PLANETA TIERRA

Te explicamos qué es el planeta Tierra, su ubicación en el sistema solar y sus dimensiones.

Además, cuáles son sus características, su clima y su composición.

Planeta Tierra

La Tierra es el único planeta conocido capaz de albergar vida.

¿Qué es el planeta Tierra?

La Tierra es un planeta del sistema solar, el tercero más alejado del Sol y el quinto más grande.
Se formó hace aproximadamente 4.600 millones de años, junto con el sistema solar. Es el
único planeta donde se ha confirmado la existencia de vida hasta el día de hoy.

El planeta Tierra realiza dos movimientos principales: la rotación sobre su propio eje y la
traslación alrededor del Sol.

La atmósfera terrestre está compuesta mayoritariamente por nitrógeno y oxígeno. Otros

gases, como argón, dióxido de carbono, neón, helio, metano y vapor de agua, están presentes
en cantidades mucho más pequeñas. La atmósfera, además, tiene una temperatura promedio
de 14,7 °C.

El interior de la Tierra está dividido en distintas capas. La más superficial es la corteza. Debajo
de ella, se encuentran el manto superior o astenósfera y el manto inferior. En las
profundidades, se hallan el núcleo externo y el núcleo interno.

El nombre Tierra proviene de la antigua mitología romana: Terra, encarnación de una diosa
primigenia que se asociaba con la femineidad, la fecundidad y el origen de la mayoría de las
cosas. También se asocia con la maternidad en diversas culturas, como en el caso de la
Pachamama para la cosmovisión inca.

Características de la Tierra

Las principales características de la Tierra son:

Se formó hace 4.600 millones de años.

Tiene un diámetro de 12.742 kilómetros.

Se encuentra a 150 millones de kilómetros del Sol.

Su tiempo de rotación sobre su eje es de 24 horas.

Su tiempo de traslación alrededor del Sol es de 365 días y 6 horas.

La temperatura promedio de su atmósfera es de 14,7 °C.

Es el único planeta que tiene agua líquida en su superficie.

Es el único planeta que alberga vida.

Ubicación y dimensiones de la Tierra

la tierra y la luna

La Tierra tiene un diámetro de 12.742 kilómetros.

La Tierra se encuentra a 150 millones de kilómetros del Sol. En el sistema solar, se ubica entre
los planetas Venus y Marte.

Tiene un diámetro promedio de 12.742 kilómetros y una circunferencia ecuatorial máxima de

40.075 kilómetros. Su estructura se caracteriza por presentar diversas capas, que incluyen la
corteza, el manto superior, el manto inferior, el núcleo externo y el núcleo interno.

La Tierra tiene su eje de rotación inclinado en 23,5 grados. Dicha inclinación determina los
cambios de estación y los distintos climas a lo largo del año, puesto que provoca una variación
en la distribución de la radiación solar sobre la superficie terrestre.

Origen y formación de la Tierra

El planeta Tierra se formó hace 4.600 millones de años, cuando una vasta nube de gas y polvo,
conocida como la nebulosa solar, se contrajo rápidamente. Este fenómeno llevó a la formación
de un disco protosolar, cuya rotación se volvió cada vez más rápida. En el seno de este disco, la
materia comenzó a agruparse en pequeñas partículas sólidas llamadas planetesimales. Estos
cuerpos colisionaron y se fueron fusionando a lo largo de millones de años. De este modo, la
Tierra se volvió cada vez más grande.

Además, el calor generado por la colisión de cuerpos que impactaban y se desintegraban

contribuyó al calentamiento del planeta. Este calor extremo llevó a la diferenciación de las
capas de la Tierra, donde los materiales más densos se hundieron hacia el núcleo y los menos
densos se enfriaron y formaron la corteza.

Con el tiempo, la Tierra se enfrió y solidificó hasta alcanzar la composición que conocemos en
la actualidad. Este proceso, conocido como la acreción planetaria, sentó las bases para el
desarrollo posterior de la vida y la evolución geológica del planeta.

Movimientos de la Tierra

Rotación de la Tierra

La Tierra demora 24 horas en completar un giro sobre su eje.

La Tierra tiene dos movimientos principales:

Rotación. La Tierra gira sobre su propio eje, en dirección oeste-este, y demora 24 horas en
completar un giro. Este movimiento da origen al día y la noche.

Traslación. La Tierra gira alrededor del Sol a través de una órbita. Una vuelta orbital se
completa cada 365 días y 6 horas. Las 6 horas se acumulan y, luego de cuatro años, se agrega
un día más al calendario (años bisiestos). Este movimiento da lugar a las distintas estaciones
del año.

Atmósfera de la Tierra
La atmósfera está compuesta principalmente por nitrógeno y oxígeno.

La atmósfera es la capa gaseosa que rodea a la Tierra. Está compuesta principalmente por
nitrógeno (alrededor del 78 %) y oxígeno (alrededor del 21 %), junto con otros gases en
proporciones menores. Esta mezcla de gases es retenida por la gravedad terrestre.

Las capas de la atmósfera de la Tierra, de menor a mayor altitud, son:

Tropósfera. Es la capa que está en contacto con la superficie terrestre y en la que se generan
los procesos climáticos y meteorológicos. Está compuesta principalmente por nitrógeno,
oxígeno y vapor de agua.

Estratósfera. Es donde se encuentra la capa de ozono, que actúa como un filtro para los rayos
ultravioletas que provienen del Sol.

Mesósfera. Es la capa que protege el planeta del impacto de meteoritos y asteroides, ya que es
en ella donde se desintegran cuando ingresan desde el espacio.

Termósfera o ionósfera. Es la capa de la atmósfera que favorece la transmisión de las ondas de

radio.

Exósfera. Es la zona de transición entre la atmósfera de la Tierra y el espacio exterior. Varios

satélites artificiales suelen orbitar en la exósfera, y aportan información para las
telecomunicaciones, para las predicciones climáticas y sobre la superficie terrestre.

Capas de la Tierra

El núcleo terrestre tiene en total 3.500 kilómetros de espesor.

La Tierra pertenece a los planetas terrestres, es decir, se trata de un cuerpo rocoso, y no

gaseoso como otros planetas del sistema solar. Su interior está compuesto por distintas capas
geológicas:

Corteza. Es una capa rocosa que se extiende hasta los 100 kilómetros de profundidad. Es la
capa más fría y rígida de todas.

Astenósfera. Es la capa de magma sobre la que flota la litósfera. Se extiende desde los 100 a
los 660 kilómetros de profundidad.

Manto inferior. Se extiende desde los 660 kilómetros hasta los 2.890 kilómetros de
profundidad. Se compone principalmente de rocas sólidas.

Núcleo externo. Es una capa de materia líquida que rodea al núcleo interno. Se extiende desde
los 2.890 hasta los 5.150 kilómetros de profundidad.

Núcleo interno. Está compuesto fundamentalmente por hierro, níquel y porcentajes bajos de
azufre y oxígeno. Se extiende desde los 5.150 hasta los 6.371 kilómetros de profundidad.
La biósfera de la Tierra

La biósfera es el conjunto total de la vida orgánica en el planeta. Abarca desde la atmósfera

hasta los océanos y la corteza terrestre. Incluye la parte de la Tierra donde los organismos
pueden vivir, ya sea la superficie, el suelo, el agua o el aire.

La biosfera de la Tierra es el único lugar conocido en el universo donde existe vida. En ella, los
seres vivos interactúan entre sí y con su entorno, y conforman complejas redes ecológicas y
ciclos fundamentales para el desarrollo de la vida.

La hidrósfera de la Tierra

Hidrósfera

La Tierra es el único planeta conocido en el que existe agua en forma líquida.

Una diferencia fundamental de la Tierra respecto a otros planetas del sistema solar es su
abundante presencia de agua. La hidrósfera de la Tierra comprende la totalidad de los cuerpos
de agua en el planeta: océanos, mares, ríos, lagos, glaciares y aguas subterráneas.
Aproximadamente el 71 % de la superficie de la Tierra está cubierta por agua.

Los océanos son los principales cuerpos de agua del planeta y constituyen el 97 % del total de
la hidrósfera de la Tierra. Por su parte, las aguas superficiales como ríos, lagos y lagunas y las
aguas subterráneas presentes en acuíferos también forman parte de la hidrósfera, y
contribuyen al abastecimiento y la distribución del agua en diversas regiones del planeta.

El satélite natural de la Tierra: la Luna

La Luna es el único satélite natural de la Tierra y el quinto más grande del sistema solar. Su
diámetro es de 3.474 kilómetros, lo que representa cerca de un cuarto del diámetro de la
Tierra.

La Luna se formó hace aproximadamente 4.500 millones de años, a partir de los restos de
escombros generados por una colisión entre la Tierra temprana y un objeto del tamaño de
Marte, conocido como Theia.

La influencia gravitatoria de la Luna tiene efectos sobre la Tierra. El más importante es la

generación de las mareas, que producen el ascenso y descenso periódico del nivel del mar.

Población humana

La Tierra alberga una población de más de 8.000 millones de habitantes.

La aparición de la vida humana en la Tierra se debe a una combinación de factores y

condiciones que han permitido el desarrollo y la evolución de formas de vida complejas en el
planeta. Algunos de los más importantes son:

La presencia de agua líquida. La Tierra es el único planeta conocido que tiene agua en estado
líquido en su superficie. El agua es fundamental para la vida tal como la conocemos y es
esencial para la subsistencia de los seres humanos.
Una atmósfera con oxígeno. La atmósfera de la Tierra contiene oxígeno en cantidades
suficientes para sostener la respiración aeróbica, un proceso vital para organismos complejos
como los seres humanos.

La diversidad biológica. La Tierra alberga una gran diversidad de formas de vida, desde
microorganismos hasta plantas y animales complejos. Esta diversidad biológica ha
proporcionado los medios de subsistencia necesarios para el desarrollo de los seres humanos.

Un clima relativamente estable. Si bien el clima de la Tierra ha experimentado variaciones, ha

mantenido condiciones relativamente estables desde que existen los seres humanos. Esto
permitió la evolución y la adaptación de las sociedades humanas a lo largo de la historia.