6-02-Ensayo de Consolidación

Consolidación de Suelos. Ing.
Alexis Vergara
Ensayo de Consolidación.
Ing. Nicomedes Alexis Vergara

Febrero, 2016 (2024)
Consolidación de Suelos. Ing. Alexis Vergara
Este ensayo fue ideado por Terzaghi para estudiar el comportamiento de los
suelos bajo fundaciones con el objetivo de realizar estimaciones de los
asentamientos. Es así como se relacionan las cargas con las deformaciones y el
tiempo.
Fuente: Congreso Venezolano de Geotecnia, 2020. Ing. Wagdi Naime.

Dmin = 50 mm Dtípico = 63 mm
Hmin = 12 mm Htípico = 24 mm
(D/H)min = 2.5
Para poder realizar diseños de mejoramiento de suelos blandos en zonas donde
se requieren construir estructuras, es necesario conocer las características del
suelo con la profundidad y tomar muestras inalteradas para ensayarlas en el
laboratorio para trasladar los resultados a las condiciones del sitio de obra.
Una vez obtenidos los resultados se podrá construir la curva de compresibilidad

y modelar las soluciones para minimizar los asentamientos.
Dmin = 50 mm Dtípico = 63 mm
Hmin = 12 mm Htípico = 24 mm
(D/H)min = 2.5
Aunque las condiciones de carga de una cimentación cualquiera no inducen en
general un estado de deformación lateral nula (unidimensional), resulta
bastante habitual emplear este modelo, con algunas modificaciones, para
estimar los asentamientos producidos por terraplenes, zapatas, losas, etc.,
especialmente sobre suelos finos (limos y arcillas) saturados.
Para estudiar las características de compresibilidad unidimensional del suelo en

laboratorio se acude al ensayo edométrico, que se lleva a cabo en un aparato
llamado consolidómetro (edómetro).
Un edómetro consiste en un anillo rígido de acero en cuyo interior se coloca
una muestra cilíndrica de suelo. En la parte inferior y superior de la muestra se
colocan unas piedras porosas que permiten el drenaje del agua contenida en el
suelo. El conjunto se introduce en una célula, que se llena de agua para
mantener en todo instante las condiciones de saturación completa.
Sobre la piedra porosa superior se coloca una placa rígida y en su centro se

aplica una carga vertical.
La carga se va aumentando en
escalones, cada 24 horas, los
incrementos no deben ser muy
grandes para no perturbar la
estructura del suelo. Normalmente,
cada incremento duplica la presión
vertical del anterior.
Se mide cuánto se comprime o

asienta la probeta de suelo con el
tiempo en cada escalón. Se emplea
para ello un comparador que
aprecia hasta 0.01 mm.
La muestra de suelo es tallada en un anillo de 63 mm de diámetro y 24 mm de
altura, al cual se le colocan piedras porosas para permitir el drenaje ya que la
prueba es consolidada drenada. Se deja consolidar por 24 horas aplicándole un
peso de 0.5 Kg. El área efectiva del anillo es 31.172 cm2 (valor típico pero
variable).
Las cargas (duplicadas) cada 24 horas por lo general son: 1, 2, 4, 8, 16, 32 Kg
(escalones de carga). La muestra debe ser lo más inalterada posible extraída a
la profundidad requerida para el análisis o diseño. Es importante conocer la
relación de brazos del aparato (R), normalmente igual a 10. Es decir, un peso
de 1 kg producirá una carga en la muestra de 10 kg, equivalente a un esfuerzo
de 10/31.172 = 0.32 Kg/cm2 (32 kPa o 3.2 Ton/m2).
Los relojes medirán las

deformaciones e indirectamente
las alturas variables de la
muestra.
v A  H v H v
e0 = = =
s A  H s H s
El valor que cambia con los
incrementos de carga es Hv.
Método A: La duración estándar del incremento de carga será de
aproximadamente 24 h. Para al menos dos escalones de carga, incluyendo al
menos uno después de superar la tensión de preconsolidación, se registra la
deformación, Δ, a intervalos de tiempo de aproximadamente 0.1, 0.25, 0.5, 1,
2, 4, 8, 15 y 30 min, y 1, 2, 4, 8 y 24 h (o 0.09, 0.25, 0.49, 1, 4, 9 min, etc. si se
usa el método de Taylor para datos de tiempo-deformación).
Los relojes medirán las

deformaciones e indirectamente
las alturas variables de la
muestra.
v A  H v H v
e0 = = =
s A  H s H s
El valor que cambia con los
incrementos de carga es Hv.
4. Resumen de los métodos de ensayo

4.1 En estos métodos de ensayo una muestra de suelo se restringe lateralmente y
se carga axialmente con incrementos de tensión total. Cada incremento de la
tensión se mantiene hasta que el exceso de agua de los poros se disipa. Se supone
que la presión de los poros es disipada en función de la interpretación del tiempo
de deformación bajo un esfuerzo total constante. Esta interpretación se basa en la
suposición de que el suelo está saturado al 100%. Las medidas se realizan en el
cambio en la altura de la probeta y estos datos se utilizan para determinar la
relación entre la tensión axial efectiva y la relación de vacíos o deformación.
Cuando las lecturas de deformación en el tiempo son medidas a lo largo de un
incremento, la tasa de consolidación es evaluado con el coeficiente de
consolidación.
Nota: Del ensayo se generan dos curvas, a) Deformación vs tiempo (curva de
consolidación) y b) Relación de vacíos vs esfuerzo (curva de compresibilidad).
Deformación vs tiempo.
960 min = 16 horas

1,440 min = 24 horas
Cada escalón de carga produce una curva de consolidación.
Etapa I: Compresión inicial debido a la carga
Etapa II: Consolidación Primaria, el exceso de

presión tomada por el agua se transfiere al
suelo por la expulsión del agua.
Etapa III: Consolidación Secundaria, después de

la total disipación de la presión de poros,
comienza una deformación plástica del suelo.
Con cada escalón de carga se generan puntos para generar la curva de
compresibilidad. Note que no se considera como variable al tiempo.
Relación de vacíos vs esfuerzo.
Ton/m2
Una vez obtenida la relación tiempo – deformación es necesario obtener el
cambio en la relación de vacíos con la presión o carga, recordando que la
resistencia de un suelo está directamente relacionada con la relación de vacíos.
v A  H v H v
Se determina la relación de vacíos inicial: e0 = = =
s A  H s H s
Note que Hs es constante y lo que cambia es Hv, por lo que e cambia
(disminuye) consecuentemente en cada escalón de carga.
Para la primera carga gradual σ1 (carga total/unidad de área de la muestra), se

genera la deformación ΔH1, se calcula el cambio en la relación de vacíos Δe1:
H1 ΔH1 se obtiene a partir de las lecturas del dial (final – inicial) y
e1 = para la carga. En este momento la presión efectiva sobre la
Hs
muestra es σ’ = σ1 = σ’1 .
Se calcula la nueva relación de vacíos e1: e1 = e0 − e1

La siguiente carga σ2 (acumulada) provoca la deformación adicional ΔH2 y la
relación de vacíos e2: H 2
e2 = e1 −
Hs
Procediendo de una manera similar, se pueden obtener las relaciones de vacío
al final de la consolidación para todos los incrementos de carga.
Equipo automático (digital)

Psf Hr



Ensayo de Consolidación – Ejemplo. Curva de consolidación.
Curva de compresibilidad.
Ton/m2
σ = 0.33 T/m2
σ = 0.33 T/m2
Ton/m2
σ = 0.95 T/m2
σ = 0.33 T/m2
σ = 0.95 T/m2
Ton/m2
σ = 2.25 T/m2
σ = 0.33 T/m2
σ = 0.95 T/m2
σ = 2.25 T/m2
Ton/m2
σ = 4.80 T/m2
σ = 0.33 T/m2
σ = 0.95 T/m2
σ = 2.25 T/m2
σ = 4.80 T/m2
Ton/m2
σ = 2.25 T/m2
σ = 0.33 T/m2
σ = 0.95 T/m2
σ = 2.25 T/m2
σ = 4.80 T/m2
σ = 2.25 T/m2
Ton/m2
σ = 0.95 T/m2
σ = 0.33 T/m2
σ = 0.95 T/m2
σ = 2.25 T/m2
σ = 4.80 T/m2
σ = 0.95 T/m2
σ = 2.25 T/m2
Ton/m2
σ = 0.33 T/m2
σ = 0.33 T/m2
σ = 0.95 T/m2
σ = 2.25 T/m2
σ = 4.80 T/m2
σ = 0.33 T/m2
σ = 0.95 T/m2
σ = 2.25 T/m2
Ton/m2
Curvas de Consolidación.
En el laboratorio de geotecnia es posible aplicar hasta cinco (5) métodos para
obtener una curva de consolidación; es decir, la relación de deformación vs.
tiempo.
Al momento se conocen:
1. Deformación vs log del tiempo (Método de Casagrande – 1930).

2. Deformación vs raíz cuadrada del tiempo (Método de Taylor – 1948).
3. Método de la Hipérbola rectangular (Sridharan & Rao – 1981)
4. Método de la velocidad (Lun & Parkin – 1985)
5. Método de elementos finitos (FEM, Desai – 1979)
En esta presentación se analizarán los dos primeros por ser los más utilizados
en los estudios geotécnicos en Latinoamérica. El estudiante puede
complementar sus conocimientos estudiando los tres restantes.
Curvas de Consolidación.
Para cada escalón o cambio de carga se miden las deformaciones a diferentes
tiempos. Analizamos dos gráficas o curvas de consolidación:
• Deformación vs log del tiempo (Método de Casagrande).

• Deformación vs raíz cuadrada del tiempo (Método de Taylor).
Al finalizar el ensayo se tendrán tantas curvas como escalones de cargas se

hayan establecido, y se podrá obtener el Coeficiente de Consolidación, cv , para
cada escalón de carga. Este coeficiente ya fue definido matemáticamente, es un
coeficiente que relaciona el grado de consolidación que ocurrirá en el campo
con el grado de consolidación obtenido en el laboratorio.
Antes de cambiar la carga, se registra el valor final de la deformación. Con este

dato, la altura inicial y el peso seco de la muestra, se determina la relación de
vacíos correspondiente al escalón de carga considerado. Al final del ensayo se
tiene para cada escalón una relación de vacíos y se grafican en la ordenada vs.
las presiones de cada escalón en la abscisa, obteniéndose la curva de
compresibilidad.
Curvas de Consolidación – Casagrande.

Casagrande propuso un método gráfico para obtener el Coeficiente de
Consolidación, cv.
Casagrande utilizó una escala semi-logarítmica ya que de esta manera la curva

deformación vs log del tiempo produce tres porciones de curvas identificables:
1. Una porción de curva inicial parabólica (U < 0.60, T ≈ πU2/4)

2. Una porción central que es relativamente recta
3. Una porción de curva final cóncava.

El método consiste en determinar el tiempo en el cual se desarrolla el 50% de la
consolidación primaria, dibujando la curva.
Primero se determina la deformación teórica correspondiente al 0% de

consolidación (d0). Para esto debe elegirse un punto A en la parte inicial de la
curva con t1 como abscisa y encontrar el punto correspondiente de la curva
para un tiempo t2 = 4t1. Se mide la diferencia de ordenadas, Δ. Como este
tramo es esencialmente una parábola para una relación de abscisas de 4,
corresponde una relación de ordenadas de 2, entonces se marca Δ sobre el
punto A.

Luego, se determina la deformación teórica correspondiente al 100% de

consolidación (d100). Para esto se extiende la recta tangente en el punto de
inflexión y la recta tangente a los últimos puntos de la curva. Estas rectas se
intersectan en un punto B, cuya ordenada es el d100

Ahora se determina la mitad de la distancia entre d0 y d100, para obtener d50.

Teniendo este valor como ordenada, se obtiene el punto C cuya abscisa
representa el tiempo en el cual se produce el 50% de consolidación primaria
(t50).

Con estos valores se calcula el Coeficiente de Consolidación para el escalón de
carga, el cual se traslada desde el laboratorio hasta el sitio de aplicación real.
En la presentación anterior se definió el Factor de tiempo como:
T  ( H dr )
2
cv  t
Tv = → cv = v
( H dr )
2
t
T  (H lab )
2
Utilizando un tiempo del 50% de la consolidación total, se tiene: cv = 50

t50
El T50 se obtiene de la curva de

condiciones de drenaje o de los datos
típicos tabulados, T50 = 0.196:
La altura Hlab, es la máxima distancia
que recorre el agua en el ensayo. Por lo
general el drenaje es por ambas caras
de la muestra para acelerar los tiempos
de consolidación, por lo que Hlab es la
mitad de la altura de la muestra en ese
escalón de carga.
Curvas de Consolidación – Taylor.

Taylor propuso un método para obtener el Coeficiente de Consolidación, cv,
mediante el tiempo para un porcentaje de consolidación de 90%.
De manera que:
T90  ( H lab )
2
cv =
t90
El T90 se obtiene de la curva de condiciones de drenaje o de los datos típicos

tabulados, T90 = 0.848

Se grafica la deformación vs la raíz cuadrada del tiempo, ya que de esta forma
Taylor encontró que se forma una recta inicial que puede distinguirse de la
parte curva final. Norma ASTM D-2435: 0.09, 0.25, 0.49, 1, 4, 9 min, etc.
15 s = 0.25 min → 0.25 = 0.5 min 0.5

30 s = 0.50 min → 0.50  0.7 min 0.5
1 = 1.0 min 0.5
4 = 2.0 min 0.5
9 = 3.0 min 0.5

Luego se dibuja la recta que mejor se ajuste a la curva extendiéndose hasta
interceptar ambos ejes. El punto A representa el 0% de consolidación (D0) y B
es la intersección con el eje de abscisas.
Entre el origen y el punto B, se determina la distancia “x”


Se ubica el punto C a una distancia horizontal equivalente a 1.15x

Se traza la recta AC y donde intersecta a la curva de consolidación se determina
el D90 y el t90.
10
D100 = D0 +  ( D90 − D0 ) = x
9
El valor de “x” teórico se compara con el real (medido)
para determinar cuándo hay que incrementar la carga.
Curvas de Consolidación – Taylor (Ejemplo).


126.10
= = 1.568 g / cm3
80.44
126.1 − 70
0 = 100 = 80.14% 40
70 f = 100 = 57.14%
70
H v 1.715
e0 = = = 2.08
H s 0.825
(1) (2) (3) (4) (5) (6) (7)
(2) = (1)  60 (3) = (2) (5) = (1) (7) = 1.15  (5)

T  ( H lab )
2
cv = 90
t90
B C
t90
Curvas de Compresibilidad.
En el laboratorio se busca determinar las condiciones a las cuales el suelo estará sometido
durante la aplicación de las cargas reales. Como tales cargas se expresan en presiones (al
considerar el área de aplicación), entonces tales presiones se aplican en muestras
representativas del suelo del sitio.
Al aplicar las cargas (presiones), la muestra sufre cambios en su relación de vacíos y se

deforma (comprime). Si se grafican las deformaciones para distintos valores de “σ’ ”
aplicados en función de la relación de vacíos “e” se obtiene la Curva de Compresibilidad de
la izquierda (a) que lógicamente parte de una relación de vacíos inicial “eo” Este gráfico se
transforma en el de la derecha (b) representando en escala logarítmica el valor de “σ’ ”
Para el estudio de compresibilidad se debe analizar el cambio en la relación de

vacíos dependiente de las tensiones aplicadas.
Hv
Se calcula la relación de vacíos inicial: e0 =
Hs
Note que Hs es constante y lo que cambia es Hv, por lo que e cambia
consecuentemente. Para el primer incremento de carga σ1 que causa la
deformación ΔH1, se determina el cambio en la relación de vacíos.
H1
e1 = e1 = e0 − e1
Hs
e
Donde la Deformación Unitaria es: =
1 + e0
Una vez calculada la relación de vacíos después del primer incremento de carga:
e1 = e0 − e1
Ahora, se calcula una nueva relación de vacíos después de la consolidación
causada por otro incremento de presión (carga):
H 2
e2 = e1 −
Hs
Se obtienen las restantes relaciones de vacíos hasta completar la consolidación
primaria y se dibuja la gráfica ya sea en papel normal o semi-logarítmico.
e1 = e0 − e1
H 2
e2 = e1 −
Hs
Curvas de Compresibilidad – Ejemplo 09.

Se presentan los resultados de una prueba de consolidación de un suelo con las
siguientes características: Masa seca = 128 g, altura inicial = 2.54 cm, Gs = 2.75, y
área de la muestra = 30.68 cm2. Dibuje la curva de compresibilidad, e - σ

 Ms 
 s  Vs  Ms Ms
Gs = = = =
w w  w Vs  w  A  H s
Ms 128
Hs = = = 1.52 cm
( )
A  Gs   w (30.68)  2.75  1 g / cm3

Curva de Compresibilidad.
Para efectos de interpretación se ha establecido la curva de relación de vacíos vs
logaritmo del esfuerzo efectivo (derecha) por representar la línea noval como
una línea aproximadamente recta, lo cual representa una ventaja para el análisis
numérico; pero genera un grado de incertidumbre en la obtención del esfuerzo
de preconsolidación σ’p.
VV
e=
VS
GS   w
e= −1
d
Para fines prácticos la curva e-log σ suele representarse mediante dos líneas
rectas, siendo el vértice la representación del esfuerzo de preconsolidación σ’p.
Esta gráfica es conocida como “curva genérica de compresibilidad”. Suele
colocarse también la deformación ε en el eje vertical para otro tipo de análisis,
como se verá más adelante.
VV
e=
VS
GS   w
e= −1
d
“It remains a mystery why the international profession still uses the awkward e-log σ
plots, and the incomplete and useless coefficient Cc which is not even determined on
measured data, but rather taken from a constructed “line” outside the
measurements, for which no plausible explanation is yet available”.
Janbu (1998, p.26), quoted by Prof. William Kitch.
Janbu se refería a suelos sedimentarios,

¿cómo será el caso para suelos residuales?
Cc = coeficiente de compresión
Supongamos que hace millones de años
la relación de vacíos original de la
muestra correspondía al punto (0). Con
el tiempo se depositaron capas sobre la
muestra y disminuyó la relación de
vacíos hasta (1).
En nuestros días, se va a construir un

edificio y se toma la muestra que se
envía al laboratorio. Durante este
proceso la muestra es descargada
generando el punto de inicio (2) con e0. σp
En el laboratorio la muestra se carga artificialmente generando el punto (3). Se
sigue cargando hasta llegar al punto (4). Luego se descarga y se llega al (5).
Evidentemente, el tramo 0-1 no se refleja en el laboratorio por razones del

comportamiento plástico, de manera que debe extenderse el tramo 1-4, la ya
mencionada VCL (Virgin Compression Line), para encontrar el esfuerzo de
preconsolidación (σp).
Supongamos que hace millones de años
la relación de vacíos original de la
muestra correspondía al punto (0). Con
el tiempo se depositaron capas sobre la
muestra y disminuyó la relación de
vacíos hasta (1).
En nuestros días, se va a construir un

edificio y se toma la muestra que se
envía al laboratorio. Durante este
proceso la muestra es descargada
generando el punto de inicio (2) con e0. σp
Si se cuenta con muestras de buena calidad, lo más inalterada posible, se
obtiene la curva color rojo y es factible determinar la presión de
preconsolidación. Sin embargo, si las muestras son de mala calidad (muy
alteradas) se obtendrán curvas como las azules, en las cuales es difícil
determinar la presión de preconsolidación, (σp). En estos casos se utilizan
métodos como el de Casagrande para determinar con la mejor precisión posible
esta presión de preconsolidación.
• ¿Cómo se sabe cuál fue la

máxima carga histórica?
• ¿Qué tan confiables son

los métodos?
Presión de preconsolidación.
Los métodos tradicionales para obtener la presión de consolidación se basan en la
Ley Edométrica Tradicional (LET), en donde las dos rectas teóricas se intersectan
en el punto del esfuerzo de preconsolidación.
Aunque se ha utilizado por

décadas, se reconoce el carácter
no lineal de esta curva, siendo
discontinua precisamente en el
punto de esfuerzo de
preconsolidación.
Esta forma de interpretar el

comportamiento edométrico
conlleva a expresiones no
derivables en el punto del
esfuerzo máximo histórico σ’p
debido a que las derivadas
laterales son desiguales, tal como
se observa en la figura.
Una alternativa estudiada en los últimos años es la utilización de la llamada Ley
Edométrica Continua (LEC). Tiene la ventaja que se expresa mediante ecuaciones
continuas en todo el dominio de los esfuerzos. Se basa en la curva edométrica
esfuerzo-deformación.
Se puede obtener el Módulo

Edométrico para distintos puntos
de la curva y graficarlos con
respecto a los esfuerzos axiales.
Cc
Ley Edométrica
Tradicional
Cr
σ’p
Fuente: Congreso Venezolano de Geotecnia, 2020. Ing. Wagdi Naime.

El módulo edométrico varía linealmente
respecto a los esfuerzos axiales.
Eso y λ son constantes que
dependen de las características
de compresibilidad del suelo.
Ya se ha comentado que la obtención de la presión (o esfuerzo) de
preconsolidación es base fundamental para el análisis de la compresibilidad de
un estrato. Sin embargo, su determinación no es del todo exacta, pudiendo llevar
a tomar decisiones inadecuadas.
Se analizarán ahora diferentes maneras de realizar el cálculo de la presión de

preconsolidación.
Los métodos empíricos basados en el ensayo edométrico se subdividen en cuatro

(4) grupos:
1. Semilogarítmicos
2. Bilogarítmicos
3. Basados en la variación del Módulo Edométrico
4. Basados en el trabajo mecánico o la energía de deformación.
Nota del Ing. Wagdi Naime: “Diversos autores han reseñado altas dispersiones en los
resultados de los distintos métodos. Es tan importante el valor del esfuerzo de
preconsolidación que se siguen evaluando los métodos conocidos y proponiendo nuevos
métodos. Algunos autores recomiendan utilizar varios métodos y, en base a la experiencia,
seleccionar un valor representativo.”
1. Semilogarítmicos
• Casagrande, 1936
• Pacheco Silva, 1970
• Jacobsen, 1992
• Boone, 2010
2. Bilogarítmicos
• Butterfield, 1979
• Oikawa, 1987
• Onitsuka et al., 1995
3. Basados en la variación del Módulo Edométrico
• Janbu, 1963. Ampliado por Lunne et al., 2008
• Karlsrud, 1991
4. Basados en el trabajo mecánico o la energía de deformación.
• Becker et al., 1987
• Wang & Frost, 2004
En esta presentación sólo se presentan los métodos más conocidos en

Latinoamérica: los semilogarítmicos de Arthur Casagrande y de Pacheco Silva.
Presión de preconsolidación – Casagrande.

El método de Casagrande se basa
en la curva e-log σ’ obtenida en el
laboratorio y es el siguiente:
• Por observación se establece el a

punto a, donde se presenta el
radio mínimo de curvatura.
Presión de preconsolidación – Casagrande.

El método de Casagrande se basa
en la curva e-log σ’ obtenida en el
laboratorio y es el siguiente:
• Por observación se establece el a b

f
punto a, donde se presenta el
radio mínimo de curvatura.
• Se traza una línea horizontal, h
ab.
• Se traza una línea tangente ac d
desde el punto a.
• Se traza una línea ad bisectriz
del ángulo bac.
• Se proyecta la línea gh hasta
intersectar ad determinando el c
punto f . g
• La abscisa del punto f es la σ’p
presión de preconsolidación,
σ’p.
Presión de preconsolidación – Pacheco Silva.

El método de Pacheco Silva también se basa en escala semilogarítmica.
Presentado en 1970, es de uso muy extendido, sobre todo en Brasil.
σ’p
 'p
 '0   ' p  '0   ' p

0.42e0
Curva de Compresibilidad – Coeficientes.

Se define el índice o coeficiente de compresión (Cc) como la pendiente de la
rama noval (curva virgen, VCL): e1 − e2 e −e
Cc = = 1 2
log  '2 − log  '1  ' 
log  2 
  '1 
El índice de compresión, según su
determinación con la curva e-log σ’
en el laboratorio, será algo
diferente del encontrado en el
campo. La razón principal es que el
suelo se remoldea (amasa) hasta
cierto punto durante la exploración
de campo. La curva virgen de
compresión (VCL), intersecta
aproximadamente la curva de
laboratorio a una relación de vacíos
de 0.42 e0 (Schmertmann, 1953).
Al conocer los valores de e0 y σ’p, es fácil trazar la curva virgen y calcular su

índice de compresión utilizando la ecuación de Cc.
Si la muestra se somete a un proceso de cargas y descargas, se observa que

cuando se descarga y se vuelve a cargar la trayectoria será sensiblemente la
misma que la de descarga debido a que las deformaciones obtenidas en estos
procesos son elásticas y por tanto recuperables. A estos lazos se les conocen
como lazos de histéresis.
La histéresis es la tendencia de un material a conservar una de sus propiedades, en ausencia del
estímulo que la ha generado.

Si se somete a una muestra a un
ensayo de consolidación como el
que se representa en la figura,
donde se ha procedido a cargar y
descargar la muestra en distintas
etapas, se nota que cuando se
aplica carga a la que la muestra
nunca estuvo sometida
anteriormente, la curva toma una
pendiente correspondiente a la
rama virgen de la curva, “Cc”
(índice de compresión).
Por otra parte, las ramas de descarga y de recarga hasta llegar a la parte virgen,
toman pendientes similares que se conocen como “Cs” (índice de expansión –
swell en inglés, también conocido como índice de recompresión, Cr).
Esto indica que tanto la pendiente de la parte virgen Cc, como la de la descarga
Cs, no dependen del nivel de tensiones aplicado sobre la muestra, sino que sólo
dependen del material.

Si se toma una muestra de suelo
NC y se divide en dos: una a la
cual se le destruye su estructura
al amasarla y se coloca en el anillo
de consolidación. A la otra
muestra se le coloca inalterada en
otro anillo de consolidación y se
ensayan las dos. Para la muestra
alterada se obtiene una recta con
una pendiente de Cc muy similar
a la que se obtiene con la muestra
inalterada.
Para suelos NC la pendiente de la curva de compresibilidad “Cc” se puede

obtener haciendo un ensayo sobre una muestra alterada con la humedad del
límite líquido, o calculando el Cc con la ecuación de Skempton (1944):
Para muestras amasadas (alteradas): Cc = 0.007  (LL − 7 )

Cs = 15% a 30% de Cc
Para muestras inalteradas: Cc = 0.009  (LL − 10)

Además de la correlación de Skempton, una correlación referencial para arcillas
es la proporcionada por Nishida (1956):
Cc = 1.15  ( e0 − 0.35 )
Otra correlación referencial muy utilizada es la de Azzouz et al. (1976):
Cc = 0.37  ( e0 + 0.003  LL + 0.0004  n − 0.34 )
Valores típicos referenciales para arcillas para el índice de compresión (Cc) son
(Kaufmann & Shermann, 1964):
• CL Arcilla blanda, 0.34

• CL Arcilla dura, 0.44
• CH Arcilla blanda con limo, 0.52
• ML Limo de baja plasticidad, 0.16

• MH Limo de alta plasticidad, 0.84

La figura muestra la curva de
consolidación cf (laboratorio) de una
muestra de arcilla NC de baja a media
plasticidad.
• Desde el punto de
sobreconsolidación se traza la recta
vertical ab.
• Desde e0 se traza la línea horizontal
cd.
• Se calcula 0.4e0 y se traza la línea
horizontal if .
• La intersección de ab con cd es el
punto g , el cual se une con el punto
f, para obtener la VCL.
• Si el suelo ha sido completamente
alterado, la posición de la curva será
la de la línea 3 (color rojo).
El índice de expansión, Cs, es

la pendiente de la parte de
descarga de la curva e-log σ’.
e3 − e4
Cs =
  '4 
log  
  '3 
Para arcilla SC el comportamiento es como se indica en la figura. En la mayoría de

los casos, el valor del índice de expansión está entre 0.20 Cc a 0.25 Cc.

Si se grafica la deformación vs log esfuerzo, se tienen las razones de compresión y
expansión, valores que son muy útiles para análisis posteriores.
l e
z = =
l0 1 + e0
e = ( 1 −  2 )  (1 + e0 )
e1 − e2
Cc =
log  '2 − log  '1
Cc =
(1 −  2 )  (1 + e0 )
log  '2 − log  '1
Cc 1 −  2
= Razón de compresión.
1 + e0 log  '2 − log  '1

Si se grafica la deformación vs log esfuerzo, se tienen las razones de compresión y
expansión, valores que son muy útiles para análisis posteriores.
Cc 1 −  2  − Cs 3 − 4  −
= = 1 2 = = 3 4
1 + e0 log  '2 − log  '1  '  1 + e0 log  '4 − log  '3  ' 
log  2  log  4 
  '1  Razón de expansión.   '3 
Razón de compresión.
Ensayo de Consolidación – Ejemplo.

H t = 2.54 cm
A = 31.67 cm 2
R = 10.10
(1) (2) (3) (4) (5) (6) (7) (8)
(2) = (1)  R
(3) = (2)
A
(4) = 98  (3)
(5) = datos
(6) =  (5)
(7) = (6) /10 → cm
(8) = 100  (7) / H t

H t = 2.54 cm
A = 31.67 cm 2
R = 10.10
(1) (9) (10) (11) (12) (13) (14) (15) (16) (17) (18) (4)
e0 =
(10) = e0 − (9) T  (H lab )

2
e cv = 90
av = − t90

0.848  ( 0.99 )
2
a cv =  5.24 10 − 4
mv = v 26.61 60
1 + e0

e1 − e2 e3 − e4
Cc = Cs =
log  '2 − log  '1 log  '4 − log  '3
 '0 = 0.662 kg / cm 2 = 64.92 kPa

5.10
Ensayo de Consolidación – Otro Ejemplo.

e1 − e2 e3 − e4
Cc = Cs =
log  '2 − log  '1 log  '4 − log  '3
 '0 = 0.591 kg / cm 2 = 57.92 kPa

 ' p = 0.665 kg / cm 2 = 65.17 kPa
Curva de Compresibilidad – Análisis.
• ¿Realmente se representa en
laboratorio el comportamiento
del suelo en campo?
• ¿Será igual el comportamiento

de un suelo residual y uno
sedimentario?

Para simular el comportamiento compresible de un
suelo sedimentario se prepara una muestra a un alto
contenido de agua, cerca o por encima de su LL, y
luego se aplica una serie de cargas en secuencia,
dejando cada carga hasta que cese el movimiento. La
gráfica de la izquierda describe este
comportamiento.
También se ha investigado el comportamiento

durante la descarga y la recarga. La carga se elevó en
pasos hasta el punto b y luego se redujo hasta el
punto c, luego se volvió a cargar hasta el punto d y
continuó hasta el punto e. Luego la carga se redujo al
punto f y se volvió a cargar al punto h.
Resulta evidente que el suelo no se comporta en una manera elástica. La gráfica relación vacío-presión
no es una línea recta y en general es irreversible. El suelo se vuelve claramente más rígido a medida
que la presión aumenta. Incluso las curvas de descarga y recarga no son lineales, sino que forman un
bucle cerrado e implican una forma de histéresis. No es posible con este tipo de comportamiento
definir parámetros simples para expresar las características de compresibilidad del suelo. El parámetro
lineal mv varía tanto con el nivel de tensión como con la secuencia en la que se aplica esta tensión.
Los datos de la figura izquierda se vuelven a representar en la figura de la derecha utilizando una
escala logarítmica para la presión, surge entonces una imagen diferente. La línea de consolidación
virgen se convierte ahora casi en una línea recta, y la descarga y recarga también se vuelven mucho
más lineales. No hay razón teórica por la cual este debería ser el caso, y no todos los suelos producen
una línea de consolidación virgen tan recta como la de la derecha. Sin embargo, la escala logarítmica
generalmente produce gráficas similares a las de la derecha, y por esta razón este tipo de gráficas es
normalmente utilizado para presentar los resultados de las pruebas del odómetro. Está demostrado
que esto no es necesariamente una buena práctica, especialmente con suelos residuales.
La figura muestra los resultados de un ensayo odométrico de una arcilla NC en ambas escalas. La figura
a) muestra un cambio evidente de pendiente (preconsolidación) cerca de 200 kPa, lo cual es casi el
doble del esfuerzo efectivo en campo. El suelo parece tener un OCR = 2.0
La figura b) confirma este hecho, el suelo se comporta inicialmente como un material rígido, pero un
fuerte aumento en la compresibilidad se produce entre los 100 y 200 kPa. Este comportamiento es
común; de hecho, hay muy pocos suelos que se comporten estrictamente como NC.
Por esta y otras razones, algunos autores (Wesley) prefieren el término tensión de fluencia vertical en
lugar de presión de preconsolidación para denotar la presión a la que el suelo se ablanda y la rigidez
disminuye.
Ahora se considera un suelo muy sobreconsolidado. La figura muestra resultados típicos de una
prueba de odómetro para dicho material. Resulta inmediatamente evidente que no hay una tensión
de fluencia claramente definida, como ocurría con el suelo NC. Teniendo en cuenta el comportamiento
ilustrado anteriormente, el diagrama logarítmico parece indicar una presión de preconsolidación, o
presión de fluencia, en las proximidades de 1000 kPa. Sin embargo, una gran proporción de la curva de
carga consiste en un arco circular suave, y cuando los datos se vuelven a trazar utilizando una escala
lineal, no hay indicación de una tensión de fluencia.
Como ya se describió, la formación de suelos residuales no

implica los procesos de sedimentación y consolidación que
son componentes de la formación del suelo sedimentario.
Por lo tanto, no hay razón para esperar un comportamiento de compresión igual al de los suelos
sedimentarios. Los suelos residuales no tienen una línea de consolidación virgen y no hay una razón
lógica en absoluto para trazar los resultados de la prueba del odómetro utilizando una escala
logarítmica para la presión. El uso de esta escala surge del comportamiento de un suelo formado por
sedimentos, que no tiene relevancia para los suelos residuales. A pesar de esto, la escala logarítmica
continúa siendo ampliamente utilizada (más bien a ciegas) para suelos residuales y se hace la
suposición de que el comportamiento del suelo residual es el mismo que el del suelo sedimentario.
La figura muestra los resultados de las pruebas del odómetro en cuatro muestras de suelos residuales.
En la figura b) se representan utilizando una escala lineal para la presión y el porcentaje de
compresión en lugar de relación de vacíos. El uso del porcentaje facilita la comparación de la
compresibilidad de los cuatro suelos.
Las cuatro muestras son de tipos bastante comunes de suelos residuales. Las muestras 1 y 2 son
arcillas erosionadas de areniscas, la muestra 3 es una arcilla roja tropical de origen volcánico, y la
última es una arcilla derivada de cenizas volcánicas. Todas las arcillas verdaderas, el proceso de
meteorización ha progresado hasta un estado en el que prácticamente no queda rastro de su material
parental. Dos de las muestras son considerablemente más compresibles que las demás, y por esta
razón las escalas verticales utilizadas en la figura no son las mismas para todas las muestras.
El propósito principal de las figuras es examinar las formas relativas de las curvas de compresión, en
lugar de comparar magnitudes.
La gráfica de la figura a) con la escala logarítmica transmite

la impresión de que el comportamiento de estos suelos es
similar al dado anteriormente para los suelos sedimentarios.
Todas las gráficas son cóncavas hacia abajo, y su forma posiblemente sugiere tensiones de fluencia en
los puntos de máxima curvatura. Sin embargo, la figura b) muestra que solo una muestra (muestra 4)
tiene un esfuerzo de fluencia, que se encuentra entre 300 y 400 kPa. Las otras tres muestras no
muestran evidencia de un esfuerzo de fluencia; en cambio, muestran un aumento constante de la
rigidez a medida que aumenta la presión. A altos niveles de esfuerzo, todas las muestras revelan una
constante disminución de la compresibilidad. La figura enfatiza la importancia de utilizar gráficos
lineales para determinar el comportamiento compresible, especialmente con suelos residuales y
obtener así una idea más real de su comportamiento.

Para ilustrar más claramente el comportamiento a
bajos niveles de esfuerzo, relevantes para situaciones
reales de ingeniería, se reproduce ampliada la parte
inicial de la figura, hasta una tensión de 750 kPa. Esto
muestra el rango de comportamiento esperado en
suelos residuales. Muchos suelos residuales, cuando
se trazan usando una escala lineal para la presión,
exhiben un comportamiento cercano al lineal, al
menos en el rango de tensiones más bajas. Este es el
caso de las muestras 1 y 3. Otros suelos residuales
muestran un claro esfuerzo de fluencia, como es el
caso de la muestra 4, mientras que otros se vuelven
progresivamente más rígidos en todo el rango de
tensiones, como es el caso de la muestra 2.
La importancia de la figura no se limita a los suelos residuales. Con suelos sedimentarios, a

menudo se da el caso de que los suelos NC muestran un comportamiento similar al de la
curva superior, mientras que suelos leve o moderadamente OC se aproximan a las dos
curvas medias y los suelos fuertemente OC muestran un comportamiento similar al de la
curva inferior.
La figura de la izquierda muestra una representación general de la compresibilidad del suelo

para todos los suelos naturales, sedimentarios o residuales. Esto presenta una visión más
realista de la compresibilidad del suelo, especialmente en el rango de tensión de interés a
los ingenieros geotécnicos, que la imagen tradicional mostrada en la figura de la derecha
(presentada anteriormente).
Es importante reconocer que el incremento

de esfuerzo en un suelo natural tiene dos
efectos:
1. Las partículas del suelo se presionan más
juntas. Esto tenderá a hacer que el suelo
sea más duro y aumenta su "rigidez".
2. La estructura del suelo se dañará o
destruirá. De este modo, normalmente
el suelo tiende a suavizarse, lo que
resulta en una rigidez reducida.
La forma de la curva de compresión depende de cuál efecto es mayor. Los suelos

compactos no estructurados mostrarán endurecimiento por deformación y los suelos
estructurados "no compactos" mostrarán un ablandamiento por deformación.
Curva de Compresibilidad de Campo.

Los ensayos que se realizan en suelos para determinar propiedades que
dependen de su estructura, como es el ensayo edométrico, deben hacerse para
que sus resultados tengan interpretación directa, con muestras inalteradas, en las
que se ha conservado la estructura natural del terreno en lo posible, sin
perturbación hasta el momento del ensayo.
Sin embargo, no existen muestras completamente inalteradas. Los
procedimientos de toma de muestra producen cierta perturbación. La máxima
perturbación de una muestra sería su amasado total. La perturbación de la
muestra supone:
• Disminución del índice de vacíos para una presión vertical dada.
• Se pierde la historia de tensiones del suelo y su presión de preconsolidación.
• La pendiente de la rama noval, es decir su índice de compresión, disminuye.
En cuanto a la rama de descarga, no sufre cambio apreciable con el amasado.
Sin embargo, lo que interesa obtener a partir de un ensayo edométrico es la
curva de compresión en el terreno que es la que proporciona los valores de los
índices (coeficientes) Cc, Cs y la presión de preconsolidación en su caso, σ’p. Para
ello, es necesario eliminar los efectos de la perturbación.

En la figura se muestran las curvas
edométricas correspondientes a
una muestra inalterada, una
amasada y la correspondiente al
terreno.
El proceso que se sigue en la

práctica consiste en, a partir de la
curva edométrica obtenida en el
ensayo de laboratorio, obtener la
curva correspondiente a la
compresión en el terreno mediante
una serie de correcciones.
Para ello se ha de tener en cuenta lo siguiente. Se ha observado que las prolongaciones de

la recta inicial de la rama noval de la curva edométrica para una muestra con distintos
grados de perturbación, van a parar aproximadamente a un mismo punto. Según
Schmertmann, estadísticamente el punto corresponde como media a un 42% del valor
inicial del índice de vacíos. En esta propiedad se basan las correcciones de la curva
edométrica.
Schmertmann (1953) propuso un método

para ajustar los valores de campo con los de
laboratorio para suelos SC.
• Partiendo del punto C (σ’0, e0), desde la línea horizontal de e0 se intersecta la

línea vertical de presión de preconsolidación y se obtiene el punto A.
• Se traza el segmento A-B que representa la VCL en campo.
• Se traza una paralela a la pendiente promedio y se obtiene el punto D.

El método de Schmertmann implica una extrapolación para obtener la curva
teórica de consolidación del suelo en el campo (color rojo) con muestras
alteradas. Es sólo una aproximación, lo mejor es tener una muestra inalterada.
e1 − e2 e3 − e4
Cc = Cs =
log  '2 − log  '1 log  '4 − log  '3
Gracias Totales.
Ing. Nicomedes Alexis Vergara

Febrero, 2016 (2024)

6-02-Ensayo de Consolidación

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Consolidación de Suelos. Ing.

Ing. Nicomedes Alexis Vergara

Fuente: Congreso Venezolano de Geotecnia, 2020. Ing. Wagdi Naime.

Una vez obtenidos los resultados se podrá construir la curva de compresibilidad

Para estudiar las características de compresibilidad unidimensional del suelo en

Sobre la piedra porosa superior se coloca una placa rígida y en su centro se

Se mide cuánto se comprime o

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4. Resumen de los métodos de ensayo

960 min = 16 horas

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Ensayo de Consolidación – Ejemplo. Curva de consolidación.

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Ensayo de Consolidación – Ejemplo. Curva de consolidación.

1. Deformación vs log del tiempo (Método de Casagrande – 1930).

• Deformación vs log del tiempo (Método de Casagrande).

Al finalizar el ensayo se tendrán tantas curvas como escalones de cargas se

Antes de cambiar la carga, se registra el valor final de la deformación. Con este

Curvas de Consolidación – Casagrande.

Casagrande utilizó una escala semi-logarítmica ya que de esta manera la curva

1. Una porción de curva inicial parabólica (U < 0.60, T ≈ πU2/4)

Curvas de Consolidación – Casagrande.

Primero se determina la deformación teórica correspondiente al 0% de

Curvas de Consolidación – Casagrande.

Luego, se determina la deformación teórica correspondiente al 100% de

Curvas de Consolidación – Casagrande.

Ahora se determina la mitad de la distancia entre d0 y d100, para obtener d50.

Curvas de Consolidación – Casagrande.

Utilizando un tiempo del 50% de la consolidación total, se tiene: cv = 50

El T50 se obtiene de la curva de

Curvas de Consolidación – Taylor.

El T90 se obtiene de la curva de condiciones de drenaje o de los datos típicos

Curvas de Consolidación – Taylor.

15 s = 0.25 min → 0.25 = 0.5 min 0.5

Curvas de Consolidación – Taylor.

Entre el origen y el punto B, se determina la distancia “x”

Curvas de Consolidación – Taylor.

Curvas de Consolidación – Taylor.

Curvas de Consolidación – Taylor (Ejemplo).

Curvas de Consolidación – Taylor (Ejemplo).

Curvas de Consolidación – Taylor (Ejemplo).

(1) (2) (3) (4) (5) (6) (7)

(2) = (1)  60 (3) = (2) (5) = (1) (7) = 1.15  (5)

Curvas de Consolidación – Taylor (Ejemplo).

Al aplicar las cargas (presiones), la muestra sufre cambios en su relación de vacíos y se

Para el estudio de compresibilidad se debe analizar el cambio en la relación de

Curvas de Compresibilidad – Ejemplo 09.

Curvas de Compresibilidad – Ejemplo 09.

Curvas de Compresibilidad – Ejemplo 09.

Janbu se refería a suelos sedimentarios,