ORIGINAL

Tratamiento psicofarmacológico de la agitación

en personas con demencia que viven en centros
residenciales de Barcelona
Julia Falgueras-Ymbert, Diana Medvetchi-Munteanu, Isabel Roda-García, Olga Acedo-Calderón,
Jeanette Mandujano-Valencia

Introducción. La agitación es uno de los síntomas conductuales de la demencia más frecuentes y principalmente se trata Consulta de Geriatría. Grup
Mutuam. Barcelona, España.
con antipsicóticos. Estos tratamientos han aumentado en los últimos años, pero hay poca evidencia sobre su uso en resi-
dencias geriátricas de nuestro país en contexto de la pandemia. Correspondencia:
Dra. Julia Falgueras Ymbert.
Objetivos. Conocer la prevalencia de la agitación en pacientes con demencia, los tratamientos más frecuentes utilizados Consultoría de Geriatría. Hospital
para tratarla y la duración de este tratamiento. d’Atenció Intermèdia Mutuam
Güell. Av. Mare de Déu de la
Pacientes y métodos. Estudio observacional retrospectivo con una muestra de 260 personas diagnosticadas de demencia Salut, 49. E-08024 Barcelona.
que viven en centros residenciales de la provincia de Barcelona. Se recogieron los datos de estos pacientes retrospectivamen-
E-mail:
te desde el 1 de enero al 31 diciembre de 2022. Los criterios de exclusión fueron pacientes con patología psiquiátrica previa. julia.falgueras@mutuam.com
Resultados. Un 65,76% de los pacientes con demencia tenía diagnóstico de agitación. Un 96% recibía como mínimo Agradecimientos:
un antipsicótico. La terapia con dos o más fármacos no superó el 51%. El antipsicótico más utilizado fue la quetiapina Agradecemos la labor profesional
realizada por los equipos de
(84% de los casos), y el 88,42% recibió este tratamiento durante más de seis semanas; de éstos, el 75,3% lo hizo durante atención residencial de Mutuam
más de seis meses. de los diferentes territorios de
Barcelona, ya que, sin sus
Conclusión. Los profesionales sanitarios deberíamos reevaluar periódicamente los tratamientos antipsicóticos, así como aportaciones, este estudio no
reforzar las medidas no farmacológicas, a fin de reducir el uso de antipsicóticos en estos pacientes y evitar efectos secun- habría sido posible. Asimismo,
agradecemos a Núria López
darios indeseables. Matons, responsable del comité
Palabras clave. Agitación. Antipsicótico. Centros residenciales. Demencia. Pandemia. Quetiapina. de investigación y docencia de
Mutuam, su disponibilidad y su
apoyo para la elaboración del
proyecto de este estudio.

Introducción
El Manual diagnóstico y estadístico de las enferme-
dades mentales (DSM) de la Asociación Americana
de Psiquiatría (APA), en su quinta edición de 2014
(DSM-5), define la demencia como un trastorno
neurocognitivo mayor, en el que existe evidencia de
un declive cognitivo significativo comparado con el
nivel previo de rendimiento en uno o más dominios
cognitivos (atención compleja, función ejecutiva,
aprendizaje y memoria, lenguaje, habilidad percep-
tual motora o cognición social), que puede estar ba-
sado en la preocupación del propio individuo, en un
informante que lo conoce o bien en el profesional
clínico que lo valora. Dicho declive tiene que de-
mostrarse en la evaluación neuropsicológica o en la
evaluación clínica. Los déficits deben ser lo suficien-
temente graves como para interferir con las activi-
dades básicas e instrumentales de la vida diaria y no
ocurren exclusivamente en el contexto de un sín-
drome confusional, ni son atribuibles de forma pri-
maria a otros trastornos mentales [1].
© 2023 Psicogeriatría
El trastorno neurocognitivo mayor o demencia,
según la Organización Mundial de la Salud, afecta a
nivel mundial a unos 50 millones de personas. Cada
año se registran cerca de 10 millones de nuevos ca-
sos, lo que significa la aparición de un nuevo caso
cada tres segundos en el mundo. En el año 2030 se
prevé que el número total de personas con demen-
cia alcance los 82 millones, y los 152 millones en
2050 [2].
En España, los estudios realizados muestran que
la prevalencia de la demencia se sitúa en el 1,07%
entre los 65 y los 69 años; en el 3,4% entre los 70 y
los 74 años; en el 6,9% entre los 75 y los 79 años; en
el 12,1% entre los 80 y los 84; en el 20,1% entre los
85 y los 89 años; y en el 39,2% entre los mayores de
90 años. En 2050, el número de personas afectadas
llegará a los dos millones de personas [3].
En cuanto al tipo de demencia más prevalente, la
Guía de práctica clínica sobre la atención integral a
las personas con enfermedad de Alzheimer y otras
demencias, del Sistema Nacional de Salud, recoge
que la enfermedad de Alzheimer representa el 70%

www.viguera.com/sepg Psicogeriatría 2023; 13 (2): 53-60 53

J. Falgueras-Ymbert, et al
Tabla I. Síntomas conductuales y psicológicos de las demencias [8].
Síntomas conductuales Síntomas psicológicos
• Alteraciones de la actividad Comportamiento • Alteraciones afectivas
motriz aberrante • Ansiedad
• Agitación • Euforia
• Andar incesante • Irritabilidad
• Inquietud • Labilidad emocional
• Actitud inapropiada • Desinhibición
• Apatía • Delirios
• Alteraciones verbales • Fabulaciones
• Alteraciones físicas • Alucinaciones
• Trastornos de la conducta alimentaria • Falsas identificaciones delirantes o errores de
Alteraciones del sueño las identificaciones
de las demencias en España, seguida por la demen-
cia vascular (12,5-27%), la demencia por cuerpos de
Lewy (10-15%) y la demencia frontotemporal (entre
un 0% en Japón y un 3% en Suecia y en España); en
el estudio del Prat de Llobregat se halló una preva-
lencia del 0,3% [4,5].
En Cataluña, en 2020, el 1,2% (93.702 personas)
de la población presentaba algún tipo de demen-
cia, con un claro predominio en las mujeres, que
representaban el 68,9% de las personas afectadas,
y con una media de edad de 82,4 años (85,1 años
las mujeres y 82,5 años los hombres). La tasa de
prevalencia de las demencias en 2020 era de 64 ca-
sos por cada 1.000 habitantes, cifra ligeramente
inferior respecto a los años anteriores. Asimismo,
la tasa de incidencia era de 13,7 casos nuevos
anuales por 1.000 habitantes, y cada vez era supe-
rior y más elevada en las mujeres a partir de los
85-89 años [6].
Entre las complicaciones más relevantes que
pueden presentar las personas con demencia se en-
cuentran los síntomas neuropsiquiátricos, los de-
nominados síntomas psicológicos y conductuales
de la demencia (SPCD), que pueden aparecer hasta
en un 90% de los pacientes en algún momento de la
enfermedad. Los SPCD fueron definidos en la con-
ferencia de consenso de 1996 de la International
Psycogeriatric Association, como ‘alteraciones de la
percepción, del contenido del pensamiento, del es-
tado de ánimo o de la conducta que pueden presen-
tar las personas con demencia’. Constituyen un con-
junto de síntomas diferentes a los cognitivos, con
una importante repercusión en la salud f ísica, en la
funcionalidad y en los cuidados requeridos por el
paciente con demencia, agravando la sobrecarga
del cuidador y ocasionando la institucionalización
de las personas que los padecen [7,8].
54
La International Psycogeriatric Association cla-
sificó (Tabla I) los SPCD en síntomas conductuales
(identificables mediante la observación directa) y
síntomas psicológicos (valorables en la entrevista
con el paciente o el cuidador) [8,9].
Los SPCD se originan como resultado la interac-
ción de múltiples factores, entre los que se encuen-
tran los factores biológicos, como la disfunción del
lóbulo frontal, alteraciones bioquímicas en relación
con las vías de los neurotransmisores glutamato,
dopamina, serotonina y noradrenalina, así como al-
teraciones genéticas, que son menos conocidas.
Los factores psicológicos están en relación con el
tipo de personalidad previa de la persona, de mane-
ra que, en el contexto de la enfermedad, los SPCD
se explicarían como intento fallido de adaptarse a
los cambios fisiopatológicos y ambientales. Junto
con estos factores, también intervienen los factores
sociales y los ambientales. Según muestra un estu-
dio reciente, los SPCD son la respuesta a necesida-
des no cubiertas, y las más frecuentes son la com-
pañía, la realización de actividades y la ayuda para
gestionar el estrés [9].
Como síntoma conductual de los SPCD se en-
cuentra la agitación, uno de los más dif íciles de tra-
tar. Cohen-Mansfield definió la agitación como toda
actividad motora, verbal y oral inapropiada y no ex-
plicada por necesidades del paciente o estados con-
fusionales. Gracias a los estudios de este autor, ac-
tualmente clasificamos la agitación en cuatro con-
ductas diferentes: una sería la conducta f ísicamente
agresiva (golpes, patadas y puñetazos); la segunda,
la conducta f ísicamente no agresiva (inquietud,
deambulación sin rumbo, desvestirse y manieris-
mos); seguidamente estaría la conducta verbalmen-
te agresiva (gritos, insultos y lenguaje soez); y, por
último, la conducta verbalmente no agresiva (inte-
rrumpir, pedir y preguntar repetidamente) [10].
La agitación y/o la agresividad se presentan con
frecuencia en pacientes con demencia que viven en
residencias geriátricas. Dichos síntomas pueden ser
indicativos de posibles molestias físicas o emociona-
les, malestar, dolor, desorientación, estreñimiento,
infección urinaria, neumonía, efectos adversos de
fármacos, sobreestimulación u otras necesidades no
cubiertas, como hemos mencionado anteriormente.
Pero, en muchos otros casos, se trata de un proceso
asociado a la propia demencia. El tratamiento, por
tanto, principalmente consiste en solucionar el pro-
blema de base que pueda haber sido el desencade-
nante del trastorno conductual, pero, aun así, se sue-
len prescribir antipsicóticos para tratar el síntoma.
Los criterios de Beers y los criterios STOPP/
START consideran que los antipsicóticos son po-
www.viguera.com/sepg Psicogeriatría 2023; 13 (2): 53-60

tencialmente inapropiados en este grupo de pa-
cientes, porque se asocian a un mayor número de
efectos adversos, como accidentes cerebrovascula-
res, y un mayor deterioro funcional y mortalidad.
Por tanto, recomiendan evitar su uso a menos que
no haya otras alternativas disponibles [11].
En España, la clorpromacina, el haloperidol y la
tiaprida son los únicos antipsicóticos típicos que
están aprobados para el tratamiento de la agitación
psicomotriz y/o agresividad en el anciano, aunque
se recomienda utilizar haloperidol sólo en caso de
urgencia por agitación muy grave, debido a sus efec-
tos adversos extrapiramidales y potencialmente mor­
tales. La risperidona es el único antipsicótico atí-
pico con la indicación autorizada por la Agencia
Española de Medicamentos y Productos Sanitarios
para tratar la agresividad en pacientes con demen-
cia de moderada a grave a corto plazo (seis sema-
nas). Otros antipsicóticos atípicos, como la quetia-
pina, se consideran una alternativa para el trata-
miento de este trastorno conductual por presentar
menos efectos extrapiramidales, sobre todo en las
demencias por cuerpos de Lewy [12].
Según los estudios, en los últimos años se ha in-
crementado el uso de antipsicóticos para el trata-
miento de la agitación o agresividad en centros re-
sidenciales. Este sobreuso de antipsicóticos en pa-
cientes con demencia se pone de manifiesto con
datos de prevalencia que llegan hasta el 48% según
los estudios realizados en diferentes países euro-
peos [8]. Datos de Cataluña, en un estudio publica-
do en 2010, indican una prevalencia aproximada
del 45,2% [13]. Desconocemos las cifras actuales
durante la pandemia por COVID-19.
En resumen, las personas con demencia que vi-
ven en centros residenciales a menudo presentan
trastornos de conducta que crean disconfort al pa-
ciente y preocupación a los profesionales de las re-
sidencias y a sus familiares. Para el tratamiento de
estos síntomas se pueden utilizar uno o varios fár-
macos que tienen sus efectos adversos, en ocasio-
nes potencialmente mortales. Las personas que re-
siden en centros residenciales presentan varias pa-
tologías crónicas que precisan tratamiento. Por
ello, además de los fármacos que reciben de forma
crónica, a los pacientes con SPCD se les añade tra-
tamiento para el control de dichos síntomas, lo que
conlleva un riesgo de interacciones farmacológicas.
Como en otros estudios prepandemia, en nuestra
práctica clínica diaria observamos que, a veces, el
número de fármacos utilizados para tratar los sín-
tomas psicológicos y conductuales de la demencia
es superior a uno y, a menudo, prolongado en el
tiempo [14].
www.viguera.com/sepg Psicogeriatría 2023; 13 (2): 53-60
Tratamiento psicofarmacológico de la agitación en personas con demencia
El Grup Mutuam es un conjunto de entidades
prestadoras de servicios sanitarios y sociales en Ca-
taluña, líder en asistencia geriátrica. En 2020, creó
la Consultoría de Geriatría para dar respuesta a la
elevada demanda que había durante la pandemia por
parte de la atención primaria, para la actualización
de tratamientos para la demencia dependientes de
la autorización por el Consell Assessor sobre el
Tractament Farmacològic de la Malaltia d’Alzheimer
(CATMA), así como el aumento de casos de trastor-
nos conductuales en residencias. Se trata de un re-
curso asistencial formado por dos geriatras, tres mé-
dicos de familia y tres enfermeras expertas en geria-
tría, que actúa a demanda de los equipos de atención
residencial o de los equipos de soporte a las resi-
dencias de atención primaria. La Consultoría de
Geriatría abarca residencias del territorio de Barce-
lona ciudad, Baix Llobregat y Vallés. Por otro lado,
en 2009 se crearon los equipos de atención residen-
cial de Mutuam como respuesta a la necesidad de
ofrecer una asistencia sanitaria más especializada en
las residencias. Son unos dispositivos sanitarios asis-
tenciales formados por médicos y enfermeras exper-
tos en geriatría y cuidados paliativos que trabajan
coordinados con los equipos de atención primaria y
los profesionales sanitarios de las residencias geriá-
tricas. Actualmente, el equipo de atención residen-
cial atiende a 32 residencias en Barcelona ciudad, 52
residencias en el Baix Llobregat Centre i Fontsanta,
16 en el Baix Llobregat Litoral y 20 residencias entre
el Vallès Oriental y el Occidental. Asimismo, los
equipos de atención residencial realizan la atención
continuada para otras muchas residencias de estos
territorios a demanda de la atención primaria.
Con este estudio pretendemos obtener datos ac-
tualizados en el contexto de la pandemia que esta-
mos pasando sobre el uso de tratamientos antipsicó-
ticos y otros fármacos para tratar la agitación en pa-
cientes con demencia que viven en residencias, que
han sido valorados por los equipos de atención resi-
dencial de Mutuam (EAR) y la Consultoría de Geria-
tría, de las que formamos parte las firmantes del es-
tudio. Asimismo, pretendemos describir la prevalen-
cia y duración de los tratamientos utilizados para
tratar la agitación en estos pacientes en varios terri-
torios de la provincia de Barcelona durante 2022.
Hipótesis y objetivos
Hipótesis
Los pacientes con demencia que viven en centros
55
J. Falgueras-Ymbert, et al
residenciales reciben más de un fármaco para tratar
la agitación y durante un tiempo prolongado.
Objetivo principal
El objetivo principal fue describir la prevalencia de
personas con demencia que viven en centros resi-
denciales en tratamiento por trastorno de conduc-
ta/agitación.
Objetivos secundarios
Los objetivos secundarios fueron:
– Describir la prevalencia de personas con demen-
cia que viven en centros residenciales y siguen tra­
tamiento de la agitación con más de un fármaco.
– Conocer los fármacos que se utilizan en los cen-
tros residenciales para tratar la agitación en los
pacientes con demencia.
– Describir si el tiempo de utilización de los antip-
sicóticos para el tratamiento de la agitación es
superior a seis semanas.
– Conocer la media de fármacos diarios que to-
man estos pacientes aparte del tratamiento espe-
cífico para la demencia.
Pacientes y métodos
Se trata de un estudio observacional retrospectivo
sobre los pacientes con demencia que viven en cen-
tros residenciales en seguimiento por la Consulto-
ría de Geriatría y los equipos de atención residen-
cial de Mutuam durante el año 2022 en Barcelona
ciudad, el Baix Llobregat, el Vallés Oriental y el Oc-
cidental. En el estudio se incluyó a residentes valo-
rados por la Consultoría de Geriatría con el soporte
de los equipos de atención residencial de Mutuam,
con diagnóstico de demencia o alguno de sus tipos,
en la plataforma de Salut eCAP. Se ha excluido del
estudio a los residentes valorados por la Consulto-
ría de Geriatría con antecedentes de trastorno de la
personalidad, esquizofrenia y trastorno bipolar que
ya disponían de tratamiento antipsicótico.
Hemos creado una base de datos pseudoanoni-
mizada donde se ha recogido los datos y las dife-
rentes variables de forma retrospectiva a partir de
la información obtenida en el cuaderno de recogida
de datos de cada paciente. Los datos de cada cua-
derno de recogida de datos se han obtenido a partir
de la consulta de la historia clínica y de la receta
electrónica, aportada en el momento de la valora-
ción, de 260 pacientes valorados por la consultoría
de geriatría en 2022. Se obtuvieron los siguientes
56
grupos de variables: a) sociodemográficas: edad y
sexo; b) tipo de demencia: Alzheimer, demencia de
cuerpos de Lewy, demencia vascular, demencia mix-
ta o demencia no filiada; c) gravedad de la demen-
cia mediante la escala de deterioro global (GDS)
[15], estratificada en dos grupos: enfermedad leve-
moderada (GDS: 2-5) y enfermedad grave (GDS:
6-7); d) presencia o no de diagnóstico de agitación/
trastorno de conducta; e) tratamiento con fármacos
específicos para la demencia del CATMA: rivastig-
mina, galantamina, memantina y donepezilo; f ) po-
lifarmacia, mayor de cinco fármacos: número total
de fármacos en receta electrónica de cada paciente
excepto medicación del CATMA y material especí-
fico; g) tratamiento utilizado con efectos ansiolíti-
cos en el momento de la valoración: haloperidol, ris-
peridona, quetiapina, olanzapina, aripiprazol, amisul­
prida, gabapentina, pregabalina, trazodona, seroto-
nina, citalopram, mirtazapina, benzodiacepinas y
otros; h) tratamiento con antipsicótico superior a 6
semanas; e i) utilización de dos o más antipsicóticos.
Consideraciones éticas
El proyecto ha sido revisado y aprobado por el co-
mité de ética de investigación con medicamentos
de la Fundación La Unión Catalana de Hospitales.
Durante la realización del estudio se han respe-
tado los derechos de los pacientes siguiendo la le-
gislación estatal y autonómica, y los principios éti-
cos de la Declaración de Helsinski de 1964, adopta-
da por la 64 Asamblea General, Fortaleza, Brasil,
octubre de 2013.
Análisis de datos
Se ha realizado un análisis descriptivo. Las varia-
bles cualitativas se presentan como frecuencias y
porcentajes. Las variables cuantitativas se presen-
tan como media y desviación estándar.
Resultados
En este estudio se han recogido datos de 260 perso-
nas con diagnóstico de demencia que viven en resi-
dencias geriátricas de la provincia de Barcelona, de
las cuales el 75% eran mujeres y el 25% eran hom-
bres, con una edad media de 85 ± 6,08 años (rango:
68-97 años). De esta muestra, un 70% de los casos
estaba diagnosticado de enfermedad de Alzheimer,
el 10,2% de demencia no filiada, el 9% de demencia
mixta, el 6% de demencia vascular y el 3,8% de de-
mencia de cuerpos de Lewy. En cuanto al grado de
www.viguera.com/sepg Psicogeriatría 2023; 13 (2): 53-60

Figura 1. Tratamiento psicofarmacológico de la agitación en pacientes con demencia.
demencia, el 19,8% (n = 50) presentaba demencia
leve-moderada (GDS 2-5), y el 80,2% (n = 210), de-
mencia grave (GDS 6-7). El 65,38% (n = 170) de es-
tos pacientes estaba en tratamiento con un antipsi-
cótico como mínimo, el 65,7% (n = 171) tenía diag-
nóstico de agitación/trastorno de conducta y, de
éstos, 164 (96%) seguían tratamiento con un antip-
sicótico como mínimo.
En relación con la prevalencia de personas con
demencia que viven en centros residenciales y si-
guen tratamiento de la agitación con más de un fár-
maco, se halló lo siguiente: tal como hemos mencio-
nado anteriormente, en nuestro estudio, un 96% (n
= 164) de los pacientes diagnosticados de demencia
y agitación estaba en tratamiento con antipsicóti-
cos; sólo cuatro pacientes (2%) de los 171 diagnosti-
cados con demencia y agitación no seguían trata-
miento específico para la demencia, pero recibían
quetiapina; siete pacientes no recibieron tratamien-
to con antipsicóticos a pesar del diagnóstico de agi-
tación (4%); cinco estaban con tratamiento antide-
presivo; y los otros dos no seguían ningún trata-
miento. Había seis pacientes que no tenían diagnós-
tico de agitación, pero recibían como mínimo un
antipsicótico (2%). Por otro lado, el 99,4% (n = 170)
de los pacientes con demencia y agitación (n = 171)
seguía tratamiento con un antipsicótico como míni-
mo; el 22% (n = 38) seguía tratamiento con dos anti-
psicóticos; el 51% (n = 88) estaba en tratamiento con
un antipsicótico y un antidepresivo; y el 13% (n =
23) seguía tratamiento con un antipsicótico, un an-
tidepresivo y una benzodiacepina. Asimismo, en la
www.viguera.com/sepg Psicogeriatría 2023; 13 (2): 53-60
Tratamiento psicofarmacológico de la agitación en personas con demencia
categoría de ‘Otros’ incluimos a ocho pacientes que
estaban en tratamiento con antipsicótico y pregaba-
lina, dos pacientes con antipsicótico y gabapentina,
y tres con antipsicótico y clometiazol (Fig. 1).
En este grupo de estudio, los fármacos utilizados
específicos para la demencia fueron: donepezilo
(27,3%; n = 71), rivastigmina (20,4%; n = 53), me-
mantina (29%; (n = 75), galantamina (7%; n = 18),
tratamiento mixto (14%; n = 37); y, por último, un
2,3% (n = 6) no disponía de tratamiento específico
para la demencia (Fig. 2).
En cuanto a la descripción de los fármacos utili-
zados en los centros residenciales para tratar la agi-
tación en los pacientes con demencia, se obtuvo lo
siguiente:
De los residentes con diagnóstico de demencia y
agitación (n = 171), el 96% (n = 164) seguía trata-
miento con antipsicóticos, y de éstos, un 23% tenía
tratamiento con dos o más antipsicóticos. Entre los
antipsicóticos utilizados, los más frecuentes eran la
quetiapina (el 84% de los casos), la risperidona
(22%), la olanzapina (8%), el aripiprazol (7%) y el
haloperidol (6%) (Fig. 3).
Respecto a la duración del tratamiento con anti-
psicóticos, de los 164 pacientes en tratamiento con
antipsicóticos, el 88,42% (n = 145) seguía trata-
miento con estos fármacos durante un período su-
perior a seis semanas (Tabla II). Concretamente, el
75,3% (n = 128) de los pacientes siguió tratamiento
durante más de seis meses y el 24,7% (n = 42) se
trató durante un período igual o inferior a seis me-
ses (Tabla III).
57
J. Falgueras-Ymbert, et al

da mortalidad, pero también se han visto afectados

Figura 2. Tratamiento específico para la demencia.
Tabla II. Duración del tratamiento con antipsicóticos. Cifras a las seis semanas.
N.o de pacientes
Tratamiento superior a seis semanas 145
Tratamiento igual o inferior a seis semanas 19
Tabla III. Duración del tratamiento con antipsicóticos. Cifras a los seis meses.
N.o de pacientes
Tratamiento superior a seis meses 128
Tratamiento igual o inferior a seis meses 42
Por último, hay que destacar que el 42% de los
residentes (n = 110) consumía más de cinco fárma-
cos al día, y la media aproximada de fármacos dia-
rios de estos pacientes, excluyendo medicación del
CATMA, fue de 6,5 fármacos por persona, lo que
indica polimedicación.
cognitiva y emocionalmente, principalmente a con-
secuencia de las medidas de aislamiento a las que se
vieron sometidos durante los sucesivos brotes ocu-
rridos en los centros.
Los datos obtenidos en este estudio en la zona de
Barcelona durante el año 2022 muestran que el
diagnóstico de agitación como SPCD es de un
65,76%, inferior a la prevalencia del 72,6% encontra-
da en el estudio de Belarre et al [16]. Asimismo, he-
mos detectado una prevalencia muy elevada del uso
de antipsicóticos, que es de un 96%, superior a la
detectada en otros estudios, como el de Machado-
Duque et al en Colombia, que fue del 37,1% [16,17],
y el de Fort et al en Cataluña, que la situaba en un
45,2% [13]. En nuestro estudio retrospectivo, el anti-
psicótico más utilizado es la quetiapina en un 84%
de los pacientes, que coincide con el antipsicótico
atípico más utilizado según el estudio de Machado-
Duque et al en 2021 [17]. A pesar de disponer de
diversos antipsicóticos en el mercado, cabe destacar
% que, en este estudio, el uso de haloperidol se ha de-
tectado en un 6% de los pacientes, un porcentaje
88,42% mayor de la prevalencia descrita de un 4,2% en el es-
tudio de Fort et al [13]. Asimismo, cabe destacar
11,58%
que el uso de antipsicóticos como la quetiapina para
tratar la agitación en la demencia se realiza ‘fuera de
indicación’ (off-label), pues, como mencionamos an-
tes, solamente el haloperidol, la tiaprida, la clorpro-
macina y la risperidona tienen dicha indicación.
% En este estudio, la prevalencia del tratamiento
para tratar la agitación con un antipsicótico como
75,3%
mínimo fue del 96% y, al contrario de lo que nos es-
24,7%
perábamos, la prevalencia de la terapia con dos o
más fármacos no superó el 51%.
Por último, en cuanto a la duración del trata-
miento con antipsicóticos, los datos confirman que
el 88,42% recibió este tratamiento durante un pe-
ríodo superior a las seis semanas recomendadas [8].
Sin embargo, desconocemos si en algún momento
se les intentó retirar el antipsicótico y se tuvo que
volver a reintroducir.

Discusión
La agitación en pacientes con demencia que viven
en residencias es frecuente, y puede llegar a presen-
tarse hasta en el 90% de los casos en algún momen-
to de la vida de estos pacientes. Desde el inicio de la
pandemia por COVID-19 en 2020, los residentes de
centros geriátricos han sido el colectivo que más ha
sufrido sus consecuencias, sobre todo por la eleva-
Conclusión
Según los resultados recogidos en nuestro estudio,
los pacientes con demencia y agitación que viven en
centros geriátricos de Barcelona son tratados princi-
palmente con un antipsicótico, más frecuentemente
con quetiapina, y durante un período de tiempo su-
perior al recomendado. A todo esto, hemos de aña-
dir que estas personas se encuentran polimedicadas
y consumen una media de 6,5 fármacos diarios.

58 www.viguera.com/sepg Psicogeriatría 2023; 13 (2): 53-60


Los datos obtenidos en nuestro estudio indican
que el uso de antipsicóticos en ancianos con de-
mencia y agitación persiste, posiblemente debido a
diversos factores, pero principalmente porque las
terapias no farmacológicas disponibles son limita-
das y poco desarrolladas. Es necesario llevar a cabo
más investigaciones sobre terapias no farmacológi-
cas u otros medicamentos efectivos para tratar la
agitación en ancianos con demencia, considerando
la advertencia sanitaria sobre el riesgo de eventos
cardiovasculares y mortalidad, especialmente en pa-
cientes con antecedentes de ictus y demencia trata-
dos con antipsicóticos.
No obstante, hasta que surjan nuevas alternati-
vas es crucial evaluar cuidadosamente el riesgo fren-
te al beneficio antes de utilizar antipsicóticos en
ancianos. La Sociedad Española de Psicogeriatría ha
publicado recomendaciones para el tratamiento de
la agitación en pacientes con demencia. En casos
de agitación con síntomas psicóticos, sugiere consi-
derar un antipsicótico como primera opción o un
estabilizante junto con un antipsicótico. Para casos
de agitación sin síntomas psicóticos, propone ini-
ciar una terapia con inhibidores selectivos de la re-
captación de la serotonina, como el citalopram, es-
tabilizantes, como el ácido valproico o la carba-
macepina, y/o trazodona. En este escenario, como
segunda opción, se sugiere un antipsicótico único y
un anticonvulsivante [18].
A partir de estos resultados surge la reflexión:
los profesionales sanitarios deberíamos realizar
una reevaluación periódica de los tratamientos an-
tipsicóticos para ajustarnos al período de trata-
miento recomendado, así como reforzar las medi-
das no farmacológicas a fin de reducir el uso de an-
tipsicóticos en estos pacientes y, así, evitar efectos
secundarios indeseables.
Bibliograf ía
1. American Psychiatric Association (APA). Manual
diagnóstico y estadístico de los Trastornos Mentales
(DSM-5). 5 ed. Washington D.C.: Editorial Médica
Panamericana; 2014.
2. Organización Mundial de la Salud (OMS). Demencia.
Publicación del 19 septiembre de 2019. URL: https://www.
who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/dementia. Fecha
última consulta: 14.08.2023.
3. Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social. Plan
Integral de Alzheimer y otras Demencias (2019-2023). Madrid:
Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social; 2019.
4. Gascón-Bayarri J, Reñé R, Del Barrio JL, De Pedro-Cuesta J,
Ramón JM, Manubens JM, et al. Prevalence of dementia
subtypes in El Prat de Llobregat, Catalonia, Spain: the
PRATICON study. Neuroepidemiology 2007; 28: 224-34.
5. Fillat-Delgado Y. Censo de personas con Alzheimer y otras
demencias en España. Fundamentación, metodología, datos
disponibles, herramientas, aprendizajes y propuestas.
Pamplona: CEAFA; 2020.
www.viguera.com/sepg Psicogeriatría 2023; 13 (2): 53-60
Tratamiento psicofarmacológico de la agitación en personas con demencia
Figura 3. Tratamiento con antipsicóticos en pacientes con demencia y
agitación.
6. Departament de Salut. Pla d’atenció sanitària a les persones
amb deteriorament cognitiu lleu i demència de Catalunya
(PLAMDECAT) Resum executiu. Barcelona: Generalitat de
Catalunya. Departament de Salut; 2022.
7. Finkel SI, Costa e Silva J, Cohen G, Millar S, Sartorius N.
Behavioral and psychological signs and symptoms of
dementia: a consensus statement on current knowledge and
implications for research and treatment. Int Psychogeriatr
1996; 8 (Suppl 3): S497-500.
8. Altimir S, Álvarez M, Montané E. Sobreutilización de
antipsicóticos en la agitación y la demencia en pacientes de
edad avanzada. Butlletí d’Informació Terapèutica 2014; 25:
8-12.
9. Olazarán-Rodríguez J, Agüera-Ortiz LF, Muñiz-Schwochert
R. Síntomas psicológicos y conductuales de la demencia:
prevención, diagnóstico y tratamiento. Rev Neurol 2012; 55:
598-608.
10. Cervilla J, Rodríguez A, Hoyos G, Mínguez L, González E.
Agitación y deterioro cognitivo usando la versión española
del Inventario de Agitación del Anciano de Cohen-
Mansfield. 2002. URL: https://psiquiatria.com/bibliopsiquis/
agitacion-y-deterioro-cognitivo-usando-la-version-
espanola-del-inventario-de-agitacion-del-anciano-de-
cohen-mansfield/. Consultado en noviembre 2023.
11. Delgado-Silveira E, Muñoz-García M, Montero-Errasquin
B, Sánchez-Castellano C, Gallagher PF, Cruz-Jentoft AJ.
Prescripción inapropiada de medicamentos en los pacientes
mayores: los criterios STOPP/START. Rev Esp Geriatr
Gerontol 2009; 44: 273-9.
12. Antipsicóticos para el tratamiento de síntomas del
comportamiento en las demencias. Boletín Terapéutico
Andaluz. Escuela Andaluza de Salud Pública 2018; 33: 21-7.
13. Fort I, Formiga F, Robles MJ, Regalado P, Rodríguez N,
Barranco E. Alta prevalencia del consumo de neurolépticos
en las personas ancianas con demencia. Med Clin (Barc)
2010; 134: 101-6.
14. Barnes TR, Banerjee S, Collins N, Treloar A, McIntyre SM,
Paton C. Antipsycotics in dementia: prevalence and quality
of antipsychotics drug prescribing in UK mental health
services. Br J Psychiatry 2012; 201: 221-6.
15. Reisberg B, Ferris SH, De Leon MD, Cook T. The global
deterioration scale for assessment of primary degenerative
dementia. Am J Psychiatry 1982; 139: 1136-9.
59
J. Falgueras-Ymbert, et al

16. Azón-Belarre JC, Pellicer-García B, Juárez-Vela R, Azón-
Belarre S, Berges-Usán P, Granada-López JM. Prevalencia de
pacientes con síntomas psicológicos y conductuales de la
demencia y su tratamiento con antipsicóticos. Estudio
piloto. Norte de Salud Mental 2016; 14: 1-19.
17. Machado-Duque ME, Valladales-Restrepo LF, Ospina-Cano
JA, Londoño-Serna MJ, Machado-Alba JE. Potentially
inappropriate prescriptions of antipsychotics for patients
with dementia. Fron Pharmacol 2021; 12: 695315.
18. Sociedad Española de Psicogeriatría. Documento de la
Sociedad Española de Psicogeriatría sobre el uso de
antipsicóticos en personas de edad avanzada. SEPG
Documento SEPG antipsicoticos.pdf. Psicogeriatria 2017; 7:
(Supl 1): S1-37.

Psychopharmacological treatment of agitation in people with dementia living in residential facilities in

Barcelona

Introduction. Agitation is one of the most frequent behavioral symptoms of dementia and is mainly treated with
antipsychotics. These treatments have increased in recent years, but there is little evidence about their use in nursing
homes in our country in the context of pandemic.
Aims. To know the prevalence of agitation in patients with dementia, the most common treatments used to treat it and
the duration of this treatment.
Patients and methods. Retrospective descriptive study with a sample of 260 people diagnosed with dementia living in
nursing homes in the province of Barcelona. Data were collected retrospectively from these patients from January 1 to
December 31, 2022. Exclusion criteria: Patients with previous psychiatric pathology.
Results. The 65.76% of patients with dementia was diagnosed with agitation. Ninety-six percent received at least one
antipsychotic. Therapy with two or more drugs did not exceed 51%. The most used antipsychotic was quetiapine in 84% of
cases and 88.42% received this treatment for more than 6 weeks and of these, 75.30% for more than six months.
Conclusion. Health professionals should periodically re-evaluate antipsychotic treatments, as well as reinforce non-
pharmacological measures to reduce the use of antipsychotic drugs in the treatment of the patient with agitation and
prevent secondary effects.
Key words. Agitation. Antipsychotic. Dementia. Nursing homes. Quetiapine. Pandemic.

60 www.viguera.com/sepg Psicogeriatría 2023; 13 (2): 53-60