EL RÉGIMEN ECONÓMICO MATRIMONIAL DE LA REPÚBLICA DE

PANAMÁ.

A.- INTRODUCCIÓN

Panamá, ha adoptado tres distintos sistemas para el régimen económico

matrimonial, que en orden cronológico son:

1.- El Régimen de Sociedad de Gananciales: Desde el 3 de noviembre de

1903, fecha de la separación de Panamá de Colombia hasta el 1º de
octubre de 1917, fecha en la que aún estaba vigente en Panamá el Código
Civil de Colombia; por mandato del artículo 1º de la ley 37 de 1904, rige el
sistema de Sociedad de Gananciales.

2.- El Régimen de Separación de Bienes: Desde el 1º de octubre de 1917,

fecha en que comenzó a regir el nuevo Código Civil de la República de
Panamá hasta el 2 de enero de 1995, se consagra el sistema de la
separación de bienes, según el artículo 1163 del Código Civil, aunque
manteniendo también el sistema anterior de Sociedad de Gananciales.

3.- El Régimen de la Participación de las Ganancia: A partir del 3 de enero

de 1995 en adelante, con la aprobación de Código de la Familia, aprobado
por ley Nº 3 de 17 de mayo de 1994, modificado por la ley 12 de 25 de julio
de 1994, se consagro el sistema de participación de Gananciales.

Por lo tanto, en materia de Regímenes Económicos Matrimoniales hemos

de atender a lo establecido en el Código de la Familia que recogió todos
los sistemas así: a) Régimen Matrimonial consignado en los artículos del 81
al 85; Capitulaciones Matrimoniales consignado en los artículos 86 al 94;
Régimen de Sociedad de Gananciales: consagrado en los artículos 102 al
126; Régimen de Separación de Bienes consagrado en los artículos 127 al
132; y Patrimonio Familiar, consignado en los artículos 470 y siguientes,
que establece la inscripción en el Registro inmobiliario.
B.- RÉGIMEN MATRIMONIAL LEGAL GENERAL O DEL ESTADO
NACIONAL.

El Código de la Familia de Panamá, en el Capítulo V, Relativo al Régimen

Económico Matrimonial, Sección I, De las Disposiciones Generales
establece que:

1.- Régimen Matrimonial Legal:

Según el artículo 81: El régimen económico del matrimonio será el que los
cónyuges estipulen en capitulaciones matrimoniales, sin otras limitaciones
que las establecidas en este Código o el señalado por la ley.

El artículo 82 dispone que a falta de capitulaciones matrimoniales o cuando

éstas sean ineficaces, el régimen económico será el de participación en las
ganancias. Y el artículo 83 que la modificación del régimen económico
matrimonial realizada durante el matrimonio, no perjudicará, en ningún caso,
los derechos ya adquiridos por terceros.

2.- De Las Capitulaciones Matrimoniales:

En Panamá, el contrato de Capitulaciones Matrimoniales es otorgable antes

o después del matrimonio y su validez exige escritura pública; este contrato
es inscribible cuando los pactos y resoluciones otorgados afectan bienes
inmuebles tal y como lo expresa el artículo 91 del Código de Familia y el
artículo 1776 del Código Civil; así la Capitulación Matrimonial bajo el
supuesto de futuro matrimonio quedará nulo en caso de no contraerse en
una plazo de un año y su invalidez se regirá por las reglas generales de los
contratos.

Las normas mencionadas expresan lo siguiente:

El artículo 91 del CF que: “En toda inscripción de matrimonio en el Registro
Civil se hará mención, en su caso, de las capitulaciones matrimoniales que
se hubiesen otorgado, así como de los pactos, resoluciones judiciales, y
demás hechos que modifiquen o sustituyan el régimen económico del
matrimonio. Si aquellas o estos afectasen bienes inmuebles se inscribirá en
el Registro Público en la forma y efecto previsto en el Código Civil».

El artículo 1776del CC que: “En la sección de personas del Registro Público

se inscribirán: 10. Las Capitulaciones Matrimoniales cuando en ellas haga
mención de bienes raíces»

3.- De la Transferencia de Bienes Muebles e Inmuebles bajo Régimen

Económico Matrimonial con o sin Capitulaciones Matrimoniales:

Es importante destacar que en Panamá no constituye una limitación al

dominio los bienes muebles o inmuebles declarados o no bajo regímenes
económicos matrimoniales o que sean declarados en Capitulaciones
Matrimoniales, ya que los mismos pueden ser vendidos, hipotecados y
sujetos a cualquier operación mercantil sin el consentimiento del
cónyuge a menos que sean en copropiedad; tal limitación solo se activa
en el proceso de divorcio y disolución del vínculo matrimonial.

4.- Del Patrimonio Familiar: Limitación de Dominio.

El patrimonio familiar se constituye por resolución judicial, a petición de uno

o mas miembros de la familia y en ningún caso (leyes especiales) puede
constituirse más de un patrimonio familiar en beneficio de los miembros de
una familia; y no puede constituirse en fraude de acreedores.

Los bienes inmuebles deben estar libre de gravámenes y cargas y la gestión

para solicitar su aprobación judicial será publicada en Gaceta Oficial y en
periódico de gran circulación, para que pueda oponerse quién tenga interés
legítimo.
Autorizada judicialmente la constitución del patrimonio familiar, deberá
hacerse la correspondiente inscripción en el Registro Público; y
constituyen una limitación al dominio del cónyuge titular; esos bienes
afectados en patrimonio familiar son inalienables e inembargables.

5.- De los Bienes que forman el Régimen Matrimonial:

5.1.- Bienes Gananciales:

El artículo 136 del Código de la Familia dispone que son bienes

gananciales:

1. Los obtenidos por el trabajo o la industria de cualquiera de los

cónyuges,

2. Los frutos, rentas o intereses que produzcan tanto los bienes

privativos como los gananciales,

3. Los adquiridos a título oneroso a corta del caudal común, bien se

haga la adquisición para la comunidad, bien para uno solo de los
cónyuges, y

4. Las empresas y establecimientos fundados durante la vigencia de la

sociedad por cualquiera de los cónyuges, a expensas de los bienes
comunes en la formación de la empresa o establecimiento concurren
capital privativo y capital común, se aplicará en lo dispuesto en el
artículo 143.

Y el artículo 137 establece que siempre que pertenezca privativamente a

uno de los cónyuges una cantidad o crédito pagadero en cierto número de
años, no serán gananciales las sumas que se cobren en los plazos
vencidos durante el matrimonio, sino que se estimará capital del marido o
mujer , según a quién pertenezca el crédito.

Por su parte el artículo 138 señala que el derecho de usufructo o de pensión

perteneciente a uno de los cónyuges, formará parte de sus bienes propios ,
pero los frutos , pensiones o intereses devengados durante el matrimonio
serán gananciales.

Y el artículo 139 que se reputarán gananciales las cabezas de ganado que,

al disolverse la sociedad, excedan del número aportado por cada uno de los
cónyuges con carácter privativo.

Según el artículo 140, las ganancias obtenidas por el marido o la mujer en

el juego o las procedentes de otras causas que eximan de la restitución
pertenecerán a la sociedad de gananciales.

Y, finalmente el artículo 141señala que las nuevas acciones u otros títulos o

participaciones sociales, suscrito como consecuencia de la titularidad de
otros bienes privativos, serán también privativos. Así mismo lo serán las
cantidades obtenidas por la enajenación del derecho a suscribir.”

6.- Bienes en la Separación de Bienes:

En este régimen la descripción de los bienes no es expreso ya que los

bienes pertenecientes a cada cónyuge en el momento inicial del matrimonio
y después son indistintamente de cada uno por separado, así lo establece el
artículo 127 del Código de la Familia.

7.- Bienes en la participación de las ganancias:

Así mismo los bienes en el régimen de participación de ganancias no es

expreso ya que cada cónyuge adquiere derecho a participar en las
ganancias de todos los bienes obtenidos por su cónyuge.

8.- Régimen de Administración y disposición.

La administración de los bienes pertenecientes al patrimonio familiar

corresponde a ambos cónyuges, o a uno a falta del otro, o al padre o madre
beneficiarios, o al que lo hace constituir sólo para sus hijos. En defecto de
los padres, la administración puede confiarse al tutor, vía judicial. En caso
de los ascendientes y descendientes, así como de los colaterales
corresponde la administración al que lo hace constituir o al tutor de los
beneficiarios.

Como se dijo, los bienes declarados en Capitulaciones Matrimoniales no

constituyen una limitación al dominio, pero los bienes afectados como
patrimonio familiar si constituye una limitación al dominio por cuanto que
sólo con autorización judicial se podría desafectar para traspasar.

C.- RÉGIMENES MATRIMONIALES EN LOS DISTINTOS ESTADOS,

PROVINCIAS O COMUNIDADES AUTÓNOMAS QUE TUVIERAN UN
RÉGIMEN PROPIO.

En Panamá no aplica esta diferencia ya que el Código de la Familia es

nacional aplicándose de manera igual para toda la República.

D.- POSIBILIDAD DE PACTAR UN RÉGIMEN ECONÓMICO

MATRIMONIAL DISTINTO DEL LEGAL:

d.1. Documento necesario.

El Código de Familia establece en el artículo 87 que Las Capitulaciones

Matrimoniales en las que se adopte un régimen económico matrimonial,
podrán otorgarse antes o después de celebrado el matrimonio y para su
validez deben constar en escritura pública, tal como está previsto por la ley,
lo que supone comparecencia ante Notario Público.

El Código de Familia establece también en el artículo 88 que siempre que

los bienes aportados por los cónyuges no asciendan al total de cinco mil
balboas (B/.5,000.00), las capitulaciones matrimoniales se podrán otorgar
ante el Secretario del Concejo Municipal y dos testigos, en los lugares
donde no haya Notario, con la declaración, bajo su responsabilidad, de
constarles la entrega o aportación de los expresados bienes.

d.2. Requisitos de eficacia frente a terceros

El artículo 91 del Código de la Familia establece que en toda inscripción de

matrimonio en el Registro Civil se hará mención, en su caso, de las
capitulaciones matrimoniales que se hubiesen otorgado, así como de los
pactos, resoluciones judiciales y demás hechos que modifiquen o sustituyan
el régimen económico del matrimonio. Si aquellas o estos afectasen bienes
inmuebles se inscribirá en el Registro Público en la forma y efecto previsto
en el Código Civil.

El artículo 94 establece que la invalidez de las capitulaciones matrimoniales

también se regirá por las reglas generales de los contratos y las
consecuencias de la anulación no perjudicarán a terceros de buena fe.

d.3. Tiempo en que puede pactarse.

El Código de Familia establece en el artículo 87 que las capitulaciones

matrimoniales podrán otorgarse antes o después de celebrado el
matrimonio y para su validez deben constar en escritura pública.

Así mismo se establece en el artículo 90 del mismo Código que para que la
modificación de las capitulaciones matrimoniales sea válida, deberá
realizarse con las mismas formalidades requeridas para su otorgamiento; o
sea en escritura pública y dejando a salvo los derechos de terceros.

d.4. Libertad de pacto o necesidad de ajustarse a alguna de las

modalidades previstas legalmente.
En las capitulaciones matrimoniales podrán los otorgantes estipular,
modificar o sustituir el régimen económico de su matrimonio o cualquier otra
disposición, por razón del mismo; sin embargo el artículo 92 del Código
de la Familia establece que “será nula cualquier estipulación contraria
a las leyes o las buenas costumbres, o limitativa de la igualdad de
derechos y deberes de los cónyuges.”

E.- DISOLUCIÓN DEL RÉGIMEN ECONÓMICO MATRIMONIAL.

El patrimonio familiar se extingue por las causas generales establecidas en

el artículo 478 del Código de la Familia y de especial relevancia son los
numerales 4 que contempla el abandono de la vivienda; el numeral 5 por
reivindicación, expropiación o destrucción total del inmueble declarada por
autoridad competente, y el numeral 6 a petición de aquellos en cuyo
beneficio se haya constituido el patrimonio familiar.

La extinción se declarará judicialmente a petición de la parte interesada, o

del Ministerio Público o a petición del Defensor del menor ordenándose su
inscripción en el Registro de la Propiedad. En los casos de reivindicación o
expropiación la extinción se produce por efecto del auto o sentencia
dictados dentro de los respectivos procesos, debiendo diligenciarse sus
inscripciones.

1.- Disolución del régimen económico de gananciales.

El artículo 107 del Código Civil dispone que el régimen de participación

concluirá de pleno derecho cuando: 1. Se disuelva el matrimonio; 2.
Judicialmente se decrete la separación de cuerpos; y 3. Los cónyuges
convengan un régimen económico distinto, en la forma prevista en este
Código.
Y el artículo 108 que el también concluirá por decisión judicial la
participación, a petición de uno de los cónyuges, en los siguientes casos:

1. Cuando al otro cónyuge se le incapacite judicialmente, por ser

declarado ausente o en quiebra o concurso de acreedores, o
condenado por abandono de familia. Para que el Juez acuerde la
disolución bastará que el cónyuge que la pidiere presente la
correspondiente resolución judicial;

2. Al realizar el otro cónyuge actos dispositivos o de gestión patrimonial

que entrañen fraude, daño o peligro para los derechos del otro en las
ganancias;

3. Llevar separados de hecho más de un año, por acuerdo mutuo o por

abandono de hogar; y

4. Cuando cualquiera de los cónyuges lo solicite al Juez y éste lo

autorice, fundado en justa causa.

2.- Disolución del Régimen de Separación de Bienes:

El artículo 131 dispone que cuando no sea posible acreditar a cuál de los
cónyuges pertenece algún bien o derecho, se considerará pro indiviso y
corresponderá a ambos por mitad.

Y el artículo 132 que declarado un cónyuge en quiebra o concurso, se

presumirá, salvo prueba en contrario, que los bienes adquiridos a título
oneroso por el otro cónyuge durante el año anterior a la declaración, o en el
período a que alcance la retroacción de la quiebra, fueron donados en su
mitad por el fallido. Esta medida es tomada en beneficio de los acreedores,
pero esa presunción no regirá si los cónyuges están separados de cuerpo.

3.- Disolución del Régimen de la Participación de las Ganancias:

El artículo 181 dispone que el régimen de la sociedad de gananciales se
extingue en los casos previstos para la participación de las ganancias,
aplicándose lo dispuesto en los Artículos 107, 108 y 109.

También se termina por incumplir, grave y reiteradamente, el deber de

informar sobre la marcha y rendimiento de sus actividades económicas.

Y el Artículo 182 señala que de seguirse pleito sobre la existencia de causa

de disolución, iniciada la tramitación del mismo, se practicará el inventario, y
el Juez adoptará las medidas necesarias para la administración del caudal,
requiriéndose licencia judicial para todos los actos que excedan de la
administración ordinaria.

Por último, el artículo 183 establece que disuelta la sociedad se procederá a

su liquidación, que comenzará por un inventario del activo y pasivo de la
sociedad.

F.- LIQUIDACIÓN DEL RÉGIMEN ECONÓMICO MATRIMONIAL

1.- El régimen de la Sociedad de Gananciales:

La sociedad de gananciales es también una figura accesoria al matrimonio

por eso su liquidación se da por la terminación del matrimonio, además de
por las mismas causas que por la participación de ganancias; cuando se
decrete la separación de cuerpo, o a través de capitulaciones se acojan a
otro régimen y también en los casos que pueden los cónyuge pedir su
conclusión a través de la vía judicial, tal y como lo establecen los artículos
107 y 108 del Código de Familia.

También se establece como causal de liquidación la falta grave y

reincidente de alguno de los cónyuges en no cumplir su obligación de
comunicar la marcha y rendimiento de sus actividades económicas, es decir
en este caso, opera una terminación del régimen, por resolución. Y en este
caso para que proceda se deberá cumplir con algunas características.

Una vez se disuelve la sociedad se deberá realizar un inventario para

determinar el pasivo y activo de la sociedad de gananciales.

El activo de la sociedad estará compuesto, además, de los bienes que le

pertenezcan en el momento de extinguirse, por los valores de los bienes
enajenados por actos fraudulento, si no hubiesen sido recuperados es decir
si el adquiriente estaba de buena fe. Además de los créditos que la
sociedad tenga a cargo de alguno de los cónyuges por razones de haber
pagado la sociedad las obligaciones que le correspondía exclusivamente a
uno de los cónyuges.

El pasivo estará compuesto, por las deudas pendientes al terminarse la

sociedad, de igual forma los créditos que uno de los cónyuges tenga contra
la sociedad por haber cubierto este las obligaciones que le correspondían a
la sociedad.

2.- El Régimen de Separación de Bienes:

En caso en el que exista un bien del cual ninguno de los cónyuges pueda
acreditar título, se tendrán como copropietario del mismo; en este régimen
cuya naturaleza es que cada cónyuge conserva la titularidad absoluta de su
patrimonio, cada cónyuge es responsable de las obligaciones que contraiga
con terceros, sin que se pueda responsabilizar al otro cónyuge que no
participo en esa relación, es decir los terceros no pueden ir contra el
patrimonio de este último.

La excepción, a favor de los acreedores de uno de los cónyuge cuando se

da el concurso de acreedores o quiebra, mediante presunción iuris tantum
los bienes adquirido por el otro cónyuge a título oneroso durante el año
anterior a la declaración, o al periodo en que se inició la quiebra, fueron
donados en su mitad por el cónyuge deudor, salvo que los cónyuges estén
separados de cuerpos.

3.- El régimen de Participación en las Ganancias:

Si el régimen se disuelve por nulidad del matrimonio, y alguno de los

cónyuge fue declarado judicialmente como contrayente de mala fe, éste
pierde el derecho de participar en las ganancias del otro cónyuge; en caso
de que el contrayente de mala fe fuera el que ha obtenido más ganancias,
no pierde el otro cónyuge su derecho de participación en las misma; así
mismo si la causa de la disolución es la muerte de uno de los cónyuges en
este caso el cónyuge sobreviviente tiene derecho a una cuarta parte del
patrimonio final y además también participa en la sucesión intestada si
procede, sucediendo como si fuera un hijo del causante, distinto a lo que
pasaba en el régimen de separación de bienes que en caso de muerte el
cónyuge sobreviviente si había sucesión intestada solo participa en la
sucesión como hijo, es decir que hereda con estos en partes iguales.

Si la disolución se da por causas distintas a la muerte de alguno de los

cónyuges entonces se debe determinar las ganancias que para esto se
debe hacer las diferencias entre el patrimonio inicial y el patrimonio final.
También hay que tomarse en cuanta que nuestra legislación establece que
también hay ganancia si los bienes de uno de los cónyuges conservan el
mismo valor que tenían antes de comenzar el régimen como se desprende
del artículo 102 del Código de Familia, segundo párrafo.

G.- EL DENOMINADO RÉGIMEN MATRIMONIAL BÁSICO O PRIMARIO.

El Código de la Familia en el artículo 85 establece que para probar entre

cónyuges que determinados bienes son exclusivos de uno de ellos, será
suficiente la confesión del otro; pero tal confesión por si sola, no perjudicará
a los herederos del confesante, ni a los acreedores, de ambos o cualquiera
de ellos.

H.- EL EMBARGO DE LOS BIENES DE LA SOCIEDAD CONYUGAL.

Es posible decretar secuestro y embargo, como medida cautelar para

evitar la venta de los bienes conyugales. Las mismas serán oficiadas al
Registro de la Propiedad para su debida inscripción y publicidad.

I.- PRUEBA DEL ESTADO CIVIL Y DEL RÉGIMEN ECONÓMICO

MATRIMONIAL EXPRANJERO A EFECTOS DEL REGISTRO DE LA
PROPIEDAD.

Los matrimonios realizados por extranjeros fuera de la jurisdicción

nacional deberán ser registrados en el Registro Civil panameño y con el
las Capitulaciones Matrimoniales si las hubiere, para ser invocadas en el
proceso de divorcio y disolución matrimonial que suponga liquidación de
bienes adquiridos en el territorio nacional.

J.- LEGISLACIÓN APLICABLE Y BIBLIOGRAFÍA.

La regulación del régimen económico matrimonial se encuentra recogida en

el Código de Familia de Panamá, en el Código Civil de Panamá y en la
Jurisprudencia de los Tribunales de Famili