¡Misterio en el acuario! Raya embarazada sin pareja.

El caso de Charlotte, una raya redonda del acuario Ripley's en Tennessee,

ha cautivado la atención de científicos y público en general. Esta hembra está
embarazada sin haber tenido contacto con un macho en los últimos dos años, lo
que ha generado un misterio sin precedentes. Los elasmobranquios, el grupo
taxonómico formado por tiburones, rayas y rayas, juegan papeles importantes en
la sociedad y la ecología marina, pero varias especies en esta subclase están
amenazadas.

datos sobre la especie

Nombre científico: Urobatis halleri
Nombre común: Raya redonda
Hábitat: Aguas costeras poco profundas del Pacífico oriental

Ilustración 1. imagen cortesía de Aquarium & Shark Lab del equipo ECCO, se observa a Charlotte,
una raya redonda de California preñada, en su tanque en el Aquarium & Shark Lab en Henderson, Carolina
del Norte.
Características:
 Tamaño: Alcanza hasta 60 cm de diámetro.
 Coloración: Dorso marrón con manchas blancas y vientre blanco.
 Alimentación: Se alimenta de pequeños invertebrados.
 Reproducción: Ovovivípara, las crías se desarrollan dentro de huevos que
eclosionan en el útero materno.
 Son grises en la parte superior, a veces con manchas o manchas más
oscuras, y de color amarillo anaranjado pálido a blanco en la parte inferior.
Si bien pueden crecer hasta más de 22 pulgadas

Caso
Charlotte es una mantarraya de entre 12 a 16 años que se encuentra en
cautiverio en el Aquarium & Shark Lab by Team ECCO de Carolina del Norte,
Estados Unidos.
La mantarraya está en estado de embarazo, nada fuera de lo normal, lo
extraño es que dentro del acuario no existen machos de mantarraya. Entonces
¿cómo pudo quedar embarazada si no hay presencia de un macho de su especie?
Los encargados realizaron su respectiva ecografía para descartar que
fueran tumores. Una vez realizada, se confirmó la presencia de huevos en su
interior.
Existen varias hipótesis de por qué se produjo dicho caso:
1. La primera y la más viral, es que el embarazo de la mantarraya fuera por
un tiburón. Algo muy inusual, pero existe un indicio que sugiere lo anterior, señales
de mordeduras, un comportamiento común durante el apareamiento entre
tiburones.
2. Otra explicación puede ser la Partenogénesis, produciendo que los
óvulos se desarrollen solos, sin necesidad de fertilización y crean un clon de su
madre.

Partenogénesis
Es un proceso reproductivo en el que un óvulo se desarrolla sin ser
fertilizado por un espermatozoide. La partenogénesis es rara en las rayas, pero se
ha documentado en algunas especies.
 Estudios filogenéticos tendientes a reconstruir la historia evolutiva de
distintos grupos de organismos señalan que la partenogénesis habría surgido
muchas veces independientemente en el árbol de la vida
Asimismo, en cada uno de los grupos taxonómicos que presenta este tipo
de reproducción, las especies partenogenéticas son linajes derivados (más
recientes en términos evolutivos), con respecto a sus probables antecesores con
reproducción sexual.
La rareza de las especies partenogenéticas se atribuye típicamente a la reducida
variabilidad genética que acompaña a la ausencia de sexo; sin embargo, los
partenogénicos naturales pueden tener un éxito sorprendente. A menudo se
propone que el éxito ecológico se derive de la hibridación a través de una mayor
diversidad genética.

Tipos de partenogénesis
Existen dos tipos de partenogénesis, dependiendo de si existe o no un
proceso de meiosis en la producción del nuevo individuo, o sea, dependiendo de si
tiene una o dos cadenas de ADN en sus cromosomas:
 Partenogénesis ameiótica o diploide. El huevo se divide por mitosis y no
meiosis, de modo que el individuo resultante es diploide. Puede
considerarse un tipo de reproducción asexual, y es común en platelmintos,
rotíferos, crustáceos, insectos y anfibios.
 Partenogénesis meiótica o haploide. El óvulo se divide por meiosis, sin ser
fecundado, por lo que el individuo resultante puede ser haploide (una sola
cadena de ADN en el cromosoma) o puede recuperar su condición diploide,
duplicando la información genética heredada de la madre. Es común en
anélidos, rotíferos, platelmintos, peces, anfibios, reptiles e insectos.

Hibridación
Se refiere al apareamiento entre dos especies diferentes.
Se ha sugerido que Charlotte pudo haberse apareado con un tiburón toro
(Carcharhinus leucas) que compartía su tanque. Esta posibilidad es menos
probable debido a las diferencias genéticas entre ambas especies.
 Datos interesantes:
 Las rayas son animales ovovivíparos, lo que significa que las crías se
desarrollan dentro de huevos que eclosionan dentro del útero de la madre.
 Las rayas redondas son hermafroditas, lo que significa que tienen órganos
sexuales masculinos y femeninos. Sin embargo, normalmente solo uno de
los dos sexos es funcional.
 La partenogénesis se ha observado en otras especies de rayas, como la
raya jaspeada (Taeniura lymma) y la raya águila (Myliobatiaquila).
 Los científicos del acuario Ripley's y de otras instituciones están realizando
análisis genéticos para determinar la causa precisa del embarazo de
Charlotte.Se espera que estos estudios arrojen luz sobre la reproducción de
las rayas y la posibilidad de la hibridación entre especies.
 Charlotte se alimenta de camarones, ostras y vieiras. Y a veces le sirven
langostas como platillo especial.
 Esta especie de raya incuba dentro de sí los huevos y da a luz hasta cuatro
crías por vez. Si todo sale bien y Charlotte tiene cuatro hijos, el acuario
espera poder reformar el estanque para duplicar su capacidad. (Con
información de AFP)

Ilustración 2 A few weeks ago the team that cares for Charlotte, a round stingray like the one pictured
here, discovered she was pregnant even though there are no males of her species in the tank where she
lives.PHOTOGRAPH: MARK CONLIN/ALAM
 Bibliografía
Lanteri, A. (2010). La partenogénesis en el reino animal. Facultad de
Ciencias Naturales y Museo,Universidad Nacional de La Plata.
Preston, E. (2024d, febrero 14). ¿Reproducirse sin sexo? Unas especies
pueden hacerlo (pero ningún mamífero). The New York times.
Watercutter, A. (2024, febrero 23). Why TikTok is so obsessed with a
mysteriously pregnant stingray.
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Vega, M. (2024, febrero 27). El misterioso embarazo de la raya Charlotte:
creen que la preñó un tiburón. BioBioChile
Plank, S. M., Lowe, C. G., Feldheim, K. A., Wilson, R. R., Jr, & Brusslan, J.
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halleri (Elasmobranchii: Rajiformes) in southern California and the Gulf of
California. Journal of Fish Biology, 77(2), 329–340. https://doi.org/10.1111/j.1095-
8649.2010.02677.x