Nació el 22 de noviembre de 1859; fue criada por sus padres John
Parish Robertson Grierson y la madre Jane Duffy. Cecilia fue la mayor de seis hermanos. Su primera infancia la paso con su padre en Entre Ríos. En 1873, a los 14 años de edad y siendo aun estudiante, empezó a trabajar junto a su madre como maestra rural. De regreso en Buenos Aires, se recibió de maestra en 1878. En 1882 ingreso en la Facultad de Medicina y entre 1885 y 1888, Cecilia Grierson fue ayudante de histología. En 1883 comenzó a funcionar la primera escuela de enfermeras de América Latina con un plan de estudio, la escuela fue creada y dirigida por Grierson, y entre otras cosas Grierson estableció el uso del uniforme de enfermera. El uso de este fue adoptado por la mayoría de los países latinoamericanos. Finalmente el 2 de Julio de 1889 se recibió de doctora; siendo la primer doctora mujer de la Argentina. La doctora falleció el 10 de abril de 1934 en el barrio de Belgrano. Durante el ejercicio de su profesión había adoptado el lema “res non verba” (hechos no palabras). La Dra Grierson, se despidió de sus colegas, escuelas y hospitales fieles a su lema.