Demografía
Introducción a la Demografía
Material elaborado por:
Lic. Marlene Román de Del Puerto
Adaptado por:
MSc. Luis Antonio Gomez Martínez
Campus Universitario
San Lorenzo, Paraguay
Universidad Nacional de Asunción
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Departamento de Educación a Distancia
Índice
1. Breve Reseña Histórica.....................................................................................................................3
2. Evolución Conceptual de la Demografía ..........................................................................................3
2.1. ¿Qué es la Demografía? ...........................................................................................................4
3. Población y sus dimensiones de estudio ..........................................................................................5
3.1. Dimensión Estadística ..............................................................................................................6
3.2. Dimensión Biológica .................................................................................................................6
3.3. Dimensión Social ......................................................................................................................7
3.4. Dimensión Cultural ...................................................................................................................7
4. Objeto de estudio de la Demografía ................................................................................................7
4.1. Características básicas de la población ....................................................................................9
4.1.1. La estática.....................................................................................................................9
4.1.2. La dinámica...................................................................................................................9
5. Instrumentos Demográficos .......................................................................................................... 11
Bibliografía ............................................................................................................................................ 14
2 www.virtual.facen.una.py
Universidad Nacional de Asunción
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Departamento de Educación a Distancia
1. Breve reseña histórica
En 1855, el estadístico francés Achille Guillard (1799-1876) usa por primera vez el término
demografía en “Elementos de Estadística comparada, o Demografía comparada” (Vallin,
1994). Ya en los siglos XVII y XVIII habían surgido las bases de esta disciplina con los trabajos
de dos ingleses, John Graunt y Edmund Halley, el alemán Peter Süssmilch, el holandés
Willem Kersseboom, el francés Antoine Deparcieux y el sueco Per Wargentin. En común
estas personas tenían la necesidad de confrontar su problemática “política”, como era el
estudio de las poblaciones humanas, con las ciencias de los números, la matemática y la
estadística, mediante la aritmética, a esas alturas a este incipiente campo de estudio se
denominaba aritmética política (Vallin, 1994).
Es casi unánime reconocerle a la demografía el carácter de ciencia, desde que Guillard,
empleara este término en su obra “Elementos de Estadística Humana o Demografía
Comparada”. Es importante tener presente este origen de la palabra demografía,
estrechamente asociada a la estadística, para comprender el camino recorrido después por
esta disciplina hasta superar esa dimensión puramente cuantitativa y asumir la categoría de
ciencia social.
2. Evolución conceptual de la Demografía
Tanto el concepto de Demografía como su objeto de estudio en estos casi 150 años de
existencia desde su bautismo inicial a cargo de Guillard, han tenido un largo recorrido en su
evolución conceptual a través de la posición que sustentan o han sustentado los diferentes y
más renombrados estudiosos de la demografía traducidos en tendencias:
Una tendencia bastante corriente ha sido la preferencia concedida a los aspectos estáticos
de la población, basada en el simple cómputo de los habitantes de un determinado lugar,
operación que en realidad corresponde a un censo o recuento de población. Otra tendencia
frecuente y todavía vigente, es la de aquellos autores que sólo admiten como objeto de
estudio demográfico las cantidades de personas y grupos humanos y las relaciones que
pueden establecerse entre ellas.
Esta distinción entre la orientación estadística (inclinada a los aspectos cuantitativos) y la
orientación social y cultural (que incorpora los aspectos cualitativos de la población), es
evidentemente la que de manera más clara puede percibirse en la evolución de la
demografía como ciencia.
De lo que no cabe duda en el estado actual de la misma, es que su objeto central de interés
es la población, de donde una vía de aproximación al concepto y a la definición de la
demografía, es abordando el problema desde la perspectiva de su objeto de estudio.
3 www.virtual.facen.una.py
Universidad Nacional de Asunción
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Departamento de Educación a Distancia
2.1. ¿Qué es la Demografía?
Etimológicamente, la palabra Demografía proviene de dos palabras griegas: demos, que
significa pueblo y graphia, que significa trazo, descripción; así se la define como la ciencias
que tiene como objetivo el estudio de las poblaciones humanas y que trata de su dimensión,
estructura, evolución y características generales, considerados desde un punto de vista
cuantitativo. Por tanto, la demografía estudia estadísticamente la estructura y la dinámica de
las poblaciones humanas y las leyes que rigen estos fenómenos.
Según el Diccionario demográfico multilingüe de la UIECP (Unión Internacional para el
Estudio Científico de la Población): "La Demografía es una ciencia cuyo fin es el estudio de la
población humana y que se ocupa de su dimensión, estructura, evolución y caracteres
generales, considerados principalmente desde el punto de vista cuantitativo" (CELADE-
UIECP, 1985). Según un destacado sociodemógrafo, la Demografía es definida
convencionalmente como "el estudio de los determinantes y las consecuencias del tamaño y
estructura de la población" (Preston, 1978).
Según Bacci, demógrafo de referencia internacional, en su manual de 1987 Introduzione alla
Demografía:
"¿Qué es la demografía? Será mejor, pues, tratar de definir la disciplina partiendo de su
objeto de estudio, es decir la población. Por población se entiende un conjunto de individuos,
constituido de forma estable, ligado por vínculos de reproducción e identificado por
características territoriales, políticas, jurídicas, étnicas o religiosas.”
A partir de la definición de población puede deducirse una definición de la demografía, la
cual estudiaría aquellos procesos que determinan la formación, la conservación y la
desaparición de las poblaciones. Tales procesos, en su forma más agregada, son los de
fecundidad, mortalidad y movilidad. La variedad de combinaciones de estos fenómenos,
interdependientes entre sí, determina la velocidad de las modificaciones de la población,
tanto en sus dimensiones numéricas como en su estructura.
4 www.virtual.facen.una.py
Universidad Nacional de Asunción
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Departamento de Educación a Distancia
3. Población y sus dimensiones de estudio
Figura1 En 2050, la población de nuestro planeta ascenderá a 9.700 millones de
personas. Asimismo, según los últimos informes de la ONU
Fuente: https://www.geografiainfinita.com/2020/11/cual-sera-la-poblacion-mundial-en-2050/
La Guía Rápida de Población de POPULATION REFERENCE BUREAU de Washington. DC,
define a la Población como “un grupo de objetos y organismos de la misma especie”. Desde
la perspectiva de la ciencia demográfica es fundamental establecer el concepto de
población, ya que el concepto de “objetos” puede referirse a simples “cosas” del mundo
natural o a objetos artificialmente creados por la mano del ser humano o simplemente aludir
a los seres humanos como componentes de una especie viva en particular.
La realidad de los “seres humanos” es mucho más compleja que la simple colección de
objetos o seres vivos de cualquier otra especie, son seres vivos que nacen, se reproducen y
mueren como individuos (es decir, como seres indivisos) pero que viven agregados en
pequeños o grandes grupos sociales, o en sociedades globales, actuando, creando y
trasmitiendo múltiples y diversas formas de vida que son relativamente estables, pero que
están expuestas a cambios y modificaciones en el transcurso del tiempo.
Retomando la definición propuesto por Bacci (1987),
“Por población se entiende un conjunto de individuos,
constituido de forma estable, ligado por vínculos de
reproducción e identificado por características
territoriales, políticas, jurídicas, étnicas o religiosas.”
Analizamos la definición que habla de "conjunto de
Figura 2. Màssimo Livi Bacci, experto individuos, constituido de forma estable". Esto excluye
demógrafo
Fuente: http://saperedemocratico.it/ aquellas colectividades ocasionales y transitorias como
wp- content/uploads/Massimo-Livi-Bacci.png pueden ser un conjunto de individuos en un estadio,
5 www.virtual.facen.una.py
Universidad Nacional de Asunción
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Departamento de Educación a Distancia
una fábrica o un ejército, que no conforman una población. No están constituidos de forma
estable ya que para ello se requiere la existencia de una continuidad en el tiempo que sólo
puede asegurarse mediante la reproducción. La definimos también por las características
que trazan su perfil y sus límites. Estas características pueden ser de distinta naturaleza y la
más común es la geográfica, es decir, la pertenencia a un determinado territorio. Sin
embargo no es la única; la pertenencia a un determinado grupo étnico o religioso puede ser
suficiente para aislar y definir a una población.
La demografía no puede limitarse a estudiar un objeto tan diverso y multifacético con un
enfoque unidimensional, ni el abordaje meramente cuantitativo de la población, ni el
estudio exclusivamente biológico de los fenómenos de la reproducción, los nacimientos y las
muertes, ni la organización social o las diferentes formas de vida de las personas, son
suficientes por sí mismos para comprender la realidad total del objetivo demográfico.
A todo lo anteriormente expuesto tenemos que agregar que el modo como la población
ocupa el espacio geográfico, se desplaza a través del mismo y la organización social y
cultural, también entra en la consideración del objeto demográfico.
Esta distinción hace posible identificar e integrar las diferentes dimensiones del objeto
demográfico y se enuncian a continuación:
3.1. Dimensión estadística
La palabra estadística significa según Mason (1973) “una colección de datos numéricos”; en
demografía implica utilizar la estadística como serie de datos que expresan cantidades de
hechos o situaciones de diferente naturaleza. Así la estadística se ocupa de “recolectar,
organizar, presentar e interpretar datos” contribuyendo en forma significativa en el estudio
de la población, la demografía no se limita solamente en este enfoque sino que aprovecha e
integra estos resultados a otras dimensiones para explicarlos mejor.
3.2. Dimensión biológica
La población que estudia la demografía es específicamente la del conjunto de personas
(humanas) que pueblan un lugar determinado del espacio geográfico, esto permite traspasar
el umbral estadístico e incorporar la dimensión biológica al objeto de estudio, puesto que los
seres humanos son seres vivos que tienen un determinado ciclo de existencia que se inicia
con su nacimiento y culmina con su muerte e incluye en este ciclo de vida la capacidad de
reproducir individuos semejantes.
Las características que se pueden estudiar en esta dimensión son: anatomía, fisiología,
cuidados del cuerpo, salud, natalidad, mortalidad, fecundidad, etc.
6 www.virtual.facen.una.py
Universidad Nacional de Asunción
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Departamento de Educación a Distancia
3.3. Dimensión social
Los seres humanos no solo se caracterizan por su condición de seres vivos sino también por
su calidad de seres sociales. Son seres gregarios, es decir, que tienen una tendencia natural a
vivir en sociedad con sus congéneres y que solamente viviendo en sociedad pueden lograr a
plenitud la satisfacción de sus necesidades básicas, aquellas que le permitan desarrollar una
existencia relativamente segura.
Las características que se pueden estudiar en esta dimensión son: posiciones que ocupan y
funciones que cumplen en la sociedad en el grupo familiar, político, religioso, educativo,
recreativo, etc.
3.4. Dimensión cultural
Cada sociedad crea y desarrolla su propia cultura y, si bien las diversas sociedades y culturas
del mundo difieren en varios aspectos, todas ellas comparten ciertas estructuras básicas
denominadas “unidades de la cultura”. Todas ellas tienen alguna forma de organización
familiar, de economía, de religión o de arte, etc.
Según Linton (1960), puede considerarse a la cultura como un conjunto articulado de las
conductas aprendidas por los individuos en una sociedad y los resultados (materiales e
inmateriales) de esas conductas, cuyos elementos comparten y trasmiten a los miembros de
la sociedad.
Con una visión antropológica se puede considerar a la cultura como la forma de vivir, pensar
y actuar de las personas, aprendida socialmente y trasmitida de generación a generación,
además de la conducta y la forma de vida permiten crear ya sean objetos materiales,
artefactos, utensilios, armas, herramientas etc. Y las ideologías, doctrinas filosóficas,
políticas o religiosas, arte o conocimientos científicos.
Las características que se pueden estudiar en esta dimensión son: creencias, opiniones y
principios sobre la condición de la mujer, desde el punto de vista religioso, político o
científico, las artes, etc.
4. Objeto de estudio de la Demografía
Como hemos mencionado anteriormente la Demografía ha asumido la categoría de ciencia
social, cuyo objeto de estudio es la población humana; una definición más específica podría
señalar que la clasificación de la Demografía se compone de variables de estado y de la
dinámica de la población permitiendo así clasificarla en Demografía Estática y Demografía
Dinámica.
7 www.virtual.facen.una.py
Universidad Nacional de Asunción
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Departamento de Educación a Distancia
En el estudio demográfico, se contemplan las denominadas variables de estado, las cuales se
refieren al volumen o tamaño de la población en un punto específico del tiempo, como
puede ser el momento de realización de un Censo. Estas variables abarcan su composición
según distintos atributos, como el género y la edad (o estructura etaria), la actividad
económica, el estado civil y la ubicación residencial (ya sea en entornos urbanos o rurales),
entre otros aspectos de relevancia sociodemográfica. Por otro lado, se encuentran las
variables de la dinámica o de cambio poblacional, que se centran en aspectos fundamentales
para entender la evolución de la población, tales como la tasa de natalidad y fecundidad, la
mortalidad y los movimientos migratorios.
Este análisis exhaustivo de las variables de estado y dinámicas poblacionales proporciona
una visión holística y completa de la estructura demográfica de una sociedad. Al comprender
las dimensiones estáticas y los procesos de cambio, se adquiere una comprensión más
profunda de los patrones de población y de cómo diversos factores impactan en su
evolución a lo largo del tiempo. El conocimiento demográfico resultante es esencial para la
formulación de políticas públicas, la planificación adecuada de recursos y la toma de
decisiones informadas en el ámbito social, económico y sanitario.
Esquema conceptual de la clasificación de la demografía
Tamaño
Distribución territorial
Estado de la Población
Estructura por edad y sexo
Demografía Composición por otros factores
Mortalidad
Dinámica de la Población Fecundidad
Migración
Así pues, podemos concluir que el “objeto de la demografía es la población
humana, su estado y su dinámica”.
8 www.virtual.facen.una.py
Universidad Nacional de Asunción
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Departamento de Educación a Distancia
4.1. Características básicas de la población
Las poblaciones humanas constituyen como ha quedado señalado, objeto de estudio de la
demografía. Estas poblaciones presentan dos clasificaciones diferentes:
4.1.1. La dinámica.
Determinada por diversos y trascendentales fenómenos como los nacimientos, muertes,
migraciones.
La demografía dinámica, por el contrario, investiga la evolución experimentada por las
poblaciones a lo largo de un período de tiempo y la problemática asociada a los nacimientos,
muertes y migraciones. Veamos algunos ejemplos (son cifras reales de nuestro país
correspondientes a la Encuestas Permanente de Hogares. Año 2019).
Figura 2: Figura 3:
Paraguay: Estructura de la Población por sexo. Año 2019- Total País
Área Urbana.2019
Fuente: INE. Paraguay. Resultados Encuestas Permanente de Hogares. Año 2019.
Las variables estudiadas en estos indicadores son: el sexo, la edad, pero con la característica
común que corresponden a un determinado momento el año: 2019, que corresponde a las
últimas cifras publicadas del Encuestas Permanente de Hogares llevada a cabo por la
Instituto Nacional de Estadística.
4.1.2. La estática
Definida por sus características: número, tamaño, volumen, composición según sexo, edad,
estado civil, nivel de instrucción, economía, situación laboral, clase social, etc.
La estructura de las poblaciones nos indica, en un momento determinado, el número de
personas existentes, quienes son, donde viven, que hacen, etc. Todas éstas características
son estudiadas y analizadas por la demografía estática. Veamos algunos ejemplos (son cifras
reales de nuestro país correspondientes a la Encuestas Permanente de Hogares. Año 2019).
9 www.virtual.facen.una.py
Universidad Nacional de Asunción
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Departamento de Educación a Distancia
Figura 4
Paraguay: Evolución de la pobreza, según por área urbana-rural
Periodo: 2013-2019.
Fuente: INE. Paraguay. Resultados Encuestas Permanente de Hogares. Año 2019.
Ambas clasificaciones, estática y dinámica solo pueden conocerse, predecirse o modificarse
mediante el estudio y la investigación científica realizado a través de la demografía.
Cuadro comparativo de la demografía estática y demografía Dinámica:
Aspectos Demografía Estática Demografía Dinámica
Estudia los cambios
producidos en la estructura,
en la dimensión y la
Estudia diferentes particularidades
distribución geográfica de las
Definición relacionadas en un momento
poblaciones durante un
determinado y concreto.
período de tiempo e
investiga las leyes que rigen
estos procesos.
La dimensión o el número total de
Se regula fundamentalmente
personas que residen en un territorio
a través de la fecundidad, la
delimitado (país, departamento,
mortalidad y la migración
distrito, ciudad, localidad, etc.)
que inciden en el
La estructura o clasificación de los
Características comportamiento de la
habitantes según diversas variables.
población en cuanto a la
Las características de las personas:
dimensión, la estructura y las
sexo, edad, lugar de nacimiento,
características de interés
estado civil, nacionalidad, idioma,
para el estudio.
instrucción, economía, etc.
10 www.virtual.facen.una.py
Universidad Nacional de Asunción
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Departamento de Educación a Distancia
5. Instrumentos demográficos
Los instrumentos demográficos son medidas estadísticas que nos permitan conocer el
número absoluto, la frecuencia, la relación, la representación gráfica, en fin el ritmo,
movimientos y cambios de la población o cualquier evento que ocurra en un determinado
período de tiempo.
¿Cuáles son los instrumentos demográficos más comunes?
Instrumentos demográficos
Recuento Constante
Tasas s
Tasas de
crecimientos
Razón o
Índice
Instrumentos demográficos
Medidas de
Proporción Cohorte
Medidas Diagrama
durante un de Lexis
período
Enumeración o Recuento: El número absoluto de una población o de cualquier evento
demográfico que ocurre en una zona específica en un determinado período de tiempo. (Por
ejemplo, hubo 1.200.500 nacidos vivos en Japón en 1997.) Las cifras brutas de los eventos
demográficos forman la base para todos los demás análisis y estudios estadísticos. Ejemplo
para el año 2019 Paraguay registró 117.347 nacidos vivos según cifras publicadas por el
Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social.
Tasa: Es la frecuencia de los eventos demográficos acaecidos en una población durante
un determinado período de tiempo (normalmente un año) dividida entre la población “a
riesgo” de sufrir el evento durante ese período de tiempo. Las tasas indican cuán común es
que suceda algún evento. (Por ejemplo, en Paraguay hubo 16,4 nacidos vivos por cada 1.000
habitantes para el año 2019.) La mayoría de las tasas se expresan por 1.000 habitantes. Las
11 www.virtual.facen.una.py
Universidad Nacional de Asunción
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Departamento de Educación a Distancia
tasas brutas son tasas calculadas para una población completa. Las tasas específicas son
tasas computadas para un subgrupo específico, normalmente la población que más se
aproxima a la población “a riesgo” de que sufra el evento. (Por ejemplo, la tasa global de
fecundidad es el número de nacimientos por cada 1.000 mujeres entre las edades de 15 a 49
años de edad.) Por lo tanto, puede haber tasas por edad, sexo, raza, ocupación y así
sucesivamente. En la práctica, es más correcto denominar algunos cálculos como razón y no
tasa.
Razón o Índice: Es la relación entre un subgrupo de población y la población total u otro
subgrupo; es decir, un subgrupo dividido por otro. (Por ejemplo, el Índice de Masculinidad
en el Paraguay para el año 2019).
Proporción: Es la relación entre un subgrupo de población y toda la población; es decir,
un subgrupo de población dividido por toda la población. (Por ejemplo, la proporción de la
población de Paraguay que se clasifica como urbana era o 0,621 o el 62,1% por ciento
según proyecciones INE.)
Constante: Es un número arbitrario que no cambia, puede ser de 10, 100, 1.000,
10.000,100.000 por el que puede multiplicarse las tasas, lo que permite diferirse a los datos
en términos de porcentajes, por miles, etc., por ejemplo: En el año 2019 murieron 84
Madres por cada 100.000 nacidos vivos registrados según las cifras publicadas por el
Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social.
Medidas de Cohorte: Son los datos estadísticos que miden los eventos ocurridos en un
grupo de personas que comparten una experiencia demográfica. Por ejemplo, todos los
nacidos en un año determinado forman una cohorte, puede ser una cohorte de ingresantes.
Medidas durante un período: son los datos estadísticos que miden eventos ocurridos a
la totalidad o parte de una población durante un determinado período de tiempo. Todos los
instrumentos demográficos están relacionados con el tiempo que está presente de dos
maneras: se puede hablar de fechas determinadas o instantes y de períodos o duraciones.
Diagramas de Lexis: Permite la representación gráfica en el tiempo de los datos
demográficos. Es una representación de las dos dimensiones del tiempo de las de fechas
determinadas o instantes y de períodos o duraciones. Si se representa el tiempo con una
línea recta, un punto de dicha línea representaría un instante o una fecha determinada y un
segmento de la línea representarían una duración o un período de tiempo. En el eje
horizontal o abscisas, se representa las fechas calendario; y en el eje vertical u ordenadas se
representa el tiempo, edades o duraciones.
Tasas de Crecimiento: son las herramientas más importantes de los estudios
demográficos. Representan la velocidad o ritmo de cambio, entendido como crecimiento o
decrecimiento de la población en un período determinado. Indica el aumento o disminución
12 www.virtual.facen.una.py
Universidad Nacional de Asunción
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Departamento de Educación a Distancia
de la población debido al crecimiento natural y a la migración y generalmente se expresa en
porcentaje. Las tasas de crecimiento son indispensables para proyectar la población.
Para estimar el ritmo de crecimiento de la población, es decir, el porcentaje de variación
anual de una población entre dos fechas determinada, hay cuatro tipos de tasas: crecimiento
aritmético, geométrico, hiperbólico y exponencial.
Población Media: En los cálculos demográficos generalmente se considera la población
a la mitad del año a fin de contar con un punto de referencia.
13 www.virtual.facen.una.py
Universidad Nacional de Asunción
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Departamento de Educación a Distancia
Bibliografía
ADEPO; UNFPA. (2002). La demografía y la población: concepto, teorías, debates y políticas.
Asunción, PY: Asociación Paraguaya de Estudios de Población (ADEPO). Fondo de Población de
las Naciones Unidas (UNFPA). Vol1.
CHILE. Instituto Nacional de Estadísticas. Población y Sociedad. Aspectos demográficos, consultado el
06 de agosto del 2013.
http://www.ine.cl/canales/chile_estadistico/demografia_y_vitales/demografia/pdf/poblacion_
sociedad_enero09.pdf
PEREZ DÍAZ, JULIO. Instituto de Economía, Geografía y Demografía Centro de Ciencias Humanas y
Sociales, consultado el 06 de agosto del 2013. http://apuntesdedemografia.wordpress.com/
curso-de-demografía/que-es-la-demografia/
HAUPT – KANE, ARTHUR – THOMAS (2003). Guía Rápida de Población. 4ta. Edición. Population
Reference Bureau. Washington DC. 70p.
GARCÍA- GONZÁLEZ, CARLOS-ANTONO (2000). Tratado de pediatría social. España. Editorial Díaz de
Santos. 861p.
MALDONADO CRUZ, PEDRO (2005). Demografía. Conceptos y Técnicas Fundamentales. México.
Editorial Plaza y Valdez. 144p.
PARAGUAY. INSTITUTO NACIONAL DE ESTADISTICA. (Agosto 2004). Paraguay. Resultados Finales del
Censo Nacional de Población y Viviendas del Paraguay. Año 2002. 292p.
14 www.virtual.facen.una.py
