CURSO DE ECONOMÍA

EXTERNALIDADES
bienes públicos y fallas de mercado
Asesor y asesora científica:
Leonardo Basso
Doctor en Economía y Políticas de Transporte -
Universidad de British Columbia
Magíster en Ingeniería de Transporte - Universidad de Chile
Académico Universidad de Chile
Director del Instituto Sistemas Complejos de Ingeniería

Carla Guadalupi
Doctora en Economía - Pontificia Universidad Católica de Chile
Magíster en Economía - Universitá Commerciale Luigi Bocconi
Académica Universidad Andrés Bello

Autor guía:
Benjamín Gómez
Ingeniero Comercial y Magíster en Marketing -
Universidad de Chile
Profesor de Educación Media en Matemáticas -
Universidad de Los Andes

Ayudantes guía:
Nayade Garcés
Licenciada en Ciencias, Mención Física y Magíster en Física -
Universidad de Chile

Andrés Raurich
Ingeniero Comercial y Magíster en Políticas Públicas -
Universidad de Chile

Directora de proyecto:
Evelyn Nahuelhual
Periodista - Universidad de Chile
Directora Programa Comunidad InGenio,
del Instituto Sistemas Complejos de Ingeniería

Corrección de estilo y ortogramatical:

Paulina Andrade
Periodista - Universidad de Chile
Coordinadora Seguimiento Docente,
Programa Comunidad InGenio

Asesor pedagógico:
José Orellana
Profesor de matemática y computación Universidad
de Santiago de Chile
Magíster en gestión educacional UNAB - IEDE
Asesor educativo en Comunidad InGenio

Diseño y diagramación:
Alejandra Pantoja
Diseñadora Gráfica - Universidad de Chile

1. Introducción
Lo visto en la sección pasada muestra, a grandes ras-
gos, cómo puede funcionar una economía y las fuerzas
que llevan al mercado al equilibrio. Aunque el mercado
suele ser un buen mecanismo para organizar la activi-
dad económica de una región, tiene serias limitaciones,
pues existen diversas situaciones en las que no se dan
las condiciones ideales (supuestos) para que funcione
perfectamente.
Hasta el momento hemos observado que las transaccio-
nes económicas afectan solamente a los productores y
consumidores. Sin embargo, en la realidad son muchísi-
mas las transacciones que generan efectos positivos o
negativos sobre agentes que no participan directamente
en ellas. También existen muchos bienes que están dis-
ponibles para todos y, por ende, no tienen precio. En estos
casos, las fuerzas de mercado no pueden asegurar que se
produzca y consuma la cantidad apropiada del bien.
Las situaciones que acabamos de describir se conocen
como fallas de mercado. En esta sección nos enfoca-
remos en este tópico que surge justamente para poder
incorporar al modelo antes planteado estos elementos,
e intentar dar solución al problema de la distribución
2. Descripción del problema económico
Hasta ahora hemos estudiado el modelo de oferta y
demanda, que se basa en la idea de que el equilibrio
lleva a una asignación eficiente de los recursos. Pero
cuando existen fallas de mercado se puede apreciar una
imperfección en el mercado, puesto que los beneficios o
perjuicios colaterales de una transacción económica no
son considerados y el mercado no se hace cargo de ellos.
En particular, puede pasar que la transacción económica
resulte en beneficios o costos para la sociedad que no
CURSO DE ECONOMÍA
ineficiente de recursos que se origina por la presencia de
fallas de mercado.
Desde que Adam Smith habló de la mano invisible, y de
cómo esta lleva a una asignación eficiente de los recur-
sos, ha habido un sinfín de discusiones relacionadas al
tema. Este concepto, que se refiere a la capacidad auto-
reguladora del libre mercado, fue acuñado por Smith en
su “Teoría de los sentimientos morales” (1759), pero se
popularizó masivamente con su principal obra “La riqueza
de las naciones” (1776). En ninguna de estas obras las
fallas de mercado tenían un rol preponderante, ponien-
do el foco en el libre funcionamiento del mercado y sus
virtudes.
Con el pasar del tiempo, comenzaron a aparecer autores
que buscaban explicar qué estaba pasando cuando el
mercado no lograba una asignación eficiente de los recur-
sos en una economía. También empezaron a proponerse
soluciones para las fallas de mercado. Estas soluciones
pueden o no involucrar menor intervención estatal. Entre
estas cabe destacar los impuestos Pigouvianos y la solu-
ción de Coase, conceptos que abordaremos más adelante.
se ven internalizados en la interacción de mercado. De la
misma forma, puede ocurrir que el bien esté disponible
para todos y no tenga precio, y regular su uso a través del
mercado resulte imposible.
No cabe duda de que en la realidad vivimos en un mundo
complejo, donde las decisiones individuales están entrela-
zadas y afectan a muchísimos agentes, no sólo a quienes
están involucrados en una transacción.
3
 Por este motivo, trabajar con demandas y ofertas indivi-
duales que consideran pocos agentes, si bien puede ser
útil para entender los fundamentos de la economía, nos
hace centrarnos más en los detalles de una situación
específica, en lugar de los impactos que puedan generar
las transacciones sobre terceros.
Consideremos por ejemplo una fábrica que produce
aluminio. Esta actividad económica no sólo afecta al
mercado de aluminio, sino que también genera efectos
nocivos en el medio ambiente. En este caso, la producción
de aluminio genera residuos que pueden contaminar un
río o un lago, teniendo un impacto negativo sobre otras
2.1 Externalidades
Una de las fallas de mercado más conocidas y estudia-
das en la economía se llama externalidad. Existe una
externalidad en la economía toda vez que las acciones de
un agente, consumidor o productor afectan al bienestar
de un tercero que no está involucrado en la transacción
considerada y no se le paga ni se le compensa por dicho
efecto. En otras palabras, el precio de mercado no toma
en cuenta el efecto que una transacción económica pueda
tener sobre un tercero que no está directamente involu-
crado en ella.
Si el impacto sobre el tercero es negativo, se conoce
como externalidad negativa. Un ejemplo de esto se da
cuando una minera extrae cobre para venderlo en la bolsa
de metales de Londres y, a causa de su actividad produc-
tiva, causa daños al ecosistema, cuyos costos totales no
se toman en cuenta. Otro caso se da, por ejemplo, cuando
una universidad forma profesionales que contribuyen a
mejorar la sociedad. En este caso estamos frente a un
caso de externalidad positiva, pues hay terceros que se
ven beneficiados.
Independientemente de si son positivas o negativas, las
externalidades se pueden clasificar en cuatro grupos, de
acuerdo con la interacción entre los agentes implicados.
1. Productor-consumidor: Esta externalidad se da cuan-
do el proceso productivo de una empresa afecta el
4 EXTERNALIDADES, bienes públicos y fallas de mercado
actividades, como la pesca. De la misma forma, la educa-
ción universitaria no sólo garantiza mejor trabajo y sueldo
para sus egresados, sino que también tiene un impacto
positivo en la sociedad, ya que un ciudadano más educado
es más consciente al momento de tomar decisiones.
Por ende, si consideramos los mercados de aluminio o
educación universitaria de forma aislada, no estaríamos
tomando en cuenta las repercusiones que tienen sobre
otros individuos, sobre otras actividades económicas o so-
bre la sociedad en general, lo cual llevaría a la economía
a un equilibrio en el que se producen cantidades subópti-
mas (de aluminio o de profesionales universitarios).
bienestar de un individuo que no realiza una actividad
productiva. Por ejemplo: si un bar tiene la música muy
fuerte a altas horas de la noche los vecinos difícil-
mente podrán conciliar el sueño y, por ende, estarían
mejor si el bar no existiera.
2. Productor-productor: Cuando el proceso productivo
de una empresa afecta a la actividad productiva de
otra estamos frente a una externalidad productor-pro-
ductor. Por ejemplo: si una empresa especializada en
fabricar materiales de construcción necesita eliminar
sus desechos en el río del pueblo, no solamente afec-
tará el ecosistema de la zona, sino que además podría
afectar la actividad de los pescadores de la zona.
3. Consumidor-productor: Imaginemos a un amante del
jazz que escucha su música favorita todos los días
frente a un taller mecánico. Si a los trabajadores del
taller les gusta la música trabajarán de manera más
feliz y eficiente. En este caso nos vemos enfrentados a
un caso en el que un consumidor afecta positivamente
una actividad productiva.
4. Consumidor-consumidor: En este caso la externalidad
se da por la acción de un individuo que afecta a otro.
Un ejemplo clásico es el de un fumador que molesta
a su entorno por el olor de su cigarrillo, o el dueño de
un perro que ladra todas las noches, inquietando al
vecindario completo.
 CURSO DE ECONOMÍA

A la hora de poder formular soluciones para cualquiera de estas externalidades es necesario explicitar cuáles son los
supuestos que están detrás de esta teoría, los cuales se relacionan en gran medida con los descritos en el capítulo de
oferta y demanda. Algunos de estos supuestos son:

En la economía existen muchos compradores y vendedores que actúan de forma indepen-

diente y no coludida. Es por lo que ninguno, por sí solo, tiene poder sobre el precio. De esta
Agentes precio aceptantes
forma, los oferentes y demandantes no pueden escoger el precio que se les antoje, más
bien tienen que aceptar el precio que el mercado determina.

Tanto productores como consumidores quieren maximizar sus beneficios. Por un lado, las
empresas quieren obtener la mayor cantidad de utilidades posibles (beneficios = ingresos
Agentes utilitaristas
menos costos), y por otro los consumidores quieren maximizar la cantidad de bienes y
servicios que pueden consumir dada su restricción de ingreso

Agentes egoístas
Según este supuesto ni productores ni consumidores están interesados en lo que pase con
su vecino. Por ejemplo, desde la perspectiva de un fumador, si hay una persona alérgica al
humo cerca, él no dudará un segundo en encender un cigarrillo si eso aumenta su felicidad.
En el caso hipotético de una empresa que contamina el mar, tampoco tomará en cuenta la
opinión de los pescadores que están perdiendo su fuente de sustento.

En gran parte, este supuesto es el fundamento de la existencia de externalidades, pues

si los agentes fueran solidarios o altruistas, al menos se minimizarían los efectos de las
actividades de consumo y producción sobre los demás.

Dada la existencia de un equilibrio general, también existe un bienestar general el cual llamare-
mos “utilidad social”. Si no existiera este concepto, entendido como el bienestar de la sociedad en
Existencia de utilidad social
su conjunto, no habría ningún tipo de motivación en corregir las externalidades y se dejaría al mer-
cado sin intervención, como el único asignador de recursos en la sociedad.

Al conocer el marco en el cual estamos trabajando, la
solución al problema de externalidades no será realizar
actividades de conciencia social, como campañas de
responsabilidad social empresarial o de ayuda al entor-
no. Para solucionar el problema de externalidades los
economistas han diseñado estrategias centradas en los
incentivos de los agentes y no en su capacidad reflexiva y
autocrítica. Para esto separaremos las soluciones en dos
tipos; centralizadas y privadas.
1. Solución centralizada: Aunque muchas veces existe la
tentación de pensar que las soluciones centralizadas
son de carácter dictatorial, terminando muchas veces
simplemente en la expropiación de una propiedad o en
la suspensión de alguna actividad comercial de forma
unilateral, las soluciones que involucran la interven-
ción estatal pueden ser bastante más sutiles que los
ejemplos anteriores.
Uno de los aportes más grandes para resolver el
problema de externalidades de forma centralizada
fue entregado por el economista inglés Arthur Pigou,
quien en 1920 publicó su trabajo “La economía del
bienestar”.
Pigou, al igual que otros contemporáneos de su época,
determinaron que los beneficios y/o costos de los
agentes privados divergían a veces de los beneficios/
costos sociales, por los efectos colaterales de algunos
intercambios. ¿Cuál fue su respuesta para solucionar
este problema? Aplicar impuestos a las transaccio-
nes que generan externalidades negativas y aplicar
subsidios a las transacciones que generan externali-
dades positivas, conocidos hasta el día de hoy como
“impuestos pigouvianos”.

5
 ¿Cómo se aplicaría esto? Por ejemplo: si los dueños
de una minera no toman en consideración los daños
y perjuicios que están causando a una comunidad, en
términos de ecosistema, el gobierno puede disminuir
los incentivos de la empresa para utilizar indiscri-
minadamente el agua de los ríos, cargándole un
impuesto por cada libra de mineral extraído. En otras
Equilibrio de mercado
Precio (P)
Cantidad (Q)
De forma análoga, una actividad puede generar una exter-
nalidad positiva. Consideremos, por ejemplo, la educación.
El beneficio de la educación es en mayor medida privado,
pues el trabajador más calificado puede obtener un mejor
salario. Pero además de generar un beneficio privado,
la educación de una persona aporta a la sociedad, ya
que, si la población es más educada hay electores más
Equilibrio de mercado
Precio (P)
Cantidad (Q)
6 EXTERNALIDADES, bienes públicos y fallas de mercado
palabras, el impuesto permite que la empresa interna-
lice el costo social. Tal y como lo vimos en el capítulo
anterior, un aumento en el costo generará una con-
tracción en la oferta y, como consecuencia, se extraerá
una cantidad de metal inferior a la que se usaría si no
existiera el impuesto (cantidad socialmente óptima). Si
lo graficáramos se vería de la siguiente forma:
Demanda
Oferta inicial
Oferta con
impuesto
informados e instruidos y, por lo tanto, capaces de tomar
decisiones más conscientes. También pueden reducirse
las tasas de delincuencia. En este caso, para fomentar la
educación de la población podría aplicarse un subsidio,
por ejemplo, a través de becas para incrementar la de-
manda por educación hasta el óptimo social. Este efecto
se puede apreciar en el siguiente gráfico:
Oferta
Demanda inicial
Demanda con
subsidio
 CURSO DE ECONOMÍA

2. Solución privada: Tal y como se dijo a comienzos de este capítulo, otro economista británico, varios años después
de la solución propuesta por Arthur Pigou, planteó que el problema de las externalidades se puede solucionar sin
existir intervención estatal alguna.

Ronald Coase, formuló un teorema que posee su mismo apellido y en el que estableció que si los particulares
pueden negociar sin costo la asignación de recursos, ellos pueden resolver el problema de las externalidades por sí
mismos. Para que eso ocurra, se tienen que cumplir tres supuestos claves:

Para resolver un conflicto de externalidad se debe tener claridad de quién es el dueño

del objeto sobre el cual recae la externalidad. Si hay una minera que arruina la actividad
agrícola de un valle es importante preguntarse ¿quién tiene los derechos de propiedad del
valle?
Derechos de propiedad bien
definidos
Aunque muchas veces la respuesta a estas preguntas podría ser: “la propiedad es de todos”
o “la propiedad no es de nadie”, para resolver el conflicto de forma privada es imprescin-
dible que se definan claramente los derechos de propiedad sobre el recurso que causa la
disputa.

Otro elemento importante es que no haya impedimento para una libre negociación. Dicho en
otros términos, que los costos de transacción sean iguales a cero.

No hay costos de transacción
Si ponerme de acuerdo con mi vecino que tiene un perro que ladra toda la noche me quita
mucho tiempo, asumiremos que ese tiempo tiene un costo económico (recordemos el con-
cepto de costo de oportunidad, abordado en la guía sobre Costo de oportunidad y Ventajas
comparativas). Si una cooperativa de pequeños agricultores tiene que contratar a un aboga-
do para enfrentarse de manera horizontal a una gran minera, también hay un costo.

El real significado de que no haya costos de transacción implica que ponernos de acuerdo
no represente ningún esfuerzo, ni que se gasten recursos en ello. Posteriormente, el acuer-
do puede implicar compensaciones económicas, pero lo que plantea este supuesto es que
sentarse a conversar es sumamente sencillo.

Existe una teoría específica que estudia las preferencias de las personas; cómo estas
satisfacen sus necesidades y cómo maximizan su satisfacción, en base a un presupuesto
limitado.

Dentro de esta rama de la economía (llamada Teoría del consumidor) existen ciertas propie-
dades que se cumplen para los gustos de las personas y una de ellas tiene relación con el
“efecto renta”.

No hay efecto renta
Este efecto tiene como resultado que, si por algún motivo una persona tiene más ingresos,
sus preferencias pueden variar. Por ejemplo, si una minera paga una suma cuantiosa a los
agricultores de una zona por los daños que provoca a su actividad productiva, con el tiempo
los agricultores podrían cambiar su estilo de vida y preferencias, dándole más valor a la
necesidad de vivir en un espacio sin contaminación.

Para evitar complicaciones de este tipo asumiremos que no existe efecto renta, o sea,
independiente del nivel de ingresos de los agentes, los gustos y preferencias de estos serán
estables.

7
 Coase plantea que, si los derechos de propiedad están bien definidos, no hay costos de transacción y no hay efecto
renta; los actores económicos privados pueden resolver entre ellos el problema de las externalidades. En particular,
el teorema de Coase dice que, sin importar la distribución inicial de los derechos, las partes interesadas pueden
siempre llegar a un acuerdo en el que todos estén mejor y la solución sea eficiente. Tomando en consideración tres
ejemplos vistos anteriormente, la solución según Coase sería de esta forma:

Situación Derechos de propiedad Solución

Minera Por cada litro de agua que no contamine la minera, los

Río contaminado por minera impide
trabajo normal a agricultores.
pescadores tendrán que pagar una cuota a la minera.
Agricultores Por cada litro de agua que ensucie la minera, los pes-
cadores recibirán el pago de una cuota por parte de la
minera.

Dueño del perro Por cada ladrido menos que realice el perro, los vecinos
deberán pagar una cuota al dueño del perro.
Ruido por ladridos de un perro impide
dormir apropiadamente a vecinos.
Vecinos Por cada ladrido que realice el perro, los vecinos recibi-
rán el pago de una cuota por parte del dueño del perro.

Jazzista Por cada canción, el taller mecánico tendrá que pagar

una cuota al jazzista.
Música de un jazzista mejora el
ambiente laboral en un taller de autos.
Taller de autos Por cada ocasión en que el jazzista no coloque una can-
ción, el taller recibirá el pago de una cuota del jazzista.

2.2 Bienes públicos y recursos comunes

Otro reto para el análisis económico y el bienestar de la
sociedad viene dado por la existencia de bienes a los que
el mercado no puede asignar un precio, porque están
disponibles sin costo alguno. En este caso, las fuerzas de
mercado que normalmente distribuyen los recursos están
ausentes.
Si analizamos bienes como la Seguridad de la nación,
estamos frente a un bien del cual no se puede excluir a
nadie, pues se está defendiendo a la patria completa sin
excepción, pero un parque privado es un bien excluyente,
pues a través de una entrada se puede diferenciar quién
disfruta el parque.

Los economistas han clasificado los bienes en cuatro ca-
tegorías, de acuerdo con su característica de rivalidad en
el consumo y exclusión. Un bien se define como rival si el
uso de este disminuye el uso que otra persona pueda dar
al mismo. Un bien excluyente es tal cuando se pueda im-
pedir (excluir) el consumo de ese bien a ciertas personas,
es decir, que los derechos de propiedad estén claramente
demarcados.
En el caso de la rivalidad, un buen chiste podría consi-
derarse no rival, pues muchos pueden disfrutarlo sin
arruinar la experiencia del otro, pero un chocolate es
un bien rival pues si alguien se lo come otra persona no
podría disfrutarlo. Teniendo esto en cuenta existen cuatro
combinaciones de bienes en relación con si son (o no)
rivales y excluyentes:

8 EXTERNALIDADES, bienes públicos y fallas de mercado


Excluyente
Rivales Bienes privados
No rivales Bienes de club
1. Bienes privados: Son bienes rivales y excluyentes.
Estos bienes son transables en el mercado y tienen
un derecho de propiedad claro. Ejemplos de bienes
privados son aquellos adquiridos en el comercio como
comida, bebida o ropa.
2. Bienes de club (o reservados): Son bienes no-rivales
y excluyentes. Se pueden consumir simultáneamente
con más personas, pero también se puede excluir
de su consumo a quienes no están en el “club”. Un
ejemplo de bien de club es la televisión de pago, pues
varias personas simultáneamente pueden verla sin
interferirse, pero se debe pagar un precio por ella, lo
que limita el consumo de quienes no tengan la dispo-
sición o el dinero para adquirir el servicio.
3. Bienes públicos: Son bienes no rivales y no exclu-
yentes. La mayor parte de los bienes citados en este
capítulo son de este tipo y, por lo tanto, son muchas
veces víctima de externalidades. El aire en el cielo es
2.3 Tragedia de los comunes
Los recursos comunes son no excluyentes: son de libre
acceso y uso. Sin embargo, en la medida en que los recur-
sos se usan, se reduce la capacidad de otros para usarlos.
El problema se entiende mejor con la parábola llamada
tragedia de los comunes. Este concepto, acuñado por el
ecologista James Garrett Hardin en su artículo del año
1968, nos entrega una conclusión absolutamente contra-
ria a la planteaba Smith con su mano invisible.
Hardin señala que muchos individuos, motivados por sus
deseos egoístas y actuando de manera racional, terminan
por utilizar un recurso natural más de lo deseable, desde
el punto de vista de la sociedad.
Imaginemos un pequeño pueblo medieval, donde la
actividad económica más importante es la cría de ovejas.
La tierra es un recurso común y todos los habitantes del
pueblo dejan que sus ovejas pasten ahí. Al pasar los años,
la población crece, así como el número de ovejas, hasta
CURSO DE ECONOMÍA
No excluyente
Bienes comunes
Bienes públicos
un bien público, pues mucha gente simultáneamente
puede respirar y nadie es dueño del aire ni puede
cobrar por él. Asimismo, el mar es lo suficientemente
vasto como para que muchos bañistas lo disfruten y
no es propiedad privada de nadie. Los parques y las
plazas abiertas son otro ejemplo de bien público.
4. Bienes comunes: Son bienes rivales y no excluyen-
tes. Generalmente son bienes sin propiedad definida,
libres de ser utilizados hasta que se agoten (pues
son rivales). Un ejemplo de bienes o recursos comu-
nes son los pastizales usados para darle de comer
al ganado, ya que, entre mayor cantidad de animales
tengan los campesinos de un sector, menor será la
cantidad de grama que habrá en el suelo. Otro ejemplo
son los peces que hay en una zona marítima determi-
nada: cuando una embarcación pesca allí, existe una
menor cantidad de peces que puede pescar la siguien-
te embarcación.
que la tierra se vuelve estéril. Muchas familias pierden
su fuente de subsistencia, puesto que la cría de ovejas se
hace imposible.
Claramente la tragedia de los comunes ocurrió debido a
una externalidad. Cada familia no toma en cuenta que su
rebaño reduce la calidad de la tierra disponible para otras
familias y, por ende, genera un costo sobre la sociedad
que no viene internalizado a la hora de decidir cuántas
ovejas criar. Debido a esta externalidad negativa, los
recursos comunes tienden a usarse en exceso.
Afortunadamente, este problema puede solucionarse en
base a cualquiera de los paradigmas mencionados ante-
riormente, ya sea de manera centralizada, al añadir un
impuesto a las empresas que hacen uso del bien común
en exceso, o de forma privada, estableciendo derechos de
propiedad claros; poniendo una tarifa al uso del recurso
para que no se ocupe de manera indiscriminada.
9
 3. Reflexión acerca del modelo y su utilidad

Entender que los mercados fallan tiene muchas utilida-
des. Una de ellas es no confiar ciegamente en el libre
accionar entre oferentes y demandantes, pues hay ciertas
situaciones en que hacerlo no nos llevará a un óptimo
social.
Otra reflexión muy importante, en relación con esto, es co-
nocer las formas en que podemos solucionar los distintos
problemas, pues afectan a toda la sociedad. Entender que
los impuestos y los subsidios no son siempre un acto de
favoritismo por parte del Estado, sino que muchas veces
son buenos mecanismos para que los agentes puedan
reasignar sus recursos eficientemente.
Por otra parte, el estudio de las fallas de mercado, en
base a los planteamientos de Coase, nos ayuda a no
depender siempre de un ente centralizado, aunque lograr
soluciones entre dos partes es posible, siempre y cuan-
do se tengan las reglas claras para hacer negociaciones
efectivas.

Bibliografía

• Belmar, C. (2011) Apunte de Clases: Introducción a la microeconomía, FEN, Universidad de Chile.

• Mankiw, G. (2007), Principios de Economía, Capítulo 10, Ed. Thompson.

• Varian, H. (2006), Capítulo 34, Microeconomía Intermedia, un enfoque actual, Ed. Antoni Bosch.

10 EXTERNALIDADES, bienes públicos y fallas de mercado

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ANEXO 1

Actividad para hacer en clases

Instrucciones generales para el/la docente:

En esta sección se relatará una noticia a los/as estudiantes con la finalidad de contextualizar el
concepto de externalidad en la producción. Luego de leer la noticia en voz alta se realizará una
actividad acompañada de ciertas preguntas.

“El papel es un material cotidiano que de una u otra manera todos utilizamos. Pero para producirlo se
necesitan grandes cantidades de celulosa por lo que se deben talar millones de árboles para poder
empezar a fabricar el papel.

La industria papelera (papel y pasta de papel) por lo general es altamente contaminante y provoca
muchos impactos negativos en el medio ambiente y en la salud de la población cercana a las mismas.

La contaminación del aire con cloro, compuestos de azufres, dioxinas, entre otros. Además del deterio-
ro del suelo, el consumo y la contaminación del agua, así como la muerte de la fauna acuática, provoca
lluvia ácida, deforestación, afecta a la agricultura y otras actividades rurales, genera enfermedades
asociados a los tóxicos y sustancias contaminantes que provocan alteraciones en la salud y enferme-
dades como problemas respiratorios, cáncer, enfermedades infecciosas, problemas en embarazos y
recién nacidos, bronquitis, entre otros”1.

Esta dinámica se separará en cinco etapas, las cuales tienen el objetivo de introducir ciertos
conceptos del capítulo. Las etapas son secuenciales, por lo que es importante realizarlas en orden.
Los materiales para la realización de este juego son:

Un lápiz a mina por cada pareja de estudiantes.

Una goma de borrar por cada pareja.
Un lote de cinco papeles (cinco centímetros de largo y cinco de ancho) por cada pareja.
Hoja de resultados para cada pareja:

HOJA DE RESULTADOS

Número de juego Papelera (ganancias) Pescadores (ganancias)

Juego 1

Juego 2

Total

1 https://www.medioambiente.net/la-industria-del-papel-y-su-impacto-ambiental/

11
 Este juego tiene dos tipos de agentes (jugadores): El primero es una papelera que para producir
papel necesita utilizar el río y, por ende, lo contamina. Por otro lado, se encuentran los pescadores
que también ocupan este río.

Etapa 1

Objetivo:
Reconocer el concepto de externalidad.

Instrucciones:
I. Formar parejas: uno/a de los/as integrantes debe jugar el rol de la papelera y el/la otro/a el de
pescador.

II. Se van a imaginar una situación algo diferente: ahora la papelera no produce solamente papel
sino que produce multiplicaciones, es decir, vende un conjunto de operaciones multiplicativas re-
sueltas. El/a profesor/a proveerá el conjunto de operaciones a resolver en la pizarra (con un nivel
de dificultad apropiado). Por cada multiplicación correcta se obtiene una ganancia de $1000, pero
habrá un límite de tiempo de 3 minutos. Para realizar las multiplicaciones la papelera sólo puede
utilizar los 5 papeles pequeños entregados.

III. Luego la papelera debe corregir los resultados de las multiplicaciones. Por cada multiplicación
correcta la papelera obtiene una ganancia de $1000. Calculada la ganancia total en el primer
juego, se debe anotar en la hoja de resultados (hoja grande entregada).

• Transcurrido el tiempo destinado para la realización de las multiplicaciones se deben mostrar

los resultados de las multiplicaciones en la pizarra, para que luego las/os estudiantes puedan
corregir sus respuestas. Es importante que las operaciones realizadas queden registradas en
los papeles pequeños (los cinco entregados), los cuales están destinados a rayarse. Solo en
ellos los estudiantes pueden realizar las operaciones.

• Recordar que son $1000 de ganancia por cada multiplicación correcta.

IV. Luego, cada papelera entrega los 5 papeles pequeños a su compañero pescador (incluyendo los
papeles que no fueron rayados o que no tienen resultados de las multiplicaciones).

V. Ahora los pescadores deben producir aviones con los papeles recibidos de las papeleras. Por
cada avión construido los pescadores obtienen una ganancia de $2000. Ellos deben tener en
cuenta que los aviones deben ser completamente blancos, por lo tanto, los pescadores además
de construir los aviones deben preocuparse de borrar los papeles rayados por la papelera.

Los pescadores deben limpiar (borrar) los papeles entregados por las papeleras y construir los
aviones. Los aviones otorgan una ganancia de $2000, sólo si están hechos de hojas blancas, sin
cortar ningún pedazo de estas. Los pescadores disponen de 3 minutos para realizar la operación
(borrar las hojas y construir la mayor cantidad de aviones posibles).

VI. Transcurrido el tiempo, los pescadores deben calcular su ganancia, de acuerdo con la cantidad de
aviones que alcanzaron a producir y que cumplan con la condición pedida.

VII. Calculadas las ganancias, los pescadores deben anotarlas en la hoja entregada.

12 EXTERNALIDADES, bienes públicos y fallas de mercado

 CURSO DE ECONOMÍA

Preguntas

1. ¿Cuánta plata perdieron los pescadores al utilizar tiempo en borrar papeles, en vez de estar
haciendo aviones?

Es importante que los estudiantes estimen algún valor, el cual no necesariamente sea el exacto. La
idea es que ello/as identifiquen que tal “contaminación” genera un problema a los pescadores.

2. ¿Cuánto perdieron por el hecho de borrar?

El factor tiempo empleado en borrar los papeles se puede conectar con el hecho de tener que reali-
zar un tratamiento al río, debido al efecto producido por la papelera.

3. ¿Cuántos papeles rayados recibieron?

El objetivo de esta pregunta es que los/as estudiantes noten que no todos los pescadores utilizaron
la misma cantidad de hojas para realizar las mismas multiplicaciones y, a la vez, en una futura
situación disminuyan la cantidad de contaminación, es decir, que no ocupen todos los papeles al
realizar las multiplicaciones.

Como notamos anteriormente, la papelera contamina el río y, debido a esto, los pescadores antes
de pescar tienen que limpiar el río (borrar las multiplicaciones). Esto también implica que deban
dedicar más tiempo a la pesca para poder recolectar el mismo número de peces, ya que, a causa
de la contaminación, el número de peces ha disminuido.

Preguntas para reflexionar

1. ¿Cómo hacemos para que a la papelera le importe la cantidad de contaminación que genera
en el río?

2. ¿Qué pasa si los pescadores son los dueños del río?

3. ¿Cómo hacemos que a la firma A le importe la cantidad de papeles que rayó?

Observación: Podrían surgir soluciones como cobrarle un monto a la papelera y compensar mone-
tariamente, o de otra forma, a los pescadores (lo que sería similar a un impuesto). También podrían
proponer que se apliquen normas o restricciones, o que se vendan permisos para contaminar, y con
ese dinero compensar el daño, entre otras posibles soluciones.

Etapa 2

Objetivo:
Reconocer el concepto de derechos de propiedad y teorema de Coase.

Instrucciones:
Ahora la papelera pagará $1000 por cada papel usado (rayado) en las multiplicaciones realizadas:

13
 Reglas

I. La papelera gana $1000 por cada multiplicación correcta.

II. La papelera paga $1000 por cada papel utilizado para realizar las multiplicaciones.
III. Mostrar a la papelera las operaciones que debe realizar.
IV. La papelera dispone nuevamente de 3 minutos para realizar el máximo de cálculos posibles.
V. Transcurrido el tiempo se muestran los resultados correctos de las multiplicaciones a quienes tienen el
rol de papelera, para que corrijan sus resultados obtenidos y calculen sus ganancias, las cuales deben ser
registradas en la hoja de resultados obtenidos (Recordar que se descuenta $1000 por cada papel utilizado).

Luego se pregunta a las papeleras:

1. ¿Disminuyó la cantidad de contaminación?

2. ¿Qué podría pasar ahora con los pescadores?
3. ¿Cómo afectó el hecho de anotar en una sola papeleta los resultados?
4. ¿Qué ocurrió con la ganancia de la papelera?
5. ¿Cuántas papeleras juntaron menos dinero que antes?

Ahora les toca a los pescadores. Las papeleras deben entregar los papeles a los pescadores para que ellos/
as construyan los aviones.

Nuevamente los pescadores reciben una ganancia de $2000 por cada avión blanco que construyan. En esta
oportunidad los pescadores también disponen de 3 minutos para realizar lo pedido. Finalizados los 3 minutos
los/las estudiantes con rol de pescador deben calcular sus ganancias y anotarlas en la hoja de ganancias.

Después, y en base a la observación de la hoja de ganancias, se preguntará a los grupos:

1. ¿Qué pasó con la producción de la papelera?

2. ¿Qué pasó con la producción de los pescadores?
3. ¿Qué observan al mirar la suma de las ganancias de las dos empresas?

Notamos que: Las actividades realizadas por la papelera generan contaminación en el río y esto
influye significativamente en el trabajo de los pescadores, pues la pesca se ve disminuida, y con ello
afecta el bienestar de estos últimos.

Cuando se tiene claridad de los derechos de propiedad de los agentes (ambas empresas) es alta-
mente probable que los recursos se utilicen de mejor manera. En ese sentido, el resultado espera-
ble de que haya una tarifa al uso de los papeles para la multiplicación hará que la papelera use los
recursos de manera más responsable. Por otro lado, los pescadores podrán fabricar mayor cantidad
de aviones, pues destinarán menos tiempo a limpiar los papeles sucios. De esta forma, la economía
estará mejor en su conjunto.

14 EXTERNALIDADES, bienes públicos y fallas de mercado

 CURSO DE ECONOMÍA

ANEXO 2

Planificación

Contenidos Aprendizajes esperados Actividad de aprendizaje Evaluación

Unidad 3: Externalidades Relacionar los conceptos de
Conceptos relevantes: fallas de mercado, y exter-
fallas de mercado, nalidad con casos de la vida
externalidad negativa, cotidiana.
externalidad positiva. Comprender que los de-
rechos de propiedad bien
1 asignados pueden mitigar los
problemas de externalidades
(teorema de Coase).
Distinguir la diferencia entre
una externalidad positiva y
negativa.
Dinámica externalidades: Evaluación Formativa:
“río de papeles”. Verificación de que la
Introducción de concep- dinámica fue llevada a
tos clave. cabo de forma eficaz.
Discusión colectiva en Atención de dudas indivi-
relación a la dinámica, duales y grupales.
conceptos y modelo. Preguntas direcciona-
Ejemplificar otros casos das por el docente a los
de externalidades. estudiantes.

Unidad 3: Externalidades Analizar el rol de los supues- Clase expositiva de su- Evaluación Formativa:
Supuestos del modelo: tos en relación al modelo de puestos de la economía. Atención de dudas indivi-
• Agentes precio externalidades. Discusión colectiva en duales y grupales.
aceptantes Entender el significado de relación al realismo y Preguntas direcciona-
SEMANAS

• Agentes utilitaristas los supuestos del modelo de utilidad de los supuestos. das por el docente a los
2
• Agentes egoístas oferta y demanda. estudiantes.
• Existencia de utilidad Relacionar los supuestos del
social modelo con la complejidad de
la vida real.

Unidad 3: Externalidades Comprender los mecanismos Clase expositiva de la Evaluación Formativa:

Solución del problema para solucionar el proble- representación al proble- Atención de dudas indivi-
de externalidad ma de externalidad en la ma de externalidades. duales y grupales.
• Centralizado economía. Discusión colectiva en Preguntas direcciona-
• Privado Distinguir y diferenciar los relación a la represen- das por el docente a los
distintos tipos de bienes en la tación del modelo, sus estudiantes.
Taxonomía de bienes economía en relación a si son problemas y soluciones.
3
• Privados rivales y/o excluyentes.
• De club Comprender el concepto de
• Públicos tragedia de los comunes,
• Comunes pudiendo señalar ejemplos
de la vida cotidiana.
Tragedia de los comunes

15
Externalidades
bienes públicos y fallas de mercado
Curso de Economía

El mercado no siempre lleva a una asignación eficiente de los recursos. Cuando

esto ocurre estamos frente a una falla de mercado. En muchos casos, las fallas de
mercado se generan por externalidades, es decir, como consecuencia de los efectos
Resumen (positivos o negativos) que una transacción económica tiene sobre terceros no
involucrados en ella. Algunas de las propuestas de solución que, a modo general,
se describen en esta guía son las planteadas por el economista Arthur Pigou, quien
propone la aplicación de impuestos y subsidios, o bien, el establecimiento de tarifas
entre privados, como lo describe en su teorema Ronald Coase.

Para comprender estos problemas es necesario hacer una clasificación de los tipos
de bienes que hay en la economía. Dentro de ellos están los bienes rivales (se agotan
cuando se utilizan), no rivales (no se agotan cuando se utilizan), excluyentes (los
pueden consumir unos y otros no) y no excluyentes (son de libre acceso para su uso).

Fallas de mercado Costos de transacción

Externalidades negativas Derechos de propiedad

Contenidos Externalidades positivas Bienes rivales

Impuesto pigouviano Bienes excluyentes

Teorema de Coase Tragedia de los comunes

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