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3.1 posiscion desplazamiento y velocidad media

quimca (Universidad Autónoma del Noreste)

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3.1 posicion, desplazamiento y velicidad media

Objetivos de aprendizaje
Al final de esta sección, podrá:

• Definir la posición, el desplazamiento y la distancia recorrida.

• Calcular el desplazamiento total dada la posición en función del tiempo.
• Determinar la distancia total recorrida.
• Calcular la velocidad media dado el desplazamiento y el tiempo transcurrido.

Cuando está en movimiento, las preguntas básicas que debe hacerse son: ¿dónde
está? ¿A dónde va? ¿Qué tan rápido llega? Las respuestas a estas preguntas requieren
que especifique su posición, su desplazamiento y su velocidad media, los términos que
definimos en esta sección.
Posición
Para describir el movimiento de un objeto, primero hay que poder describir su
posición (x): dónde se encuentra en un momento determinado. Más concretamente,
necesitamos especificar su posición respecto a un marco de referencia conveniente.
Un marco de referencia es un conjunto arbitrario de ejes a partir del cual se describen
la posición y el movimiento de un objeto. La Tierra se utiliza a menudo como marco de
referencia, y con frecuencia describimos la posición de un objeto en relación con los
objetos estacionarios de la Tierra. Por ejemplo, el lanzamiento de un cohete podría
describirse en términos de la posición del cohete con respecto a la Tierra en su
conjunto, mientras que la posición de una ciclista podría describirse en términos de
dónde se encuentra en relación con los edificios por los que pasa en la Figura 3.2. En
otros casos, utilizamos marcos de referencia que no son estacionarios, sino que están
en movimiento respecto a la Tierra. Para describir la posición de una persona en un
avión, por ejemplo, utilizamos el avión, no la Tierra, como marco de referencia. Para
describir la posición de un objeto que experimenta un movimiento unidimensional,
solemos utilizar la variable x. Más adelante en el capítulo, durante el análisis de la
caída libre, utilizamos la variable y.

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Figura 3.2 Estos ciclistas en Vietnam pueden describirse por sus posiciones con
respecto a los edificios o al canal. Sus movimientos pueden describirse mediante sus
cambios de posición, o desplazamientos, en un marco de referencia (créditos:
modificación de un trabajo de Suzan Black).

Desplazamiento
Si un objeto se mueve con respecto a un marco de referencia, por ejemplo, si una
profesora se desplaza hacia la derecha con respecto a una pizarra como en la Figura
3.3, la posición del objeto cambia. Este cambio de posición se denomina
desplazamiento. La palabra desplazamiento implica que un objeto se ha movido o ha
sido desplazado. Si bien la posición es el valor numérico de la x a lo largo de una línea
recta en la que puede estar situado un objeto, el desplazamiento da el cambio de
posición a lo largo de esta línea. Dado que el desplazamiento indica la dirección, es un
vector y puede ser positivo o negativo, dependiendo de la elección de la dirección
positiva. Además, en un análisis de movimiento puede haber muchos desplazamientos.
Si la derecha es positiva y un objeto se desplaza 2 m a la derecha y luego 4 m a la
izquierda, los desplazamientos individuales son 2 m y −4−4 m, respectivamente.

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Figura 3.3 La profesora se pasea a la izquierda y a la derecha mientras da una

conferencia. Su posición respecto a la Tierra viene dada por la x. El desplazamiento de
+2,0 m de la profesora con respecto a la Tierra está representado por una flecha que
apunta a la derecha.

DESPLAZAMIENTO
Desplazamiento ΔxΔ� es el cambio de posición de un objeto:

Δx=xf−x0,Δ�=�f−�0,
3.1

donde ΔxΔ� es el desplazamiento, xf�f es la posición final, y x0�0 es la posición

inicial.

Utilizamos la letra griega mayúscula delta (Δ) con el significado de "cambio en"
cualquier cantidad que le siga; así, ΔxΔ� significa cambio de posición (posición final
menos posición inicial). Siempre resolvemos el desplazamiento restando la posición
inicial x0�0 de la posición final xf�f. Hay que tener en cuenta que la unidad del SI
para el desplazamiento es el metro, pero a veces utilizamos kilómetros u otras
unidades de longitud. Asimismo, que cuando en un problema se utilicen unidades
distintas a los metros, es posible que tenga que convertirlas a metros para completar
el cálculo (vea el Apéndice B).
Los objetos en movimiento también pueden tener una serie de desplazamientos. En el
ejemplo anterior de la profesora que se paseaba, los desplazamientos individuales son
de 2 m y −4−4 m, lo que supone un desplazamiento total de -2 m. Definimos el

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desplazamiento total ΔxTotalΔ�Total, como la suma de los desplazamientos

individuales, y lo expresamos matemáticamente con la ecuación

ΔxTotal=∑Δxi,Δ�Total=∑Δ�i,
3.2

donde ΔxiΔ�� son cada uno de los desplazamientos. En el ejemplo anterior,

Δx1=x1−x0=2−0=2m.Δ�1=�1−�0=2−0=2m.
De la misma manera,

Δx2=x2−x1=−2−(2)=−4mΔ�2=�2−�1=−2−(2)=−4m
Por lo tanto,

ΔxTotal=Δx1+Δx2=2−4=−2m .Δ�Total=Δ�1+Δ�2=2−4=−2m .
El desplazamiento total es de 2 - 4 = -2 m hacia la izquierda, es decir, en dirección
negativa. También es útil para calcular la magnitud del desplazamiento, o su tamaño.
La magnitud del desplazamiento siempre es positiva. Es el valor absoluto del
desplazamiento, porque el desplazamiento es un vector y no puede tener un valor
negativo de magnitud. En nuestro ejemplo, la magnitud del desplazamiento total es de
2 m, mientras que las magnitudes de cada uno de los desplazamientos son de 2 m y 4
m.

La magnitud del desplazamiento total no debe confundirse con la distancia recorrida.

La distancia recorrida xTotal�Total, es la longitud total del camino recorrido entre dos
posiciones. En el problema anterior, la distancia recorrida es la suma de las
magnitudes de cada uno de los desplazamientos:

xTotal=|Δx1|+|Δx2|=2+4=6m.�Total=|Δ�1|+|Δ�2|=2+4=6m.
Velocidad media
Para calcular las demás magnitudes físicas de la cinemática debemos introducir la
variable de tiempo. La variable de tiempo nos permite no solo indicar dónde está el
objeto (su posición) durante su movimiento, sino también a qué velocidad se mueve.
La velocidad a la que se mueve un objeto viene dada por la tasa en la que cambia la
posición con el tiempo.

Para cada posición xi�i, asignamos un tiempo determinado ti�i. Si los detalles del
movimiento en cada instante no son importantes, la tasa suele expresarse como la
velocidad media v–�–. Esta cantidad vectorial es simplemente el desplazamiento
total entre dos puntos, dividido entre el tiempo que tarda en viajar entre ellos. El
tiempo que tarda en viajar entre dos puntos se denomina tiempo transcurrido ΔtΔ�.

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VELOCIDAD MEDIA
Si x1�1 y x2�2 son las posiciones de un objeto en los tiempos t1�1 y t2�2,
respectivamente, entonces

Velocidad media=v–=Desplazamiento entre dos puntosTiempo transcurrido entre dos puntosv–

=ΔxΔt=x2−x1t2−t1.Velocidad media=�–=Desplazamiento entre dos puntosTiempo
transcurrido entre dos puntos�–=Δ�Δ�=�2−�1�2−�1.
3.3

Es importante señalar que la velocidad media es un vector y puede ser negativa,

dependiendo de las posiciones x1�1 y x2�2.

EJEMPLO 3.1
Entrega de volantes
Jill sale de su casa para entregar volantes para su venta de garaje; viaja hacia el este a
lo largo de la calle bordeada de casas. A 0,50,5 km y 9 minutos después se queda sin
volantes y tiene que volver sobre sus pasos hasta su casa para conseguir más. Esto le
toma 9 minutos más. Tras recoger más volantes, vuelve a emprender el mismo camino
al continuar por donde lo dejó, y termina a 1,0 km de su casa. En esta tercera etapa de
su viaje tarda 1515 minutos. En ese momento regresa hacia su casa, en dirección al
oeste. Después de 1,751,75 km y 2525 minutos se detiene a descansar.

a. ¿Cuál es el desplazamiento total de Jill hasta el punto en que se detiene a

descansar?
b. ¿Cuál es la magnitud del desplazamiento final?
c. ¿Cuál es la velocidad media durante todo su viaje?
d. ¿Cuál es la distancia total recorrida?
e. Haga un gráfico de la posición en función del tiempo.
Se muestra un esquema de los movimientos de Jill en la Figura 3.4.

Figura 3.4 Línea del tiempo de los movimientos de Jill.

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Estrategia
El problema contiene datos sobre los distintos tramos del viaje de Jill, por lo que
valdría la pena hacer una tabla con las cantidades físicas. En el enunciado del problema
se nos da la posición y el tiempo para poder calcular los desplazamientos y el tiempo
transcurrido. Consideramos que el este es la dirección positiva. A partir de esta
información podemos encontrar el desplazamiento total y la velocidad media. La casa
de Jill es el punto de partida x0�0. En la siguiente tabla se indican la hora y la posición
de Jill en las dos primeras columnas, y los desplazamientos se calculan en la tercera
columna.
Tiempo ti (min) Posición xi�� (km) Desplazamiento ΔxiΔ�i
(km)
t0=0�0=0 x0=0�0=0 Δx0=0Δ�0=0
t1=9�1=9 x1=0,5�1=0,5 Δx1=x1−x0=0,5Δ�1=�
1−�0=0,5
t2=18�2=18 x2=0�2=0 Δx2=x2−x1=−0,5Δ�2=
�2−�1=−0,5
t3=33�3=33 x3=1,0�3=1,0 Δx3=x3−x2=1,0Δ�3=�
3−�2=1,0
t4=58�4=58 x4=−0,75�4=−0,75 Δx4=x4−x3=−1,75Δ�4=
�4−�3=−1,75
Solución
f. De la tabla anterior, el desplazamiento total es

g. ∑Δxi=0,5−0,5+1,0−1,75km=−0,75km.∑Δ�i=0,5−0,5+1,0−1,75km=−0,
75km.
h. La magnitud del desplazamiento total es
|−0,75|km=0,75km|−0,75|km=0,75km.
i. Velocidad media=DesplazamientototalTiempotranscurrido=v–
=−0,75km58min=−0,013km/minVelocidad
media=DesplazamientototalTiempotranscurrido=�–=−0,75km58min=-
0,013km/min
j. La distancia total recorrida (suma de las magnitudes de cada uno de los
desplazamientos) es
xTotal=∑|Δxi|=0,5+0,5+1,0+1,75km=3,75km�Total=∑|Δ�i|=0,5+0,5+
1,0+1,75km=3,75km.
k. Podemos graficar la posición de Jill en función del tiempo como una
herramienta útil para ver el movimiento; el gráfico se muestra en la Figura 3.5.

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l.
m. Figura 3.5 Este gráfico representa la posición de Jill en función del tiempo. La
velocidad media es la pendiente de una línea que une los puntos inicial y final.
Importancia
El desplazamiento total de Jill es de -0,75 km, lo que significa que al final de su viaje
termina 0,75km0,75km al oeste de su casa. La velocidad media significa que si
alguien caminara hacia el oeste a 0,0130,013 km/min comenzando a la misma hora
que Jill salió de su casa, ambos llegarían al punto de parada final al mismo tiempo. Hay
que tener en cuenta que si Jill terminara su viaje en su casa, su desplazamiento total
sería cero, así como su velocidad media. La distancia total recorrida durante los 58
minutos de tiempo transcurrido de su viaje es de 3,75 km.
COMPRUEBE LO APRENDIDO 3.1
Un ciclista recorre 3 km hacia el oeste y luego da la vuelta y recorre 2 km hacia el este.
(a) ¿Cuál es su desplazamiento? (b) ¿Cuál es la distancia recorrida? (c) ¿Cuál es la
magnitud de su desplazamiento?

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