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El agua potable es un bien vital escaso. Se estima que tan solo el 0,4 % del agua del
planeta es apta para el consumo humano. Por eso, es fundamental invertir en la
potabilización del agua, para asegurar que todo el mundo tenga acceso a este recurso
vital.
La potabilización del agua es el proceso por el cual se trata el agua para que pueda ser
consumida por el ser humano sin que presente un riesgo para su salud. Se refiere tanto
para beber como para preparar alimentos.
Medio ambiente
Agua y salud
Recursos hídricos
Algo tan sencillo para nosotros como abrir el grifo y que salga por él agua limpia y apta
para el consumo no es tarea sencilla para los 1.400 millones de personas que carecen de
agua potable en el mundo, según datos de la ONU. Disponer de agua potable de calidad
en cantidad suficiente es una necesidad para nuestro adecuado desarrollo. Pero también lo
es un uso solidario y eficiente de este bien escaso.
El largo camino del abastecimiento del agua
Según la calidad del agua bruta se precisan diversos procesos para conseguir que el agua
sea potable. Los más importantes que se llevan a cabo en las plantas potabilizadoras, son
los siguientes:
La filtración: quedar atrapados. Las aguas previamente decantadas se hacen pasar por
un medio poroso, quedando retenidas partículas sólidas en suspensión de diferentes tama-
ños en función de las características del filtro. En general no consiguen eliminar elemen-
tos disueltos como los contaminantes químicos, pero sí muchas sustancias que le dan tur-
bidez al agua, incluso huevos de parásitos.
Los filtros más utilizados en potabilización son los de arena y los de carbón activa-
do (estos últimos además pueden eliminar diversos contaminantes por un proceso quími-
co llamado adsorción). Pueden ser filtros abiertos, que filtran por gravedad, o filtros ce-
rrados, a presión.
Se utilizan diversos productos tales como dióxido de cloro, cloro gas, hipoclorito sódico,
hipoclorito potásico. Otro sistema de desinfección, aunque menos utilizado, es la ozonifi-
cación.
Con frecuencia se realiza una precloración, antes de la decantación, que sirve para oxi-
dar la materia orgánica presente en el agua y disminuir su concentración. Posteriormente
se realiza una postcloración que garantice la desinfección y la presencia de cloro en la
red de distribución.
POTABILIZACIÓN DEL AGUA
Asegurar que todo el mundo tenga acceso a este recurso vital
Este vídeo didáctico nos explica de forma sencilla el ciclo del agua. En los últimos años, este proceso natural se está viendo afectado de manera
negativa debido a todos los cambios que ocurren en el clima, así como su excesiva explotación por parte del ser humano y la contaminación.
Todo ello también conlleva la acidificación de los océanos, que afecta de manera negativa tanto a la fauna como a la flora marinas.
1. PRETRATAMIENTO
El primer paso consiste en eliminar sólidos de gran tamaño. Se suele colocar una reja para evitar que se filtren peces o ramas. Después, con la
ayuda de un desarenador se separa la arena del agua para evitar que pueda dañar las bombas de la planta potabilizadora. En esta etapa tam-
bién es habitual una predesinfección para destruir algunas sustancias orgánicas.
2. COAGULACIÓN-FLOCULACIÓN
Las bombas de baja presión transportan el agua hasta una cámara de mezcla, donde se incorporan los componentes que potabilizan el agua.
En esta fase del proceso de potabilización se ajusta el pH mediante la adición de ácidos o de álcalis y se añaden al agua agentes coagulantes.
3. DECANTACIÓN
En el decantador se separa por gravedad las partículas en suspensión que transporta el agua. Los sedimentos nocivos más densos se quedan en
el fondo, donde se eliminan y los menos densos continúan disueltos en el agua decantada.
4. FILTRACIÓN
Tras el proceso de decantación, se hace pasar el agua por un medio poroso para eliminar los sedimentos menos densos. Estos filtros terminan
de colar impurezas. Existen diferentes tipos de filtros, como de arena o carbón activado, y éstos pueden ser abiertos y por gravedad o cerrados y
a presión.
5. DESINFECCIÓN DEL AGUA
Finalmente, se añade cloro para eliminar cualquier tipo de bacteria o virus. Si se quieren eliminar agentes patógenos de aguas subterráneas o
manantiales naturales, se puede conseguir también a través de la irradiación de rayos ultravioletas o con la aplicación de ozono, por ejemplo.
6. ANÁLISIS
Una vez finalizado el proceso en la ETAP, es imprescindible realizar diversos análisis del agua para asegurarse de que el proceso de potabili-
zación ha sido exitoso. El agua potable debe ser incolora, inodora e insípida y cumplir con la reglamentación vigente de cada país.
Gráficas
Bibliografías
https://www.acciona.com/es/tratamiento-de-agua/potabilizacion/?_adin=02021864894
https://www.argentina.gob.ar/alimentarsaberes/limpiaryguardar/
potabilizaragua#:~:text=Coloc%C3%A1%202%20gotas%20de%20lavandina,No
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https://www.bbva.com/es/sostenibilidad/que-es-el-proceso-de-potabilizacion-del-agua-y-
cuales-son-sus-fases/
https://jhuesa.com/aplicaciones/potabilizacion-del-agua