Sismo

Un sismo es la liberación súbita de grandes cantidades de energía, que se

representa en ondas que se desplazan por el interior de la tierra y que al llegar a la
superficie son percibidas por las personas y estructuras, ocasionando diferentes
niveles de daños y pérdidas.

Placas Tectónicas

Las placas tectónicas son enormes pedazos de corteza en la parte superior rígida
del manto, que encajan en sus bordes y cubren la superficie de la Tierra, existen
sobre 12 placas grandes y varias pequeñas. Estas placas se mueven muy
lentamente (solo varios centímetros al año similar a la velocidad con que crecen
las uñas) y en diferentes direcciones, dándole forma a la superficie de la Tierra.

¿Qué es un Terremoto?

Un terremoto es el movimiento rápido y súbito provocado por la liberación de

energía que surge del interior de la Tierra. Este movimiento ocurre a lo largo de la
superficie entre dos bloques, lo cual se conoce como falla. El mismo genera ondas
sísmicas que se pueden registrar mediante instrumentos especializados usados
por los científicos.

El punto en la falla donde ocurre el primer movimiento o ruptura durante un

terremoto se llama hipocentro (foco) (Figura 1). En caso de un terremoto fuerte,
una sección de la falla de muchos kilómetros de larga se desliza, pero siempre hay
un punto en el cual ocurre el primer movimiento. Este punto se registra con la
latitud, longitud y profundidad del terremoto. El punto en la superficie de la Tierra,
proyectado directamente sobre el hipocentro se llama epicentro. Usualmente, el
epicentro es lo que se reporta en los medios y SOLO incluye la latitud y la longitud
del evento.
 ¿Qué causan los Terremotos?

Comúnmente, los terremotos son causados directa o indirectamente por

movimientos de las placas tectónicas. Las placas tectónicas se mueven por
corrientes de convección que son generadas en el manto de la Tierra.

Un temblor puede responder a diversas causas, naturales y de origen

humano:

 Procesos geológicos. Las placas tectónicas de la Tierra se mueven bajo la

superficie, sobre el magma, y a menudo chocan unas contra otras,
generando ondas sísmicas que repercuten hacia la superficie. Esto también
puede ocurrir en presencia de actividad volcánica.

 Instalaciones geotérmicas. La mano humana también puede ocasionar

accidentalmente temblores, como ocurre con los microsismos que a
menudo se producen al inyectar agua fría en yacimientos geotermales,
donde el calor propio de la tierra hace hervir al líquido y produce géiseres.

 Fracking. Existe debate sobre la posibilidad de que los métodos de

fracturación hidráulica o fracking, consistentes en la inyección de agua y
materiales químicos dentro de pozos de hidrocarburos para aumentar o
propiciar la extracción de la materia valiosa, puedan incrementar la
inestabilidad sísmica de la zona y causar terremotos.

 Pruebas nucleares. Los ensayos de armas atómicas son tan destructivos

que deben hacerse lejos de la vida humana y salvaje, por lo que a menudo
se llevan a cabo bajo tierra. Estas explosiones son tan fuertes que pueden
repercutir en las placas tectónicas y transmitir vibraciones que ocasionen
pequeños sismos.

Los terremotos pueden tener diversas consecuencias, tales como:

• Destrucción urbana. La caída de edificaciones, el derrumbe de casas y

otros accidentes urbanos suelen acompañar al movimiento vibratorio de los
temblores, y suelen cobrar un alto precio en vidas humanas, sobre todo si la
población no está preparada y educada en materia sísmica.

• Deslizamientos de tierra. Las elevaciones como cerros, colinas y montañas

pueden ceder a la fuerza de los sismos y generarse así aludes o avalanchas
capaces de sepultar poblaciones enteras
• Incendios. La caída de instalaciones urbanas o industriales a menudo
ocasiona desperfectos eléctricos o la liberación de químicos inflamables, lo cual
suele generar incendios.

• Licuefacción del suelo. Las ondas sísmicas son tan fuertes que pueden
forzar al material del suelo a liberar el agua contenida, perdiendo solidez y
volviéndose fangoso, lo cual es letal para la estabilidad de casas y edificios.

• Tsunamis. Los grandes terremotos pueden transmitir sus vibraciones al

agua de los océanos, generando así una agitación artificial de las mismas y luego
grandes olas conocidas como tsunamis.

Tipos de terremoto

Usualmente se consideran tres tipos distintos de terremoto, conforme a la región

de la corteza en que se ubica su hipocentro:

 Superficiales. Poseen un foco no inferior a los 70 kilómetros de profundidad,

teniendo así un mayor impacto sobre la superficie. Esto los hace los más
devastadores de los terremotos.

 Intermedios. Su foco oscila entre los 70 y 300 kilómetros de profundidad.

 Profundos. Eventos que ocurren muy en lo profundo de la Tierra, por lo

general fuera de la litósfera, a más de 300 kilómetros de la superficie.
Llamados batisismos, suelen ser imperceptibles.

Prevención y comportamiento ante un terremoto.

Un sismo, es impredecible, y por lo tanto inevitable, es por ello que debemos estar
preparados ante una eventualidad como ésta ya que nos puede tomar por
sorpresa. Mantener la calma y tomar medidas preventivas adecuadas puede
salvar tu vida y la de tu familia.
 Antes de un sismo:

 Conozca las zonas de seguridad tanto internas como externas de tu domicilio,

oficina o centro de estudio e identifica las rutas de evacuación hacia estas zonas
de seguridad.
 Fija bien a las paredes muebles como armarios, estanterías y libreros. No
coloques objetos pesados en lugares altos.
 Guarda los productos tóxicos o inflamables a nivel del suelo y lejos de fuentes de
calor.
 Infórmate cómo desconectar la luz, el gas, el agua y otros suministros, designa un
responsable para hacerlo.
 Verifica periódicamente el funcionamiento de puertas, ventanas, portones; deben
abrirse fácilmente sin ningún tipo de «truco».
 Ten preparado un botiquín de primeros auxilios.
 Coloca las llaves de la casa y tus documentos personales en un lugar visible cerca
de la salida.
 Practica con la familia, compañeros de trabajo o estudio simulacros con la
finalidad de corregir y mejorar las acciones a realizar en caso de sismo.
 Haz un plan con tu familia, elije un lugar en el que puedan reagruparse después
de un sismo: un parque cercano por ejemplo.

Durante un sismo:

 Lo primero y más importante: Mantener la calma y si el terremoto no es fuerte,

tranquilízate, terminará pronto.
 Trata de evacuar ordenadamente, de ser posible lleva contigo el maletín de
emergencia que preparaste con anterioridad.
 Si no se puede evacuar el lugar, protégete debajo de una mesa, escritorio o
pupitre y si no hay muebles donde protegerte, ubícate en posición fetal al lado de
una columna.
 Aléjate de las ventanas, repisas y de cualquier utensilio o artefacto caliente y de
objetos que pueden rodar o caer.
 No usar los ascensores.

Después de un sismo:

 Desaloja con prontitud y en orden la escuela, casa o el lugar de trabajo.

 Interrumpe los servicios de gas, agua y electricidad.
 No encender fósforos, velas ni yesqueros, porque de haber ruptura de las tuberías
de gas puede provocar una explosión.
 No usar los ascensores, recuerda que puedes quedar atrapado.
 Obedecer las instrucciones de las brigadas de emergencia.