Arq.

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Barnices

El barniz es una disolución de aceites o sustancias resinosas en un disolvente, que se

volatiliza o se seca al aire mediante evaporación de disolventes o la acción de un
catalizador, dejando una capa o película sobre la superficie a la que se ha aplicado.
Existen barnices de origen natural, en general derivados de resinas y aceites esenciales
de las plantas, y barnices sintéticos.

Su aplicación a maderas y otras superficies tiene

como objeto primordial preservarlas de la acción de
agentes atmosféricos si se expone al exterior o de
proteger y dar belleza además de resistencia física y
química si su destino es interior. Puede admitir tintes
o colorantes que modifican su color y tono.

Generalmente se los utiliza para proteger maderas en

la construcción y en la industria naval, aunque el
mundo del arte supo importar este producto para
preservar obras.

Orígenes
Los egipcios ya emplearon los barnices en la decoración de sus tumbas, y los griegos
como protección de la madera de sus barcos contra el poder corrosivo de las sales
marinas, pero su origen parece más probable en la India, China o Japón (donde el arte
de barnizar se ha datado medio milenio antes de Cristo y con certeza desde el siglo
tercero, como una técnica de origen coreano). Otras fuentes consideran que China y la
India conocían los barnices mucho antes de que lo utilizasen los artesanos del lacado
japonés.

Tipos de barnices (según su base)

• De base acuosa: este tipo de barniz está creado con sustancias naturales o artificiales
que usan como disolvente base el agua. Hoy en día es la tendencia más ecológica para
tratar las maderas. Estos barnices secan por la evaporación del agua.

• Base oleaginosa: este tipo de barniz, está creado con sustancias basadas en aceites a
los cuales se les puede agregar resinas; las cuales determinan su dureza y brillo. Estos
secan por oxidación del aceite.

• Barnices sintéticos: son productos a base de disolventes y resinas sintéticas, de

acabado liso, duro y resistente a la intemperie. Tardan de 3 a 6 horas en secarse y
necesitan de 18 a 24 horas para poder dar otra capa. Se encuentran en acabados
brillante, satinado y mate, incoloros o teñidos para realzar el veteado de la madera,
como el roble claro, el cerezo y el castaño.

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• Barnices acrílicos: se diluyen con agua y tienen un secado rápido, aproximadamente

una hora. No amarillean, son más flexibles y menos duros que los sintéticos. Tienen un
buen comportamiento a la intemperie siempre que se aplique suficientes capas. Se
encuentran acabados brillante y satinado, y pueden ser incoloros o teñidos.
• Base piroxilina: este tipo de barniz está creado con base de nitrocelulosa y ha sido el
más usado en la industria del mueble. Se lo utiliza como sellador de madera y para dar
las diferentes terminaciones como laca.

• Base poliméricas: este tipo de barniz está creado con sustancias que reaccionan
normalmente con un catalizador y solo pueden ser usadas con equipos de alta presión
o rodillos; este tipo de barniz está siendo muy usado en la terminación de
instrumentos musicales y muebles de fina terminación; se lo puede encontrar
comercialmente como barniz poliuretánico.

Tipos de barnices (según su terminación)

• Barniz brillante: está altamente purificado, por eso logra un acabado brillante sobre
los trabajos. Tiene gran adherencia y durabilidad. De óptima transparencia,
impermeabiliza y da protección a cualquier material ya pintado. Especial para la
decoración y protección de toda clase de construcciones de madera natural o teñida
en interiores y exteriores tales como ventanas, armarios, muebles, etc.

• Barniz mate: tiene las mismas características del barniz brillante con la diferencia de
la terminación mate. Es de secado rápido y puede ser aplicado con pincel o esponja.

• Barniz satinado o “semi-mate”: es algo más brillante que el mate, por lo que resiste
mucho más las manchas. Es ideal para el barnizado de todo tipo de superficies de
madera en interiores y exteriores, tales como muebles, puertas, armarios, etc.

• Barniz impregnante anti termitas: Es un barniz preservante "poro abierto" de

máxima vida útil, con base en sustancias pesticidas, que protegen a la madera de la
agresividad natural ambiental, insectos y hongos, retardando por largo tiempo su
envejecimiento, dejando una terminación mate en el color deseado. Se lo utiliza en
ambientes altamente expuestos a los efectos del clima y la naturaleza.

Tipos de barnices decorativos y veladuras

• Médiums o veladuras acrílicas: son productos de aspecto pastoso de base acrílica, y
se tiñen con colores de artista acrílicos para obtener numerosos efectos. Se secan en 2
horas, ofrecen un acabado resistente al agua y no se decoloran.

• Barnices para efectos cuarteados: este tipo de productos se utilizan para acabados
decorativos de aspecto cuarteado o agrietado (craquelado). También se puede obtener
el mismo efecto con un barniz sintético aplicado entre dos capas de pintura plástica.

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• Barnices en aerosol: son barnices con base de disolvente que se encuentran en

acabado brillante o mate y en versiones que sirven para muebles o para proteger
pinturas. Van muy bien para decorar objetos de formas irregulares, pero su elevado
precio no los hace adecuados para superficies grandes.

• Glaseadores o veladuras al óleo: se preparan con aceite de linaza con secante,

disolvente y pigmentos. El pigmento se puede sustituir por colores de artista al óleo. La
veladura se ve opaca cuando está en el bote, pero una vez aplicada se vuelve
transparente al secarse. Las veladuras con base de aceite de linaza son amarillentas, y
por dicha razón hay que tener mucho cuidado si se utilizan juntamente con pigmentos
azules o grises porque se pueden volver algo ventosos.

• Barnices de poro abierto: también denominados "Lasures", se utilizan para dar a las
superficies de madera un acabado de aspecto rustico. Estos productos están
preparados a base de aceites naturales, agentes fungicidas y bactericidas y resinas
disueltas en un disolvente. Son de mantenimiento sencillo, y pueden encontrarse en
acabado satinado y mate, incoloros o teñidos.

• Barnices de goma laca: se obtienen al disolver goma laca en alcohol. Se secan

rápidamente (tardan de 15 a 30 minutos). Se aplica a muñequilla y el acabado es duro
pero quebradizo. Son un buen sellador para los nudos resinosos de la madera.

Colorear barnices y lacas para teñir maderas

Los barnices y lacas son materiales que podemos matizar
con tintas especiales las cuales se consiguen en cualquier
tienda del rubro. Los colores tienen el nombre de la
madera a la que imitan, por ejemplo cedro, roble etc. Se
suelen utilizar para colorear maderas de menor calidad
como el álamo o el pino.

Para teñir estos materiales solo tendremos que,

luego de agitar muy bien el envase, agregarlo al
barniz, revolver y listo. La cantidad máxima que
debemos agregar es igual que la del entonador
universal, 60cc por litro de barniz o laca. Si lo
que deseamos es oscurecer más la madera
aplicaremos otra mano del material coloreado.

Otra manera de teñir la madera es aplicar el

tinte diluido en aguarrás, con estopa o con un
paño de algodón. Una vez que haya secado
completamente… está preparada la madera
para las manos de barniz necesarias.

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Aquí vemos algunos ejemplos de maderas coloreadas con un barniz con tinte, el tipo
de madera es el mismo como podemos ver en sus vetas. Los colores pueden variar
dependiendo de la marca del producto.

Cómo hacer barniz casero

En ocasiones sucede que estamos finalizando un trabajo de decoración o alguna
manualidad, y llegada la hora del barnizado, notamos que el viejo tarro que teníamos
ha quedado mal cerrado, haciendo que el barniz se haya secado por completo. Pues
podemos salir de compras con gran velocidad, siempre y cuando sea un día y horario
laborable. Si no lo es, podemos poner en marcha estos trucos sencillos para crear
barniz casero, y utilizar en tales casos de emergencia.

Una forma de hacer barniz casero es utilizar un producto sustituto. La cola y la cola
escolar (comúnmente llamada “plasticola”) pueden cumplir con la función de
protección, si pincelamos una capa fina por sobre la superficie trabajada. También
podemos crear un engrudo casero con agua, un poco de harina y vinagre, aunque esto
dará un aspecto opaco y más rústico al trabajo... lo que puede resultar conveniente en
ciertas manualidades, ya que podemos crear texturas con la ayuda de rodillos y
pinceles.

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También podemos prever esta situación, y crear un barniz casero con algunos días de
anticipación. Para hacerlo, tomamos un tarro metálico (que bien puede ser el de la
leche en polvo, por ejemplo) y colocamos dentro algunos clavos bien oxidados.
Rellenamos con vinagre, cubriendo los clavos. Cuanto más vinagre coloquemos, más
liviano y acuoso resultará este barniz. Dejamos allí reposando por algunos pocos días, y
al abrir el tarro, veremos que los clavos han perdido su óxido, y el vinagre se ha
transformado en un preparado símil barniz, muy útil para diversos trabajos de
decoración y manualidades, en especial para las superficies de madera.

Otra conocida receta para preparar barniz casero consiste en mezclar un litro de
alcohol medicinal con algunas escamas de goma laca, dentro de un frasco de vidrio.
Agitamos para mezclar e integrar, y ya tendremos una laca casera ideal para proteger y
mejorar el aspecto de nuestros trabajos decorativos y artesanales.

El barniz en los cuadros

Muchas veces, se barnizan los cuadros para
conseguir un acabado brillante o mate, pero
esa no es la función principal de un barniz para
cuadros. La misión primordial de un barniz es
proteger al cuadro.

Hay dos tipos de agresiones a las que un buen

barniz debe hacer frente, las agresiones físicas,
como arañazos, huellas digitales o atentados
de pintadas con lápices o pinturas; y las
agresiones atmosféricas, como las suciedades
de las moscas, el humo de tabaco o coches, el
polvo, etc.

Todas estas “agresiones” recaen sobre el

barniz, que hace de barrera para evitar que
dichas agresiones dañen la obra. El barniz es
por tanto un filtro, y como tal, una vez esté
sucio, deberemos reemplazarlo por uno nuevo,
en el mercado existen muchas marcas y tipos de barnices, muchos de ellos son
reversibles, es decir, que se pueden volver a disolver con su disolvente, esencia de
trementina o petróleo, pero esta operación de retirado de barniz es para los
especialistas, es decir, los restauradores.

Barnizado.
Lo primero que deberemos hacer, es limpiar el cuadro de polvo, con un trapito seco,
que no deje “hilitos”, y en casos extremos, limpiaremos el cuadro con agua
desmineralizada con unas gotas de “Hiel de Buey”, (la hiel de buey, es un medio para
las acuarelas, se vende en tiendas de bellas artes).

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Debemos barnizar con un pincel plano o una brocha de calidad, que no suelte las
cerdas. Se darán pinceladas de barniz diluido con un 10% de esencia (o el diluyente
que corresponda según el tipo de barniz que estemos usando) en una dirección hasta
cubrir todo el cuadro, y después se darán las pinceladas en la dirección contraria, tal
como vemos en esta imagen:

Los barnices deben aplicarse en dos capas muy finas, y nunca deberemos hacerlo de
una pasada con el barniz espeso. Y si el cuadro es antiguo, siglo XIX, por ejemplo, lo
mejor es que se ocupe un buen restaurador de cuadros.

Muy importante
No se deben barnizar cuadros los días de mal tiempo, como los días lluviosos o
húmedos, también es importante que el cuadro recién barnizado no sufra cambios
bruscos de temperatura.

Debemos esperar un mínimo de 6 a 12 meses antes de barnizar una pintura al óleo,

empezando a contar el tiempo cuando el cuadro este seco al tacto, no cuando esté
recién terminado. A mayor espesor de pintura, más tiempo debemos esperar, es muy
importante ser paciente, pues de ello depende la buena conservación de nuestra obra.

En el proceso de secado del óleo se requiere del oxígeno del aire, ya que es este
oxígeno el que hace que el aceite seque en profundidad, si barnizamos antes de
tiempo, el proceso químico “oxígeno y aceite” se detiene, y puede ser catastrófico para
el cuadro, quizás no ocurra inmediatamente, pero sí ocurrirá con el transcurso del
tiempo.

Son muchos los que dicen que ellos barnizan antes de tiempo y no ocurre nada malo,
se equivocan, pues los resultados nefastos no tienen por qué aparecer al poco tiempo,
ni a los pocos años… pero al final, el mal aparece, a veces incluso después de fallecido
el artista, y la familia ve con resignación como la obra de su pariente se deteriora sin
poder hacer nada la mayor parte de las veces.

Si el barniz se aplica demasiado pronto, se corre el riesgo de que el disolvente del

barniz disuelva el aceite que lleva la pintura, que aún no está completamente seco y lo

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saque a la superficie. Si esto sucede, el cuadro quedará pegadizo durante meses o

incluso durante años, siendo inevitable que el polvo se deposite sobre el cuadro.

Por último decir que utilicen siempre barnices de la mejor calidad, que los barnices
para cuadros no tienen nada que ver con los barnices para muebles, y si tienen prisa,
por causa de una exposición por ejemplo, y quieren barnizar algún cuadro, háganlo
solo con “barniz de retoques” y siempre que el cuadro este seco al tacto por lo menos
desde hace dos meses. (suena exagerado, pero hagan caso a los sabios consejos y sus
obras perdurarán inalterables en el tiempo).

En la restauración de las Meninas de Velázquez, que más que restauración fue una
retirada de barniz, y un posterior barnizado, podemos ver la diferencia en la
comparación del cuadro antes y después de barnizado:

¿Qué habría pasado si ese cuadro nunca hubiera sido barnizado?

Muy sencillo, toda esa suciedad acumulada en la superficie de la pintura habría
arruinado la obra de Velázquez, ya que no es lo mismo quitar toda esa suciedad de una
pintura que retirar un barniz sucio y poner uno nuevo.

Quitar la suciedad de un cuadro tan viejo NO barnizado, significaría estropear la

pintura al realizar la limpieza. Por tanto, queda claro que el barniz es el que recoge la
suciedad atmosférica protegiendo a la pintura, y una vez sucio el barniz, se retira de la
obra en cuestión quedando el cuadro tal como lo pintó el artista en su día (y se lo
vuelve a barnizar para que dure muchos años más).

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A la izquierda, una foto del cuadro, tomada en 1982, tal como se lo veía con su barniz
sucio. A la derecha, el cuadro como se puede ver después de ser restaurado por John
Brealey en 1984, es lo más aproximado a como estaba cuando lo pintó Velázquez entre
1656 y 1657.

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