Fundamentos y Limitaciones Del Método de Líquidos Penetrantes

[AFO001619] UF1540 Ensayo mediante Líquidos Penetrantes
[MOD001889] UF1540 Ensayo mediante Líquidos Penetrantes

[UDI012282] Fundamentos y limitaciones del método de líquidos penetrantes
1. Introducción, terminología e historia del método de líquidos

penetrantes
El ensayo por líquidos penetrantes es un método de ensayo no destructivo que permite la detección
de discontinuidades en materiales no porosos y siempre que las discontinuidades se encuentren
abiertas a la superficie.
Este método está basado en la penetración de un líquido dentro de las fisuras y esto ocurre debido al
fenómeno de la Capilaridad que es la propiedad de penetración de un líquido en lugares
EM
extremadamente pequeños debido a sus características físico-químicas, tal como la tensión
superficial de este líquido mencionado. Una vez dentro de la fisura se provoca la absorción de este
líquido hacia la superficie del material a través del uso de un agente absorbente denominado
Revelador.
En comparación con otros métodos de ensayo no destructivo (radiografía, ultrasonidos, corrientes

ES
inducidas, etc.), la aplicación práctica del ensayo por líquidos penetrantes, en general, es menos
compleja y no requiere el empleo de equipos complicados o costosos. Pero hay que cometer el error
de pensar por esto que su ejecución se pueda realizar de forma menos cuidadosa.
Evolución histórica del ensayo

IN
Como antecedente histórico del ensayo por líquidos penetrantes se puede considerar un
procedimiento posterior al año 1915, utilizado en los talleres para detectar grietas, que consistía en
cubrir con aceite mineral disuelto en queroseno la superficie de las piezas. Pasadas algunas horas,
se limpiaban las piezas, se dejaban secar, se cubrían con lechada de cal y se golpeaban con un
martillo para ayudar a que el aceite saliera de las grietas. Como indicación de la grieta se obtenía
una mancha oscura sobre el fondo blanco de cal.
Este procedimiento permitía detectar grietas grandes, pero no resultaba adecuado para las
pequeñas y presentaba el inconveniente de falta de uniformidad en los resultados.
El ensayo por líquidos penetrantes fue evolucionando hasta llegar a métodos similares a los actuales
debido, sobre todo, al gran desarrollo de la industria de las aleaciones ligeras durante los años que
precedieron a la II Guerra Mundial.
INESEM
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El mayor conocimiento de los principios físicos que intervienen en el proceso con líquidos
penetrantes unido a las exigencias crecientes del nivel de calidad, ha llevado a los fabricantes de
productos penetrantes en los últimos años a conseguir:
Aumentar la sensibilidad.
Mejorar la calidad de la imagen de la indicación.
Disminuir el tiempo de ensayo.
Disminuir los riesgos de incendio y de intoxicación.
Utilizar penetrantes especiales en los rangos de temperaturas diferentes al ambiente.
EM
En la siguiente tabla se puede ver la evolución histórica del proceso con líquidos penetrantes de
forma más detallada.
Eliminación
Composición Método de
Año Color Emulsionante exceso de Revelador
penetrante aplicación
penetrante
ES
Post
Aceites Chorro de
a Sin color Inmersión
minerales arena
1915
Post. Chorro de
Aceites Azul y Brocha,
A arena,
minerales después rojo inmersión
1942 disolvente
Post.
Aceites
IN
A Fluorescente Inmersión Autoemul-sionante Agua

minerales
1944
Post.
a Lipofílico
1950
Post.
A Pulverización
1950
Post.
A Hidrofílico
1962
Post.
A Automatizado
1963
Post.
Pistola
A
electrostática
1965
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Post Penetrante
a degradable Fluorescente Inmersión Autoemul-sionante Agua
1975 biológicamente
Post.
Polvo
A
sintético
1978
EM
ES
IN
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2. Campos de aplicación y limitaciones del método
El campo de aplicación del ensayo por líquidos penetrantes es la inspección no destructiva de
materiales no porosos metálicos y también no metálicos. De los materiales metálicos, se ensayan por
este método principalmente los metales no ferromagnéticos como son los siguientes:
Aluminio.
Aceros inoxidables.
Cobre.
EM
Bronce.
Latón, etc.
Los metales ferromagnéticos (cero al carbono y aleado, etc.) también se pueden inspeccionar por
líquidos penetrantes pero normalmente suele ser más ventajoso en estos materiales emplear el
método de ensayo no destructivo de partículas magnéticas.

ES
Los materiales no metálicos que se pueden inspeccionar, mediante líquidos penetrantes especiales
para esta aplicación, son entre otros:
Plásticos, goma (para no degradar estos materiales los penetrantes deben estar exentos de
IN
aceites).
Vidrio.
Cerámicas plastificadas.
Las limitaciones que presenta el método de líquidos penetrantes son las siguientes:
Sólo detecta discontinuidades abiertas a la superficie.
No se puede utilizar en materiales porosos.
Difícil en superficies muy rugosas o porosas.
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3. Propiedades físicas del método de líquidos penetrantes
Para que realice bien su función, el penetrante ideal deberá reunir los requisitos siguientes:
Habilidad para penetrar orificios y aberturas muy pequeños y estrechos.
Habilidad de permanencia en aberturas grandes.
Resistencia a la evaporación.
Deberá ser de fácil eliminación de la superficie.
Deberá ser difícil de eliminar una vez dentro de las discontinuidades.
EM
Facilidad de salida de las discontinuidades.
Habilidad para extenderse en capas muy finas.
Habilidad para mantener el color o la fluorescencia.
No deberá facilitar la corrosión de materiales y recipientes.
Deberá ser inodoro, antiinflamable, y estable bajo condiciones de almacenamiento.
Deberá ser atoxico y de costo razonable.

ES
Como no existe una sustancia única que reúna todas las propiedades, los líquidos penetrantes
comerciales son una mezcla de sustancias diversas, que se aproxima a los descriptos anteriormente
considerando las propiedades físicas siguientes: poder humectante, tensión superficial, viscosidad,
capilaridad, difusión, absorción, temperatura de ebullición, temperatura de inflamación,

IN
miscibilidad, inactividad química y capacidad de lavado.
3.1. Poder humectante
Si tenemos una gota de líquido sobre una superficie sólida, las fuerzas de cohesión y de adherencia
determinan el ángulo de contacto “α” formado por la superficie y la tangente a la superficie del
líquido en el punto de intersección de ambas superficies. (líquido-sólido).
Se pueden presentar los casos siguientes:
Si el ángulo α es menor de 90º, el líquido moja la superficie y su poder humectante es bueno
(por ejemplo, el agua).
INESEM
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Si el ángulo α es igual a 90º, el líquido no moja al sólido y su poder humectante es malo.
Si el ángulo α es mayor de 90º, el líquido no moja al sólido y su poder humectante es malo (por
ejemplo, el mercurio).
3.2. Tensión superficial

EM
La tensión superficial aparece como consecuencia de las fuerzas de cohesión y se define como la
fuerza por unidad de longitud que se ejerce tangencialmente sobre la superficie de separación entre
ES
un líquido y un gas. La molécula D de la siguiente figura se encuentra en la superficie del líquido y
está sometida a la atracción del propio líquido con resultante una fuerza vertical dirigida hacia abajo
y una serie de fuerzas superficiales que se compensan.

IN
Debido a la tensión superficial, la superficie de los líquidos se comporta como una membrana
elástica con una cierta resistencia a la ruptura y así se comprueba la existencia de la tensión
superficial en hechos como el que una aguja se mantenga flotando sobre la superficie del agua, o
que algunos insectos puedan caminar sobre la misma.
Supongamos que tenemos por ejemplo una película de agua jabonosa formada sobre un rectángulo
INESEM
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de alambre, con un lado AB desplazable y de longitud d: el conjunto de fuerzas que actúa sobre este
lado se equilibra con el peso P; si la tensión superficial por unidad de longitud es G y teniendo en
cuenta que la película tiene dos superficies libres (la cara superior y la inferior) se tienen que:
3.3. Viscosidad
EM
ES
Los fluidos tienen una resistencia a cambiar de forma: la viscosidad de un líquido caracteriza su
resistencia a que una de sus capas avance con relación a la otra.

IN
3.4. Capilaridad
Esta propiedad está estrechamente relacionada con la tensión superficial y el poder humectante.
Debido a este fenómeno físico, si se introduce un tubo de pequeño diámetro interior (tubo capilar)
en un líquido, puede ocurrir alguno de los casos que se representan en la siguiente ilustración:
INESEM
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Si el ángulo de contacto entre el líquido y la pared del tubo capilar es inferior a 90º el líquido
moja la pared, asciende por el tubo y forma un menisco cóncavo.
Si α=90 no moja y no se forma menisco.
Si α es superior a 90º el líquido no moja, desciende por el tubo y su menisco es convexo.
En el caso (a), la fuerza resultante Fa, dirigida hacia arriba y que obliga al líquido a ascender por el
interior del tubo, es igual al producto de la longitud de la película (longitud de la circunferencia de
la sesión interior del tubo), por la componente vertical G·cosa de la tensión superficial: Fa
=2·π·r·G·cosα. Como se muestra en la siguiente imagen:
EM
ES
IN
A esta fuerza ascendente se opone el peso del líquido elevado, que será:
P = π·r2·p·g·h
Se alcanza el equilibrio cuando sea Fa = P es decir:
2·π·r·G·cos α = π·r2·p·g·h
Despejando h, la altura de líquido es:
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Siendo:
G = tensión superficial del líquido (N/m).
α= ángulo de contacto.
R = radio interior del tubo capilar (m).
P = densidad del líquido (Kg/m3).
G = aceleración de la gravedad (m/s2).
H = altura a la que asciende el líquido (m).
3.5. Difusión
EM
Difusión: es la transferencia de masa de un líquido en un sólido poroso, siguiendo un
ES
mecanismo similar a la propagación del calor en un volumen de material. También puede haber
difusión entre dos líquidos miscibles que no reaccionen químicamente.
Esta propiedad física es muy importante en el ensayo por líquidos penetrantes, tanto en la etapa
IN
de impregnación con el penetrante como en la posterior de contacto del penetrante con el
revelador y es un parámetro estrechamente relacionado con el poder humectante y la
viscosidad. La difusión entre líquidos se presenta en la acción emulsionante lipofílico.
El fenómeno de la difusión de líquido en sólido se observa con claridad, por ejemplo, en el
comportamiento de una gota de tinta sobre un papel secante: la mancha se alarga
progresivamente al pasar el tiempo.
3.6. Absorción
INESEM
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Absorción: se define como la atracción que un cuerpo sólido ejerce sobre un líquido o un gas
de forma que éste penetre en el cuerpo sólido.
El líquido penetrante de impregnación penetra en las discontinuidades, por difusión y
capilaridad y después se fija en las paredes donde se adhiere: el conjunto de estos mecanismos
constituye la absorción, que también se presenta en el revelado.
EM
3.7. Temperatura de ebullición
A una presión dada, un líquido que se calienta puede cambiar de estado y se transforma en vapor: la
temperatura de ebullición es la temperatura alcanzada por el líquido cuando empieza a
transformarse en vapor. La temperatura de ebullición del agua en condiciones normales de presión
(1,013·105 Pa) es 100ºC.

ES
3.8. Temperatura de inflamación
La temperatura de inflamación de un producto es la temperatura que tiene que alcanzar para que
haya formación de vapores en su superficie que, combinados con el aire, forman una mezcla
IN
detonante. Para minimizar los riesgos de incendio o explosión la temperatura de inflamación debe
ser lo más elevada posible. La temperatura de inflamación es diferente a la temperatura de
ebullición.
3.9. Miscibilidad
Miscibilidad es el término que se refiere a la característica de un líquido para mezclarse en todas las
proporciones, formando una solución homogénea.
3.10. Inactividad química
Un líquido es químicamente inactivo si no tiene una acción química destructiva sobre los materiales
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con los que esté en contacto. Por ejemplo, agua destilada.
3.11. Capacidad de lavado
Es la aptitud al lavado mediante agua con un mínimo de acción mecánica.
EM
ES
IN
INESEM
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Recuerda
El ensayo por líquidos penetrantes es un método de ensayo no destructivo que permite la
detección de discontinuidades en materiales no porosos y siempre que las discontinuidades se
encuentren abiertas a la superficie.
Está basado en la penetración de un líquido dentro de las fisuras y esto ocurre debido al
fenómeno de la Capilaridad que es la propiedad de penetración de un líquido en lugares
extremadamente pequeños debido a sus características físico-químicas.
Las limitaciones que presenta el método son: sólo detecta discontinuidades abiertas a la
EM
superficie y no se puede utilizar en materiales porosos.
Los líquidos penetrantes comerciales son una mezcla de sustancias diversas que tienen una
serie de propiedades físicas:
Poder humectante.
Tensión superficial.
ES
Viscosidad.
Capilaridad.
Difusión.
Absorción.
Temperatura de ebullición.
IN
Temperatura de infamación.
Miscibilidad.
Inactividad química.
Capacidad de lavado.
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Autoevaluación
1. Las limitaciones que presenta el método de líquidos penetrantes son:

(Respuesta múltiple)
Sólo se detecta discontinuidades abiertas a la superficie.
Es inodoro y antiinflamable.
EM
No se puede utilizar en materiales porosos.
2. ¿Por qué aparece la tensión superficial?:

ES
Debido a la superficie con líquidos.
Como consecuencia de las fuerzas de cohesión.
Porque se comporta como una membrana elástica.

IN
3. Confirma si la siguiente afirmación es correcta o falsa: “La viscosidad está

estrechamente relacionada con la tensión superficial y el poder humectante”.
Verdadero.
Falso.
4. Confirma si la siguiente afirmación es correcta o falsa: “La difusión es la

transferencia de masa de un líquido en un sólido poroso, siguiendo un
mecanismo similar a la propagación del calor en un volumen de material”.
INESEM
13 / 14
Verdadero.
Falso.
5. Completa los espacios en blanco del siguiente enunciado: “Cuando hablamos

de habilidad de permanencia en aberturas grandes, y resistencia a la
evaporación, nos estamos refiriendo a: _____________________”.
EM
Poder humectante.
Limitaciones del método.
Propiedades físicas del método de líquidos penetrantes.

ES
IN
INESEM
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Fundamentos y Limitaciones Del Método de Líquidos Penetrantes

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1. Introducción, terminología e historia del método de líquidos

de discontinuidades en materiales no porosos y siempre que las discontinuidades se encuentren

fenómeno de la Capilaridad que es la propiedad de penetración de un líquido en lugares

En comparación con otros métodos de ensayo no destructivo (radiografía, ultrasonidos, corrientes

Evolución histórica del ensayo

una mancha oscura sobre el fondo blanco de cal.

pequeñas y presentaba el inconveniente de falta de uniformidad en los resultados.

precedieron a la II Guerra Mundial.

productos penetrantes en los últimos años a conseguir:

Mejorar la calidad de la imagen de la indicación.

Disminuir el tiempo de ensayo.

Disminuir los riesgos de incendio y de intoxicación.

Utilizar penetrantes especiales en los rangos de temperaturas diferentes al ambiente.

forma más detallada.

A Fluorescente Inmersión Autoemul-sionante Agua

2. Campos de aplicación y limitaciones del método

El campo de aplicación del ensayo por líquidos penetrantes es la inspección no destructiva de

método de ensayo no destructivo de partículas magnéticas.

para esta aplicación, son entre otros:

Sólo detecta discontinuidades abiertas a la superficie.

No se puede utilizar en materiales porosos.

Difícil en superficies muy rugosas o porosas.

3. Propiedades físicas del método de líquidos penetrantes

Habilidad para penetrar orificios y aberturas muy pequeños y estrechos.

Habilidad de permanencia en aberturas grandes.

Deberá ser de fácil eliminación de la superficie.

Deberá ser difícil de eliminar una vez dentro de las discontinuidades.

Habilidad para extenderse en capas muy finas.

Habilidad para mantener el color o la fluorescencia.

No deberá facilitar la corrosión de materiales y recipientes.

Deberá ser inodoro, antiinflamable, y estable bajo condiciones de almacenamiento.

Deberá ser atoxico y de costo razonable.

capilaridad, difusión, absorción, temperatura de ebullición, temperatura de inflamación,

miscibilidad, inactividad química y capacidad de lavado.

3.1. Poder humectante

líquido en el punto de intersección de ambas superficies. (líquido-sólido).

Se pueden presentar los casos siguientes:

Si el ángulo α es menor de 90º, el líquido moja la superficie y su poder humectante es bueno

(por ejemplo, el agua).

Si el ángulo α es igual a 90º, el líquido no moja al sólido y su poder humectante es malo.

3.2. Tensión superficial

y una serie de fuerzas superficiales que se compensan.

que algunos insectos puedan caminar sobre la misma.

resistencia a que una de sus capas avance con relación a la otra.

moja la pared, asciende por el tubo y forma un menisco cóncavo.

Si α=90 no moja y no se forma menisco.

Si α es superior a 90º el líquido no moja, desciende por el tubo y su menisco es convexo.

interior del tubo, es igual al producto de la longitud de la película (longitud de la circunferencia de

=2·π·r·G·cosα. Como se muestra en la siguiente imagen:

Se alcanza el equilibrio cuando sea Fa = P es decir:

Despejando h, la altura de líquido es:

G = tensión superficial del líquido (N/m).

R = radio interior del tubo capilar (m).

P = densidad del líquido (Kg/m3).

G = aceleración de la gravedad (m/s2).

H = altura a la que asciende el líquido (m).

difusión entre dos líquidos miscibles que no reaccionen químicamente.

de impregnación con el penetrante como en la posterior de contacto del penetrante con el

revelador y es un parámetro estrechamente relacionado con el poder humectante y la

viscosidad. La difusión entre líquidos se presenta en la acción emulsionante lipofílico.

El fenómeno de la difusión de líquido en sólido se observa con claridad, por ejemplo, en el