CONTAMINACION EN EL LAGO DE GUIJA El Lago de Gija es un lago de Amrica Central cuya superficie es compartida por El Salvador y Guatemala.

Est ubicado en la frontera noroeste de El Salvador y el este de Guatemala, entre el departamento salvadoreo de Santa Ana y el departamento guatemalteco de Jutiapa, a una altura de 430 msnm . El lago tiene una extensin aproximada de 44 km. Este cuerpo de agua dulce tiene como tributarios a los ros Osta, Angue y Cusmapa. El lago vierte su caudal en el margen derecho del Ro Lempa por el ro Desage donde se halla la presa hidroelctrica del Guajoyo. Dos grandes pennsulas estrechan el lago. En la parte salvadorea del lago (que tiene aproximadamente 32 km) estn las islas de Teotipa, Cerro de Tule e Iguatepec, donde desde las primeras excavaciones en 1924, se han descubierto numerosas piezas de cermica precolombina. El lago est rodeado por los volcanes de Mita, San Diego y Cerro Quemado (ahora extintos). El Lago se formo por el represamiento ocasionado por lava volcnica generada por los volcanes: San Diego, Masatepeque y Vega de la Caa que ostruyeron los ros. El nombre Gija proveine del vocablo Maya que significa "aguas rodeadas de cerros", en alusin a los volcanes que se llerguen alrededor del lago, los cuales poseen bosque continuo de tipo deciduo. En el sector salvadoreo al nor-este del lago se ubica el Parque Nacional San Diego-La Barra con 1850 ha de extensin, mientras que al norte en territorio guatemalteco el bosque seco alcanza mas de 2000ha. Con una extensin de 44 kilmetros cuadrados, este lago es compartido con Guatemala y El Salvador, aunque a El Salvador le corresponde el 70 por ciento. Este sitio tiene dos atractivos importantes: por un lado su espejo de agua y por el otro los petrograbados realizados por indgenas. Diferentes sectores advirtieron sobre la posible contaminacin de mantos acuferos entre la frontera de Guatemala y El Salvador (sur) debido a una mina de metales preciosos instalada en territorio guatemalteco y que comenzar a operar en un ao y medio. El proyecto minero denominado Cerro Blanco es propiedad de la empresa Entre Mares, subsidiaria de la canadiense GoldCorp, gemela de Montana Exploradora, que ya opera en un municipio al oeste del pas, fronterizo con Mxico, pese a la oposicin de grupos ambientalistas. El miembro de la Familia Franciscana Unida, Fray Armando, coment al diario Prensa Libre que el temor es fundado, porque Entre Mares ya abri tres pozos cercanos a las comunidades Cerro Blanco y Las nimas, y los pobladores le aseguraron que el agua de sus pozos particulares est disminuyendo. Explic que el proyecto tiene que estar dotado de 230.000 galones por hora para el proceso de separacin del oro de la roca comn, por ello abre pozos cerca del ro Grande u Osta, cuyo caudal sirve para regar cultivos, y desemboca en el Lago de Gija. Entre tanto, Jorge Gonzlez, directivo de la Asociacin de Desarrollo Arco Iris, programa comunitario de atencin en salud y educacin, afirm que la preocupacin de los pobladores es que en 10 o 15 aos aparezcan enfermedades cancergenas en los nios por causa de metales pesados que se liberen por la minera a las fuentes de agua. Adems, advirti de un posible desastre ambiental que impacte la economa del lugar, porque el 80% de los pobladores vive de la pesca.

EL pasado 31 de enero, la iglesia catlica de El Salvador pidi al presidente Mauricio Funes "interceder" ante el gobierno de Guatemala, para que se frene la explotacin de la mina de oro porque amenaza con contaminar un lago y dos ros salvadoreos. "Nos preocupa sobremanera la explotacin de la mina de oro y plata del Cerro Blanco que ya cuenta con el permiso de explotacin del gobierno de Guatemala y se encuentra en la fase preliminar su proceso de explotacin. La explotacin de la mina representa una real amenaza de contaminacin del lago de Gija (en El Salvador)", afirm el arzobispo de San Salvador, Jos Escobar. Sin embargo, el asesor legal de la empresa, Jorge Mario Sandoval, asegura que cuentan con un estudio de impacto ambiental, por ello "no debe de existir ninguna preocupacin. Lago de Gija. Este lago es una fuente de vida en la pesca, agricultura y ganadera. Adems de abastecer de agua al Ro Lempa. Cerro Blanco pretende ser explotado durante 15 aos y piensa utilizar al menos 6 toneladas diarias de cianuro en el proceso de separacin de la roca con el oro (lixiviacin). Es en esa etapa donde el cianuro llegara al rio Osta y envenenara el agua, un cauce compartido por los estados salvadoreo y guatemalteco. La dinmica de contaminacin viene desde ese lugar al Lago de Gija y ste abastece al Ro Lempa, que es uno de lo ms importantes de El Salvador en el suministro de agua y energa elctrica. Segn el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN), solo este ro abastece a tres millones de habitantes en San Salvador. Para el Centro de Investigacin sobre Inversin y Comercio (CEICOM) el problema es transfronterizo por lo que es urgente la intervencin del Estado salvadoreo junto al guatemalteco para detener este tipo de acciones en contra del Medio Ambiente. Tambin exigen que se haga valer los derechos del Lago de Gija, ya que est reconocido como sitio RAMSAR, dentro de la Convencin Relativa a los Humedales de Importancia Internacional. Lo cual le da proteccin como una reserva acutica y que permite la conservacin de la biodiversidad. En Honduras, el 31 por ciento del suelo est cedido a las empresas mineras; en Guatemala el 7 por ciento; en El Salvador el 5,88 por ciento, casi igual que el seis por ciento del suelo explotado en Nicaragua. En el mismo sentido, el Diputado del Grupo Parlamentario del FMLN, Yohalmo Cabrera, adujo que Guatemala viol el Plan Internacional Trifinio: Guatemala ha autorizado la explotacin de la mina por ms de 25 aos (cerro blanco), es una verdadera amenaza para la contaminacin de nuestro pas, concret. El sitio elegido para la instalar la mina Cerro Blanco se ubica en una zona del Plan Trifinio, un tratado entre las repblicas de El Salvador, Guatemala y Honduras que delimita un especio geogrfico de accin en el territorio trinacional y las competencias de los gobiernos en funcin de la ejecucin del mismo. El tratado, designa a la regin como una unidad ecolgica en la que la accin conjunta de los tres gobiernos pretende realizar planes de manejo sostenible de recursos naturales. Sin embargo, esta aparente contradiccin no pareci afectar la consecucin de los planes de la minera, cuyo proyecto se ubica a tan solo 14 km del Lago de Gija y contaminara no solo el agua de los ros Osta de Guatemala, sino que adems afectara al salvadoreo rio Lempa, tal cual advierten sus detractores. El proyecto tambin afectara a numerosas comunidades campesinas e indgenas de Asuncin Mita,

en Guatemala y a las ubicadas en Matapn, de la parte salvadorea; debido a que se pretende extraer mas de un milln de onzas de oro, con lo cual se necesitaran ms de seis mil toneladas diarias de cianuro, un potente toxco que impide que el xigeno portado por los glbulos rojos llegue a las celulas del organismo, con efectos nocivos y sumamente letales en el ser humano. IMPACTO Las aguas residuales de la explotacin minera, estn cargadas con qumicos, que como el cianuro tardar 50 o 60 aos en degradarse, envenenando mientras tanto las aguas. En el caso del proyecto Cerro Blanco las descargas de sus aguas las hacen en la quebrada el Salitre, la cual se une a la cuenca alta del ro Lempa , el ro Osta, el Lago de Guija, y toda la reserva hidrolgica de la zona que es parte de la cuenca alta del ro Lempa, y qu significa el ro Lempa para los Salvadoreos?, es de donde sale el potencial econmico y de donde beben el agua la mayor parte de los Salvadoreos, que ya est contaminado en cuestin y eso le cuesta a EL SALVADOR miles de millones de dlares descontaminar este vital lquido para volverlo apto para consumo humano. La necesidad de contar con mas de 200 mil galones de agua por hora para llevar a cabo el proceso de separacin del oro de la roca comn, requiere que se abran pozos cerca del ro Grande u Osta, cuyo caudal se utiliza para regar cultivos y desemboca en el LAgo de Gija. El problema de la contaminacin del agua en la zona no solo pasa por el grave hecho de que en los prximos aos puedan aparecer enfermedades cancergenas entre la poblacin, sino que segn se estima, tambin la economa de la zona se podra ver afectada negativamente, debido a que mas del 80% de los pobladores viven de la pesca. Los temores no son infundados, existen numerosos estudios que indican que este tipo de prcticas de extraccin mineral puede causar daos irreparables en el ecosistema y graves daos a la salud de los seres humanos a travs del consumo de agua contaminada. Mientras la empresa a cargo del proyecto se defiende asegurando que cuentan con estudios de impacto ambiental y que nada hay que temer, las nefastas consecuencias de esta prctica podran empezar a verse muy pronto entre la poblacin que rodea esta regin. El proyecto de explotacin minera denominada Cerro Blanco, afectar a ms de tres millones de personas, la mayora de ellas en territorio salvadoreo, advirti hoy una fuente parlamentaria. El diputado Hctor Nuila manifest que la exploracin y explotacin de minerales en esa regin contaminar los ros Osta y Lempa, ubicados en la zona fronteriza entre Guatemala y El Salvador. EFE/Archivo El diputado Hctor Nuila, del izquierdista partido Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG), asegur hoy a Efe que en el corto plazo sern miles los guatemaltecos y salvadoreos que se vern afectados por la contaminacin de los ros en ambos pases. Nuila se reuni el martes con representantes de organizaciones ecologistas guatemaltecos y de los ministerios de Ambiente y Minas de este pas para analizar la situacin del proyecto que desarrolla la empresa Entre Mares, subsidiaria de la canadiense Gold Corp, en el departamento oriental de Jutiapa. El parlamentario manifest que la exploracin y explotacin de minerales en esa regin contaminar los ros Osta y Lempa, ubicados en la zona fronteriza entre Guatemala y El Salvador, respectivamente.

Tambin, dijo, perjudicar los afluentes de la laguna de Impala, en el departamento oriental de Chiquimula. Nuila y la organizacin ecologista Madre Selva han pedido a las autoridades guatemaltecas cancelar el proyecto minero debido al temor que tiene la poblacin por la contaminacin del agua y la destruccin de su medio ambiente. El proyecto fue autorizado el 22 de septiembre de 2007 por el Gobierno del entonces presidente scar Berger (2004-2008), que concedi una licencia de exploracin y explotacin por un periodo de 25 aos. Los ecologistas advierten que al menos 40 comunidades, tanto en territorio guatemalteco como en el salvadoreo, sern las ms afectadas por el impacto ambiente que tendr el desarrollo del proyecto minero. Sin embargo, el viceministro de Energa y Minas de Guatemala, Alfredo Pokus, en declaraciones a medios locales aclar que la empresa Entre Mares todava no ha explotado los minerales en Cerro Blanco. El viceministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Luis Zurita, tambin asegur a la prensa que no existe ninguna contaminacin de los recursos hdricos porque la empresa slo realiza, por ahora, una exploracin para establecer la existencia de oro y plata. Por su parte, el asesor legal de la empresa Gold Corp, a la que pertenece Entre Mares, Jorge Sandoval, explic a medios locales que la compaa respeta las demandas de los ecologistas y las comunidades de Asuncin Mita. No obstante, aclar que su empresa ha cumplido con los requisitos para operar con los estndares de calidad mundial, protegiendo el medio ambiente y mejorando las comunidades donde desarrollan sus proyectos. Sandoval dijo que es necesario que las autoridades guatemaltecas ofrezcan a los extranjeros seguridad jurdica para invertir en el pas, porque ello generar no slo empleos si no ms desarrollo. FIRMA DE CONVENIO BINACIONAL CONSERVACION DEL LAGO DE GIJA

En la aldea El Guayabo Lago de Gija, municipio de Asuncin Mita, Jutiapa se realiz la firma del convenio binacional entre Guatemala y El Salvador para la conservacin y el rescate del lago de Gija. En dicha actividad estuvieron presentes el alcalde de Asuncin del Consejo Nacional de reas Protegidas (CONAP), Asociacin municipalidad de Metapan, el representante del alcalde de San Fondo Nacional para la Conservacin de la Naturaleza Mita Arturo Rodrguez, delegados Arcoris, as como el alcalde de la Antonio Pajonal y personeros del (FONACON) de El Salvador.

Con la firma de este tratado se pretende que las personas de ambos pases contribuyan al rescate y evitar la contaminacin del lago, adems de declarar 14 hectreas de terreno como reas Protegidas y as poder fomentar un poco ms el turismo en ambos pases y contribuir al desarrollo de las comunidades aledaas.