensamientos
saltan de Finn a mi encuentro con Scarlet, y así, mi euforia
post-sexo se desvanece. Volver allí había sido peor de lo
que pensé que sería. Nunca "superaría" la muerte de
Mallory, pero siempre he sido notablemente bueno
compartimentando y pensé que estaría bien. No pensé que
sería como abrir puntos que no habían cicatrizado.
“Ella solía venir aquí todos los sábados por la noche”,
había dicho sobre Mallory. "Es cuando los grupos se
reúnen".
Ya sabía que se reuniría con un grupo, pero nunca me
dijo qué hacían. Sin embargo, no hacía falta ser un genio
para darse cuenta. Las tres cosas que le gustaban a Mal
eran el sexo duro, la esclavitud y las drogas. Todo lo cual
llevó a su prematura muerte.
 "El grupo de John, del que formaba parte su amigo,
ofrece total discreción a una clientela de muy alto perfil".
"¿John es uno de los propietarios de Onyx?"
"Sí, aunque hay tres propietarios principales, por lo que
él no es el único", dijo. “Uno de ellos vive en Dubai. Sin
embargo, John es el cerebro detrás del grupo sexual”.
"¿Supongo que necesitas que te inviten a unirte?"
"Sí. Sólo un miembro existente puede invitar a otros
nuevos. Tienes que pasar verificaciones de antecedentes y
pagar cincuenta mil dólares al mes”.
Me resistí. “¿Cincuenta mil dólares al mes?”
Scarlet asintió gravemente.
“¿Entonces Mal estaba pagando tanto dinero?” Susurré.
La tarifa en sí no me sorprendió. Mal siempre había sido
un gran gastador. Nunca la había juzgado por eso, pero
ciertamente juzgó a Livie cuando habló de la posibilidad de
unirse a una hermandad de mujeres. Ella había dicho: "No
me di cuenta de que necesitabas pagar para tener amigos,
Olivia". Para entonces, Mal era... diferente.
Scarlet asintió y miró rápidamente a su alrededor, como
si intentara asegurarse de que nadie pudiera oírnos. Para
empezar, la única razón por la que nos reunimos allí fue
para que ella pudiera presentarme a algunos de los
"amigos" de Mallory.
"El grupo es pequeño, por lo que sé, y todos son
personas de muy alto perfil que preferirían no tener su
negocio ahí afuera”.
Eso tenía sentido.
“John debería estar aquí. Él es a quien creo que deberías
conocer”, dijo. "Le agradaba mucho tu amigo, así que creo
que podría ayudar".
A menos que él tuviera algo que ver con eso. Aunque no
digo eso. Scarlet ya sabe que no creo que lo que pasó haya
sido un accidente y entiende por qué estoy investigando.
Me presentó a John y a un hombre mayor llamado Leo, que
resulta ser amigo de mi padrastro. Dios, que desastre.
Debería darle toda esta información a Finn y dar por
terminado el día, pero ¿qué información? No creo que le
sorprendiera tanto que Mal estuviera en algún tipo de
grupo sexual. Respiro profundamente y exhalo
temblorosamente, justo cuando mi teléfono empieza a
sonar con una llamada de Olivia.
"¿Cómo te fue anoche?" pregunta, en el momento en que
la saludo.
"Yo fui."
 Ella exhala. "Pensé que era malo cuando dijiste que no
saldrías con nosotros después".
"No estuvo mal", digo. “Fue simplemente extraño.
¿Sabías que estaba en un club de sexo en Onyx donde
ganaban cincuenta mil dólares al mes?
Ella se queda callada por un momento. "¿Como un club
pervertido?"
"No estoy seguro. ¿Tal vez? Suena como un club de
encuentros muy caro”.
Ella suspira. "¿Estás sorprendido?"
"Quiero decir, tú la conocías mucho mejor que yo", digo.
"Sí, pero hacia el final..."
"Sí."
Hacia el final, Olivia prácticamente había eliminado a
Mallory de su vida. Toda su amistad había sido inestable.
Cuando Livie me presentó a Mallory, estaban
recuperándose de una pelea importante, por lo que no me
sorprendió que ese ciclo continuara repitiéndose. A Livie
no le gustaba la mala actitud de Mallory, y a Mallory no le
gustaba la forma en que Livie la criticaba por sus cosas.
"¿Algo más?" Livie pregunta. “¿Mencionó a alguien
específicamente con quien salía mucho? "
"No precisamente."
“¿Supongo que no le has preguntado nada a Tiago?”
Eso hace que mi espalda se ponga rígida. “No hay nada
que preguntarle. Fue allí una vez y me dio demasiada
información sobre lo que hacían allí”.
"Que desastre." Ella exhala. "¿Estas listo para esta
noche?"
"Supongo."
“¿Quieres maquillarme?”
Me río. "Seguro. Pero ven pronto”.

Vuelvo a repasar la lista de verificación: llamé a mi madre,

vaporicé mi vestido, lavé y rizo mi cabello y terminé de
maquillarme. Los dos últimos los hice en vivo porque
necesitaba contenido para publicar hoy. A diferencia de las
otras veces, no respondí ninguna pregunta que surgiera
mientras hablaba sobre la Fundación Alma, ya que todos
preguntaban si Finn era realmente mi cita para esto.
Tenemos que estar en el hotel en dos horas y no hemos
hablado ni enviado mensajes de texto, lo que significa...
bueno, no sé lo que significa. Cuando Livie llega a mi casa
para maquillarla, empiezo a preocuparme.
“¿Cuándo tienes que estar allí?”
 "Una hora y media."
“¿Finn te recogerá?” pregunta, mientras la enfrento con
la paleta de sombras de ojos en la mano.
"No he hablado con él hoy".
"¿En absoluto?" pregunta con incredulidad.
"No." Mi estómago da un vuelco y doy un paso atrás
hasta que sus ojos marrones están en los míos. "Tuvimos
relaciones sexuales anoche".
Su boca se abre sólo por un segundo antes de gritar:
"¡¿Qué?!"
"Sí." Mis labios se fruncen. “¿Entonces no sé si debería
enviar un mensaje de texto o simplemente… ir solo?”
"Um, todavía estoy tratando de entender que tienes sexo
con Finn Fucking Barlow", dice, con los ojos muy abiertos.
"¿Cómo fue? "
“Estuvo bien, pero vale la pena mencionar que Tate puso
el listón en el infierno…”
Livie resopla. "Lo que significa que cualquiera habría
sido bueno".
"Bien." Me siento sonreír. "Aunque fue realmente
bueno".
"¿Pero?" pregunta expectante.
“No hay pero. En realidad no, al menos. Sólo espero que
las cosas no sean raras ahora. Tacha eso, ya son raros
considerando que ni siquiera he podido enviarle un
mensaje de texto con una pregunta simple”.
“¿Crees que sientes algo por él?” pregunta en voz baja.
Pienso en eso por un momento, luego sacudo la cabeza.
"Creo que fácilmente podría enamorarme de él, lo cual
sería un error".
"Tal vez."
Le lanzo una mirada. "Definitivamente. Ahora cállate
para que pueda terminar de maquillarte”.
Ella se ríe y no se calla, pero al menos el tema de Finn
se acabó por ahora.
 28
OSSLYN
e: ¿quieres encontrarnos allí?
METRO Miro fijamente cómo las pequeñas
burbujas aparecen y desaparecen antes de
que finalmente llegue su texto.
Finn: vivimos en el mismo edificio.
Yo: entonces… ¿nos vemos en el lobby?
Lo miro y lo miro, y cuando él no responde, tiro mi
teléfono a un lado con un resoplido y empiezo a guardar lo
esencial en el pequeño bolso de mano que estoy tomando.
Si no responde en los próximos diez minutos, bajaré, y si no
está allí diez minutos después, me iré. Puede que esté muy
caliente y dé grandes orgasmos, pero nunca me he sentado
esperando a nadie y no voy a empezar ahora.
Especialmente esta noche.
Hemos estado organizando eventos para recaudar
fondos para la Fundación Alma desde hace algunos años y,
por lo general, me siento bien yendo y relacionándome.
Esta noche daré un discurso y, aunque será breve, todavía
tengo los nervios destrozados. Una vez que termino de
recoger mis cosas, me dirijo a la puerta y me detengo en
seco cuando la abro y encuentro a Finn parado al otro lado.
Mi corazón da un vuelco al verlo de él en su esmoquin. Su
cabello castaño claro está peinado hacia atrás, se afeitó la
sombra de una barba que había estado luciendo, lo cual
diría que es una lástima si no se viera tan bien de esta
manera también, y sus ojos verdes son oscuros e ilegibles.
mientras me acoge lentamente.
Trago fuerte mientras doy un paso afuera. "Ey."
“Estaba bajando”, dice, apretando la mandíbula
mientras se gira hacia el ascensor.
Contengo la respiración mientras miro fijamente su
forma en retirada. No necesito que me diga que luzco
increíble, pero felicitar a la persona con la que tienes una
cita es prácticamente un requisito. Incluso si no tiene citas,
debería saberlo. Aparto ese pensamiento de mi mente
mientras suspiro profundamente y me obligo a ir tras él. Va
a ser una maldita noche larga.
Ni siquiera estoy seguro de cómo manejar esta
situación. Lo más cerca que he estado es cuando perdí mi
virginidad con un amigo mío. Las cosas fueron un poco
incómodas la siguiente vez que nos vimos, hasta que uno de
nosotros hizo una broma y luego todo volvió a la
normalidad. No tengo muchas esperanzas de que esto vaya
por ese camino. No porque no crea que podamos hacer una
broma, sino porque el gruñón Finn probablemente no se
reiría.
Estamos en silencio mientras compartimos el ascensor
con una pareja y sus dos perros. Seguimos en silencio
mientras caminamos por el vestíbulo, y cuando salimos, me
sorprende encontrar un coche negro muy elegante y un
conductor esperándonos.
“¿Siempre tienes un conductor que te lleva a los
eventos?” Pregunto, sentándome en el asiento trasero
después de agradecer al conductor por mantener la puerta
abierta para nosotros.
"Mi coche está siendo lavado".
Es todo lo que dice, lo que me molesta, aunque me niego
a que se note. También me niego a ser el único que inicia
una conversación, así que saco mi teléfono y reviso mis
mensajes de texto.
Mamá: Si Finn y tú no se sienten cómodos al llegar
juntos, déjalo salir primero del auto y dale unos segundos
para entrar. Solo te doy una alternativa.
Mi agarre se aprieta alrededor de mi teléfono. Quizás
por eso actúa de esta manera. No puede pensar que soy tan
ingenuo como para creer lo de anoche. significó algo para
él, y no puedo imaginar que se trate de que yo me vaya. Se
me ocurre que nada de esto es la norma para él. No está
acostumbrado a ver mujeres el día después de haber
sacudido su mundo ni a salir en público con nadie, y ahora
mismo está haciendo ambas cosas. Respiro para
deshacerme de la presión en mi pecho que viene con el
recordatorio de que soy la mujer que normalmente dejaría
en el retrovisor.
Yo: Buena idea. Esperaré en el auto mientras él entra.
Mamá: Haré que alguien salga y lo acompañe adentro, y
alguien más vendrá a buscarte.
Me obligo a dejar de ser cobarde y guardo mi teléfono.
Finn hace lo mismo con el suyo y lo guarda dentro del
bolsillo de su chaqueta.
"Lang está en camino", comenta.
“Él suele venir”.
"Es un buen agente".
"No es mi agente". Levanto las cejas y lo miro. "Atleta
universitario, ¿recuerdas?"

É
 Él suelta una carcajada. “Esas reglas son tan ridículas.
¿Cómo lo llamas, sino tu agente?
"Mi abogado de entretenimiento".
Sacude la cabeza, pero veo un atisbo de diversión en sus
ojos, y eso ayuda a calmar mi malestar. El auto se detiene
frente al hotel, y cuando el conductor sale y abre la puerta,
Finn se gira levemente para mirarme.
"Sigue adelante. Tengo que arreglarme el vestido —digo.
Sus cejas se fruncen levemente, pero después de un
momento de buscar mi rostro, sale del auto. El conductor
cierra la puerta detrás de él y miro hacia afuera para verlo
abrocharse y ajustarse la chaqueta. Está parado al lado del
conductor cuando Milly, una de las empleadas de mamá, se
acerca y le dice algo. Finn dice algo y me señala con el
pulgar, pero Milly niega con la cabeza y lo agarra del brazo.
Me arreglo el vestido mientras lo veo alejarse de ella.
Cualquier cosa que le diga a Milly la hace negar con la
cabeza de manera exasperada. y alejarse. Cuando ella se
va, Finn abre la puerta y se desliza dentro del auto,
cerrándola detrás de él. El conductor se cruza de brazos y
se sitúa frente a él.
"¿Qué estás haciendo?"
"¿Qué estás haciendo ?" —responde, con los ojos
llameantes y la mandíbula apretada.
"Estaba arreglando mi vestido".
Sus ojos se estrechan. "No te hagas el estúpido, Josslyn".
Lo miro fijamente por un momento. "Bien. Te estaba
dando una salida”.
"No necesito una salida", espeta. "¿Tú?"
"No", me burlo. "Eres tú a quien no le gusta que te
tomen una foto y estás siendo raro".
"¿ Estoy siendo raro?" Él se ríe sombríamente. "No fui yo
quien le dijo a su madre que enviara a alguien para que nos
acompañara por separado".
Frunzo los labios. “Yo no hice eso. Mi madre se ofreció y
pensé que era lo mejor”.
"¿Para quien? ¿Tú o yo?"
"¡Tú!"
Me mira fijamente durante un largo momento. "Vamos."
"Bien. Vamos." Lo sigo fuera del auto.
 29
FINLANDES
Si quieres sentirte invisible en una fiesta, elige a Josslyn
I como tu cita. He pasado la mayor parte de la noche
tratando de no dejar que la cantidad de atención
masculina que ella recibe me moleste. Y en consecuencia,
intentando no pensar en por qué me molesta. Es
desconcertante. Quizás estoy actuando raro. Me siento
raro. Incómodo. ¿Cuándo fue la última vez que me sentí
incómodo? Si alguna vez.
Cuando me desperté esta mañana y ella ya no estaba,
debería haberme sentido indiferente. O aliviado. En
cambio, me sentí... extraño. Vacío. La sensación
permaneció hasta que la vi de nuevo, luciendo así , y eso
me hizo caer en otra picada. ¿Qué me está haciendo? Se
suponía que nada de esto iba a suceder.
Estar dentro de ella anoche... la forma en que se movía,
los sonidos que hacía, la forma en que me miraba... joder.
Dejo los recuerdos a un lado. Lo último que necesito es
sentarme frente a su hermanastro, que resulta ser mi
compañero de equipo, con una erección. Sabía que esto
sucedería. Sabía que si alguien tenía el poder de ponerme
del revés, sería ella.
Necesito volver a lo básico y descubrir quién estaba en
esa habitación con mi hermana. La historia que le han
contado al mundo es que Todo fue una tragedia: se quedó
atrapada dentro de Onyx durante un incendio. El detective
principal prácticamente ha cerrado la tapa sobre todo el
asunto, lo cual sé que es obra de mi padre. Richard Barlow
preferiría hacerlo desaparecer y actuar como si nada de
eso hubiera sucedido. Preferiría fingir que Mallory está en
Europa. Funcionó para mí mientras todavía vivía en
Nevada, pero estar de regreso aquí hace imposible negar
su ausencia. Ver a Josslyn vivir su vida, publicar videos y
fotografías e ir a fiestas como si nada hubiera pasado, lo
empeora. Una luz casi cegadora brilla en mi cara y
parpadeo a tiempo para escuchar el clic, clic, clic de la
cámara frente a mí.
“Una más”, dice el fotógrafo sonriendo. "¿No son
ustedes dos los más lindos?"
Otro chasquido y luego se van, y saco mi teléfono
vibrante para ver una llamada de mi madre. Normalmente,
lo dejo ir al correo de voz, pero estar en Fairview significa
que puedo encontrarme con ella en cualquier momento, así
que me disculpo y contesto mientras camino hacia la
puerta más cercana.
“Acabo de recibir una llamada de Patricia Abbott
diciéndome que estás en una cita pública”, dice a modo de
saludo.
"Estoy en un evento de caridad".
"Con una cita".
"Sí, por caridad", digo, sin molestarme en reprimir mi
irritación.
Sabía que recibiría una llamada de ella, pero no
esperaba que fuera mientras todavía estaba aquí. Supongo
que no debería sorprenderme ya que me encontré con
Patricia antes y ella me ha estado observando desde
entonces. Le garantizo que ya ha desenterrado toda la
suciedad que pudo encontrar sobre Josslyn y ha
determinado que no tiene un "pedigrí impresionante". Eso
explicaría la urgencia de mi madre sobre el asunto. Habla
del matrimonio como si las mujeres fueran caballos y yo su
preciado semental. No ayuda que mi madre y Patricia
Abbott hayan estado intentando emparejarme con su hija
toda nuestra vida. Olvida el hecho de que Traci ha estado
en una relación comprometida durante cinco años y no
tengo ningún interés en ella.
"Esa mujer con la que estás, ¿era ella la que era la novia
de Mallory?" ¿amigo? ¿La que habló con la policía y dijo
que no recordaba esa noche?
Mi mandíbula se aprieta. "Sí."
"Mmm."
"Tengo que ir."
"Todavía vendrás al club para mi cumpleaños", dice, en
lugar de preguntar.
"Voy a estar allí."
"Bien. Te dará la oportunidad de ponerte al día con
Traci”, dice.
"No va a suceder, madre".
“Quizás entonces una de las chicas Andrews”, sugiere.
"No interesado."
"Tal vez…"
"Nos vemos el domingo, madre".
Cuelgo antes de que ella pueda responder. Me doy la
vuelta para regresar a mi mesa y me detengo en seco
cuando veo a Nate Crawford en mi asiento. Está inclinado
sobre Josslyn con una sonrisa arrogante en su rostro que
amarga aún más mi estado de ánimo. Ella se ríe de todo lo
que él le dice y yo ignoro la forma en que mis ojos
tiemblan.
Antes de llegar allí, una voz familiar grita mi nombre. Al
oírlo, Josslyn mira y me mira a los ojos. No estoy segura de
qué ve en mi cara, pero se aleja ligeramente de Nate. Miro
a mi izquierda y me encuentro con Lachlan y su hermano a
medio camino.
"Cuánto tiempo sin verte, hombre", dice Liam.
"¿Como has estado?" Lo saludo con un puñetazo y un
rápido abrazo. "He oído que es necesario felicitarte",
agrego, recordando que Lachlan mencionó su compromiso.
"Gracias." Liam sonríe. "Ella es una fan acérrima de los
Canucks, pero también es una gran admiradora tuya".
Mis cejas se levantan. "Ella debe ser una guardiana
entonces".
“Lee me hizo comprarle tu camiseta de los Owls incluso
antes de que estuvieran en la tienda del estadio”, dice
Lach.
Siento que mis labios se levantan. "Tendré que
acordarme de enviarte uno firmado". Miro a Lachlan.
“¿Cómo está Lyla? "
“Incómodo”, dice, mirando rápidamente su teléfono,
como si su esposa fuera a llamar mágicamente.
“Ella le rogó que saliera de la casa”, dice Liam, riéndose
del ceño fruncido que eso le provoca.
"Quería pasar tiempo con su padre y sus mejores
amigos", dice Lachlan.
"Ella quería sacarte de encima", responde Liam, luego
me mira. “No deja respirar a la mujer”.
Lachlan pone los ojos en blanco.
"¿Cómo está Asher?" Liam me pregunta de repente, lo
que le valió un gruñido bajo de su hermano del que no
podemos evitar reírnos.
"El es bueno. De hecho, tener un bebé —digo.
"Eso es genial", responde Lachlan, lo que hace que Liam
se ría de nuevo.
Sacudo la cabeza. Mi prima, jugadora de fútbol, y Lyla
se conocieron hace años cuando ella vivía en Rodas y él se
presentó a uno de sus entrenamientos. Asher, que se
parece mucho a su hermano Lucas en el sentido de que no
puede evitar coquetear con todos, le prestó demasiada
atención a Lyla. Asher ha estado en una relación
comprometida durante más de cinco años y Lachlan aún no
lo ha superado.
 "Escuché que estás aquí con Josslyn", dice Lachlan
casualmente.
Asiento en respuesta y miro hacia nuestra mesa, donde
el cabrón Nate todavía está en mi asiento y Josslyn está
poniendo los ojos en blanco ante lo que sea que esté
diciendo.
"Esa es toda una declaración", dice, y lo miro de nuevo.
“Es por caridad”, respondo.
Él levanta una ceja. "La forma en que acabas de asesinar
a ese tipo sentado a su lado con una sola mirada no fue
muy caritativa".
"Ella es una gran chica", dice Liam.
"Ella es." Lachlan asiente y sonríe. "Theo cree que se va
a casar con ella".
Mi pecho se aprieta. "Es demasiado joven para ella".
Por la forma en que Liam levanta una ceja y la mirada
divertida que me lanza Lachlan, sé que no imaginé el tono
mordaz en mi tono. Mierda. Vuelvo a apartar la mirada,
esta vez mi atención se centra en Titus, que está rodeado
por un grupo de hombres.
“¿Algo está pasando entre ustedes dos?” pregunta
Lachlan.
Lo miro a los ojos. "Sólo somos amigos."
"Amigos", dice y mira en su dirección. "Ese tipo en el
Blaze quiere ser algo más que su amigo".
"¿No llamó a Dibs antes?" Pregunta Liam, sacudiendo la
cabeza. "No puedo creer que sigan jugando ese estúpido
juego".
Lachlan también niega con la cabeza y tira ligeramente
de los labios mientras revisa su teléfono nuevamente.
"Parece que va a hacer su movimiento", dice Liam.
Mi corazón, tan fuerte en mis oídos que apenas puedo
distinguir sus palabras, late con más fuerza. No quiero caer
en la trampa que sé que está tendiendo, pero no puedo
evitarlo. Yo miro. La visión de la rodilla de Nate presionada
contra la de ella y su mano sobre la de ella en la mesa me
hace ver rojo, y me muevo antes de saber lo que estoy
haciendo.
 30
OSSLYN
“ W ¿Por qué la gente dice que Nate Crawford llamó a
Dibs? Pregunta Finn, su voz es un ruido sordo que
hace que mi corazón salte.
Me encuentro con su intensa mirada. “Porque lo hizo”.
"¿Sabes qué es eso?"
"Todo el mundo sabe lo que es." Me río ligeramente.
"Nate probablemente ya haya llamado a Dibs a treinta
personas".
Se acerca y presiona su mejilla contra la mía mientras
acerca sus labios a mi oreja. "No me gusta".
Mi estómago se hunde. "¿No?"
"Diablos, no". Presiona el beso más suave justo debajo
de mi oreja y todo mi cuerpo se calienta.
Lo que sea que ve en mi rostro mientras se retira lo
hace sonreír, pero estoy demasiado perdida en el momento
como para preocuparme por su arrogancia. Desde que
tomó su asiento detrás de Nate, ha estado muy atento: su
brazo en el respaldo de mi silla, su cuerpo acercándose al
mío, sus conversaciones reservadas solo para mis oídos. Es
como si estuviera reclamando su derecho sobre mí, lo cual
es desconcertante. Y emocionante. Cada vez que un El
fotógrafo se acerca para tomar una foto, Finn nos confunde
muchísimo a todos en la mesa al acercarse a mí.
Damian y Will no han dejado de mirar. Livie sigue
mordiéndose el labio para no echarse a reír. Tiago no ha
dejado de fruncir el ceño. A Nate le importa una mierda, así
que ha estado llevando la conversación. Entre la cena y la
subasta, hay otro descanso y todos se levantan para
socializar. Finn y yo nos quedamos en nuestros asientos.
Espero hasta que Livie se haya ido antes de volverme hacia
él.
"¿Qué estás haciendo?" pregunto en voz baja. Acerca su
silla tan cerca que bien podría sentarme en su regazo. Le
lanzo una mirada de advertencia. "Finlandés."
"¿Qué quieres decir?" él pide.
Mis ojos se estrechan. "Has estado tocándome toda la
noche".
“¿Y eso es un problema?”
Busco sus ojos por un momento porque tiene que estar
bromeando. Él no es. “Te das cuenta de que nos han
tomado un millón de fotografías, ¿verdad? De ti sobre mí”.
 Aparta la mirada y comienza a escanear la habitación.
"Finlandés."
Sus ojos se fijan en los míos. Odio que sea tan imposible
de leer. “Estoy al tanto de las imágenes”, dice finalmente,
pareciendo completamente indiferente. "No me di cuenta
de que te importaba".
"Yo no, pero sé que tú sí". Apoyo los codos en la mesa y
vuelvo la cara para mirarlo.
Él no responde, lo que me vuelve loca. Tate no se
presentó, así que no puede tener nada que ver con
enojarlo. Tuvimos relaciones sexuales, así que no tiene
sentido que él actúe de esta manera a menos que haya una
razón. Prácticamente ha estado reclamándome toda la
noche, y aunque nunca lo hace, no voy a engañarme
haciéndome creer que soy especial para él.
"Háblame de tu papá", dice de repente, y mi estómago
se cae por una razón diferente.
Me lamo los labios. "¿Que quieres saber?"
"Cualquier cosa. ¿Estabas cerca? "
"Muy." Sonrío suavemente. “Él es la razón por la que me
metí en el baloncesto. Jugó como profesional durante
algunos años”.
"¿En realidad?" Sus cejas se levantan.
"Era su vida", digo en voz baja mientras fijo mis ojos en
el mantel blanco.
"¿Qué pasó?"
"Se lastimó gravemente y... nunca se recuperó". Me
aclaro la garganta para deshacerme del nudo que se forma
allí.
"Maldita sea", susurra.
“Solía ir a todos mis juegos. A veces, mamá no podía
asistir, pero él siempre estaba ahí animándome, entrenando
a mis equipos, llevándome...” Siento que sonrío de nuevo
ante los recuerdos.
“Mis padres nunca me han visto jugar”.
Mis ojos vuelven a los suyos. "¿Nunca?"
“Ni una sola vez”, dice. “De todos modos, no en
persona”.
"¿Como puede ser?" Busco su rostro, buscando señales
de que está bromeando, pero habla muy en serio.
“Nunca lo tomaron en serio. Tenía conductores que me
llevaban a los juegos y prácticas. Mi abuelo y mi tío solían
estar allí, así que no es que no tuviera familia en las
gradas”.
Instintivamente alcanzo su mano y la cubro con la mía.
 Se pone tenso. “No quiero tu lástima. Créame, me
permitieron muchos lujos. Tu compasión no sería para mí”.
"Se me permite sentir simpatía por el pequeño finlandés
Alexander Barlow, que probablemente era el niño más lindo
del hielo". Paso mi pulgar sobre su mano áspera. “Me
hubiera encantado estar allí”.
Me mira fijamente durante mucho tiempo, sus ojos
catalogan mi rostro antes de encontrar mi mirada. No
puedo leer su expresión, pero cuando gira su mano debajo
de la mía y entrelaza nuestros dedos, siento que mi corazón
podría explotar.
Cuando llegamos a casa, fotos mías y de Finn están por
todas partes. Afortunadamente mencionan a la Fundación
Alma, por lo que la atención no se desperdicia. Los
comentarios, por supuesto, están por todos lados. Ignoro
mis notificaciones y me aseguro de que mi publicación
patrocinada esté programada, luego configuro mi teléfono
en No molestar y lo guardo.
"¿Alguna vez te cansas de hacer eso?" Pregunta Finn,
mientras entramos en el ascensor de nuestro edificio.
Ni siquiera hemos podido hablar del evento desde que
estuve hablando por teléfono con mi mamá durante todo el
viaje en auto a casa, tratando de explicarle que Finn y yo
no estamos juntos tan discretamente como podría con él a
mi lado. Observo cómo se quita la pajarita, se la mete en
los pantalones y se desabrocha los dos botones superiores
de su impecable camisa de vestir blanca. Se ve delicioso
así. Me obligo a apartar la mirada y me concentro en las
puertas.
"Me gusta conectarme con la gente y las marcas me
pagan por estas publicaciones". Lo miro de nuevo. “¿Te
cansas de eso?”
Él se ríe. “No me conecto con nadie. Nadie que me sigue
comprueba si se ha perdido o no alguna de mis
publicaciones”.
Dudo mucho que eso sea cierto, pero no lo digo. "Eso es
porque sólo publicas fotografías profesionales tomadas en
los juegos".
Sus ojos brillan. “¿Acosándome, Josslyn?”
"No." Me río en voz baja y vuelvo a apartar la mirada,
con la esperanza de ocultar el calor en mis mejillas.
Afortunadamente, las puertas del ascensor se abren en
mi piso y puedo salir antes de que él vea mi vergüenza.
Estoy casi en mi puerta cuando él se acerca y toma mi
mano, haciendo que mi corazón se acelere. Pensé que me
acompañaría hasta mi puerta cuando llegáramos aquí, pero
no sé qué esperar ahora que estamos aquí. Tiene una
expresión seria cuando me vuelvo hacia él, pero hay algo
en sus ojos que no ayuda al estado de mi corazón ni a la
extraña y tonta esperanza que florece dentro de mí.
"Esta noche eras la mujer más hermosa de la
habitación", dice en voz baja mientras da un paso adelante,
apoyándome contra la puerta.
"Gracias", respiro.
“Me tomó cada gramo de fuerza de voluntad que tengo
para no hacer esto”. Toma mi cara y la inclina con su mano
libre, acercando su boca a la mía. .
Es un beso suave. Uno que profundiza rápidamente,
deslizando su lengua dentro de mi boca mientras empuja
contra mí. Instantáneamente siento que estoy en llamas.
Solté su mano y tiro de su chaqueta para acercarlo. No
queda espacio entre nosotros, pero todavía no parece que
esté lo suficientemente cerca. He deseado hombres antes,
pero nunca he deseado a nadie tanto como lo deseo a él.
Cuando rompe el beso, tan lenta y suavemente como
empezó, apoya su frente contra la mía y deja escapar un
suspiro áspero.
"¿Una Noche Más?" pregunto en voz baja. Con un poco
de suerte. Estúpidamente.
Debería estar aterrorizado incluso de querer eso. Las
cosas que siento por él, que siempre he sentido cuando él
está cerca, son aterradoras. A pesar de todo, sería muy
fácil para mí enamorarme de él. Pero una noche más no
hará daño. Y lo deseo tanto. Quiero la sensación aterradora
y omnipresente que él me da. Él asiente, luego se aleja y da
un paso atrás, dejándome abrir la puerta de mi
apartamento. Una vez dentro, espero terminar con mi
espalda contra la puerta, jugueteando con su cinturón, pero
Finn da un paso hacia adentro y mira a su alrededor, como
lo hacía en la habitación de mi infancia.
Me siento en el taburete y empiezo a desatarme los
tacones, mientras él levanta uno de los marcos de fotos que
tengo en la mesa de la entrada y lo mira. Somos mi papá y
yo en uno de sus juegos cuando yo tenía alrededor de
cuatro años. Tengo muchas fotos con él en mi casa y la
mayoría están relacionadas con el baloncesto. Cuando
mamá me los dio como regalo de inauguración y los colocó
por todo mi departamento, pensé en mirarlos todo el
tiempo, pero rara vez lo hago. Es difícil verlo sonriendo
ampliamente en todas esas fotos, sabiendo que no era feliz.
Fui a terapia el tiempo suficiente para comprender que no
tenía nada que ver conmigo, pero eso no hizo que fuera
más fácil de entender.
Me aclaro la garganta. “Se ahorcó”.
La cabeza de Finn se gira hacia mí, con una mezcla de
simpatía e incredulidad en sus ojos. Deja el marco pero no
se acerca a mí, lo cual agradezco. Por la forma en que me
mira, si me toca ahora mismo, sé que lloraré. Siempre
hago. “Mierda, Joss. Sabía que lo haría... pero no me di
cuenta... "
“No es algo que mucha gente sepa. Titus fue capaz de
mantener los detalles sórdidos fuera de la prensa y dejar
todo tan vago”.
Ahora camina hacia mí, agarrando los apoyabrazos a
ambos lados y se inclina para besarme la frente. Es un
pequeño gesto, dulce, y hace que mis ojos se llenen de
lágrimas. Levanto una mano y limpio los bordes para
mantenerlos dentro. Cuando vuelvo a bajar la mano, Finn
me rodea con ambos brazos lo mejor que puede y sostiene
mi cara contra su pecho. Lo rodeo con mis brazos y respiro
profundamente, saboreando la forma en que huele. Es
varonil, fresco y reconfortante. Este último tan diferente de
lo que pensé que era.
Pero tal vez ese fue mi error. No es que sea un solitario.
Tiene un grupo de amigos que le importa. Y aunque estoy
seguro de que no está abrazando a Will o Lucas de esta
manera , podría estar mostrándole a Ella este tipo de
cuidado. La idea hace que mi sangre hierva a fuego lento.
Es una reacción ridícula, considerando que la mayoría de
las personas con las que sale Ella son mujeres, pero me
hace darme cuenta de cuánto deseo esto de él. Cuánto
quiero todo de él. Cierro los ojos con fuerza con la
esperanza de deshacerme de ese pensamiento. Lo tengo
por ahora. Necesito conformarme con eso.
"Titus es un buen hombre", digo contra su pecho.
Todo su cuerpo se inmoviliza, sus brazos un poco más
apretados a mi alrededor. Deslizo mis manos desde su
musculosa espalda hacia sus costados, alejándolo un poco,
lo suficiente para mirar hacia arriba y ver su rostro. Debe
pensar que quiero espacio, porque deja caer los brazos y
me avergüenza decir que los extraño al instante.
"Mira, no voy a interpretar lo que sea que estemos
haciendo". Busco sus ojos, que ahora son duros, intensos y
completamente ilegibles. "No voy a preguntarte por qué
estás aquí o si esto significa algo para ti". Vuelvo a hacer
una pausa, sintiendo que mi próxima declaración hará o
deshará lo que esté sucediendo esta noche. "Pero necesito
que dejes de chantajearme más".
"No te chantajeé".
Le lanzo una mirada. “Amenazaste con mostrarle esos
videos a mi madre si no te ayudaba”.
"Eso fue un error", dice. “Lo creas o no, he estado
intentando con todas mis fuerzas no ser un idiota contigo. "
Me río. "No puedes hablar en serio".
" A usted . He estado tratando de no ser un idiota
contigo ” , aclara, y mi corazón comienza a acelerarse
nuevamente.
"¿Por qué?" Yo susurro.
"No sé."
Lo miro fijamente por otro momento, antes de apartar
mis ojos de los suyos y mirar los marcos detrás de él en los
que mi padre ha sido inmortalizado. Mi padre, de quien
podría hablar cualquier cosa, y probablemente amaría a
Finn Barlow, aunque solo fuera por su protección hacia mí.
Me muerdo el labio y trago para mantenerlo unido. Esta
conversación no es para lo que vino aquí. Él está aquí para
conectarse conmigo y marcharse. Respiro profundamente y
lo miro de nuevo con eso en mente. Mi mirada cae a sus
labios y dejo de pensar. Salto del taburete, me pongo sobre
las puntas de mis pies y lo beso.
Él gime contra mi boca, sus brazos instantáneamente
me rodean de nuevo, bajándolos hasta mi trasero y
levantándome. Envuelvo mis piernas alrededor de su
cintura, agradecida por las aberturas de mi vestido, y
hundo mis dedos en su cabello mientras profundizamos el
beso. Me alejo y parpadeo para quitar la brumosa lujuria de
mis ojos.
"Mi habitación está a la izquierda", digo, y luego mis
labios vuelven a los suyos.
Me deja cuando llegamos al dormitorio. Dejé una
lámpara encendida, que no ilumina completamente el
espacio, pero es suficiente. Finn mira a su alrededor
rápidamente y luego acerca sus ojos a los míos. Mi pulso se
acelera cuando siento lo duro que está cuando me alcanzo
entre nosotros y lo agarro.
"Mierda." Se muerde el labio inferior y deja escapar un
sonido entre un gemido y un gruñido mientras echa la
cabeza ligeramente hacia atrás.
 Quito mi mano de él y empiezo a desvestirlo mientras él
me besa y me desabrocha el vestido, dejándolo caer a mis
pies. Se retira, luciendo como todas las fantasías que he
tenido sobre él: su chaqueta en el suelo, la camisa medio
desabrochada y el cabello revuelto por mis dedos que la
atraviesan.
"Eres tan jodidamente sexy", le digo.
Sus labios se curvan en una sonrisa seductora mientras
se acerca detrás de mí y me desabrocha el sujetador con
destreza. Sus ojos entrecerrados me recorren,
deteniéndose en mi tanga negra por un momento antes de
encontrarse con la mía nuevamente. Él Sacude la cabeza
pero no dice nada mientras toma mis senos en sus manos,
apretando y lamiendo uno de mis pezones mientras provoca
el otro.
Respiro temblorosamente. "Finlandés."
Gime, se burla del otro, luego besa mi esternón y
continúa, abajo, abajo, tirando de mi ropa interior con él
cuando la alcanza. Sus grandes manos agarran mi trasero
mientras entierra su cara entre mis piernas y lame,
provocando que un escalofrío me recorra. Pongo mis manos
en su cabello y tiro hasta que levanta la vista.
"Te quiero desnuda", le susurro.
Su mirada se oscurece mientras se levanta lentamente.
Me siento en el borde de la cama y él mantiene sus ojos en
los míos mientras continúa desnudándose. Bajo la mirada
para beber cada centímetro de piel que expone. No es la
primera vez que hacemos esto, pero a veces lo parece. Se
siente especial. Se quita la camisa y la arroja a un lado, se
quita los pantalones y los calcetines, y luego se queda en
calzoncillos negros. Su deseo por mí es inconfundible, al
igual que su tamaño. Me muerdo el labio ante la idea de
tenerlo dentro de mí. Incapaz de evitarlo, extiendo la mano
y engancho un dedo en la cintura. Sus abdominales se
flexionan y su polla se contrae.
“¿Conseguiste esto en Neiman?” Pregunto, sonriéndole.
Su sonrisa de regreso es pecaminosa. Saca mi mano de
su cintura y tira de ella para que me ponga de pie, luego da
un paso atrás hasta que estoy lo suficientemente lejos como
para que cuando suelte mi mano, pueda caminar a mi
alrededor. La forma lenta en que lo hace me hace sentir
más expuesta que nunca. De alguna manera, cuando
finalmente está frente a mí, sus ojos arden más
ardientemente de lo que los he visto nunca, encuentro mi
voz.
 "¿Paso la inspección?" Pregunto entrecortadamente.
Arrastra su mirada arriba y abajo de mi cuerpo una vez
más. "Con gran éxito."
Su respuesta hace que mi corazón salte. Vuelve a
avanzar hasta que mis rodillas tocan la cama, lo que me
obliga a tumbarme boca arriba. Cuando presiona sus puños
a cada lado de mí y baja para flotar sobre mí, creo que dejo
de respirar. Besa mi mejilla y continúa presionando besos
calientes por mi cuerpo nuevamente hasta que me retuerzo
de necesidad.
Sus grandes manos agarran mis muslos y abren mis
piernas. Se pone de pie Me levanto y, por un momento, me
mira, pasándose una mano por el pelo como si estuviera
abrumado y no supiera por dónde empezar. Luego, vuelve a
arrodillarse y su boca está sobre mí, su lengua trabajando
en mí hasta que grito y me corro con su nombre en mis
labios. Todavía estoy temblando cuando siento sus manos
sobre la cama nuevamente. Fuerzo mis ojos a abrir y lo
encuentro desnudo encima de mí, con un condón debajo de
su mano derecha.
Antes de que se lo ponga, me alcanzo entre nosotros y lo
agarro, acariciándolo una, dos veces. En el tercer golpe,
cierra su mano alrededor de mi muñeca y levanto la vista
con ojos inquisitivos.
"Quiero correrme mientras estoy dentro de ti, y si sigues
haciendo eso..." Apoya su frente contra la mía con una risa
temblorosa y se toma un momento para abrir el envoltorio
del condón.
Aparto mis ojos de los suyos para observar cómo se lo
pone, humedeciéndose con cada movimiento que hace.
Agarra mis muslos de nuevo y empuja mis piernas hacia
arriba mientras se hunde en mí lentamente, tan, tan
lentamente, que creo que podría morir. Una vez que está
completamente dentro de mí, se detiene y deja escapar un
suspiro áspero.
Ojos encapuchados se encuentran con los míos de
nuevo. "¿Estás bien?"
Me muerdo el labio y asiento. Y luego comienza a
moverse. Agarra mis muslos con fuerza mientras empuja
dentro y fuera de mí, rápido, fuerte y con una mirada de
concentración mientras acomoda mis piernas y caderas. Me
toma un momento darme cuenta de que se está
equivocando con mis respuestas. Está estudiando cada
gemido, cada jadeo y ajustándose para follarme de una
manera que provoque esa respuesta. Mi núcleo se tensa,
cierro los ojos y gimo de nuevo.
"Ay dios mío. Justo ahí”, jadeo, mientras él suelta mis
piernas y agarra mis caderas, empujándose hacia mí cada
vez más fuerte.
"JODER", gruñe, y luego siento sus dedos frotándome, y
es demasiado. "Quiero ver tus ojos cuando vengas por mí".
Mis ojos se abren de golpe y mi estómago toca fondo por
un momento, justo antes de desmoronarme, temblando,
retorciéndome y diciendo cosas ininteligibles.
"Joder, Josslyn." Empuja una, dos, tres veces, su agarre
apretándose más en mi cintura, sus ojos no dejan los míos
hasta que explota en chorros que siento a través del
condón.
Baja la cara y me besa, un beso largo, apasionado, que
me consume. Cuando se aleja, mete la cara en mi cuello y
se deja caer contra mí. Jadeo pero me doy cuenta de que
me gusta. Me gusta la sensación de su peso sobre mí y su
aliento contra mi cuello. Esta es la última vez . Sólo una
noche más. Repito el recordatorio una y otra vez. No
importa que haya actuado como si esta noche fuera una
cita real, riéndose y hablando con nuestros amigos
mientras ponía su mano en mi muslo y un brazo sobre el
respaldo de mi silla. No importa que se sintiera bien tener
toda su atención. Fue una noche mágica, pero eso no
cambia nada.
 31
FINLANDES
No pude dormir, pero de alguna manera me siento
I conectado. Soy Josslyn. Siempre es el jodido Josslyn. Me
froto la cara y me dejo caer en la cama mientras exhalo.
Se quedó dormida después de la tercera vez que follamos y
yo me quedé mirándola hasta las cuatro de la mañana. Me
costó un esfuerzo salir de su apartamento, como si cada
célula de mi cuerpo quisiera que me quedara. De camino al
ático, me dije que era porque quería follármela de nuevo
cuando sonó la alarma de las cinco de la mañana. Sólo una
última vez.
Me recuerdo a mí mismo que estaba tratando de
acercarme a Josslyn para descubrir qué pasó la noche en
que murió Mallory. He estado haciendo un trabajo de
mierda, lo que demuestra aún más que soy el peor
hermano. Soy consciente de ello, pero mi mente no deja de
dar vueltas con pensamientos sobre ella. Ahora son las
ocho y dentro de dos horas jugaré golf con los chicos. Y voy
a recoger a Lachlan y a su hermano en el camino, lo que
significa que solo tengo una hora para tomar una siesta.
Ojalá pudiera, pero cada vez que cierro los ojos, la veo, la
huelo, la oigo. Esos pequeños jadeos y gemidos
entrecortados en mi oído, y me pongo duro de nuevo.
Maldita sea Josslyn.
Se suponía que ya debería haber terminado. se suponía
que debía tener Ya me follé a otra mujer, el limpiador de
paladar que me había prometido, y terminé con todos los
pensamientos sobre Josslyn. Se supone que ella ya no está
en mi mente, como cualquier otra mujer con la que me
follo. Ella no es. En todo caso, se quitó los zapatos y se
acomodó. Lo odio. Odio pensar en ella y desearla, deseando
poder ver la forma en que sus ojos se iluminan desafiantes
cada vez que se enoja conmigo.
Sólo tengo la culpa a mí misma, pero Josslyn nunca iba a
ser una mujer sin rostro. Lo supe desde el momento en que
la vi esa noche con el vestido rosa intenso. Dios, soy un
idiota. Levanto mi teléfono. Antes de irme, encendí la
ubicación en su teléfono y la compartí conmigo mismo.
¿Está en mal estado? Tal vez. ¿Loco? Depende a quién le
preguntes. ¿Ilegal? Absolutamente, por eso no se lo contaré
a Lucas ni a Ham. El puntito dice que ya no está en casa.
Amplio el mapa y tiro mi teléfono con un gemido cuando
me doy cuenta de dónde está. Va a ser un maldito día largo.
Una hora más tarde, estoy en el camino de entrada de
Lachlan mirando su auto y maldiciéndome por haber
aceptado esto. Debería haberle dicho a Lach que dejara de
ser una perra y condujera solo. ¿De qué sirve tener cinco
coches si no los conduces? Salgo de mi auto y camino hacia
la puerta principal, saludando al guardia con la cabeza
cuando paso junto a él. Liam abre la puerta antes de que
pueda tocar.
"Oye, hombre", sonríe y golpea su puño contra el mío a
modo de saludo mientras entro. “Lach está casi listo. Se
está asegurando, por centésima vez, de que Lyla estará
bien sin él durante unas horas. Él pone los ojos en blanco.
“Probablemente Lyla va a hacer una fiesta cuando él se
vaya. No la deja respirar”.
Eso me hace reír. Nunca he conocido a un hombre tan
obsesionado con su esposa como Lachlan. Entré en la liga
cuando él estaba a punto de retirarse, pero los veteranos
solían decir que, aunque Lach estaba soltero, se saltaba
fiestas y cenas e ignoraba a los conejitos que se le lanzaban
encima. En cambio, buscaría a Lyla en cada ciudad a la que
fueran. Siendo de Fairview y escuchando fragmentos de lo
que les sucedió, entendí por qué él la protegía.
Los conozco desde hace años y no puedo imaginarlos
jamás. estar aparte. Por otra parte, siento lo mismo por
todos mis amigos con cónyuges. Probablemente porque
cuando los conocí ya estaban juntos. La única persona que
he visto pasar de jugador a marido devoto es mi primo
Asher, el hermano mayor de Lucas. Ash jugaba fútbol
profesional y era conocido por tener mujeres en muchas
ciudades. Ninguno de nosotros pensó que alguna vez
sentaría cabeza, pero luego conoció a Brit y de repente solo
tuvo ojos para ella. Era extraño y completamente
intratable.
Pero cuando prácticamente me obligué a dejar el lado de
Josslyn esta mañana... Jesús. ¿Qué carajo me pasa? Estoy
de mal humor por la falta de sueño. Es la única explicación
de por qué estoy pensando en esto. Ante el sonido de una
voz familiar, todo mi cuerpo se tensa y mi corazón late un
poco más fuerte. Liam continúa guiándome más adentro de
la casa hacia las voces. Ni siquiera la he visto todavía y me
sudan las palmas de las manos. Los limpio bruscamente
contra mis pantalones, con la esperanza de deshacerme de
estos nervios. ¿Cuándo fue la última vez que me sentí
incómodo delante de una mujer? Nunca. La respuesta es
nunca . ¿En qué me he metido? Trago fuerte y me
concentro en mantener mi cara en blanco y mi ritmo
cardíaco razonable.
"¿Podemos ir a la piscina ahora, Joshlyn?" pregunta
Theo.
Están en la cocina y solo tengo unos segundos para
terminar de prepararme mentalmente antes de que Liam se
gire en su dirección.
"¿La piscina?" pregunta Liam. "¡No fui invitado a esto!"
Theo se ríe y me obligo a doblar la esquina. Mis ojos se
posan instantáneamente en Josslyn y escucho mi inhalación
audible. Por la mirada de complicidad que Liam lanza por
encima de su hombro, sé que ellos también lo escucharon.
"¡Ey!" Theo dice emocionado mientras corre y golpea
mis piernas, haciéndome retroceder un paso.
"¡Regresaste!"
Le revuelvo el pelo y le guiño un ojo. "Te dije que lo
haría".
"Dijiste que traerías helado la próxima vez", dice Theo,
retrocediendo para cruzarse de brazos y hacer puchero.
"Theo", advierte Josslyn, y mi ritmo cardíaco vuelve a
aumentar.
"Traeré algunos cuando regrese". Mantengo mis ojos en
Theo, donde está seguro .
El niño hace más preguntas que un examen
estandarizado, lo que puede resultar agotador, pero me
haré cargo de tener que enfrentarme a su niñera. De
repente, salta y se da vuelta para correr hacia ella. Por
supuesto, hoy es el día en que no quiere sentarse aquí e
instruirme sobre superhéroes.
“¡Joslyn! ¡Finn nos traerá helado! dice, haciendo reír a
Josslyn.
El sonido hace que me duela un poco el pecho. Me
obligo a mirarla y, una vez más, lucho por respirar. Lleva un
traje de baño rojo de una pieza que llega hasta el valle de
sus senos. Es un traje de baño conservador, uno que incluso
mi mamá usaría. Pero Dios mío, en Josslyn parece obsceno.
Más aún ahora que conozco cada caída y curva debajo de
ella. Intento luchar contra mí mismo para no absorberla,
pero fracaso estrepitosamente. Mierda. Todo en esta mujer
es...
"Aquí tienes", dice Liam de repente, y me arroja una
botella de agua. Lo atrapo en el aire y le agradezco.
 "El helado es para después de almorzar", dice con
severidad, mirando a Theo antes de mirarme a mí. "Hola,
Finn".
"Ey." Me aclaro la garganta. Ella no extrañó que la
echara un vistazo. "No sabía que estarías aquí".
Jesús. ¿Qué está mal conmigo? Destapo la botella de
agua que tengo en la mano y tomo un pequeño sorbo. Tal
vez beber me impida decir estupideces hasta que uno de
nosotros salga de la cocina.
"Yo tampoco sabía que estarías aquí". Sus ojos brillan
mientras lo dice, y lo juro, se está dando cuenta de mi
malestar. Ella me sonríe, luego Liam. “Diviértete jugando al
golf”.
"Diviértete fingiendo que eres una sirena".
Ella inclina la cabeza. “¿Cómo se supone que voy a
hacer eso si el Príncipe Azul va a jugar golf?”
Casi me ahogo con el agua. ¿Se refiere a mí? Lo tapo y
toso una vez, luego dos y, finalmente, me aclaro la
garganta. Liam y Josslyn me están mirando.
Afortunadamente, Theo el inquisidor está ocupado
guardando sus juguetes en una bolsa. .
“Sólo estaré fuera unas horas. Tal vez tengamos tiempo
para hacer juegos de roles cuando regrese”, dice,
haciéndola reír mucho.
Yo, por otro lado, ahora lo estoy mirando. ¿Juego de
roles? ¡Este hombre está comprometido! Las palabras
están en la punta de mi lengua cuando Josslyn vuelve a
hablar.
"Supongo que sé lo que les voy a regalar a ti y a Sarah
para vuestra boda".
"Oh, a ella le encantará". Se ríe de nuevo.
Todavía no lo encuentro gracioso.
Josslyn suelta una carcajada y extiende la mano. Theo
automáticamente lo toma con una gran sonrisa en su rostro
y me doy cuenta de que está completamente enamorado de
ella. Claro que lo es. ¿Quién carajo no lo es?
"Vamos", dice ella. "El sol brilla hoy y tu mamá quiere
que salgamos antes del mediodía".
"¿Por qué?" Theo discute mientras comienzan a caminar
hacia la puerta trasera.
“Porque te pones rojo como un tomate”.
"¿Entonces?"
"Las quemaduras solares duelen".
“¿Te quemas con el sol?”
 "No tan fácilmente como tú". Abre la puerta y Theo sale,
dejando caer algunos juguetes, que ella se inclina para
recoger. Voy a morir en esta cocina.
"¿Por qué no?" pregunta Theo.
"Porque mi piel es mucho más oscura que la tuya".
"Tu piel no es..." Sus palabras son cortadas por la puerta
francesa de vidrio que se cierra entre nosotros, pero parece
que no puedo apartar los ojos mientras los miro.
Cuando llegan al borde de la piscina, Josslyn se inclina y
se echa el pelo hacia adelante para recogerlo. Lo pone en
un moño desordenado y comienza a reírse de lo que sea
que Theo le esté contando. Observo cómo ella lo enjabona
con protector solar, incluso le levanta la camisa antes de
aplicarse un poco. Todo lo que hace es fascinante: la forma
en que se ríe, habla y lo reprende.
“¿Eh, Finn?”
Parpadeo ante el sonido de mi nombre y casi salto fuera
de mi piel cuando noto que tanto Liam como Lachlan están
parados allí mirándome. Me libero del hechizo que Josslyn
claramente me lanzó y saludo a Lachlan. No es hasta que
llegamos a la puerta principal que lo que sea que esté
alojado en mi pecho se afloja. Espacio. Esa es la cura para
esto.
"Lo tienes mal, hermano". Lachlan se ríe y sacude la
cabeza. "Mírate."
"No sé de qué estás hablando". Intento alargar mi paso,
pero es inútil ya que estamos aproximadamente a la misma
altura.
"Deberías haber visto su cara cuando le dije a Joss que
haríamos un juego de roles más tarde", dice Liam, riéndose
a carcajadas, lo que por supuesto hace que Lach se ría a
carcajadas.
Los miro a ambos mientras abro la puerta del conductor
y abro el maletero en busca de garrotes. "Simplemente
pensé que era una elección de palabras interesante,
considerando que ahora eres un hombre comprometido y
demasiado mayor para ser la niñera de tu sobrino".
Se ríen más fuerte. Enciendo el auto, agarrando con
fuerza el volante mientras salgo del espacio de conducción.
"A Joss le gustan los hombres mayores", dice Liam,
ganándose una mirada fulminante de mi parte.
A mi lado, Lach, que está hablando por teléfono, se ríe.
A ella no le gustan los hombres mayores . Tate es sólo
cuatro años mayor que ella. Soy cuatro años mayor que
ella.
 "Ella no es sólo la niñera de mi sobrino", añade Liam,
con los ojos brillantes en el espejo retrovisor. Espero a que
diga algo más que me enfade, pero dice: "Ella es de la
familia" y añade: "Y Sarah es la que lo llama juego de roles
cuando Joss y yo simulamos con Theo. Es convertirse en
una broma en nuestra familia”.
Broma hilarante, pienso con amargura, pero no la
expreses, ya que sé que eso sólo ayudará al caso que están
tratando de presentar.
“No tienes nada de qué preocuparte”, dice Lach a mi
lado mientras empiezo a conducir.
"Sé que no", digo. “Ustedes dos están actuando como los
medios de comunicación y leyendo demasiado sobre esto.
Fuimos juntos a un evento benéfico y solo somos amigos ”.
“Correcto”, dice Lach lentamente. “¿Pero queréis que
seamos sólo amigos ? "
“¿Es esto porque su hermano pronto será tu compañero
de equipo?” pregunta Liam.
Arrugo la frente. "No. No tiene nada que ver con eso."
Estoy bastante seguro de que Damian no se opondría a
que saliera con su hermana si quisiera, pero no lo hago . Ni
siquiera sé lo que implica tener citas. Debo decirlo en voz
alta, como un jodido imbécil, porque el ambiente se pone
serio.
“Cuando conocí a Lyla…” comienza Lachlan.
"Oh Dios. Por favor, no lo hagas”, interrumpe Liam.
"Eres obsesivo y controlador y la última persona de la que
alguien necesita recibir consejos sobre relaciones".
“¿Lo soy?” Lach se revuelve en su asiento y mira a su
hermano con una ceja levantada. “Hemos estado juntos por
mucho tiempo. Felices juntos. Incluso dichoso”.
Eso me hace reír. "¿Feliz?"
"Sí." Se vuelve para mirar hacia adelante nuevamente.
“No voy a negar que estoy estúpidamente enamorado de mi
esposa. No hay nada malo en eso”.
"Obsesionado", dice Liam.
“Enamorada, obsesionada, lo que sea”. Lach se encoge
de hombros. “Lo que quiero decir es que cuando nos
conocimos, yo estaba concentrado en el hockey y en
conseguir un contrato. El amor era lo último que tenía en
mente, pero Lyla cambió las cosas para mí. Para el mejor."
"Por muy reconfortante que parezca, no puedo
identificarme", digo con voz plana.
“¿Con la parte amorosa o la parte obsesionada?”
Pregunta Liam, encogiéndose de hombros cuando lo miro.
 "Cualquiera."
"A veces van de la mano", afirma Lach.
“Supongo”, acepta su hermano a regañadientes.
"Lyles me hizo ir a un terapeuta", comienza Lach,
ignorando los elogios de su hermano hacia Lyla. “Y la
terapeuta, una señora muy inteligente, por cierto, puedo
darte su información”, añade rápidamente, “me hizo
trabajar en mí mismo y superar mis complejos, lo que a su
vez me ayudó a ser menos 'controlador' cuando le llegó a
Lyla”.
Hace una pausa para lanzarle a su hermano una mirada
de advertencia. "Ella sugirió Tengo mis propios
pasatiempos y salgo con amigos sin Lyla de vez en cuando,
y viceversa. Voy a jugar golf con amigos y ceno, y ella hace
lo mismo con los suyos. No voy a mentir, es agradable, pero
la mayor parte del tiempo desearía que ella estuviera allí”.
Me mira por un largo momento, esperando hasta que
termine de estacionar el auto en el campo para mirarlo a
los ojos antes de continuar: "Pasé tres años sin ella, lo cual
no fue culpa nuestra, pero sí fueron los más miserables".
Tres años de mi puta vida”.
"Por muy reconfortante que sea todo eso", digo después
de un momento. "Y es. Ustedes dos son perfectos juntos —
agrego seriamente. "No entiendo qué tiene esto que ver
conmigo".
“Nunca te he visto con una novia. He oído rumores
sobre cómo operas”. Lach se encoge de hombros. “Como
dijo Liam, Joss es familia. Ella es como una hermana
pequeña para nosotros. Nunca la he visto mirar a nadie
como te miró a ti en la recaudación de fondos... y creo que
veo mucho de mí en ti. No quiero que arruines tu
oportunidad de conseguir lo mejor que puedas tener. Abre
su puerta. "Está bien. Vamos a jugar golf”.
Con esas palabras, nos bajamos del coche. Paso el resto
de la mañana conociendo a mis compañeros de equipo.
Jugamos golf, comemos, bebemos y hablamos mierda, pero
Joss nunca está lejos de mi mente. Lo detesto, así que
decido que es hora de empezar a pensar en buscar un
limpiador de paladar. Soy dueño de un maldito club de
sexo, joder. Con eso en mente, le envío un mensaje de texto
a mi primo para ver si estará allí mañana por la noche.
 32
OSSLYN
" S ¿Qué está pasando entre Finn y tú? pregunta mi
madre, mientras fríe las croquetas que me han hecho
salivar desde hace meses.
Mis manos se detienen sobre el plátano verde que estoy
pelando. "Nada."
"No parecía nada la otra noche", dice, y aunque está de
espaldas a mí, escucho la sonrisa en su voz.
"Lo que sea que creas que viste fue sólo un acto". Trago
y me concentro en el plátano.
¿Que se supone que debo decir? Que ya nos hemos
acostado dos veces juntos, que es más de lo que
supuestamente él hace con cualquier otra persona. Mi
corazón da un vuelco cuando pienso en eso, las flores y la
forma en que se vuelve gruñón y posesivo cuando otros
hombres muestran demasiado interés en mí. Todas esas
cosas combinadas significarían algo, si él fuera otra
persona.
Tal vez signifiquen algo, pero no puedo darme el lujo de
hacerme ilusiones. Incluso si él quisiera más de mí, no
podría dárselo. No con el asunto de Titus y Mallory
colgando sobre nuestras cabezas. No me lo ha vuelto a
mencionar, pero lo recuerdo cada vez que reviso mis fotos y
encuentro el metraje. Eso es razón principal por la que me
reuniré con los amigos de Mallory en Onyx. No sólo porque
quiero demostrarle que está equivocado, sino porque
cuanto más miro las imágenes y pienso en esa noche,
menos seguro estoy de que haya sido un accidente como
afirman.
Poco después de que sucediera, cuando la nube de
tristeza y enojo se disipó, comencé a hacer preguntas. ¿Por
qué sólo se incendió esa parte del club? ¿Cómo empezó
todo? ¿Por qué no había huido? ¿Por qué nadie la había
sacado de allí? Seguramente no estaba sola. Sabía que ella
no lo era. ¿Pero con quién estaba? Alguien horrible. Era la
única explicación. Aunque hubiera sido un accidente, la
dejaron allí para que muriera. La dejamos allí para que
muriera.
Mi pecho se aprieta ante el pensamiento. Soy un
compartimentador profesional. Es la única manera que
conozco de sobrevivir al dolor de perder a un ser querido.
Es la única manera en que he podido lidiar con lo que pasó
con Mal. Lamenté y enterré todas las cosas negativas que
había asociado con ese lugar y con Mal. Me aferré al
recuerdo de la chica de la que me hice amigo, la que tardó
en confiar y el alma de la fiesta. Estaba en un buen lugar
antes de que Finn irrumpiera en mi vida con este desastre,
haciéndome dudar de todo y pensar en esa noche.
Un escalofrío me recorre, mientras destellos de
recuerdos aparecen en mi mente: la música alta durante el
viaje en auto, el chico lindo coqueteando con Livie, la forma
en que Mal sonrió por encima de su hombro mientras
caminaba por el pasillo... esa sonrisa es la que más me
persigue. . Lo empujo de nuevo dentro de la caja que he
creado para ella, la que está en el estante al lado de la de
mi padre. No lo pienses ahora. El extremo romo del
cuchillo raspa mi dedo, sacándome de mis pensamientos.
“La forma en que te mira no es un acto. No sólo esa
noche, sino también cuando estuvo aquí”, dice mamá, con
los ojos brillando con picardía.
“No te hagas ilusiones. No es un tipo de persona que
tenga relaciones”.
"¿OMS?" Pregunta Damian, haciéndonos saltar ante su
inesperada llegada.
Mi cara está caliente, pero logro decir "nadie" al mismo
tiempo que mi madre dice "Finn".
Las cejas de Damian se levantan y parpadea con fuerza
mientras camina. hacia el frigorífico. Su reacción hace que
se me revuelva el estómago. Fueron juntos a jugar golf ayer
y practicaron juntos esta mañana. Supongo que escuchará
cosas sobre la vida privada de Finn que probablemente no
quiera saber, si la cara que puso es una indicación.
“¿Cómo estuvo el golf?” —Pregunta mamá y yo me
siento aliviada.
"Fue agradable." Dame revisa la variedad de batidos de
proteínas y elige la fresa.
"¿Fueron sólo los chicos?" pregunta, quitando su olla del
fuego y colocando otra en su lugar.
“Algunas esposas y novias fueron”, dice, destapando el
batido de proteínas y tomando un gran trago. Me mira y
dice: "Algunos solteros".
Mi estómago se hunde de nuevo. Me concentro en
recoger las cáscaras de plátano y me levanto para tirarlas.
Odio sacar conclusiones precipitadas, pero Dame lo pone
difícil. Mamá también se da cuenta.
"¿Y? ¿Alguno de ellos te llamó la atención? ella
pregunta.
 "Realmente no les presté atención". Bebe el resto del
batido y tira el cartón al contenedor de reciclaje.
“Eso es nuevo”, dice mamá, volviendo a cocinar. "¿Qué
pasa con Finn?"
Mi corazón golpea fuerte en su jaula. Empiezo a cortar
los plátanos en trozos, esperando poder escuchar su
respuesta a través de los golpes en mis oídos.
"¿Qué hay de él?" Dame toma un toston y lo sopla antes
de metérselo todo en la boca y amortiguar: “Uf. Hace
calor."
"¡Acabo de sacarlos de la sartén!" Mamá toma el paño
de cocina y se lo lanza. "Poner la mesa. Tu papá debería
estar aquí en cualquier momento”. Después de un
momento, ella sacude la cabeza y pregunta: “¿Finn le
prestó atención a alguno de ellos?”
Dame suelta una carcajada. "¿Por qué estás tan
interesado en Finn?"
"Creo que siente algo por Josie".
Gimo. “Dios mío, mamá. Me acompañó a un evento
benéfico. Fin de la historia."
"Ha sentido algo por Joss desde hace años", dice Dame. .
Mi corazón da un vuelco. "Eso es una mentira."
"¡¿Qué?! ¡No lo sabía! Mamá apaga el fuego y empieza a
servir el pescado frito. "¿Qué pasó? ¿Perdiste el contacto?
Echo la cabeza hacia atrás con una risa suave. “Tenemos
Internet y teléfonos inteligentes. No creo que sea posible
'perder el contacto'”.
"Finn no es del tipo que tiene relaciones", dice Dame, y
levanto una ceja a mi madre.
“¿Cuándo es tu encuentro y saludo?” Pregunto, tratando
de cambiar de tema.
“El lunes”, dice. “No, el martes. Joder, no lo recuerdo”.
“Los hombres como él nunca son del tipo que tienen
relaciones hasta que llega alguien y cambia de opinión”,
dice mamá.
"Ay dios mío." Me cubro la cara con las manos. "Hazlo
parar."
"Él estaba encima de ti la otra noche", dice Dame,
frunciendo los labios como lo hace cuando intenta no decir
demasiado. "Estoy seguro de que la gente te está
preguntando sobre las fotografías".
"Sí."
Hasta donde yo sé, sólo circula una imagen y ni siquiera
nos tocamos. Si fuera cualquier otra persona, habría
pasado desapercibido. Debido a que somos nosotros, la
gente ahora está especulando como yo sabía que lo harían.
Aunque no me importa. No soy yo quien tiene aversión a las
citas o las fotografías.
"¿Por qué no le gusta que lo vean con citas?" Pregunta
mamá.
Dame y yo compartimos una mirada. Finn no tiene
“citas” exactamente, pero no le vamos a decir eso a mi
mamá. Si pudiera, prohibiría la entrada de niños a mi
apartamento y a las niñas del de Damian. Ella ya no predica
que “el sexo antes del matrimonio es pecado”, pero lo hizo
durante tanto tiempo que aceptamos nuestro lugar en el
infierno hace mucho tiempo.
"Él es simplemente una persona privada", dice Dame
después de un momento. "No mucha gente lo conoce".
Me muerdo el labio y saco mi teléfono para revisar mis
notificaciones. Cualquier cosa que me distraiga de esta
conversación. Hago clic en las notificaciones y suspiro
cuando veo cuántas veces me han etiquetado en la foto con
Finn.
"Y Joss es lo opuesto a eso", agrega Dame. .
Levanto la vista de mi teléfono. “¿Cuántas veces vamos a
repasar esto? ¡Soy una persona privada!
Dame lanza una mirada fija hacia mi teléfono.
Pongo los ojos en blanco. "Le dije que nuestra foto
terminaría en Internet".
Dame niega con la cabeza y comienza a llenar vasos con
agua.
“No se tocan, pero se miran con mucho anhelo”, dice
mamá, casi con nostalgia.
Mis ojos amenazan con salirse de sus órbitas. “¿Qué te
pasa hoy?”
El timbre de la puerta suena antes de abrirse y cerrarse,
y se oye el sonido de las llaves golpeando el plato de la
mesa de entrada. Los zapatos de vestir de Titus hacen
ruido contra la madera mientras camina en nuestra
dirección. Su expresión está nublada por la preocupación,
pero cuando nos ve a los tres, sonríe ampliamente.
"No estaba seguro de que lo lograrías", le dice a Dame
mientras se acerca para darle un fuerte abrazo.
"Tengo que volver más tarde", dice Dame. "Hielo por la
mañana, ejercicio por la tarde".
"¿Y tú?" Titus me mira mientras se acerca a mi mamá y
la besa en los labios antes de abrazarla con fuerza también.
“Hice entrenamiento con pesas esta mañana. No tengo
nada que hacer por el resto del día”, le digo, devolviéndole
el abrazo cuando me alcanza.
"Tate me preguntó por ti y Finn", dice, desatando el
nudo de su corbata y arrojándola sobre la chaqueta que
había dejado sobre la silla.
"No me sorprende. ¿Qué dijo?
"Él... bueno..." Titus levanta las cejas. "No está contento,
eso es seguro".
"Es un maldito imbécil", gruñe Dame, cruzando los
brazos sobre el pecho.
“¿Te ha llamado?” Pregunta mamá, tomando dos platos y
entregándoselos a Dame.
"Sí."
"Pensé que habías bloqueado su número", dice Dame
mientras establece los platos en el centro de la mesa. Me
levanto y recojo el plato de ensalada para ayudar a poner la
mesa.
“Lo desbloqueé”.
Él pone los ojos en blanco.
"Me sorprende que no me haya enviado un mensaje de
texto al respecto", digo.
"Él realmente odia a ese tipo", dice mi padrastro. "Con
buena razón. Y ahora esto”.
Pongo los ojos en blanco. "Nunca entenderé el drama
heredado".
"Finn lo hizo personal", dice Titus. “¿Recuerdas a esa
chica que murió hace años? ¿Blair?
“¿El que se ahogó en el lago helado?” Mamá pregunta
con una mirada triste en sus ojos. “Qué terrible tragedia”.
Una sensación de inquietud recorre mi columna. ¿Qué
diablos tiene que ver Finn con eso? Una parte de mí quiere
taparme los oídos y no enterarse. Yo estaba en la escuela
secundaria en ese momento, pero recuerdo la historia.
Creo que iba camino a casa después de una fiesta cuando
su coche se salió de la carretera y cayó a un lago. Por las
fotografías de las noticias, sé que la chica era hermosa, con
una sonrisa de labios apretados y unos ojos azules
deslumbrantes.
"Según Tate, había una especie de triángulo amoroso
entre ellos y Finn", dice Titus. "Dice que Finn estaba allí la
noche que sucedió".
Mi corazón da un vuelco y al instante me avergüenzo de
mí mismo por estar remotamente celoso de esa pobre
chica. Sin embargo, un triángulo amoroso insinúa una
relación. No es que pensara que Finn nunca tuvo novia,
pero no estuvo disponible durante tanto tiempo que
realmente no había pensado mucho en cómo, por qué o
cuándo se volvió así.
"Maldición. No lo sabía”, dice Dame.
“No muchos lo hacen”, responde Titus. “Los Barlow son
buenos para cubrir sus huellas. Hay una razón por la que
Richard le compró a su abogado una casa al lado de la
suya.
La dama silba. No estoy seguro si está impresionado o
perturbado. Definitivamente soy ambas cosas.
"Él no cree que Finn la haya matado, ¿verdad?"
Pregunto o digo. No puedo decirlo con los golpes en mi
cabeza .
“No, esa no es la impresión que tuve. Más bien lo culpa
por lo que provocó el accidente”, dice Titus.
“Podría estar diciendo simplemente esto, ya que sabe
que le dirás a Josslyn”, dice mamá.
"Tal vez." Titus se encoge de hombros y me mira. “La
cuestión es, preguntó Tate y lo último que supe fue que yo
le dije que no pasaba nada entre Finn y tú. Supongo que
ese sigue siendo el caso”.
Asiento con la cabeza.
Afortunadamente, el tema de Finn sólo dura unos
minutos más, y cuando nos sentamos a la mesa, hablamos
de deportes y trabajo. Sin embargo, las palabras de Titus
siguen estando presentes en mi mente. Apenas se informó
sobre la muerte de Mallory. Lo reconocieron, por supuesto,
pero nunca dijeron que ella estaba en Onyx. En la historia
pública oficial sobre Onyx, llaman a la mujer Jane Doe. Un
par de días después, informaron rápidamente sobre el
“trágico y prematuro fallecimiento” de Mallory. Sabía que
era obra de sus padres. No querrían que su hija fuera
asociada a un club de sexo.
 33
OSSLYN
guarida Lowells. Según las noticias que encontré, no
B había ninguna razón para que pensaran que se trataba
de un acto sucio y no mencionaban a Finn en absoluto.
Todo lo que encontré dice que Blair había estado borracha,
drogada y acelerando en el Ferrari de su padre. Fue una
terrible tragedia. Una muerte terrible y prematura, como la
de Mallory. Y al igual que la situación de Mallory, la
información sobre la muerte de Blair es muy limitada.
Aunque eso no significa nada.
Tate puede ser un imbécil, pero es un tipo inteligente. Si
realmente pensara que Finn tenía alguna implicación, lo
habría descubierto. Finn puede ser un Barlow, pero ni
siquiera Barlows puede matar a alguien, intencionalmente
o no, sin consecuencias. ¿Estaban juntos? ¿Estaban él, Tate
y Blair en algún tipo de triángulo amoroso? ¿Será por eso
que me envió esas flores ese día? Mierda. Ya sé que esto
me va a perseguir.

Han pasado días y todavía no sé nada de Finn. Me digo a

mí mismo que es lo mejor pero no puedo negar mi
decepción. Supongo que una parte de mí pensó que lo de la
otra noche significaba algo para él. Tal vez Pensé que sería
diferente. Mi teléfono suena y espero que sea Olivia la que
me llame para informarme que llegó sana y salva a la casa
de la playa de sus padres, pero es un mensaje de texto de
Scarlet.
Scarlet: acaban de cambiar su sede de ónix a perla
Mi estómago se revuelve. Se supone que debo hablar
con Leo y John para intentar sacarles información. No pude
empezar un interrogatorio de inmediato cuando los conocí,
así que les dije que estaba interesado en visitar el “club del
placer”, como lo llamaba John. Eso llevó a que me enviara
un mensaje de texto invitándome esta noche, pero
reunirme en Pearl complicó las cosas. Por otra parte, Finn
no se ha acercado. Obviamente obtuvo lo que quería y no
tiene ningún interés en mí, así que no habrá diferencia si
su primo está allí o se entera de que yo estuve allí. Además,
la discoteca del sótano no tiene nada que ver con la
discoteca de arriba. Dudo que Lucas tenga alguna manera
de saber que estoy ahí.
 Ahora mismo necesito hacer esto. Necesito ver a la
gente con la que estaba saliendo. Quiero mirar a cada uno
de ellos a los ojos cuando digo su nombre. Cerré los ojos de
nuevo, tratando de evocar recuerdos de esa noche, pero
como siempre, se detuvieron justo en el momento en que
entré a Onyx. Tiene que haber imágenes de vídeo del resto
de mi noche. Es algo en lo que pensé mucho, después de
que se disipó la ola inicial de dolor. Nadie sabe qué pasó
esa noche después de que volví a entrar. No recuerdo nada
de eso, lo cual es desconcertante. Fui al hospital al día
siguiente y, afortunadamente, confirmaron que no se
habían aprovechado de mí, pero el hecho de que no tuviera
memoria todavía era inquietante. También era algo que
sólo dos personas sabían.
Yo: gracias por avisarme
escarlata: ¿vas a ir?
Yo: si
Scarlet: ¿no puedes esperar hasta el próximo fin de
semana? no quiero que vayas solo
Yo: estaré bien. ¡Gracias!
Scarlet: Por favor, ten cuidado con esa gente. Estoy
seguro de que están bien, pero sentirán tu inocencia y te
verán como una presa.
Mi corazón late más fuerte .
Yo: anotado. Gracias
Dejo mi teléfono y respiro profundamente. No me
consideraría inocente, pero sé lo que quiere decir. En este
mundo, bien podría ser virgen. Leo definitivamente me ve
como una presa. Incluso después de que descubrimos que
conocía a mi padrastro, dijo que le encantaría “enseñarme
algunas cosas” en una habitación privada. Me miró tan
intensamente durante tanto tiempo que comencé a
moverme nerviosamente en mi silla.
Pienso en Finn y en cómo me mira. Es intenso, seguro,
pero lo anhelo. Recuerdo la forma en que me miró en la
casa de Lyla y mi estúpido corazón se acelera nuevamente.
Las palabras de mi mamá regresan a mí y siento una
pequeña chispa de esperanza florecer en mi pecho, pero la
aprieto rápidamente. No ha vuelto a contactarnos, lo que
significa que hemos terminado. De verdad, esta vez.
E incluso si no lo fuéramos, todavía tenemos ese asunto
de Mallory acercándose a nosotros. Lamentablemente,
estoy de acuerdo con él en que no fue un accidente. No sé
cómo me permití creer que era. Cuanto más lo pienso, más
turbio se vuelve todo. Por segunda vez, cierro los ojos con
fuerza e intento recordar lo que recuerdo de esa noche,
pero llego al mismo callejón sin salida.
Sólo necesito demostrar que mi padrastro no tuvo nada
que ver con lo que pasó esa noche. Sí, estaba allí, pero sólo
estaba allí para conseguir una coartada para un cliente
suyo. Creo que eso es verdad. Sólo espero poder convencer
a Finn. Levanto mi teléfono y contengo la respiración
mientras escribo.
Yo: ¿qué otra “prueba” tienes sobre Tito?
Su respuesta llega sorprendentemente rápido.
Finn: No puedo enviarlo aquí.
Yo: enviaste imágenes aquí.
Finn: un error de juicio
No sé por qué, pero sus palabras se hunden en mi pecho
como un cuchillo. Se siente como si estuviera diciendo eso
de mí. Sobre nosotros . Probablemente lo estoy pensando
demasiado porque me duele que me haya dejado tan
rápido, pero aun así. Un error de juicio. No debería haberle
enviado un mensaje de texto. I Dejo mi teléfono con manos
temblorosas, pero en el último minuto, lo levanto y escribo
una respuesta con furia.
Yo: algo así como lo que sientes por nosotros entonces
Esta vez, puse mi teléfono en modo No molestar, donde
sólo un puñado de personas tienen acceso para
interrumpirme. Ninguno de los cuales incluye a Finn
Barlow. En la ducha, el nudo en mi garganta se hace más
grande y, finalmente, el sollozo que había estado tratando
de contener sale de mí. Que se joda por hacerme llorar.
Que se joda por hacerme sentir cosas. Aunque, en última
instancia, esto es culpa mía.
Sabía qué era esto cuando entré en ello. Sabía lo que
era hace cuatro años y sabía lo que era la noche de mi
cumpleaños en Pure. Y aún así me siento así. Mi cabeza y
mi corazón están en guerra y soy el único que pierde. Lloro
hasta que siento que lo he eliminado de mi vida y luego
termino de prepararme.
Una vez que estoy vestida y maquillada y peinada, subo
un video que grabé ayer cuando me estaba probando ropa
deportiva de uno de mis patrocinadores. Respiro
profundamente y busco el número de teléfono de John.
"John habla", dice después de dos tonos.
"Hola, John", digo. “Esta es Josslyn. Nos conocimos la
otra noche en Onyx. Introducción escarlata...
“Sí, Josslyn. Por supuesto. ¿Como podría olvidarlo?"
dice, con una sonrisa en su voz. "¿Qué puedo hacer por ti?"
 "Me dijiste que te llamara cuando estuviera interesado
en unirme al grupo del que mi amigo siempre estaba
entusiasmado", digo.
Es una maldita mentira, pero él no necesita saberlo.
"Por supuesto", dice. “Desafortunadamente, Onyx
organizará una despedida de soltero y soltera conjunta esta
noche, por lo que Leo reservó algunas habitaciones en el
bar clandestino de Pearl. ¿Sabes en dónde está?"
"Sí."
"Le avisaré a Leo que vas", dice. “Un par de ellos no han
venido desde hace tiempo, pero la mayoría de las personas
con las que tu amigo solía divertirse estarán allí. "
"Bueno. Voy a estar allí." Apenas puedo hablar con mi
corazón latiendo tan salvajemente.
“Llama a Leo cuando llegues. Te enviaré su información
ahora”, dice. “Espero que lo disfrutes. Volveré la semana
que viene y me encantaría verte”.
No se me escapa lo que está insinuando, pero por más
incómodo que me haga, hago un lamentable intento de
reírme.
"Seguro. Gracias, Juan”.
Cuelgo antes de que él diga otra palabra y me froto los
brazos para quitarme la piel de gallina. Miro mi teléfono
por un momento, esperando su mensaje de texto, cuando
recuerdo que estoy en No Molestar. Agrego a John a mi
lista. No lo salgo de ese modo, por miedo a que Finn
respondiera a mi mensaje de texto con algo hiriente. Dejo
el pensamiento a un lado. Si Livie estuviera en mi situación,
ya le habría dicho que se alejara y se olvidara de él. Decido
que voy a seguir mi propio consejo por una vez.
Sabía que sería inolvidable desde el principio. Sabía que
relacionarme con él me provocaría dolor de cabeza. Lo
sabía y lo hice de todos modos, y cuando él seguía
regresando, intenté con todas mis fuerzas no tener
esperanzas, pero también perdí esa batalla.
Respiro profundamente un par de veces y dedico unos
momentos a centrarme antes de irme. Cuando estoy lista,
giro los hombros hacia atrás, agarro mi bolso y salgo.

Le envío un mensaje de texto a Leo después de entregarle

las llaves al valet y luego sigo sus instrucciones sobre cómo
entrar al bar clandestino. Cuando llego a la puerta, él ya
está esperándome con una sonrisa en el rostro. Es muy
atractivo para ser un viejo. Se apoya totalmente en el zorro
plateado, y aunque ha estado usando un traje las dos veces
que lo he visto, puedo decir que tiene un buen cuerpo
debajo. Tiene un brillo en sus ojos y mantiene abiertos tres
botones de su camisa de vestir para mostrar una franja de
piel marrón claro. .
"Te ves deslumbrante", dice, llevándose mi mano a la
boca y besando el dorso, mientras mantiene sus ojos
marrones en los míos.
"Es un placer verte de nuevo", respondo, mientras retiro
mi mano y agarro las cadenas de mi bolso con ella. "Gracias
por agregarme a la lista".
"Por supuesto." Se da vuelta y me lleva adentro.
Como era de esperar, es un pasillo oscuro. No sé si las
paredes son de color rojo oscuro o negras, pero están
revestidas con apliques dorados que iluminan el camino
hasta llegar al final. Al girar a la derecha empiezo a
escuchar música y Leo me informa sobre el grupo y la
tarifa que tendré que pagar si decido unirme.
"Le teníamos cariño a Mallory, así que su visita es
nuestro regalo para usted", dice cuando llegamos a un
vestíbulo, similar al de Onyx, con fotografías de estilo
BDSM en las paredes. Nos detenemos frente a la anfitriona.
“Heather, esta es mi amiga. Tendrá que registrarse y
completar un formulario”. Se vuelve hacia mí. “Esto puede
tomar un poco de tiempo, así que te dejaré con eso y
vendré a buscarte en breve. Podemos tomar una copa, te
explicaré las cosas y tú podrás hacer preguntas”.
"Eso seria genial." Yo sonrío. “Haré que alguien me diga
dónde ir y nos encontraremos allí. No quiero que sigas
caminando de un lado a otro por mi culpa. Ya has hecho
mucho”.
"Haré mucho más si tú quieres". La forma en que sus
ojos se oscurecen es casi imperceptible con la brillante
sonrisa que me brinda. "Heather te dirá dónde
encontrarme".
De alguna manera, a pesar de lo poco que me interesa y
lo incómodo que me hace, logro reírme mientras él se aleja.
Este es un hombre que CONOCE A MI PADRASTRO.
Afortunadamente, tuvo la sensatez de no preguntar por él
esa noche. De lo contrario, me habría escapado o habría
vomitado. O ambos. Me giro hacia Heather con una sonrisa,
tomo la tableta que me entrega y me siento en uno de los
sofás de cuero negro que está escondido de ambas puertas.
Mi corazón está en mi garganta todo el tiempo que
completo el cuestionario.
 Esa vez llené uno para el cumpleaños de Mallory, y Onyx
todavía lo tiene registrado, pero apenas presté atención a
las preguntas en ese momento. Hojeé todo, revisé todo y
firmé con mi nombre. Tito Me habría molestado mucho,
pero Tate leyó y resumió el contrato para mí, y realmente
no me importó lo suficiente como para prestarle atención.
Esta vez, leo cada palabra y analizo la frase, porque esto
no es solo la renuncia y el acuerdo de confidencialidad de
Pearl, también es para el grupo sexual “Voluptatem et
Dolorem”, que aprendo después de hacer una búsqueda
rápida en mi teléfono. , significa "placer y dolor". Respiro
profundamente y exhalo. Tiempos divertidos.
Levanto la vista cuando siento los ojos de Heather sobre
los míos y sonrío. "Creo que ya casi he terminado".
"Sin prisa. Tome su tiempo." Ella le devuelve la sonrisa.
"No te tomé por el tipo voyeur".
Me erizo y agarro el lápiz en mi mano. Mi mirada se
posa nuevamente en el cuestionario y aterriza en "¿Te
gusta que te azoten?" Santa mierda. ¿Cómo pude ser tan
descuidado? Caminé justo al lado de la fila esperando para
entrar a la parte del club nocturno de Pearl. ¿Y si alguien
me viera? ¿Qué pasaría si tomaran fotografías y las
publicaran? Mi corazón se hunde. Soy un adulto. Soy adulto
y estoy soltero. Si quiero ir a un club de sexo, puedo ir a un
maldito club de sexo.
"No lo digo en mal sentido", dice Heather después de
que no digo nada. Vuelvo a mirar sus ahora preocupados
ojos azules. "Yo solo... te he estado siguiendo por un
tiempo, y... oh Dios mío, por favor olvida que dije algo". Ella
se cubre la cara.
Mis hombros se desploman. "Está bien. Sé que no lo
dijiste con mala intención. Es sólo que no quiero que la
gente se entere de que estoy aquí”.
"Oh Dios, nunca lo haría". Ella baja las manos con los
ojos muy abiertos. “Nunca diría nada. Y todos hemos
firmado acuerdos de confidencialidad y usted también lo
hará”. Ella asiente hacia mi tableta. "Este es un espacio
seguro".
Yo sonrío. "Gracias. Pero para responder a tu pregunta,
sólo he estado en uno de estos una vez y me gustó. No
participé, pero pensé que era genial”.
Ella ríe. “Es genial, ¿no? Mi novia pincha aquí y como
está más cerca de la acción, llega bonita a casa…” Heather
se sonroja. "De todos modos, es un lugar genial para
divertirse".
 Me río. "Te apuesto. "
Vuelvo a las preguntas. Hay MUCHAS preguntas sobre
las nalgadas. No es sólo un "sí". Es "sí" seguido de
"¿manos, remos o bastones?" Estoy tan fuera de mi
elemento. Intento imaginarme lo que Mal habría dicho
aquí, y luego sonrío cuando pienso que probablemente diría
que sí a todo. Mi sonrisa se desvanece. Ella debería estar
aquí. Ella debería estar haciendo todas estas cosas. Trago,
esperando que las lágrimas no llenen mis ojos. Ahora no.
"Mi amiga solía…" Me aclaro la garganta y miro a
Heather. "A mi amigo le encantaba ir a Onyx".
"Nunca lo he estado", dice. "Escuché que es mucho más
grande que esto".
Asiento y vuelvo al formulario, se forma un nudo en mi
estómago cuando llego a la parte sobre cuerdas, látigos,
esposas y asfixia. Repaso rápidamente el resto de las
preguntas, marcando “no” en todas, hasta el punto de que
estoy seguro de que Leo se reirá y me preguntará qué
estoy haciendo aquí, pero no me importa. Tenía claro que
quería ver el grupo para saber qué tipo de cosas hacen, ya
que mi amigo solía decirme que me encantaría. Nunca dije
que participaría.
"Creo que estoy lista", digo, acercándome a Heather
después de completar la última pregunta y firmar todos los
papeles. Miro por encima del hombro. “Me sorprende que
nadie haya entrado mientras estuve aquí. ¿Suele haber
lento los sábados?
“La gente que quiere habitaciones suele hacer
reservas”, dice, haciendo clic en la tableta. "Las parejas
que buscan pasar un buen rato suelen llegar un poco más
tarde".
"Mmm." Miro a mi alrededor de nuevo. "¿La gente usa
nombres falsos?"
“Tienen que mostrarnos sus identificaciones, por lo que
siempre tenemos los nombres reales en el archivo, pero allí
puedes usar el nombre que quieras”.
Asiento, con la esperanza de deshacerme del nudo en el
estómago. Incluso si Lucas Barlow ve mi nombre en la lista,
no me prohibiría. Puede que se lo cuente a su prima, pero
no importará. A Finn no le importará, y aunque le importe,
será demasiado tarde. Tomo la máscara opcional que me
entrega Heather y sigo sus instrucciones sobre dónde
encontrar a Leo. Después de respirar profundamente y
calmarme, me dirijo en esa dirección.
 34
FINLANDES
Revisé mi teléfono más de una docena de veces después
I de responder el mensaje de texto de Josslyn y todavía no
ha respondido. El silencio me está volviendo jodidamente
loco. Me ha costado todo lo posible no llamar, enviar
mensajes de texto o presentarme en su apartamento.
Realmente desearía no haber seguido el consejo de Lucas
de quitarle a mi investigador privado de encima. No ver
fotos de ella o saber lo que está haciendo resulta ser una
distracción más que no hacerlo.
“¿Sabes quién golpea fuerte? Wallace”, dice Ryan en voz
alta. "Me eliminó la última vez que jugué contra él".
Hamilton habla y deleita a todos con su propia historia
sobre Jared Wallace, quien llegará en un par de días y todos
están felices de tenerlo de nuestro lado. Veo sus labios
moverse, escucho el ruido de sus voces, pero no puedo
concentrarme en nada. Apenas toqué mi comida y no estoy
seguro de cuánto tiempo más podré fingir interés en sus
conversaciones. Entre eso y las miradas obvias que la
cuñada de Ryan, Tasha, me ha estado lanzando desde que
se sentó en la silla frente a mí, es un milagro que todavía
esté sentada aquí.
Nos conocimos en el campo de golf el otro día y, desde
entonces, Ryan No ha insinuado tan sutilmente que está
interesada en mí. Incluso si quisiera follármela, lo cual no
es así, no lo haría. La conexión con los compañeros de
equipo es una receta para el desastre. No entiendo por qué
no siento lo mismo por Josslyn. Yo debería. Debería querer
evitarla a toda costa, que es lo que he estado haciendo,
pero de alguna manera ella ha estado en mi mente cada
segundo de cada día. Sigo haciendo estupideces como
desear . Deseando que fuera ella la que estuviera sentada
frente a mí. Deseando estar a mi lado, para poder sentir su
sacudida cuando le pongo una mano en el muslo, y ella
puede darme esa mirada severa que me excita. Dios,
necesito superar esto. Debería ir con Pearl y follarme con
una mujer sin rostro y sin nombre. Yo debería. Como
convocado por mis pensamientos, mi teléfono vibra con una
llamada de Lucas.
“Tengo que aceptar esto. Estaré afuera”. Golpeo mi
servilleta sobre la mesa y empujo mi asiento hacia atrás.
 "¿Cuándo llegarás aquí?" Lucas pregunta tan pronto
como respondo.
"No me di cuenta de que había un toque de queda". Miro
mi reloj. "¿Qué pasa? ¿Encontraste a alguien para mí?
Mientras hago la pregunta, me viene a la mente el rostro
de Josslyn y se me revuelve el estómago. Tengo la
sensación de que su cara es lo que me voy a imaginar en
cualquiera con quien me folle.
Después de una pausa, Lucas pregunta: "¿Entonces
realmente ya terminaste con Josslyn?"
Mi mandíbula se tensa. "No iría allí si no lo fuera".
“¿Estás seguro ?” pregunta, lo que me molesta.
No, no estoy jodidamente seguro Claro , pero no me
quedaré aquí explicando que esto es lo que tengo que
hacer para superarla. Necesito reemplazar sus gemidos con
los de otra persona. Su tacto, su olor, necesito borrarlo
todo. Tengo la sensación de que se necesitará más de una
mujer para reemplazar todas esas cosas.
"Finlandés", dice Lucas. "Te pregunté si estás seguro".
“¿Por qué me preguntas?” chasqueo. “¿Es porque le
envié flores? Te dije que eso era…”
"Josslyn está abajo".
Se me cae el estómago. "¿Qué? "
"No es que importe, ya que no te importa lo que ella
haga o quién ella..."
"¿Qué carajo está haciendo ella allí?" Gruño. "¿Con
quien esta ella? ¿Ha entrado en una habitación privada?
Me acerco al valet y le entrego mi billete, agitándolo
para que sepa que tengo prisa.
“Ella…” Se aclara la garganta. "Ella estaba en una de las
habitaciones privadas más grandes".
Mi estómago se revuelve de nuevo. Joder, me voy a
enfermar. "¿Con quien esta ella?"
"Algún chico. Empecé a revisar la lista de abajo y
cuando vi su nombre, revisé las cámaras”.
Algún chico. Ella me tiene en un puto lío y está en mi
club con un chico .
"¡Mierda!" Aprieto mi teléfono con fuerza para no
tirarlo. “¡Baja ahí!”
"¿Y hacer qué?"
“No lo sé, Luke. Muestra tu cara y entretenla hasta que
llegue.
“¿Entretenerla? ¿Estás seguro de que quieres que haga
eso? pregunta, y puedo imaginarme la sonrisa en su rostro.
"Será mejor que no la toques."
 Está en silencio por un momento. “¿No decías que
querías un limpiador de paladar? Quizás esto sea de ella.
Que es justo."
"¡¿Justo?!" Yo grito. "Lucas, te lo juro por Dios si no
bajas allí..."
"La vigilaré a través de las cámaras y descubriré con
quién está allí".
"¡Eso no es suficiente!" Con el corazón acelerado, cuelgo
y empiezo a caminar. "¡Maldita sea!"
¿Dónde carajo está mi coche? Mi maldita cabeza da
vueltas, me duele el estómago y mi corazón no deja de latir
con fuerza en mis oídos. Maldito Josslyn. Mientras camino,
busco su ubicación, pero no aparece nada, lo que significa
que su teléfono está apagado. Jesucristo. ella fue allí sola?
¿Olivia está con ella? Miro el último mensaje que le envié,
el que sigue sin respuesta.
Yo: un error de juicio
Josslyn: algo así como lo que sientes por nosotros
entonces.
Yo: nunca dije eso
Mierda. Debería haber seguido mi instinto y quedarme
en su casa el otro día. Debería haber llamado o enviado un
mensaje de texto. Pensé que un par de días de diferencia
traería claridad, pero sé que sólo me estoy engañando a mí
mismo. El tiempo sin ella sólo trae miseria. Y pensar en ella
con otro hombre. Gimiendo por él, viniendo por él… joder .
Puse una mano sobre mi dolorido estómago. ¿Dónde
diablos está el valet? Respiro hondo y tranquilizador,
deseando tener a alguien que me diga que no voy a morir y
que lo que siento es normal. Hamilton está dentro, pero de
ninguna manera lo involucraré en esto ahora. Ella está en
un yate en Europa con una jodida modelo de lencería. Y mi
prima está siendo un jodido imbécil. Me río a pesar de mí
mismo. Ninguno de ellos sabría si esto es normal.
"¿Te vas sin despedirte?" Pregunta una suave voz
femenina, sacándome de mis pensamientos.
Me giro y encuentro a Tasha parada junto a la puerta.
Dios, esto es lo último que necesito en este momento.
"Surgió algo."
“Se lo haré saber. Sólo quería darte mi número antes de
que te fueras”. Ella sonríe mientras se acerca con un
balanceo exagerado.
"No puedo soportarlo". Miro hacia la calle de nuevo,
deseando que mi auto aparezca.
 “Conozco tu regla de las aventuras de una noche y tu
acuerdo de confidencialidad. Estoy bien con ambos”. Se
mueve para quedar frente a mí y no tengo más remedio que
mirarla.
"Tengo una novia." Las palabras salen volando de mi
boca antes de que pueda detenerlas.
Estoy seguro de que parezco tan sorprendido como ella.
¿De dónde carajo salió eso? ¿Una novia? Nunca he llamado
a nadie mi novia. Siempre pensé que era una palabra muy
tonta, pero asociarla con Josslyn se siente bien. Estoy tan
jodido. Si había alguna duda sobre cómo me sentía, esto lo
confirma. Josslyn es mi puta dueña. Ahora que lo he
aceptado, me doy cuenta de cuántas cosas ya he hecho mal
y se me revuelve el estómago nuevamente.
"Oh." Tasha da un paso atrás, con los ojos muy abiertos.
"Oh. Oh Dios mío. Lo siento mucho. No tenía ni idea. Yo
sólo... pensé que no hiciste eso de la relación.
Solté una carcajada. Ahora si. Me lo guardo para mí.
"Pensé que era sólo un rumor, pero ¿supongo que es
Josslyn?" pregunta, y cuando no respondo, agrega: “Es
realmente bonita. Me encantan sus vídeos. Me hacen sentir
como si fuéramos mejores amigos”.
"Sí, ella tiene ese efecto en la gente", digo, sintiendo mis
labios tirar mientras pienso en la forma en que ilumina
cualquier habitación en la que se encuentra.
Y ahora se ilumina cuando otro chico le mete la polla
dentro. La idea hace que mi corazón se acelere.
El sonido de mi auto detrás de mí hace que mi
adrenalina vuelva a subir. Corro hacia el lado del
conductor, sin siquiera molestarme en despedirme de Tasha
mientras le doy una propina al tipo y lo piso.
 35
OSSLYN
" I Realmente lamento tu pérdida”, dice Leo frente a mí.
Le doy una sonrisa con los labios apretados. Por
más esclarecedora que haya sido la noche, no estoy más
cerca de obtener respuestas que antes de llegar aquí. Es
por eso que terminé diciéndole a Leo, de una manera
indirecta, la razón por la que estoy aquí, ya que
prácticamente le he estado rogando que me diera los
nombres de todas las personas con las que Mallory pudo
haber entrado en contacto en Onyx. Estoy bastante seguro
de que Titus es la única razón por la que este hombre no ha
intentado sobornarme con sexo para obtener información.
No es que haya dicho mucho sobre mi padrastro, pero lo
elogió cuando nos sentamos por primera vez y comenzamos
a hablar, así que eso debe ser suficiente. Aunque no lo
suficiente como para evitar que sus ojos se fijaran en mi
escote.
"Realmente necesito un cierre", digo después de un
momento.
“¿Ha pasado, cuánto, un año? ¿Porqué ahora?" Toma un
sorbo de su bebida.
Dice que un año así es tiempo suficiente para que
alguien procese y supere algo tan grande. Supongo que lo
es para algunas personas. Probablemente debería serlo
para mí, considerando que no conocí a Mal en toda mi vida
ni nada por el estilo. Sin embargo, el duelo no funciona de
esa manera. La culpa no funciona de esa manera.
“Supongo que al principio estaba en shock y luego lo
archivé todo. lejos, así que no tuve que pensar en ello, pero
últimamente me ha estado persiguiendo”.
"Comprensible", dice, ofreciéndome una sonrisa triste.
"Fue un accidente tan horrible".
“¿Estuviste allí esa noche?”
"Yo estaba fuera de la ciudad. Mi cuñado y mi hermana
estaban allí, pero se fueron temprano”. Toma otro sorbo,
con los ojos fijos en la mesa como si estuviera perdido en la
memoria.
"Se suponía que debía llevarla a casa".
“¿Estabas allí cuando comenzó el incendio?” Sus ojos se
abren mientras deja su vaso. “¿Recuerdas lo que pasó?”
La forma rápida en la que hace las preguntas me hace
preguntarme si está encubriendo algo o tiene sus propias
sospechas sobre lo que pasó esa noche.
"No sé." Aprieto mis labios momentáneamente para
ordenar mis pensamientos. "No lo recuerdo".
Él frunce el ceño. "¿Qué quieres decir?"
"Creo que mi cerebro bloqueó la noche", digo, sin
querer darle demasiados detalles. “Esa es parte de la razón
por la que quiero hablar con personas cercanas a ella.
Supongo que sólo quiero entender lo que pasó”.
"No crees que fue un accidente". Sus ojos marrones se
estrechan ligeramente. “¿Cree usted que se quitó la vida?”
Sé que no puedo confiar en este hombre y tengo miedo
de que si le doy demasiado, él retrocederá y no me ayudará
en absoluto, pero necesito hacer esto bien.
"¿Qué crees?" Pregunto.
“Creo que hay mucho misterio en torno a esto. Sé que la
cuerda fue encontrada intacta. ¿Sabes cómo la
identificaron? él pide.
Asiento, tragando saliva. "Sus dientes."
Dijeron que era tan malo que los Barlow ni siquiera
tuvieron la opción de tener un ataúd abierto. Nadie habló
nunca de ello, pero según la investigación que hice, no creo
que quedara nada de ella más que huesos. Los medios
dijeron que la cuerda que quedó le dio a los detectives una
“comprensión clara de lo que probablemente sucedió”.
Informaron que ella se quitó la vida, pero nunca creeré esa
narrativa. Probablemente debería hacerlo. No es que
pensara que mi padre alguna vez se quitaría la vida, y lo
hizo, así que ¿por qué no Mal?
Me aclaro la garganta. "No creo que se haya suicidado".
"No podemos saberlo", dice, ofreciendo una sonrisa
comprensiva. "Sé que quieres la lista de personas que
estuvieron allí esa noche, pero está la cuestión de la
privacidad".
"Entiendo." Respiro profundamente y miro hacia otro
lado. Esto es inútil. También podría simplemente
agradecerle por su tiempo y salir de aquí.
"Veré qué puedo hacer por ti". Él se acerca y pone una
mano sobre la mía. Se me revuelve el estómago, pero trato
de que mi malestar no se refleje en mi cara. “Eres
demasiado joven y hermosa para aferrarte a tanta tristeza.
Si eso te ayuda a cerrar y seguir adelante, intentaré
conseguirte la lista que deseas o veré si mi cuñado tiene
algún video guardado en alguna parte, pero no puedo
garantizar nada”.
Le ofrezco una pequeña sonrisa.
 “¿Disculpe, señorita Santos?”
Aparto mi mano y miro a la hermosa mujer negra parada
allí. Parece una modelo pin-up vintage. Leo también la
mira, lamiéndose los labios mientras mira fijamente su
amplio pecho. Obviamente es un hombre de tetas y los de
ella se ven geniales. Ese vestido corsé beige abraza
perfectamente su voluptuosa figura.
"Sí. Ese soy yo —digo, devolviéndole la sonrisa.
"Alguien está solicitando su presencia en la habitación
cinco".
Mi corazón comienza a acelerarse. "¿OMS?"
"No tengo un nombre". Ella ofrece una sonrisa de
disculpa.
Miro a Leo, que todavía está comiéndose con los ojos al
mensajero. "¿Crees que es uno de tu gente?"
Su mirada se fija en la mía. "Posiblemente."
Mierda. No quiero reunirme con nadie de esta mezcla.
Ciertamente no en una habitación privada. Parte de "dar la
bienvenida a una nueva cara en el grupo" era tener una
conversación desnuda, y aunque estoy totalmente de
acuerdo con la desnudez, todo fue extraño. Debido a mi
atuendo, tenía una excusa para no desnudarme
completamente. Aún así, en un intento Para encajar y
hacerlos cómodos, bajé la cremallera de la parte superior
de mi mono, saqué los brazos de las mangas largas y lo
dejé abierto hasta el ombligo. No obtuve mucha
información, pero hay un tipo llamado LT con ojos azul
claro que me miró con mucho cuidado cuando Leo dijo que
Mallory había sido amiga mía.
"Bueno, supongo que debería averiguar quién es". Se me
hace un nudo en el estómago mientras empujo la silla hacia
atrás y me levanto. "Gracias por todo."
"Por supuesto. Nos reuniremos en Onyx el próximo
sábado y algunos otros clientes habituales estarán allí. No
puedo darte una lista, pero puedo invitarte a unirte a
nosotros”.
"Por una tarifa", digo, sonriendo.
Él se ríe. "Por una tarifa, pero si quieres quedar
conmigo, yo cubriré tu tarifa".
Me obligo a seguir sonriendo mientras me levanto, y
cuando él se levanta, toma mi mano para besarme el dorso.
Cuando lo suelta, sus ojos vuelven a la mujer del corsé, que
sigue esperando pacientemente.
"Dirige el camino", digo, y la sigo.
"Me encanta tu mono", dice mientras caminamos.
 "Gracias." Sonrío. "Realmente no consideré lo difícil que
sería despegar".
Ella ríe. "Lugar equivocado para usarlo".
Estoy usando lo que Livie y yo llamamos “disfraz de
Catwoman”. De hecho, lo compré para Halloween un año,
pero se ha convertido en mi opción cuando necesito algo
sexy y no quiero usar un vestido. Es un body de cuero
brillante con escote bajo y una cremallera que va desde mis
senos hasta mi entrepierna. Me hace sentir sexy y
poderosa, pero es un dolor de cabeza quitárselo y
ponérselo.
Antes solo tuve que desabrocharlo hasta mi ombligo y no
planeo quitármelo por completo hasta llegar a casa, así que
eso no será un problema. Respiro profunda y
temblorosamente y trato de tragarme la inquietud que me
recorre. ¿Realmente quiero entrar a una habitación con un
extraño? Mi respuesta inmediata es no, pero al menos
necesito mirar hacia adentro. Quizás pueda hacer que esta
mujer me espere.
"¿Cómo te llamas?" pregunto mientras caminamos .
"Lisa." Ella me mira por encima del hombro.
“¿Realmente no sabes quién solicitó verme?”
Ella niega con la cabeza, sus espesas y oscuras ondas
rebotan con el movimiento. "No, pero es la habitación
cinco, así que asumo que es alguien importante".
Mi estómago se retuerce de nuevo, y cuando finalmente
llegamos a una puerta roja con el número cinco, ella
ingresa un código y gira la manija. Estoy a punto de pedirle
que espere, pero empuja la puerta para abrirla y me quedo
boquiabierto cuando veo quién me está esperando. Entro,
todavía boquiabierta ante Finn, y me olvido por completo
de la puerta.
Esta habitación, a diferencia de la anterior en la que
había estado, tiene una cama enorme con sábanas negras,
puños asomando por las esquinas y paredes rojas cubiertas
con fotografías de personas en posiciones sexuales. Finn
está parado entre la puerta y la cama, con las manos en los
bolsillos, vestido con un traje negro informal con camisa
blanca y zapatillas blancas. Su cabello está revuelto y sus
ojos verdes son oscuros e inescrutables desde donde estoy.
Los golpes en mis oídos hacen que el clic de la puerta al
cerrarse detrás de mí suene muy, muy lejano.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Pregunto cuando logro
recomponerme.
"¿Te lo follaste?"
 Parpadeo un par de veces. "¿Qué?"
"¿Te lo follaste?" Repite las palabras un poco más lento,
esos ojos oscuros e intensos fijos en los míos mientras da
pasos lentos hacia mí.
Mi corazón late más fuerte con cada paso medido. Se
detiene a un par de metros de distancia. Lo
suficientemente cerca como para poder ver completamente
la dureza de su mandíbula. Me muerdo el costado de mi
labio, pero su mirada no se desvía de la mía como lo haría
normalmente. No, este Finn Barlow habla en serio. En
algún lugar de mi mente confusa, me doy cuenta de
algunas cosas a la vez: Finn está aquí y solicitó reunirse
conmigo en esta habitación privada. En algún lugar de mi
mente le doy sentido. Sé que su primo es el dueño de Pearl,
pero aun así. Que Finn esté aquí solo puede significar que
probablemente vino a usar este lugar y descubrió que yo
estaba aquí. Yo realmente No debería importarme que esté
aquí para ligar con otra persona, pero pensar en eso me
hace sentir mal.
“Josslyn”.
Me sobresalto un poco y me aclaro la garganta. "Sí."
"Sí, ¿te lo jodiste?" pregunta, su voz ronca.
No quiero tener ideas, pero juro que parece que eso le
duele. Teniendo en cuenta que no he sabido nada de él en
días, dudo que ese sea el caso. Respiro y trato de aclarar
esta neblina confusa.
“¿Estás aquí porque estás con esa mierda de celoso
cavernícola ?” Pregunto.
"Estoy aquí porque estoy con mi mierda de Josslyn".
Mi estómago da un vuelco. "¿Qué significa eso?"
Cuando se queda callado, le doy otra mirada. Da otro
paso y mis ojos se posan en sus puños cerrados. Parece que
podría estar temblando.
Vuelvo a mirarlo a los ojos, con el corazón en la
garganta. “Pareces loco ahora mismo”.
Su risa es oscura. Pecaminoso. "Me siento loco ahora
mismo".
Trago y doy un paso atrás, manteniendo mis ojos en los
suyos. No le tengo miedo, pero siento que el corazón se me
va a salir de la garganta si no pongo distancia entre
nosotros. Finn tiene otras ideas. Baja la mirada y examina
lentamente mi cuerpo mientras acorta la distancia entre
nosotros.
Doy otro paso atrás, jadeando cuando mi espalda golpea
la puerta. Se para frente a mí y levanta una mano y la
extiende sobre mi clavícula. Estoy seguro de que siente la
forma en que mi pulso se acelera contra las yemas de sus
dedos. Parece que está dividido entre devorarme o
asfixiarme. Ahora mismo me quedo con ambos.
“¿Por qué estás aquí, Josslyn? ¿Viniste aquí para que te
jodan? pregunta, su voz es un gruñido bajo.
Mi respiración se corta. "¿Acaso tú?"
"Estoy aquí gracias a ti". Arrastra sus manos hacia abajo
lentamente hasta llegar a la cremallera. Sus ojos se posan
sobre él y lo baja un poco.
“¿Cómo supiste que estaría aquí?” Pregunto,
encontrándome más difícil Respira mientras vuelve a tirar
de la cremallera. Me lanza una mirada que tomo como
confirmación de que su prima debe haberlo llamado.
"Sabes que eso es ilegal, ¿verdad?"
"¿Lo es?" Él inclina la cabeza. "Sabes que soy dueño de
este lugar con mi prima, ¿verdad?"
Lo observo durante mucho tiempo. "No, pero estoy
seguro de que sigue siendo ilegal".
"Realmente me importa un carajo si lo es", gruñe. "Pero
si quieres hablar de legalidad, estoy seguro de que ese
imbécil con el que estabas está metido en una gran
cantidad de cosas ilegales".
Me burlo suavemente. "El canalla con el que estaba".
“¿Cómo más lo llamarías?”
"No estoy seguro. ¿Cómo llamarías a alguien que
descubre que estás en un club de sexo y aparece sin ser
invitado?
Sus ojos bailan. “Un ciudadano preocupado”.
No puedo evitarlo. Echo la cabeza hacia atrás riendo. Se
interrumpe cuando siento su duro cuerpo presionar contra
el mío. Jadeo y me enderezo rápidamente. La mirada en sus
ojos hace que mi respiración se entrecorta.
"Eres tan jodidamente hermosa", dice, su voz retumba
suavemente contra mi piel. Besa suavemente el costado de
mi cuello y un escalofrío me recorre. "Qué jodidamente
caliente". Presiona un beso en mi clavícula. "Tan
jodidamente perfecto".
"Finn", respiro. Una súplica. Sus ojos se dirigen a los
míos y deja lo que está haciendo. “No me lo follé. O
cualquiera”.
El alivio que muestra es casi imperceptible, pero lo veo.
Lo siento , y maldita sea, si no me hace doblar los dedos de
los pies. Agarro sus bíceps e intento acercarlo más, pero él
se resiste y me mira con los ojos.
 “¿Ibas a hacerlo?” pregunta, bajando un poco más la
cremallera. “¿Viniste aquí con la esperanza de encontrar a
alguien que pudiera borrar mi memoria? ¿Esperando
descubrirlo y venir a demostrarte que no puedes? Se
inclina y su aliento caliente contra mis labios. "No te
dejaré".
No quiero que eso signifique más de lo que él pretende,
pero mi corazón está a punto de explotar y no puedo
soportarlo más. Puño en el frente de su camisa y golpeo
mis labios contra los suyos. Él gruñe contra mi boca, el
sonido vibra a través de mí y se acumula en mi centro.
Sigue desabrochándose hasta que quedo expuesto desde mi
ombligo. arriba. Su lengua explora mi boca, luchando
contra la mía, mientras acerca ambas manos a mis pechos y
las ásperas yemas de sus pulgares golpean mis pezones.
Jadeo contra su boca, moviendo mis manos para tirar de
su cabello mientras empujo hacia él, tratando de
deshacerme de cada espacio entre nosotros. Mantiene una
mano en mi pecho derecho mientras baja la cremallera lo
más que puede. Dedos largos y ásperos se sumergen en mi
ropa interior. Gimo en su boca y él rompe nuestro beso,
respirando con dificultad contra mí mientras observa mi
reacción cuando sus dedos recorren mis pliegues. Mi
agarre se aprieta sobre su cabello. Se aleja y reemplaza la
mano en mi pecho con su boca, su lengua se mueve
mientras mete un dedo dentro de mí.
"Finn", jadeo.
"Mmm." Su tarareo de respuesta es agradecido y
jodidamente sexy. "Tan mojado."
La parte posterior de mi cabeza golpea la puerta con un
golpe cuando él golpea mi clítoris con su pulgar y mi pezón
con la punta de su lengua.
"Oh, Dios mío", respiro.
"¿Esto es para mí, Josslyn?" Pregunta, lamiendo mi otro
pezón mientras sus dedos continúan moviéndose. "¿Este
lindo coño está mojado para mí?" Él acerca su rostro al
mío. “¿O estabas así de empapado antes de que yo
llegara?” Sacudo la cabeza con vehemencia. Cuando deja
de mover los dedos, lo empujo, tratando de liberarme, y él
se ríe suavemente. "Dime."
"Es para ti. Sólo tú”, jadeo, encontrando su mirada
oscura y moviendo mis caderas hacia adelante. "Por favor,
Finn."
"Mmm." Vuelve a tomar mi boca, esta vez en un beso
profundo y lento mientras mete otro dedo dentro de mí,
luego otro, y otro, provocando un grito ahogado cuando
rompo el beso e inclino mi cuello hacia atrás con otro
gemido.
Santa mierda. Su boca aterriza en mi cuello, chupando y
mordiendo ligeramente mientras continúa follándome con
sus dedos, ralentizando los que están dentro de mí para
agregar su pulgar a mi clítoris. Mi núcleo se aprieta con
fuerza .
"Joder, voy a correrme", jadeo. "Finlandés. Voy a…"
Arrastra su boca hacia mi pecho y muerde mi pezón
mientras engancha sus dedos dentro de mí. "Grita mi
nombre cuando vengas por mí, bebé".
Y lo hago. Me hago añicos, gritando su nombre una y
otra vez mientras todo mi cuerpo tiembla. Saca sus dedos
lentamente, todavía moviéndose contra mis pliegues, su
pulgar haciendo círculos lentos sobre mi clítoris. Es un
toque suave, pero no menos efectivo.
"Mírame", dice con voz ronca.
Lo hago, a través de ojos nublados. No es hasta que
parpadeo un par de veces y siento que se derraman
lágrimas que me doy cuenta de que estoy llorando. ¿Porqué
estoy llorando? Finn no comenta al respecto. Aparta su
mano para chuparse los dedos antes de meterse en mis
bragas una vez más y continuar con su movimiento lento y
tortuoso.
"¿Vas a venir por mí otra vez, bebé?" pregunta, besando
mi mandíbula y riéndose ligeramente contra mí cuando
sumerge sus dedos en mí y siente que me aprieto a su
alrededor. "Entonces. Maldito. Perfecto."
Levanta la cabeza y me mira mientras me toca. El
orgasmo que me recorre se siente más intenso que el
anterior, pero con sus ojos fijos en los míos, las palabras se
atascan en mi garganta. Me muerdo el labio con fuerza y
emito un suave gemido cuando encuentro mi liberación. Y
luego sus labios están sobre los míos otra vez.
 36
FINLANDES
Después de prometerle a Josslyn que alguien llevaría su
A auto a casa, la llevo al mío. Hay un millón de cosas que
quiero preguntar y puedo decir que hay tantas cosas
que ella quiere decir, pero ninguno de los dos habla. De vez
en cuando, miro y la encuentro mordiéndose el labio,
pareciendo perdida en sus pensamientos, pero no me
atrevo a interrumpir el silencio. No cuando todavía estoy
tratando de procesar mis propias emociones. El alivio que
sentí cuando dijo que no se había acostado con nadie fue
toda la confirmación que necesitaba para confirmar lo lejos
que estaba por ella. Y, sin embargo, no tengo idea de cómo
voy a decirle eso. Todavía estamos en silencio cuando
llegamos a nuestro edificio, tomamos el ascensor hasta su
piso y llegamos a su apartamento. Se da vuelta antes de
abrir la puerta con el ceño fruncido.
"¿Estás... es esto... estás entrando?"
"Esa es la idea."
Se vuelve hacia mí de nuevo y presiona su espalda
contra la puerta. Mira el pasillo a derecha e izquierda,
hacia la alfombra negra y hacia los paneles de madera. En
cualquier lugar… en todas partes menos en mí. Reprimo mi
molestia y empujo hacia abajo la ur. llegar a romperse.
Espero y espero, y finalmente, ella se aclara la garganta y
me mira de nuevo.
"Ya no puedo hacer esto".
Mi estómago se hunde. Jesús. No sabía que cinco
pequeñas palabras podrían tener tal impacto. Ella sólo ha
sido mi novia (sin que ella lo sepa) durante un par de horas
y ya está rompiendo conmigo.
"¿Hacer lo?" Pregunto.
"Este." Ella hace señales entre nosotros. “Sea lo que sea
esto. No quiero hacerlo más”.
Mierda. Eso. La única razón por la que no digo eso
abiertamente es porque ya parece cautelosa y quiero saber
por qué. Tengo la sensación de que tiene que ver con su
padrastro, lo cual es una pista que no ha llegado a ninguna
parte. Lo único que tengo son las imágenes de él
discutiendo con Josslyn afuera de Onyx esa noche, las
anotaciones del diario de mi hermana y las fotografías que
mi investigador privado tomó de él haciendo cosas
mundanas con gente mundana. Nada de eso se sostendría
en un tribunal de justicia. Peor aún, tengo la sensación de
que Josslyn me va a dar un ultimátum: ella o justicia para
Mal, y si se trata de eso… joder .
"¿Por qué?" Me las arreglo para preguntar después de
un momento de silencio.
"No quiero..." Ella mira hacia otro lado brevemente.
Cuando sus ojos se posan en los míos, mi pecho se aprieta.
“¿Qué es esto, la conexión número cuatro? ¿Se supone que
debo simplemente...?
"No estoy contando", digo, interrumpiéndola. "Nunca he
llevado la cuenta contigo".
"¿Qué se supone que significa eso?" Ella susurra, con los
ojos muy abiertos.
"¿Podemos tener esta conversación adentro?"
Ella traga y se gira para abrir la puerta. Una vez dentro,
la veo quitarse los tacones y encogerse unos diez
centímetros.
“¿Tú…” Ella se aclara la voz. "¿Quieres algo de beber?"
"Tomaré agua, por favor". Tiro mi chaqueta doblada en
el respaldo del sofá y me remango, mientras debato dónde
debería sentarme.
Camino, mirando las fotos que vi el otro día mientras me
dirijo al sofá. Me alegro de estar sentado, porque cuando
ella se dirige hacia mí, tengo que morderse la lengua para
no tragar. él. Ella ya es mi sueño húmedo andante, pero con
ese traje de gato, ella es mi fantasía adolescente hecha
realidad. Me entrega un vaso de agua y se sienta en el
extremo opuesto del sofá. Mis ojos bajan a su pecho y luego
bajan. Joder, ese atuendo suyo distrae. Está tan apretado
que sé que tendré que quitármelo. Despacio.
"Finlandés."
Parpadeo. "Estoy esperando que empieces a hablar".
Ella levanta una ceja. "Parece que me estás mirando".
"Soy. Mientras espero”.
Ella reprime una sonrisa. “Sabes, sabía que no debería
haberme acostado contigo. Lo supe en esa fiesta. Lo supe al
día siguiente cuando apareciste en Onyx. Lo supe en el
baño el día de mi cumpleaños”.
"Pero lo hiciste de todos modos".
"Pero lo hice de todos modos". Ella se encoge de
hombros y una sonrisa astuta juega en sus hermosos labios.
"Diría que fue un error de juicio, pero estoy bastante
seguro de que esa excusa se fue por la ventana después de
la segunda vez".
 Las presiones en mi pecho se aflojan un poco cuando le
devuelvo la sonrisa y veo la expresión de su rostro. Es
difícil no sentirse especial cuando ella me mira así,
catalogando cada uno de mis rasgos como si fuera una obra
de arte. Sé cómo me veo. He sido admirado por mujeres y
hombres toda mi vida. Lo he usado a mi favor en muchas
ocasiones. Nunca nadie me ha hecho sentir como ella
cuando me mira.
"Sentí lo mismo", digo, sacudiendo la cabeza mientras
agrego, "Y después de esa noche en Onyx, supe que estaba
en problemas".
Ella frunce el ceño. “Desapareciste después de eso”.
"Tenías novio, ¿recuerdas?"
Su ceja se levanta. "Sí, parecías muy preocupado por
eso cuando me dijiste que me arrodillara".
Mi estómago se contrae. “¿De verdad vas a sentarte ahí
con esa apariencia y recordarme cómo te ves de rodillas?
Pensé que querías hablar”.
Sus labios se abren ligeramente y sus ojos se oscurecen,
mientras caen hacia mi evidente erección. Sé sin lugar a
dudas que está bien mojada. ahora, pero me obligo a
mantener el rumbo. Esta conversación debe suceder.
Necesitamos dejar atrás las tonterías y exponerlo todo.
Quizás no todos .
“¿Qué estabas haciendo en Pearl?” pregunto finalmente.
Ella se lame los labios. "Fui a Onyx el otro día..."
"¿Por tí mismo?" —grito, incapaz de evitar interrumpir.
Ahora que lo ha dicho, finalmente puedo expresar la ira que
he estado albergando desde que la seguí esa noche.
"Bueno sí. No estaba allí para tener sexo”, dice. "Pensé
que si podía demostrar que Titus no tenía nada que ver con
esto y encontrar a la persona que podría haberlo hecho,
podría cerrar el asunto".
Mi mandíbula se tensa. "¿Y? ¿Cómo va tu trabajo de
investigación?
Ella me lanza una mirada amarga. "No es genial, e
interrumpiste una conversación que podría haberme
llevado a alguna parte".
Me burlo. "Esa conversación solo habría llevado a que él
intentara meterse en tus pantalones, y eso no iba a
suceder".
Ella pone los ojos en blanco.
"¿Por qué estabas en una habitación privada?"
Ella parpadea con fuerza y se ríe. "Por supuesto, lo
sabes".
 "¿Vas a responder la pregunta?"
Sus ojos se estrechan. “¿Vas a dejar de ser un imbécil?”
Respiro y exhalo lentamente. "Lo estoy intentando."
"Mal..." Se muerde el labio y deja el vaso de agua en la
mesa de café. “Tu hermana…” Respira hondo y cierra los
ojos, como si intentara recuperar sus pensamientos.
"Sólo dímelo", digo, tratando de mantener mi voz suave
a pesar de la creciente presión en mi pecho.
“¿Con qué frecuencia hablaste con ella?” ella pregunta.
Ahora soy yo quien mira hacia otro lado. Mis ojos se
posan en los marcos de las fotografías y permanecen allí
por un momento. Ser un hermano terrible no era lo que
quería discutir esta noche, pero esa es la raíz de esto, ¿no?
"No te lo pregunto porque te estoy juzgando", añade en
voz baja, con una simpatía en esos hermosos ojos marrones
que no merezco. .
"No tan a menudo como debería", digo.
"No estoy seguro de lo que ella tenía que decir sobre mí,
en todo caso, pero no puedo imaginar que fuera bueno..."
Mi ligera risa la interrumpe. “Encontré su diario. Es una
de las razones por las que supe que debía investigar a
Titus. La mayoría de las entradas son sobre ti y lo increíble
que eres”.
El dolor en sus ojos es inconfundible, pero aparta la
mirada y se muerde el labio tembloroso. Aprieto los puños
para contenerme y no alcanzarla.
"No hablamos durante meses antes de esa noche", dice
en voz baja, acercando sus ojos a los míos. Debe ver la
conmoción en mi rostro y la forma en que mis ojos se abren
cuando agrega: “Livie no había hablado con ella en un año.
Yo…” Su labio tiembla de nuevo, pero lo muerde
rápidamente y continúa.
"Le fallé esa noche y todas las noches siguientes". Ella
trata de contener las lágrimas y se aclara la garganta. “Al
principio llegué a la misma conclusión que tú. Seguramente
no pudo haber sido un accidente, y aunque lo fuera, ¿quién
estaba con ella? Pregunté y pregunté, pero luego tus
padres nos hicieron firmar esos papeles y…
“¿Qué papeles?”
Ella se encoge de hombros. “Una especie de NDA. No se
nos permitía hablar de Mallory ni publicar nada. Tuve que
eliminar cualquier publicación en la que ella pudiera haber
aparecido, incluso si estaba en segundo plano”.
Me siento, procesando esa información. No me
sorprende. Después de todo, es el estilo Barlow. Todo lo
que hacemos implica contratos.
"¿Puedo preguntarte algo?" pregunta después de un
momento de tranquilidad. La miro fijamente, esperando.
“¿Quién era Blair Lowell para ti?”
Mi estómago se revuelve. “¿Cómo sabes de ella?”
Al estilo típico de Josslyn, busca en mi rostro respuestas
que no encontrará. Después de un momento de su
escrutinio, apoyo los codos en las rodillas y miro entre mis
piernas, con los ojos fijos en la alfombra azul y blanca. Me
niego a permitir que esta sea la razón por la que ella se
aleja de mí. Si lo hace, asesinaré a Tate Foster y lo
enterraré en una tumba anónima.
 37
FINLANDES
“ W ¿Como ella tu novia? ella pregunta.
Tomo un respiro. "Fue complicado, pero no,
realmente no".
"¿La amabas?" pregunta, su voz tan suave que casi
pierdo la pregunta.
Levanto la cabeza y la miro a los ojos. “¿Por qué me
preguntas por ella? ¿Qué dijo Tate?
"Él..." Se lame los labios y me doy cuenta de que tiene
miedo de cuál será mi reacción. Casi me río.
“Puedes decir lo que piensas. No haré daño a tu
pequeño y perfecto exnovio. Mucho.
"Él te culpa por su muerte".
Un peso incómodo cae sobre mi pecho. "No sería el
único".
Dios, no había escuchado el nombre de Blair en años.
Me avergüenza decir que hace mucho tiempo que ni
siquiera pienso en ella. Todo eso parece como si hubiera
sido hace diez vidas. No estoy seguro de cuánto tiempo nos
sentamos en silencio antes de que el sofá se mueva y
Josslyn esté a mi lado, con su mano sobre la mía sobre mi
rodilla. Es tan cálido e inesperado que casi salta de mi piel.
Lo miro fijamente, tan pequeño sobre el mío que casi
parece frágil. No merezco el consuelo ni la paz que me
brinda, pero soy un hombre egoísta. Giro la mano y
entrelazo nuestros dedos.
"Dime", dice en voz baja.
“Yo era un estudiante de segundo año en ese momento.
Conocía a Blair desde… desde siempre. Corríamos en los
mismos círculos, íbamos a las mismas escuelas. Lo mismo
que Tate”. La miro de nuevo, mis labios se torcen. “Siempre
le agrado, pero empezó a salir con Tate. Las chicas hicieron
una apuesta sobre quién podría domesticarme, y Blair no
quería que ninguna de sus amigas viniera conmigo...
Una risa divertida sale de mis labios mientras sacudo la
cabeza. Éramos tan jodidamente estúpidos en aquel
entonces.
"¿Qué pasó?" pregunta en voz baja.
“La primera vez que intentó follarme, Tate se enteró y se
enfureció. Estábamos en el mismo equipo en ese
momento”, digo.
Sus ojos se abren. "No lo sabía."
 "Tenía muchas razones para odiarme", admito. “Su
familia perdió mucho dinero por culpa de mi padre. Yo era
mejor que él en todo. Finalmente consiguió a la chica de la
que había estado enamorado toda su vida y ella me
deseaba”.
“Por eso dijo que sólo estabas conmigo para vengarte de
él”, dice. “¿Qué pasó con Blair?”
“Esa noche estábamos en una fiesta. Al día siguiente me
iba al campamento de hockey. Supongo que pensó que
sería un buen momento para finalmente conseguir que me
la volviera a follar.
Ella se tensa. "¿De nuevo?"
"Nos habíamos enrollado un par de veces antes de que
ella llegara con Tate", digo.
Ella se tensa de nuevo. "Oh."
"No siempre fui así", digo, divertida por su reacción. "He
tenido novias".
Esta vez, ella intenta alejar sus dedos de los míos, pero
yo la agarro y llevo nuestras manos conjuntas a mi pecho.
Probablemente no debería hacerme sentir tan bien saber
que ella podría estar celosa. Espero hasta que ella me mire
nuevamente antes de continuar.
“Esa noche, en esa fiesta, Blair se mostró fuerte.
Normalmente lo hacía, pero por alguna razón, esa fue la
noche en que dejé que me arrastrara hasta "En el baño",
digo, sintiendo una pizca de diversión cuando Josslyn
intenta alejarse de nuevo.
“Después de eso, tuvimos una gran discusión. Empezó a
beber y a ponerse beligerante. Ella seguía diciendo que
había roto con Tate para estar conmigo. Finalmente espeté
y le dije que no le pedí que hiciera eso. Creo que la llamé
puta”. Me estremezco, avergonzada de las cosas que dije.
“Se calentó rápidamente. Blair se fue y yo salí unos
minutos más tarde con Ella. La policía estaba por todo el
puente, así que sabíamos que lo que había sucedido era
malo, pero no nos enteramos hasta el día siguiente. Así que
supongo que Tate no se equivoca al pensar lo que hace”.
"Eso no fue tu culpa", dice. Eras un adolescente”.
"Fue la última vez que cometí ese tipo de error de
adolescente".
“ Eras un niño ”.
"Tenía edad suficiente para saberlo mejor".
Ella parpadea. "No, no lo estabas".
"No importa. Nada de eso debería haber sucedido. Blair
no debería haber muerto así. No debería haberle dicho
todas esas cosas. No debería haber ido a ese baño con
ella”.
"¿Que paso despues?" ella pregunta. “Tate te culpa, pero
no se te menciona en los dos artículos ni en la publicación
del blog que encontré. Apenas hay información al
respecto”.
Mi sonrisa se siente forzada. "Soy un Barlow,
¿recuerdas?"
Esta vez, cuando ella retira la mano, la dejo. Ella se
recuesta y mira al suelo. Yo hago lo mismo. Ese accidente
fue la verdadera razón por la que la familia de Tate fue
expulsada. Después de la muerte de Blair, no dejó de
atacarme públicamente. Él sólo tenía la culpa de la caída.
Incluso después de que le dijeron que se callara, siguió
adelante y, finalmente, lo alcanzó. No puedes ir a por la
garganta del rey y esperar quedarte con la tuya.
“¿Te culpas por ello?” pregunta en voz baja.
“Lo hice por un tiempo. No he pensado en eso desde
hace mucho tiempo —digo, lo que probablemente suene
insensible, pero es la verdad.
"Eso explica por qué Tate te odia", susurra. “Perdió a la
chica que amaba y tuvo que verte triunfar en todo. "
La miro fijamente durante un largo momento. "¿Por qué
estuviste en Pearl esta noche?"
“Cuando escuché cómo encontraron a Mallory, no pude
dejar de ver imágenes de mi papá y cómo lo encontré.
Algunas personas dijeron que la mujer encontrada allí se lo
hizo ella misma, otros dijeron que fue asesinada, pero la
policía dijo que fue un accidente trágico, y como ella era
una Jane Doe en las noticias, todos aceptaron esa
respuesta”. Ella frunce el ceño. "Siempre supe que había
algo raro en esa noche".
"¿Quien te lo dijo?" Pregunto. "Cómo fue encontrada,
quiero decir."
Mis padres, que no querían que un club de sexo
manchara el nombre de la familia, movieron muchos hilos
para asegurarse de que mi hermana siguiera siendo Jane
Doe en los medios, pero la mayoría de la gente sabía que
era ella. Es posible que el club requiera un acuerdo de
confidencialidad, pero la gente todavía habla y muchos
habían visto a Mallory allí. Cada vez que pensaba en la
frecuencia con la que iba, sentía otro golpe en el pecho. Las
cejas de Josslyn se juntan. No sé qué recuerdo pasa por su
mente, pero sea lo que sea la sacude.
 Se aclara la garganta y finalmente dice: "No lo
recuerdo".
No lo creo ni por un momento, pero lo dejo pasar por
ahora.
“¿Qué hiciste cuando volviste adentro? ¿Estuviste allí
durante el incendio? Pregunto y juro que es como si dejara
de respirar.
Su reacción hace que una sensación de inquietud
recorra mi espalda. Necesito conseguir el resto del metraje
de esa noche. No creo ni por un puto segundo que las
cámaras no estuvieran funcionando. Aunque las de dentro
hubieran resultado dañadas, hay seis cámaras grabando
todo lo que hay fuera. He considerado que tal vez Rustin se
deshizo de la evidencia, pero… algo no cuadra. No es un
amigo cercano nuestro, pero es un conocido al que
crecimos viendo en las fiestas y lo conocemos desde hace
mucho tiempo.
“Ya llegaré a eso”, dice. “Al principio traté de averiguar
con quién estaba. Era la única manera de superar el dolor y
la culpa. Quería ver las imágenes. La lista de invitados.
Cualquier cosa. Tate ayudó durante un tiempo”, dice,
mordiéndose el labio mientras mira hacia otro lado. “Fue
una de las muchas razones por las que rompimos. Después
de tres meses de verme llorar, él simplemente…” se encoge
de hombros. .
"Es un pedazo de mierda sin carácter".
"El es quien el es."
"Siempre te veías tan normal en línea, como si nada de
eso te afectara", le digo y al instante me arrepiento de
haber revelado esa información.
Sus cejas se alzan. "¿Sigues mi página?"
Mis labios se fruncen. "Estoy al acecho en tu página".
“¿Entonces les dices a las mujeres que no te contacten
en ningún lado, pero acechas sus redes sociales?”
“Josslyn”. Suspiro pesadamente, apartando la mirada
momentáneamente. Cuando la miro de nuevo, tiene una
expresión expectante en su rostro que hace que mi
mandíbula se tense, pero respondo a su estúpida pregunta:
"Eres la única persona con la que he hecho eso".
La sorpresa en su rostro no tiene precio y es
jodidamente adorable.
"De todos modos." Ella se aclara la garganta. "Tus
padres nos hicieron firmar un montón de papeles, lo que
parece ser su modus operandi. Por eso pregunté por Blair".
Siento que mis labios se torcen mientras asiento.
 “Estuve deprimido durante meses. Nunca entenderé
cómo la vida continúa después de que alguien muere. Es
como si se esperara que lamentáramos un momento
socialmente aceptable y luego siguiéramos adelante”. Ella
niega con la cabeza. “Hice lo que tenía que hacer con papá.
Lo archivé y lo disocié. Pero luego viniste al funeral de Mal
y me hiciste sentir como una mierda. Me estremezco, pero
ella continúa. "Sin embargo, lo entendí y entiendo tu
necesidad de respuestas". Se rodea con los brazos y los
frota como si tuviera frío. “Tenía que descubrir la verdad.
Tengo que . Así que acudí a la única persona en Onyx que
podía ayudarme”. Ella sonríe con tristeza. "Y así fue como
terminé en una habitación privada en Pearl con mis tetas
afuera en una habitación llena de extraños desnudos".
Me toma un momento procesar sus palabras. Creo que
dejé de escuchar cuando dijo las palabras "habitación
privada", pero en el momento en que mi cerebro procesa su
declaración...
"¿TU QUE?" Rugí, saliendo disparado de mi asiento.
 38
OSSLYN
Observo cómo asimila esa noticia y me pregunto si
I debería continuar.
"Tal vez deberíamos volver a la parte de por qué fui a
Onyx con ella esa noche", sugiero en voz baja.
Su mandíbula se aprieta. "Oh, volveremos a eso, tan
pronto como me digas cómo carajo terminaste desnudo".
“Sólo de cintura para arriba”, señalo. Él frunce el ceño,
así que sigo hablando. “Mal se reunía con un grupo de
personas en Onyx los sábados. Es todo esto”. Agito una
mano. “Hay una cuota de membresía elevada y todo es muy
secreto. La otra noche, Scarlet me presentó a estos tipos y
me invitaron a ir esta noche...
"Y tú te fuiste", dice, con los ojos entrecerrados y la voz
baja y ronca. "Fuiste a un club de sexo, mi club de sexo,
para reunirte solo con un grupo de swingers ".
"Para ser justos, no supe del cambio de sede hasta el
último minuto, así que no es que quisiera ir a Pearl".
"Entonces habrías ido a Onyx en su lugar". su mandíbula
aprieta de nuevo.
"Sí."
"¿Por qué carajo..." Cierra los ojos y se pellizca el puente
de la nariz por un momento antes de mirarme de nuevo.
"¿Por qué harías eso?"
"¡Ya te dije! ¡Porque crees que mi padrastro estaba
teniendo una aventura con tu hermana y amenazaste con
arruinarle la vida! Yo grito. "Y me di cuenta de que
realmente podrías, porque, a pesar de su reputación
estelar, él no es un maldito Barlow y esta conversación
demuestra aún más cuánto peso tiene tu nombre aquí".
Me mira fijamente por un momento, con la mandíbula
todavía apretada. “¿Te obligaron a desnudarte?”
El hecho de que no discutiera querer arruinar la
reputación de Titus y volviera a lo de la desnudez hace que
me hierva la sangre. Me siento sobre mis manos para evitar
temblar.
“No me obligaron a hacer nada”, digo entre dientes. “No
es una cuestión de sexo. Es una cuestión de confianza y
estar en igualdad de condiciones. El grupo lo hace cada vez
que se reúne”.
"Bien." Él se burla. "¿Aprendiste algo que valga la pena
anotar en tu práctico y jodido cuaderno?"
 Este hijo de puta. Tal vez sea el sarcasmo, o todo lo que
pasó esta noche, o el peso de todo eso cayendo sobre mí,
pero todo mi cuerpo tiembla cuando me levanto y camino
para mirarlo. Nunca le he pegado a nadie en mi vida,
excepto a este hombre. Respiro y resoplo, sorprendida de
que el fuego no salga de mí.
“Que te jodan, Finneas. ¿Crees que disfruto las miradas
lascivas de la gente o que me hagan proposiciones de
hombres mayores? ¿Crees que me sentí cómodo cuando
entré en esa habitación privada? Lo hice porque intentar
meter a Titus en esto me está poniendo enfermo. Lo hice
para ayudarte . Si no te gustan las medidas extremas que
tuve que tomar, puedes irte a la mierda”.
“Mientras vivías tu mejor vida y te abrías paso por Las
Vegas, yo estaba aquí lidiando con las tonterías de tu
hermana. ¿Sabes por qué dejó de hablarme? Pregunto,
odiando cómo se me quiebra la voz y las lágrimas calientes
empañan mi visión. “Porque después de conducir varias
veces hasta mi apartamento borracho y drogado a las tres
de la mañana, me preocupé y llamé a tu madre. Mal…”
Sacudo mi cabeza, reprimiendo las lágrimas que vienen con
los recuerdos que he tratado de enterrar.
"Y luego apareces hablando toda esta mierda sobre Titus
y llamándome mentiroso y enviándome imágenes que me
parecen tan extrañas que apenas puedo reconocerme",
agrego, furiosa. “No recuerdo nada de esa noche después
de que volví a entrar. Mi último recuerdo es despertarme a
la mañana siguiente en mi sofá y escuchar lo que pasó”.
Abro los puños y me señalo. “La llevé allí porque estaba en
la ciudad y no tenía ningún juego, y no podía dejar que
volviera a casa así. Se suponía que debía asegurarme de
que ella estuviera a salvo y…”
El sollozo que me atraviesa es tan fuerte que no puedo
terminar la frase. Corro a mi habitación, cierro la puerta
detrás de mí y voy al baño, hago lo mismo y cierro con
llave. Los paneles de madera de la puerta son ásperos
contra mi espalda mientras me deslizo hacia abajo y
entierro la cara entre mis manos. Estoy jodidamente
cansada. Lo odio por hacerme revivir esto.
Odio estos recuerdos y el recordatorio de que le fallé a
alguien que necesitaba ayuda. Escuchar a tanta gente decir
que creen que ella se hizo eso me está destrozando. Odio
no recordar lo que pasó esa noche después de mi discusión
con Titus. Odio haberle dado mi palabra a mi padrastro de
no decirle a nadie a quién iba a ver, porque es un caso
abierto en el que está trabajando.
Cuando termino de llorar, me limpio la cara, me levanto,
enciendo las luces y abro la ducha. Mi cabeza late con un
dolor de cabeza enorme que hace que quitarme el mono de
cuero sea más difícil de lo habitual. Me meto en la ducha y
empiezo a lavarme, pero mis rodillas temblorosas me
obligan a sentarme bajo el chorro. Sé que cerré la puerta,
así que cuando la escucho abrirse y cerrarse, está claro que
Finn forzó la cerradura.
En este momento, no tengo la energía para
preocuparme. Mantengo la cabeza gacha y los ojos
cerrados. Después de un momento, la puerta de la ducha se
abre y se cierra, y piernas y brazos largos y musculosos
envuelven los míos mientras se sienta detrás de mí. Mueve
mi cabello mojado y besa la nuca. Odio el escalofrío que me
recorre. Odio la forma en que se me hunde el estómago.
Odio lo bien que se siente estar en sus brazos.
"Deberías irte", logro decir. Mi voz es tan ronca y
tranquila que no me sorprendería que no me oyera.
"Lo siento", dice contra mi piel y me rodea con sus
brazos.
Su ternura me hace llorar más fuerte y eso también lo
odio. Cuando termino de llorar, respiro profundamente
unas cuantas veces hasta que me tiemblan menos.
“Ojalá la hubiera llamado más a menudo”, dice cuando
finalmente habla. “Ham me dijo que estaba preocupado por
ella. Debería haber escuchado”.
Mantengo mis ojos en los azulejos blancos frente a mí.
"¿Will lo sabía?"
"Dijo que ella estaba de fiesta más de lo habitual, pero
supuse que solo estaba haciendo cosas universitarias".
Besa mi omóplato y me suelta. Aunque el agua está
tibia, siento que me estoy congelando sin su toque. Lo
escucho abrir una botella detrás de mí y luego sus manos
enjabonan champú en mi cabello. Cerré los ojos, tratando
de luchar contra una nueva ola de lágrimas ante la
inesperada ternura. Continúa lavándome el pelo en
silencio.
“Todos me advirtieron sobre ella, ¿sabes? Sobre todo
Livie, pero incluso Dame estaba preocupada.
Sus dedos se detienen por un momento. "¿Que dijeron?"
“Livie dijo que Mal trataba a sus amigos como si fueran
posesiones, y tenía razón. Se enojaba cuando yo jugaba
demasiados partidos fuera de casa o salía más con Livie,
Dame o Tate que con ella. Probablemente no debería
haberla dejado volver a mi vida”. Me ayuda a levantarme y
cierro los ojos con fuerza mientras él se quita el
acondicionador. “Pero ella estaba tan perdida que quería
ayudarla”.
"Por supuesto que sí." Él sonríe con una expresión suave
que nunca había visto en su rostro.
Por un momento creo que me besará, pero toma el jabón
y comienza a limpiarse. Cuando terminamos de ducharnos,
el agua está helada. Lo apaga y salimos a secar. nosotros
mismos. Se me da un vuelco el estómago cuando lo pillo
mirándome mientras me escurro el agua del pelo sobre el
fregadero.
Me suelto el pelo y me pongo de pie. "¿Qué?"
"Eres tan hermosa", dice en voz baja, mientras acorta la
distancia entre nosotros. Baja la mano y sus largos dedos
recorren la parte posterior de mi cuello mientras pasa su
pulgar calloso por mi mejilla. Por un momento, se pierde en
la mirada y mi estómago se hunde repetidamente. Acerca
sus labios a los míos en un beso lento y prolongado que
hace que un millón de mariposas vuelen en lo profundo de
mi vientre. Cuando se aleja, apoya su frente contra la mía y
exhala.
“Gracias por ayudarme”, dice.
Mi corazón se hincha. No me di cuenta de cuánto
necesitaba escuchar esas palabras. Me trago el nudo en la
garganta e intento que las lágrimas no se formen de nuevo.
Asiento, moviendo nuestras cabezas. Estamos en silencio
mientras terminamos de secarnos.
Coge mi mono y niega con la cabeza. "Estaba deseando
quitarte esto".
Me río y abro la boca, pero la cierro rápidamente. ¿Que
se supone que debo decir? ¿Puedes hacerlo otro día? A
pesar de todo esto, no estoy seguro de qué pensar. Me
pongo la ropa interior y la camiseta de gran tamaño que
había dejado afuera antes, y empiezo a secarme el cabello,
tratando de no comerlo con los ojos cuando se quita la
toalla. Se pone un par de calzoncillos negros y se echa una
camiseta gris con el logo de Owls sobre su hombro. Sé que
todavía no tengo uno de esos.
Arrugo la frente. “¿De dónde sacaste eso?”
"Mi apartamento."
"¿Cuándo…?" Me detengo antes de terminar, cuando me
doy cuenta de que debe haber subido mientras yo lloraba
en el suelo del baño. Aún así, ¿por qué él...? Oh. "
 ¿Quiere quedarse aquí esta noche? Espero que sepa que
el sexo está fuera de discusión. Entre el dolor de cabeza y
el cansancio del día, sólo quiero dormir. Aparto la mirada
de él y sigo secándome el cabello, pero en el espejo lo veo
poner pasta de dientes en un cepillo de dientes que nunca
había visto. Mi corazón da un vuelco. Definitivamente se
quedará. Apago el secador y estudio el desorden hinchado
que es mi cabello. odio Duermo con el pelo en la cara, así
que a pesar del dolor de cabeza, lo hago en un moño suelto
en la parte superior de mi cabeza.
"¿Tomaste algo para el dolor de cabeza?" él pide.
“¿Cómo sabes que me duele la cabeza?”
"Siseaste y te estremeciste cuando te estaba lavando el
cabello y apliqué demasiada presión".
"Oh." Siento que frunco el ceño. Él realmente presta
atención. "Estaré bien. Sólo necesito cerrar los ojos en una
habitación oscura”.
Él sonríe y mi corazón deja de latir. "Por suerte para
nosotros, sólo tenemos que apagar las luces".
No respondo, porque sé que mis palabras serán un
desastre entre tartamudeos. Agarra la camiseta que lleva
sobre el hombro y se la pone mientras caminamos hacia la
cama.
"No voy a tener sexo contigo", le digo, encontrando su
mirada con cautela.
"Me ofende que pensaras que esperaba que lo hicieras".
"Yo..." Sacudo la cabeza y suelto un suspiro. No puedo
hacer esto ahora.
Espera a que elija un lado de la cama antes de caminar
hacia el lado opuesto y meterse dentro y debajo de las
sábanas como si esto fuera normal. Mi corazón late con
fuerza cuando apaga la lámpara de la mesa de noche. La
cama se hunde mientras él se mueve hasta que está detrás
de mí. Me pongo de lado y dejo que me rodee con un brazo
y me acerque a su pecho. No me muevo por un momento.
No respiro. Con la oscuridad que nos envuelve, encuentro
mis palabras.
"¿Finlandés?"
"Mmm." Es un ruido sordo contra mi espalda, un aliento
contra mi cuello.
“¿Qué está pasando ahora mismo?”
Él se ríe, un sonido profundo que se desliza a través de
mí y se apodera de mi núcleo. "Tenía la impresión de que
íbamos a dormir".
 Le doy un ligero codazo. "Usted sabe lo que quiero
decir."
"Pensé que deberíamos terminar nuestra conversación
en la mañana ya que te hice llorar y te duele la cabeza".
“Pero… ¿por qué estás aquí ahora?”
Sus brazos se tensan a mi alrededor. “¿No me quieres
aquí? "
Está oscuro, así que en realidad no importa, pero me
giro para mirarlo. “Yo no dije eso. Simplemente estoy
sorprendido”.
"Quiero estar contigo." La convicción con la que lo dice
me deja sin aliento. Besa mi frente. "Ve a dormir.
Hablaremos más sobre por qué estoy aquí en unas horas”.
Mi corazón amenaza con salirse de mi pecho cuando me
doy la vuelta. Debería estar aterrorizado de lo que esto
podría significar. Lo que siento por él, lo que siempre he
sentido a pesar de todo, debería aterrorizarme. No es así.
Simplemente se siente... bien. Después de unos minutos,
me acaloro, le quito el brazo y me alejo de él. No dice nada,
pero cuando comienza a pasar sus dedos suavemente por
mi cabello y mi cuero cabelludo, estoy convencida de que
de alguna manera he saltado a una dimensión alternativa.
 39
OSSLYN
comió: atención, parece que estaré en casa de tus padres
t el día del cumpleaños de Titus
Siento que frunco el ceño. Los cumpleaños de Titus
son cenas en restaurantes elegantes o pedir comida para
llevar en casa antes de desaparecer en su oficina para
trabajar. Ha estado tan ocupado últimamente que asumí
que esto último sucedería, y como no será hasta dentro de
un par de semanas, ni siquiera he mencionado el tema.
A mí: ????
Tate: dos grandes casos. reunión durante la cena
Gimo mientras dejo mi teléfono y me concentro en el
espresso que estoy preparando en la estufa. Titus tiene una
mente unidireccional cuando se trata de sus casos, y si está
trabajando en dos en este momento, esto se confirma.
Cuando está muy estresado, literalmente se lleva el trabajo
a casa y se esconde en la oficina de su casa con sus
empleados y, a veces, con sus socios, según el caso. Al final
del día, no importa. Tate y yo fuimos civilizados cuando
rompimos por primera vez. Por otra parte, no había rencor
entre nosotros entonces.
Estoy batiendo azúcar mientras el espresso termina de
prepararse, cuando Aparece Finn. Mis ojos casi se salen de
sus órbitas. Está en pantalones cortos y una camiseta,
tocando su teléfono mientras levanta un brazo musculoso
para pasar los dedos por su cabello rebelde. El trozo de piel
entre su camisa y el elástico de sus bóxers hace que se me
seque la boca. El sonido del café expreso al terminar me
devuelve la atención a la estufa. Mi corazón late con fuerza
y me tiemblan las manos mientras me concentro en mi
tarea.
Los dos novios que tuve antes de Tate eran deportistas.
Estoy acostumbrada a cuerpos tonificados. Estoy
acostumbrado a los músculos. No miro fijamente a los
chicos en el parque cuando se quitan la camiseta. Pero este
tipo... todo en él me parece irritantemente sexy. Escucho
cuando deja su teléfono en el mostrador y, por el rabillo del
ojo, lo veo acercarse a mí. Me rodea con sus brazos y besa
mi cabeza.
“¿Cómo está tu dolor de cabeza?”
Incluso su voz aturdida por la mañana es jodidamente
sexy. No estoy seguro de que mi libido pueda soportar esto.
Realmente debería echarlo y terminar con esto ahora
mismo. Me aclaro la garganta y dejo todo en mis manos,
mientras me giro en sus brazos.
"Se ha ido", digo.
La calidez en sus ojos me hace dar un paso lejos de él.
No puedo dejar que actúe de esta manera y que esto sea
sólo una conexión casual. No puedo jugar a las casitas con
él si no es real. Mi guardia ya está baja, y si sigo
enamorándome de él y él rompe, creo que podría matarme.
Él frunce el ceño.
"¿Por qué actúas así?"
"¿Cómo qué?" Pregunta, pero su expresión es cautelosa
y su guardia alta.
"Bien", digo. Cuando no responde, agrego: "No puedo
entender si esto es algún tipo de broma o si te golpearon
fuerte en la práctica".
Abre la boca, la cierra, la abre de nuevo y mira por
encima de mi cabeza. "¿Eso es café?"
Aprieto los labios y lo miro fijamente por un momento
antes de suspirar y girarme para servir nuestro café. Me
toma más tiempo explicar la diferencia entre un cortadito y
café con leche de lo que le hubiera costado a él responder
mi pregunta, pero lo hago de todos modos. Cuando
termino, saco avena de la noche a la mañana, que él
también tiene preguntas sobre... y fruta, que
afortunadamente se explica por sí misma. Finalmente, nos
sentamos en los taburetes: yo con mi café con leche y él
con café solo. Bebe el suyo en dos sorbos y empieza a mirar
la máquina de café expreso.
"Sabes que vas a estar conectado todo el día, ¿verdad?"
"¿Debido a esto?" Él se ríe, mirando la taza. "Tomo café
negro todas las mañanas".
“El café cubano tiene un éxito diferente”.
Él levanta una ceja. "Tienes una taza de tamaño
completo".
" Con leche . Ya repasamos esto”. Tomo un sorbo, bajo la
taza y veo a Finn levantarse y servirse otra taza. Realmente
no tiene idea de lo potente que es esto. Él permanece de
pie, así que giro mi silla hacia él.
"Entonces digo. "Deberíamos hablar."
“Cada vez que usas esas frases, 'deberíamos hablar' y
'ya no puedo hacer esto', se me encoge el pecho”, dice en
voz baja, casi como si no quisiera admitirlo.
Inspiro profundamente y coloco mi taza en el mostrador
para no dejarla caer.
 “No sé qué hacer con eso”, respondo.
"Estaba cenando anoche cuando descubrí dónde
estabas", dice.
Mi estómago se hunde. Podría haber estado cenando con
cualquiera, pero Damian me dijo que todos habían hecho
planes para cenar juntos el día anterior en el campo de
golf. Todos ellos. “Mujeres solteras incluidas”, señaló
Damián cuando me lo dijo. Lo cual, en circunstancias
normales, no lo pensaría dos veces, pero él ya me había
dicho que uno estaba coqueteando con Finn. Pensar en él
coqueteando o considerando llevar a uno de ellos a casa me
hace sentir mal.
Me lamo los labios. “¿Estabas con una mujer?”
“Había varias mujeres”.
Siento esa opresión en mi pecho que estaba
describiendo, pero sigo adelante. "¿Y?"
"Fue una cena de grupo", dice. “Pero uno de ellos
intentó darme su número. "
Mi pulso se acelera, pero no confío en mí mismo para
hablar.
“¿Sabes lo que le dije?” él pide.
"¿Qué?" Pregunto con un tono mordaz que parece
divertirlo.
“Le dije que tengo novia”.
Dejo de respirar. Abro y cierro la boca un par de veces y
creo emitir un sonido, pero me faltan las palabras.
“Después del incidente, cuando esa mujer se coló en mi
departamento, dejé de llevar mujeres a casa. La mayor
parte del tiempo voy a un hotel. De todos modos facilita las
cosas. O me voy o se van ellos al final de la noche. Nunca
existe esa mierda de dormir y abrazarse. Algunos han
suplicado...
“¿Puedes ir al grano? Realmente no quiero oír hablar de
ti follándote a otras mujeres.
Me mira por un momento, antes de que sus labios
formen una sonrisa diabólica. Pongo los ojos en blanco y
me cruzo de brazos, lo que aparentemente le divierte aún
más.
“La otra noche, cuando te fuiste, sentí…” Frunce el
ceño, como si buscara la palabra adecuada.
"¿Cómo te sentiste?" Pregunto cuando siento que está
tardando demasiado.
"Vacío."
Mi corazón se hunde. "No puedes decir cosas así, Finn".
 "No sé de qué otra manera hacer esto, Josslyn". Se pasa
la mano por el cabello y exhala mientras camina por el
pequeño espacio. “No sé cómo jugar este juego. No sé qué
decir o no decir”.
“¡No es un juego! Simplemente di lo que sientes”.
Deja de caminar y camina hacia mí, sus muslos rozan
mis rodillas. La forma en que me mira… creo que podría
morir.
Te deseo ." Pasa el dorso de su mano por mi mejilla.
"Quiero estar contigo. Quiero algo más que sexo”.
Inspiro profundamente. No estoy seguro de lo que
esperaba. Pensé que diría que siente algo por mí o que se
disculparía de nuevo o algo así, pero…
"Eso suena como una relación", logro decir, con el pulso
palpitando en mis oídos.
“¿Y si eso es lo que quiero? "
Por un momento, me quedo mirándolo. "¿Quieres una
relación?"
"Contigo sí."
“¿Y te diste cuenta de esto porque escuchaste que
estaba en Pearl y pensaste que me estaba juntando con
alguien más?”
"Creo que lo descubrí cuando estaba sentado frente a ti
en la barbacoa", dice, pero suena inseguro.
“¿Te refieres a cuando tenías celos de Tiago?” Pregunto.
"Parece que lo que quieres es poseerme".
"No. No es así”, dice con el ceño fruncido.
“Entonces dime cómo es. Dime que quieres."
"Tal vez eso fue lo que necesitó para finalmente
recuperarme, pero te quiero a ti ", dice. “Quiero que la
gente de Josslyn no lo vea. El que se enoja y llora y ríe con
abandono. El que hace que mi corazón lata tan rápido que
apenas puedo soportarlo”. Él toma mi mano entre las suyas
y la lleva a su pecho como para mostrármelo. "Quiero todo
de tí."
De alguna manera, me obligo a respirar. "Esa es una
gran pregunta, Finneas".
"Lo sé." Se acerca para quedar entre mis piernas,
todavía sosteniendo mis manos en mis muslos. “Quiero
llevarte a cenar y ver películas estúpidas contigo. No me
importa lo que hagamos. Sólo quiero estar contigo."
Mi corazón da un vuelco. Quiero eso. Lo deseo tanto,
pero no lo sé...
“La gente presta atención a mi paradero. Tomarán
fotografías, hablarán, especularán”, digo. "Esa foto nuestra
en la recaudación de fondos fue literalmente examinada y
comentada por una persona que lee el lenguaje corporal".
Sus cejas se alzan. "Es interesante."
"Lo que quiero decir es que renunciarás a gran parte de
tu privacidad, y si..." Trago fuerte y miro hacia abajo,
concentrándome en nuestras manos entrelazadas. “Si me
engañas o algo así…”
"¿Estás bromeando ahora mismo?" Suelta una de mis
manos y levanta mi rostro con ella, con los ojos ardiendo.
“Nunca te haría eso. Nunca."
“No lo sabes— "
"Lo se . ¿Crees que soy un maldito niño que necesita
follar todo el tiempo? ¿O que acepto todas las propuestas
que recibo? pregunta, con la mirada dura. "Ese no soy yo.
He estado hiperconcentrado en mi carrera y no he tenido
una relación seria, así que tal vez la cague, pero nunca
así”.
Sé que no puedo culpar a toda la población masculina
por un bastardo infiel, pero es más fácil decirlo que
hacerlo. Especialmente cuando se trata de Finn. Él es la
fantasía de toda mujer hetero.
"Lo que pasaste fue una mierda, pero te pido que confíes
en mí". Suspira, me agarra la cara y toca su frente con la
mía. “Eres mi maldita fantasía, la chica de mis sueños. ¿De
verdad crees que sería tan estúpido como para hacerte
daño así?
"Oh, Dios mío", susurro. "Me va a dar un infarto si
sigues diciendo cosas así".
Se ríe contra mis labios y me besa suavemente pero se
aleja rápidamente.
“Perderías tu privacidad”, reitero.
"Pero te ganaría".
Respiro temblorosamente. "¿Vas a quejarte de mis
amigos?"
Sus ojos se estrechan. "Definir amigos varones".
Me río. “ Amigos chicos . Como Tiago”.
"No espero que abandones a tus amigos, pero a él le
gustas como algo más que un simple amigo".
"Él no lo hace, y no tienes nada de qué preocuparte
porque yo tampoco haría nada para lastimarte".
“Él siempre te está tocando. No me gusta”.
"Creo que lo entiendo", digo. "Estaba celoso de Ella, y tú
y yo ni siquiera estábamos juntos".
Él frunce el ceño. "¿Por qué?"
 “Siempre estaban juntos en eventos. Pensé que tal
vez…” Me encojo de hombros. "No debería haber
importado ya que no estábamos juntos, pero odiaba ver
esas fotos".
Toma mi cara y vuelve a inclinar mi cabeza. "No tienes
nada de qué preocuparte. Alguna vez. Quiero decir que. Y
no sólo con Ella, que es una lesbiana, por cierto. En todo
caso, seré yo el que se enfade muchísimo si ella sigue
vigilándote como lo hace.
Yo sonrío. “Tampoco tienes que preocuparte por nadie.
Definitivamente hablaré con Tiago, pero él es así con todos.
Ya te lo dije, es un tipo sensiblero.
"Sí, bueno, él puede tocar y sentir a alguien que no es
mi puta novia", gruñe, apretando mis muslos con más
fuerza.
Dejo de respirar. "¿Novia?"
"Novia, pareja, lo que sea". Me muerde el labio inferior.
"Mientras seas mía".
“¿Y tú serás mía?”
Su boca se arquea. "Creo que he sido tuyo durante
mucho tiempo".
Mi corazón da un vuelco. De nuevo. Busco su rostro...
para qué, no lo sé. No es que tenga que pensar en ello. Las
cosas siempre han sido diferentes con él. Es como si
tuviéramos una atracción magnética que no podemos
repeler. Después de un momento, asiento.
"¿Sí?" él pide.
"Sí."
Él sonríe y me besa mientras sus manos se deslizan
debajo de mi camiseta de gran tamaño, dejando la piel de
gallina a su paso mientras explora. Mis manos van a su
cabello y aprieto el agarre de mis piernas alrededor de él
hasta que avanza y siento que se pone duro entre mis
piernas. Él gime contra mi boca y se aleja de mí para
sacarme la camisa por la cabeza y tirarla. Sus ojos
entrecerrados, calientes y lujuriosos, me beben, mientras
toma mis dos pechos en sus manos, jugando con mis
pezones de una manera que se dispara directamente entre
mis piernas.
Sus labios se dibujan en una sonrisa lenta y sensual que
me hace apretar los muslos con más fuerza y frotarme
contra él. Su sonrisa cae y sisea entre dientes, soltando mis
pechos para quitarme la ropa interior y la suya. Agarro el
mostrador y veo su polla rebotar mientras se quita los
calzoncillos. Me muerdo el labio y él emite un pequeño
gruñido que llega directo a mi núcleo. Desliza sus manos
desde mis rodillas hasta el interior de mis muslos, y luego
las abre más para poder agacharse y dar una larga lamida
entre mis pliegues. Agarro el mostrador con más fuerza y
echo la cabeza hacia atrás mientras él lo hace. vuelve a
hacerlo, y luego comienza a mover la lengua de maneras
que hacen que el orgasmo se desarrolle rápidamente.
Suelto el mostrador con una mano y enrosco mis dedos
en su cabello mientras me muevo contra él. Su gruñido de
agradecimiento vibra a través de mí, y cuando comienza a
sumergir sus dedos dentro de mí y a adaptarlos al ritmo de
su lengua, mis piernas comienzan a temblar con fuerza.
"¡Finlandés! Voy a… joder. Voy a…” Jadeo, buscando aire
que rápidamente sale de mis pulmones mientras un
orgasmo me atraviesa.
Ni siquiera me deja bajar completamente del orgasmo
cuando me levanta, camina hacia el sofá y se sienta, de
modo que estoy a horcajadas sobre él. Su longitud está
justo debajo de mí y jadeo cuando me deslizo contra él,
persiguiendo otro orgasmo.
"Mierda. Sí, cariño —sisea, apretando mi trasero con sus
manos para poder tomar el control de mis movimientos,
maldiciendo cada vez que gimo. "Te ves tan hermosa
moliendo mi polla así. Vas a dejar que te folle así, ¿no,
cariño? Sin nada entre nosotros”.
Un escalofrío me recorre. "Sí. Oh, dios, sí."
Mantiene el movimiento lento, colocando su pulgar justo
donde me detengo cada vez para agregar más tensión, y
bajando sus labios a cada uno de mis senos. Mi cuerpo
comienza a temblar por la sobrecarga sensorial y siento la
familiar tensión en mi núcleo.
"Eso es todo. Así de simple”, dice con la voz tensa. Se
retira y retuerce mi pezón mientras su otra mano presiona
mi clítoris cada vez que me deslizo hacia él. "Mierda. Sí.
Eso es todo. Usa mi polla para hacerte venir. Así. Joder, vas
a hacer que me corra, Josslyn.
Sus palabras son demasiado. La opresión en mi
estómago regresa y cierro los ojos con fuerza, echando la
cabeza hacia atrás mientras grito su nombre. Me enderezo
para mirarlo mientras él echa la cabeza hacia atrás y grita
una maldición, chorros de semen aterrizan en su tenso
estómago.
"Eso fue..." Jadeo, incapaz de encontrar palabras.
"Lo sé." Me besa y me acerca, su estómago pegajoso
presionando contra el mío mientras me lleva a la ducha.
 40
OSSLYN
Una sensación de inquietud se forma en la boca de mi
A estómago mientras hojeo las páginas del diario de
Mallory. Hace unos días, finalmente convencí a Finn
para que sacara a Titus de su lista de sospechosos, pero él
insistió en que viera esto. Realmente desearía no haberlo
hecho. Puse una mano sobre mi estómago, arrepintiéndome
de la lasaña que comí después de mi sesión de
entrenamiento. Siento la mirada de Finn, pero no me
atrevo a mirarlo. No importa cuán disfuncional fuera su
relación, ella era su hermana.
¿Qué diría de todos modos? Las anotaciones del diario
me recuerdan cosas que solía escribir en la escuela
secundaria sobre mis amores platónicos. Pero yo no era el
amor platónico de Mallory. ¿Lo fui? Oh Dios. ¿Podría
haberme perdido eso de alguna manera? La ansiedad
amenaza con apoderarse de mí, pero respiro a través de
ella. No pensaré demasiado en esto. ¿Pero cómo no voy a
hacerlo? Hojeo el catálogo de recuerdos que habíamos
creado, pero son confusos y no destaca nada. Necesito
hablar con Livie sobre esto.
Me muerdo el labio y finalmente miro a Finn. Sus ojos
verde oscuro buscan los míos, pero no puedo leer la
expresión en su rostro. Algunas de las entradas dicen
"¡Quiero salir!" Otros hablan de alguien con quien estaba
saliendo, pero la mayoría son sobre mí. Es más que
incómodo. Livie me viene a la mente al instante, ya que
había intentado advertirme varias veces sobre la forma en
que Mallory me trataba. Pero esto es mucho.
“¿Estaría bien que le mostrara esto a Olivia?” Pregunto.
“Está bien si no quieres que lo haga. Yo sólo... ella podría
ser capaz de descubrir de quién está hablando aquí, o por
qué está... hablando de mí de esta manera.
"Mientras ella venga aquí".
Asiento y le envío a Livie un mensaje de texto rápido.
“Estoy seguro de que estará encantada. Se muere por
'vernos juntos'”, digo, con la esperanza de aligerar el
ambiente y levantar la piedra en la boca del estómago.
Él sonríe. "¿Le dijiste que me estás escondiendo como
un pequeño secreto sucio?"
Me quedo boquiabierto. "¡No soy!"

É
 Él se ríe mientras se levanta y me levanta de mi asiento.
Cuando estamos en la sala de estar, él se sienta y me tira
hacia abajo para que quede a horcajadas sobre él. Rechazo
mi inquietud por el diario y me acomodo en el momento.
Cada momento con él es apreciado. No sólo porque hemos
estado ocupados durante el día, sino porque estar con él
me hace muy feliz.
"No me importa ser tu pequeño y sucio secreto", dice
contra mis labios.
"Deja de decir eso. Usted no es."
Sigue bromeando sobre eso ya que no hemos salido
juntos, pero entre el semestre que finalmente comenzó, mis
patrocinios de marca, su campo de entrenamiento y el resto
de su agitada agenda, no hemos tenido tiempo libre.
Cuando llegamos a casa, solo queremos ducharnos, comer,
relajarnos un rato en el sofá e irnos a la cama.
Según Finn, el campo de entrenamiento de los Owls es
más largo y duro de lo habitual ya que es un equipo
completamente nuevo y "todos tienen que arreglarse".
Como queremos pasar el poco tiempo libre que tenemos
juntos, nos quedamos a dormir en casa del otro.
Principalmente de Finn, ya que tiene una mejor vista y una
lujosa cama tamaño king. La sola idea de prepararse para
salir a comer es agotadora. El otro día tuve que hacer una
sesión tardía para una compañía de batidos y cuando llegué
a casa, le envié un mensaje de texto diciéndole que no tenía
energía para tener sexo. Apareció treinta minutos después
con una bolsa de viaje.
Aún así, no es un secreto. Livie y Damian lo saben. Mi
mamá lo sabe y Titus lo sabe por defecto. Mis compañeros
lo saben. Sus compañeros lo saben. Ambos recibimos una
reprimenda de Lyla y Lachlan al respecto. No es ningún
secreto . Personalmente, creo que está molesto porque
publiqué fotos con Tate y no con él, pero fui muy claro en
que no publicaría nada sobre nadie hasta que supiera que
significaba para siempre. Eso pareció enojarlo aún más,
pero no me importa. Él tiene mi confianza, pero aprendí la
lección de ser demasiado abierto en Internet.
"Mmm." Muerde mi labio inferior y me besa. "Salgamos
a cenar mañana".
"¿No tienes práctica?" Paso mis dedos por su cabello y
busco sus ojos. No creo que alguna vez me canse de sus
ojos o de la forma en que me mira.
"No. Tenemos un evento de firmas de encuentro con los
abonados. Terminaré temprano”. Besa mi mandíbula y el
costado de mi cuello. “Josslyn”.
"¿Qué?" Jadeo cuando él se aleja, tomando mi seno
izquierdo y pellizcando mi pezón. "Ay dios mío."
"Creo que deberías mudarte conmigo".
"Esperar. ¿Qué? Me alejo de él y me siento derecho.
“Crees que es demasiado pronto”, afirma en lugar de
preguntar.
“Umm… sí”.
“Ya tenemos la llave de los apartamentos de cada uno y
dormimos juntos todas las noches. ¿Cual es la diferencia?"
Mi estómago se hunde. “No hace mucho, insistías en
que se trataba de una conexión única. Estabas molesto
porque te sentías atraído por mí - "
"Porque sabía que esto era inevitable y una parte de mí
no quería aceptarlo ya que teníamos eso..." y señala con la
mano en dirección al comedor, "con lo que lidiar".
"Todavía tenemos eso..." imito su gesto con la mano,
"para lidiar con eso".
"Pero estamos lidiando con esto juntos". Levanta las
manos y por mis costados con una expresión hambrienta en
su rostro que me hace moverme en su regazo.
"También estabas totalmente en contra de las
relaciones".
Lleva una de sus manos a un lado de mi cara y la
acaricia suavemente. "Eso fue antes. Ya te lo dije, lo quiero
todo contigo, y eso incluye despertar contigo en mis brazos
cada mañana. Lo hemos hecho muy bien hasta ahora”.
“Ni siquiera hemos salido en público”, señalo.
Él levanta una ceja. “¿Y de quién es la culpa?”
"¡Tu madre ni siquiera sabe de nosotros!"
Él pone los ojos en blanco. "¿A quién le importa? Se lo
diré la próxima vez que hable con ella”.
"Bueno, me importa un poco, ya que sé con certeza que
ella no me aprobará".
"No estoy seguro de que sea cierto, pero, de nuevo, ¿a
quién le importa?"
Mis labios se fruncen. "¿Es cierto que tiene una lista de
posibles esposas para ti?"
Él ríe. "Probablemente sí, pero esto no es el siglo XIX,
Joss".
Suena el timbre y me aparto de él. Se levanta y cuando
me giro para irme, me agarra la mano y me mira con una
de sus expresiones intensas y serias.
"Esta conversación no ha terminado".
 Asiento, retiro la mano y prácticamente camino rápido
hacia la puerta. Nunca he estado más agradecido por el
impecable momento de Livie.
 41
OSSLYN
Observe cómo las cejas de Livie suben y bajan mientras
I lee cada entrada. Entró, nos miró a los dos, se rió, pidió
una copa y no ha vuelto a hablar desde entonces. Por la
expresión de su rostro, sé que tiene la misma sensación de
inquietud en la boca del estómago. Cuando nos mira desde
el otro lado de la mesa del comedor, sus ojos marrón oscuro
están muy abiertos.
“¿Tus padres vieron esto?” Livie dice después de un
momento y mira a Finn.
El asiente. Mi estómago se revuelve de nuevo. Ni
siquiera puedo imaginar lo que debieron haber pensado
sobre esto. Acerca de mí .
Livie y yo nos miramos durante un largo momento,
manteniendo una conversación sin palabras. Le suplico que
no le dé mucha importancia a las entradas sobre mí y que
solo se concentre en los demás, y ella responde que sin
duda le dará mucha importancia.
“Bueno, no puedo decir que esto me sorprenda”, dice
finalmente, mientras toma un sorbo de vino.
"¿Tienes alguna idea de quién podría estar hablando?"
Pregunta Finn. “¿Quién la recogía? "
"No. No había hablado con Mallory en nueve meses
antes de esa noche”.
"Pero estabas con ella en la casa de Josslyn", dice.
Ella me mira y busca mi rostro. Por la forma en que su
expresión cae, sé que no me gustará lo que vaya a decir a
continuación. Ella mira a Finn de nuevo. "No crees que fue
un accidente".
"No."
Sus ojos saltan a los míos. "No. No volverás a hacer
esto”.
Aprieto la mano de Finn. "Incluso si fue un accidente,
alguien estaba allí con ella".
Ella mira a Finn. "¡No puedes arrastrar a Josslyn a esto!"
"¡No me está arrastrando a nada!"
Sus ojos perforan los míos. "No te volverás a hacer esto
a ti mismo". Ella mira a Finn. “¿Entiendes lo que le estás
haciendo? Cuando murió tu hermana, Josslyn se perdió dos
meses de juegos. Apenas salió de su apartamento. No
puedes obligarla a volver...

É
 "Él no me obliga a hacer nada", le digo a Livie, mi voz
sorprendentemente tranquila.
"Pensé que tus padres habían dejado claro que no
querían que nadie investigara esto", dice, mirando a Finn
de nuevo.
"Lo hicieron." Su mano se tensa debajo de la mía. "Están
convencidos de que fue un suicidio".
Mi rostro se acerca al suyo. "¿Qué?"
“Al principio, mis padres preguntaron si podría haber
sido un suicidio y los detectives dijeron que todo era
posible. Fue entonces cuando mis padres los obligaron a
cerrar la investigación”.
“¿Cómo pudieron obligar a la policía a…” Hago una
pausa, frunciendo el ceño. “No es posible que tengan tanto
poder. ¡Este es el sistema legal!
"Esto es Fairview", dice simplemente.
Aparto mi mano de la suya y me siento en mi silla.
Supongo que no debería sorprenderme, considerando que
todo lo que sé sucedió aquí y fue escondido debajo de la
alfombra, pero aún así.
“¿Por qué involucrarías a Josslyn en esto? Ya sabes que
ella no te mintió sobre nada. Ella te dijo todo lo que ella
Sabe sobre ese grupo sexual en el que estaba involucrada
su hermana. ¿No puedes dejarla carajo...?
“Él no me está arrastrando a nada, Liv. Tal vez sus
padres estén de acuerdo con esconder las cosas debajo de
la alfombra, pero él merece paz. Mal merece justicia”.
"¡Mallory estaba ENFERMA, Josslyn!" Golpea la mesa
con la mano y sus ojos pasan de mí a Finn. “No estoy
diciendo que tu hermana mereciera morir o que no
deberías encontrar la paz, pero Josslyn definitivamente no
merece que jodan su salud mental por esto. ¡No por
Mallory!
"Livie", le advierto.
A mi lado, Finn se pone tenso. "¿Qué significa eso?"
Ella lo mira y luego me mira con una mirada mordaz en
su rostro que hace que se me caiga el estómago. Sacudo la
cabeza lentamente, suplicando.
"¿Qué significa eso?" Demanda Finn. “¿Por qué la miras
así?”
"No significa nada", digo en voz baja.
"¡Oh, vete a la mierda, Josslyn!" Ella levanta algunas
páginas y las sacude. “No puedes decirme que estoy lleno
de eso después de ver esto. ¡Estaba obsesionada contigo!
 Mi estómago se aprieta de nuevo. Me siento sobre mis
manos para ocultar el temblor.
"¿Ella... estaba enamorada de ti?" Pregunta Finn, su voz
es un susurro ronco.
Un nudo sube a mi garganta y no me atrevo a mirarlo y
mucho menos a responder. No es que sabría qué decir si
pudiera.
“¿Necesitas más pruebas?” Livie pregunta, todavía
sosteniendo los papeles y mirándome. "Ya te lo dije."
"La estás haciendo sentir incómoda", dice Finn en voz
baja. "O habla claro o lárgate".
Tiene esa expresión ilegible en su rostro que no puedo
soportar, y aunque me siento incómoda y me tiemblan las
manos, siento la necesidad de deslizar mis manos debajo de
mí y alcanzar las suyas. Me mira, sus ojos se suavizan,
mientras entrelaza nuestros dedos. Cuando vuelve a mirar
a Livie, su expresión vuelve a ser de indiferencia. Da miedo
que pueda desconectarse así en un abrir y cerrar de ojos.
Livie se endereza, con la sorpresa clara en su rostro por
un momento antes de comenzar a hablar. “Mal y yo nos
encontramos en una de las fiestas del club de campo de tu
madre hace un tiempo. Era el grupo habitual de personas.
De alguna manera la conversación giró hacia Joss. Cuando
dije que éramos buenos amigos, Mallory se asustó y me
pidió que se los presentara. No la había visto en años, pero
nunca supe que Mallory quisiera conocer a alguien. Alguna
vez. "
"Sí, yo tampoco", murmura Finn a mi lado. Paso mi
pulgar por el dorso de su mano.
“Después de que los presenté, Mal empezó a actuar
como si Joss le perteneciera”, dice, frunciendo los labios.
“Fueron pequeñas cosas. Un día, vino mientras Joss me
mostraba fotos de una sesión fotográfica en traje de baño
que hizo para una revista de deportes. Mallory los miró y se
volvió loca. La llamó puta por compartir su cuerpo con el
mundo entero y le exigió que no publicara las fotos”.
Esto es jodidamente incómodo. Ya sé que va a empeorar.
Ojalá pudiera taparle los oídos a Finn. Ojalá pudiera cubrir
el mío. Intento consolarlo de nuevo, pasando mi pulgar por
su mano, pero esta vez, él aparta su mano de la mía. Me
sorprende lo mucho que duele. Es peor cuando lo miro y él
no me mira a los ojos. Me cruzo de brazos y me hundo en
mi asiento.
"Mal destrozaría a todos los que conocía y trataría de
que yo conspirara para sacarlos de la vida de Josslyn". Ella
toma un sorbo de vino. "Quería aislarla y mantenerla para
ella sola".
"Eso no es cierto", digo en voz baja. "Siempre estaba en
las prácticas y en los juegos y salía con ustedes".
Liv me mira fijamente por un momento. “Ella odiaba
cuando yo estaba cerca. Odiaba a Tate, lo cual... está bien.
A ninguno de nosotros le agradaba. A ella apenas le
agradaba Damian. Odiaba cuando Tiago estaba cerca.
"Bueno. Eso es una mentira. Ella se lo folló, así que no
creo que lo odiara tanto como crees —digo bruscamente.
"Jesucristo", murmura Finn en voz baja.
“¡A Tiago siempre le gustaste, Josslyn! "
"Oh, carajo—"
"No. Deja de negarlo. ¿Por qué crees que Tate lo odiaba?
"A Tate no le agrada nadie que no sea rico o que no
pueda ayudarlo a salir adelante", espeto, odiando el tiempo
que me tomó darme cuenta de eso.
“¿Te invitó o no a hacer un trío con ella y Tiago?”
"AY DIOS MÍO." Entierro mi cara entre mis manos. "Eso
ni siquiera es relevante".
"En cierto modo lo es", dice en voz baja. Miro hacia
arriba y ella me sonríe con tristeza. "¿Le dijiste a Finn por
qué estabas en Onyx esa noche?"
Trago el nudo en mi garganta. "Sí."
"¿Le contaste que Mallory solía aparecer en tu
apartamento en medio de la noche?"
"Tienes que parar, Liv", digo temblorosamente.
"¿Le contaste sobre la noche en que ella estaba
literalmente desnuda en tu sofá esperando que regresaras
a casa, solo para descubrir que, sorpresa, no estabas solo, y
Damian y yo íbamos a cuestas?" pregunta, ignorándome.
Finn inhala profundamente. Aparto la mirada, con la
esperanza de deshacerme del nudo en mi garganta y
ocultar el calor en mi cara. POR SUPUESTO, no le dije eso.
Hago lo mejor que puedo para ni siquiera recordar eso,
pero fue una vez , cuando ella estaba drogada y seguía
diciendo que todo se sentía tan bien en su piel.
me estaba esperando ", digo, finalmente. "Estaba
drogada".
¿Le dijiste...?
“¡OH DIOS MÍO, ES SUFICIENTE!” Golpeo la mesa con
el puño y bajo la voz. “Ya ha oído suficiente. ¿Vas a intentar
recordar quién estaba por ahí en ese entonces o
simplemente quieres sentarte aquí avergonzándome?
 "¡No estoy tratando de avergonzarte!" Sus ojos se abren.
Ella mira a Finn. “Estoy seguro de que esto es mucho, pero
tu hermana estaba muy enferma y lo último que Joss
necesita es involucrarse en esto. Ya ha pasado por
bastante”.
"Estoy de acuerdo", dice, con la mandíbula haciendo
tictac. “Si tan solo Josslyn tuviera una amiga que no la
abandonara en los clubes de sexo. "
"Eso no es justo", susurra.
"¡¿Como pudiste?!" él gruñe. “Ella podría haber
resultado herida. Ella podría haber sido…” Deja de hablar y
traga saliva.
"¡Lo sé! ¡¿No crees que eso me persigue todos los putos
días?!” dice ella, con los ojos brillantes. “Pero eso no
cambia el hecho de que tu hermana estaba enferma y tenía
una enfermiza obsesión con Joss. Ojalá nunca los hubiera
presentado”. Los tres guardamos silencio hasta que Livie
vuelve a hablar. “Sólo puedo pensar en unas pocas
personas cuyo nombre comienza con 'T' y estoy seguro de
que ya están en tu lista, pero sólo porque ella estaba
saliendo con alguien no significa que esa persona fuera la
responsable de lo sucedido. Eso es algo a considerar”.
Miro a Finn esperando que me mire. Cuando no lo hace,
siento que mis hombros se hunden. Livie se levanta, dice
algunas otras cosas acerca de que desearía poder ser de
más ayuda y me advierte que no me involucre. Me levanto y
la sigo hasta la puerta.
Ella busca mi cara cuando llegamos allí. "Estas enojado
conmigo."
"¡No jodas, estoy enojado contigo!" Susurro-grito.
“¿Cómo crees que se siente ahora?”
"Él necesita escuchar la verdad sobre su hermana, y lo
último que necesita es caer en otro ataque de depresión
por esto", dice. "Ella no era una buena persona, Joss".
Trago fuerte. "Eso no significa que ella mereciera
morir".
“Por supuesto que no”, dice. "Pero no es tu culpa que
ella lo hiciera".
"Lo sé."
"Por favor tenga cuidado." Ella me da un beso y un
abrazo que no le devuelvo. "Tal vez puedas hacer una lista
de quién estuvo en el cumpleaños de Titus ese año".
Solté una carcajada. “Todos estaban allí”.
"Incluido T", dice intencionadamente mientras se aleja.
"Deja de meter a Tiago en esto".
 Sus ojos se llenan de lágrimas. “¿Crees que quiero
pensar eso de él? Sólo digo que es muy extraño. ¿Siempre
estuvo presente antes, luego dejó de venir y ahora ha
vuelto otra vez? Cada vez que le pregunto por qué estaba
desaparecido, se pone raro. "
"Ha estado pasando por muchas cosas con su mamá",
digo, tragándome el nudo en la garganta.
Cuando ella se va, me tomo un momento para recuperar
la compostura. “T” técnicamente podría ser otra letra.
Como yo." No es que Mal tuviera la mejor caligrafía. Y
como dijo Olivia, la persona sobre la que escribió no es
necesariamente la responsable de lo sucedido. La única
forma real de saber quién estuvo allí esa noche es a través
de Leo. O Juan. Ojalá hubiera una manera de convencerlos
de que me mostraran su lista de invitados para esa noche.
Regreso al comedor y encuentro a Finn en el mismo lugar.
Cuando me oye acercarme, se da vuelta en su asiento.
Mi corazón da un vuelco cuando observo su expresión. La
semana pasada, me acostumbré a tener una versión de él
que nadie más tiene. Alguien que ríe, sonríe y no actúa
como si tuviera que comportarse de cierta manera por
quién es o por la familia de la que viene. Alguien que
parece genuinamente feliz por una vez. La expresión de su
rostro en este momento... no es esa.
“¿Por qué no me dijiste nada de esto?” pregunta en voz
baja.
“¿Algo de qué?” Pregunto mientras me acerco.
“Que mi hermana hacía esas cosas. Que ella intentó
obligarte a… que te esperó…” Traga saliva con dificultad.
Mi estómago se revuelve. “¿Por qué te diría eso?”
“¿Qué quieres decir con por qué lo harías ? ¿No crees
que esto es algo que debería saber?
"¡No! Además, no sabía nada de esto”. Señalo los
papeles. “Ella no me dio ninguna razón para pensar que se
sentía así. No tenía ni idea."
“¿Cómo no pudiste?” Se levanta y señala el papel con un
dedo. “¡Es jodidamente obvio! ¡¿Y después de todo lo que
dijo Olivia?!
"Lo que Livie describió fueron incidentes aislados que
ocurrieron durante un largo período de tiempo mientras
Mal estaba loco".
"Debiste decírmelo." Su mandíbula se mueve y la ira
arde en sus ojos.
"¿Cuando? ¿¡Cómo!?" Pregunto, parpadeando y tratando
con todas mis fuerzas de despejar el nudo de mi garganta y
evitar que las lágrimas llenen mis ojos. "Llamé tu madre y
se lo conté, y Mallory me llamó traidor y salió furioso de mi
vida, ¿y sabes qué, Finn? Digo, apoyándome en mi ira.
"Nunca debí dejarla volver a entrar, pero estaba sola y no
podía ser otra persona más que simplemente la ignorara",
le digo y lo veo estremecerse.
Espero hasta que diga algo. Cuando no lo hace, me
invade una nueva sensación de decepción y dolor. Mis
labios empiezan a temblar, pero logro decir: "Estaré en mi
casa".
Me doy la vuelta y me dirijo a la puerta, tratando de
reprimir el sollozo que se forma en mi pecho. Podría darme
la vuelta y señalar una gran cantidad de cosas que lo
harían sentir como una mierda, pero no lo hago. No sólo no
está en mi naturaleza lastimar a alguien intencionalmente,
sino que hacerlo me hace sentir mal. Si quiere culparme
por algo, está bien, pero no me sentaré aquí y fingiré que
sabía que así era como se sentía Mallory. Y no me permitiré
sentirme mal por no verlo.
Con la mano en el mango, digo: "Por si sirve de algo, lo
siento".
Ni siquiera sé por qué carajos me estoy disculpando,
pero es lo máximo que puedo hacer. Llego hasta el
ascensor antes de descomponerme.
 42
OSSLYN
No estoy seguro de cuánto tiempo he estado dormido,
I cuando siento que mi cama se mueve y el calor del cuerpo
de Finn detrás de mí. Mete un brazo debajo de mí y me
envuelve con el otro para acercarme a su pecho. Por un
momento creo que estoy soñando. Lo toco, inhalo su aroma
y me vuelvo para mirarlo antes de cerrar los ojos y
sentarme contra él.
"No debería haberte gritado", murmura contra mi oído.
“Tienes razón, no deberías haberlo hecho. Entiendo tu
frustración, pero realmente no sabía nada de esto”.
"Lo sé. Incluso si lo hicieras, no tenías ninguna razón
para decírmelo, e incluso si lo hubieras hecho,
probablemente no cambiaría nada”.
“¿No podemos hablar de esto ahora?” Susurro, sintiendo
nuevas lágrimas acumularse en mis ojos.
"Bueno." Suspira y su aliento me hace cosquillas en la
nuca. “¿Tu mamá es la única que te llama Josie?”
Mis ojos se abren de golpe. "Sí. Mi papá empezó a
llamarme así en broma cuando le dije que algunos niños en
la escuela se estaban burlando de mí con eso. Yo solía Lo
odio tanto”.
"¿Por qué?"
"No sé. Simplemente no era mi nombre. 'Joss' estuvo
bien porque al menos suena como Josslyn, pero Josie
simplemente me cabreó”. Me río un poco. "Siguió
llamándome así y luego mamá se unió, pero ellos son los
únicos a los que se les permitió hacerlo".
"¿En realidad? ¿Ni siquiera Dame o Titus pueden
llamarte así?
"No." Me río un poco. “Damián lo hizo una vez y le puse
un ojo morado”.
Su risa sacude todo mi cuerpo. "¿Lo odias tanto?"
“No, pero se estaba burlando de mí. Nunca volvió a
hacerlo. Ni siquiera estoy seguro de que me importaría si él
o Titus lo hicieran ahora, ya que probablemente lo usarían
como lo hace mamá, pero creo que piensan que es algo
entre mis padres y yo.
“¿Se llevaban bien? ¿Titus y tu papá?
"Oh, Dios mío, sí", digo. “Papá incluso bromeó diciendo
que desearía que Titus se hubiera enamorado de él en
lugar de de mamá. Nunca tuvimos esa etapa incómoda
entre nuestras familias. Fue genial”.
“¿Qué pasa con Damián? No puedo imaginar que él
nunca haya estado secretamente enamorado de ti”, dice y
agrega de mala gana, “o tú de él”.
Pongo los ojos en blanco. “A nuestros amigos siempre les
ha encantado romantizar el tema de los hermanastros, lo
cual es molesto. Dame culpa a la pornografía”.
Él se ríe ligeramente. "Tengo que estar de acuerdo."
“De cualquier manera, no. Éramos muy hermanos desde
el principio”.
“¿Qué pasa con su mamá?”
Siento que me pongo rígido. “Ella falleció cuando él era
joven. Realmente no hablamos de eso”, digo, y agrego: “La
mató un novio. Fue muy inquietante y trágico. Titus se
culpó a sí mismo durante mucho tiempo. Al menos, según
mamá. Él tampoco habla nunca de eso. Sin embargo,
tenemos fotografías de ella por toda la casa. Mamá quería
asegurarse de que Dame supiera que no estaba tratando de
reemplazarla”.
Se queda callado por un momento. "Tienes una buena
familia".
"Lo sé." Me lamo los labios. “Dame estaba allí cuando
encontré a papá. Íbamos camino a la escuela y yo seguía
diciendo que tenía un mal presentimiento, así que Dame
condujo hasta casa de mi papá en lugar de ir a la escuela”.
yo trago duro. “Él esperó en el auto mientras yo entraba.
Bloqueé la mayor parte, pero recuerdo que me sacó de la
casa en brazos”.
Finn me aprieta más fuerte. "Eso suena mal."
"Fue."
Nos quedamos en silencio durante un largo rato antes
de que él tome mi mano y entrelace nuestros dedos. "No
me gustó cuando te fuiste".
Siento mis labios tirar. "¿En realidad? Parece que te
tomó un tiempo darte cuenta de eso”.
"Necesitaba tiempo para procesarlo", dice. “Pensé que
podía esperar hasta mañana, pero cuando me fui a la cama,
rápidamente me di cuenta de que no quería dormir sin ti.
No podría dormir sin ti”.
Mi corazón da un vuelco. "Y yo estaba pensando que
este era el ejemplo perfecto de por qué no podemos vivir
juntos".
Sus brazos se tensan. “La cagué, Joss. Te dije que no sé
lo que estoy haciendo”.
 "Lo estás haciendo mejor que la mayoría", le digo,
levantando la mano unida a la mía para besarla. "Sabes, si
estuvieras 'jugando', me habrías engañado durante uno o
dos días".
Él se burla. “A la mierda eso. Juego para ganar”.
Cierro los ojos de nuevo. "Nunca te habría considerado
alguien que me abrazara".
"No estoy seguro de estarlo".
Me río. “Siempre me estás tocando”.
"Dijiste que te gustan los chicos sensibles", murmura, su
aliento me hace cosquillas en el cuello. "Estoy tratando de
ser ese tipo para ti".
Me quedo sin aliento. "Sabes que me gusta todo de ti,
¿verdad?" Pregunto. "No tienes que ser nada más que tú
mismo".
Besa mi cuello. "Vete a dormir, Josslyn".

Estoy saliendo de clase cuando mi teléfono suena con una

llamada de mi mamá.
"¿Cómo se siente estar de regreso en el campus?" ella
pregunta .
"Bastante bien, en realidad." Sonrío mientras salgo del
edificio.
“¿Alguien te ha molestado?”
“No me molestan, mamá, pero no”, le digo. "Estoy
usando la gorra de los Gigantes de San Francisco de papá".
"Ah, eso lo explica", dice, y puedo escuchar la sonrisa en
su voz.
"De todos modos, te llamaba para avisarte que le
cantaremos el feliz cumpleaños a Titus a las 6 pm. Él
quiere quitarlo de en medio, así que..."
"Bueno. Voy a estar allí."
Ella hace una pausa. “¿Qué está pasando con Damián?”
"¿Qué quieres decir?"
"Ha estado desaparecido últimamente".
"Quiero decir, ahora juega hockey profesional , y no es
que tuviera mucho peso cuando jugaba para el Blaze".
"Lo sé. A veces simplemente me preocupo por él”, dice.
"Cuando se vuelve desaparecido de esta manera, y
últimamente ha estado... muy distante".
"Él está bien." Me aclaro la garganta. "Los Owls son un
equipo completamente nuevo, y él es nuevo en la liga y
tiene que luchar por su posición en el hielo", digo. “Eso es
palabra por palabra lo que me dijo”.
“¿Entonces has hablado con él?”
 "Sí, me envía memes como cinco veces al día".
"¿Eso es todo? ¿Te comunicas a través de los memes?
"No. De hecho, enviamos mensajes de texto entre los
memes. Él está bien."
"Eso es bueno", dice en voz baja. “¿Finn vendrá contigo
esta noche?”
Mi corazón da un vuelco. "No estoy seguro. Tate estará
allí, así que…”
"¿A quién le importa? Si él va a estar en tu vida, tendrán
que acostumbrarse a verse de vez en cuando”, dice. "Sólo
tráelo."
Mi estómago da un vuelco. "Ya veremos."
"¿Estás sonriendo?" pregunta, obviamente sonriendo.
“Sabes, no he visto ninguna foto de ustedes dos en línea.
Pensé que ya tendría una alerta de ESPN”.
Me río. “No hemos salido juntos. "
Una pausa. “¿No quiere que lo vean contigo? Cariño, si
ese es el caso...
“Ese no es el caso en absoluto. Lo prometo —digo,
finalmente llegando al estacionamiento. Veo a Tiago y
algunos de sus compañeros caminando en mi dirección.
“Me tengo que ir, mamá. Hasta luego. Te amo."
"Bueno. Yo también te amo."
"¿Estás tratando de estar de incógnito?" Tiago pregunta
riendo.
"¿Vas a tomar clases en el campus este semestre?"
Pregunta Reggie, con los ojos muy abiertos.
"Sí." Le sonrío a Reggie y saludo al resto de los chicos
antes de volver a mirar a T. “Y sí, soy de incógnito”.
“¿Con sombrero?” Él ríe.
“No sé por qué te ríes. Es tan infalible como las gafas de
Clark Kent”.
Se ríen y hablamos un poco sobre la próxima temporada,
comparando nuestros horarios para determinar si
viajaremos juntos. Después de unos minutos más, nos
despedimos y comienzan a caminar hacia el campus. Tiago
y yo nos quedamos en el mismo lugar.
"Entonces, tú y Finn, ¿eh?"
Sonrío, me muerdo el labio y asiento.
"Estoy bastante seguro de que él me odia, pero mientras
tú seas feliz, yo soy feliz", dice, abrazándome.
Me río contra su pecho. “Él no te odia. Simplemente no
le gusta que siempre me estés tocando”.
"Ay dios mío." Él se ríe y deja caer las manos mientras se
aleja. "¿Sabe que soy brasileño?"
 "Le expliqué eso".
Sacude la cabeza, luciendo divertido mientras mira
hacia otro lado. "Espero que esto no signifique que ya no
tendremos nuestros uno a uno".
"La práctica comienza pronto, así que estoy seguro de
que no tendremos tiempo", digo. "Pero a Finn no le
importan nuestros juegos uno contra uno".
Él levanta una ceja. "Cuando estabas con Tate..."
“Eso fue diferente”.
"Por tu bien, eso espero", dice, apretando los labios. .
"Entonces." Me aclaro la garganta y miro mis zapatillas
por un momento. "Tengo una pregunta extraña para ti".
Él levanta una ceja y espera.
"¿Alguna vez fuiste a Onyx con Mal?"
La sorpresa en su rostro es obvia, pero se recupera
rápidamente. "¿Porque lo preguntas?"
“Encontré un viejo diario suyo y algunas de las cosas
sobre las que escribió eran bastante intensas. Me pregunto
si fue una exageración”, miento.
"Yo..." Él mira hacia otro lado, levantando una mano
para apretar la nuca. “Sólo fui una vez. Alquiló un piso y
nos invitó a un grupo”.
"¿Conociste a alguien que ella conociera allí?"
Sus labios se fruncen mientras piensa en ello. “Sólo un
chico. ¿Juan, creo?
Trago y asiento.
"No fui allí para ligar", dice. "Sólo tenía curiosidad sobre
el lugar".
Me quedo en silencio por un momento. "Ella me dijo que
ustedes se conectaron".
Sus cejas se levantan. "¿En realidad? Eso es… guau”.
Sacude la cabeza y suelta una carcajada.
"¿Qué?" Arrugo la frente.
"Nada." Sacude la cabeza y exhala. “¿Podemos hablar de
esto más tarde? No quiero llegar tarde a clase”.
"Sí, por supuesto." Intento sonreír y fracaso.
Nos abrazamos rápidamente y comenzamos a caminar
en direcciones opuestas. Odio la sensación en la boca del
estómago. Sé que Tiago no tuvo nada que ver con esto, lo
sé. ¿Pero por qué actúa tan raro? Puaj. Estoy casi en mi
auto cuando escucho los pasos fuertes de un corredor
detrás de mí. Cuando me giro, veo a Tiago. Mi corazón se
sube a mi garganta. Nunca he tenido miedo de quedarme a
solas con él, pero ahora me siento un poco incómodo.
Cuando llega hasta mí, respira con dificultad.
 “No recuerdo mucho de esa noche en Onyx, pero a la
mañana siguiente me desperté en su cama”, dice,
exhalando. “No quería que te enteraras, así que le dije que
lo mantuviera en secreto. "
"¿Por qué no querías que me enterara?"
"Supongo que no quería que..." Mira hacia el cielo y
exhala antes de mirarme de nuevo. “Pensé… no lo sé. No
quería arruinar las cosas entre nosotros en caso de que
tuviera una oportunidad contigo.
"¿Entonces pensaste que ocultarías el hecho de que te
relacionaste con mi amigo?" pregunto, frunciendo el ceño.
"Lo sé", dice. “No es mi momento de mayor orgullo.
Aunque realmente no recuerdo haber estado con ella”.
"¿Por qué no me dijiste cómo te sentías?"
Él pone los ojos en blanco. “Era bastante obvio cómo me
sentía. Todo el mundo lo sabía”.
"Podrías habérmelo dicho."
"¿Habría hecho una diferencia?" pregunta, levantando
una ceja. Cuando no respondo, se encoge de hombros.
“Sólo me viste como tu amigo, y eso está bien. Sé que
estamos mejor así”. Vuelve a mirar hacia el campus. "Sólo
quería decírtelo en caso de que leas algo más sobre mí en
esas páginas".
Se da vuelta y corre de regreso al lugar de donde vino,
sin dejarme decir una palabra. ¿En caso de que lea algo
más? ¿Qué diablos significa eso?
 43
OSSLYN
Pasé la mayor parte del día debatiendo si debería contarle
I o no a Finn sobre mi conversación con Tiago. Al final,
decido que no es lo suficientemente importante como
para hablar de ello antes de nuestra primera cita oficial.
Llevo un vestido color topo que llega hasta los tobillos. Es
entallado, con abertura y aberturas en el hombro y la
cintura. Lo modelo para mis seguidores y empiezo a
maquillarme frente a la cámara mientras leo los
comentarios entrantes.
“¡Oye, Shannon! Que bueno verte aquí de nuevo." Sonrío
y hago una pausa para aplicar delineador de labios y lápiz
labial. "Para responder a tu pregunta, tengo una cita esta
noche".
Me río cuando empiezan a aparecer comentarios
consecutivos preguntando si es Finn, pero nunca respondo
antes de cerrar la sesión. Ante el sonido de la puerta
abriéndose y cerrándose, jadeo y me levanto de la silla. Las
mariposas en mi estómago se multiplican mientras agarro
mi bolso y salgo de mi habitación.
Cuando lo veo, se me seca la boca. Lleva un traje color
carbón, camisa de vestir blanca con los botones superiores
desabrochados y zapatillas blancas. Su cabello castaño
claro está alborotado y su rostro recién afeitado enfatiza su
mandíbula afilada. No hay nada en él que yo no encuentra
sexy, y el hecho de que en realidad sea mío es casi
imposible de creer. Mi corazón da un vuelco cuando miro
su rostro y encuentro su mirada ardiendo en mí. Toma aire
y lo suelta, mientras se acerca y me rodea con un brazo.
“Tú…” Suspira, sacudiendo la cabeza mientras acerca
sus labios a los míos para un beso rápido. "Eres tan
jodidamente hermosa".
"Y eres tan jodidamente guapo". Mis mejillas se sienten
calientes mientras me lamo los labios. "Estaba pensando
que no puedo creer que seas mía".
Sus ojos se oscurecen y me acerca a él para darme otro
beso, uno más lento y más profundo que siento hasta los
dedos de los pies. Cuando rompe el beso, su rostro queda a
centímetros del mío.
"Me encanta oírte decir que soy tuyo".
Arrugo la nariz y sonrío. "¿En realidad?"
 "En realidad." Me besa una vez más y se endereza,
sacudiendo la cabeza nuevamente mientras su mirada
recorre mi cuerpo en otra lenta lectura. "Si no nos vamos
ahora mismo, puede que te lleve de regreso a la
habitación".
"Tú eres el que quiere salir", le digo, sonriendo ante sus
rápidos pasos hacia la puerta.
"Por eso estoy tratando de resistir la tentación".
Sonrío y lo sigo detrás. Cuando llegamos a la cocina, veo
un hermoso arreglo de girasoles y sonrío más ampliamente.
"Me trajiste flores".
"Ella me sugirió que te comprara rosas rojas para
nuestra primera cita, ya que simbolizan la pasión".
"Veo que seguiste su consejo", digo, riendo mientras
saco mi teléfono y tomo una foto antes de salir.
Me toma la mano de camino al ascensor. Cuando
estamos dentro, presiono el botón del vestíbulo y lo empujo
contra la pared. Sus ojos arden con un calor que siento en
mi interior. Envuelvo mis brazos alrededor de su cuello y lo
jalo hacia abajo para besarlo rápidamente.
"Gracias por los girasoles", digo contra sus labios.
“Verlos me hace sonreír”.
"Me haces sonreír", dice, apretando mis caderas y
besándome ligeramente de nuevo. .
"Aparentemente también te lo pongo muy duro",
susurro.
"Siempre bebe."
Las puertas se abren y me giro para mirar a los recién
llegados, pero mantengo mi espalda contra el pecho de
Finn mientras él me rodea con sus brazos. Le sonrío al
hombre de pelo gris y a su lindo beagle. Cuando llegamos
al vestíbulo, los dejamos salir y Finn se ajusta los
pantalones.
Me mira de nuevo y exhala mientras toma mi mano. "Va
a ser una maldita noche larga".
“Sabes, la primera vez que me enviaste flores, pensé
que solo querías superar a Tate. Me sorprendió un poco
que no me enviaras el doble de rosas que me dio o algo así
—digo, mientras me abre la puerta y me lleva a su auto.
"Tal vez fue por eso que los enviaste, pero tu nota fue muy
dulce".
“¿Porque dije que me recuerdan a ti?” pregunta una vez
que estamos en el auto. Él mira mientras enciende el auto.
"Ellas hacen. Son brillantes y siempre miran al sol, como
tú”.
 "¿Crees que alguien me creería si les dijera lo
increíblemente dulce que eres?" Bromeo, sonriendo.
Se ríe mientras comienza a conducir. "No, porque sólo
soy así contigo".
Mi corazón da un vuelco y coloco mi mano sobre la suya
en la palanca de cambios. “¿Será esto extraño para ti otra
vez?”
Abre sus dedos para que los míos caigan entre ellos.
"¿Qué?"
“Ir a mi casa. Sé que fue extraño para ti la última vez”.
Él me mira. “Ahora será diferente”.
“¿Porque finalmente me crees cuando digo que él no
tuvo nada que ver con esto?” Pregunto. "Me crees,
¿verdad?"
“Me dijiste que no podrías estar conmigo si no lo hacía”,
señala.
"¿Eso significa que mentiste sólo para que estuviera
contigo?"
“No, pero tenías razón”. Sus labios se fruncen. Me
aprieta un poco los dedos. "Su historia es correcta".
“¿Salida?” Mis cejas se levantan. “¿Me verificaste los
hechos?”
"No confío ciegamente", dice, apretando mis dedos
cuando le Intenta alejar mi mano. “No estoy hablando de ti,
Joss. Sabes que tomaré tu palabra antes que la de
cualquiera.
"¿Por qué?" Pregunto mientras nos detenemos en un
semáforo en rojo.
"Tú sólo eres... tú". Me mira y sus ojos examinan cada
centímetro de mi cara. "Eres diferente."
“¿Diferente de quién?”
"Todos los que conozco". Cambia de marcha y empieza a
conducir de nuevo.
"¿Te refieres a las chicas con las que creciste?"
"Todos", dice y me mira brevemente. "¿Cuál fue tu
impresión de los amigos de Mallory de la escuela
secundaria?"
Arrugo la frente. "Elizabeth parecía agradable".
"¿Y el resto?"
"Bueno, ya sabes lo que siento por Gracie".
"Que se joda Gracie".
Eso me hace sonreír.
"¿Cuál es su problema de todos modos?" él pide. "Ella
siempre ha sido una perra, pero parece más vengativa
cuando se trata de ti".
 "En pocas palabras, en el tercer año, ella salió con un
jugador de béisbol de mi escuela que resultó ser mi primer
novio", agrego rápidamente. "Ella apareció en su fiesta de
cumpleaños y lo llamó basura delante de todos, así que me
enojé con ella y la eché, lo cual supongo que nadie había
hecho nunca". Hago una pausa y me muerdo el labio antes
de añadir. "Aaa y Lance se besaron conmigo frente a ella
por despecho".
Finn frunce el ceño. "Podrías haber omitido esa parte".
Me río. "Es toda la historia".
“¿Dónde está ese tipo Lance ahora?” pregunta, todavía
con el ceño fruncido.
"Nueva York. Juega en las mayores”.
Él tararea.
Me encojo de hombros. “Así que esa es la historia.
Entiendo que hemos tenido diferentes experiencias de vida,
pero ella se cree superior a todos. Por otra parte, Mallory
era así antes de que comenzara a llevarla a mis eventos
familiares”.
“¿Crees que soy así?” Pregunta, su voz extrañamente
tranquila mientras se detiene en el camino de entrada.
"Creo que a veces puedes parecer un imbécil arrogante,
pero no diría superior”. Hago una pausa. "A menos que
estés usando tu apellido para ganar dinero".
"Sólo hago eso aquí".
"Ah." Yo sonrío. “¿Entonces eres sólo un imbécil
arrogante cuando estás en Fairview? ¿Es demasiado pronto
para hablar con Lach sobre un intercambio?
Él entrecierra los ojos hacia mí. “No puedes deshacerte
de mí. Además, me jubilaré como Búho”.
"Lo supuse." Bajo la visera y reviso mi maquillaje
mientras él se detiene en el camino de entrada de mi
mamá. "Eres demasiado mayor para jugar mucho más
tiempo".
" Viejo ?"
Reprimo una risa. No es demasiado mayor, pero sabía
que no le gustaría esa broma y el ceño fruncido en su
rostro es hilarante.
"Solo un poco." Le guiño un ojo. "No te preocupes, te
aceptaré pase lo que pase".
Una vez que estaciona y apaga el auto, se vuelve hacia
mí con una sonrisa. Inspiro bruscamente cuando acerca su
rostro al mío.
“¿Sabes lo que representan los girasoles?” él pide.
"No", susurro.
 “Lealtad, longevidad”, dice, acercándose, hasta estar a
sólo un suspiro de distancia. “Y adoración”.
Presiona sus labios contra los míos en un suave beso que
me deja sin aliento y sale del auto.
 44
OSSLYN
La posada y Titus se enfrentan cuando Titus nos abre la
F puerta. Pero después de que Finn le da un cigarro y una
botella de whisky, Titus le da una palmada en el hombro
y le agradece. Mientras entramos, escucho las voces
familiares de los colegas de mi padrastro. Él y dos
compañeros de cuarto de la facultad de derecho son
propietarios de la firma, y la mayoría de sus empleados
llevan allí mucho tiempo. Miro a mi alrededor rápidamente
y veo a Tate afuera. Levanta la vista de su teléfono y me
mira a los ojos. Mira a Finn y, cuando me mira a mí, veo
tristeza en sus ojos. No debería importarme, pero no puedo
no hacerlo. Traga visiblemente, asiente casi
imperceptiblemente y vuelve a su teléfono.
Saludamos a mi madre, a Dame, y al joven larguirucho
con el que está hablando, cuyos ojos casi se salen de sus
órbitas cuando nos ve. Se le traba la lengua mientras
intenta presentarse, por lo que Dame lo saca de su miseria
y le da una palmada en el hombro.
“Este es Nathan, el sobrino de Luis. Está haciendo una
pasantía”.
"Encantado de conocerte, Nathan", le digo. "Soy Josslyn
y él es Finn".
Presento a Finn por cortesía. Con la forma en que está
actuando, Estoy seguro de que sabe quién es Finn. Es
bastante reconfortante verlo. Nathan mira de Finn a mí.
"Yo... mierda", respira y se aclara la garganta. "Sí. Sé
quiénes sois los dos”.
Su tío, que está inclinado sobre una montaña de
expedientes y papeles, se levanta riendo. "No estoy seguro
de si esa reacción es para Finn o Josslyn".
“Probablemente Josslyn”, dice Bertha, la secretaria de
Titus, con un guiño.
Le sonrío y me acerco para saludarlos, presentándoles a
Finn a medida que avanzamos. No le pongo una etiqueta,
solo digo su nombre. Es el compañero de equipo de
Damian, pero con la forma en que la mano de Finn
prácticamente marca mi espalda baja, no pueden pasar por
alto que estamos juntos.
"Obtuve abonos de temporada, pero no pude ir al
encuentro debido a esto". Nathan hace un gesto con la
mano en dirección general hacia donde están los
empleados de la empresa. "¿Crees que puedes firmar mi
camiseta?"
“¡Natán! Estamos en un ambiente privado. Estoy seguro
de que Finn sólo quiere descansar y relajarse”, dice su tío.
"Está bien. Estoy feliz de firmarlo”, dice Finn.
Nathan prácticamente sale corriendo. Todos se ríen y
hacen bromas sobre su reacción, y Finn y yo nos acercamos
a donde está mi madre junto a la isla de la cocina. Nos
entrega a cada uno una copa de vino tinto y me lanza una
mirada que dice: "Pruébalo".
Dame se acerca a nosotros con una mirada divertida en
su rostro mientras mira a Finn. “Estuvo hablando de ti
durante diez minutos seguidos. Debería haber estado listo
para registrar su reacción cuando te vio”.
"Es lindo", digo riendo, y cuando siento que el brazo de
Finn se pone rígido contra el mío, le lanzo una mirada
desconcertada y agrego: "No es así" . Aunque su
entusiasmo es lindo”.
Finn gruñe su respuesta, su rostro increíblemente
ilegible, como suele ser en lugares públicos. Nathan
regresa adentro con su camiseta. Mientras Finn lo firma,
mis ojos se dirigen hacia el patio, donde ahora Tate está
sentado y hablando por teléfono. Sé que es mucho pedir,
pero desearía que se quedara afuera. no es como yo Quiero
que sean amigos, pero desearía que él y Finn simplemente
hicieran las paces para que esto no tenga que ser tan
extraño como es. Pero eso es demasiado pedir. ¿Cómo
diablos quedé atrapado, sin saberlo, en medio de una
disputa familiar?
"Te sigo en línea", espeta Nathan, sonrojándose
profundamente y luego mira a Finn. “Solo porque mi
exnovia siempre hablaba del maquillaje que usas y eso
hacía más fácil comprarle regalos”.
"Claro, sigue diciéndote eso, amigo", dice Jimmy desde
el sofá, haciendo reír a todos, y las mejillas de Nathan se
ponen más rojas, si es posible.
Mi corazón da un vuelco cuando los dedos de Finn rozan
los míos antes de entrelazar nuestras manos.
"No puedo esperar a verlos a ambos en el hielo", dice
rápidamente Nathan. "Fui a algunos juegos de Blaze para
ver a Dame y él es un extremo sólido".
"Estoy de acuerdo", dice Finn.
“No sé cómo ustedes dos van a caminar juntos por
Fairview”, dice Luis, acercándose y sirviéndose un plato de
queso y galletas saladas. Está clavando un palillo en el
cuenco de aceitunas y mirando a Finn. "Prepárate, porque
todos en la ciudad intentan coquetear con ella".
"Déjalos intentarlo", gruñe.
“¡Finneas!” Siseo, apretando su mano.
Se inclina hasta que su boca está cerca de mi oreja.
“Cuidado, cariño. Ya sabes lo que eso me hace”.
Un escalofrío recorre mi cuerpo. Le lanzo una mirada
fulminante y digo: "Te voy a matar". Mi cara arde cuando
me sonríe, esa sonrisa lenta, amplia y sensual que es sólo
para mí.
Luis lo ignora y apunta con su palillo hacia afuera. “Ese
de ahí es un idiota. Estáis mucho mejor preparados el uno
para el otro.
"Estoy de acuerdo", dice Finn.
Nathan se ríe. “Le dije que es un idiota por lo que hizo y
por dejarla ir. Si ella fuera mía... Se estremece mientras
mira a Finn. “Lo siento, amigo. Vomito cuando estoy
nervioso. "
Finn suelta mi mano y la desliza lentamente por el
costado de mi cuerpo hasta llegar al corte de mi vestido.
Pasa su pulgar arriba y abajo por mi piel expuesta. Ay dios
mío. Voy a matarlo.
“No, tienes razón”, dice. "Desafortunadamente para ti y
para todos los demás en toda la galaxia, ella es mía y no
soy un idiota".
Mi mirada se fija en la suya y mi corazón cae un poco
cuando veo la intensidad en sus ojos.
"¡Comamos un poco de pastel!" Dice Dame, aplaudiendo
fuertemente y poniendo a todos en movimiento.
Todavía estoy clavado en mi lugar, perdido en el bosque
interminable que se encuentra dentro de los ojos verdes de
Finn. Mi mamá dice mi nombre y casi salto fuera de mi piel.
Finn se ríe tan suavemente que estoy seguro de que sólo yo
puedo oírlo. Sus ojos brillan y me guiña un ojo mientras me
lleva hacia el pastel del que ya no tengo hambre.
Tate regresa al interior para cantar feliz cumpleaños,
pero mantiene la distancia. Cuando Finn y yo nos
trasladamos al comedor para compartir un trozo de pastel,
mi mamá y Dame se unen a nosotros. Todos los demás
vuelven a sus papeles, discutiendo declaraciones y juicios.
Unas horas más tarde, en el restaurante, la anfitriona
nos sonríe y mira a Finn. “¿Tu mesa habitual?”
Sacude la cabeza y señala una mesa vacía justo en el
medio del comedor. "Quiero ése."
 Sus cejas rubias claras se alzan. Ella me mira y sonríe
ampliamente, con un brillo de complicidad en sus ojos
azules. No puedo evitar reírme.
"¡Sígueme!" dice alegremente y nos lleva a nuestra
mesa.
"¿Es tu 'mesa habitual' donde llevas a tus amigos de
mierda?" Le pregunto cuando ella se aleja, mi tono es un
poco más brusco de lo que pretendía.
Sus labios se curvan en la sombra de una sonrisa. "No
tengo compañeros de sexo y, para que conste, no he tocado
a nadie en Fairview desde el segundo o tercer año de
secundaria".
"Oh." Tomo mi menú y siento que frunco el ceño
mientras lo proceso. Lo dejé de nuevo. "¿Qué hay de mí?"
Baja su menú. “Eres un caso atípico. "
"¿Pero por qué?" Pregunto. “Y no te lo pregunto porque
quiera que me colmes de elogios. Sólo estoy tratando de
entender”.
"No estoy seguro de poder explicarlo".
El camarero viene a tomar nuestro pedido. Ambos nos
quedamos con el agua y hacemos nuestros pedidos de
comida. Bueno, Finn sí, ya que estuvo aquí y quiere que
pruebe cuatro platos diferentes. Cuando se va, me
concentro en él nuevamente.
"Pruébalo", digo.
Él se ríe ligeramente. Sin embargo, no es una risa
divertida y no llega a sus ojos. Es su risa pública y me hace
preguntarme si está nervioso. Extiendo la mano y justo
antes de poner mi mano sobre la suya, él gira la suya para
recibir la mía.
"Sólo inténtalo."
“Bien, pero quiero dejar muy claro que no creo en el
amor a primera vista”, dice muy serio. Asiento con la
cabeza. “Cuando llegué a Pearl esa noche para el
cumpleaños de mi hermana, la saludé y caminé hacia donde
estaban Ella y Ham. Ham ya se estaba yendo, así que me
volví para despedirme de él y te vi.
"Te vi cuando entraste", lo admito.
"¿Ah, de verdad?" Levanta la mano y muerde la punta de
mi meñique antes de succionarlo con su boca. Mi jadeo se
queda atascado en mi garganta. Sus ojos brillan con
picardía cuando vuelve a bajar mi mano, pero la suelta
cuando llega algo de nuestra comida.
“¿Qué pensaste cuando me viste?” él pide.
Pongo los ojos en blanco. “¿Qué crees que pensé?”
 "¿Que yo era el hombre más sexy y atractivo que jamás
hayas visto?"
"Oh. Guau." Me río y me sirvo un poco de puré de
langosta. “Estás demasiado lleno de ti mismo. Por favor
continúa la historia”.
“Me llamaste la atención de inmediato. El vestido rosa
intenso que llevabas, que por cierto era jodidamente
pecaminoso —dice, bajando la voz. "Perdí la cuenta de
cuántas veces me masturbé con la imagen de follarte con
ese vestido, recordando los sonidos que hiciste y la
expresión de tu cara cuando te corriste. "
"¡Finlandés!" Susurro y grito, mirando rápidamente a mi
alrededor.
Se inclina hacia adelante, con los ojos ardiendo de
deseo, mientras extiende la mano y la pone en mi
antebrazo. Sus largos dedos lo cubren mientras sus
pulgares rozan mi pulso, que está acelerado.
"Si estuviéramos sentados en una cabina", dice, y sus
ojos se posan brevemente en mis labios entreabiertos. "Yo
cuidaría de ti ahora mismo".
"Por favor, para", susurro temblorosamente,
moviéndome de nuevo.
Me deja ir y se sienta un poco, con una expresión de
suficiencia en su rostro. Mi corazón todavía está acelerado
y mis manos tiemblan mientras alcanzo mi agua.
"Entonces pensaste que me veía sexy", digo cuando dejo
el vaso.
“Obviamente, pero fue más que eso. Fueron tus gestos,
tu sonrisa, esa maldita risa que me ilumina por dentro, la
forma en que mirabas a la gente cuando les hablabas, como
si importaran, y… —Frunce el ceño. "Quería que me
miraras así".
“La gente siempre te mira así”, señalo, sirviéndome otra
cucharada de comida.
"Así no. No como tú lo haces”, dice en voz baja. Levanto
la vista de mi comida y mi corazón da un vuelco por
millonésima vez. “La gente conversa, pero no escucha.
Escucha”.
"Y… ¿querías follarme porque te escucho?"
"No." Se ríe una vez, como si fuera ridículo, y sacude la
cabeza como lo hace cuando realmente se queda sin
palabras. “No podía dejar de mirarte. Creo que, sin saberlo,
estaba tratando de atraerte con mis ojos, pero nunca
miraste. Entonces Gracie vino con sus habituales tonterías
de Gracie...
 Mi estómago se contrae. "¿Cual es?"
"¿Importa?"
"No, pero dímelo de todos modos", le digo.
"Ella intentó hablar mal de ti y se enojó cuando te
defendí a pesar de que no tenía idea de quién eras", dice.
"Quiero decir, Mal te había mencionado, pero yo, como la
mayoría de la gente, no escucho". Hace una pausa.
"Excepto cuando hablas conmigo".
Yo sonrío. “No tienes que hablarme dulcemente,
Finneas. Me iré a casa contigo pase lo que pase. "
Sus ojos se oscurecen. "¿Quieres guardar esto en una
caja para que podamos irnos?"
Me río. "¡No! ¡Termina la historia!"
"Finalmente me acerqué a ti, lo cual fue estresante, por
cierto..."
"¡De ninguna manera!"
"¿Sabes cuánto tiempo ha pasado desde que me acerqué
a una mujer?" pregunta, frunciendo el ceño. "Joder, ni
siquiera puedo pensar en un momento en el que hice eso".
Pongo los ojos en blanco. “Está bien, Finn Barlow, el
regalo de Dios para las mujeres. Por favor continúa la
historia”.
Él se ríe. "Eras tan jodidamente hermosa y ardiente, por
supuesto, pero tu energía es magnética". Hace una pausa.
"Te quería y justifiqué por qué podía romper mi regla por
ti".
Me siento y lo miro. “¿Qué pasa con la noche de mi
cumpleaños?”
"Te estaba observando desde el segundo piso".
Mis ojos se abren. "Eso no es nada espeluznante".
Aparta la mirada brevemente, come algo y lo mastica
antes de volver a mirarme.
“Mis amigos seguían hablando de ti, lo que me cabreaba
porque ya me estaba costando mantenerme alejado”, dice.
"Y como sabes, rompí otra regla por ti".
"Al conectarme por segunda vez".
"Sí. Me dije a mí mismo que todavía no habíamos tenido
relaciones sexuales”, dice. “Ella seguía diciéndome que
estabas soltera. Los otros dos idiotas seguían diciendo lo
sexy que estabas. Ni siquiera les conté sobre nuestro
tiempo en Onyx, pero solo por nuestra interacción en la
fiesta de Mallory, dijeron que lo sabían”.
Parpadeo. “¿Porque hablaste conmigo?”
“Porque me acerqué a ti y porque me hiciste reír”.
Inclina ligeramente la cabeza. “Esa es la historia. ¿Podemos
irnos a casa para poder follarte ahora?
Me río. Empacamos nuestra comida, pagamos y salimos
de la mano. Algunas personas toman fotografías no tan
disimuladas, otras toman fotografías obvias por las que
sonrío y me sorprende lo bien que se siente todo.
 45
FINLANDES
" I ¡Si haces eso, no tendrás tiempo de limpiar el disco! Yo
grito.
La pretemporada comienza la próxima semana y, aunque
será fuera de la ciudad, será el primer partido de los Owls.
Dos días después, estaremos de regreso aquí y tendremos
nuestro primer partido inaugural en casa. Al crecer, nunca
pensé que Fairview tendría un equipo de hockey
profesional. Definitivamente no mientras todavía estaba
jugando. Gane o pierda, este partido quedará en los libros
de historia, y eso es algo de lo que todo el equipo parece
ser muy consciente. Para un grupo que no ha tocado juntos
antes, estamos bastante sincronizados.
“Si no puedes detenerte ahí, debes dejar caer el pase”,
le dice el entrenador P a Gally, que es un jugador de primer
año.
Muchos de estos niños lo son. Hamilton y yo estamos
entre los tres jugadores más veteranos del equipo.
"O puedo voltear el pase", dice Gally, y resisto la
tentación de poner los ojos en blanco.
Le encanta probar pases elegantes que son excelentes
en la práctica pero que pueden no funcionar durante un
juego.
"Eso sólo funcionaría si puedes entregármelo", digo y
patino de regreso a los conos del otro lado. "Vamos otra
vez. "
“Cambiemos de línea”, dice el entrenador P. “¡Hamilton!
¡Fletcher! Ven aquí. Gallagher, muévete a la defensa
derecha”.
Casi exhalo un suspiro de alivio. He tratado de mantener
mis opiniones al mínimo, ya que no soy el entrenador y el
entrenador P ha demostrado su valía en todos los equipos
en los que ha trabajado. Aunque es difícil. Especialmente
cuando sé que Gally sería mejor triturador que compañero.
Todas nuestras prácticas fluyen mejor cuando Ham y Dame
son mis alas. Jugamos contra el resto de compañeros, lo
que también ha sido de ayuda.
“Jefferson era un alero en la universidad. Jugó bien en
ambas posiciones”, dice el entrenador P.
Siento que mi boca se levanta. "¿Ya estás tratando de
reemplazarme?"

É
 Él ríe. “Nunca se me hubiera ocurrido eso. Aunque es
alguien a quien hay que vigilar”.
"Definitivamente tiene la velocidad", digo. "Tal vez
deberíamos probarlo en la izquierda D".
El entrenador asiente y escribe algo en su libreta.
Pasamos las siguientes dos horas repasando nuestras
jugadas en el hielo y una tercera viendo una película de
nuestra práctica. Cuando terminamos y colgamos nuestro
equipo para que los gerentes de equipo lo limpien, el sol ya
se está poniendo.
"Supongo que irás al cumpleaños de tu madre", dice
Hamilton mientras caminamos hacia nuestros autos.
“Le dije que pasaría por allí. No quiero estar allí más
tiempo del necesario”.
“¿Te llevarás a Joss?”
“Espero que ella vaya. En realidad, no tiene muchas
ganas de tratar con ese grupo de personas”.
"No la culpo", dice. “Sabes que todo el mundo va a las
fiestas de cumpleaños de tu madre. Todos. "
“¿Te refieres a Gracie?”
"Sí. No puedo imaginar que eso vaya a salir bien”.
"Que se joda Gracie". Siento que frunco el ceño.
“En realidad no se trata de ella. Estoy seguro de que no
quieres que Joss se sienta incómodo”.
“Por supuesto que no, pero ella estará conmigo. "
Él se encoge de hombros. “Voy a pasar con Ella. Avísame
cuando vayas allí, para que podamos estar allí al mismo
tiempo”.
Golpeo su puño y tomamos caminos separados. Tengo
que encontrar una manera de convencer a Joss de que vaya
conmigo. No es sólo porque su presencia finalmente hará
que mi madre me quite de encima la idea de ponerme en
contacto con alguien. La quiero allí. Quiero estar cerca de
ella todo el maldito tiempo.

"No puedo creer que me hayas convencido de esto",

susurra Josslyn mientras caminamos hacia el club de
campo.
"Quién diría que los orgasmos eran el camino hacia tu
corazón", digo.
"Finneas", sisea y mira a su alrededor.
La aprieto a mi lado. "Eres tan jodidamente lindo."
“Sólo hablé con tu madre una vez y fue para contarle
sobre Mallory. Dudo mucho que tenga una buena impresión
de mí”.
 Dejo de caminar y me alejo para que pueda ver mi cara.
“Ya te dije que no me importa la impresión que ella tenga
de ti. Eres mía y si no le gustas, puede irse a la mierda.
Sus ojos se abren. "¡Finlandés!"
Qué jodidamente lindo. Siento que mis labios se
levantan mientras tomo su mano entre las mías y sigo
caminando.
“Sé que no tienes la mejor relación con ella, pero
deberías hablar con ella. ¿Quizás invitarla a un juego?
sugiere en voz baja.
"Eso no está sucediendo".
" Si ella menciona el tema, deberías extenderle una
invitación". Ella se encoge de hombros. "Si no lo hace,
entonces puede irse a la mierda".
Me río y beso su sien.
“¿Viene Lucas? ¿Will y Ella ya están aquí? pregunta en
voz baja, mientras llegamos a las puertas abiertas que
conducen al área del evento.
"Deberían estar aquí pronto".
"Bueno, bien." Ella respira profundamente y lo deja salir,
apretando mi mano mientras entramos. .
Veo a mi padre de inmediato con un grupo de amigos.
Sólo me echa una mirada rápida antes de centrarse en
Josslyn, admirándola demasiado para mi gusto. Debido al
pequeño espacio entre las sillas, me veo obligado a soltar
su mano mientras nos acercamos.
"Me alegra que lo hayas logrado", dice mi padre,
dándome palmaditas en la espalda antes de volver a mirar
a Josslyn.
Envuelvo mi brazo alrededor de ella, mis dedos
posesivamente extendidos sobre su cadera mientras la
atraigo hacia mí.
"Esta es mi novia, Josslyn", digo. "Joss, este es mi padre,
Richard".
Mi padre ni siquiera se molesta en ocultar su sorpresa
mientras nos mira a los dos. Sus cejas se alzan y sus ojos
verdes encuentran los míos nuevamente. No hay
consternación ni desaprobación, que es lo que
lamentablemente esperaba de mis padres. Él simplemente
parece sorprendido. Ya sea porque vio su nombre en todo el
diario de mi hermana o porque nunca he traído a una
mujer, y mucho menos la he presentado como mi novia, no
estoy seguro. Se vuelve nuevamente hacia Josslyn y toma la
mano que ella le ofrece.
 "Es un placer conocerte oficialmente, Josslyn", dice,
levantando su mano y besando el dorso.
Mi agarre instintivamente se aprieta en su cadera. Mi
padre es bastante encantador, especialmente cuando
quiere llevarse a una mujer a la cama. No es que Josslyn
alguna vez fuera a hacer eso, ni a mí ni a ella misma. Aún
así, es molesto saber que él y sus amigos van a hablar de
ella en el momento en que nos vayamos. El vestido que
lleva ni siquiera es ceñido ni revelador, pero eso no
importará.
“Es un placer conocerlo también, Sr. Barlow”, responde
con una sonrisa mientras retira la mano.
Saludamos a los otros tres hombres, quienes, a
diferencia de mi padre, al menos tienen la decencia de
esperar hasta que estemos frente a ellos para verla.
Hablamos con ellos durante un par de minutos sobre los
Búhos y Titus, que es amigo de dos de ellos, y nos alejamos
para buscar a mi madre.
"Eso no fue terrible", dice en voz baja.
“Fue una tortura. "
"Si ese es el caso, nunca deberías ir a una de las fiestas
del bufete de abogados de Titus". Ella se ríe y pone los ojos
en blanco y agrega: "Al menos no me llamaron 'exótica'".
Eso me hace reír en voz baja. Cuando finalmente
encontramos a mi madre, espero que se repita lo que pasó
con mi padre, pero ella me sorprende al abrazar a Josslyn.
Un abrazo cálido. Es muy rápido, pero aún así. Mi madre
nunca ha sido muy buena para abrazar.
“Quería agradecerte”, le dice a Josslyn. "Yo
simplemente... no he podido... yo—"
"Está bien", dice Josslyn en voz baja y agarra la mano de
mi madre. "Entiendo."
Mi madre sonríe con tristeza y gratitud, no estoy muy
segura de cuál es, ya que no he visto suficientes sonrisas
para distinguirlas. Me quedo ahí estupefacto. No se puede
negar que Josslyn tiene un don. Tomo su mano nuevamente
y entrelazo nuestros dedos. Mi madre se da cuenta y me
mira, sus ojos se abren un poco. Ella, Hamilton y Lucas
entran y Josslyn comienza a soltar su mano de mi alcance.
"Vuelvo enseguida", dice Josslyn, lanzándome una
mirada que me dice que debería hablar con mi madre.
La observo hasta que los alcanza y entrecierro los ojos
hacia Ella, quien la examina por completo. Lucas también.
Al menos Hamilton lo sabe mejor.
 “No me di cuenta de que era ella con quien tenías una
cita en esa recaudación de fondos hasta que vi las
fotografías”, dice mi madre. "Ella no es como nosotros,
¿sabes?"
Mis ojos se estrechan. Me preparo para la inevitable
conversación sobre nuestras diferentes clases sociales y
orígenes.
“Hay calma en ella. Una amabilidad”, dice en cambio.
Trago fuerte y asiento cuando las palabras me fallan.
Eso es exactamente en lo que pensé la primera vez que vi a
Josslyn. Su espíritu es un bálsamo para mi interior
agrietado, curando y calmando el dolor subyacente
enterrado allí.
“Supongo que pensaste que intentaría disuadirte de
ello”, dice. Cuando no hablo, ella continúa. “No lo haré. He
reflexionado mucho el año pasado. Nuestra familia estaba
destrozada mucho antes de que yo quedara embarazada de
ti. Tu padre y yo anhelábamos estar con otras personas y
nos sentimos atrapados cuando nos casamos”, dice.
“Amo a tu padre. A lo largo de los años, nos hemos
convertido en grandes amigos, y esa era mi esperanza para
ti, pero después de Mallory…” Se aclara la garganta. “El
episodio con tu hermana me abrió los ojos a muchas cosas.
Los Hamilton intentaron decírnoslo. Tu tía y tu tío
intentaron decírnoslo. Si hubiera escuchado, si hubiera sido
más como ellos... Espero que algún día me perdones por
fallarte a ti y a tu hermana”.
“No hay nada que perdonar”, digo.
Abro la boca para decir las mordaces palabras que han
estado en la punta de mi lengua, mientras he esperado
años por un momento como este, pero me detengo cuando
la mano de Josslyn hace un movimiento para captar mi
atención. Mis amigos y mi prima se ríen de todo lo que
dice. Realmente riendo. La fría ira que había estado
albergando es reemplazada por una cálida sensación que se
desliza por mi cuerpo.
"Hablas en serio con ella", dice mi madre después de un
momento.
"Mucho", respondo, encontrando su mirada.
"Me alegro por usted."
Ella mira más allá de mí y muestra una sonrisa
apaciguadora para enfrentar a quien se acerca.
"¡Finlandés! ¡Esperaba que estuvieras aquí! Gracie pone
una mano en mi brazo.
 Me pongo rígida y miro hacia arriba, agradecida de que
Josslyn todavía se haya alejado de nosotros. Ella llama mi
atención y sus ojos se abren con preocupación.
Miro a Gracie. “Quítame la mano de encima”.
Su expresión se agria, pero deja caer la mano y mira.
"Esperaba hablar contigo", dice, sonriendo a mi madre. "Y
supongo que este es el momento perfecto para preguntar
qué piensas sobre Finn viviendo en los barrios bajos ". Sus
ojos oscilan entre mi madre y yo. "Quiero decir, después de
todos esos años de hablar sobre la lista de coincidencias
esperanzadoras que tenías para él, y él decide traer..."
"No termines esa frase", digo, con la mandíbula
apretada. Lo último Lo que quiero es darle una reacción,
pero no puedo evitarlo. "Si no tienes nada bueno que decir
sobre mi novia, te sugiero que te vayas ahora".
Ella jadea, con los ojos muy abiertos. Vuelve a mirar a
mi madre, esperando que salte y la respalde.
Mi madre levanta la barbilla. "Creo que Josslyn es una
gran pareja para Finneas".
Mis cejas se levantan un poco. Esos son grandes elogios
viniendo de Eliza Barlow.
"No puedes hablar en serio", dice Gracie, frunciendo el
ceño. "Justo el otro día decías que estabas buscando una
buena pareja para él".
"Lo estaba", dice mi madre. "Pero Finneas me
sorprendió al elegir a alguien con quien sé que será feliz".
"Feliz." Gracie se burla, agitando una mano por la
habitación. "Como si alguien estuviera felizmente casado".
"Ya es hora de que cambiemos eso, ¿no crees?" responde
mi madre. "No importa ahora, pero debes saber que nunca
estuviste en la lista de contendientes para mi hijo". Cuando
Gracie se queda boquiabierta, mi madre continúa.
“¿Esperabas serlo? ¿Después de la forma tan horrible en
que trataste a mi hija?
Noto movimiento y miro para ver a Josslyn acercándose.
Ella está a su lado y Ham y Lucas caminan detrás de ellos.
Los tres tienen expresiones estoicas en sus rostros, pero yo
lo sé mejor. A todos nos enseñaron a evitar que nuestra
compostura y nuestras emociones se mostraran en
cualquier situación. Es algo que me ha ayudado
inmensamente en la vida y una de las cosas por las que
realmente estoy agradecido a mis padres. Mis ojos se
cruzan con los de Josslyn y, aunque sé que mi madre y
Gracie están charlando, ya no las escucho. Lo único que
veo es a Josslyn. Lo único que siento es Josslyn. Cuando
finalmente nos alcanzan, mis amigos y mi prima saludan a
mi madre y yo rodeo a Josslyn con un brazo. Esa familiar
calidez reconfortante que siento cuando ella está cerca me
envuelve mientras me rodea la cintura con un brazo.
"Debería irme", dice Gracie, mirando a Josslyn antes de
que sus ojos se encuentren con los míos. “Espero que
disfrutes los segundos descuidados de Tate. "
"Tenga la seguridad de que lo soy". Acerco a Josslyn.
"Todo el mundo sabe que las sobras siempre saben mejor".
Ella finalmente se aleja. Me duele la mandíbula por la
forma en que la he estado apretando. No soy una persona
violenta. Sólo he estado en una pelea en toda mi vida. En el
hielo, controlo la cadera y soy agresivo, por supuesto, pero
nunca he estado en una pelea. No tengo ninguna duda de
que si Gracie fuera un hombre, lo habría noqueado por esa
exhibición.
"Bueno, eso fue divertido", dice Josslyn después de un
momento. La alegría en su tono hace que mi ira se disipe.
"Ella es una perra", dice Ella.
“Espero que no te lo tomes como algo personal”, le dice
mi madre a Josslyn.
“Oh, no lo sé. Ella ha estado tratando de meterse
conmigo durante seis años”, responde encogiéndose
ligeramente de hombros. “Mi silencio es más profundo que
sus palabras”.
Paso mi mano arriba y abajo por su brazo. Mi madre me
mira y se sorprende cuando ve la sonrisa en mi cara.
“Me alegro de que estés aquí”, dice mi madre, y dicho
esto, nos sonríe a cada uno de nosotros y se aleja.
"¿Me acabo de imaginar eso?" Pregunta Lucas, con los
ojos muy abiertos. “¿Eliza Barlow le agradeció a Josslyn por
estar aquí?”
"La gente dice que el fin del mundo está cerca", dice
Hamilton.
"Sí, no sé qué hacer con eso". Ella se ríe y sacude la
cabeza mientras exhala. “¿Podemos salir de aquí ahora?
Necesito una bebida de verdad. Preferiblemente sin idiotas
tapados”.
Josslyn se ríe. "Oh sí."
"Tengo que presentarla a algunas personas", digo. "Mi
padrino me matará si no lo hago".
Ella pone los ojos en blanco. "Supongo que debería
encontrar a mis padres".
“¿No has visto a mamá?” pregunta Hamilton mientras se
alejan.
 "Asher está en la ciudad, así que mis padres se saltarán
esto", dice Lucas. "Supongo que seré tu tercera rueda".

Durante la siguiente media hora, realizamos los

movimientos con mi Familia y amigos de la familia: la
pequeña charla, las presentaciones de mi novia, más
miradas de asombro y preguntas, enjuagar y repetir.
"Probablemente tengo una huella de tu mano en mi
cadera", dice Josslyn mientras caminamos hacia la puerta.
"Bien." Hago una pausa en nuestro camino, tomo su
rostro y la beso.
Sus ojos están muy abiertos cuando rompo el beso y me
alejo, tirando de su mano para seguir caminando.
"Realmente querías sorprender a la gente esta noche,
¿eh?" pregunta, riendo.
"Creo que le provocaste un ataque al corazón a la señora
Rensselaer allí", dice Ella detrás de nosotros.
“Podrías haberme dado uno”, dice Lucas. "¿Qué carajo
le hiciste a mi prima, Josslyn?"
“A veces me pregunto lo mismo. ¿Crees que es un clon?
pregunta, riendo.
"Creo que debemos llamar a la seguridad nacional", dice
Hamilton.
Pongo los ojos en blanco mientras bromean, pero sus
bromas son sólo un recordatorio de que la tengo y que no
me molestan en lo más mínimo.
 46
OSSLYN
La posada me trajo más páginas del diario de Mallory
F para que las viera. Aunque no se trata de mí, no son
menos inquietantes que el resto.
Le dije que quiero parar. Detente o confesa. Ya no puedo
hacerle esto a Joss.
Lo vi de nuevo esta noche. Me llevó a una granja aislada
y nos acostamos en la plataforma de su camioneta. Me
encanta la forma en que me hace sentir. FML.
Hay un lugar en su jardín al que las cámaras no pueden
llegar. Se ha convertido en nuestra cala secreta cuando me
acerco y "voy al baño". Me odio muchísimo. Sé que necesito
parar.
Esto último realmente me revuelve el estómago. Podría
estar hablando del jardín de cualquiera, pero en el fondo sé
que es el de mi madre. En la escuela secundaria, cuando
Dame y yo invitábamos a la gente a fiestas en la piscina o a
pasar el rato por la noche, la pequeña área cerca del baño
al aire libre se conocía como "el rincón del beso". Lo bonito
de esto fue que las cámaras no podían alcanzarlo. Había
uno que apuntaba hacia allí, pero un día Damián se subió a
una escalera y lo dirigió hacia el otro lado. Parecía una
buena idea en ese momento. Ahora, no tanto. Pero el vecino
de mi mamá tiene cámaras, así que espero él puede ayudar.
—¡Joshlyn! Theo dice, tirando de mi mano.
"Sí." Parpadeo para alejarme de mis pensamientos y lo
miro.
“ Dije , ¿sabías que hay cinco ¿Capas enteras bajo el
hielo? pregunta emocionado. "¡Cinco capas enteras!"
“No lo sabía. Estoy muy impresionado de que lo hagas”,
digo y sonrío cuando él me sonríe mientras nos llevan a
nuestros asientos.
Por mucho que espero que mi presencia aquí sea una
sorpresa, tengo la sensación de que Finn sabe que voy a ir.
Es un partido de pretemporada, pero es el primer partido
en casa de los Owls. Pasó toda la semana hablando de ello,
pero le dije que tendría que perdérmelo ya que tenía planes
de cuidar a Theo para que sus padres pudieran estar aquí.
Quiero decir, no estaba mintiendo. Estoy cuidando a Leo.
Pero mientras su padre y su madre, muy embarazada, están
arriba en su palco, yo estoy sentada en la primera fila con
Theo, Liam y Marissa, la mejor amiga de Lyla. Tener tres
adultos con Theo debería ser suficiente, pero Lachlan
también hizo que Patrick, su jefe de seguridad, se sentara
directamente detrás de nosotros.
Tan pronto como estamos en nuestra fila, le pido a
Marissa que me tome una foto usando la réplica de la
camiseta de los Fairview Owls de Finn. Me tomó dos
semanas tenerlo en mis manos, porque aunque soy la novia
de Finn, las ventas de camisetas son lo primero y se agotó
en todas partes.
"¡Finn está ahí!" Dice Theo, saltando arriba y abajo y
señalando el otro lado de la pista, donde Finn y un
compañero de equipo hablan mientras se estiran.
“Sí, lo es”, digo, sonriendo mientras le tomo algunas
fotografías.
“Me encanta sentarme cerca del área de penalti”, dice
Marissa sonriendo.
Liam suelta una carcajada.
"Ni siquiera puedo recordar la última vez que fui a un
partido de hockey", digo mientras miro a mi alrededor.
Ni siquiera todos están en sus asientos y ya parece que
hay casa llena. Bueno, así será. Lyla dijo que quince
minutos después de que las entradas estuvieran
disponibles, se agotaron para toda la temporada. La arena
es un mar de camisetas blancas y azules con el
característico Búho en el medio. El partido aún no ha
comenzado y el ambiente ya está lleno de energía. .
“¡Dios mío, Josslyn! ¡Te amo mucho!" dice una
adolescente, mientras toma asiento en la fila detrás de mí.
Yo sonrío. "Muchas gracias. ¿Cómo te llamas?"
“Laura”. Ella sonríe. Su amiga se sonroja y saluda. "Esta
es Rina."
Rina comienza a hacer señas y Laura traduce: “Dice que
le encantan especialmente tus videos de baloncesto”.
Firmo: "Gracias, Rina".
Es todo lo que sé en ASL, pero la sonrisa de Rina hace
que valga la pena. Poso para una selfie con ellos y me doy
la vuelta justo cuando los chicos empiezan a patinar. Saludo
a Damian cuando patina cerca de nosotros y se acerca para
pararse frente a nosotros.
“¡Tío Dama!” Theo dice emocionado.
"Hey amigo. ¿De quién es la camiseta que llevas? Dame
grita a través del plexiglás con una sonrisa.
Theo se da vuelta y le muestra su camiseta
personalizada. Dice Duke y tiene el número diez, el antiguo
número de su padre. Y el de su mamá.
 "Eso es lindo, tú", dice Dame y asiente con la cabeza
hacia Marissa y Liam. Me mira de nuevo. "¿Aún no sabe
que estás aquí?"
"No, a menos que se lo hayas dicho."
Me lanza una mirada y se aleja patinando hacia donde
Finn todavía se está estirando.
“Papá dijo que aquí hay algodón de azúcar”, anuncia
Theo.
"Te conseguiremos un poco más tarde", dice Liam. "El
juego comenzará pronto".
"Bueno." Theo salta de mi regazo y golpea el plexiglás.
“¡Vamos, Finn! ¡Vamos, Finn! Me mira por encima del
hombro. "Se estira mucho".
Me río. "Él tiene que."
Miro hacia arriba y veo a Damian patinando junto a
Finn, y puedo decir que está tratando de no ser obvio
mientras lo lleva en esta dirección. La sorpresa en el rostro
de Finn mientras patina vale oro. Sonríe ampliamente
cuando llega hasta mí y pone una mano enguantada sobre
el plexiglás. Me levanto y arrastro a Theo conmigo
mientras me acerco. .
"¡Finlandés!" Theo golpea el vaso cerca del guante como
si le chocara los cinco.
"Me gusta tu camiseta", le dice a Theo. Su mirada baja
por mi cuerpo cuando me mira de nuevo, su expresión se
oscurece. "Amo los tuyos."
Yo sonrío. “¿Te sorprendí o sabías que vendría?”
"Tenía esperanzas", dice, mirando a Theo mientras lo
dejo en el suelo. "Intenta comportarte bien con mi novia,
Theo".
La pequeña mandíbula de Theo cae y frunce el ceño.
"Joshlyn fue mi novia primero".
"Sí, bueno, ahora ella es mi novia y yo soy el último
novio que tendrá". Me guiña un ojo y se va patinando.
Mi corazón da un vuelco y mi estómago se hunde
mientras lo veo alejarse patinando. Hace declaraciones
similares a esa todo el tiempo y cada vez me sorprende.
"Eso fue prácticamente una propuesta", dice Patrick
detrás de nosotros.
"No es posible que esté celoso de un niño", dice Liam,
riendo. "Joder, él realmente es como mi hermano".
“No sé si debería felicitarte o sentir pena por ti”, dice
Marissa mientras empieza a reír. "Al menos es lindo y
puede salirse con la suya".
 Theo cruza sus bracitos y mira fijamente hacia el hielo.
"Dile a Finn que no es tu novio, Joshlyn".
Incluso Patrick se ríe de eso.
"Se lo diré", le digo, levantándolo y colocándolo en mi
regazo nuevamente mientras observamos a todos salir del
hielo.
Pronto, el locutor comienza a hablar y la arena se
oscurece cuando se encienden las luces estroboscópicas.
Sale humo de cada esquina y el locutor comienza a hablar
sobre el equipo y la historia que se está haciendo esta
noche. La multitud se vuelve loca y continúa mientras se
anuncia a cada jugador. Cuando Will patina, hacen más
ruido. Cuando Finn patina, hace tanto ruido que estoy
bastante seguro de que tendré que pedir prestados los
protectores auditivos que le puse a Theo.
El lugar se calma cuando comienza el juego y estoy
cautivado viendo a Finn en el saque neutral. Él toma el
disco y la multitud se va. salvaje de nuevo. Los latidos de
mi corazón compiten con la cacofonía del juego que nos
rodea. Marissa se levanta y va con Patrick y Theo a buscar
algodón de azúcar.
"Juegan muy bien juntos", le digo a Liam.
"Lo sé. Estoy impresionado”, dice, estremeciéndose
cuando alguien controla la cadera de Damian justo frente a
nosotros.
"Siento que este es el único deporte de equipo en el que
puedes golpear a tus oponentes de esta manera y no
provocar un disturbio", digo, saltando de mi asiento
mientras Finn se acerca al disco y se lo pasa a Will, quien
anota.
“¡WILL HAMILTON!” grita el locutor.
Liam y yo saltamos como locos. La multitud ruge. Los
locutores se vuelven más ruidosos y emocionados. Por más
fuerte que esté gritando, estoy bastante seguro de que mi
voz se habrá ido mañana. El otro equipo se acerca varias
veces, pero nuestro portero detiene cada disco y los Búhos
obtienen la mayor parte de las posesiones. Finn marca su
primer gol y, entre los latidos de mi corazón y mis gritos,
creo que podría desmayarme. Mi teléfono suena y miro
hacia abajo para ver un mensaje de texto de Marissa, junto
con una foto de Theo con sus padres en la caja.
Marissa: Theo quería venir a ver a su mamá.
Yo: LOL, estaré levantado en un minuto.
marisa: ¡no! Permanecer. Tengo esto.
Yo: ¿estás seguro?
 marisa: positivo. ¡Cuida a tu hombre!
Sonrío y guardo mi teléfono. “Subieron las escaleras
porque Theo quería ver a su mamá”.
“Por supuesto que lo hizo”. Liam se ríe. “No sé qué va a
hacer si Rosa es niña de mami”.
Solté una carcajada. “Rosa va a ser la mejor hija de
papá. Casi siento lástima por Lach”.
Él se ríe y asiente con la cabeza. "Si se parece en algo a
su madre, tengo la sensación de que estamos todos
jodidos".
Me río y contengo la respiración mientras Damian, Will
y Finn se acercan a la portería. No se ni como lo hacen
pero lo pasan entre los tres y Finn lo atrapa y lo golpea
justo entre la pierna izquierda del portero y el poste.
“¡SANTA MIERDA!” Grito, gritando de nuevo.
"Es muy divertido verlo", dice Liam, riendo.
Vemos el resto del partido así. Ganamos 3-1. Liam y yo
subimos para celebrar con el resto de ellos, hasta que la
arena casi se despeja y Prescott, Banks, Lachlan, su padre
y Lang dicen que quieren bajar y todos los seguimos.
"Creo que esta noche es la noche", dice Lyla,
sujetándose el estómago.
Yo jadeo. “¡¿Contracciones?!”
“¿A qué distancia?” pregunta Marissa.
Lachlan, que carga a Theo y habla con el resto de los
chicos, de alguna manera escucha esto y se da vuelta.
"¿Qué está sucediendo?"
"Mis contracciones son cada vez más fuertes", dice Lyla.
"Necesitamos ir al hospital", dice Lachlan.
"Todavía no, Lach." Ella pone una mano en su brazo. "No
son tan malos ni tan cercanos".
“Lyla James…”
"Te diré." Ella sonríe, y su sonrisa se hace más amplia
cuando Theo se inclina y envuelve sus bracitos alrededor
de su cuello. Ella lo besa, luego a su marido y todos siguen
caminando.
Yo sostengo su brazo izquierdo y Marissa sostiene su
derecho. No es que necesite ayuda para caminar, pero es lo
único que se me ocurre hacer. Con los pasos mesurados
que está dando Lachlan, puedo decir que le está costando
todo lo posible no dejar a su hijo en el suelo y cargar a Lyla
en su lugar. Para cuando llegamos atrás y pasamos el
control de seguridad, los chicos están saliendo de los
casilleros con su ropa habitual.
 Se detienen y saludan. Algunas esposas están
esperando. Miro a las mujeres un par de veces, tratando de
descubrir cuál, si es que hay alguna, es a la que debería
agradecerle por ser la razón por la que Finn sacó la cabeza
de su trasero.
Cuando Finn sale, me ve inmediatamente y se acerca.
Una de las mujeres, estoy bastante segura de que la esposa
del portero, grita su nombre, pero él ni siquiera mira en su
dirección. Es como si tuviera anteojeras y sólo me viera a
mí. Cuando me alcanza, me levanta Se levanta y pone sus
manos debajo de mi trasero, así que tengo que rodearlo con
mis brazos y piernas.
"Lo hiciste muy bien", digo, sonriendo.
Me da un beso en los labios, y otro, y otro. "No puedo
creer que estés aquí".
"No iba a perderme tu primer juego", digo, hundiendo
mis dedos en su cabello húmedo.
“¿De dónde sacaste la camiseta?” él pide. "Pensé que
estaban agotados".
"Lo eran, pero conozco a un chico". Le guiño un ojo, él
sonríe y me aprieta más fuerte mientras me besa de nuevo.
"Papá, primero dile a Finn que Joshlyn es mi novia",
hace puchero Theo.
Finn me rodea completamente con sus brazos y me río.
"No seas malo, Finneas".
Él gime en la curva de mi cuello. "Eres mía y he estado
esperando días para verte".
"Vas a verme toda la noche", le susurro al oído.
"No creo que tus palabras estén haciendo lo que
pretendes que hagan", murmura.
Me río de nuevo. "Déjame caer."
Finalmente lo hace y le doy a Theo un beso en la mejilla
y le revuelvo el pelo. Todos nos despedimos y le hago
prometer a Lyla que me avisará si necesita que vaya. De
camino al auto, Finn me rodea con su brazo y no me suelta
la mano en todo el camino a casa.
 47
OSSLYN
" C "Acércate, cariño", dice Finn, enroscando un brazo
alrededor de mí para acercarme hasta que esté a
horcajadas sobre él.
Sus manos suben por mis muslos hasta mi cintura.
"Joder", dice cuando descubre que no tengo nada debajo
de su camiseta. "Solo quieres matarme, ¿eh?"
"Si te mato, no puedo follarte", digo. "Y eso no suena
muy divertido".
Sus ojos se oscurecen cuando envuelve una mano detrás
de mi cuello y acerca mi rostro al suyo. Muerde mi labio
inferior y lo chupa con un gemido. "Te extrañé mucho.
Quiero devorarte.
"Quiero que lo hagas, pero primero..." Me deslizo
ligeramente hacia atrás y agarro su dura longitud por
encima de sus pantalones de vestir, haciéndolo silbar.
Me deslizo por su cuerpo, desabotonando su camisa de
vestir mientras avanzo y besando cada trozo de piel que
veo. Tuvo dos partidos como visitante y los días que estuvo
fuera le parecieron una eternidad. Le gusta bromear
diciendo que lo he hechizado, pero él ha hecho lo mismo
conmigo.
Desliza sus dedos en mi cabello y lo agarra, haciéndome
jadear por el escozor.
"He estado pensando en esto desde que te fuiste", le
digo mientras le desabrocho el cinturón. .
Él gruñe cuando lamo y muerdo sus abdominales
inferiores, y agarra mi cabello con más fuerza. Mi
estómago hace un pequeño ruido cuando miro hacia arriba
y veo el hambre en sus ojos. Me concentro en desvestirlo, y
una vez que está completamente desnudo, me arrodillo y
me acomodo entre sus piernas nuevamente, colocando mis
manos sobre sus musculosos muslos y apretando. Él gime.
Muevo mis manos hacia arriba, mirando su espesa
erección, y lamo mis labios cuando se sacude.
"Joder, Josslyn", dice con voz ronca. Lo miro y mi
corazón vuelve a dar un vuelco. Cuando sus manos se
cierran sobre mis brazos, me siento rápidamente sobre mis
talones.
"No tocar."
Sus cejas se levantan. "¿Estás bromeando, verdad?"
Pregunta, pero deja caer las manos sobre la cama.
 "No bromeo." Beso su rodilla izquierda y cada
centímetro de la parte interna de su muslo mientras subo.
Aprieta las sábanas con los puños. "Mierda. Realmente
quieres matarme”.
Lamo sus pelotas y le sonrío. "Ya te lo dije, eso no suena
muy divertido".
Sigo provocándolo, lamiendo toda su longitud, luego los
costados, pero nunca cierro la boca donde él quiere. La
respiración de Finn se acelera cuando empiezo a besar sus
abdominales, deteniéndome en cada músculo. Lamo el
fondo de su garganta y beso su cuello. Pongo mis manos a
cada lado de su cara y lo miro. Había estado fuera de la
ciudad durante dos días antes del partido en casa de hoy y
lo había estado extrañando, pero no me había dado cuenta
de cuánto hasta este momento.
"Te extrañé", digo en voz baja y lo beso.
Quiero que sea un beso suave, pero Finn me rodea con
sus brazos y se hace cargo, su lengua se hunde en mi boca
mientras me devora. Rompo el beso cuando lo siento
moverse, porque sé que tiene la intención de darnos la
vuelta y yo no quiero eso todavía. Respiro con dificultad
mientras me levanto.
"Manos en la cama", digo.
Él gruñe, agarrando mi trasero con fuerza y ganándose
un fuerte grito ahogado antes de hacer lo que le dice.
"Entonces, durante todo el tiempo que estuve fuera, ¿lo
único en lo que pensaste fue en torturarme?" pregunta, un
estruendo contra mis labios .
Sonrío y continúo, besando el camino que recorre su
pecho hasta llegar a donde quiero estar, y esta vez, después
de lamer los lados de su longitud, lo llevo a mi boca
lentamente.
"Oh, joder", sisea. La esquina ajustable de la sábana
ajustable se levanta cuando se deshace con su agarre.
“Maldita sea, Josslyn. Mierda. Mierda."
Continúo lamiendo, chupando y masajeando sus pelotas
mientras sus caderas se levantan de la cama. Casi me río
porque sé que lo que voy a decir a continuación realmente
lo volverá loco, pero chupo dos veces más antes de dejarlo
ir. Sus ojos están salvajes mientras busca mi rostro,
jadeando mientras espera.
"¿Puedo tocarte ahora?" pregunta, su voz es un
graznido.
Sonrío y me acerco un poco, presionando mi peso contra
él hasta que mi boca llega a su oreja para poder susurrar:
"Puedes tocarme, pero quiero que me folles la cara".
Deja de respirar. Pero cuando me alejo y veo la mirada
en sus ojos, soy yo quien deja de respirar.
"Voy a retenerte", dice, con los ojos ardiendo mientras
nos coloca de modo que esté sentado en el borde de la
cama y yo arrodillada ante él.
Se quita la camiseta que llevo puesta y la tira a un lado,
y no espero instrucciones antes de tomarlo en mi boca
nuevamente, inhalando bruscamente cuando envuelve mi
cabello alrededor de su mano y tira con tanta fuerza que
mis ojos comienzan a llorar. arriba. Continúo lamiendo y
chupando mientras acondiciono mi boca para llevarlo más
profundamente. Mis muslos se aprietan con cada gruñido
de sus labios, cada movimiento de sus caderas. Golpea el
fondo de mi garganta y la necesidad de vomitar me hace
querer dejar lo que estoy haciendo, pero no me da ningún
respiro.
“Respira por la nariz. Así de simple”, dice. “Joder, sí. Me
tomas tan bien, cariño. Jodidamente perfecto para mí”.
Sus palabras disparan una ola de necesidad a través de
mi cuerpo y empiezo a apretar los muslos para crear
fricción entre mis piernas.
"Joder", sisea. “Tócate por mí. Tócate mientras te follo la
boca.
Continúo agarrando una de sus caderas mientras bajo la
otra mano. Él gime y empuja con más fuerza mientras mis
dedos bailan entre mis piernas. Baja una mano para tomar
mi pecho y pellizcar mis pezones, y gimo alrededor de su
polla.
“Eso es todo, cariño. Sigue jugando con ese lindo coño”,
gruñe, empujando más rápido.
Suelta mi cabello y comienza a jugar con mis dos
pechos. Mis dedos se aceleran para igualar el ritmo de sus
embestidas, y gimo de nuevo, más fuerte, mientras mi
núcleo se tensa y la sensación familiar me recorre. Empiezo
a temblar mientras mi orgasmo me consume. Finn se retira
por completo y, con los ojos entrecerrados, observo cómo
continúa bombeando su polla entre sus manos.
La vista mantiene mi mano en movimiento y me provoca
otro orgasmo, tan intenso que siento que se me llenan los
ojos de lágrimas. Intento mantenerlos abiertos y sobre él.
Él jadea, echando la cabeza hacia atrás con un rugido,
mientras dispara semen por toda mi cara y pecho. Ambos
estamos jadeando cuando terminamos. Se suelta y baja la
cara para mirarme, con el calor aún ardiendo en esos
intensos ojos suyos.
"No tienes idea de lo hermosa que te ves ahora con mi
semen sobre ti", dice con voz ronca.
Más tarde esa noche, estábamos acostados en la cama
viendo los momentos destacados de algunos juegos,
incluido el suyo. Cuando está en casa, nuestros días están
bastante estructurados. Ambos estamos fuera todo el día y
el que llega primero a casa prepara o pide la cena.
Hablamos, nos duchamos, tenemos sexo, hablamos un poco
más, miramos televisión y simplemente nos quedamos aquí.
"Te irás de nuevo pronto", le digo con tristeza.
"Tenemos unos días". Besa mi sien.
“¿Qué vamos a hacer cuando comience mi temporada?”
Pregunto, ya temiéndolo.
"Lo resolveremos", dice, pasando lentamente una mano
por mi cabello. “¿Qué vas a hacer cuando obtengas tu
título?”
“Quiero seguir desarrollando la Fundación Alma. Hay
muchas más personas a las que podemos llegar y ayudar.
Mi mamá ha hecho un gran trabajo con la recaudación de
fondos anual y recaudando dinero durante todo el año…”
Dejo de hablar porque no sé cómo expresar que no es
suficiente.
“Pero no es suficiente”, dice, leyendo de alguna manera
mis pensamientos. Se aleja un poco para mirarme a la cara.
"¿No quieres seguir jugando baloncesto?"
“Empecé a jugar baloncesto gracias a mi papá. Yo era
una total niña de papá”. Sonrío cuando sus ojos se
suavizan. "Me encanta. He jugado desde que tengo uso de
razón. Rompí el récord de triples de todos los tiempos en la
Universidad de Fairview. Quiero decir, no es como si fuera
Caitlin Clark ni nada por el estilo, pero soy buena ”, digo.
Parece divertido mientras se inclina y me besa. "Sé que
eres."
“ Pero jugar en la universidad y jugar profesionalmente
son completamente diferentes. Soy una gran jugadora
universitaria, pero las mujeres de la WNBA son buenas del
siguiente nivel”. Me lamo los labios. “Además, el baloncesto
no es mi vida. Nunca lo ha sido. Es sólo un deporte que
practico y que me hace sentir más cerca de mi papá. No
creo… creo que ya no lo necesito. No para eso."
"Entiendo."
Mis ojos se elevan. “¿Pero tú sí?”
 Es bueno al siguiente nivel y no es que el hockey sea
algo que lo vincule a sus padres. En todo caso, es todo lo
contrario.
“Las prioridades cambian”, dice, volviendo a mirar la
televisión. "Amo el hockey. Sobresalgo en eso y sé que si
estoy sano, puedo jugar otros ocho, tal vez incluso diez
años, pero cuando me imagino la vida dentro de diez años,
no es lo que veo”. Me mira de nuevo.
Mi estómago se hunde. El último hombre con el que salí
me bombardeó y me dijo repetidamente que quería casarse
conmigo, y eso no resultó muy bien. No necesito que Finn
confirme verbalmente sus emociones para saber lo que
siente. La forma en que me abraza, me trata y actúa a mi
alrededor es suficiente. Pero nada se compara con la forma
en que me mira. No cuando me mira o me dice que soy
hermosa como lo han hecho los chicos antes que él. Me
mira como si fuera preciosa para él .
 48
OSSLYN
Le dije que quiero parar. Detente o confesa. Ya no puedo
I hacerle esto a Joss.
Lo vi de nuevo esta noche. Me llevó a una granja
aislada y nos acostamos en la plataforma de su camioneta.
Me encanta la forma en que me hace sentir. FML.
Hay un lugar en su jardín al que las cámaras no pueden
llegar. Se ha convertido en nuestra cala secreta cuando me
acerco y "voy al baño". Me odio muchísimo. Sé que necesito
parar.
Aparto las páginas y miro la computadora, deseando que
se cargue más rápido. Por la cantidad de actualizaciones
que tuve que ejecutar, está claro que Finn no lo ha usado
por un tiempo. Si alguna vez. Tal vez si no tuviera prisa por
entregar la tarea, no me molestaría, pero lo estoy. Se
supone que debo ir a la casa de Lyla para ver al bebé y
darle a Theo el regalo de “hermano mayor” que le compré.
Mientras tamborileo con los dedos sobre el escritorio, mi
teléfono vibra con un mensaje de texto de Leo. Aunque
ahora ocupa el segundo lugar en mi lista de mensajes de
texto anticipados, me sobresalto al ver su nombre.
La otra persona de la que espero ansiosamente tener
noticias es la vecina de mi madre. Tienen una cámara que
apunta al patio trasero de mi madre, que puede tener una
vista clara del rincón donde está Mallory. hablando en las
anotaciones de su diario. Dado que su padre es paranoico y
acaparador, espero que pueda encontrar imágenes
guardadas del año pasado. Sólo pensar en lo que podría ver
hace que se me revuelva el estómago. La duda me ha
estado consumiendo últimamente. Pienso en Tiago y lo que
podría estar ocultando. No es que la persona "T" que
mencionó Mallory tenga que ser la misma persona de la
casa de mi madre, pero ¿y si lo es?
Tate ya no estaba presente en ese momento, así que lo
descarté. Titus… bueno, no quiero pensar que eso sea una
posibilidad, pero cuanto más lo pienso, menos seguro estoy.
Damian no tendría motivos para ocultar su relación con
Mallory, así que sé que no es él. Aunque podría ser uno de
sus amigos. Quizás alguien en el Blaze.
Leo: tengo algo que tal vez quieras ver.
Yo: ¿la lista?
león: si
 Respiro y bajo mi teléfono.
Leo: tendríamos que vernos en persona
Yo: ¿cuándo nos podemos encontrar?
leo: estaré disponible el viernes
Me quedo mirando las palabras. Tengo clase y práctica
el viernes, pero haré cualquier cosa para que esto funcione.
Yo: no en Onyx
Leo: ¿mi casa?
Me burlo. Hay pocas posibilidades de que eso suceda.
Yo: en algún lugar público. Una cafetería. Te enviaré la
ubicación. Tiene que ser entre 1-4
Me envía un emoji de guiño que inmediatamente quiero
eliminar, pero decido no hacerlo. Si estuviera saliendo con
Tate, lo habría hecho, ya que él habría revisado mi teléfono
y habría encontrado una manera de hacerme sentir como si
estuviera haciendo algo mal. Dejo el teléfono y abro el
portal de la escuela. Después de entregar mi tarea, hago
clic para asegurarme de que estoy actualizado sobre todo
lo demás y aparece un correo electrónico en la parte
superior de la pantalla. Veo mi apellido y hago clic en él
incluso antes de procesar que esta no es mi computadora y
que el correo electrónico no es para mí. .
TOM FRAGA <tomfragaPI@gmail.com>
Asunto: RE: Santos/Fletcher
Adjunto mi última factura.
Vuelvo a mirar el asunto y la firma del correo electrónico
que dice que este tal Tom es un investigador privado.
Mientras trato de entender lo que esto podría significar, me
desplazo hacia abajo en lo que parece ser una cadena de
correo electrónico interminable. Se me revuelve el
estómago cuando abro fotos sinceras mías y luego fotos
sinceras de Titus. Un conjunto de imágenes en particular
me llama la atención. Al igual que otros, soy yo sentado en
mi cafetería favorita al final de la calle. A diferencia de los
demás, estoy mirando mi teléfono con una expresión de
enojo y sorpresa en mi rostro. Sé por lo que llevo puesto
que fue el momento en que vi los videos que circulaban de
Tate y Gracie besándose.
Puse una mano en mi estómago, esperando que eso
disminuyera la sensación de malestar que tenía. Sigo
desplazándome hasta que encuentro el primer correo
electrónico, que data justo después del funeral a ataúd
cerrado de Mallory. Qué. El. Mierda. Observo que Finn no
ha respondido a ninguno de estos correos electrónicos,
pero definitivamente los ha visto. Puedo imaginarlo
recibiéndolas en su teléfono y desplazándose para ver las
fotos y actualizaciones que este tipo le envía. La factura es
de hace más de un mes y dice "última factura", así que
debo asumir que ya no tiene a este tipo siguiéndome.
Aunque no me hace sentir mejor.
Miro las fotos de nuevo. Ver fotografías mías haciendo
cosas cotidianas como correr en el parque, jugar partidos
de baloncesto con Tiago y Olivia, salir con Damian,
estacionar en la casa de mi madre y Titus, me hace sentir...
expuesta. Nos hizo seguir durante un año entero. Un
escalofrío recorre mi espalda ante el pensamiento. Después
de estar sentado allí un rato, tomo una fotografía de la
pantalla y se la envío a Finn. Ni siquiera me molesto en
enviar mensajes de texto. Sólo quiero que sepa que lo sé.
Supongo que entenderá por qué esto Podría molestarme.

Me siento al borde de la cama mientras Lyla amamanta al

bebé. Rosa James Duque. Al parecer, Lachlan insistió en el
segundo nombre. Pienso que es lindo. Lyla piensa que es
cursi, pero sonríe cuando habla de ello, así que creo que en
secreto le gusta que todos tengan el mismo segundo
nombre.
"¿Qué tienes en mente?" ella pregunta.
Dejo de mirar la parte superior de la cabeza del bebé y
miro a Lyla. "Ni siquiera sé cómo hablar de eso".
"Bueno, avísame si lo haces", dice, y luego agrega: "¿Se
trata de Finn?".
“Bebé, ¿quieres…” Lachlan comienza a interrumpir, pero
se detiene en seco y me mira. "¿Qué pasa con Finn?"
Me erizo. "No quiero decírtelo".
"¿Por qué no?" Frunce el ceño mientras se sienta en la
silla junto a su esposa y le sonríe al bebé.
"Porque harás un gran escándalo".
“Si le cuentas esto a Lyla, haré que ella me lo cuente y
el resultado será el mismo”, dice, colocándose un paño en
el hombro y tomando al bebé del pecho de Lyla para
empezar a hacerla eructar.
“Ya has dicho demasiado. Ya sabes lo entrometido que
es”, dice Lyla, poniendo los ojos en blanco.
"Bien, pero no le digas nada", le digo, lanzando una
mirada fija a Lachlan, que parece demasiado emocionado
para estar al tanto del chisme. “Estaba en la computadora
haciendo la tarea y apareció un correo electrónico suyo. Lo
habría ignorado, pero mi nombre estaba en la línea de
asunto”.
 "¿Qué decía?" Pregunta Lyla, con los ojos entrecerrados.
"Hay un sinfín de fotografías mías sinceras tomadas por
un investigador privado que datan de hace más de un año ".
El eructo de Rosa fue la única reacción que saqué de los
tres.
"¿Hola?" Digo, mis ojos muy abiertos saltando entre
ellos. “¡Me estuvo acosando durante más de un año!”
“¿Eso es lo que te molesta?” Pregunta Lachlan,
frunciendo el ceño.
“Quiero decir, sí, ¿no debería molestarme? "
"Lo lamento." Lyla se ríe. “Somos el grupo equivocado
para esto. Lachlan me acechó.
“Y lo haría de nuevo”, dice, sonriéndole mientras golpea
la espalda de Rosa.
“No me refiero al acoso furtivo en las redes sociales. Me
refiero al acoso legítimo, con un investigador privado”,
aclaro de nuevo.
“Traté de que la gente usara el reconocimiento facial
con un chico con el que tuvo una cita una vez”, dice
Lachlan, como si fuera algo de lo que estuviera orgulloso.
"Y ni siquiera estábamos juntos", añade Lyla. Lachlan le
lanza una mirada molesta.
Me quedo boquiabierto por un momento. "Eso no es
normal".
Lachlan frunce el ceño. "¿Quién quiere normalidad?"
"¿Bien? ¿Es incluso amor si no hay acoso de por medio?
Lyla pregunta en un tono inexpresivo y le sonríe a Lachlan
cuando él le sonríe. Ella niega con la cabeza y me mira de
nuevo. “¿Has hablado con él sobre eso?”
"No. Me enteré hace un par de horas”.
“¿Es una cuestión de lograrlo o deshacerlo?” —Pregunta
Lyla.
Incluso mientras frunco el ceño, sacudo la cabeza, lo
que sólo demuestra lo lejos que estoy por este hombre. Me
molesta, sí, pero sé que no lo dejaré por eso. Por muy loco
que sea (y lo es ), confío en él.
"Tengo que ser honesto", dice Lachlan, levantándose y
poniendo a Rosa James en su moisés cerca del lado de la
cama de Lyla. "Estoy un poco sorprendido de que Finn
hiciera esto".
“¿Porque es tan reservado?” —Pregunta Lyla.
"Supongo. Y nunca lo he visto mirar dos veces a la
misma mujer. Definitivamente no después de que se
conecten”. Él se estremece un poco. "Lo siento, Joss."
 "No hay nada de qué lamentarse". Me encojo de
hombros. “Conozco su historia”.
Él se ríe. "Juro que sus ojos tiemblan cada vez que Theo
dice que eres su novia".
“¿Celoso de un niño? Suena loco”, dice Lyla, lanzando a
Lachlan una mirada divertida. .
Él pone los ojos en blanco mientras se inclina y la besa.
Cuando él se aleja, la mira con tanto amor que tengo que
apartar la mirada. ¿No es eso lo que dije que siempre
quise? ¿Su tipo de amor? Finn me mira de la misma manera
que ellos se miran el uno al otro, y estoy seguro de que le
correspondo.
"Gracias", les digo, sonriéndoles. “Esto fue útil. Extraño,
pero útil”.
Se ríen cuando me levanto y empiezo a despedirme de
ellos. "Voy a ver si Tia Nina necesita ayuda con Theo y
luego saldré".
Cuando me voy, me siento un poco más ligero, al menos
en este frente. No he dejado de pensar en lo que Leo podría
tener para mostrarme.
 49
FINLANDES
Dejo escapar un suspiro mientras camino hacia el
I vestuario. Cámaras y periodistas ya están amontonados
afuera de la puerta, esperando atacar en la primera
oportunidad que tengan. Siempre he dejado muy claro que
no hablaré con ellos. Especialmente antes, durante o
después de los juegos, pero parte de mi contrato con los
Owls (la parte que me convierte en propietario minoritario)
dice que debo ser amable y hablar con ellos. Será difícil
hacerlo, especialmente después de nuestra primera derrota
de la temporada. A medida que nos acercamos a las
cámaras, miro a nuestro portero, que ha estado pensativo
desde que el disco ganador se deslizó bajo su guante
durante los últimos diez segundos del juego.
"Sabía que debería haber ido a la izquierda", se queja
cuando me pilla mirando.
“Eso ya es cosa del pasado. Prepara tu cabeza para
mañana”, digo, repitiendo el consejo que me dieron cuando
era jugador de primer año y perdí mi primer juego.
Entramos, donde nos esperan nuestros entrenadores. El
entrenador P da su habitual charla de ánimo, pero a
diferencia de los últimos partidos que hemos jugado y
ganado, el cinturón de campeonato que el equipo ha estado
pasando no se ve por ninguna parte. Tomamos una decisión
después de nuestra primera Partido de pretemporada para
solo celebrar victorias. Sé mejor que nadie lo larga que es
la temporada y que las pérdidas son inevitables, así que no
nos quedaremos deprimidos por ellas. El cinturón de
campeonato estilo WWE solo se entregará a nuestro MVP
después de una victoria.
Esperan unos minutos después de la charla de ánimo
para dejar entrar las cámaras. Un grupo de ellos me atrapa
y decido responder sus preguntas rápidamente—estaremos
bien para mañana, no pudimos hacer nada para detener
ese último disco, debimos haber sido más agresivos, bla,
bla, bla, mierda. Una vez que termino de jugar bien, camino
hacia mis cosas.
“Sí, la práctica de baloncesto ya comenzó”, escucho a
Damian decirle a alguien mientras paso, y mis oídos se
animan al instante. "Ella dice que no intentará jugar
profesionalmente".
 Miro y lo veo hablando con uno de los extremos del
equipo contra el que acabamos de jugar. Max Gómez es
nativo de Fairview, así que no me sorprende que Damian lo
conozca. Simplemente no entiendo por qué escucho el
nombre de mi novia saliendo de su boca por cuarta vez en
otros tantos minutos.
“Ella siempre decía que sólo quería jugar béisbol
universitario”, dice Gómez. "¿Que hará ella ahora?"
“Más trabajo para la Fundación Alma. Quiere ampliar el
ámbito de la salud mental y también empezar a
proporcionar equipamiento deportivo a niños
desfavorecidos”.
Mi corazón se hincha con el mismo orgullo que escucho
en la voz de Damian mientras habla de los objetivos de
Josslyn.
“Maldita sea, bien por ella”, responde Gómez. "Ha
conseguido muchos acuerdos de patrocinio".
"Sí. Estoy bastante seguro de que sigue siendo una de
las atletas universitarias mejor pagadas”, responde
Damian.
"Lo juro, romper con ella fue la mierda más estúpida que
he hecho en mi vida".
Damián se ríe. Mis manos se congelan sobre mis
cordones. Siento que frunco el ceño y Mire por encima de
mi hombro de nuevo. Esta vez miro a Max un poco más de
cerca. Es alto y de piel oscura, con ojos castaños claros y
corte rapado. Tiene una sonrisa despreocupada y una
expresión melancólica en su rostro cincelado que hace que
una sensación incómoda se enrosque en la boca del
estómago. He estado tratando de fingir que Josslyn no tuvo
chicos en su vida antes que yo, pero supongo que es
inevitable.
“¿Todavía odia que la gente la llame Josie?”
Damián se burla. “No lo sé. No lo he intentado desde el
momento en que me dio un puñetazo en la nariz”.
“Sí, ella me dio el trato silencioso durante dos días
cuando lo hice”, dice Gómez, sonriendo. "Escuché el rumor
de que ahora está saliendo con Barlow".
Me doy la vuelta rápidamente y sigo desnudándome.
"Sí. Es lo más feliz que la he visto jamás”, dice Damian.
"Sin ofender."
"No, ella se lo merece". Gómez se ríe. “Fue bueno verte,
hermano. Hazle saber a Joss que pregunté por ella.
Cojo mi teléfono. Ha estado en mi mente todo el día,
como siempre. El único respiro que obtengo al pensar en
ella es durante los partidos, e incluso entonces, cuando
estoy en el banco, me pregunto si ella está mirando desde
casa y, de ser así, dónde está sentada y qué lleva puesto. Mi
sonrisa cae y mi estómago se retuerce dolorosamente
cuando desbloqueo mi teléfono y encuentro una foto de mis
correos electrónicos de Tom. Maldita sea. ¿Cómo le voy a
explicar esto?
Es sólo un viaje de quince minutos hasta el aeropuerto y
nuestro vuelo despegará poco después de nuestra llegada,
así que llamo a Josslyn tan pronto como subo al autobús.
He tratado de averiguar qué le diré y sigo sin decir nada.
Puedo explicar por qué lo hice, pero no puedo disculparme
por mis acciones. Sería igual a una mentira y le prometí
que no le mentiría.
“¿Ya llamaste a tu novia ?” Hamilton bromea y se ríe
cuando le muestro mi dedo medio mientras sigo caminando
hacia la parte trasera del autobús.
"¿Hola?" ella dice. Hay mucho ruido dondequiera que
esté.
"Obtuve tus textos”.
"Sí." Ella exhala. “¿Vas a disculparte?”
"No."
Ella se queda callada por un momento. "Sabes qué, lo
respeto".
“¿Estás molesto?”
“¿Sobre el acoso? ¿Qué opinas?"
Me siento y cierro los ojos mientras me apoyo contra la
pared. "¿Dónde estás?"
“Acabo de llegar a casa después de practicar”, dice,
alejándose del ruido. “En este momento hay una madre con
como seis hijos en el vestíbulo. Todos menores de diez
años. Es una locura."
Siento mis labios tirar. "¿Quieres niños?"
"Sí." Su tono me inquieta, pero tengo miedo de
abordarlo.
"¿Cuántos?" pregunto en su lugar.
"No estoy seguro. Supongo que depende de con quién
los tenga”.
Mis ojos se abren de golpe cuando una ola de ira me
recorre. Me toma un momento empujarlo hacia abajo. Cada
vez que dice cosas así o sugiere que tal vez quiera salir con
alguien más en algún momento, quiero sacudirla. No sé qué
más decir o hacer para hacerle ver que no habrá nadie
más. Alguna vez.
 “Le dije a Theo que voy a ser tu último novio. No puedes
permitir que le mienta a un niño —digo, esperando que
suene como una broma a pesar de la presión en mi pecho.
"Lamento decírtelo, pero él está apoyándote en tu
contra".
Pongo los ojos en blanco. A mí mismo. Al niño. Ya ni
siquiera lo sé. Todo en esta conversación es desagradable.
"¿Estás en mi casa o en la tuya?" Pregunto cuando
escucho una puerta abrirse y cerrarse.
Otro tema delicado. Le he estado pidiendo que se mude
conmigo todos los días y todavía no ha cedido, a pesar de
que sólo hemos dormido separados un puñado de veces.
"Mío. Se supone que Livie vendrá pronto —dice, con la
voz aún tensa. Distante. No puedo soportarlo.
“¿Me vas a dejar?” Pregunto en voz baja, mientras
cierro los ojos y contengo la respiración, esperando su
respuesta.
"¿Dejarte? "
"Sí."
Otra pausa. “¿Qué harías si dijera que sí?”
Mi pecho se aprieta dolorosamente. "No lo sé, Josslyn."
Trago fuerte. "Llorar." Dejé escapar una breve risa. "Gritar.
Ponte de rodillas y te suplico que lo reconsideres”.
“¿Y si no lo reconsidero?” pregunta en voz baja.
"Vas a."
"¿Ah, de verdad?" Ella se ríe y suena lo suficientemente
ligero como para que sienta que se afloja parte de la
presión en mi pecho. "¿Cómo lo sabes?"
"Porque no te dejaré ir".
“¿Me seguirías de nuevo si rompiera contigo?”
"Sí."
"Sin dudarlo, ¿eh?"
"No." Abro los ojos y estiro las piernas en los asientos
vacíos a mi lado. "Probablemente me jubilaría y lo haría yo
mismo".
"No, no lo harías". Ella se ríe más fuerte y siento que mi
boca se contrae.
"Subestimas cuánto te quiero en mi vida".
Ni siquiera es una cuestión de necesidad en este
momento. Ella es tan vital para mí como el agua. Como
aire.
“No voy a dejarte”, dice. “Estoy un poco rara por el
acoso, pero creo que puedo superarlo. Simplemente tengo
muchas cosas en la cabeza”.
 Asiento, aunque ella no puede verme, y me aclaro la
garganta. "No sabía que salías con Max Gomez".
“Viste… ¡oh, es cierto! Olvidé que jugaba para
Carolina”, dice. "Supongo que todavía está bien".
La obvia sonrisa en su voz me hace fruncir el ceño. "Él
está bien."
“¿Muy bien?” pregunta, burlándose.
"¿Cuánto tiempo estuvisteis juntos?"
“Dios…” Hace una pausa para pensar. “¿Como un año?
Fue mi primer novio”.
"Mmm." Es todo lo que puedo decir mientras una ola de
celos me atraviesa.
Intento recordarme una vez más que seré su último
novio. y ninguno de ellos importa, pero cuando se trata de
Josslyn, no hay ni un solo hueso racional en mi cuerpo. De
repente, desearía poder retroceder en el tiempo y volver a
ese vestuario.
"Por favor, dime que no estás celoso", dice, obviamente
divertida.
"¿Qué opinas?"
"Fue hace mucho tiempo", dice en voz baja.
“¿Alguno de tus ex juega más en la liga?”
"No. Al menos no hockey”.
Mi mandíbula se aprieta. "¿Cuantos novios has tenido?"
“Hmm… ¿novios reales? Tres, incluido Tate. Gómez
juega hockey, como sabes, y Russ es ala cerrada en
Fairview, pero será reclutado en abril.
Me quedo en silencio. De todos modos, no tengo mucho
que decir al respecto. Está en el pasado, e incluso si
pudiera retroceder en el tiempo y conocerla antes de que
comenzara a salir con alguno de esos payasos, no lo haría.
En aquel entonces yo habría sido demasiado mayor para
ella y demasiado concentrado en el hockey. Soy lo
suficientemente consciente de mí mismo como para saber
que nada habría cambiado.
Todavía hubiera querido escapar de Fairview y
liberarme de las expectativas que conlleva ser un Barlow:
trabajar en el negocio familiar, charlar con personas en
posiciones de poder y establecerme con una mujer que mis
padres aprobaban. Aún así, me pregunto cómo habría sido
mi vida si las circunstancias hubieran sido diferentes y
hubiera conocido a Josslyn antes.
"¿Crees que me gusta la idea de que estés con otras
mujeres?" pregunta después de un momento. "Hay blogs y
cuentas en las redes sociales dedicadas a tus aventuras de
una noche, en las que la gente me etiqueta, por cierto, así
que si alguna vez se te ocurre alguna idea mientras estás
en el..."
"No termines esa frase". Me enderezo en mi asiento, un
nuevo tipo de molestia me consume. “Te dije que nunca te
haría eso. Eres el único al que quiero.
"Por ahora."
"Para siempre." Echo la cabeza hacia atrás y miro el
techo del autobús, como si eso revelara una forma de
hacerle pasar esto por la cabeza.
Nunca he prestado mucha atención a esas cuentas.
Algunos son Solo cuentas de fans, lo cual no me importa,
pero las que tratan sobre mi falta de vida amorosa son
ridículas. Hacen que parezca que me follo a todas las
mujeres que veo. Varias veces me fotografiaron almorzando
y cenando con la esposa de mi primo, y se convirtió en todo
un acontecimiento ya que nos habíamos visto varias veces.
Cuando descubrieron quién era ella, pasó de "la mujer que
domó a Finn Barlow" a "Finn Barlow está teniendo una
aventura con la esposa de su primo". Jodidamente ridículo.
Afortunadamente, Asher es un hombre inteligente y
seguro que sabe que yo nunca haría eso, pero ¿qué carajo?
Luego está el hecho de que uno de mis abogados es una
mujer. Y mi administrador de dinero. La hija de mi contador
tuvo que lidiar con el circo varias veces. Es jodidamente
ridículo, pero nunca me ha importado lo suficiente como
para hacer algo al respecto. Ahora mismo desearía poder
hacerlo. En este momento, desearía poder hacerlo, aunque
sólo fuera para darle a Josslyn una cosa menos de qué
dudar. Aunque si sigue el ritmo de ellos, pronto se dará
cuenta de que es la única en las fotos conmigo.
"No puedo creer que me hayas seguido durante tanto
tiempo", dice después de un momento. "Siento que me
conoces mucho mejor que yo a ti".
"Eso no es cierto."
“Lo es, finlandés. Tienes fotografías de algunos
momentos bastante íntimos”, dice. "Y para alguien que dice
que está celoso de mis ex, seguro que miraste muchas fotos
mías y de Tate".
Mi mandíbula hace tics. Odiaba ver esas fotos. “Fue mi
infierno personal”, le digo.
“Simplemente no entiendo lo que pensabas que
encontrarías. Entiendo que pensabas que estaba ocultando
algo, pero ¿qué lograrías si me siguieras?
 “Tenía un investigador privado sobre Titus. Pensé que
tal vez lo encontraría con otra chica joven o... no lo sé.
Algo. Pero luego te vi en algunas fotos cuando salisteis a
cenar con la familia y yo simplemente… —Exhalo,
completamente consciente de que esto me hace sonar como
un asqueroso.
"¿Tú sólo qué?"
“Me dije a mí mismo que te seguiría porque quería
descubrir qué escondías, pero solo quería más de ti. Incluso
si eso significara verte con ese imbécil. Esas aventuras de
una noche que tuve no tenían nombre. Sin rostro. Nunca
volví a mirar a ninguno de ellos. ¿Pero tu? A ti, no podía
dejar de mirarlo, de pensarlo o de desearlo.
"Dios, Finn", susurra. "Odio cuando dices cosas así".
Solté una carcajada que estoy seguro asusta a algunos
de los chicos frente a mí. "¿Qué? ¿La verdad?" Ambos nos
quedamos en silencio durante un largo rato antes de decir:
“Mira, somos adultos. Cada uno de nosotros tenemos un
pasado. Probablemente sea bueno que hayas salido con
esos idiotas, para que puedas ver que no son nada
comparados conmigo”.
Ella hace un sonido psh . "Eres tan arrogante".
"Eso has dicho."
"Hola, Finn", dice en voz baja.
Cierro los ojos y respiro. Me encanta cuando me dice
eso en ese tono tranquilizador. "Sí."
"Te extraño. Mucho."
Mi aliento se queda atrapado en mi garganta. "Yo
también te echo de menos cariño. Jodidamente muchísimo”.
"Bien."
Mi labio se contrae. "Entonces, ¿no me vas a dejar?"
"No te estoy dejando."
Toda mi molestia se desvanece de una vez. Ella no me
dejará por esto. Cierro los ojos y respiro, deseando poder
alcanzar el teléfono y levantarla en mis brazos. Cuando
siento que el autobús se detiene, me despido y prometo que
la llamaré cuando llegue al hotel en Toronto. Nunca me he
perdido un partido, pero tal como me siento ahora,
desearía poder tomar un vuelo a casa.
Ciertamente me da un nuevo aprecio por mis amigos con
familias. Vuelven a casa para estar con sus esposas en el
nacimiento de sus hijos y regresan enseguida para seguir
jugando, como si sus vidas no hubieran cambiado para
siempre. Eso es exactamente lo que es Josslyn, algo que
cambia la vida, y de ninguna manera voy a dejarla ir.
 50
OSSLYN
No le dije a Finn que me encontraría con Leo en la
I cafetería. No le he hablado nada de Leo. No sé si habrá
algo que decirle y no quiero distraerlo de sus juegos. Sin
embargo, le pedí a Olivia que me acompañara y ella está
sentada en una mesa separada haciendo la tarea mientras
yo me siento con Leo. Hasta ahora no tengo nada. Estaba
atendiendo una llamada cuando llegué aquí y sigue
atendiendo cinco minutos después. Tomo un sorbo de mi
café y miro hacia afuera para observar a la gente que pasa
durante sus pausas para el almuerzo.
"Lo siento", dice Leo, mientras cuelga y guarda su
teléfono en el bolsillo interior de su chaqueta. "Te ves
diferente hoy".
Me río. "Sí."
Diferente es quedarse corto. Iremos a la práctica de
baloncesto en unas horas, así que llevo una camiseta y
pantalones cortos de baloncesto, y mi cabello está recogido
en una cola de caballo. Muy lejos del Josslyn que ha visto
en Onyx y Pearl.
"Pareces más joven así". Sus ojos son cálidos mientras
me mira. Después de un momento, mete la mano en su
maletín y deja algunos papeles sobre la mesa. Vuelve a
mirarme a los ojos. "Nadie sabe Estoy haciendo esto.
Johnny haría que me mataran si se entera, así que confío en
que no dirás una palabra.
"No lo haré", digo. "Y no puedo agradecerles lo
suficiente por hacer esto por mí".
Él asiente y desliza los papeles. “Esta es la lista de
invitados para el club y para nuestro grupo esa noche. La
lista es larga, pero sólo estaban allí los que tenían marcas
de verificación al lado de sus nombres. El resto reservó un
lugar y lo más probable es que no se presentaran”.
Mi corazón late a mil por hora mientras leo
detenidamente la lista. Es bastante largo. La gente tenía
reservas desde las seis de la tarde hasta las cuatro de la
mañana. Estoy tratando de concentrarme en los nombres
marcados, deseando que esta lista estuviera en orden
alfabético cuando me congelo en uno. Tito Fletcher. Saber
que estuvo allí es una cosa, pero lo que me molesta es ver
que está en esta lista. Mi corazón se detiene por un
momento.
 "Si alguien apareciera, ¿estaría en esta lista?"
“Si se les permitiera la entrada, sí”.
Dejé escapar un suspiro de alivio. Cuatro nombres
encima del de Titus, veo el nombre de su cliente, el que
estaba sacando de allí, y dejo escapar otro suspiro de alivio.
Sabía que no estaba mintiendo, pero tener pruebas sólidas
me hace sentir un poco mejor.
Levanto la vista y encuentro a Leo mirándome, lo que
me hace detenerme por un momento, antes de preguntar:
“¿Hay alguna forma de obtener imágenes de esta noche?
¿Justo antes o después del incendio?
“Lo intenté”, dice.
Aparto mi mirada de la suya y miro al costado de la
máquina de café industrial. Ya le había dicho que no
recordaba nada, pero siento que debería decirle el motivo
de mi lapso de memoria. Estar drogado es algo que he
pensado en compartir con mis seguidores varias veces. No
lo he hecho, porque odio deprimir a la gente y, a veces, lo
que estoy pasando haría exactamente eso. Lo de las drogas
parece algo que es importante compartir.
El problema es que no recuerdo qué pasó y compartir mi
experiencia generaría preguntas para las que no tengo
respuestas. Se me revuelve el estómago cuando pienso en
Tate. Dijo que había estado Drogado la noche que se topó
con Gracie, y después de obligarme a ver el video
nuevamente, le creo.
“Esa noche me drogaron”, digo, mirando a Leo, cuyos
ojos se abren como platos. "Por eso no lo recuerdo".
"¿Estás bien? ¿Pasó algo? pregunta, y parece
genuinamente preocupado.
"No creo que haya pasado nada", digo.
Es otra cosa que me volvería loco si lo pienso
demasiado. El kit de violación demostró que no fui violada,
pero eso no significa que no sucedieran otras cosas. La idea
me hace querer vomitar. Por eso no me detengo en ello.
Él frunce el ceño. “¿No crees que pasó nada?”
“No hay forma de saberlo. Realmente no recuerdo nada
de eso. Estaba en el bar de Onyx bebiendo agua, y hasta
ahí llega mi memoria. Por eso quiero las imágenes”.
Todavía frunce el ceño mientras asiente lentamente. "Yo
te lo traigo."
"Pensé que habías dicho..."
Agita una mano y de repente parece decidido. "Yo te lo
traigo."
 "Gracias." Ofrezco una pequeña sonrisa y vuelvo a los
periódicos.
Johnny Matthews
Pablo Rosa
Erin Caín
Laura Erickson
Ford
Me quedo sin aliento.
“¿Viste uno que reconozcas?” pregunta Leo.
Mi corazón está en mi garganta, en mis oídos, mientras
asiento. Paso las páginas aturdida hasta que finalmente
llego a la lista de invitados de su grupo exclusivo, y levanto
ambas manos temblorosas para taparme la boca cuando
veo los nombres de Mallory y Tate en la lista.
"¿Qué es?" Pregunta Leo con urgencia, deslizando los
papeles para poder ver.
Miro a mi alrededor buscando a Olivia, pero solo veo su
bolso y su computadora portátil. La veo afuera hablando
por teléfono. Bajo mis manos y señalo con un dedo
tembloroso el nombre de Tate. .
"¿Lo conoces?"
"Por supuesto. Solía ir todo el tiempo”. Él frunce el ceño
mientras me mira. “Estás temblando. ¿Estás bien?"
Trago fuerte, tratando de mantener la compostura, a
pesar de que mis ojos arden con lágrimas no derramadas
que sé que caerán en cualquier momento. ¿Qué quiere
decir esto? ¿Quiero siquiera saberlo? Mis pensamientos se
confunden cuando pienso en las anotaciones del diario de
Mal. “T” recogiéndola, alguien mirándola desde el otro lado
de la mesa, el camión. La puta camioneta roja de Tate.
"Dios mío, me voy a enfermar", susurro con voz ronca.
Entierro mi cara entre mis manos y de repente todo
parece demasiado. Siento la piel demasiado tirante y mi
corazón galopa con demasiada fuerza, demasiado fuerte en
mis oídos. Mi visión comienza a hacer un túnel y sé sin
lugar a dudas que estoy al borde del desmayo.
"¡Ay dios mío!" La voz de Livie está cerca. Siento manos
sobre mis hombros. "¿Qué está sucediendo? ¿Qué le dijiste
a ella?"
“No dije nada. Estaba mirando el periódico y vio un
nombre que la molestó”.
"¿Qué carajo?" Livie sisea. "Déjeme ver."
"No. Estos son confidenciales. Hice esto como un favor a
tu amigo”.
"Sí, un verdadero puto favor".
 Se habla más, pero todo suena apagado cuando mi
cabeza comienza a dar vueltas.
"Creo que voy a..." es todo lo que puedo decir antes de
que todo se oscurezca.
 51
OSSLYN
“ W ¡¿Qué carajo, Olivia?! ¡¿Simplemente lo dejaste irse?!
¡¿Quién fue?!"
Frunzo el ceño ante el sonido de esa voz.
"¿Que se suponía que debía hacer? ¿Atarlo a la silla?
“¡SÍ, MALDITA!”
Abro los ojos y parpadeo rápidamente, intentando
aclarar los puntos blancos y negros de mi visión. Sólo
entonces me doy cuenta de que ya no estoy en una silla,
sino en un sofá, y estoy sentado en el regazo de una
persona. Parpadeo y vuelvo a parpadear, frunciendo el ceño
cuando giro la cara y veo a Tiago mirándome.
“¿Qué…?” empiezo, pero Livie corre hacia adelante y
toma mi cara entre sus manos.
"¡Me asustaste muchísimo!" —dice, con la voz
entrecortada.
No podría haber estado fuera por tanto tiempo. Cuando
era adolescente, tenía desmayos con frecuencia. Por lo
general, se trataba de un problema de nivel bajo de azúcar
en la sangre y solo estaba inconsciente durante dos o tres
minutos como máximo.
“¿Cuánto tiempo estuve fuera?” Pregunto, frunciendo el
ceño, y miro a Tiago. "¿Qué estás haciendo aquí?"
“Estudiar”, dice, como si fuera lo más obvio del mundo.
mundo. Miro por encima de su hombro y veo a dos chicos
del equipo y una linda chica negra que nunca había visto.
“¿Qué diablos pasó? ¿Con quién estabas hablando antes?
"No es asunto tuyo", dice Livie.
"Vete a la mierda, Olivia". Tiago frunce el ceño. "Ella
también es mi amiga".
Se cubre la cara y comienza a caminar. “Dios mío, casi
me da un infarto”. Cuando baja las manos y mira hacia la
puerta principal, sus ojos casi se salen de las órbitas. "Oh,
mierda. Todos vamos a morir”.
Frunzo el ceño y abro la boca para preguntarle de qué
diablos está hablando.
"¡¿Qué diablos pasó?!" Finn ruge desde algún lugar
detrás de mí. Cuando miro por encima del hombro de Tiago
y me ve en su regazo, su expresión se vuelve asesina.
"¡¿Qué carajo está pasando?!"
"¿Está todo bien?" Pregunta Damian, jadeando, mientras
cruza la puerta.
 Ambos debían regresar a casa hoy, y esto está a una
cuadra de nuestro edificio, pero ¿qué diablos? ¿A cuántas
personas llamó Olivia? Finn finalmente nos alcanza y lo
juro, si pudiera hacer un trueno con las yemas de sus
dedos, ya nos habría destruido a Tiago y a mí. Empiezo a
levantarme, balanceando lentamente mis piernas desde el
regazo de Tiago. Finn me ayuda y una vez que estoy de pie,
choco contra su pecho. La sensación de sus brazos
alrededor de mí y su aroma familiar me calman
instantáneamente. Hago un ruido en el fondo de mi
garganta que se parece mucho a un sollozo, aunque no
estoy llorando. Damian le está haciendo a Olivia un millón
de preguntas mientras Finn se retira y toma mi cara con
ambas manos.
"¿Qué pasó? Olivia dijo que te desmayaste”.
Asiento y me lamo los labios. La preocupación en sus
ojos verdes me hace llorar. Abro la boca para hablar, pero
mi labio inferior tiembla y se me escapa otro sollozo. Me
muerdo el labio con fuerza.
"Vámonos a casa, cariño". Besa mi frente y se aleja para
abrazarme a su costado. Es entonces cuando me doy
cuenta de que está temblando. “Tienes suerte de que ella
sea mi prioridad en este momento. De lo contrario, lo
enviarían a urgencias con una conmoción cerebral y un
brazo roto. No toques mi Maldita novia otra vez a menos
que quieras que esa amenaza se convierta en una promesa.
"¡ESTABA AYUDANDO!" —grita Tiago. "¡Deberías estar
agradeciéndome!"
Finn empieza a caminar, pero lo detengo y miro a Tiago.
"Gracias."
Él todavía está mirando, pero asiente bruscamente.
"¿Qué diablos estabas pensando, Josslyn?" Damian está
furioso mientras salimos de la cafetería. "¿Por qué te
encontrarías con un sórdido de un club de sexo?"
Todo el cuerpo de Finn se tensa, pero mantiene un brazo
alrededor de mí. "¿Qué?"
"Estaba hablando con Leo sobre..."
“¡¿Eras qué?!” Finn deja de caminar, deja caer el brazo y
me mira. "¿Por qué no sabía sobre esto?"
"¡Estabas en un juego!"
“¡Sabías que volvería a casa hoy! ¡Sea lo que fuere,
podría haber esperado un par de horas!
Llevo mis manos para cubrir mi cara. “¿No podemos
hacer esto ahora mismo? Me duele la cabeza."
 “¡A la mierda tu dolor de cabeza!”, grita. “Tienes que
decirme exactamente qué pasó en los siguientes tres
segundos. De lo contrario, encontraré a Leo y terminaré en
la cárcel esta noche”.
Dejo caer mis manos, con los ojos muy abiertos. Parece
que también lo dice en serio. Sus mejillas están
ligeramente sonrojadas y sus orejas rojas. Tiene los brazos
cruzados y su expresión es dura, gritando asesinato. Nunca
lo había visto tan enojado antes. Mis ojos se dirigen a Dame
y Livie, quienes parecen preocupadas y enojadas.
"Uh, Finn, ¿es tu auto el que están a punto de ser
remolcados?" Livie pregunta con cautela.
Finn sigue mirándome, pero doy un paso y miro detrás
de él, mis ojos se abren de nuevo cuando veo su elegante
auto negro estacionado en el carril derecho. No en la acera
ni estacionado ilegalmente en paralelo. Estacionó en medio
de la calle . Levanto una mano y la coloco en el brazo de
Finn, pero él descruza los brazos, haciendo que mi mano
caiga. .
"Están remolcando tu auto", digo con voz ronca.
“¡Me importa un carajo mi auto! Habla o voy a buscar a
Leo”.
“¡Él no hizo nada! Me mostró algunos papeles. Eso es
todo."
Su mandíbula hace tics. Damian corre hacia la grúa con
Olivia pisándole los talones.
"Tate estaba allí", digo, tragando saliva. "El chico sobre
el que estaba escribiendo en su diario tiene que ser Tate".
Su rostro cae. "No."
Las lágrimas llenan mis ojos mientras asiento, pero
parpadeo para alejarlas y espero hasta que mi labio deje de
temblar.
"Tiene que ser. Tiene una camioneta roja. Su nombre
empieza con la letra T. Tiene que ser él”. Presiono mis
manos sobre mi estómago, sintiéndome enferma de nuevo,
pero sigo hablando porque le debo una explicación a Finn.
“Lamento no haberte hablado de Leo. La otra noche,
cuando hablamos después de tu partido en Carolina del
Norte, mi cerebro simplemente...
"¿Ya se había puesto en contacto contigo cuando
hablamos?" él muerde.
"Ese mismo día más temprano", digo. “Me dijo que tenía
la lista de invitados para esa noche y que me la mostraría si
nos encontrábamos. No quería decírtelo porque nuestra
conversación ya había... Me muerdo el labio y miro hacia
otro lado. "Bastante incómodo, supongo".
Levanta una mano y me pellizca la barbilla ligeramente
mientras gira mi cara hacia la suya. "Sabías que me
opondría a esto".
"No necesito tu permiso, Finneas". Mis ojos se estrechan
y él refleja la acción. “Y tomé precauciones. Nos conocimos
en una cafetería y llevé a Livie conmigo”.
"Todavía no me gusta". Deja caer la mano y mira hacia
otro lado, respira profundamente y sacude la cabeza.
“¿Tate?”
Mi estómago vuelve a rugir mientras asiento. ¿Cuánto
tiempo llevaban liándose a mis espaldas? Pienso en Mallory
y en lo mucho que odiaba a Tate; y Tate, que nunca quiso
salir con ella y se quedaba en casa si sabía que ella estaría
cerca. Me muerdo el labio y parpadeo para contener las
lágrimas calientes y enojadas mientras empiezo a caminar
hacia nuestro edificio. Quién sabe cuántas personas vieron
el espectáculo en el café. ¿O nosotros discutiendo en la
acera? Mierda. Ser etiquetado en imágenes es lo último de
lo que debo preocuparme, pero no puedo evitarlo.
El camino hasta mi apartamento es borroso. Antes de
darme cuenta, estoy en el ascensor y Finn está a mi lado.
Presiona el botón para cerrar las puertas rápidamente; el
botón de su piso, no el mío.
"Creo que necesito estar solo ahora mismo", susurro,
mirando mis zapatillas.
"Difícil. No te voy a perder de vista.
Mi cabeza se levanta de golpe. Está mirando las puertas,
con los hombros tensos. Parece que está a punto de estallar
y ya sé que si me grita otra vez, me iré. Cuando se abren
las puertas, mi teléfono vibra con una llamada de Damian.
"¿Dónde estás?" él pide.
"Ir a casa de Finn".
“Estoy en camino a recoger su auto en el
estacionamiento con Liv, pero estaré allí tan pronto como
regresemos. No sé en qué te has metido, y sé que no tengo
que decirte lo cabreado que estoy porque no viniste a
contarme eso, pero te lo diré de todos modos.
"Has estado ocupado", digo, con voz plana, mientras me
quito los zapatos junto a la puerta cuando entro al
apartamento.
“No uses esa excusa tonta. ¡Sabes que nunca estoy
demasiado ocupado para ti! Te veré en una hora”. Cuelga
antes de que pueda decir otra palabra y tiro el teléfono
sobre la encimera de la cocina.
Me doy vuelta y encuentro a Finn mirándome con una
expresión oscura que no puedo descifrar. Entiendo que esté
molesto porque odia a Tate y ama a su hermana, pero
acabo de descubrir que mi amigo y mi exnovio de dos años
se acostaban juntos. Mi corazón se detiene cuando acorta
la distancia entre nosotros en dos zancadas. Por una
fracción de segundo, simplemente nos miramos el uno al
otro, y luego su puño agarra el frente de mi camisa y sus
labios chocan contra los míos.
 52
FINLANDES
La beso en un frenesí desesperado, mi lengua se hunde
I profundamente en su boca. Meto mis manos debajo de su
camisa y las extiendo sobre su caja torácica. Mis manos
se deslizan hacia arriba, necesitando sentir cada
centímetro de su piel para asegurarme de que es real, que
en realidad está aquí... y en realidad es mía. Cuando llego a
sus pechos, hago una pausa y rompo el beso.
“¿Sin sostén?” Pregunto, respirando pesadamente.
"Normalmente no uso uno cuando uso camisas de gran
tamaño".
"Bueno saber."
La beso de nuevo, mis manos cubriendo sus pechos. Ella
rompe el beso y echa la cabeza hacia atrás con un grito
ahogado cuando provoco sus pezones. Ella es tan
jodidamente sexy. Doy un paso atrás y la pongo de pie para
poder quitarle la camiseta por la cabeza. Nos desnudamos
rápidamente, como si intentáramos batir un récord. Una
vez que estamos desnudos, la levanto y la empujo contra la
pared nuevamente, mis labios sobre los de ella mientras
una mano juega con sus tetas y la otra se desliza entre
nosotros.
Ella rompe el beso y clava sus dedos en mis hombros
cuando encuentro su raja. "Oh Dios... Finn..."
"Eso es cierto bebe. Tu finlandés.
La levanto un poco más para chupar un pezón en mi
boca, mordiéndolo. mientras lo soltaba. Eso me hace ganar
un grito. Lo hago de nuevo y meto un dedo dentro de ella,
gimiendo cuando la encuentro ya mojada. Normalmente,
dedicaría suficiente tiempo a los juegos previos y a hacerla
correrse antes de follarla, pero estoy desesperado por ella,
así que acerco mi polla a su coño y empujo con fuerza.
La forma en que grita mi nombre, gime y jadea son mis
sonidos favoritos de todos los tiempos. Agarro su culo
mientras la follo salvajemente con abandono, vertiendo
toda mi ira y la magnitud de lo que siento por ella en mis
embestidas.
"Joder, bebé", gemí, echando la cabeza hacia atrás
cuando ella comienza a apretarme. "Te sientes tan
jodidamente bien en mi polla. Tan perfecto."
“Oh, joder. Voy a…"
 Bajo la cabeza a tiempo para verla desmoronarse. La
forma en que la ráfaga de su orgasmo empapa mi polla
hace que sea difícil no correrme con ella, pero quiero que
esto dure. Necesito estar dentro de ella un poco más. Algo
en ella conecta con una parte primaria de mí que nunca
supe que existía. Constantemente tengo la necesidad de
marcar mi territorio y recordarle a ella y a mí mismo que
ella es mía y de nadie más. La golpeo más fuerte y más
rápido, mi estómago se contrae al sentirla.
"Finn", dice con voz ronca, apretándome mientras
comienza a correrse de nuevo. "Ay dios mío. ¡Finneas!
Mi orgasmo sube más y trato de contenerme, pero es
imposible con mi nombre en sus labios y su coño
apretándome como si fuera un vicio. Empujé más fuerte,
derribando un marco en la pared. Me da una pausa de sólo
medio segundo y luego me corro.
"¡Joder, Josslyn!" Echo la cabeza hacia atrás, jadeando
mientras desacelero mis embestidas.
Le tiemblan las piernas y respira a borbotones mientras
apoya la cabeza en la pared. Me inclino y chupo su cuello
expuesto, luego la empujo un poco hacia arriba hasta que
sus pechos están frente a mi boca. Lamo sus pezones de
nuevo y Josslyn se estremece. Ella hunde sus dedos en mi
cabello y levanta un poco mi rostro. Mantenemos contacto
visual durante lo que parece una eternidad. Veo tantas
emociones que reflejan las mías en sus hermosos ojos
marrones. Me deslizo fuera de ella lentamente, pero la
mantengo izada. contra la pared mientras me inclino y la
beso suavemente. Cuando me alejo, apoyo mi frente contra
la de ella.
“Eres mi dueño, Josslyn. No creo que te des cuenta, pero
eres mi puto dueño —digo mientras respiro.
Ella sonríe, la primera sonrisa real que he visto en ella
en días, y me besa mientras la levanto y empiezo a caminar
hacia el baño. Después de ducharnos, nos quedamos en
silencio un rato.
"Lamento no haberte hablado de Leo", dice en voz baja,
con la voz quebrada cuando agrega: "Cuando vi el nombre
de Tate en el periódico... No crees que Tate... Quiero decir,
Tate no …”
Ella comienza a llorar antes de que pueda terminar la
frase. La acerco más y cierro los ojos, exhalando
lentamente. Tate puede ser un imbécil, pero no es capaz de
hacer algo como esto. No cometer asesinato ni dejar a mi
hermana allí, suponiendo que él estuviera allí con ella. Eso
no significa que no sepa algo . Definitivamente no significa
que no quiera matarlo. Lo ha jodido demasiadas veces
como para ignorar este desaire. No es sólo que se acostara
con mi hermana, sino que lastimó a Josslyn y no puedo ( no
quiero) tolerar eso.
Todo este tiempo, tuve a Tom siguiendo a Titus y Josslyn
por nada. Por un corto tiempo, Tate estuvo en esa lista,
pero cada vez que veía una foto suya, mi presión arterial
comenzaba a subir, así que dejé de hacerlo. No podía
soportar ver sus sonrisas o saber que iba a ver a Josslyn.
Saber que la tenía... punto. Debería haber sabido entonces
que mi reacción visceral ante cualquier cosa relacionada
con Josslyn era más que la simple necesidad de follarla una
vez.
Se sienta y se cubre la cara con las manos. "Me perdí la
práctica".
"No necesitas preocuparte por eso ahora", le digo,
sentándome y tomando su cara entre las manos.
No puedo soportar el brillo en sus ojos o el dolor que sé
que está sintiendo. Por un momento, me siento como un
idiota por no consolarla en el momento en que entré a la
cafetería, pero cuando la encontré en el regazo de Tiago,
simplemente reaccioné. Y sé que si tuviera que retroceder
en el tiempo, lo haría todo de nuevo. Todo el autocontrol
que he practicado Toda mi vida se va por la ventana cuando
se trata de ella. La atraigo hacia mis brazos y beso la parte
superior de su cabeza mientras llora suavemente.
"Me siento tan estúpida", susurra. “¿Cómo puedo estar
tan ciego?”
"Tú no eres estúpido."
Confía con demasiada facilidad y es demasiado buena
con las personas que no lo merecen. Incluyéndome a mí.
Sin embargo, no lo señalaré porque no haría ninguna
diferencia. No soy lo suficientemente bueno para ella, pero
no la dejaré ir. Además, estoy intentando ser mejor. Todos
los días hago un esfuerzo consciente por ser el hombre que
ella merece.
"No eres estúpida", repito, besándola. "Eres hermosa."
La beso de nuevo. "Y amable." Otro beso. “Y cariñoso”.
Otro beso. "Y mío."
“¿Me dejarías revisar tu teléfono ahora mismo?”
pregunta, con la voz temblorosa.
"Sí", digo, sin dudarlo.
Ella se aleja más y estudia mi cara. "¿En realidad?"
 Cojo mi teléfono de la mesa de noche, se lo entrego y le
doy mi contraseña. Ella parpadea rápidamente un par de
veces, como si no pudiera creer que le estoy confiando
esto, lo cual me molesta muchísimo, pero no dejo que se
note. Que se joda Tate por plantar semillas de duda en su
cabeza. La observo mientras lee mis mensajes de texto, que
son jodidamente aburridos. Ella me mira y la chispa de
diversión en sus ojos hace que se me revuelque el
estómago.
“¿Soy el único con quien tienes conversaciones
normales?”
"Probablemente."
Luego, abre mis cuentas de redes sociales y mira mis
mensajes directos, que rara vez reviso, y mucho menos
respondo. Su cara se contrae con disgusto.
"Algunas de estas mujeres están muy desesperadas",
dice. “Aunque están calientes. ¿Realmente nunca respondes
a ninguno de ellos?
"No."
"¿Por qué?" —me pregunta, frunciéndome el ceño.
"¿Por qué habría?"
“Me refiero a antes de mí”, aclara.
“Paranoia, supongo. "
"¿Cómo encontraste tus aventuras de una noche?"
Levanto una ceja. “A pesar de lo que crees, no me abrí
paso jodidamente en Las Vegas. La mayoría eran modelos o
trabajadoras sexuales que conocí en eventos o salidas
nocturnas”.
"¿En realidad?" pregunta, su sorpresa es obvia. Cuando
no digo nada, añade: “No estoy juzgando. Sólo estoy
sorprendido. Según ese relato con las fotos furtivas tuyas,
solías sacarlos a comer”.
"Las trabajadoras sexuales también comen, ¿sabes?"
Siento que sonrío cuando ella pone los ojos en blanco.
"Pero estás en lo correcto. Las mujeres en esas fotografías
son familiares y personas con las que trabajo”.
“¿Incluso la rubia?” pregunta, frunciendo los labios.
Tal vez esté mal, pero mi corazón da un vuelco al pensar
que ella está celosa. Sin embargo, me apresuro a
tranquilizarla. “La rubia es la esposa de mi primo Asher.
Ella trabaja en el Strip, así que a veces íbamos a almorzar”.
“¿Asher es el jugador de fútbol?”
"Era. Ahora entrena al equipo profesional en Las Vegas”.
Ella vuelve a mi teléfono. “No estoy juzgando, pero ¿por
qué trabajadoras sexuales? ¿Es más fácil porque sabes que
no hay expectativas con ellos?
“Más o menos. Para ellos, sólo soy una tarea asignada”,
digo.
“¿Y las modelos?”
"No buscan nada serio". Me encojo de hombros.
"¿Qué pasa con la mujer que se coló en tu
apartamento?"
“Nos conocimos en una fiesta. Me volví paranoico
después de esa experiencia”.
Ella levanta la vista de mi teléfono. “¿Es por eso que
nunca has tenido relaciones sexuales sin condón?”
“Eso, y no confío en nadie. La idea de dejar embarazada
a una mujer al azar y quedarme atrapado con ella para
siempre no es atractiva”.
Ella frunce el ceño. “Pero tú y yo…”
"Lo sé", interrumpo, tomando su rostro. "No me importa
estar atrapado contigo por una eternidad".
La sorpresa en su rostro mientras busca mis ojos me
mata. I Inclínate y vuelve a besarla sólo porque puedo, y
joder, qué privilegio. Ella vuelve a mi teléfono. Después de
buscar y buscar algo que nunca encontrará, lo arroja sobre
la cama y vuelve a recostar la cabeza. Hago lo mismo y me
giro cuando ella me mira.
"¿Crees que todavía me habrías perseguido si
hubiésemos ido hasta Onyx esa noche?"
Eso es algo en lo que pienso a menudo y siempre doy
con la misma respuesta. "Creo que sí. Siempre has sido un
caso atípico. Nadie más existe cuando tú estás cerca”.
"Finn", susurra, parpadeando rápidamente.
Aparto su cabello de su cara. “¿Me vas a decir que no
diga cosas así?”
"No." Ella se acerca más. “Iba a decirte que te amo”.
Por un momento, el tiempo se detiene. Siento que el
corazón va a estallar en mi pecho. La emoción es tan
abrumadora, tan poderosa, que no estoy seguro de poder
sobrevivirla. ¿Cómo puede alguien? La atraigo hacia mí y
busco en su rostro una señal de que está bromeando, de
que va a retractarse. Porque aunque sabía que me sentía
así y tenía la sensación de que ella podría sentirlo,
escucharla decir eso es irreal. Ella es irreal.
“Nadie me ha dicho eso nunca”, logro decir a pesar de la
emoción que se me atasca en la garganta.
Su sonrisa es lenta y hermosa. "Entonces me aseguraré
de decírtelo todos los días".
 Mierda. Cerré los ojos tratando de recuperar una
apariencia de compostura. Cuando los abro, la encuentro
mirándome con esa calidez en la que quiero envolverme.
"Te amo, Josslyn", digo, sonriendo cuando sus ojos se
abren como si no esperara escuchar mis palabras. "Te amo
muchísimo".
La beso de nuevo, deseando poder quedarnos en esta
burbuja para siempre.
 53
OSSLYN
Estoy tratando de seguir la dirección de los gritos del
I hombre mientras corro por el laberinto de maíz, pero lo
escucho en todas partes y es imposible saber en qué
dirección ir. Él grita de nuevo, como si estuviera en agonía,
y recojo el paso.
“¡Josslyn! ¡Josslyn! ¡Escapar! ¡Dejar!" dice el hombre
con gemidos guturales.
Mi tobillo gira cuando piso una superficie irregular y mi
pie queda atrapado en la siguiente. Mis manos y rodillas
amortiguan mi caída y miro a mi alrededor en la oscuridad,
tratando de descubrir qué hay debajo de mí. Me agacho y
me doy cuenta de que es una cuerda. Cuerda de Manila,
como las que tenía mi padre en su garaje. Como el tipo que
usó...
Algo suave toca mi hombro y mis ojos se abren con un
grito ahogado.
"No quise despertarte", dice Finn, sentándose a mi lado,
mientras pasa una mano por mi cabello y levanta el
pañuelo de seda que lo cubría.
Debió haberse deshecho mientras daba vueltas en la
cama. Dios, ese sueño. Me estremezco al pensar en ello.
“¿Otro mal sueño?” él pide.
Asiento y agarro su antebrazo, abrazándolo contra mi
pecho. Para Las últimas dos noches mi sueño se ha visto
interrumpido por múltiples pesadillas. Creo que solo he
dormido cinco horas como máximo, y cuando tomo una
siesta, vuelvo a las pesadillas, así que dejé de intentarlo.
Afortunadamente, Finn ha jugado partidos en casa y ha
estado durmiendo a mi lado, pero hoy se va. Mis ojos se
dirigen al reloj. De hecho, se va ahora mismo. Las lágrimas
llenan mis ojos y aprieto su antebrazo con más fuerza. Lo
retira y levanta las mantas para poder meterse en la cama
y rodearme con su brazo. Su colonia me envuelve y cierro
los ojos, tratando de fingir que podemos quedarnos así el
resto del día, pero él ya está usando su camisa de vestir y
pantalones.
“¿Qué pasó esta vez?” pregunta contra mi cabello.
"Estaba corriendo en un laberinto y tropecé con cuerdas
como la que usó mi papá..." las palabras quedan atrapadas
en mi garganta, y lamo mis labios secos mientras él me
aprieta más fuerte y entrelaza nuestros dedos.
 “Tal vez debería quedarme”, dice por enésima vez.
“No puedes. Sabes que no puedes”. Las lágrimas se
acumulan en mis ojos y levanto nuestras manos unidas para
besar sus ásperos nudillos.
Su pesada exhalación recorre mi cabello y me hace
cosquillas en la oreja. No conozco todas las reglas del
hockey, pero sé que si su entrenador lo pone en la
alineación y él no aparece, les faltaría un jugador, lo que
tendría consecuencias importantes para Finn. Durante un
año después de la muerte de mi padre, cada vez que
cerraba los ojos, revivía su aspecto cuando lo encontré: sus
ojos negros y saltones de sus órbitas, su lengua hinchada
saliendo de su boca, las vívidas marcas de la cuerda
alrededor. su cuello, las heces. Mis ojos se cierran con
fuerza mientras trato de alejar la imagen.
De alguna manera, dejé de tener pesadillas sobre eso,
pero la cuerda siguió atormentándome. Tal vez porque al
principio tenía tantas ganas de creer que no era un
suicidio. No había manera de que mi padre se quitara la
vida. De ninguna manera me abandonaría así. Era
imposible que una cuerda pudiera soportar el peso de un
hombre tan grande.
Después de años de no tenerlas, después de escuchar
que Mallory estaba involucrada en algún tipo de juego de
cuerdas, las pesadillas habían regresado. Cada vez que
cerraba los ojos, el rostro de mi padre era reemplazado por
el de ella. Las cosas entre Tate y yo habían sido muy
difíciles para entonces, pero después de su muerte, él
estuvo ahí para mí. Mis recuerdos se ven diferentes cuando
pienso en ello ahora.
Él se había mostrado pegajoso después, pero ni siquiera
una semana después, me estaba diciendo que necesitaba
seguir adelante. Me sugirió terapia, a la que asistí, y
cuando eso no quitó mágicamente mis pesadillas ni alivió
mi depresión, me sugirió de todo, desde tés calmantes
hasta medicamentos. Todo se convirtió en una discusión, y
cada discusión se convirtió en una pelea a gritos hasta que
finalmente no pude soportarlo más y rompí.
El teléfono de Finn vibra en su bolsillo y suspira
nuevamente pero no se mueve.
"Tienes que irte", digo, mi voz es un susurro
entrecortado.
"No puedo, Josie", murmura contra mi cabello. "No
puedo dejarte así".
 "Estaré bien. Son sólo pesadillas. No es nada por lo que
no haya pasado ya”.
Sus brazos se aflojan mientras se aleja para mirarme.
"No deberías tener que pasar por esto solo".
"Lo he hecho antes".
"No me tenías antes", dice y besa mi mejilla. "Invita a
Olivia a quedarse aquí contigo mientras yo no estoy".
Mis cejas se levantan. "Ese es un gran cambio para
alguien que odia invitarla".
"Sólo puedo manejar a la gente en pequeñas dosis". Él
sonríe. "Excepto por ti, por supuesto".
"No sé cómo se practica un deporte de equipo a nivel
profesional".
"Es trabajo", dice. "Y mis compañeros de equipo están
bien".
"¿Te gustaría invitarlos a cenar una noche?"
Su cara se contrae, pero dice: "No particularmente, pero
supongo que podemos".
Eso me hace reír. Me inclino y lo beso. "Ir. Estaré bien."
Suspira y se levanta de la cama, saca su teléfono con
vibración del bolsillo y responde con un chasquido: "¿Qué?"
Hace una pausa. “Estaré allí en dos minutos. "
Cuelga y se lo guarda en el bolsillo, volviéndose hacia
mí. "Damian me está esperando abajo".
"Se bueno. Te devolvió el coche.
Hace un pequeño gruñido de reconocimiento y agarra el
asa de su pequeña maleta. “¿Quieres que abra las
persianas?”
“No. Creo que voy a saltarme mi carrera matutina.
Probablemente iré a casa de mi mamá más tarde y pasaré
un rato con ella”.
Da un paso hacia mí y maldice cuando su teléfono
comienza a vibrar nuevamente. Se inclina y me besa por
última vez.
"Te amo", le digo, sonriéndole.
"Te quiero más."
Se va y vuelve a contestar su teléfono al salir,
maldiciendo a Damian, supongo. Cuando enciendo mi
teléfono, recibo una gran cantidad de mensajes de texto de
varias personas: Damian, Livie, mi madre y Leo. Me duele
el estómago cuando veo ese y lo abro primero.
Leo: Pido disculpas por lo de ayer. Espero que entiendas
por qué no pude mostrarle esos papeles a tu amigo y por
qué salí corriendo de allí como lo hice. Estoy buscando el
vídeo ahora. Yo lo haré saber.
 Leí su texto nuevamente. Finn, Olivia y ahora Damian
han plantado preguntas importantes en mi cabeza: “¿Por
qué te está ayudando? ¿Qué gana con esto? Esa fue una
conversación que terminó sintiéndome como una mierda.
“Eres demasiado confiado”, “Te preocupas demasiado”,
“No todos son como tú. La gente no hace las cosas por la
bondad de su corazón”. Todas las declaraciones
verdaderas. Triste pero cierto. Abro y respondo el resto de
los mensajes y dejo el de mi madre para el final.
Mamá: preparando mangú y queso frito para el
desayuno mañana después de la iglesia
Eso me hace sonreír. No es un plato característico de su
cultura, pero sí lo es de la de mi papá (además, es mi
favorito), así que lo prepara de vez en cuando cuando
encuentra buenos plátanos verdes. Le hago saber que
estaré allí y me quedaré en la cama un poco más,
concentrándome en el olor de Finn en las sábanas y
alejando la oscuridad que amenaza con hundirme.
 54
OSSLYN
Mi teléfono suena por tercera vez con una
METRO llamada de Titus y salgo corriendo del piso
silencioso de la biblioteca.
"Ey."
"¿Alguna vez hablaste con Tate?"
Arrugo la frente. "No. ¿Por qué?"
"No se presentó hoy en el tribunal".
Se me cae el estómago. "¿Qué?"
“No contesta mis llamadas. No se que pensar." Deja
escapar un suspiro y puedo decir que camina rápidamente.
Probablemente en el juzgado. "Fui a su casa el otro día
después de que llamaste y parecía que tenía compañía, así
que seguí conduciendo".
Camino hacia una columna y me apoyo en ella para
apoyarme. Mi primer pensamiento es Onyx, luego Mallory.
No hay forma de que Tate sepa que sospechamos algo.
Nunca devolvió mis llamadas y los mensajes de texto que le
envié solo le pedían que me devolviera la llamada. Sin
embargo, esto es muy diferente a Tate.
"Llamaré a su mamá", le digo.
"Mantenme informado. Ahora estoy en el juzgado
cubriéndolo”. el cuelga .
Llamo a la madre de Tate, pero salta directamente el
buzón de voz.
“Hola, Virginia, soy Josslyn. Me preguntaba si sabes
dónde está Tate. No se presentó a trabajar hoy y estamos
preocupados. Por favor, devuélveme la llamada." Cuelgo y
me quedo pegado a la pared durante unos minutos.
Los padres de Tate siempre están viajando, lo que podría
explicar que la llamada vaya directamente al correo de voz.
Probablemente esté en un vuelo. Incluso mientras me digo
eso, algo me parece mal. Me tiemblan las rodillas cuando
empiezo a caminar hacia mi auto, pero logro conducir a
casa. Cuando llego a mi edificio, empiezo a trasladar mi
ropa al departamento de Finn. Es absolutamente loco y
rápido, pero mudarse con él se siente bien. Curiosamente,
mi madre, la mujer que hasta el día de hoy no me permite
estar sola con niños en mi habitación, fue quien me
convenció de hacerlo.
Estoy realizando múltiples tareas (llevo ropa en una
mano y programo publicaciones para mis redes sociales en
la otra) cuando decido hacer un video en vivo. Ha pasado
un tiempo desde que hice uno y siento que este es un hito
que vale la pena compartir. No he confirmado ningún
rumor sobre Finn y yo, pero ahora hay fotos nuestras por
todas partes.
Presiono grabar y comienzo a informarles sobre lo que
está sucediendo, comenzando con la práctica de baloncesto
nuevamente. Respondo algunas de las preguntas que
surgen y sigo hablando. Finalmente, dejo mi ropa sobre la
cama y camino hacia el sofá.
"Entonces, me voy a mudar con alguien", digo, incapaz
de luchar contra mi sonrisa. "Nunca antes había vivido con
nadie, así que será interesante, pero cuando lo sepas, lo
sabrás, ¿verdad?" Me muerdo el labio. "¿Algún consejo?"
Los comentarios empiezan a llegar tan rápido que
apenas tengo oportunidad de leerlos.
¿Es finlandés?
Dios mío, es FINN
¿LE PROPONÓ?
¡¡MIERDA, TE MUDAS CON FINN BARLOW!! ¡¿CÓMO
SE SIENTE VIVIR LA VIDA DE MI SUEÑO?!
Ese me hace reír .
"No estoy confirmando", digo, "NI negando nada". Le
guiño un ojo y me río mientras sigo leyendo comentarios.
POR FAVOR, QUE SEA FINN
¡¿QUÉ PIENSA TIAGO DE ESTO?!
¡Josslyn Barlow suena muy bien!
Le sonrío y respondo: "Sí, ¿no?"
Al instante desearía poder retirarlo. No porque no lo
diga en serio, sino porque definitivamente pensarán que
estamos comprometidos. Con tantos comentarios llegando
a la vez, espero que la mayoría de la gente se pierda a qué
me refiero. Les digo que los actualizaré nuevamente pronto
y cerraré la sesión. Finn no verá el vídeo, ya que lo tengo
configurado para que desaparezca inmediatamente y él
está reproduciendo ahora mismo. Estoy seguro de que
algunas partes circularán más tarde, pero para entonces,
sus notificaciones probablemente estarán inundadas de
etiquetas en la foto nuestra que publiqué en mi página. Si
no le hubiera dicho ya que lo amaba, eso habría sido una
declaración en sí misma.
Pensé en hacer eso, pero no me gusta dejar esas
palabras sin decir. Al principio, cuando me dijo que nadie
se lo había dicho nunca, pensé que se refería a las mujeres
con las que había estado, lo cual tiene sentido. Pero la
forma en que se iluminan sus ojos y la forma en que me
abraza cuando le digo que lo amo me hacen pensar que en
realidad no se refería a nadie. Eso me rompe el corazón.
Creció con todo menos lo único que el dinero no puede
comprar, que es el regalo más importante de todos. Pienso
en Mallory y mi estado de ánimo se agria al instante. Hago
clic en la ventana del mensaje de texto con su nombre y leo
los últimos mensajes de texto que envié.
Yo: no puedo creerte
Yo: te odio
Yo: TE ODIO
Yo: se suponía que eras mi amigo
Yo: tate!?!?!?! ¿¡¿En serio, mallory?!?!!?!?
JODERTEUUUU
Solo me sentí bien al sacarme eso del pecho por unos
minutos, y luego me sentí como una mierda, porque a pesar
de que sus acciones me disgustan, le quitaron la vida
demasiado pronto. Como convocada, la vecina de mi mamá
me envía un mensaje .
Jack: tomó una eternidad pero encontré algo. Este es el
más claro que tengo. Hay MUCHAS. Rincón popular, ¿eh?
JAJAJA
Adjunta el vídeo con el texto. Si supiera a quién estoy
buscando y por qué, no le parecería tan gracioso, pero no
le di ninguna información para continuar. Respiro hondo y
reproduzco el vídeo. Hay un error que obstruye la vista, por
lo que apenas puedo ver nada. Aunque veo a Mallory
caminando hacia allí. Mi estómago se aprieta al verlo.
Es inquietante verla viva y saber que esto fue solo unos
meses antes de que todo sucediera. Unos meses antes ella
me sacó de su vida por llamar a su madre. Espero y espero,
y finalmente, el insecto se mueve. Todavía está un poco
nublado debido a la lluvia, así que acerco mi teléfono a mi
cara, como si eso fuera a hacer una diferencia. Mi corazón
se detiene cuando veo su atuendo: un vestido blanco corto
con sandalias marrones.
Recuerdo el día exacto en que usó eso, porque Tate y yo
tuvimos una gran discusión después de esta barbacoa. Mi
estómago se retuerce mientras la veo caminar hacia el
pequeño rincón. Ella espera, girando sus manos y haciendo
un pequeño movimiento como si no pudiera contener su
emoción. Me empieza a doler el estómago. Probablemente
no debería ver esto ahora que sé con quién estaba saliendo,
pero mi curiosidad morbosa no me permite dejarlo.
 Veo una sombra en el suelo antes de que Tate aparezca y
camine hacia el rincón. Está de espaldas a mí, pero todavía
puedo ver cuando ella se lanza hacia él y envuelve sus
piernas alrededor de su cintura. Ay dios mío . Siento como
si me hubieran quitado todo el aire de los pulmones. No
puedo respirar, pero sigo mirando. Se gira para que queden
de lado mientras la deja y presiona su espalda contra la
pared. El teléfono empieza a temblar vigorosamente en mis
manos. Me digo y me suplico que deje de mirar, pero no
puedo.
Tate niega con la cabeza, pero ella se presiona contra él,
acerca su rostro al de ella y lo besa. La bilis sube por mi
garganta y me tapo la boca rápidamente. Entre la lluvia en
la lente y las lágrimas en mis ojos, apenas puedo entender
lo que está pasando, pero verla poner su mano entre sus
piernas. Él la aparta un poco y dice algo, pero ella vuelve a
hacer lo que estaba haciendo. Nunca pensé que un corazón
pudiera romperse, pero es lo que siento que hace el mío.
El teléfono se me cae de la mano y golpea contra la
madera. La traición es tan fuerte. Nunca he sentido nada
igual. Ni siquiera cuando lo vi con Gracie en esos videos, en
los que dice que estaba drogado, pero aquí no está
drogado. Está perfectamente sobrio. Ambos lo son.
Sorprendentemente, a pesar del dolor en mi pecho, las
lágrimas nunca caen. Levanto mi teléfono, le agradezco a
Jack y le envío el video a Finn con una advertencia de de
qué se trata. Me sobresalto cuando mi teléfono comienza a
vibrar en mis manos y rápidamente contesto la llamada de
la mamá de Tate.
 55
OSSLYN
Irginia suena confundida y desesperada cuando le
V pregunto por Tate. Confundida porque no sabe dónde
está y desesperada porque él nunca faltaría al trabajo.
“¿Cuándo fue la última vez que hablaste con él?”
Pregunto.
“El viernes por la tarde, creo. Quizás el sábado por la
mañana. No lo recuerdo”, dice, su voz casi un susurro. “Yo
diría que está ignorando tus llamadas, pero ¿que no se
presente al trabajo? Oh Dios, ¿deberíamos llamar a la
policía? pregunta, presa del pánico, y rápidamente añade:
"Estaría muy molesto y avergonzado si hiciéramos eso".
Mi corazón late con fuerza contra mi caja torácica. Me
alegro mucho de estar sentado. ¿Deberíamos llamar a la
policía? Mi instinto es que sí, pero ella no se equivoca. Si
Tate está bien y en algún tipo de borrachera de drogas en
algún lugar y la policía y los medios se involucran, estaría
mortificado.
Hace una semana, me habría reído si alguien me
hubiera dicho que Tate consumía drogas recreativas, pero
ahora no estoy tan seguro. Si soy honesto, me importa un
carajo si está mortificado por esto. Quiero que se sienta
mortificado por lo que me hizo. Virginia empieza a llorar y
mi pecho se aprieta. Sus padres son buenas personas y ya
lo han sido. a través de tanto.
"Te llamaré de nuevo", dice rápidamente. "Voy a intentar
llamar ahora".
Cuelga antes de que pueda decir otra palabra y espero
con el corazón en la garganta. Mierda. Dame, Livie y Finn
tenían razón. Soy demasiado amable y me preocupo
demasiado, pero me niego a creer que eso sea algo malo. El
mundo está lleno de imbéciles y yo me niego a ser uno de
ellos. Además, Virginia es el tipo de persona que llora
durante los comerciales. Puede que me emocione con
algunas cosas, pero ni siquiera yo hago eso. Cuando mi
teléfono suena con una llamada, se me da un vuelco el
estómago. Fue demasiado rápido para una llamada
telefónica.
"Pasó directamente al correo de voz", dice. "No se que
hacer. Voy a tomar el primer vuelo disponible”.
"Creo que deberíamos llamar a la policía", digo.
“Él odiaría eso. Sabes que odiaría eso”.
 "Lo sé, pero ¿y si le pasara algo?" Pregunto en voz baja,
no queriendo estresarla más.
Por supuesto, eso la hace llorar más fuerte. Lo odio. Ni
siquiera puedo imaginarme ser madre y tener que lidiar
con esto.
“¿Puedes pasar por su casa?” ella pregunta. "Sé que es
mucho pedirte después de lo que pasó, pero..."
"Conduciré allí ahora mismo".
“Por favor, llámame”, dice, con la voz entrecortada.
"Lo haré."
Hay una sensación de hundimiento en la boca del estómago
mientras conduzco hacia la casa de Tate. Sé que no estará
allí, a menos que... Me estremezco y dejo el pensamiento a
un lado. Por favor Dios, no permitas que esto sea una
repetición de lo de mi padre. Por favor, por favor , Suplico
internamente mientras las lágrimas llenan mis ojos. Ha
pasado un tiempo desde que creí en algo, lo cual horroriza
a mi madre, pero ahora mismo, es lo único que se me
ocurre hacer. Todo en mí me dice que llame a la policía,
pero voy a honrar los deseos de Virginia. Por ahora. Llego a
su casa y estaciono detrás de su auto. después de que yo
Localizo la llave escondida, respiro y entro rápidamente.
No es que tenga tiempo para prepararme mentalmente
para nada.
“¿Tate?” Grito mientras camino. “¿TATE?”
Miro por todas partes y no encuentro nada, lo que me
trae consuelo e inquietud. Incluso reviso la ducha pero no
parece que la haya usado hoy. Su cama está perfectamente
hecha, pero siempre lo está a menos que él esté en ella.
Pensar en mí en la cama con él inmediatamente me lleva a
pensar en Mallory en la cama con él y tengo esa sensación
de malestar en el estómago nuevamente. Bajo corriendo las
escaleras, pero algo me llama la atención cuando camino
hacia la puerta y me hace detenerme. Tenía tanta prisa que
ni siquiera me di cuenta de que todavía tenía fotos de
nosotros juntos colgadas en la pared. Una noche los
enmarqué y los monté yo mismo, porque sus paredes
estaban muy desnudas y él estaba esperando el "cuadro
perfecto". En una imagen, ambos estamos sonriendo a la
cámara con nuestros trajes de nieve puestos. Fue tomada
durante un viaje familiar a Colorado.
Mi madre consiguió una cabaña grande y no nos
permitía compartir habitación. Como si eso fuera a impedir
que Tate se colara por la noche. Debajo, me hace girar en
medio de la pista de baile en una boda a la que asistimos.
El último es de la finca de su abuelo. Estoy vestido con un
mono y una camisa roja a cuadros, con coletas y un
sombrero de vaquero que me prestó su abuelo.
A pesar de todo, me hace sonreír. Nunca antes había
estado en una granja en funcionamiento y grabé parte de
mi tiempo allí, lo que por supuesto significaba que tenía
que vestirme para el papel. Es la misma foto que publiqué
en las redes sociales y eliminé cuando salió a la luz lo de
Gracie. Un cálculo rápido me dice que ya estaba saliendo
con Mallory cuando tomamos esto, y eso inmediatamente
vuelve a amargarme el humor. Aparto los ojos y empiezo a
llamar a su madre mientras camino de regreso a mi auto.
“¿Están tus padres en casa?” Le pregunto a Virginia,
después de decirle que no encontré nada aquí.
Ella jadea. “¡Están en Florida, pero Tate podría estar
allí! ¡A veces va allí para descomprimirse!
He estado estacionado en el camino de entrada mirando
su auto por última vez. cinco minutos. Normalmente
guarda su camioneta roja en su garaje para un solo auto,
pero está vacía. Y nunca conduce su querido Porsche al
campo.
“Llamaré a Joe”, dice y cuelga.
Si no recuerdo mal, la finca tiene unos veinte empleados
y suelen estar por ahí. La inquietud continúa apoderándose
de mis entrañas. Incluso si Tate fuera allí, no es propio de
él quedarse. Definitivamente no es propio de él
desaparecer. Cierro los ojos y me recuesto en mi asiento.
Miro la hora y maldigo. No puedo faltar a la práctica de
hoy, pero esto me parece importante. Demasiado
importante.
Pienso en la última conversación que tuve con él y el
pánico vuelve a subir en mi pecho. Principalmente, contó lo
que recordaba de la noche en que se tomaron esos videos
de él y Gracie. No era algo que necesariamente quisiera
escuchar, pero aclaró que no había pasado nada entre ellos
antes y que no creía que hubiera hecho nada esa noche si
hubiera estado sobrio. Obviamente, eso es una tontería.
Vuelvo a mirar la hora, golpeo el volante con la mano y
empiezo a conducir hacia la granja.
 56
OSSLYN
La práctica comienza en cuatro horas, lo que me da
PAG tiempo suficiente para ir a la granja, mirar a mi
alrededor, preguntar a los empleados sobre Tate y
regresar. Por el bien de todos, espero que esté ahí. Intento
pensar en lugares donde podría estar. ¿Quizás ónix? Mi
estómago se retuerce ante el pensamiento, pero lo dejo a
un lado. Puedo enfadarme después de saber que está bien.
Se tarda unos treinta y cinco minutos en llegar. Las vacas y
la mayoría de los demás animales se encuentran a
aproximadamente media milla de la casa. Veo dos camiones
que supongo pertenecen a empleados y sigo conduciendo
hasta que veo el camino que conduce a la casa principal.
Entro en el camino de entrada, pero me detengo cuando
esa sensación de inquietud vuelve a surgir en la boca del
estómago. Miro mi teléfono. Finn y Damian están en su
juego, que está a solo una hora de distancia. Agarro mi
teléfono para enviarle un mensaje de texto a Finn, pero mis
dedos tiemblan tan fuerte que ni siquiera sé lo que escribo,
así que llamo a Olivia mientras conduzco más. Se me pone
la piel de gallina cuando veo la familiar camioneta roja.
Una parte de mí quiere irme y dejar que Virginia se
encargue de esto, pero mi instinto me dice que no puedo.
"¿Qué pasa?" ella dice. "Quieres montar—"
"Livie". La interrumpí bruscamente, el teléfono
temblaba. duro en mis manos. “Voy a compartir mi
ubicación contigo ahora mismo. Si no te llamo en treinta
minutos, llama a la policía y haz que vengan aquí”.
Ella no habla por un momento. “Josslyn, ¡¿de qué carajo
estás hablando?! ¡¿Dónde estás?!"
"Hazlo. Treinta minutos. No más de treinta minutos —
digo y cuelgo.
Llamaría ahora, pero no sé si hay algo por qué llamar.
Tan pronto como estaciono el auto, salgo y camino
rápidamente hacia el camión, que está vacío. Corro hacia la
puerta principal, pruebo el pomo y la encuentro cerrada,
así que empiezo a llamar. Tengo que golpearlo unas diez
veces antes de que finalmente se abra. Me quedo
boquiabierto y prácticamente salto hacia atrás cuando veo
a Tate. Una barba desordenada cubre su rostro y parece
pálido y sudoroso.
 Sus ojos están hinchados e inyectados en sangre, y el
izquierdo tiene un anillo violáceo alrededor. Por un
momento, no puedo respirar. No puedo moverme. Hasta
donde yo sé, Tate nunca ha estado en una pelea. Y la ropa
que lleva... una camiseta de gran tamaño que ha sido
rasgada en el lado izquierdo, dejando al descubierto una
tela grande que parece cubrir una herida. Sus brazos están
cubiertos de rasguños, pero son las marcas de cuerda en su
cuello las que me aterrorizan.
"¡¿Qué estás haciendo aquí?!" hierve en un áspero
susurro.
"¡¿Lo que le pasó?!" Pregunto, con los ojos muy abiertos
mientras miro su herida. "¡¿Qué pasó?!" Vuelvo a exigir.
Hace tics en la mandíbula y, mientras mira, susurra y
grita. "Mantén tu maldita voz baja".
Se me cae el estómago. Parpadeo ante su tono y el
miedo en su expresión. Bajo la voz y pregunto: "¿Qué
pasó?"
"Tienes que largarte de aquí ahora ", exige en voz baja.
“Vete, Joss. Dejar." Inhala temblorosamente y sus ojos
azules se llenan de lágrimas no derramadas. "Por favor,
vete. ¡Ir!"
Mi corazón late con tanta fuerza dentro de mi pecho que
apenas puedo respirar. Cada hueso de mi cuerpo me dice
que preste atención a su advertencia y me vaya, pero él
parece hecho jirones. De repente, deseo haberle contado a
Livie diez minutos en lugar de treinta. lo estudio de nuevo .
"¡Ir!" —insta de nuevo, con los ojos muy abiertos.
Doy otro paso atrás, esperando que mis ojos transmitan
lo que estoy pensando: “Voy a buscar ayuda. Te sacaré de
lo que sea que esto sea”.
Me doy vuelta cuando escucho una voz familiar que
dice: “¿Estás bromeando? ¡Prometiste que te quedarías ahí!
Todo mi cuerpo se pone rígido. Suceden tantas cosas a
la vez: me quedo boquiabierto, las palmas de mis manos
empiezan a sudar y mi corazón late aún más fuerte. Tan
fuerte que creo que realmente me abandonará. Me digo a
mí mismo que debo reaccionar. Darme la vuelta o gritar o
hacer algo, pero mi cuerpo sigue congelado. Los oigo
discutir. No sé cuánto tiempo pasa antes de que finalmente
pueda moverme, pero cuando lo hago, estoy mirando
directamente a los ojos marrones de Mallory.
 57
OSSLYN
No entiendo qué carajo estoy mirando ahora mismo. Una
I aparición, tal vez, porque no hay manera... no hay
manera, jodida . Se ve diferente: su cabello largo, liso y
rubio sucio está teñido de negro y cortado hasta la barbilla,
y su ropa es holgada y casual, pero definitivamente es
Mallory.
"Moriste", digo, con la boca abierta.
Miro a Tate, que parece miserable y aterrorizado.
Él niega con la cabeza. "No lo sabía".
"Entra", dice Mallory, empujando a Tate fuera del
camino y abriéndome la puerta como si estuviera aquí para
almorzar.
Incluso en mi estado de estupefacción, sé que no es una
buena idea. La forma en que Tate miró cuando abrió la
puerta y me dijo que me fuera exige que vaya a buscar
ayuda. El miedo en su expresión me ruega que corra. Con
el corazón en la garganta, miro hacia el camino de entrada
y regreso, tratando de calcular cuántos pasos hay entre mi
auto y yo, pero Mallory da un paso adelante y levanta un
arma hacia la sien de Tate.
“Entra o se muere”, dice simplemente.
Todo el cuerpo de Tate comienza a temblar visiblemente
y dejo de respirar. y camina hacia adentro. Ella cierra la
puerta de golpe y me giro para no darle la espalda. Alguien
se aclara la garganta y mis ojos vuelan en esa dirección. Se
me hace un nudo en el estómago cuando veo al hombre
sentado allí. John.
"Joss, ya conoces a John", dice Mallory con un toque de
diversión.
Está vestido con jeans y una camiseta. Cuando sus ojos
se encuentran con los míos, no parece contento, lo que no
me da nada con qué trabajar. ¿Él también es su rehén? No.
Tate es un rehén. Está herido y parece que podría
desmayarse en cualquier momento. John sostiene una
revista. Se ve... bien. Preocupado, pero bien.
"¿Por qué?" Pregunto en un susurro horrorizado. John
mira la revista que tiene en las manos.
"Toma asiento", dice Mallory, agitando el arma hacia el
sofá de dos plazas cerca de la puerta.
Todo mi cuerpo tiembla cuando me siento. Tate silba de
dolor mientras se sienta a mi lado y cruzo los brazos con
fuerza para evitar temblar. Mientras lo miro, se me ocurre
que ha estado aquí con ella por un tiempo. ¿Horas? ¿Días?
Miro la gasa ensangrentada en su abdomen y miro a
Mallory. "Él necesita ayuda."
"Es muy amable de tu parte preocuparte por él incluso
ahora", dice, sentándose en la silla frente a nosotros. "No
te preocupes, no le disparé y no es tan malo como parece".
"¡Él necesita ayuda!" Le digo, gritándole a John, quien
levanta la mirada y me ignora.
"¡¿Qué carajo te pasa?!"
Mallory apunta el arma en mi dirección y yo me
sobresalto con un grito ahogado. “No le hables”.
Baja el arma y la coloca sobre su rodilla, apuntándonos.
Con el corazón en la garganta, lo miro con cautela, luego
levanto la vista y la encuentro mirándome. Parece sobria, lo
que de alguna manera hace que esto sea aún más
aterrador. Me vienen a la mente tantas preguntas a la vez,
pero cuando abro la boca solo sale una. .
"¿Cómo?" Pregunto. “Te identificaron. ¡ Usaron tus
dientes para identificarte!
"Sí, lo sé. Te sorprendería lo barato que es
reemplazarlos en Europa”. La sonrisa orgullosa que
muestra, mostrando que todos sus dientes están intactos,
hace que se me revuelva el estómago.
" Por qué ?" Yo susurro.
Tate inhala profundamente mientras se adapta en el
asiento a mi lado, y mi corazón se detiene por un momento
cuando miro. Parece tan incómodo.
"¿Puedo tomar agua?" pregunta con voz ronca. "¿Por
favor?"
John cierra la revista y se va. Tiene dos botellas de agua
en sus manos cuando regresa y nos entrega una a cada
uno. Le agradezco automáticamente. Tate gruñe en señal
de desaprobación, pero lo destapa y comienza a beber.
Noto que ya están destapados y bajo el mío. No confío en
que no los hayan drogado. Quizás por eso Tate tiene ese
aspecto. John vuelve a tomar asiento y sin decir palabra
vuelve a su revista.
"¿Te está obligando a hacer esto?" Le pregunto a
Mallory mientras John se sienta y toma la revista.
Ella se burla. "Dios no. Digamos que tenemos un
entendimiento mutuamente beneficioso”.
"¿Por qué harías esto?" Pregunto. “¿Sabes lo difícil que
ha sido esto para nosotros?”
 "Sí, recibí todos tus encantadores mensajes de texto",
dice Mallory. Mi estómago se hunde. Ella sonríe. "Estabas
bastante molesto al saber sobre Tate y yo".
"Cuéntale lo que hiciste", dice Tate entre dientes.
Mallory lo mira. "¿Qué parte?"
“¡Acerca de Gracie! ¡Sobre las drogas!
Ella pone los ojos en blanco. “Tate estaba drogado la
noche que se besó con Gracie. Ella era un blanco fácil.
Dios, ella te odia tanto”.
“¡¿Gracie lo sabía?!”
"¡No!" Mallory se ríe. "John estuvo allí esa noche y le
dijo al oído lo mucho que te dolería si ella fuera tras Tate",
dice. .
Miro a John de nuevo, esperando que mi mirada abra
agujeros en su estúpido rostro.
"Te lo dije", dice Tate.
"¡Callate! No actúes como si fueras un puto santo”, dice
Mallory, con los ojos entrecerrados. "Dejaste que te besara
antes de que las drogas hicieran efecto. Siempre fuiste fácil
de follar".
A pesar de todo, sus palabras me revuelven el estómago.
"¡Arruinaste todo!" el grita.
"¡Ella nunca te amó!" ella grita. "¡Te di todo lo que ella
no te dio y aún así la elegiste!"
Inspiro profundamente. “¿De eso se trata?”
"¡Me usaste!" —grita Tate. "¡Me chantajeaste para que
me conectara contigo!"
“¡No te chantajeé para que te unieras a Onyx! ¡No te
chantajeé para que te follaras a esas chicas! ella grita. "¡Te
encantó cada puto segundo que pasaste conmigo!"
Presiono la botella de agua contra mi estómago y mi
otra mano sobre mi boca, sintiéndome de repente muy mal.
“¡Me iba a casar con ella!” Tate grita en respuesta, y
ahora contengo la respiración, pensando que ella podría
apuntarle con ese arma y dispararle.
Su mandíbula se aprieta. "¡Ella ama a mi hermano,
maldito idiota!"
Me atraganto y presiono mi mano con más fuerza sobre
mi boca. Oh Dios. Finlandés. Esto va a destruir a Finn. Ha
estado viviendo con tanta culpa.
“¿Cómo pudiste hacernos esto? ¿A Finn? Pregunto
cuando finalmente recupero la compostura. “Estaba
tratando de conseguir justicia para usted. ¡Ambos lo
estábamos!
 "¿Y qué, encontraste justicia en su polla?" ella escupe,
entrecerrando los ojos. El veneno en su tono y la forma en
que aprieta el arma me hacen congelar. “¿Te sentiste
culpable por dejarme allí para morir y entonces recurriste a
él en busca de consuelo?”
"Eso no es lo que pasó." Me limpio los ojos.
"Tal vez no." Ella frunce los labios. “Mi hermano sólo se
ha preocupado por cuatro personas. A él nunca le importan
las mujeres, sino Por supuesto, tuvo que enamorarse de ti.
Es como si nos tuvieras a todos bajo un maldito hechizo”.
"¡Actúas como si yo hubiera planeado esto!"
“Ésa es la cuestión, Josslyn. No tienes que planear nada.
Todo te sale perfecto. Siempre."
La ira me golpea con fuerza y me estremezco. “Eres un
jodido BARLOW, Mallory. ¡PODRÍAS HABER TENIDO
TODO! ¡TENÍAS todo!”
"Sabes, mi hermano no se perdió ningún juego después
de mi muerte", dice, ignorándome. "Se perdió dos prácticas
cuando voló a casa y regresó a Las Vegas como si nada".
Me limpio las lágrimas de nuevo. "¿Qué quieres de mí?"
"Te acercaste demasiado a la verdad", dice, mirando
brevemente a John. “Tenemos un plan. Yo iba a desaparecer
y John iba a presentar una reclamación al seguro. Todo iba
bien hasta que Leo empezó a husmear y a enviarte
imágenes de esa noche.
"Mallory", advierte John. Es lo primero que dice desde
que llegué aquí.
"No entiendo", digo. “Si se trata de acercarme
demasiado, ¿por qué no ir a mi departamento? ¿Por qué no
deshacerse de Leo?
Ella ríe. "Sabes que mi hermano ha tenido un
investigador privado siguiéndote durante casi dos años,
¿verdad?"
Siento que el color desaparece de mi cara. Ni siquiera
pregunto cómo lo sabe. Parece saber demasiado sobre
todo.
"Sabía que vendrías corriendo cuando Tate no se
presentó a trabajar", dice cuando nadie habla. "Quiero
decir, era eso o la policía, pero sabía que vendrías aquí".
Ella vuelve a reír. "¿Mi hermano sabe dónde estás?"
Parece una pregunta capciosa. Si digo que sí, sabrá que
ya avisé a la policía. Tomo un sorbo de agua para aliviar la
sequedad de mi garganta.
“¿Qué me vas a hacer?” Pregunto.
 "No estoy segura todavía", dice. "No estoy seguro de
poder matarte". Ella mira a Juan. “Pero lo hará”. El agarre
de John sobre la revista se aprieta, pero no levanta la vista.
“Tengo demasiada suciedad sobre John y demasiado dinero
para que me desobedezca. Quizás, después de todo, soy un
Barlow.
“Eras mi amigo. Yo te amaba. Yo...
"¡No es suficiente!" grita y golpea el arma contra su
rodilla, haciéndome estremecer.
“¿Qué es suficiente para ti, Mallory?” Yo exijo. “Te invité
a mi casa, te llevé a la casa de mi madre para las
vacaciones, te escuché y te consolé y…”
“¡QUERÍA MÁS! ¡Quería que me notaras! grita, su voz
tiembla ligeramente por la emoción.
"¡No lo sabía!" Respondo y dejo de hablar cuando mi
lengua comienza a sentirse pesada.
Levanto la mano para limpiarme la cara otra vez, pero
siento como si estuviera intentando mover una roca. El
pánico se extiende a través de mí. Esto no puede estar
pasando. Esto no puede estar pasando. Giro la cara y noto
que Tate está desplomado contra el sofá, desmayado. Todo
da vueltas y parece ir en cámara lenta, pero logro mirar a
Mallory nuevamente.
“Tuve que drogar el agua para evitar que intentaras
irte”, dice, respondiendo a mi pregunta. "No te preocupes,
esta vez no perderás el conocimiento".
Esta vez. Esta vez. Un cosquilleo se extiende por mi
cuerpo, dejando la piel de gallina. Un sollozo amenaza con
cerrarme las vías respiratorias.
"Fuiste tú", le susurro. "Tú fuiste quien me drogó en
Onyx esa noche".
La expresión de su rostro lo confirma. Me siento tan
enfermo. Me lanzo hacia adelante cuando empiezo a jadear.
No sale nada más que saliva, pero mis movimientos me
impulsan fuera del sofá hacia la mesa de café. Caigo con un
golpe, pero no lo siento. No siento nada. Mi visión se nubla
con nuevas lágrimas. Pienso en todas las veces que intenté
ser una buena amiga para ella. Todas esas noches me
negué a salir con mis compañeras porque ella estaba
teniendo un mal día y necesitaba una amiga. Las veces que
abandoné a Tate porque estaba deprimida y no quería ver a
nadie. .
"Te llevé a casa", dice Mallory, su voz muy, muy lejana.
“Te llevé allí a salvo y no te toqué. Mucho."
 Me siento mareado y vomito de nuevo. Y otra vez. No
sale nada.
"No te preocupes, no hice nada demasiado loco", dice.
"Supongo que nos has hechizado a todos, Joss".
“A la gente sólo le gusta la idea que tengo de mí ”, digo
o intento decir. Mis palabras salen confusas. Aun así, lo
intento de nuevo. “A la gente sólo le gusta la idea de mí.
Tienes que saber eso ”.
No puedo entender su respuesta y pronto todo se vuelve
oscuro.
 58
FINLANDES
levantarme después de atarme los patines y saltar una
I vez y luego otra vez. No he podido revisar mi teléfono en
todo el día y sonrío cuando veo un mensaje de texto que
Josslyn me envió hace unas horas.
Josslyn: Indidfudhf
Frunzo el ceño y trato de descifrarlo. Tiene que ser
algún tipo de acrónimo. Después de un momento, le
respondo el mensaje.
Yo: ¿eso es un acrónimo?
Yo: el entrenador está entrando. Te llamaré cuando
termine. Te amo
El entrenador P empieza a hablar, así que dejo el
teléfono y reviso la cinta de mi dispositivo mientras me giro
para escuchar. Nos da el resumen habitual, nos da ánimos y
nos vamos. No hemos perdido un juego desde Carolina, así
que tenemos una mentalidad ganadora. Marqué Bar Down
desde el principio y, poco después, Hammie anota. En el
intermedio, ganamos 3-0 y nos sentimos bastante
confiados.
“Barlow jodió al portero”, dice uno de mis compañeros
riendo. .
"No apartes la vista del 85", dice el entrenador P. "Él
puede colgar y tenía ese deke contigo, Fletch".
La dama asiente. "Me quedaré con él".
Otro compañero se ríe. "85 tiene huevos en los
bolsillos".
"El entrenador P tiene razón", digo después de beber la
bebida que me dan. “Él puede colgar. Sin embargo, su
ejecución pasajera está cancelada”.
"Sí, es como si perdiera la concentración cuando está
justo frente a Lundy".
Hablamos de estrategia durante un par de minutos
antes de que todos se vayan a hacer lo suyo: volver a
grabar, ir al baño, etc. Una vez que termino con la cinta,
reviso mi teléfono. No siempre lo hago durante el
intermedio, pero antes no tenía a nadie a quien controlar.
"Amigo, es oficial-oficial", dice Lundy detrás de mí.
"Barlow está fuera del mercado".
Frunzo el ceño y le lanzo una mirada inquisitiva por
encima del hombro.
Él ríe. “¿No miras las cuentas de tu novia?”
É
 “Él no la acecha como Froggy”, dice otro jugador, y
automáticamente busco a Froggy porque ¿qué carajo?
“Pausa para ir al baño”, dice Hammie, sonriendo
mientras mira su teléfono. “Mierda. Buena imagen
también”.
Mi pulso se acelera cuando alcanzo mi teléfono. Tengo
siete llamadas perdidas de un número desconocido, pero
las ignoro y voy a la página de Josslyn. Allí, arriba, hay una
foto de nosotros juntos. Los chicos siguen hablando y
bromeando sobre nuestra boda, pero yo estoy demasiado
absorta en el hecho de que ella lo hizo oficial. OFICIAL. Ni
siquiera me molesto en reprimir la sonrisa que aparece en
mis labios. A mi izquierda, escucho una conmoción y veo a
Damian dejar caer su cubo y su palo, y prácticamente salir
corriendo de la habitación.
"Alguien necesita ir al baño", dice uno de los chicos.
Se ríen de nuevo, pero mi mente todavía está en la
última publicación de Josslyn. Desde el momento en que
llegué a las redes sociales, probablemente solo he
comentado un puñado de publicaciones, pero ahora mis
dedos vuelan cuando comento las de ella. Vuelvo a publicar
la imagen en mi propia página con un título simple: MÍA.
Una vez que salgo de la aplicación, miro mis llamadas
perdidas y mis mensajes de texto. .
Número desconocido: es olivia. Llámame ahora
Número desconocido: llámame tan pronto como veas
esto
Número desconocido: emergencia
Se me cae el estómago. Pulso su número y lo escucho
sonar una, dos, tres veces. Finalmente, ella responde.
"Oh, Dios mío, gracias a Dios", dice apresuradamente. El
fondo es ruidoso dondequiera que esté. "Josslyn..." Sus
palabras se rompen y mi estómago se retuerce más fuerte
que nunca.
Ella ni siquiera ha terminado su frase y yo ya estoy
sentándome y quitándome los patines.
"¿Qué pasó? ¿Donde esta ella?" Pregunto, tratando de
mantener la calma a pesar del caos dentro de mí.
"Ella... ella fue a Tate's", dice, y de repente mi piel se
siente increíblemente tirante. Cuando vuelve a hablar, lo
hace rápidamente: “Me llamó antes y me dijo que si no la
llamaba en treinta minutos, debería llamar al 911. Me envió
su ubicación, busqué y es la granja de la familia Tate. La
policía ha estado allí, pero… ella ha estado en la casa por
un tiempo y califican esto como una situación de rehenes”.
Su voz se quiebra.
Dejo de respirar. Deja de moverte. Dejar de existir, ya
que todo eso se asimila. ¿Ella fue a la granja de Tate y
ahora él la tiene como rehén? Apenas puedo entender eso.
¿Por qué iría allí? ¿Por qué carajo…?
“Envíame la ubicación”, exijo y cuelgo el teléfono.
Llamo a Josslyn. Sé que no servirá de nada, pero llamo
de todos modos. Detrás de mí escucho a mis compañeros
hablar, pero sus palabras son sólo ruido. Todo lo que no sea
sobre ella es sólo ruido. Un cuerpo choca contra mí y me
sobresalto y miro a Damian sentado a mi lado. Tiene la
misma expresión de preocupación en su rostro que estoy
seguro tengo yo.
"Acaso tú…"
"Olivia llamó". Me concentro en quitarme el equipo.
"Barlow, ¿qué diablos estás haciendo?" El entrenador P
pregunta: caminando hacia mí. Me mira, luego a Dame y
luego a mí. "¿Qué diablos está pasando? ¿Por qué estás...?
"Tengo que ir."
"¡Estamos en medio de un juego!"
"Ésto es una emergencia." Me levanto, me pongo la
camiseta sobre la cabeza y rocío desodorante antes de
ponerme otra.
"Qué…"
"Mi hermana está siendo rehén de su exnovio", logra
decir Damian mientras se quita los patines.
El entrenador P lo mira boquiabierto. Por un momento,
creo que se va a quejar de tener dos hombres menos, pero
parpadea y pregunta: "¿Está bien?".
"No lo sabemos", dice Damian, mientras yo digo: "Será
mejor que lo esté".
Mi estómago se revuelve. Será mejor que lo esté.
"Bueno..." El entrenador niega con la cabeza y mira a
nuestros compañeros de equipo que han dejado de hablar.
"¡Emergencia familiar!" grita y empieza a aplaudir. "Vamos.
Vamos." Pone una mano en mi hombro y la aprieta antes de
alejarse.
Acelero el paso, agarro mi mierda y encuentro la mirada
de Hamilton mientras sale del baño. Frunce el ceño cuando
me ve y mira a Damian detrás de mí.
"Josslyn", digo simplemente y empiezo a caminar hacia
la puerta.
Él corre y sus patines golpean la alfombra. Me agarra
del brazo cuando llega a mí. "¿Se encuentra ella bien?"
 Trago fuerte. Ni siquiera puedo mirarlo porque si veo la
simpatía en su rostro ahora mismo, lo perderé. En cambio,
asiento y salgo. Damián lo sigue. Veo las caras de sorpresa
de nuestro equipo contrario y sigo caminando. Algunos
preguntan si estamos bien, pero los ignoramos. Nunca, ni
una sola vez, me perdí o abandoné un juego.
Ni siquiera cuando jugaba para el entrenador más
imbécil del mundo que me envió a la banca (aunque era el
mejor jugador) por decir que podía entrenar mejor que él.
Ni siquiera me perdí un partido cuando murió Mallory.
Después me sentí jodidamente culpable. ¿Pero Josslyn? Ni
siquiera conozco la historia completa, pero no importa.
Pueden descartarme por el resto del año o expulsarme del
equipo, y no me importará.
El miedo se acumula en mis entrañas cuando salimos.
Estoy intentando con todas mis fuerzas no dejar que mi
mente se vaya a un lugar oscuro o pensar en todas las
peleas de amantes que han llevado a asesinatos-suicidios.
Me trago toda esa incertidumbre y cierro los ojos
brevemente. Ella estará bien. Todo estará bien. Tiene que
ser. No hay universo en el que exista sin ella.
 59
FINLANDES
Nos quedamos afuera y miramos a nuestro alrededor
W. como si un auto fuera a aparecer mágicamente para
nosotros.
"Conseguiré un coche", dice Damian después de un
momento.
Mientras hace eso, llamo a la única persona a la que me
juré que nunca le pediría un favor. Es curioso cómo en
tiempos de necesidad todo se convierte en agua pasada.
"¿Finlandés?" dice, su sorpresa es obvia.
"Necesito el helicóptero".
"¿Dónde estás?"
Le digo dónde estoy y él comienza a gritar órdenes y a
decirles que me lleven el helicóptero. Me dice adónde ir y
le digo a Damián, quien informa al auto chiquito que acaba
de llegar.
"¿Qué está sucediendo?" pregunta mi padre.
"Josslyn está siendo rehén". Trago fuerte para
deshacerme del nudo en mi garganta, pero no parece ir a
ninguna parte.
Se queda callado por un momento. "¿Sabes donde?"
"La granja Ford", digo. "La policía está allí ahora".
Cierro los ojos por un momento y me trago el nudo en la
garganta y lo que queda de mi orgullo. “No tengo el
número de Ruiz. Poder usted”
“Lo llamaré y le diré que el helicóptero está aterrizando
en la propiedad”, dice mi padre. "Sabes que tienen sus
protocolos".
"Sí, bueno, pueden irse a la mierda con eso".
Él se ríe. "Hablado como un verdadero Barlow".
"Estaremos en el aeropuerto en cuatro minutos", digo.
"Hugh estará allí en diez".
Colgamos al mismo tiempo y el dolor de estómago
empeora.
"Simplemente no entiendo cómo sucedió esto", digo en
voz baja mientras miro mi teléfono.
“¡¿Qué carajo estaba haciendo allí?! Dios, mi hermana
es una maldita idiota”, dice Damian furioso.
En circunstancias diferentes, saldría en su defensa
porque Josslyn no es idiota, pero esto es, sin duda, algo
idiota. ¿Por qué fue allí? ¿Por qué no esperarme? Le pedí
que me esperara antes de hacer algo. Sólo llevo dos
malditos días fuera. Sólo puedo asumir que esto significa
que Tate fue responsable de la muerte de mi hermana, pero
si ella creía eso, ¿por qué estaría allí sola? Me froto el dolor
en el pecho con la esperanza de que disminuya. No es así.
“Papá dijo que Tate no se presentó a trabajar esta
mañana. Tenía corte”, dice Dame, mirando su teléfono y
respondiendo cuando suena. "Sí. Nosotros estamos en
nuestro camino. Finn y yo. En un helicóptero”. Hace una
pausa para escuchar. "Bueno, él es su novio". Él exhala. "Te
veré cuando llegue allí".
Mi mandíbula se aprieta. No tengo ninguna duda de que
su padre estaba preguntando por qué estoy involucrado.
"Será mejor que Titus se acostumbre a verme por ahí",
digo cuando cuelga.
Las cejas de Dame se alzan. "Somos sobreprotectores
con ella".
"Créeme, lo he notado", murmuro. "Aunque no me has
dado ningún problema".
Me mira por un momento y puedo ver que hay un
montón de cosas que se está absteniendo de decir.
"La amas", dice finalmente. "Pero si resulta que se trata
de tu búsqueda de venganza y mi hermana resulta herida,
vamos a tener una conversación muy diferente”.
Trago fuerte y miro hacia otro lado. No me molesto en
decirle que no sobreviviré si algo le sucede a ella. Josslyn le
contó casi todo sobre Mallory y las cosas que hemos
encontrado hasta ahora. Ella omitió las partes que me
harían quedar mal, porque ese es el tipo de persona que es.
Ella me acepta tal como soy y no me reprocha mis errores.
Dios, déjala estar bien. Haré lo que sea. Cualquier maldita
cosa. Déjala estar bien.
Todo sucede de forma borrosa y de repente estamos en
el helicóptero camino a la granja. El sol ya se ha puesto,
pero hay suficiente luz para que podamos ver las hojas
caídas debajo de nosotros. Incluso si Hugh no hubiera
dicho que estábamos aquí, la escena debajo de nosotros
(las filas de coches de policía, luces y equipos de cámara)
nos habría alertado. Cuando aterrizamos, mi teléfono suena
y abro los mensajes de texto de Olivia.
Olivia Nassir: uno de los empleados me dijo que la casa
siempre está abierta. Y el seguro trasero está roto y no
cierra bien. La policía no ha hecho una mierda para entrar
ahí.
"Señor. Barlow”, dice Hugh una vez que aterriza, y se
vuelve hacia mí con una chaqueta de traje. "Tu padre me
pidió que te diera esto".
Me toma un momento procesar lo que me está
entregando y otro para ponérmelo. Hamilton me dijo una
vez que Damian tenía un pasado oscuro y que él estaba allí
cuando Josslyn encontró a su padre, así que sé que ha visto
algo de mierda, y probablemente por eso no le da una
segunda mirada al arma.
Saltamos del helicóptero y comenzamos a caminar
rápido. Aquí está completamente oscuro, pero tienen una
luz brillante apuntando a la casa que ayuda a iluminar
nuestro camino. A pesar de eso, casi tropiezo cuando un
hombre con un megáfono comienza a negociar por la
libertad de Josslyn. Un puñado de policías nos asalta y nos
obliga a detenernos. Estoy a punto de pasar junto a ellos,
cuando un hombre con traje se acerca por detrás de ellos.
"Finn", dice el jefe Rivera asintiendo bruscamente.
Miro hacia la casa. "¿Lo que está sucediendo?"
"¿Están... has visto a Josslyn?" dama pregunta .
"Estuvo junto a la ventana hace una hora y nos
aseguraron que está ilesa".
"¿Hace una hora? ¿Cuánto tiempo lleva aquí? pregunta
Damián.
"Desde la una y media o dos".
Parpadeo, una oleada de incredulidad y dolor me
atraviesa. “¿La una y media o las dos ? ¿Ni siquiera lo
sabes?
“Ella llamó…”
“¿¡Ha estado allí durante ocho horas y ustedes todavía
están aquí afuera!? ¡¿Has intentado siquiera entrar?!”
Pregunto, levantando la voz.
“Nuestros oficiales…”
"¡Me importan un carajo tus oficiales y tus malditos
protocolos!"
Damian contesta su teléfono y le dice a quien sea que
acabamos de llegar. "Sí, ya estaré allí".
"Ve a estar con tus padres", le digo.
“Vuelvo enseguida”, responde y comienza a correr hacia
el frente de la casa con dos oficiales a sus lados.
Miro al Capitán Rivera. "¡¿Qué diablos has estado
haciendo todo el día ?!"
“Estas cosas toman tiempo”, dice, “pero sabemos que
ella está a salvo allí. Tenemos audio en toda la casa”. Saca
su teléfono al mismo tiempo que un hombre empieza a
hablar por un megáfono.
 “¿Por qué se dirige a ellos como si ambos estuvieran
involucrados?” Pregunto cuando se apaga el megáfono.
"¡Josslyn está cautiva allí!"
Él levanta una ceja. "¿Lo sabes con seguridad?"
"Por supuesto que..." Doy un paso atrás, frunciendo el
ceño. "¡¿Crees que ella es parte de esto ?!"
“En este momento hay cuatro personas allí. No sé qué
pensar, pero en mi experiencia, si fuera solo el exnovio
quien iba a matarla, ya lo habría hecho, y a estas alturas
también se habría apuntado a sí mismo. "
Parece disculparse, pero la forma en que habla de ello
es escalofriante. ¿Cuatro personas? Qué carajo.
Instantáneamente pienso en Onyx. Si Tate trajo ese grupo
sexual aquí… aprieto los puños. yo voy Estoy dispuesto a
asesinarlo. Paso junto a Rivera y empiezo a caminar, sin
siquiera detenerme cuando escucho el clic-clac de sus
pistoleras detrás de mí. Si sacan sus armas y me apuntan,
estaré muerto y ellos estarán jodidos.
"No creo que ninguno de ustedes quiera saber qué pasa
si le disparan a un Barlow en esta maldita ciudad", digo en
voz alta sin siquiera mirar atrás.
Escucho una serie de maldiciones y de repente Rivera
está a mi lado, agarrándome del brazo.
"Jesucristo. ¿Hay un arma debajo de tu chaqueta?
Pregunta Rivera, con los ojos muy abiertos.
Aparto mi brazo y lo miro. "Voy a acabar contigo si
intentas impedirme que entre allí".
Él sabe que es verdad. Mi padre es la única razón por la
que es jefe de policía. Él es la razón por la que está en esta
granja. Mi apellido es la única razón por la que pude
aterrizar un puto helicóptero aquí mientras esto sucedía.
En cualquier otra ciudad me habrían esposado y metido en
la parte trasera de un auto. Pero no en Fairview. Tenemos
información sobre cada persona importante en esta ciudad.
Hacemos y deshacemos carreras. Y aunque
normalmente no uso mi apellido para ganar dinero, ya que
mi presencia hace el trabajo por mí, lo usaré con orgullo
para mover mi pene ahora mismo. Caminamos hasta estar a
unos metros de la casa y me detengo para estudiarla.
Maldita sea. Si esto fuera una película, irrumpiría allí,
mataría a Tate y me llevaría a Josslyn. Pero tengo que ser
inteligente al respecto. Sé que no podré dispararle con
precisión si usa a Josslyn como escudo o sale corriendo. He
estado en el campo de tiro muchas veces, pero disparar a
un trozo de papel y a un objetivo en movimiento son
tremendamente diferentes. Doy un paso más, pero Rivera
me detiene diciéndome que tiene algo que mostrarme.
“Tenemos oídos”, dice y reproduce un clip de audio.
Mi corazón deja de latir cuando escucho hablar a
Josslyn. “En serio, no tienes que hacer esto. ¡No entiendo lo
que quieres!” ella dice. El sonido de su desesperación y sus
lágrimas me rompe el corazón. “Hice mucho por ti. Intenté
ayudarte. Intenté…” Ella comienza a llorar. "¡SOLO DI ME
QUE QUIERES! "
Ninguna respuesta.
“¡Al menos deja salir a Tate! ¡Su herida se infectará!
¡Morirá si no recibe ayuda! —grita Josslyn.
Esperar. ¿Qué carajo? Mi estómago se hunde. Si Tate
está herido y ella le suplica, él definitivamente no está
detrás de esto. ¿Pero quién diablos es? Mi mente vuelve a
la gente de Onyx. Pienso en la forma en que Leo la miraba
y el pulso empieza a sonar en mis oídos.
"Por favor, déjalo ir", llora Josslyn.
"Realmente es muy dulce de tu parte preocuparte por él
incluso después de que te engañó", dice una voz femenina.
Se me hiela la sangre.
"¡LO DEJÓ IR!" —grita Josslyn. "¡POR FAVOR!"
“¿Estás dispuesto a hacer cualquier cosa por su
libertad?” pregunta la hembra.
Mi corazón late con tanta fuerza y juro que estoy
escuchando cosas. Debo ser.
Josslyn se queda callada.
La hembra se ríe. "¿Estás dispuesto a… dejarme
follarte?"
Mi aliento se queda atrapado en mi garganta. En un
momento estoy de pie y al siguiente tengo las manos en las
rodillas y estoy jadeando por aire. Ella habla de nuevo y mi
estómago se aprieta con fuerza. Miro a Rivera.
"Esa es mi hermana", logro decir entre bocanadas de
aire.
Él frunce el ceño profundamente. "¿Qué?"
"Esa mujer que habla es mi hermana".
"¿Vas a dejar que te toque?" pregunta Mallory. "De
buena gana."
"Por favor, no lo hagas", dice Josslyn entrecortadamente.
Mi cabeza da vueltas. Todo me golpea de inmediato: mi
hermana está viva. Mi hermana, que está obsesionada con
Josslyn, está viva y amenaza con... oh, mierda. Aparto la
sensación de malestar que amenaza con apoderarse de mí y
empiezo a correr hacia la casa.
 60
FINLANDES
Me quito los zapatos y los tiro al césped, ignorando que
I Rivera me llama mientras intento abrir la puerta. Como
dijo Olivia, está abierta y apenas cerrada. La ira me
atraviesa y miro por encima del hombro para mirar al
lamentable capitán. Protocolo o no, el hecho de que se
queden ahí jugando mientras mi novia podría resultar
herida es jodidamente exasperante.
Levanto mi chaqueta, agarro el arma y quito el seguro
después de cerrar la puerta lo más silenciosamente que
puedo. La bilis sube por mi garganta cuando escucho la voz
de mi hermana y me veo obligado a respirar
profundamente, y otro más para deshacerme de los nervios.
No puedo verlos, pero Rivera dijo que hay tres personas
aquí, así que me preparo para disparar, como lo hago en el
campo de tiro. Dicen que si apuntas con un arma a alguien,
tienes que estar preparado para disparar. En circunstancias
diferentes, esto sería una obviedad, pero ¿ mi hermana ? Si
todo se reduce a eso, sé que elegiría a Josslyn. Siempre.
Cualquier día. Por encima de cualquiera.
Una ola de culpa me atraviesa y trago saliva pensando
en la forma en que le he fallado a Mallory una y otra vez.
La culpa es rápidamente reemplazada por la ira, respiro a
través de ella y voy al lugar de mi mente que sólo permite
el pensamiento racional. Finalmente, me giro la esquina y
párese en el umbral. Lo asimilo todo: Tate y Josslyn en el
sofá. La cabeza de Tate descansa sobre el hombro de
Josslyn. Mi hermana está arrodillada entre las piernas de
Josslyn y John está sentado en el sofá de enfrente. Mallory
se cortó y teñió el cabello como lo tenía cuando pasó por
una rápida fase gótica rebelde en la escuela secundaria. Mi
corazón se aprieta dolorosamente. Todo este tiempo…
¡¿CÓMO es esto posible?!
“Te lo haré bien. Lo prometo”, arrulla Mallory mientras
pasa sus manos por las piernas de Josslyn, y veo
jodidamente rojo.
Nadie puede tocar a Josslyn de esa manera. Nadie .
“ALEJATE DE ELLA. ¡AHORA!" Grito apuntando con el
arma a la nuca de mi hermana.
Mallory se da vuelta, con los ojos muy abiertos, con un
fuerte grito ahogado, y toma el arma a su lado mientras se
levanta y me mira. John se sienta de repente y yo me coloco
de manera que pueda vigilarlo y apuntar si se mueve.
"Finlandés." Los ojos de mi hermana se abren más
cuando mira el arma que le estoy apuntando. “¿Vas a
dispararme?” pregunta, su voz es un susurro.
Sus grandes ojos marrones se llenan de lágrimas y, por
un momento, imágenes de ella en cada etapa pasan por mi
mente. Esa mirada de ojos saltones le ha aportado muchas
cosas a lo largo de los años. Miro a Josslyn y mi corazón se
hunde. Su labio tembloroso, la tristeza en sus ojos. No
tengo ninguna duda de que si algo le pasa a esta chica,
moriré. Literal, física y metafóricamente dejaré de existir.
El megáfono se enciende y el hombre empieza a hablar
de nuevo. "Por favor llámanos. Te daremos cualquier cosa.
Todo estará bien."
"¡¿Qué carajo, Mallory?!"
Por un momento, ella sólo mira fijamente. "¿Realmente
te importó que muriera o simplemente lo estabas usando
como excusa para acercarte a mi amigo?"
"¿Estás jodiendo…?" digo, y hago una pausa. ¿De eso se
trata? ¿Atención? “¡Por supuesto que me importaba! ¿Cómo
pudiste… por qué… identificaron tu cuerpo?”
"Lo sé", dice, con la barbilla temblorosa. “A mí… me
tuvieron que sacar los dientes. "
Mi cabeza empieza a dar vueltas de nuevo. "¿Por qué?
¿por qué harías esto?"
"¡Quería salir!" ella se lamenta.
“¿¡De qué!?” Grito, mi ira domina mi incredulidad. Mi
corazón se sube a mi garganta cuando el arma a su lado se
desliza un poco antes de que ella la sujete con fuerza
nuevamente. "Baja el arma, Mal".
“¿Qué estás haciendo aquí?” pregunta, con los ojos
llenándose de lágrimas. “¡Se supone que debes estar fuera
de la ciudad! ¡Se supone que estás en medio de un juego!
¡NUNCA dejas los juegos!
Desde el sofá, Josslyn emite un ligero gemido. No me
atrevo a quitarle los ojos de encima a mi hermana. Intento
pensar en algo que decir que pueda apaciguarla, pero me
quedo corto porque lo que dice es verdad. No dejo juegos,
prácticas o reuniones, pero por Josslyn... dejaría la liga en
un maldito santiamén. Mi respiración se entrecorta cuando
Mallory mueve temblorosamente el arma y apunta a mi
pecho. Josslyn llora para que se detenga. Con mentalidad
estoica y todo, estar del otro lado de un arma es
jodidamente aterrador, especialmente cuando la persona
que la sostiene está desquiciada.
"Vamos, Mal", lo engatuso a pesar del derroche de
emociones dentro de mí. "Baja el arma."
"Tú primero", dice, con las manos temblando
salvajemente ahora. "Deja el tuyo primero".
"Sabes que no quiero dispararte".
“¿Pero lo harías?” ella chilla. “¿La elegirías a ella antes
que a mí?”
La elegiría a ella antes que a cualquiera , quiero gritar,
pero no lo hagas.
"Esto no es una competencia", digo en cambio.
Mallory parpadea fuerte y rápido, nuevas lágrimas
corren por su rostro. “Sólo quería un nuevo comienzo”,
dice, con el labio tembloroso. “Solo quería un descanso de
esta vida. De mamá y papá. De la sociedad de Fairview”,
grita, mientras el arma tiembla con más fuerza.
“Puedes tener eso. Te ayudare. Sé que lo odias, pero
debes haber regresado por alguna razón”, logro decir,
aunque creo que no he respirado en cinco minutos.
“No quería volver ”, solloza, bajando el arma a su
costado. Doy un paso hacia adelante, pero entrecierra los
ojos y comienza a levantarlo de nuevo, así que doy un paso
atrás nuevamente. “No quería volver, pero luego Josslyn
volvió a estar con Tate, y luego… luego tú…” Ella mira
entre lágrimas. “¡¿Cómo pudiste hacerme eso?!”
"¿Hacer lo?"
"¡Enamórate de ella!"
Mierda. ¿Cómo no iba a hacerlo?
Me trago esas palabras. "Mi relación con Josslyn no
tiene nada que ver contigo".
“¡Me la quitaste!” ella grita.
"¡Nunca fui tuyo!" Josslyn grita, su voz ronca de tanto
gritar.
"¡PODRÍAS HABER SIDO!" Mallory ruge, con expresión
enojada mientras mira momentáneamente a Josslyn. “¡Solo
necesitaba tiempo! ¡Necesitaba tiempo!
El miedo me ahoga. He leído suficientes relatos
horripilantes de asesinatos y suicidios por celos como para
saber que nada bueno puede salir de esto. No tengo
ninguna duda de que si ella no fuera mi hermana, ya le
habría metido una bala en el pecho.
"¿Tiempo para qué?" Pregunto con cautela, queriendo
que siga hablando.
 “Por favor, saca a Tate de aquí. Va a morir”, suplica
Josslyn entrecortadamente mientras las lágrimas caen por
su rostro. Sus ojos se mueven hacia los míos. "Finlandés.
Por favor, sáquenlo”.
Miro a mi hermana. "Déjalo ir, Mal".
"Lo odias", se burla. “¿Por qué te importa si muere o
no?”
" No lo odias", respondo. “Leí tu diario. Tu lo amas. No
quieres que muera”.
"¡Él la quiere!" ella grita.
“¡BIEN, ÉL NO PUEDE TENERLA!” rugí.
Eso parece tomarla por sorpresa.
“Mallory, puedo tomar…” comienza John.
“¡Él volvió con ella después de mi muerte!” Grita
Mallory, ignorándolo.
"No moriste", le digo con los dientes apretados.
"Pensó que estabas muerto", dice Josslyn. “Tate te
amaba. Él lloró por ti. Ni siquiera estábamos juntos
entonces. "
"Te dije que sí", dice Tate con voz ronca, abriendo y
cerrando los ojos pesadamente mientras el costado de su
cuerpo choca contra el de Josslyn.
El movimiento le levanta la camisa y veo una gran tela
blanca en su costado cubierta de sangre. No estoy seguro
de qué tipo de lesión es esa, pero por su aspecto, sé que no
pasará la noche si se queda aquí. Mi hermana no se
equivoca. No necesariamente me importaría si él sobrevive,
pero a Josslyn sí, y lo último que quiero es que ella intente
asumir la culpa de otra muerte.
“Mallory. Déjalo ir —digo con severidad.
"Por favor, Mal", dice Tate con voz áspera.
La cara de Mallory cae. Ella baja el arma, pero la
mantiene firme. "Tú la elegiste", dice, volviéndose
levemente hacia Tate con nuevas lágrimas formándose en
sus ojos. "Si no hubieras hecho trampa con Gracie, todavía
estarían juntos".
Mi mandíbula se aprieta.
"Me drogaste y me preparaste esa noche con Gracie",
murmura Tate.
Mis cejas se alzan cuando comprendo lo que le hizo a
Tate. En realidad, eso es… bastante inteligente.
“Si no te hubieras ido tal vez…” dice Tate, con voz
ronca.
"¡Todavía estarían juntos!" grita mi hermana. “¡Y yo
seguiría siendo la segunda opción! ¡Siempre fui la segunda
opción!
“Joss y yo rompimos antes de que murieras en ese
incendio. Si no hubieras estado drogado todo el tiempo,
podríamos haberlo intentado”, dice, rechinando los dientes
mientras una lágrima solitaria corre por su rostro.
Los ojos de mi hermana se abren, de repente parece
afligida y confundida. Supongo que ella no lo sabía. Solo lo
sé porque terminar en la lista de exnovios de Josslyn no es
una opción y le hice decirme qué hizo mal cada uno de
ellos. Todos cometieron el mismo error idiota de no ponerla
a ella en primer lugar. Tate suplica de nuevo y miro a John,
que ha estado callado todo este tiempo.
"John, lleva a Tate afuera", dice Mallory finalmente. “Lo
juro por Dios, si alguno de ustedes deja entrar a la policía
aquí, le dispararé a Josslyn. No puedo garantizar que no lo
haré de todos modos”.
Mi estómago se hunde. Durante casi dos años me culpé
por no estar ahí para mi hermana. Dediqué tiempo y
recursos a tratar de encontrar al responsable de su muerte,
o al menos, a alguien que pudiera darme claridad de lo que
pasó esa noche. Nunca en ese momento pensé que tendría
una segunda oportunidad para corregir mis errores. Nunca
en ese momento pensé que tendría un arma apuntando a su
pecho y un dedo en el gatillo, listo para disparar. No sé qué
carajo va a pasar aquí esta noche, pero sé que cambiará
todo.
 61
FINLANDES
Mi atención oscila entre Mallory y John
METRO mientras se levanta y camina hacia Tate. Lo
ayuda a levantarse y Tate gime y se apoya en
él mientras caminan. Josslyn no mueve ni mueve los brazos
mientras el peso se levanta del sofá. Simplemente se deja
caer contra el reposabrazos y deja escapar lo que suena
como un suspiro de alivio. Vuelvo a mirar a mi hermana y a
la puerta, donde John grita y levanta la mano para que
nadie dispare. Cierra la puerta detrás de ellos y afuera
estallan una serie de gritos.
"¡Ella tiene un arma!" —grita Juan. “¡Si te acercas a la
casa, los matará a ambos!”
Suenan gritos y el megáfono se pone en marcha de
nuevo, diciendo "quien esté aquí" que salga.
"Si no los hubiera destrozado a ella y a Tate, ella se
habría quedado con él", dice Mallory, obviamente todavía
pensando en lo que dijo.
No respondo. ¿Cuál es el punto de? Puedo quedarme
aquí y decirle que, tarde o temprano, habría buscado a
Josslyn y se la habría quitado a Tate. Puedo confesar que
desde el momento en que hablé con ella fuimos inevitables.
No lo creí en ese entonces. ni siquiera lo hice Créelo
cuando estaba siguiendo sus movimientos. Pero no importa.
Puede que Josslyn haya estado con él en aquel entonces,
pero le pertenezco desde el momento en que me criticó por
mi arrogancia.
“¿John te ayudó con todo esto?” Pregunto, finalmente
bajando el arma cuando lo hace.
Sin él, sólo tengo que preocuparme por mi hermana, y
todo en su postura me dice que está cansada.
"Sí", dice ella.
“¿Alguien más lo sabía?” Pregunto.
"Mamá lo sabía".
Mi estómago se hunde. La miro fijamente, esperando
que empiece a reír, pero conozco bien esa expresión. Ella
habla en serio. Sacudo la cabeza de todos modos. No hay
jodida manera. Simplemente no es posible. Ella tiene que
estar mintiendo. Mi cerebro corre a un kilómetro por
minuto, tratando de encontrar pistas de que mi mamá pudo
haber cometido un error, pero no hay nada.
 Entonces recuerdo sus palabras en el club de campo. "El
episodio de tu hermana". Episodio , había dicho. Incluso
entonces la palabra destacó, pero la dejé pasar. Pienso en
los días que siguieron a la supuesta muerte de Mallory:
cuánto lloró mi madre, con qué vehemencia me culpó a mí
y luego... nada. Cuando estaba en el avión rumbo a mi
próximo partido, mamá estaba “mucho mejor” y casi todo
rastro de Mallory había desaparecido. Después de que le
dijeron que Jane Doe de Onyx era una trabajadora sexual,
no se hicieron más preguntas.
“¿Papá lo sabía?” Pregunto, mi mirada se dirige a
Josslyn, que todavía yace allí.
"No", dice ella. “Pero se convenció fácilmente cuando
mamá le dijo que pusiera orden de silencio para todos. Él
simplemente estuvo de acuerdo. Es como si a nadie le
importara...
" Me importaba", digo, tragando saliva para evitar que
un nudo de emoción obstruya mi garganta. “Quería justicia
para ti”.
“¡Esperaste más de un año! ¡Mi propio hermano!
“¡Fue mucho que procesar!”
"¡Estabas tratando de fingir que no sucedió!" Mallory
Gritos y lágrimas comienzan a correr por su rostro. "¡Ni
siquiera te perdiste un maldito juego!"
Miro a Josslyn de nuevo y mi pecho se aprieta. Algo anda
mal con ella. ¿Por qué no está sentada? ¿Por qué no hace
nada ? Necesito que se siente y se prepare para correr.
Mis ojos vuelven a mi hermana. "¿Qué le hiciste a ella?
“Le dio un paralítico”, responde con indiferencia. "Nada
demasiado serio".
"Ella me drogó en Onyx esa noche", dice Josslyn con voz
ronca. “Ella fue quien me drogó y me llevó a casa”.
Me toma un momento asimilar eso, y después de lo que
vi cuando entré aquí... "¿Qué le hiciste?" Yo exijo. “¿La
tocaste?”
Las cejas de mi hermana se alzan. “Muy irritable con
ella. ¿Qué no puedes compartir con tu hermana?
Doy un paso adelante y ella levanta el arma. No sé hacia
dónde carajo apunta, pero estoy lo suficientemente cerca
como para que si me dispara, golpeará algo. Mi hombro, mi
brazo, mi corazón, no lo sé. En este momento, estoy tan
jodidamente furiosa ante la idea de que mi hermana le haya
hecho algo a Josslyn, que no me importa.
"¡Dejar!" Grita Mallory, con la voz quebrada. "Por favor,
vete. ¡No quiero hacerte daño!
 "¡¿Crees que voy a dejarla ?!" Pregunto, mis manos
tiemblan a mis costados. " Te vas. ¡Vuelve a donde carajo
viniste!
“¡NO ME IRÉ SIN ELLA!” ella ruge.
Abro la boca para gritarle cuando el megáfono vuelve a
sonar.
“¡Estamos entrando! ¡Por favor, baje el arma y ríndase,
señorita Barlow!
Sus ojos se abren como si recién ahora, horas después,
estuviera comprendiendo la gravedad de esto. Su
conciencia rápidamente se convierte en pánico. Conozco
bien esa mirada. Es la misma mirada que tenía cuando la
obligué a subir a las montañas rusas. Es obvio que mi
hermana necesita ayuda, y sentiría lástima por ella si no
tuviera a mi novia como rehén. Pasos fuertes y demandas
se acercan mientras estamos allí, vuelvo a levantar el arma
y la apunto.
"¡Baja el arma, Mallory!" Me declaro. "Esta es tu última
oportunidad. ¡Bajalo!"
Se oyen pasos en el porche. Todo sucede en una fracción
de segundo, pero frente a mí se desarrolla en cámara lenta.
Con el arma todavía en alto, Mallory gira su cuerpo hacia
Josslyn y yo aprieto el gatillo.
Estallido.
Estallido.
La puerta se abre de golpe, chocando contra la vitrina
que hay detrás y rompiéndola con toda su fuerza. Me
apuntan con armas y Mallory está tirada en el suelo sobre
un charco de sangre. Ella hace un sonido y alguien corre
hacia ella y comienza a gritar llamando a los médicos.
“¡BAJA TU ARMA!” grita uno de ellos, y me doy cuenta
de que todavía estoy sosteniendo el arma en posición de
disparar.
Bajo los brazos y me agacho para dejarlo en el suelo,
pateándolo hacia ellos. Mi atención se dirige al sofá donde
Josslyn sigue inmóvil. Doy un paso hacia ella y cuando veo
la sangre filtrándose a través de su camisa, dejo de
respirar. No. Oh, Dios. No. Por un segundo, me quedo
congelada de nuevo, y luego el caos dentro de mí estalla.
"¡NO!" Grito, tambaleándome hacia adelante.
“¡JOSLYN!”
Un oficial me detiene y lo empujo hacia un lado. Viene
otro y lucho contra él también.
“¡JOSLYN!” Grito, alejando mis brazos de ellos hasta que
quedo libre.
 Doy otro paso, un tercer hombre corre para detenerme y
luego un cuarto. Observo cómo los médicos entran
corriendo con camillas y se llevan a mi hermana mientras
los demás corren hacia Josslyn.
“¡JOSLYN! ¡POR FAVOR!" Grito de nuevo mientras la
levantan y revisan sus signos vitales. “ELLA NO SE
MUEVE. ¿POR QUÉ NO SE MUEVE? "
Las voces a mi alrededor quedan silenciadas por los
golpes en mis oídos. Sigo diciendo el nombre de Josslyn y
lucho contra los oficiales que me detienen, mientras
observo a los paramédicos levantar la camilla en la que
está. Su cabeza cae hacia un lado otra vez y mi pecho se
aprieta con más fuerza que nunca. Las lágrimas pican en
mis ojos mientras grito su nombre, rogándole que esté
bien, suplicándole que siga con vida. Ella no puede morir.
Ella no puede morir conmigo. Me arde la garganta, pero
sigo luchando y gritando mientras la sacan de la casa.
 62
FINLANDES
“ M OVE O TE ENTERO CUANDO ESTO TERMINE”, les
grito a los hombres que me rodean.
“Déjenlo ir”, exige el jefe Rivera desde algún lugar
detrás de ellos.
Lo hacen, y no miro dos veces; Simplemente salgo
corriendo. En el frente hay equipos de filmación y
helicópteros de noticias. Hay gente retenida al otro lado de
una barricada. Escucho que pronuncian mi nombre, pero
estoy concentrado en el camión de paramédicos que se
lleva a Josslyn. Corro más rápido cuando están a punto de
cerrar la puerta, la abro y salto adentro.
"Señor-"
"¡CONDUCIR!" Grito. "¡MALdito CONDUCCIÓN!"
Lo hacen, y me lanzo hacia ella y le tomo la mano
mientras empiezan a comprobar los signos vitales y a hacer
todo tipo de mierda.
"¿Se encuentra ella bien?" Pregunto desesperadamente,
apretando su mano mientras las lágrimas llenan mis ojos.
"¡¿Se encuentra ella bien?!"
"Ella está viva", dice el paramédico. "Tendrás que
retroceder y dejarnos trabajar". Cuando no lo hago, me
fulmina con la mirada. “¡¿Quieres que ella sobreviva o no?!
"
Dejo caer su mano y me siento, mi rodilla rebota
mientras los veo trabajar. Cuando llegamos al hospital, los
dejo saltar primero y los sigo mientras la llevan al interior.
Los sigo, atento a cualquier señal de movimiento mientras
hablan con un médico, cuando llegamos a una puerta y me
dicen que No puedo ir más lejos.
"A la mierda eso", digo y cargo hacia adelante.
Dos guardias de seguridad salen de la nada y me
retienen hasta que el médico y las enfermeras están al otro
lado de la puerta, luego me sueltan. Tiro de las manijas y
las encuentro cerradas.
"No", digo, mirando por la ventana. Cierro la puerta.
"¡NO!" Me giro rápidamente y veo a una enfermera
acercándose a mí. “¡¿Adónde la llevan?!”
“Señor, lo llevaré a…”
“¿A DÓNDE LA LLEVAN?”
Ella se estremece. "Cirugía. Si me lo permite, lo llevaré
a la sala de espera donde vendrá el médico y le dará una
actualización”.
Mi cuerpo vibra mientras sigo a la enfermera. Los dos
guardias de seguridad vienen con nosotros. Entramos a la
sala de espera y me dirijo a la silla más cercana a las
puertas y me tambaleo hacia una de ellas, apenas logrando
recuperarme de perder el asiento.
"¿Estás herido?" pregunta la enfermera una vez que
estoy sentado.
Asiento y luego sacudo la cabeza. "Estoy bien."
Pero no estoy bien. Todo duele. Todo. Pero todo mi dolor
es interno.

Escucho pisotones y dejo caer mis manos de mi cara para

ver a Damian acercándose. Detrás de él están la mamá de
Josslyn y Titus. Detrás de ellos, Ella y Lucas. No me
levanto. No creo que pudiera aunque quisiera. Los ojos de
Damian están inyectados en sangre y puedo decir que ha
estado llorando. También lo son los de Jackie y Titus.
También lo son los de Ella. Lucas luce feroz, como solía
verse en el campo de fútbol hace tantos años. Mi estómago
se siente tan jodidamente vacío.
"Está en cirugía", digo, con la voz ronca. .
"Oh Dios." Jackie se cubre la boca y solloza, mientras
Titus la rodea con un brazo.
"¿Cuánto tiempo ha estado allí?" pregunta Tito.
Sacudo la cabeza. Estoy a punto de responder que ha
estado allí demasiado tiempo, pero me detengo. "Treinta
minutos."
"Mierda." Damián exhala.
"¡¿Estás bien?!" Jackie pregunta, secándose los ojos.
Asiento, deseando ser yo la que esté en cirugía y no
Josslyn. Ella corre hacia mí, con lágrimas corriendo por su
rostro, mientras me rodea con sus brazos, sobre mis
brazos, encerrándome en un abrazo. Lucas me sigue y pone
una mano en mi hombro, apretándolo.
"Es..." Trago con fuerza. "Mallory."
"Cirugía", dice Ella en voz baja mientras retrocede y se
seca las lágrimas.
Mi cuerpo se bloquea. “¿En este hospital?”
"Sí", dice ella. Mis nervios deben mostrarse, porque
agrega: “Sin embargo, hay oficiales por todo el piso donde
está. No la perderán de vista”.
No merece respirar el mismo aire que Josslyn. Me odio
por pensar eso en mi propia maldita hermana, pero es
innegable. No merece una segunda oportunidad después de
lo que hizo. Ella trató de quitármela. Respiro
temblorosamente. Será mejor que esté bien.
"Tate también está aquí", añade Ella.
"¿Qué pasó allí?" Damian pregunta en voz baja mientras
se acerca. Se seca los ojos y su nuez se mueve mientras
traga. “Pensé… joder, no sabía qué pensar. Intenté
regresar, pero me esposaron”.
“Dios mío, ¿dónde está ella? ¿Se encuentra ella bien?
¿Está en cirugía? Olivia dice frenéticamente mientras
corre, secándose las lágrimas. “Traté de llegar más rápido
pero todo estaba bloqueado”.
Me siento de nuevo, apoyo los codos en las rodillas y
dejo caer la cabeza por un momento para tomar aire. No
hace nada para disminuir el dolor dentro de mi pecho.
"¿Finlandés?" Ella susurra, poniendo su mano sobre mi
cabeza y rascándome ligeramente. .
Como lo hace Josslyn. Me duele muchísimo el corazón.
Me siento y ella se ve obligada a bajar la mano. Amo a Ella
como a una hermana, pero no quiero su consuelo. Quiero a
Josslyn. Quiero sus dedos en mi cabello. Quiero que ella
esté aquí rodándome los ojos y fingiendo que no le gusta mi
posesividad. Quiero que me reprenda usando mi nombre
completo cuando hago algo que la sorprenda. Quiero que
susurre: "Hola, Finn", como lo hace cuando está a punto de
decir algo dulce. Trago fuerte y esta vez no puedo hacer
nada para detener las lágrimas que se han ido acumulando.
Quiero tomar su mano y ver los estúpidos programas de
televisión que le gustan. Siento unos brazos alrededor de
mí y mis hombros empiezan a temblar. No puedo perderla.
No puedo.
La puerta se abre y todos nos enderezamos. Me limpio la
cara y respiro.
“¿Quién es el familiar más cercano de Josslyn Santos?”
pregunta, mirándonos a todos.
"Ella es mi hija", dice Jackie, corriendo hacia adelante.
"¿Se encuentra ella bien?" Pregunto y doy un paso
adelante también.
"Ella está estable".
Mi corazón se aprieta y mis ojos se llenan de nuevo,
pero esta vez, con nada más que gratitud.
“Ella tuvo suerte. Y me refiero a suerte ”, afirma. “La
bala atravesó su brazo y no alcanzó una arteria ni órganos
importantes. Definitivamente tenía a alguien cuidándola”,
dice, sacudiendo la cabeza. "Hacía años que no veía un
caso como este".
 “¿Podemos verla?” Jackie pregunta desesperadamente.
"Ella está durmiendo. No estará despierta por mucho
tiempo. Cuando llegó aquí ya estaba recuperada y con la
anestesia que le pusimos…” Sacude la cabeza. "Ella estará
durmiendo por un tiempo".
“¿Podemos verla?” Pregunto, probablemente con
demasiada fuerza.
“¿Es usted su marido?” pregunta, mirándome como si
supiera que no.
Mi corazón late más fuerte. "Aún no."
Siento todos los ojos puestos en mí, pero los míos
permanecen puestos en el cirujano.
"Deja que sus padres entren primero", dice después de
un momento. "Dos a la vez. "
Mi corazón se hunde. Trago fuerte. No creo que pueda
aguantar más la espera, pero permanezco en silencio. Sé
que su madre necesita verla. Sé que Titus y Damian son
familia. Sé todo esto, pero eso no hace que sea más fácil
quedarse quieto. Veo a su madre y a Titus irse, y pateo la
silla más cercana cuando me doy la vuelta. Que se joda este
lugar. Mi teléfono suena y lo saco para, con suerte, dejar de
pensar en el hecho de que no estoy al lado de Josslyn en
este momento. Cuando veo el nombre de mi padre,
respondo.
"¿Sabías?" Pregunto.
“No”, dice en voz baja. “No lo hice. ¿Está... está bien
Josslyn?
“¡NO, ELLA NO ESTÁ BIEN! ¡LE DISPARARON!” Grito,
mi pecho vibra. Por el rabillo del ojo, veo a un guardia de
seguridad y bajo la voz.
“¿Está viva?”
"Sí."
Él exhala. “No sé por qué tu madre nos ocultaría esto.
Todo este tiempo…"
Me quedo callada y trato de controlar la ira que siento
cuando pienso en mi madre. Josslyn la llamó para advertirle
sobre Mallory. La abrazó en su cumpleaños.
“Si necesitas algo, dímelo”, dice.
“¿Haces donaciones a SPH?” Pregunto.
"Sí. Ayudamos a financiar su nuevo centro oncológico”.
No puedo creer que le esté pidiendo otro favor. "Solo
permiten la visita de dos personas a la vez".
“¿Les dijiste quién eres?”
"No." Dejé escapar una sola risa. "No creo que al
cirujano le importe quién soy".
É
 "¡Él debería!" dice mi padre, su voz feroz. “Haré una
llamada, pero deberías decirles que tu nombre es Finneas
Barlow. ¡Nuestro apellido está en la calle que lleva al
edificio del cáncer, joder! Cuelga y bajo mi teléfono pero lo
mantengo en la mano.
“¿Qué pasó en la casa?” Lucas pregunta en voz baja.
Damian, Ella y Olivia están justo detrás de él esperando. .
"Mallory le disparó a Josslyn, así que yo le disparé",
digo. “No pensé que ella lo haría. Si pensara que ella lo
haría... y yo no pudiera... Se me quiebra la voz.
"Ella es tu hermana", dice Ella en voz baja.
La miro. "Si hubiera sabido que ella era capaz de usar
esa arma con Josslyn, la habría matado en el acto".
Sus ojos se abren.
Las puertas se abren de nuevo y aparece una enfermera.
Somos los únicos en la sala de espera, así que doy un paso
adelante.
"¿Se encuentra ella bien?" pregunto rápidamente.
La enfermera sonríe. "Sí. La han trasladado a la suite
privada y puede recibir más visitas.
Mi corazón da un vuelco.
"Esperaré aquí", dice Lucas antes de comenzar a
caminar.
Me vuelvo hacia él. "Gracias por venir. No tienes que
quedarte. No saldré de su habitación hasta que ella lo
haga”.
Él me mira fijamente. "Tienes juegos".
Me encojo de hombros. “Que me despidan. No me
importa."
"Te conseguiré algo de ropa", dice.
"Iré contigo", dice Ella y me mira. "Volveré y le contaré a
Will todo".
Les doy un gesto de agradecimiento y sigo a la
enfermera con Damian y Olivia pisándome los talones. Mi
teléfono vuelve a vibrar en mi mano con una llamada de mi
padre.
"Gracias", digo al responder. "Yo..." Trago fuerte.
"Gracias por todo."
Está callado al otro lado de la línea. Después de un
momento, se aclara la garganta y dice. "En cualquier
momento."
Guardé mi teléfono.
"¿Realmente te vas a perder el próximo partido?"
pregunta Damián.
 Lo miro. “Sí, pero deberías irte. Está estable y la bala no
alcanzó nada vital”.
El asiente. En sus ojos puedo ver lo que no dice. Ella
está estable y la bala no alcanzó nada importante, así que
¿por qué no vas ? No estaba bromeando acerca de que me
despidieran. El hockey fue mi primer amor durante mucho
tiempo, pero nada se compara con lo que siento por ella.
 63
FINLANDES
Entro corriendo a la habitación y me congelo cuando veo
I a las enfermeras rodeando a Josslyn y a Jackie parada a
un lado con una mano sobre la boca. Detrás de mí,
Damian y Olivia se quedan sin aliento ante la suite de
última generación. Mi corazón late con fuerza, a la par de
mis pasos mientras acorto la distancia. Las enfermeras
hacen una pausa cuando me ven, pero no dicen nada
mientras se alejan de ella y salen de la habitación. El alivio
que me invade cuando la veo hace que mis rodillas se
debiliten. Me agarro a la barandilla de la cama para evitar
caerme y trago fuerte mientras la acepto.
Tiene un vendaje en el hombro izquierdo y una vía
intravenosa en la mano derecha. Se ve pálida y tiene el
pelo desordenado, pero está viva. Ella está viva. Quiero
simplemente inclinarme, pero termino de rodillas con los
ojos cerrados y la cabeza apoyada en su brazo. Se me
cierra la garganta y me agarro con fuerza a la barandilla de
la cama mientras las lágrimas empiezan a derramarse. He
llorado más hoy que en toda mi vida y la razón es obvia.
Nunca he amado a nada ni a nadie como la amo a ella. Ni
siquiera cerca.
"Dios, cariño", susurro, inhalando temblorosamente.
"Estoy tan Lo siento muchísimo.
"Simplemente sacaron el tubo de respiración", explica
Jackie.
"Joder", dice Damian detrás de mí.
“¿Por qué no está despierta?” Olivia pregunta, un poco
asustada.
“Está muy sedada. Ya lo era antes de llegar aquí”,
responde Titus. "La enfermera dijo que podrían pasar días
antes de que se despierte por completo".
Mi cabeza se levanta de golpe. " Días ?"
"Podrían pasar horas", dice. "Pero ella nos dijo que no
nos alarmáramos si esto demoraba un par de días".
"Oh, Dios mío", susurra Olivia.
"Dijeron que hablar podría ayudar", dice Jackie.
Miro a Josslyn de nuevo. Mi Josslyn. Mi corazón. Mi
mundo. El resto sigue hablando y discutiendo la fisioterapia
que necesitará y cómo puede o no jugar esta temporada. Mi
corazón se rompe un poco ante esa posibilidad. Ella dice
que el baloncesto no es su vida, pero sé que estaba
deseando jugar una temporada más.
“Sé que tienes juegos…” dice Titus.
“No me voy”, respondo, mirándolo mientras me levanto.
"Joss estará bien", dice. "Jackie se quedará a pasar la
noche".
Lo miro fijamente. Duro. “Bueno, entonces supongo que
seremos compañeros de cuarto, porque yo lo soy. No.
Partida."
Sus cejas se alzan, pero no me desafía.
"Estoy seguro de que Josslyn apreciará tenerte aquí
cuando se despierte", dice Jackie, sonriendo suavemente.
"Hay dos sofás cama en la sala de estar".
Nos quedamos allí por un tiempo, antes de que Titus
vaya a visitar a Tate y Jackie se vaya a buscar un cambio de
ropa. Hammie llama a Dame por video y hablamos
brevemente con él y con el entrenador P. Dame acepta salir
esta noche para el partido de mañana. Olivia dice que
volverá por la mañana. Y finalmente, estamos solo Josslyn y
yo. Levanto la silla y tomo su mano lentamente, besando el
dorso y acariciándola con el pulgar. Me inclino más cerca y
muevo las puntas de mis dedos suavemente sobre su cuero
cabelludo. .
"Necesito que te despiertes, bebé", le susurro, tragando
el nudo en mi garganta. "Te extraño demasiado."
Un sonido fuerte me hace despertarme de un salto y
parpadear. Me lleva un segundo recordarlo todo: Mallory,
las armas, la sangre, el hospital. La enfermera al otro lado
de la cama sonríe cálidamente.
“Perdón por despertarte. Sólo estoy revisando sus signos
vitales”.
Paso una mano por mi cara. "¿Qué hora es?"
"Ocho", dice ella. “No sé si tuviste la oportunidad de
mirar el menú o explorar la suite, pero deberías encontrar
todo lo que necesitas aquí. Si necesitas algo más házmelo
saber." Se acerca al pizarrón, escribe su nombre, Shawnell,
y me mira de nuevo. “Sabes que hay dos camas plegables
justo ahí, ¿verdad? Estoy seguro de que son más cómodos
que esa silla endeble en la que apenas cabes”.
Siento mi boca temblar. "Estoy seguro de que lo son,
pero me quedaré aquí, a menos que me dejes trasladarla a
una de esas camas".
Ella se ríe y sacude la cabeza mientras se aleja. Estiro la
espalda y miro a mi alrededor, sorprendida al ver que estoy
sola. Hay algunos arreglos florales en la zona de asientos y
una conocida bolsa de lona al lado de uno de los sofás. Me
hundo de alivio, agradeciendo en silencio a mi prima por
apoyarme siempre. En algún momento, mientras Dame y
Olivia todavía estaban aquí, una de las enfermeras me trajo
un par de pantalones deportivos y una de sus camisetas
para que me cambiara. Agradecí poder ducharme y
cambiarme la ropa ensangrentada que llevaba.
A pesar de la ropa limpia, siento que necesito otra ducha
y cambiarme y ponerme mis propias cosas. Tomo la mano
de Josslyn y la beso suavemente mientras me levanto.
Primero beso su mejilla y coloco mi frente contra la de ella.
"Despierta, Josie", le susurro. "Por favor. "
Quizás cabrearla la despierte.
El baño luce y huele a nuevo. No noté mucho de eso
anoche cuando intentaba darme prisa y volver al lado de
Josslyn. Sin embargo, la mañana trae nuevas esperanzas.
Mientras me quito la ropa, miro a mi alrededor y me
pregunto si mi padre planea enfermarse y pasar el resto de
sus días aquí. Quien mantiene este lugar pensó en todo.
Hay toallas, batas y cepillos de dientes y pasta de dientes
nuevos.
Después de terminar de limpiarme, me quedo bajo el
rociador de la ducha durante unos segundos más.
Normalmente me ayuda a relajarme. Hoy, lo único que hace
es traerme recuerdos horribles. Lo apago y me visto. Me
pregunto si mi hermana está viva y, de ser así, dónde está.
No estoy seguro de cómo me siento al volver a verla, pero
si ella sobrevive a esto, me aseguraré de que termine en
una prisión o en una institución mental.
No tengo ninguna duda de que esto también pronto se
convertirá en otro esqueleto en el armario de Barlow, pero
a diferencia de las épocas del pasado cuando los miembros
de la familia salieron con una palmada en la muñeca,
Mallory responderá por lo que ha hecho. Si Tate no
sobrevive, estará jodida de todos modos. Nuestro apellido
es muy importante en Fairview, pero esto era público y no
hay manera de que la gente le permita olvidar lo que hizo.
"Pedí el desayuno", dice Jackie cuando salgo del baño y
dejo mi bolso junto al sofá. Ella me entrega una taza de
café. "No sé cómo lo tomas, así que no agregué nada.
Aunque hay azúcar y crema en la bolsa".
"Esto esta bien. Gracias." Tomo un sorbo y camino hacia
Josslyn nuevamente para tocarle el cabello y la cara.
Para recordarme a mí mismo que ella está viva y bien.
 "Realmente la amas", dice Jackie.
“Con todo lo que soy”.
"Y usted hablaba en serio acerca de casarse con ella",
dice.
"Cien por ciento", digo, mirándola. “Y después de todo el
asunto del 'familiar más cercano' de ayer, planeo hacerlo
muy pronto. "
Jackie se ríe y toma un sorbo de café mientras se sienta
en la silla al otro lado de la cama de Josslyn. Yo también
tomo asiento.
"Sabes, Tate le pidió que se casara con él", dice, bajando
su taza de café. Mi mandíbula hace tics. “No oficialmente”,
añade, “extraoficialmente. Él no le dio un anillo ni nada,
aunque dijo que compró uno. Debió haber preguntado unas
seis veces”.
Frunzo el ceño. "Es un idiota".
"Él es." Ella asiente. Por cierto, está vivo. No estoy
seguro de si te importa”.
Asiento y tomo otro sorbo de mi café. Dudo que algún
día me guste ese chico, pero ha pasado por muchas cosas,
la mayor parte a manos de mi familia, así que me alegro de
que esté vivo.
“Ella siempre le decía que no”, continúa Jackie.
“Directamente 'no'. Ni siquiera un 'lo pensaré'”, dice,
riendo y sacudiendo la cabeza.
Mis labios se fruncen. "Ella nunca debería haber estado
con él".
"Probablemente no lo habría hecho si no la hubiera
presionado", dice, y mis ojos vuelven a ella. “Me criaron
para buscar seguridad, no mariposas. Josslyn siempre se
mostró reacia a eso. Ella quería las mariposas y los fuegos
artificiales”. Jackie sonríe mirando a su hija. "Bien por
ella."
"Sí." Siento que mi pecho se afloja un poco.
"Tengo curiosidad por saber cómo reaccionará cuando le
preguntes".
"Tú y yo los dos", digo, pero no estoy preocupada. Me
congelo cuando los dedos de Josslyn se mueven en mi
mano. Me salgo del pelo y dejo el café en la bandeja detrás
de mí. “Ella simplemente se mudó. ¿Joss?
Sus dedos vuelven a temblar. Jackie deja su café y corre
hacia el botón. Las enfermeras aparecen casi de inmediato.
Pasa lo que parece una eternidad, pero probablemente
sean sólo un par de minutos, antes de que Josslyn parpadee
y gima.
 “¿Tiene dolor? ¿Tiene algo para el dolor? Pregunto.
Una de las enfermeras hace clic en algo en la vía
intravenosa y sigue revisando sus signos vitales. Espero
con gran expectación a que Josslyn abra completamente los
ojos. Cuando lo hace, me encuentra instantáneamente. El
alivio me golpea como un puñetazo en el estómago. Jackie
va al otro lado de la cama, pero Josslyn mantiene sus ojos
en mí. Las enfermeras hacen preguntas y ella asiente y
sacude la cabeza mientras responde. Finalmente, salen a
buscar al médico.
“Dios mío”, dice Jackie, llorando mientras toca la otra
mano de su hija, pero Josslyn todavía me mira fijamente.
“Me llamaste Josie”, dice con voz ronca.
Me toma un momento procesar eso y soltar una
carcajada. "Sabía que eso te despertaría".
Ella sonríe, o lo intenta, pero se estremece. Me congelo
de nuevo. "Tengo los labios agrietados", dice. “Mamá—”
Jackie ignora todo lo que va a decir y comienza a decirle
lo preocupada que estaba y cuántas personas en el chat
familiar están orando por ella. Josslyn escucha, pero cada
pocos segundos me mira.
"Mamá, ¿puedes preguntarme si puedo darme agua, por
favor?" dice, aclarándose la garganta.
"Por supuesto." Los ojos de Jackie se abren y sale
corriendo.
Vuelvo a sentarme, acerco la silla a ella y presiono mis
labios contra el respaldo. Josslyn me mira con esa suave
sonrisa que me pone de rodillas.
"Eres mi dueño, ¿lo sabías?" digo contra su mano.
"Finn", susurra, con los ojos llenos de lágrimas. Intenta
mover su cuerpo y se estremece. "Joder, eso duele".
"No te muevas", le digo, mirando su brazo vendado para
asegurarme de que todavía está intacto.
“Te quiero más cerca”, dice, parpadeando para contener
las lágrimas. Me levanto y beso sus labios muy suavemente.
“Lo digo en serio, Josslyn. Eres mi dueño,” repito, mi voz
ronca. “Mi amor por ti es algo vivo dentro de mí. Estás en
todas partes todo el tiempo: en mi mente, en mi sangre, en
mis huesos. No creo que podamos acercarnos mucho más
que eso”.
Ella me acerca y me acerco lo más que puedo sin
lastimarla. "Te amo", susurra mientras comienza a llorar.
"Mucho."
Envuelvo una mano alrededor de su cabeza y acerco mi
pecho para que esté contra mi corazón palpitante. .
 "Hola, Finn", susurra después de un momento.
Mis labios se contraen mientras me alejo. "Sí."
"Sabes que hay seres vivos dentro de tu cuerpo", dice,
arrugando la nariz. "Como bacterias y hongos".
La miro fijamente por un momento antes de empezar a
reír. Jodido Josslyn.
 64
FINLANDES

3 días despues

Continúe mirando a Leo. Se ha disculpado y me ha

I ayudado estos últimos días, pero todavía no confío en él.
“Realmente lamento no haber hecho más para
ayudar”, dice por tercera vez desde que nos sentamos uno
frente al otro en la cafetería.
"No quiero que te disculpes", espeto.
"Lo entendemos", dice Hamilton con calma, poniendo
una mano en mi antebrazo y apretándolo para que me
calle. "Solo queremos las imágenes que prometiste y
seguiremos nuestro camino".
Casi solté una carcajada. Juro que extrañó su vocación
como abogado. Él y Damian insistieron en venir y yo no
tenía la energía para decirles que se fueran a la mierda.
Josslyn fue enviada a casa desde el hospital anoche y
nuestro apartamento actualmente parece una celebración
de cumpleaños con la cantidad de gente, globos y flores. Se
necesitó más fuerza de voluntad de la que sabía para no
echarlos a todos.
Después de una eternidad, Leo desliza su teléfono sobre
la mesa. Lo recojo y presiono reproducir. Hamilton y Dame
se acercan para mirar. El El video comienza con los tres,
Josslyn, Olivia y mi hermana, entrando a Onyx. Ver a mi
hermana me pone la piel de gallina. La calidad de este
vídeo es mejor que la que tengo y puedo prestar mucha
atención a la expresión de sus caras. Josslyn parece
preocupada. Olivia parece que no quiere estar ahí. Mi
hermana se ve extraña, con las pupilas enormes y una
expresión que raya en lo trastornado. Mi estómago se
retuerce. A mi lado, Damian murmura una maldición en voz
baja y Hamilton se acerca.
En este video, veo a Josslyn y Olivia caminar hacia la
barra y mi hermana gira a la derecha. La siguiente toma es
de ella entrando a esa habitación en la que la vi
desaparecer en las imágenes que tengo. Ella sonríe y
saluda a alguien fuera de cámara. Ella entra a la habitación
y, poco después, un hombre con una máscara entra
también. El video pasa a él saliendo, y sé por haber visto
las imágenes del resto del club que Josslyn está afuera con
Titus y Olivia se ha ido.
La marca de tiempo en la parte superior salta a tres
horas más tarde, cuando la puerta se abre de nuevo y mi
hermana sale. Mi corazón late fuerte y fuerte en mis oídos
mientras la veo caminar hacia la barra, darle algo al mismo
hombre con la máscara que había estado dentro de la
habitación con ella. Él toma un pequeño sobre de su mano
y comienza a discutir con ella, pero Mallory se encoge de
hombros y mira hacia la barra. Mi estómago se revuelve.
Pasan treinta minutos y la gente empieza a salir del
club. No me había dado cuenta cuando vi las imágenes
antes, pero no había mucha gente allí esa noche.
"¿Suele estar tan muerto un sábado por la noche?"
Pregunto, manteniendo mis ojos en la pantalla del teléfono.
"No. Esa noche cerró temprano. Todos los que hacían
una reserva tenían que salir antes de medianoche”.
"¿Eso es normal?" pregunta Damián.
"No."
Hago pausa en el vídeo y levanto la vista, esperando que
se explique.
"Mallory alquiló Onyx varias veces", dice Leo. “
Normalmente, cuando la gente hace eso, mantenemos un
registro de ello. Esa noche no hay constancia. Encontré la
lista de invitados que le mostré a Josslyn, pero no hay
constancia de que nadie haya alquilado todo el club.
Mi mandíbula se aprieta y presiono reproducir de nuevo.
Un hombre entra con una bolsa para cadáveres colgando
sobre su hombro y entra en la habitación que dejó Mallory.
Al principio, me imagino que está ahí dentro, pero el vídeo
pasa a la barra vacía, donde Josslyn está sentada con la
cabeza apoyada en la barra como si estuviera tomando una
siesta.
"Joder", susurro, mi estómago se revuelve. No sé si
puedo ver esto.
"Puedo verlo por ti", sugiere Hamilton, pero niego con la
cabeza.
Mallory entra al bar y se dirige directamente hacia
Josslyn. Observo cómo se aparta el cabello de la cara con
suavidad y acerca su cara. Dejo de respirar.
“Finn, lo digo en serio. Puedo verlo”, dice Hamilton, su
voz un poco cautelosa.
Mallory retrocede repentinamente y mira hacia la
puerta. Mira a Josslyn una vez más antes de empezar a
caminar en esa dirección. El siguiente cuadro muestra a mi
hermana saliendo de la habitación en la que había estado
con ambas manos tapándose la boca. Se agacha y cae de
rodillas como si sufriera un dolor insondable.
Cómo pasó por todo esto me supera. Mi hermana apenas
podía rascarse sin llorar como si se estuviera muriendo, así
que que le arrancaran los dientes... hace que todo esto sea
más enfermizo y retorcido. Lo último que se muestra es a
John sacando a Josslyn de Onyx con Mallory a su lado.
Ambos dejan de caminar y miran hacia la izquierda al
mismo tiempo, y luego comienzan a caminar más rápido
hasta que desaparecen del cuadro. Dejo el teléfono y miro
la pantalla en blanco.
“¿Llevaste a Joss al hospital al día siguiente?” Le
pregunto a Damian, mi voz plana refleja el entumecimiento
que siento por dentro.
"Sí, dijeron que ella no había estado..." dice, dejando
que sus palabras se apaguen.
"Jesús", dice Hamilton mientras exhala. .
"Entiendes por qué no quería enviarle esto a Josslyn",
dice Leo frente a nosotros mientras recupera su teléfono.
"Ella no necesita ver eso", respondo.
Lo desconocido sería demasiado para ella. Es suficiente
para perseguirme por el resto de mis días, especialmente
después de que mi hermana insinuó que le hizo algo
mientras estaba inconsciente.
"¿Tienes suficiente para demostrar lo que hizo John sin
este video?" Damián le pregunta a Leo.
"Eso creo."
“Pase lo que pase, su vida se acabó”, digo con
convicción.
O irá a la cárcel o morirá. No me importa cuáles fueron
sus razones para estar involucrado en el incendio. No me
importa si mi hermana le pagó un montón de dinero o lo
sobornó o lo que sea que haya pasado.
Los detalles no importan. Estuvo allí esa noche, ayudó a
llevar a Josslyn inconsciente a casa, ayudó a mi hermana y
mantuvo a Josslyn como rehén. Mientras yo respire, no hay
manera de que John camine como un hombre libre.
"La única forma en que Joss vería esto es si Mallory
sobrevive, ya que lo necesitarían en la corte", me dice
Damian.
Trago fuerte y asiento. Mallory está en estado crítico. La
bala dañó algunos órganos, por lo que no están seguros de
que sobreviva. Después de ver este metraje, no sé si tengo
fuerzas para dejarla.
 SESENTA Y CINCO
OSSLYN

1 mes después

Un sinfín de emociones revolotean a través de mí

A cuando recibo la llamada sobre la muerte de Mallory,
antes de que me invada la tristeza. Sollozos dolorosos
presionan mi pecho, me obligo a ir al baño y cierro la
puerta. Abro la ducha, pero antes de que pueda empezar a
quitarme la ropa, me doblo y empiezo a llorar. Mi única
esperanza es que el agua ahogue los sonidos. Lo último que
quiero es que Finn se entere de esto y se preocupe más de
lo que ya se ha estado.
Ni siquiera entiendo por qué me siento así. No es que
Mallory tuviera la oportunidad de llevar una vida normal
después de todo lo que hizo. No es que quisiera que ella
tuviera uno. Pero aún. La muerte es tan definitiva. ¿Cómo
se sentirá Finn con todo esto? Intento no pensar en su
madre, pero es imposible. Finn dice que la odia y que
nunca la perdonará por lo que hizo, y lo entiendo. No soy
su mayor admirador en este momento, pero una parte de
mí entiende por qué lo hizo.
No era como si pensara que Mallory deambulaba
libremente. La había enviado a una institución mental en el
extranjero con la esperanza de que mejorara. Estoy seguro
de que ella no pensó que Mal la aceptaría. teléfono sobre
ella en todo momento o que se liberaría y terminaría de
regreso en el lugar del que juró que quería alejarse. Sin
embargo, sus acciones le costaron mucho.
Su hijo no quiere tener nada que ver con ella y su
marido está planeando solicitar el divorcio, algo que un
Barlow nunca hace. Para empezar, no es que tuviera una
gran relación con Finn o su marido, pero tiene que doler, y
ahora su hija se ha ido para siempre. Ese pensamiento se
queda conmigo mientras me ducho y me visto de nuevo.
¿Se fue para siempre?
Sé que John lo es. Recibí la llamada de Scarlet hace un
par de semanas diciendo que encontraron su cuerpo unos
días después de haber sido golpeado con un puñado de
demandas. Scarlet no entró en detalles y yo no pedí
ninguno, pero sonó como si se hubiera suicidado.
Normalmente, ese es un tema desencadenante para mí,
pero no puedo pensar mucho en él, y mucho menos
preocuparme. No es que lo conociera, pero también me
había ayudado con todo el asunto de Mallory.
Hay mucho que entender. Tratar con personas es
bastante agotador sin cuestionar sus motivos, y esta
situación ha demostrado ser casi agotadora. Los fuertes
golpes en la puerta de mi habitación casi me hacen saltar
de mi piel cuando salgo del baño.
"Señorita Josslyn", dice Tamara desde el otro lado.
"Señor. Barlow está hablando por teléfono. Dice que no has
contestado sus llamadas y está preocupado”.
Dejo escapar un suspiro mientras abro y abro la puerta
de mi habitación. Incluso con los tres guardaespaldas que
Finn contrató para mí (la única razón por la que accedió a
volver a trabajar) no puedo evitar sentirme paranoico. La
única vez que salgo de casa es para ir a la práctica de
baloncesto, y eso es sólo porque nuestro entrenador se
niega a llevarme la práctica.
La única publicación personal que hice en las redes
sociales fue una escrita sobre un fondo negro para informar
a la gente que estoy bien y agradecerles por sus buenos
deseos. Todo lo demás han sido publicaciones patrocinadas
de marcas que había configurado previamente. Tal vez
algún día vuelva a compartir mi vida con el mundo, pero
todavía estoy demasiado conmocionado para hacerlo. .
Mallory traicionó mi confianza de muchas maneras, pero
lo que más me molesta son las dudas que plantó en mi
cabeza. No puedo mirar a nadie, ni siquiera a mis propios
compañeros de equipo, sin cuestionar sus motivos, y no es
justo. Tamara me da una sonrisa reconfortante mientras me
entrega su teléfono, y le agradezco mientras lo tomo y lo
acerco a mi oreja.
"¿Hola?"
Exhala pesadamente. "Te he estado llamando".
Me alejo de Tamara. "Estaba en la ducha. ¿Puedo
llamarte desde mi teléfono o ya estás en la arena?
"Llámame." Cuelga y le devuelvo el teléfono a Tamara.
"Dejaré la puerta abierta", le digo, regresando a mi
habitación y cerrando la puerta.
"¿Escuchaste?" Finn pregunta en voz baja cuando le
devuelvo la llamada.
"Sí." Trago fuerte y me siento en su lado de la cama
deshecha. "¿Cómo te sientes?"
 “No está bien”, confiesa en un susurro.
"Lo siento", digo y me muerdo el labio con fuerza para
evitar llorar de nuevo. No funciona. "Lo siento mucho."
"No. Tú no…” Deja de hablar por un momento. "No te
disculpes, Josie".
Trago fuerte de nuevo y asiento mientras trato de
contener las lágrimas.
"Me alegro de que se haya ido", dice y vuelve a hacer
una pausa como para evaluar mi reacción. Cuando no digo
nada, añade: "Sé que debería sentirme mal por eso".
"Está bien sentirse enojado, triste y aliviado, ¿sabes?"
"¿Lo es?" pregunta, riéndose entre dientes. "No sabía
que esa era una opción".
"Por supuesto." Sonrío, esperando que pueda oírlo en mi
voz. "Tus sentimientos son válidos sin importar cuáles
sean".
Está en silencio por un largo momento. "Te amo."
Mi estómago se hunde y me muevo para apoyar mi
cabeza en su almohada. "Me gustaría que estuvieras aquí."
Él suspira. “Josslyn”.
“Me alegro de que estés jugando de nuevo. Quiero que
estés allí ”, le digo. esperando que escuche la convicción en
mi voz. “Pero también desearía que estuvieras aquí. Tal vez
te clone”.
Él se ríe. "No creo que sea una buena idea".
"¿Por qué? ¿No crees que puedo con dos Finn Barlows?
"No puedo soportar pensar en ti con dos Finn Barlows".
Eso me hace reír. "Pero serías tú".
“En cierto modo no me importa. Eres mía y sólo mía”,
gruñe.
Mi corazón vuelve a dar un vuelco. "Te amo, Finneas."
Otro suspiro. "Tengo que patearle el trasero a este
equipo".
“Ve a hacer lo tuyo, Barlow. Estaré observando desde tu
lado de la cama”.
Él gime y murmura algunas cosas sucias antes de colgar.
Tan pronto como estoy sola de nuevo, empiezo a pensar y
una ola de tristeza vuelve a invadirme cuando pienso en
Tate. Según mi mamá, su puñalada no fue profunda y no
afectó ningún órgano vital, pero la infección que contrajo al
dejarla desatendida podría haber sido fatal.
Afortunadamente, pudieron ayudarlo y enviarlo a casa.
Supongo que ambos tuvimos suerte.
No he hablado con él en absoluto desde que todo
sucedió, pero me envió un largo mensaje de texto
disculpándose y contándome cómo comenzaron las cosas
entre él y Mallory. Mi respuesta fue un emoji de pulgar
hacia arriba. ¿Qué más hay que decir? Ahora soy yo quien
coge el teléfono y le envía un mensaje de texto.
Yo: lo siento por mal
Sé que todos en mi vida, con excepción de mi madre, se
opondrían a que enviara esto, pero no puedo evitarlo.
Nunca me agradará ni saldré con él de buena gana, pero
odio saber que alguien está sufriendo solo. Su respuesta
llega mientras estoy configurando mi teléfono para cargar.
Tate: yo también. ¿Cómo lo llevas? ¿Finlandés?
Mis cejas se alzan.
Yo: todo está jodido, pero estamos bien. Al menos, lo
haremos mi
Tate: Yo creo eso. Agradécele de mi parte. Estoy
bastante seguro de que me salvó la vida esa noche.
Yo: lo haré. Cuídate
tate:tú también
Cierro su mensaje de texto y reviso el resto,
respondiendo rápidamente a Dame, Livie, Tiago, Cassie y
algunos de mis otros compañeros de equipo antes de tirar
mi teléfono a un lado y caminar hacia la cocina para hablar
con Tamara y Oak mientras caliento algo de comida. Mi
mamá se fue a buscarnos más temprano ese día. Cuando
terminamos de comer, me disculpo y vuelvo a mi habitación
donde hago algunos estiramientos para mi hombro antes de
sintonizarme con el juego de Finn.
 66
OSSLYN
La cama se hunde detrás de mí y me despierto
t sobresaltado. Tan pronto como lo huelo y sus fuertes
brazos me rodean, mi cuerpo se hunde. Nunca se lo
admitiría, pero lloré mientras veía su juego antes. Y
después de colgar, cuando me llamó después.
"Pensé que volverías mañana", digo, mirando la hora en
el despertador.
“Regresé inmediatamente después del partido”, dice,
acariciando mi cuello con la nariz. "Te extrañé muchísimo".
"Yo también te extrañé". Me giro en sus brazos y le doy
un rápido beso en los labios. "¿Pensé que el equipo tenía
algo con los medios por la mañana?"
"Mmm." Me besa, un beso lento y profundo que me deja
un poco sin aliento cuando me alejo.
"¿Fue cancelado?"
"No." Intenta besarme de nuevo, pero puse mis manos
sobre su pecho. Él suspira. “Tomé un vuelo privado a casa”.
Eso me calienta el corazón y me hace querer
abofetearlo. “No puedes seguir perdiéndote cosas
importantes. "
"Nada es más importante que tú", dice, tomando mi cara
y pasando su pulgar por mi labio inferior. "Nada."
Parpadeo para contener las lágrimas que amenazan y
me inclino de nuevo, besándolo lentamente con la
esperanza de que abarque todas las cosas que siento por él.
No lo hará. Dudo que algo pueda. Nuestros besos se
vuelven desesperados y comenzamos a tirarnos del cabello
y a mordernos los labios. Se mueve para posicionarse sobre
mí y sus manos se deslizan debajo de mi camiseta de gran
tamaño: su camisa.
"Esta es una camisa que apruebo", gruñe contra mi
boca, hundiendo su lengua en mi boca mientras se desliza
por mis bragas y me ayuda a sentarme para quitarme la
camisa.
Se quita el suyo y baja la cabeza para llevar mi pezón
izquierdo a su boca y luego el otro. El calor se dispara a
través de mí y casi me caigo de la cama cuando él los
muerde y masajea mis pechos, mientras continúa
besándome la cara, la barbilla y el cuello. Extiendo la mano
y empiezo a bajarle los calzoncillos, temblando cuando
siento su gran y gruesa erección, caliente y dura en mi
mano.
"Mierda." Un escalofrío lo recorre y sus caderas se
empujan hacia mi mano una vez. "Me tomaré mi tiempo
contigo más tarde, pero si no entro en ti ahora mismo,
moriré".
Gimo y dejo que me empuje hasta que estoy boca arriba.
Su mano se mueve entre nosotros y me toca, gimiendo
cuando me encuentra mojada y lista para él. Se agarra con
la mano y mira hacia abajo mientras se desliza lentamente
dentro de mí. Jadeo al sentir su circunferencia estirándome
e inclino mi pelvis con un gemido cuando está
completamente dentro de mí. Hace una pausa allí, su
mirada se eleva hacia la mía. Lo que encuentro en sus ojos
me deja sin aliento prematuramente, y luego sale hasta la
punta, sin quitarme los ojos de encima mientras vuelve a
entrar, fuerte y profundo. Mis piernas rodean su cintura
para animarlo y agarro las sábanas con fuerza cuando lo
hace una y otra vez.
"Levanta las piernas, bebé", dice con voz áspera. Lo
hago y él se agacha y empuja tan profundamente que
siento que me quedo sin aliento. Una ola de calor se
extiende a través de mí y me aprieto a su alrededor,
sacando un profundo gemido de sus labios. "Maldita sea,
Josie".
Mi estómago se revuelve y mi clímax me golpea como un
tren de carga. Duro, rápido e imposible de contener. Se
estremece sobre mí, le tiemblan los brazos mientras echa la
cabeza hacia atrás y bombea dentro de mí un par de veces,
gimiendo mi nombre mientras se corre. Se agacha,
presionando su peso sobre mí mientras besa mi cuello y
respira con fuerza contra mí.
"Te amo muchísimo", dice contra mi mejilla.
Suspiro contra él mientras dejo que me levante y me
lleve a la ducha, donde me lleva nuevamente contra la
pared.

"¿Quieres hablar acerca de ello?"

Él exhala. "¿Qué se puede decir?"
"No estoy seguro", digo en voz baja. “No puedo dejar de
pensar en ello. ¿Podría haber hecho algo diferente? ¿Y si...?
"No." Se mueve para que quede boca arriba y él está
apoyado sobre su codo mirándome con el ceño fruncido.
“No se podría haber hecho nada diferente. Nada de esto es
culpa tuya”.
 "Sé que no es mi culpa, pero..."
“No, Josslyn. No dejaré que te sientas culpable por algo
mío…” Hace una pausa y traga. “Por algo que hizo una
persona que claramente necesitaba ayuda, el tipo de ayuda
que tú no podrías haber brindado”.
Lágrimas espontáneas llenan mis ojos y parpadeo
rápidamente, girando la cara para frotarme el hombro
antes de caer. Finn respira pesadamente y toma mi cara
para que lo mire nuevamente y acerque su frente a la mía.
"Podría haberte perdido", dice con voz ronca. "Podría
haberte perdido incluso antes de que..." Desliza su mano
desde mi cara hasta mi nuca, agarrándola suavemente. “No
se podría haber cambiado nada. No permitiré que ninguno
de los dos nos sintamos culpables por cosas de las que no
fuimos responsables”.
"Está bien", susurro mientras lo beso. Cuando me alejo,
sus ojos todavía están cerrados. "¿Qué hay de tu madre?"
Sus ojos se abren de golpe. "¿Que hay de ella?"
“¿La perdonarás? "
Se aleja y se acuesta boca arriba con un profundo
suspiro. Me acerco y coloco mi cabeza sobre su pecho. "Lo
dudo."
“Ella estaba haciendo lo mejor que podía”.
Él se burla. "Eso es exagerado".
"No estoy de acuerdo con eso, pero nuestras acciones
son un reflejo de nuestras experiencias, y tus padres
están... confundidos".
"Tendremos que estar en desacuerdo en eso", dice,
pasando los dedos por mi cuero cabelludo. "Se puede
argumentar que estoy arruinado y que nunca haría lo que
hizo mi madre".
"¿Cómo puedes saber eso?" Pregunto, moviéndome para
mirarlo a los ojos. “No sabes lo que hubieras hecho. Lo que
ella hizo estuvo mal. No hay discusión al respecto, pero su
hija estaba enferma y pensó que encerrarla en una
institución en el extranjero la ayudaría a mejorar. No había
ninguna razón para que ella pensara que saldría o
regresaría”.
"Josefina." Él suspira. “No hay ninguna realidad en la
que yo estaría de acuerdo con esto. Quizás si no hubieras
estado en peligro. Tal vez si no te hubieras lastimado. Tal
vez . Y aún así, no lo sé. No soy del tipo que perdona. No
soy tu."
Lo miro fijamente durante un largo momento y concedo
en silencio. El tiene razón. Él no soy yo y lo acepto
exactamente como es. Mis propias experiencias me dan una
perspectiva diferente en esta situación, pero eso no
significa que tenga razón. Me imagino que mi madre
probablemente habría tomado el mismo curso de acción
que él, pero no les habría mentido a nuestros seres
queridos al respecto. Ella habría buscado ayuda para mí
mientras me hacía confesar lo que había hecho. Pero claro,
mi madre no se parece en nada a Eliza Barlow.
Mi mente reproduce la expresión de su rostro cuando
me agradeció el día de su cumpleaños y, por millonésima
vez, me pregunto si fue mentira. No creo que lo fuera.
Parecía desconcertada por mi presencia y un poco
confundida por su propia reacción hacia mí. Se equivocó,
pero sé que sintió que era su única opción.
Si Finn no quiere tener una relación con ella, no lo
presionaré. Para empezar, no es que estuvieran cerca. Pase
lo que pase, estoy de su lado. De nadie más. Le doy un beso
en el pectoral y girarme en sus brazos para recostarme de
lado. Nos quedamos allí durante mucho tiempo antes de
que él rompa el cómodo silencio entre nosotros.
“¿Qué dirías si te pidiera que te casaras conmigo?”
Pregunta Finn, dejando un suave beso en mi hombro.
Mi corazón se detiene. "¿Estás proponiendo
matrimonio?"
"No." Él sonríe contra mi piel. "Sólo me pregunto qué
dirías si lo hiciera".
“¿Eso no le quita la diversión?” Pregunto mientras
inclino mi rostro para mirarlo.
Sus ojos se estrechan ligeramente. "No."
Me río y me giro en sus brazos. “¿Qué crees que diría?”
"Sí. Obviamente ."
"Estás tan seguro". Me inclino para besarlo, pero él
retrocede. "Me encanta eso para ti".
Él me mira fijamente. “¿Dirías que no?”
"Supongo que tendrás que averiguarlo cuando
realmente te propongas matrimonio", digo, apenas
reprimiendo mi diversión.
"Pero tú me amas", dice lenta y cautelosamente, como si
tuviera miedo de que retractara esas palabras.
"Sí."
“Y ahora vivimos juntos”.
"Hacemos."
Él frunce el ceño. "Entonces, ¿por qué no dices que sí?"
"Muchas personas se aman, viven juntas y nunca se
casan".
É
 Él frunce el ceño. "Eso es una mierda."
"No es una tontería". Me río. “Algunas personas no
quieren casarse. Me sorprende que lo hagas”.
"¿Tú?"
"Sí. Quiero decir, no necesito una boda lujosa ni nada
parecido, pero me gustaría casarme con la persona con la
que voy a tener hijos”.
"Que soy yo".
"Estoy muy seguro de ti mismo", digo, gritando cuando
él se inclina y me muerde el labio. “¡Finneas!”
Sus ojos se oscurecen. “Te voy a follar hasta que lo
admitas. "
"Mmm." Me muevo y me estiro, sonriéndole cuando él se
levanta y me esposa las muñecas por encima de la cabeza.
"Ya veremos."
Él baja su rostro y gruñe mientras choca su boca contra
la mía y me besa hasta dejarme sin sentido. No tengo
ninguna duda de que logrará convencerme de que diga que
sí al final de esto. No es que tenga que hacerlo. Yo diría que
sí en un instante si realmente me lo pidiera.
 67
JOSSLYN
1 MES DESPUES
Enrosco mis hombros y estiro mi cuello mientras observo
I a mis compañeros de equipo realizar tiros de práctica
durante nuestro calentamiento previo al juego. Es mi
primer juego y estoy tan nervioso que de hecho vomité en
el baño antes de venir aquí. Mientras estoy allí, miro los
asientos de la arena, que se van llenando poco a poco, y
sonrío ampliamente cuando veo a Lyla y Theo sentados en
la cancha junto a mi madre y Titus. Cuando Theo levanta la
vista de su bolsa de algodón de azúcar, me ve y salta de su
asiento. Lyla sostiene sus pequeños hombros antes de que
dé un paso y le susurra algo al oído que lo hace fruncir el
ceño y volver a sentarse.
Detrás de ellos, Patrick, su jefe de seguridad, se ríe y
hace un comentario que los hace reír a todos también.
Empiezo a caminar y detengo una pelota que rebota a mi
lado. Sin pensar mucho en ello, me giro, disparo, lo dreno y
le guiño un ojo a Cassie y al resto de mis compañeros de
equipo que me animan por ello. Han sido la mejor fuente de
motivación para mí mientras me recuperaba de mi lesión.
Gracias a ellos, especialmente a Lyla, que llamó a uno de
sus mejores fisioterapeutas para que me ayudara, tengo
total movilidad y puedo jugar. No quiero decir que no me
duela muchísimo, especialmente cuando me esfuerzo, pero
es mejor que quedarme fuera de mi última temporada.
Cuando llego a mi familia y Theo vuelve a saltar de su
asiento, Lyla lo deja correr hacia mí. Ni siquiera estoy
completamente agachada cuando se abalanza sobre mí y
me golpea en el trasero.
“¡Teodoro!” Lyla regaña.
Me río y le devuelvo su fuerte abrazo. "Estoy tan feliz de
que estés aquí, amigo".
"¡Yo también!" Dice, apretando su agarre alrededor de
mi cuello antes de alejarse. "¡Mirar! ¡Llevamos la misma
camiseta!
"¡Somos!" Sonrío ampliamente y bajo la voz a un
susurro. “¿Crees que puedes salir y jugar para mí si me
canso?”
Todo su rostro se ilumina con su risa. "¡Eres tan tonto,
Joshlyn!"
 Beso su frente y me levanto para saludar a su mamá y a
la mía, que también llevan mi camiseta, y a Titus y Patrick.
Les agradezco por venir, y todos ponen los ojos en blanco y
me dicen que deje de hacer el ridículo. Mamá señala detrás
de la canasta para decirme dónde están sentados mi tía y el
papá de Lyla.
“¿Has visto algún momento destacado del juego de los
Búhos?” pregunta Tito.
"Vi a Dame anotar un pequeño y agradable 'Bar Down'
en los primeros diez minutos", digo, sonriendo mientras
cito el término.
Incluso después de todos estos años, no conozco los
términos del hockey, pero ahora estoy familiarizado con
ese. Supongo que será mejor que lo sea, ya que así lo
llaman la mayoría de los compañeros de equipo de Finn.
Debo admitir que es un objetivo bastante interesante de
ver.
"Barlow anotó cuando regresaron del intermedio", dice
Patrick.
Mi sonrisa crece. "Tendré que ver los momentos más
destacados".
Hablamos un poco más y llegamos al tema de la
Nochebuena, “la verdadera Navidad” para la mitad de
nosotros, que llegará dentro de unos días.
"Finn piensa que es raro", les digo después de discutirlo.
Lyla se ríe. “Lach pensó que era muy extraño, pero
luego olió el cerdo asado y cambió de opinión. "
Tito se ríe. “No puedo culparlo. A mí me pasó lo mismo
la primera vez que mi suegro hizo uno”.
Llegamos a un acuerdo sobre lo que vamos a hacer
antes de que me llame un periodista que es un ex jugador
del equipo contra el que juega Fairview esta noche. Nos
ponemos al día rápidamente y ella me hace preguntas
sobre mi regreso, cómo me siento y qué me depara el
futuro. Doy mis habituales respuestas honestas y le
agradezco antes de regresar con mis compañeros de
equipo.
Livie golpea su cadera contra la mía después de caer de
un tiro. "¿Como te sientes?"
"Bien. Excelente." Sonrío y me alejo de ella para realizar
otro tiro de tres puntos.
"¡Tenemos tiradores!" Cassie grita y el resto de las
chicas hacen nuestro típico baile de celebración y gestos
con las manos para celebrar cuando una de nosotras está
en llamas.
 Hablamos con algunas de las chicas del otro equipo y
luego volvemos al vestuario para entrar en modo juego.
Cuando volvemos a salir, las gradas están llenas. Anuncian
los titulares del otro equipo y luego, como es partido de
casa, bajan las luces y hacen un espectáculo
anunciándonos.
Cuando anuncian mi nombre, la arena se vuelve loca y
aunque lucho por contener las lágrimas de gratitud, ellas
caen de todos modos. Siempre estoy agradecido por su
amor, pero esta noche significa más que nunca porque no
me animan por mi popularidad o porque les agrado como
jugador. Me animan como persona y celebran que estoy
bien, y eso lo significa todo.
El partido comienza y me desconecto del público, me
concentro en mis compañeros y trabajo para alejar el balón
de mis oponentes y meterlo en la canasta. En la mitad,
nuestros entrenadores y preparadores físicos se comunican
conmigo y me dan la opción de no participar, pero me río.
“Uh-uh. Cassi conseguirá su triple-doble esta noche —
digo, guiñándole un ojo a mi entrenador.
"O tal vez lo seas", bromea Aaliyah.
"Alguien en este equipo lo es", digo con confianza,
incluso aunque a menos que me convierta en un
superhéroe, sé que no seré yo.
Livie se ríe y me da palmaditas en la espalda. "Ella está
de vuelta."
"Hemos estado arriba por quince en todo el partido,
pero sabes que a ellos les gusta salir fuertes en la segunda
mitad, así que no podemos quitar el pie del acelerador",
dice el entrenador Ogu.
"Quédate con Buck", le digo a Cassie y miro a Livie.
“Sigue presionando a Gianna. Se ahoga en la esquina”.
"Intentaré mantener a Elaine alejada de ti", dice Aaliyah.
"Tenemos esto." Termino el resto de mi agua y todos nos
levantamos, nos agrupamos y nos dispersamos.
"Oye, ¿viste la publicación de tu novio?" Cassie me
pregunta mientras se cambia las zapatillas.
“¿Sigues a Finn?” Pregunto, riendo, y tomo el teléfono
que me está entregando. Frunzo el ceño cuando hago clic
en él. "No hay nada aquí."
Ella toma el teléfono y frunce el ceño ante la pantalla.
"Extraño. Debe haberlo eliminado”.
"¿Qué era?"
"Solo tu."
 “Está bien…” digo, y cuando ella no amplía eso, vuelvo a
lo que estaba haciendo.
Camino junto a mi familia en el camino de regreso a
nuestro banco y me congelo cuando veo a Finn, Damian,
Lachlan y Will sentados allí. Todos han reorganizado los
asientos, por lo que Finn está en la cancha, sentado donde
antes estaba Lyla, y ella está en la fila de atrás con su
esposo. Theo todavía está sentado en la cancha entre
Damian y Finn, que lleva mi camiseta. Sus ojos se iluminan
con picardía cuando ve la sorpresa en mi cara. Ahora puedo
decir que entiendo perfectamente cómo se siente cuando
me ve vistiendo su camiseta.
De alguna manera, a pesar de ser muy consciente de su
presencia, logro pasar un resto del juego increíble. Cuando
terminamos, me ducho rápidamente y me cambio antes de
volver a salir.
 68
FINLANDES
UNOS MESES DESPUES (MARZO)
El ambiente en nuestros partidos en casa siempre es
t eléctrico, pero es intenso ahora que estamos en la final.
No muchos pensaron que lo seríamos, ya que somos un
equipo nuevo. Pero con los jugadores, el cuerpo técnico y la
sólida propiedad, los Owls tienen posibilidades de ganar la
Copa. Me siento y empiezo a estirarme junto a Damian.
"¿Has visto a Josie?" Pregunto.
Dame suelta una carcajada. "No puedo creer que te
permita llamarla así".
Lo ignoro. "Lach le dijo que se quedara en el palco ya
que Lyla vendría más tarde con Theo, pero Joss le dijo que
se iba a sentar en las gradas".
"He oído."
Lo miro a mitad del estiramiento. "¿Supieras?"
“Tal vez”, dice, girando la cadera y hundiéndose en el
estiramiento mientras se ríe. "No sé por qué importa si ella
se sienta ahí arriba o aquí abajo".
“¿Pudo conseguirle un asiento a Tamara?” Pregunto.
A pesar de Josslyn ama a Tamara, todavía se siente
incómoda con tener un equipo de seguridad.
“Estoy seguro de que lo hizo. Ella sabe que te distraerías
si la vieras allí sin seguridad”, dice Dame.
Parte de la ansiedad que se acumulaba en mi pecho se
afloja. Tiene un buen punto. Josslyn es consciente de mi
paranoia y comprende lo importante que es estar en la
zona durante un partido.
"Acabo de ver a Joss", dice Hammie mientras patina
hacia nosotros.
La expresión de su rostro hace que entrecierre los ojos.
Dejo de estirarme. "¿Dónde está ella y por qué te ves así?"
“Luke y Ella están allí, y ella trajo como a la mitad del
equipo de baloncesto. Mujeres y hombres”, dice y se ríe de
la expresión de mi cara. "Le pusieron micrófono a Tiago y a
otro tipo".
"Encantador", murmuro y me levanto.
Con la cantidad de veces que Tiago y los otros
muchachos del equipo han hablado de venir a un juego de
los Owls, debería haber sabido que estarían aquí. Ambos
equipos de Fairview están inmersos en March Madness,
pero tienen un par de días de descanso antes de jugar sus
próximos partidos. No poder apoyarnos mutuamente en los
juegos es mi única queja porque ambos somos atletas y
nuestros horarios coinciden.
Empiezo a patinar hacia el otro lado del hielo y los noto
de inmediato. Ham no estaba bromeando. Ocupan toda la
sección. Mientras patino, casi me tropiezo y hago una toma
doble y luego una triple cuando veo a Josslyn. Pero no es
ella la que me hace vacilar. Es la persona sentada a su lado
la que casi me hace desmayarme. Patino hacia ellos y ella
sonríe alegremente mientras se para frente a mí. El hombre
a su lado también se pone de pie.
"¿Sorprendido?" pregunta, sonriendo como si esto fuera
algo normal.
Un nudo de emoción se lanza a mi garganta. He pasado
toda mi vida deseando que mis padres asistieran a uno de
mis juegos, pero abandoné ese sueño hace muchos, muchos
años. Ver a mi padre aquí –con mi puta camiseta– es mucho
para entender a la vez. Hemos hablado y visto más en los
últimos meses que desde que tenía diez años, y todo es
obra de Josslyn. .
Ella lo invitó a pasar la víspera de Navidad y luego la
víspera de Año Nuevo, y le envió un pastel a su oficina el
día de su cumpleaños de parte de nosotros dos, sin que yo
lo supiera, por supuesto. En el gran esquema de las cosas,
son pequeños gestos, pero son todas cosas que iniciaron
llamadas telefónicas, mensajes de texto y, más
recientemente, reunirse para jugar golf.
Estar cerca de él me hizo darme cuenta de que mi padre
y yo no nos conocíamos en absoluto, y aunque tenía
motivos para no agradarme, ahora entiendo algunas de sus
acciones. Todavía no estoy necesariamente de acuerdo con
ellos, pero lo entiendo. Creció bajo el control de su padre,
haciendo todo lo que se le pedía para asegurarse de estar a
su favor.
Renunció a sus sueños de jugar golf profesional, rompió
con la mujer de la que estaba enamorado, se casó con mi
madre y continuó tomando decisiones basadas en
expectativas más que en satisfacción personal. No lo ha
dicho, pero sé que una parte de él está orgullosa de mí por
desafiarlo en todo momento e ir tras lo que quiero.
Todavía tengo la boca abierta cuando veo la mano de
Josslyn sobre el plexiglás. Finalmente, aparto mis ojos de
los de mi padre y la miro. La cantidad de amor en sus ojos
casi me hace caer de rodillas.
 "Espero que no te importe la multitud que traje", dice en
voz alta, con los ojos brillantes. "Ninguno de ellos ha
asistido a un partido de hockey antes, lo cual es
simplemente absurdo, ¿no crees?"
Siento mi labio temblar. "No sabía que eras tan fan".
“Prefiero el baloncesto”, responde encogiéndose de
hombros. "Pero el hockey es genial".
“Nos compró camisetas a todos”, grita Tiago a su lado.
Ni siquiera me había fijado en él. Me doy cuenta de que
lleva la camiseta de Dame antes de mirar al resto. Todos
llevan camisetas. Muchos son míos, algunos son de Dame y
el resto son de otros jugadores del equipo.
“Opté por el que tiene mi apellido. Tuve que convencerla
para que coincidiera conmigo hasta que también se
convirtiera en su apellido”, dice mi papá, haciendo reír a
Josslyn. .
Siento que el corazón va a estallar en mi pecho.
"Eso, y estoy algo enamorada del número diecisiete",
dice, sonriendo.
Es algo que nunca me cansaré de escucharla decir,
especialmente cuando lo anuncia así al mundo.
"Ve a patear traseros", dice papá, golpeando el plexiglás.
"Sí." Me aclaro la garganta. "Te veré después del
partido". Cierro los ojos con Josslyn. "Te amo."
Ella responde haciendo un corazón con sus manos y me
lanza un beso. Todavía estoy en trance mientras patino,
todavía procesando que mi padre está realmente en mi
juego. No tengo ninguna duda de que si las cosas fueran
diferentes, mi madre también estaría aquí. Mi padre no lo
dice abiertamente, el consenso general es que obligó a mi
madre a emprender un largo viaje de autodescubrimiento.
Cuando me llamó el mes pasado, finalmente cedí y contesté
el teléfono.
Había estado listo para la confrontación, pero no tuve
ninguna. En cambio, se disculpó y preguntó cómo iban las
cosas, algo que a mi madre nunca le importó en el pasado.
No creo que alguna vez la perdone realmente por su papel
en lo que pasó con mi hermana, pero no importa. Estoy
contento con cómo están las cosas.

"¿Por qué todo el mundo piensa que estamos casados?"

Pregunta Josslyn, mirándome cuando llegamos a nuestro
piso. “Cuando el tercer guardia de seguridad me felicitó,
tuve que preguntarle de qué se trataba. Imagínate mi
sorpresa (y la de tu padre) cuando me informaron que me
había casado.
Lucho contra una sonrisa mientras abro la puerta y la
dejo entrar. Mis ojos recorren su espalda y aterrizan en su
perfecto y redondo trasero. Acelero el paso y agarro una
nalga antes de rodearla con mis brazos y besar su cuello.
"Eso es porque te llamo mi esposa cuando hablo de ti".
Ella ríe. "Pero no soy tu esposa".
" Todavía . "
"Aún así", ella está de acuerdo, y mis manos, que
recorrían su cuerpo, se congelan.
Con el corazón acelerado, los coloco sobre sus hombros
y la giro. La conversación que tuve con su madre en el
hospital me persigue, especialmente porque las pocas
veces que mencioné el tema del matrimonio, Joss no saltó
de su asiento de emoción. Ella nunca dijo que no diría que
sí si se lo pregunto, pero tampoco lo confirmó y eso me
vuelve loco.
Nunca había estado inseguro de nada hasta que Josslyn
entró en mi vida y puso mi mundo sobre su eje. Vivir con
ella no es suficiente. Sé que ella está feliz conmigo. Me
aseguro de ello. Pero no es suficiente. Quiero más
garantías. El pensamiento cruza por mi mente más de lo
que debería.
Busco sus ojos. "¿Sí?"
"No puedes dudarlo", dice, envolviendo sus brazos
alrededor de mi cuello. "Eres mi dueño, Finn Barlow".
Mi corazón da un vuelco y cierro los ojos brevemente,
saboreando el momento. Cuando abro los ojos, la levanto
en mis brazos y agarro su trasero mientras ella envuelve
sus piernas alrededor de mi cintura.
"¿Soy tu dueño?" Pregunto mientras camino hacia
nuestra habitación.
"Sí", dice sin aliento, sus ojos se oscurecen con la misma
lujuria que yo siento.
La dejo frente a nuestra cama y me siento en el borde.
Inclino mi barbilla. "Banda. Quiero que me muestres lo que
es mío”.
Ella levanta una ceja y comienza a desvestirse. Me
muerdo el labio y aprieto las manos sobre los muslos
mientras observo sus movimientos seductores: el roce de
sus manos sobre su estómago mientras se levanta la
camiseta por encima de la cabeza. Ella se da vuelta
mientras lentamente arrastra los jeans por su cuerpo, y
necesito todo lo que tengo para quedarme quieta y
disfrutar del espectáculo. Cuando vuelve a mirarme, parece
un sueño húmedo con un sujetador de encaje rosa pálido y
ropa interior a juego.
Mis ojos devoran con avidez cada centímetro de su
impecable piel marrón dorada y, por millonésima vez, me
asaltan una serie de pensamientos. ¿Habrá algún día en el
que verla así no me deje sin aliento? ¿Alguna vez
comprenderé plenamente que ¿De alguna manera logró
atraer a esta mujer increíblemente sexy, desinteresada y
hermosa? ¿Alguna vez entenderás el hecho de que ella es
mía? Es casi suficiente para hacer que mi corazón se salga
del pecho. Esta mujer es mía .
"Joder", susurro cuando ella se da vuelta para
mostrarme cómo se ve desde todos los ángulos. "Ven aquí,
bebé."
Sus ojos arden mientras se acerca hasta estar parada
entre mis piernas, con sus tetas justo frente a mis ojos. Me
inclino y muerdo el fino material que mantiene unidas las
copas antes de arrastrar mis labios por cada centímetro de
su piel.
"¡Finlandés!" Ella jadea y hunde sus dedos en mi cabello
cuando muerdo su costado.
"Soy tu dueño, ¿recuerdas?" digo, deslizando mis manos
sobre sus muslos y apretando su trasero.
"Lo haces", dice ella entrecortadamente.
Me alejo y la miro mientras muevo mis manos hacia el
centro de sus nalgas. "¿Todos ustedes?"
Sus ojos se abren al comprender y traga visiblemente
mientras asiente. Joder, eso es tan excitante. "Nunca he
hecho eso", dice en voz baja.
Mis manos quietas. "¿Quieres?"
"Nunca lo había considerado, pero contigo, lo haría".
Las palabras apenas salen de su boca cuando la
detengo, la siento en mi regazo y la beso. Es un beso duro y
exigente, todo lengua, dientes, gemidos y gemidos.
Mientras nos besamos, le desabrocho el sujetador y la
levanto ligeramente para quitarle la tanga. No puedo
encontrar una manera de quitármelo sin que ella se baje de
mi regazo, así que lo amontono. Justo cuando estoy a punto
de tirar, Josslyn me empuja y se baja de mi regazo. Se lo
quita y lo tira a un lado antes de volver a subirse a mi
regazo.
"Estás usando demasiada ropa", murmura contra mis
labios.
 Deslizo una mano entre nosotros y tomo su coño,
sumergiendo un dedo dentro de ella y gimiendo cuando la
encuentro mojada y lista. Ella echa la cabeza hacia atrás
mientras muevo mi mano, así que aprovecho. inclinándose
para besar y chupar sus tetas y su cuello. Ella agarra mi
cabello con una mano y mi camisa con la otra, mientras
mueve sus caderas al ritmo de mis dedos.
"Qué jodidamente caliente", digo contra su cuello. "¿Vas
a venir por mí?"
"S-sí", dice, jadeando. "Por favor, no pares".
Sonrío mientras me alejo y la veo desmoronarse entre
mis dedos.
"Joder, Finn", grita, tirando de mi cabello con tanta
fuerza que mis ojos lloran.
Tarareo mientras saco mis dedos y los deslizo
perezosamente sobre sus pliegues, haciéndola contraerse
nuevamente.
"No puedo", gime ella.
"Puede. Ya lo estás haciendo —digo, deslizando dos
dedos dentro de ella y jugando a provocar su clítoris con mi
pulgar.
"Oh, joder".
"Eso es todo", la convenzo y la veo correrse de nuevo.
Saco mis dedos empapados de ella y la beso profundamente
antes de alejarme para mirarla. "Eres tan jodidamente
hermosa, Josie".
Sus ojos se iluminan. “Como tú, Finneas. Y todavía estás
usando demasiada ropa y ocultando lo que dices que me
pertenece”.
“Todo lo que tengo y todo lo que soy te pertenece”, digo
y me río entre dientes cuando sus ojos se llenan de
lágrimas. Dios, amo a esta chica.
"Te amo", susurra.
"Te amo más", respondo contra sus labios.
Ella me besa rápidamente y se baja para desnudarme.
Una vez que estoy desnudo, ella me empuja hacia abajo en
la cama y se sube sobre mí. Ella comienza a besar mi
cuello, mis hombros y mi pecho, y luego baja por mi cuerpo
dolorosamente lentamente. A ella le gusta torturarme así y
yo la dejo, porque aunque me duele estar dentro de ella,
amo todo lo que me hace.
Cuando finalmente llega a mi polla y se la lleva a la
boca, mis caderas se inclinan sobre la cama con toda mi
necesidad reprimida. La dejé lamerme y chuparme una,
dos, tres veces, antes de agarrar su cabello y alejarla de mí.
Ella levanta la vista con esos grandes ojos marrones que
parecen tan inocentes pero que no lo son tanto. .
“¿Por qué me detuviste?” ella hace pucheros.
Mi agarre se aprieta, pero lo aflojo cuando ella hace una
mueca. "Necesito que vuelvas aquí".
Se muerde el labio mientras se mueve para montarse a
horcajadas sobre mí. "¿Ahora que?"
"Ahora." La agarro, nos volteo para que esté debajo de
mí y empujo dentro de ella en un empujón rápido y fuerte
que la hace gritar. "Ahora te voy a follar en el colchón hasta
que las únicas palabras que salgan de tu boca sean: 'Sí,
Finn, me casaré contigo'".
Su risa se interrumpe cuando empiezo a cumplir mi
promesa.
 EPILOGO
JOSSLYN
El clima inusualmente sombrío coincide con mi humor
t solemne. Han pasado años desde que visité la tumba de
mi padre. Su funeral todavía es borroso, pero nunca
olvidaré mirar su ataúd. Mi abuela paterna y mi madre
habían sido muy inflexibles con respecto al entierro. Para
ellos era una tradición. Para mí, el carácter definitivo de
todo aquello había sido paralizante.
Sólo lo he visitado dos veces desde ese día. No necesito
un terreno para sentir la presencia de mi padre, pero ahora
que el baloncesto se acabó para siempre, tengo miedo de
no sentirme así. Durante mucho tiempo, cada vez que cogía
la pelota, lo sentía a mi lado guiando mis movimientos.
Quizás el miedo a no sentir más su presencia sea la razón
por la que estoy aquí.
Estoy tan perdido en mis pensamientos que me toma un
momento darme cuenta de que hay alguien parado junto a
su tumba. Me toma otro segundo procesar que es Finn,
usando los pantalones cortos y el polo que tenía esta
mañana cuando se fue a ir a jugar golf. Como si sintiera mi
llegada, se gira hacia mí y me muestra esa sonrisa sexy que
hace que mi corazón dé un vuelco cada vez.
"¿Qué estás haciendo aquí?" pregunto mientras lo
alcanzo .
Me mira fijamente durante un largo momento antes de
tomar mi cara y darme un beso largo y suave que hace que
los dedos de mis pies se curvan. Dejo caer el paraguas en
mi mano y agarro sus brazos para evitar balancearse.
Después de un momento, me alejo sin aliento y busco sus
ojos. No es hasta que sonríe que me doy cuenta. Se ríe
cuando mis ojos se abren.
"Finn", respiro y trago el nudo que ya se está formando
en mi garganta.
"Es cierto que este no es el lugar donde imaginé hacer
esto", dice riendo. "Pero es la única manera que se me
ocurre de hacerle saber al primer hombre de tu vida que
seré el último".
Él sonríe mientras busca mis ojos ya llorosos.
"Honestamente, Josslyn, si el sol pudiera tomar una
forma mortal, se vería y se sentiría como tú", dice. "No hay
nada que no haría para mantener esa calidez, para
mantenerte a mi lado".
Jadeo y llevo una mano temblorosa a mi boca mientras él
se arrodilla y recoge una pequeña caja negra del suelo que
no había notado. Suena un trueno y unas gotas de lluvia se
unen a las lágrimas que empiezan a correr por mi rostro.
Finn levanta la vista momentáneamente y sacude la cabeza
antes de abrir la caja y tomar mi temblorosa mano
izquierda entre la suya.
“Eres la primera y la última persona en la que pienso
todos los días. La única persona en la que pienso todos los
días. Tu amor es un privilegio que nunca daré por sentado”,
dice mientras comienza a deslizar el anillo en mi dedo.
“Eres el amor de mi vida, mi mejor amigo, la persona con la
que más me divierto y el único futuro que veo. Cásate
conmigo. Cásate conmigo y déjame pasar el resto de mi
vida mostrándote cuánto te aprecio, cuánto te amo”.
Asiento salvajemente y limpio la mezcla de lágrimas y
lluvia en mi cara mientras él termina de deslizar el anillo
en mi dedo. Sin que él lo sepa, he mirado innumerables
anillos, pero el que eligió los saca a todos del agua. Es el
anillo de plata más hermoso con una gran piedra ovalada
en el centro y un halo alrededor que tiene detalles en oro
que lo hacen parecer rayos. Me recuerda a…
"Parece el sol", susurro con asombro, volviendo mis ojos
a su .
"Se parece a ti."
Mi corazón da un vuelco. "Finneas", digo
temblorosamente, mientras él se levanta y limpia el cabello
pegado a mi frente. "Sabes, en realidad no me
preguntaste".
La comisura de su boca se levanta. "Eso es porque no
hay nada que preguntar".
"Estoy bastante seguro de que sí, pero no importa,
porque te diría que sí un millón de veces".
"Joder, finalmente", dice, justo antes de besarme.
Es un beso lento, absorbente y encrespado que nos deja
a ambos sin aliento cuando nos alejamos.
"Te amo, Finneas."
"Te amo más, mi Josie, mi amor, mi corazón, mi sol, mi
todo", responde, besándome de nuevo antes de rodearme
con sus brazos. “Eres mi dueño. Creo que lo hiciste desde
el momento en que te escuché reír”.
"Hola, Finn", digo, mis palabras ligeramente
amortiguadas contra su pecho.
É
 Él se ríe. "¿Sí?"
“¿Crees ahora en el tiempo divino?” Pregunto,
alejándome un poco para poder mirarlo.
Busca mis ojos con tanta intensidad que casi olvido
cómo respirar. "Cada segundo estoy contigo", dice
suavemente mientras inclina la cabeza para besarme de
nuevo.
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