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RENOVABLES
Índice
1-Energía solar térmica.
2-Energía solar fotovoltaica.
3-Energía eólica.
4-Energía de biomasa.
5-Energía hidráulica.
6- Energía mareomotriz.
7-Energía geotérmica.
1. Energía solar térmica
La energía solar de tipo térmica consiste en transformar la energía que nos da
el sol en energía térmica para el uso cotidiano, como calentar agua, cocinar…Se
trata de una forma de energía renovable, sostenible y respetuosa con el medio
ambiente.
Podemos ver en la imagen energía térmica de baja temperatura, utilizada en las viviendas
¿Cómo funcionan?
Un panel solar está compuesto de los siguientes elementos:
-Una capa de celdas de silicio
-Un marco de metal
-Una carcasa de vidrio
-Varios cables para permitir que la corriente fluya desde las celdas de silicio.
Aunque todos sus componentes son importantes, el esencial es el silicio, que es
un no metal con propiedades conductoras que le permiten absorber y convertir
la luz solar en electricidad. Cuando los fotones interactúan con una celda de
silicio, hacen que los electrones se pongan en movimiento, lo que inicia un flujo
de corriente eléctrica. Esto se conoce como el “efecto fotovoltaico”. Una vez
que ya hay un flujo de electrones, unos cables conectados a las placas de silicio
cogen esta electricidad en forma de corriente continua y con un inversor solar,
se transforma en corriente alterna para que la podamos usar en nuestras casas.
¿Existen tipos?
Si, existen dos tipos:
• Central fotovoltaica: toda la energía producida por los paneles se vierte
a la red eléctrica.
• Generador con autoconsumo: parte de la electricidad generada es
consumida por el propio productor (en una vivienda, por ejemplo) y el
resto se vierte a la red. Al mismo tiempo, el productor toma de la red la
energía necesaria para cubrir su demanda cuando las placas no le
suministran la suficiente.
Desventajas:
¿Cómo funciona?
Para aprovechar la energía cinética del viento y convertirla en electricidad, es
necesario un aerogenerador, que suelen ser gigantes con entre 80 y 120 metros
de altura. Normalmente, suelen estar agrupados en muchos y hacen posible
que se pueda generar esta energía en enormes cantidades. Para hacerse una
idea de lo grande que son, este es el molino más grande del mundo comparado
con edificios:
Las partes de un aerogenerador son las siguientes:
-La torre.
-El rotor.
-El buje (que incluye tres palas).
-La góndola.
-El generador.
La torre, con una altura de entre 30 y 120 metros, eleva hacia el cielo la
góndola, dentro de la cual se encuentran los distintos mecanismos que
permiten convertir el viento en electricidad. La velocidad del viento aumenta
cuanto más nos alejamos del suelo, por lo que esta altura es necesaria para los
aerogeneradores. En el extremo de la góndola hay un rotor, de un diámetro de
entre 200 y 170 metros, compuesto por un buje en el que se fijan las palas del
aerogenerador (de una longitud de entre 10 y 85 metros aproximadamente). El
proceso por el cual se produce la electricidad es aparentemente simple: las
palas giran y transmiten esta energía cinética al rotor, que a su vez la transmite
a un eje de alta velocidad que acciona el sistema eléctrico. El rotor solo entra
en funcionamiento cuando la velocidad del viento supera los 10 km/h, mientras
que por encima de los 90 km/h el aerogenerador se detiene como medida de
seguridad. También hay sistemas que controlan la orientación de las palas que
sea lo más eficiente posible. Por si fuera poco, hay un multiplicador que
transforma la energía lenta de las palas en energía más rápida y un sistema de
control para supervisar en todo momento que el aerogenerador está en
perfectas condiciones.
¿Cómo funciona?
Bueno, antes de nada, debemos saber que existen diversas tecnologías para
transformar la biomasa en energía aprovechable, y la elección de una u otra
dependerá de factores como el tipo de biomasa disponible, la cantidad de energía
requerida y el uso final de la energía.
Los métodos termoquímicos, que utilizan el calor para transformar la biomasa, son los
más comunes y se utilizan para la producción de energía térmica, biogás y
biocombustibles. La combustión es el método más básico y se utiliza para la
producción de calor y electricidad. La pirólisis y la gasificación son procesos más
complejos que permiten obtener gases y líquidos que pueden ser utilizados como
combustibles.
Los métodos bioquímicos, que utilizan microorganismos para degradar la biomasa, son
menos comunes y se utilizan para la producción de biogás y biocombustibles. La
fermentación alcohólica permite obtener etanol a partir de hidratos de carbono,
mientras que la fermentación metánica permite obtener biogás a partir de la digestión
anaerobia de la biomasa.
La producción de biogás se utiliza principalmente en el sector ganadero y agrícola,
mientras que la producción de biocombustibles es una alternativa interesante para
reducir la dependencia de los combustibles fósiles en el sector del transporte.
• Origen renovable.
• Bajo impacto ambiental.
• Bajo costo.
• Permite la generación de puestos de trabajo en las zonas rurales.
Desventajas:
• Alcance limitado.
• Escaso desarrollo.
• Poca eficiencia.
• Calderas de biomasa suelen tener un rendimiento inferior a otro tipo de
calderas.
• Se requieren grandes espacios y obligando a las empresas a incurrir en costos
adicionales de almacenamiento.
5-Energía hidráulica.
Es un tipo de energía que aprovecha el movimiento del agua, es decir, su energía
cinética, con el fin de producir electricidad. Es una energía totalmente limpia y
renovable y se empezó a utilizar hace miles de años en la civilización china o
romana, que utilizaban molinos que aprovechaban la fuerza del agua. En España,
las instalaciones de energía hidráulica representan el 17% de toda la energía.
¿Cómo funciona?
Antes de nada, debemos saber las partes:
• Embalse: se le llama así al total del volumen de agua que está almacenada y
retenida por la presa.
• Dique: es la parte que tiene la función de detener el agua, puede ser creada
naturalmente o de forma artificial.
• Boquilla: es la zona delimitada, o no, donde se construye la presa. También
se le conoce como cerrada.
• Bazo: se le conoce así al terreno que funciona como embalse, sobre la cual
se contiene toda el agua.
• Vertedero: es una estructura hidráulica que se encuentra dentro de la
presa, su función es eliminar la excedencia de agua dentro del embalse.
• Desagüe de fondo: es una estructura, la cual se encarga de mantener un
caudal ecológico de agua por debajo de la presa hidráulica.
Micro presa hidráulica: son micro plantas eléctricas que tienen una
capacidad en torno a los 100 kW, son un sistema de energía pequeño que
solo es capaz de producir electricidad para suplir propiedades privadas.
Desventajas:
• Requiere grandes inversiones.
• Puede causar daños ambientales si no se gestiona de forma adecuada1.
• Puede afectar la fauna y la flora del lugar donde se construye la presa3.
• Puede afectar el caudal del río aguas abajo.
6- Energía mareomotriz.
Es una energía alternativa que aprovecha la energía de las mareas, es decir,
de las subidas y bajadas del mar. La energía mareomotriz se lleva usando,
desde los años 60, para generar electricidad. El país pionero fue Francia con
su planta de energía mareomotriz Rance, que aún está en funcionamiento.
Los países que actualmente tienen capacidad instalada para producir
energía mareomotriz son: Corea del Sur, le sigue Francia, Canadá, Reino
Unido y Noruega. Actualmente, la energía mareomotriz representa una
pequeña parte del total de la energía renovable que se produce en el
mundo, pero ofrece un gran potencial.
¿Cómo funciona?
Bueno, hay varios tipos, y dependiendo del tipo funciona de una manera u
otra:
Generador de corriente de marea: Los generadores de corriente de marea,
también llamados TSG, emplean la energía cinética del agua en constante
movimiento. En este caso, las hélices de las turbinas giran transfiriendo la
energía a un generador que la transforma en electricidad.
Presa de mareas: Consiste en una presa situada en el nivel más alto que
alcanza la marea. Cuando la marea sube, las compuertas del dique se abren
para que el agua llene el embalse. Y cuando este alcanza su nivel máximo,
se cierran. Más tarde, cuando la marea baja se abren las compuertas y el
agua del interior del embalse sale hacia el mar poniendo en funcionamiento
las turbinas. Este tipo de central mareomotriz es una de las menos
comunes, puesto que no existen muchas zonas geográficas que presenten
las condiciones ideales para construirlas.
Ventajas:
• Es una fuente de energía limpia y renovable, no produce gases de efecto
invernadero ni otros contaminantes.
• No utiliza combustibles adicionales.
• La energía mareomotriz es predecible y constante, lo que la hace fiable.
• El potencial de la energía mareomotriz es inagotable.
• Es una fuente de energía renovable.
Desventajas:
• Requiere grandes inversiones económicas para su instalación.
• Genera un gran impacto visual y paisajístico sobre las costas, siendo esta
una de las desventajas más preocupantes.
• La energía mareomotriz no es adecuada para todas las regiones
geográficas, ya que la cantidad de energía que se puede obtener depende
del alcance del movimiento del mar y de la intensidad de las mareas.
7-Energía geotérmica.
Es aquella que se obtiene mediante el aprovechamiento de la temperatura
interna la tierra con el fin de producir electricidad. Este calor se produce en
el magma y, para ponernos en situación, si excaváramos unos tres
kilómetros hacia abajo, nos encontraríamos con temperaturas de 200ºC, la
suficiente para alimentar una de estas centrales. Además, también se
puede usar para uso doméstico:para la calefacción de la vivienda, para su
refrigeración o para proporcionar agua caliente.
¿Cómo funciona?
A través de las grietas en las capas de roca, el agua caliente y se eleva hacia
la superficie, donde son interceptados por pozos geotérmicos. El vapor que
sale de los pozos se transporta a través de tuberías llamadas vaporductos y
se utiliza para hacer funcionar una turbina que convierte la energía térmica
en energía mecánica de rotación. El eje de la turbina está conectado al
rotor del alternador, que transforma la energía mecánica en electricidad
alterna y la envía al transformador. El transformador aumenta el voltaje
hasta 132.000 voltios y lo transfiere a la red de distribución. El vapor que
sale de la turbina se convierte de nuevo en líquido en un condensador,
mientras que los gases no condensables se dispersan en la atmósfera
después de recibir un tratamiento específico para reducir los
contaminantes principales, como el sulfuro de hidrógeno y el mercurio. Una
torre de enfriamiento ayuda a enfriar el agua producida por la
condensación del vapor. En este momento, el agua fría se utiliza para
reducir la temperatura del vapor en el condensador o se inyecta de nuevo a
través de pozos de reinyección para iniciar un nuevo ciclo de producción de
energía renovable.
¿Existen tipos?
Por supuesto. Dependiendo de como se clasifiquen hay dos grandes grupos:
De temperatura:
Energía geotérmica superficial
La que encontramos a escasos metros de la corteza terrestre, con una
perforación de apenas 150 o 200 metros. En este caso las temperaturas
alcanzadas por el agua son de entre 50 y 70 ºC. Es el tipo de energía
geotérmica más utilizado para obtener energía destinada al uso doméstico.
De funcionamiento:
De ciclo binario: Utiliza temperaturas no muy altas (100 grados o menos).
En este caso los conductos del agua que procede del interior de la Tierra
intercambian temperatura con los conductos de otro fluido, como el
isobutano, que tiene un punto de ebullición inferior, es decir, tarda menos
en evaporarse. De esta manera, aunque el agua no se convierte en vapor
que empuja una turbina, el otro fluido sí. Tras este paso, el fluido se
condensa y se reutiliza. Debido a esto, estas centrales no emiten nada a la
atmósfera, ni siquiera vapor de agua.
De vapor seco: Estas centrales utilizan el vapor que sale directamente de
las fracturas del suelo a 150 grados, siendo este el que hace girar la turbina.
Son las más utilizadas.
De vapor destello: Este tipo de central utiliza el agua a temperaturas muy
altas (200 grados), la hacen ascender por los pozos a alta presión y la
introducen en depósitos de baja presión. Gracias al cambio de presión, se
libera calor, que convierte el agua en el vapor que hacer girar la turbina.
Este es un proceso complejo, pero que libera grandes cantidades de
energía.
¿Cuáles son sus pros y contras?
Ventajas:
• Su coste es bajo y no implica riesgos derivados de su extracción.
• Se puede obtener en cualquier parte de la corteza terrestre lo que reduciría
notablemente la dependencia energética del exterior en muchos países.
• Los residuos que produce son mínimos en relación con los generados por
otras fuentes de energía cómo el petróleo y el carbón.
Desventajas:
• Aunque en cantidades pequeñas en relación con el suministro energético
que proporciona produce emisiones de ácido sulfhídrico y CO2.
• Puede contaminar aguas que estén próximas con sustancias cómo el
arsénico o el amoniaco.
• Su instalación produce un gran impacto visual en el paisaje.