CRÉDITOS ÍNDICE

Dossier Opinión

1
El proyecto hidroeléctrico Coca Codo
Sinclair y la gobernanza energética
18 Armadillo: la otra cara de
la moneda del ITT
en la Amazonía ecuatoriana
Investigación

4
La dependencia del petróleo:
¿obstáculo o estímulo para un
21 Los colonos ocultos de
las Islas Encantadas
cambio de matriz energética?
Ensayo

FLACSO Sede Ecuador 7 ¿Adictos al petróleo?: El aplazamiento del Proyecto

Director: Adrián Bonilla

una perspectiva latinoamericana
25 Hidroeléctrico Paute Mazar:
una interpretación desde
Coordinador del Programa
de Estudios Socioambientales:
Teodoro Bustamante
9 El nuevo nacionalismo petrolero
y la política exterior venezolana
las Ciencias Sociales

Del antropocentrismo y el
Revista Letras Verdes
12 Gobernanza global y evolución 29 naturalismo a otras racionalidades

Coordinador: de las energías renovables en el sur. y ontologías

Nicolás Cuvi
Editores: Reseña de libros
Jorge Aguilar, Mónica Orozco,
Estefanía Martínez, David Cáceres
15 Movilidad urbana, consumo de
energía y calidad del aire Agenda ambiental
Comité Asesor:
Alberto Acosta, Teodoro Bustamante,
Guillaume Fontaine, Anita Krainer,
Iván Narváez, María Cristina Vallejo,
EDITORIAL
Ivette Vallejo.

Colaboraron en este número:

Reflexionar sobre el papel de la energía en las sociedades contemporáneas
Pablo Cisneros, Joerg Elbers, conduce a una paradoja: por un lado, su producción y distribución permite
Diana Hinojosa, Juan Pineda,
a la humanidad realizar proezas, pero por el otro, al obtenerla y usarla de-
Alejandra Toasa.
vastamos la Tierra y generamos una gran cantidad desechos que van al aire,
Diseño y diagramación: al agua, al suelo, precarizando el inestable equilibrio de las esferas donde
Carl Schweizer se desenvuelve la vida. A comienzos del siglo XXI casi nadie duda sobre las
repercusiones negativas que la extracción y consumo de petróleo, gas y car-
FLACSO Ecuador
La Pradera E7-174 y Diego de Almagro bón tienen sobre la Tierra, o sobre los impactos ambientales de las grandes
PBX: (593-2) 3238888 centrales hidroeléctricas y nucleares. Pero al mismo tiempo, como adictos
Fax: (593-2) 3237960
letrasverdes@flacso.org.ec
terminales (unos más que otros), casi nadie está dispuesto a renunciar a
www.flacso.org.ec esas fuentes y a las estrategias tradicionales de explotarlas, porque eso ob-
Quito, Ecuador
liga a cuestionar, hasta el fondo, nuestra sociedad de consumo, e invertir en
opciones que garanticen la sustentabilidad en el futuro.
Para intentar romper esta paradoja han emergido diversas propuestas: re-
Nuestra Portada ducción del consumo, eficiencia, concentración en fuentes renovables como
“Running on Empty“ el sol, el viento, el agua, o la biomasa, entre otras. Sin embargo, tales propues-
La foto representa el tas continúan siendo marginales en América Latina, ancladas mucho más en
agotamiento de los recursos
hidrocarburíferos en las la teoría que en la práctica usualmente confinadas al campo del “podría ser”;
sociedades de consumo, quizás por eso en varios de los artículos que recibimos para este dossier se
Montana, Estados Unidos.
discuten claves para escapar de esta situación.
Foto: Irish Eyes / http://www.
morguefile.com/creative/ El objetivo de Letras Verdes es ofrecer diversas visiones sobre los temas y con-
Irish_Eyes
flictos socioambientales en nuestra región. La energía es, sin duda, uno fun-
damental, y esperamos que esta edición contribuya al debate en torno a ella.

Letras Verdes es un espacio abierto a dife-

rentes formas de pensar los temas socioam-
bientales. Las opiniones vertidas en los artí-
culos son de responsabilidad de sus autores.

Nicolás Cuvi
4 Programa de Estudios Socioambientales - FLACSO sede Ecuador

DOSSIER
Energía y Ambiente

La dependencia del petróleo:

¿obstáculo o estímulo para un cambio de matriz energética?
Marc Le Calvez*

corte optimista y sobreestima a menudo el alcance

Resumen de los cambios emprendidos. Nuestro propósito con-
En el presente artículo se analiza la dependen- sistirá en alejarnos de estas tendencias polarizadas y
cia de la comunidad internacional hacia el pe- polarizantes y defender la hipótesis de que es necesa-
tróleo y los problemas al momento de realizar rio adoptar un cambio de enfoque en la realidad ener-
cambios sustanciales que permitan la migra- gética internacional, pues la importancia del recurso
ción a una nueva matriz energética mundial. petróleo en nuestras sociedades no solo constituye
un obstáculo para la eficacia de una transición ener-
gética, sino que debería corresponder, en sí mismo, el
principal estímulo para la realización de la misma.
Introducción
Con el fin de demostrar la pertinencia de este oxímoron
El análisis del presente artículo parte de la premisa teórico, revisaremos en primer lugar los principales
de que la transición energética (del petróleo a otras factores que explican cómo el petróleo se convirtió en
fuentes de energía) es, en la ac- la principal fuente de energía
tualidad, una acción imprescin- de nuestras sociedades en
dible para luchar contra los efec- pocas décadas, para luego
tos del calentamiento global. analizar algunos mitos acerca
Este trabajo no pretende poner de la lucha declarada contra el
en perspectiva los distintos fac- calentamiento global, poniendo
tores que justifican el interés de siempre en perspectiva el
migrar hacia un modelo energé- riesgo que conlleva enfocarse
tico alternativo, sino abrir el de- “... la transición en medidas “parches” y no en
bate en torno a dos elementos soluciones sistémicas.
comúnmente estudiados desde energética (del petróleo
una perspectiva usualmente an- a otras fuentes de energía)
tagónica: la dependencia de la es, en la actualidad, una 1. La dependencia de la
comunidad internacional del pe- comunidad internacional
tróleo y la transición energética. acción imprescindible en el petróleo
La literatura especializada en para luchar contra los Hoy en día la contribución de
el tema energético suele con- efectos del calenta- las energías fósiles en la matriz
trastar los dos elementos ante- miento global.” energética mundial es consi-
riormente mencionados desde derable: petróleo (35%), carbón
dos puntos de vista. El primero, (25%), gas natural (21%), mien-
fatalista y determinista, según tras los otros tipos de energía
el cual la dependencia de la co- tienen todavía una participación
munidad internacional en el pe- minoritaria: biomasa (10%), nu-
tróleo es tan fuerte que no con- clear (6%), hidraúlica (2%), en-
templa posibilidades de cambio tre otras (Chevalier, 2009: 11).
de la matriz energética a corto En este punto conviene pre-
plazo, por lo que posterga el guntarnos cuáles son los prin-
momento del ajuste a futuro y, cipales factores que explican
más bien, defiende la explora- por qué el petróleo se convirtió
ción petrolera en las áreas con mayor riesgo socio- en la principal fuente de energía en el mundo. Con la
ambiental. El segundo punto de vista es más bien de democratización del automóvil entre los años treinta
* Marc Le Calvez es Profesor asociado en el programa de Estudios y cincuenta el consumo de petróleo se multiplicó por
Socioambientales de FLACSO-Ecuador. cuatro, de tal modo que entre los años 1945 y 1975 este

Letras Verdes
 No.8 > Enero de 2011 5
recurso se convirtió en la energía dominante al nivel Amazonía, región ártica, etc.), con la justificación de

Energía y Ambiente
DOSSIER
internacional. Esta situación no sólo sigue vigente sino evitar a futuro una ruptura del suministro de energía
que el consumo se intensificó con el uso del petróleo a nivel internacional. Esta posición extractivista tiene
como carburante, en el plástico, las materias sintéti- serios límites, pues no considera que la extensión de
cas, el desarrollo de los transportes y la emergencia la frontera petrolera llegará un día al tope y no contem-
de los Nuevos Países Industrializados como China, pla los efectos generados por la industria del petróleo
Brasil e India en la última parte del siglo XX (Sébille- en el entorno como razones imperativas para invertir
Lopez, 2006: 5-8). Otro factor cuanto antes en el desarrollo de
fundamental para explicar la otras fuentes de energía.
predominancia del petróleo es
la relación estrecha entre el sec-
tor petrolero y la globalización, 2. De la retórica a la práctica
fenómeno en el cual se articulan A partir de la última crisis ener-
los sistemas que constituyen el gética y como resultado del
orden global actual, que se ori- cambio de paradigma de segu-
ginó en la década de 1970 con ridad energética3 (Helm, 2007),
la crisis petrolera, y que se con- se abrió nuevamente el debate
solidó con la caída del muro de
“El petróleo tiene un
sobre la necesidad de reconfi-
Berlín y la hegemonía del siste- componente altamente gurar la matriz energética mun-
ma capitalista (Casas, 2003: 75). geopolítico. Este recurso dial. Dicho debate se ha visto
acompañado de un sinnúmero
El petróleo tiene un componen- fue el detonante de dos
te altamente geopolítico. Este de reuniones y campañas inter-
recurso fue el detonante de dos
de las principales crisis nacionales tendentes a discutir
de las principales crisis econó- económicas mundiales la rarefacción del petróleo y a
sensibilizar al mundo entero so-
micas mundiales en la década en la década de 1970;
1
de 1970 ; asimismo, el alza de bre los efectos provocados por
los precios internacionales del
asimismo, el alza de los las actividades extractivas, en
petróleo entre 1999 y 2008 ejer- precios internacionales particular petroleras, sobre el
ambiente y el cambio climático.
ció repercusiones geopolíticas del petróleo entre 1999 y
manifiestas, por ejemplo, con el La variedad de iniciativas (por
resurgimiento de aspiraciones
2008 ejerció repercusio-
ejemplo documentales, conse-
neonacionalistas de parte de nes geopolíticas jos para la reducción del con-
varios gobiernos en la región manifiestas...” sumo energético doméstico,
amazónico-andina (Rafael Co- campañas shocks, etc.) tien-
rrea en el Ecuador, Hugo Chávez den a opacar la realidad de los
en Venezuela y Evo Morales en acuerdos internacionales en los
Bolivia) que tienden a reorgani- cuales los distintos miembros
zar el orden geopolítico regional estatales de la comunidad inter-
y hemisférico.2 nacional logran -con dificultad
Adicionalmente, varios actores, en el más exitoso de los casos-
no solo estatales sino también entenderse (Protocolo de Kyoto,
privados, se han favorecido por Acuerdo de Copenhague). En
la dependencia de la comuni- este contexto, el cambio climá-
dad internacional en el petróleo, tico se vuelve el tema à la mode,
pues aprovechan esta situación pero no olvidemos que los dis-
con el fin de preservar sus in- cursos no necesariamente se
tereses económicos y geopolí- acompañan de hechos signifi-
ticos, justificando la búsqueda cativos.
frenética y hasta ciega del petróleo en zonas de riesgo Hasta ahora, a decir de James Hensen, las discusiones
geológico y socioambiental (zonas intangibles en la y las acciones correspondientes al cambio climático se
reducen a un enfoque climate change business as usual
1 La guerra del Yom Kippur, en octubre de 1973, provocó el embargo (es decir, que se considera al cambio climático como
de los países árabes productores de petróleo contra los países consu- una nueva forma de negocio capitalista, el mercado
midores para manifestar su oposición a la posición estadounidense a
favor de Israel, dando forma al primer choque petrolero (De Lestranges
del carbono), cuando lo que en sí se requiere es la
et al., 2005: 17). El segundo ocurrió tras la revolución en Irán, el fin de
las exportaciones iraníes de petróleo y el inicio de la guerra Irán-Irak,
en septiembre de 1980. 3 El nuevo paradigma de seguridad energética no solo integra la preocu-
2 Para mayor información sobre el alza de los precios internacionales pación por el suministro en energía, sino también la cuestión del impac-
del petróleo entre 1999 y 2008, véase Le Calvez, 2009: 69-70 to de las energías fósiles en el medio ambiente y en el cambio climático.

Letras Verdes
6 Programa de Estudios Socioambientales - FLACSO sede Ecuador
DOSSIER
Energía y Ambiente
Fuente: http://www.ecologismo.com/2010/06/17/importancia-del-petroleo/
implementación de un modelo alternativo que integre
cambios estructurales (Hansen 2009, citado en Elbers,
2010: 16). Las campañas de reducción del consumo
energético doméstico no desembocarán en ningún
cambio substancial si no se acompañan de serios
esfuerzos y compromisos de parte del sector industrial
en particular. En términos de Thomas L. Friedman
(2010: 307): “la cantidad de tiempo, de energía y de
saliva que se gasta para “concienciar” a la gente del
problema de la energía y el clima, y para pedirles
que hagan gestos simbólicos para llamar la atención
sobre el mismo es totalmente desproporcionado si lo
comparamos con el tiempo, la energía y los esfuerzos
dedicados a diseñar una solución sistémica”.
Es menester aclarar que la dependencia hacia el
petróleo no constituye una fatalidad sino más bien
una realidad en la cual se puede incidir; recordemos
que a partir de la década de 1970 muchos países
consumidores de petróleo diversificaron su balance
energético y mejoraron su eficiencia energética en
reacción a los dos primeros choques de petróleo.
Hoy en día es imprescindible que todos los actores
(empresas, municipalidades, hospitales, colegios,
etc.) realicen auditorías energéticas e implanten
sistemas de gestión que garanticen la aplicación y
el respeto de las medidas de eficiencia energética
correspondientes (Pérez, 2010: 36-38).
Las alternativas energéticas existen; por ello, la acción
hoy en día no tiene que centrarse en encontrar una
“solución milagrosa” para cambiar la matriz energética.
Si partimos de que en la actualidad ninguna fuente de
energía es capaz de sustituir por sí sola al petróleo, las
políticas y esfuerzos tienen que ser plurales y deben
orientarse hacia el compromiso del conjunto de los
actores de nuestras sociedades (estados, sociedad
civil, empresas, laboratorios de investigación, etc.).
Sin voluntad política, inversión privada e incentivo
Letras Verdes
público, es simplemente improbable realizar un
cambio significativo de matriz energética.
La polarización del debate en torno a la dependencia
de la comunidad internacional en el petróleo tiende a
minimizar las posibilidades reales de emprender un
cambio de matriz energética. Un verdadero cambio
no puede satisfacer a todos los actores e implica
la implementación de mecanismos y políticas que
rompan con la realidad energética actual, caso
contrario sería ilusorio considerar posible la eclosión
de una transición energética al nivel internacional. El
principal obstáculo de este proceso de transición no
radica en la posición hegemónica del petróleo, sino
más bien en la inercia política y del capital privado
para incentivar y favorecer el desarrollo de las demás
fuentes de energía. Por más difícil y costoso que
resulte redefinir la matriz energética mundial, las
alternativas existen; el mayor desafío en la actualidad
radica en que los esfuerzos concretos y sustanciales de
los diferentes actores en la escena energética mundial
deben alcanzar el mismo nivel que los discursos
recurrentes sobre la necesidad de realizar, en efecto,
la tantas veces discutida transición energética.
Referencias bibliográficas
Casas, Ángel María (2003). El modelo regional
andino: enfoque de economía política internacional.
Quito: Corporación Editora Nacional, Abya Yala y
Universidad Simón Bolívar.
Chevalier, Jean-Marie (2009). Les nouveaux défis
de l’Energie. Climat-Economie-Géopolitique. París:
Economica.
De Lestranges, Cédric, Christophe Paillard y
Pierre Zelenko (2005). Géopolitique du pétrole. Un
nouveau marché, de nouveaux risques, des nouveaux
mondes. París: Technip.
Elbers, Joerg (2010). “La Cumbre climática de
Copenhague versus el cambio climático”. En Letras
Verdes, No. 6, pp.16-18.
Friedman, Thomas L. (2010). Caliente, plana y
abarrotada. Por qué el mundo necesita una revolución
verde. Barcelona: Planeta.
Helm, Dieter (2007). The new energy paradigm.
Oxford: Oxford University Press.
Le Calvez, Marc (2009). “El impacto de las políticas
nacionales en los rediseños de los sistemas de
gobernanza petrolera en Ecuador y Venezuela”.
En América Latina Hoy, Vol.53, Las políticas petroleras
andinas frente a la crisis energética, pp.67-83.
Pérez, Darío (2010). “¿Buen uso o despilfarro?”.
En Encontexto, No. 9: 36-38
Sébille-Lopez, Philippe (2006). Géopolitiques du
pétrole. París: Armand Collin.