Electromagnetismo

Flujo eléctrico y ley de Gauss

fcuevas@ucn.cl
DAFI-307
UCN
Índice

1. Introducción

2. Flujo eléctrico

3. Ley de Gauss

4. Aplicación de la ley de Gauss a varias distribuciones de carga

1
Introducción
Introducción

En la unidad anterior se mostró cómo calcular el campo eléctrico

generado por una distribución de cargas conocida. En este capítulo
se describe la ley de Gauss, así como un procedimiento alterno para
calcular campos eléctricos. La ley de Gauss parte de que la fuerza
electrostática que existe entre cargas exhibe un comportamiento
cuadrático inverso. A pesar de que se trata de una consecuencia de
la ley de Coulomb, la ley de Gauss es más útil para calcular los
campos eléctricos de distribuciones de carga muy simétricas y
permite hacer razonamientos cualitativos al tratar con problemas
complicados.

2
Flujo eléctrico
Flujo eléctrico

En la clase anterior se describió de manera cualitativa el concepto

de líneas de campo eléctrico. Ahora conviene ocuparse de las líneas
de campo eléctrico con un enfoque cuantitativo.
Para esto imaginamos un campo eléctrico que es uniforme en
magnitud y dirección. Las líneas de campo penetran en una
superficie rectangular de área A, cuyo plano tiene una orientación
perpendicular al campo. Recordemos de la clase anterior que el
número de líneas por unidad de área (la densidad de líneas) es
proporcional a la magnitud del campo eléctrico. Por lo tanto, el total
de líneas que penetran en la superficie es proporcional al producto
EA.

3
Flujo eléctrico

A este producto de la magnitud del campo eléctrico E y al área

superficial A, perpendicular al campo, se le conoce como flujo
eléctrico ΦE (phi mayúscula):

ΦE = EA (1)

Con base en las unidades del SI correspondientes a E y A, E se

expresa en newtons por metros al cuadrado entre coulomb (N·
m2 /C). El flujo eléctrico es proporcional al número de las líneas de
campo eléctrico que penetran en una superficie.

4
Flujo eléctrico

5
Flujo eléctrico

Si la superficie no es perpendicular al campo, el flujo que pasa a

través de él debe ser menor que el resultante si se utiliza la
ecuación 1. En la figura que viene la normal, respecto con la
superficie A, forma un ángulo θ con el campo eléctrico uniforme. El
número de líneas que atraviesan el área A es igual al número que
atraviesa el área A⊥ , la cual es una proyección del área A⊥ a un
plano con orientación perpendicular al campo.

6
Flujo eléctrico

En la figura se observa que ambas áreas están relacionadas por la

fórmula A⊥ = A cos u. Dado que el flujo que atraviesa A es igual al
flujo que atraviesa A⊥ , entonces el flujo que pasa a través de A es

ΦE = EA⊥ = EA cos θ (2)

7
Flujo eléctrico

A partir de este resultado, se observa que el flujo que atraviesa una

superficie de área A fija tiene un valor máximo EA cuando la
superficie es perpendicular al campo (cuando la normal de la
superficie es paralela al campo, u = 0◦ en la figura anterior); el flujo
es cero si la superficie es paralela al campo (cuando la normal de la
superficie es perpendicular al campo, u = 90◦ ).
Se asume que el campo eléctrico es uniforme. Para casos más
generales, el campo eléctrico varía a lo largo de una superficie. Por
lo tanto, la definición de flujo conocida en la ecuación 2 tiene
significado sólo para un elemento de área pequeño sobre el cual el
campo es casi constante. Veremos el caso de una superficie dividida
en elementos pequeños, cada uno de área ∆A.

8
Flujo eléctrico

9
Flujo eléctrico

→
−
Es conveniente definir un vector ∆ A i cuya magnitud representa el
área del elemento i-ésimo sobre la superficie y cuya dirección está
definida como perpendicular al elemento de superficie, como se
→
−
muestra en la figura. El campo eléctrico E i en la ubicación de este
→
−
elemento forma un ángulo ui con el vector ∆ A i . El flujo eléctrico
∆ΦE a través de este elemento es
→
− →
−
∆ΦE = Ei ∆Ai cos θi = E i · ∆ A i

donde se utiliza la definición de producto escalar de dos vectores

→ −
− →
( A · B = AB cos u). Al sumar las contribuciones de todos los
elementos, obtiene el flujo total a través de la superficie.
∑− → →
−
ΦE ≈ Ei·∆Ai

10
Flujo eléctrico

Si supone que el área de cada elemento se acerca a cero, en tal caso

el número de elementos se acercaría al infinito y la suma se
reemplaza por una integral. Debido a eso, la definición general del
flujo eléctrico es
ˆ
−
→ →
−
ΦE ≡ E ·dA (3)
superficie

La ecuación 4 es una integral de superficie, lo que significa que debe

ser evaluada sobre la superficie en cuestión. En general, el valor de
ΦE depende tanto del patrón de campo como de la superficie.
Nos interesa la evaluación del flujo que pasa a través de una
superficie cerrada, ya que divide el espacio en una región exterior y
una interior, de manera que no es posible pasar de una región a la
otra sin atravesarla. Por ejemplo, la superficie de una esfera tiene
una superficie cerrada.
11
Flujo eléctrico

12
Flujo eléctrico

→
−
En la superficie cerrada de la figura los vectores ∆ A i apuntan en
direcciones diferentes para diferentes elementos de superficies, pero
en cada uno de ellos estos vectores son normales a la superficie, y,
por convención, siempre apuntan hacia afuera. En el elemento
identificado como (1), las líneas de campo cruzan la superficie del
lado interno al externo y u < 90◦ ; por lo tanto, el flujo
→
− →
−
∆ΦE = E · ∆ A 1 a través de este elemento es positivo. Por lo que se
refiere al elemento (2), las líneas de campo rozan la superficie
→
−
(perpendicular al vector ∆ A 2 ); por lo tanto u = 90◦ y el flujo es
igual a cero.

13
Flujo eléctrico

Para elementos como el (3), donde las líneas de campo atraviesan la

superficie del exterior al interior, 180◦ > u > 90◦ y el flujo es
negativo porque el cos u también es negativo.
El flujo neto a través de una superficie es igual a las líneas salientes
menos las líneas entrantes.

• Si el número de líneas salientes son más que las que entrantes,

el flujo neto es positivo.
• Si el número líneas entrantes es el mismo que el de las
salientes, el flujo neto es cero.
• Si el número de líneas entrantes son más que las que salientes,
el flujo neto es negativo.

14
Flujo eléctrico

¸
Se utiliza el símbolo para representar una integral sobre una
superficie cerrada, puede decir que el flujo neto ΦE a través de una
superficie cerrada es de la forma
˛ ˛
−
→ →
−
ΦE = E ·dA = En dA (4)

donde En representa el componente del campo eléctrico normal a la

superficie.

15
Flujo eléctrico
→
−
Considere un campo eléctrico uniforme E orientado en la dirección
x en el espacio vacío. Encuentre el flujo eléctrico neto a través de la
superficie de un cubo con arista ℓ, orientado como se muestra en la
figura.

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Flujo eléctrico

Usamos la definición flujo, de modo que este ejemplo se clasifica

como un problema de sustitución.
El flujo a través de cuatro de las caras (3), (4) y las no numeradas son
→
−
cero porque E es paralelo a las cuatro caras y por tanto
→
−
perpendicular a d A en estas caras.
Escribimos las integrales para el flujo neto a través de las caras (1) y
(2):
ˆ ˆ
−
→ →
− −
→ →
−
ΦE = E ·dA + E ·dA
1 2

17
Flujo eléctrico
→
− →
−
Para la cara (1), E es constante y se dirige hacia adentro, pero d A se
dirige hacia afuera (u = 180◦ ). Encuentre el flujo a través de esta
cara:
ˆ ˆ ˆ
−
→ →
− ◦
E ·dA = E (cos 180 ) dA = −E dA = −EA = −Eℓ2
1 1 1
→
−
Para la cara (2), E es constante y hacia afuera en la misma dirección
→
−
que d A 2 (u = 0◦ ). Encuentre el flujo a través de esta cara:
ˆ ˆ ˆ
−
→ →
− ◦
E ·dA = E (cos 0 ) dA = E dA = +EA = Eℓ2
2 2 2

Encuentre el flujo neto al sumar el flujo sobre las seis caras:

ΦE = −Eℓ2 + Eℓ2 + 0 + 0 + 0 + 0 = 0

18
Ley de Gauss
Ley de Gauss

Hay una relación entre el flujo eléctrico neto a través de una

superficie cerrada (con frecuencia considerada como superficie
gaussiana) y la carga encerrada en la superficie. Esta
correspondencia, es conocida como ley de Gauss.
Veremos una carga puntual positiva q ubicada en el centro de una
esfera de radio r, como se observará en la próxima figura. De la
ecuación E = ke q/r2 , sabemos que las líneas de campo están
dirigidas radialmente hacia afuera y por tanto son perpendiculares a
la superficie en todos sus puntos. Es decir, en cada punto de la
→
− →
−
superficie, E es paralelo al vector ∆ A i que representa un elemento
de área local ∆Ai que rodea al punto en la superficie. Por lo tanto,
−
→ →
−
E · ∆ A i = E∆Ai

19
Ley de Gauss

y por la ecuación 4 encuentra que el flujo neto a través de la

superficie gaussiana es igual a
˛ ˛ ˛
→ −
− →
ΦE = E · d A = EdA = E dA

donde se ha retirado E afuera de la integral ya que, por simetría, E es

constante en la superficie y se conoce por E = ke q/r2 . Además, en
¸
vista de que la superficie es esférica, dA = A = 4πr2 . Por lo tanto, el
flujo neto a través de la superficie gaussiana es
q ( 2)
Φ E = ke 4πr = 4πke q
r2
Como ke = 1/4πϵ0 , permite escribir la ecuación de la forma
q
ΦE =
ϵ0

20
Ley de Gauss

El resultado muestra que el flujo neto a través de la superficie

esférica es proporcional a la carga existente en el interior. El flujo es
independiente del radio r porque el área de la superficie esférica es
proporcional a r2 , si el campo eléctrico es proporcional a 1/r2 .
Entonces, en el producto del área y el campo eléctrico, se elimina la
dependencia con r.

21
Ley de Gauss

El flujo neto a través de cualquier superficie cerrada que rodea a una

carga puntual q tiene un valor de q/e0 y es independiente de la
forma de la superficie.
El flujo eléctrico neto a través de una superficie cerrada que no
rodea a ninguna carga es igual a cero.
El campo eléctrico debido a muchas cargas es igual a la suma
vectorial de los campos eléctricos producidos por cada una de las
cargas individuales.
˛ ˛ ( ) −
−
→ →
− −
→ →
− →
E ·dA = E 1 + E 2 + ··· · dA

22
Ley de Gauss

La ley de Gauss, que es una generalización de lo anterior, dice que el

flujo neto a través de cualquier superficie cerrada es
˛
→ −
− → q
ΦE = E · d A = in
ϵ0
→
−
donde qin representa la carga neta en el interior de la superficie y E
el campo eléctrico en cualquier punto de la misma.

23
Aplicación de la ley de Gauss a
varias distribuciones de carga
Aplicación de la ley de Gauss a varias distribuciones de carga

La ley de Gauss es útil para determinar campos eléctricos cuando la

distribución de carga está caracterizada por un alto grado de
simetría. El objetivo en este tipo de cálculo es encontrar una
superficie que satisfaga una o más de las condiciones siguientes:
1. Demostrar por simetría que el valor del campo eléctrico es
constante sobre la superficie.
2. Que el producto punto de la ecuación se expresa como un
→
− →
−
producto algebraico simple EdA, ya que E y d A son paralelos
entre sí.
→
− →
−
3. Que el producto punto de la ecuación sea cero, ya que E y d A
son perpendiculares entre sí.
4. Que el campo eléctrico es igual a cero sobre la superficie.
Diferentes porciones de la superficie gaussiana satisfacen varias
condiciones en tanto que cada porción satisfaga al menos una
condición. Estas cuatro condiciones son utilizadas en los ejemplos
del resto de este capítulo. 24
Aplicación de la ley de Gauss a varias distribuciones de carga

Una esfera sólida aislante con radio a tiene una densidad de carga
volumétrica uniforme r y tiene una carga positiva total Q. A) Calcule
la magnitud del campo eléctrico en un punto afuera de la esfera.B)
Encuentre la magnitud del campo eléctrico en un punto dentro de la
esfera.

25
Aplicación de la ley de Gauss a varias distribuciones de carga

La distribución de la carga es uniforme en toda la esfera, la

distribución de carga tiene simetría esférica y se podemos aplicar la
ley de Gauss para hallar el campo eléctrico.
Escojemos una superficie gaussiana esférica de radio r, concéntrica
→ −
− →
con la esfera, E · d A = EdA y sustituimos esto en la ley de Gauss:
˛ ˛
→ −
− → Q
ΦE = E · d A = EdA =
ϵ0

Por simetría, E es constante en todas partes sobre la superficie, lo

que satisface la condición 1), de modo que se puede retirar E de la
integral: ˛ ˛
( ) Q
EdA = E dA = E 4πr2 =
ϵ0
Q
Al resolver para E : 1) E= 4πϵ0 r2 = ke rQ2 (para r > a)

26
Aplicación de la ley de Gauss a varias distribuciones de carga

B) Encuentre la magnitud del campo eléctrico en un punto adentro

de la esfera.
Elegimos una superficie gaussiana esférica que tenga radio r < a,
concéntrica con la esfera aislante. Sea V′ el volumen de esta esfera
más pequeña. Para aplicar la ley de Gauss en esta situación,
reconozca que la carga qin dentro de la superficie gaussiana de
volumen V′ es menor que Q.
Calculamos qin usando qin = ρV′ :
( )
′ 4 3
qin = ρV = ρ πr
3

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Aplicación de la ley de Gauss a varias distribuciones de carga

Observe que las condiciones 1) y 2) se satisfacen en todas partes

sobre la superficie gaussiana en la figura. Aplique la ley de Gauss en
la región r < a :
˛ ˛
( ) q
EdA = E dA = E 4πr2 = in
ϵ0
Observe que las condiciones 1) y 2) se satisfacen en todas partes
sobre la superficie gaussiana en la figura. Aplique la ley de Gauss en
la región r < a :
( )
qin ρ 43 πr3 ρ
E= 2
= 2
= r
4πϵ0 r 4πϵ0 r 3ϵ0

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Aplicación de la ley de Gauss a varias distribuciones de carga

Sustituya ρ = Q/43 πa3 y ϵ0 = 1/4πke :

( 4 3)
Q/3 πa Q
E= r = ke 3 r ( para r < a)
3 (1/4πke ) a

Este resultado para E es diferente al del inciso A). Se observa que

E → 0 conforme r → 0. Por lo tanto, el resultado elimina el problema
que existiría en r = 0 si E variara como 1/r2 dentro de la esfera como
lo hace afuera de la esfera. Es decir: si E ∝ 1/r2 para r < a, el campo
sería infinito en r = 0, lo que es físicamente imposible.

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