Actividad de introducción 4°año

1) Lean la siguiente historia sobre los marinos de la Edad Media:

¿Somos lo que comemos? - La historia del escorbuto

Durante mucho tiempo el escorbuto ha sido una enfermedad de origen desconocido, llegando a ser una de
las enfermedades epidémicas en la Edad Media que sufrían los
navegantes que hacían grandes travesías en barco. Los síntomas de
la enfermedad son: debilidad, dolor muscular y articular, y
hemorragias espontáneas en las encías y en la piel que tardan en
cicatrizar.
Vasco da Gama en su viaje en 1498, perdió a 55 marineros. Jacques
Cartier explorando Canadá en 1535, su tripulación padeció la
enfermedad. En 1558, sir Francis Drake perdió a 600 de sus 2300
marineros a causa de esta enfermedad. Muchos marineros ingleses
perecieron a causa del escorbuto.
El escorbuto hizo estragos entre las tripulaciones de los barcos y se le atribuían los más curiosos orígenes,
como por ejemplo, que era un mal debido a la sangre corrompida, se le echaba la culpa al frío de los mares
e incluso a la madera verde de los barcos. A esta enfermedad los navegantes españoles la llamaron "la peste
de las naos", los portugueses la conocían como "mal de Loanda" y los ingleses "peste del mar". Por aquel
entonces, surgieron numerosos y curiosos tratamientos con el fin de atajar la enfermedad, como el de
suministrar sal, ácido fosfórico, mostaza, etc., a los marineros afectados, e incluso realizarles transfusiones
con sangre de animales.
2) Propongan al menos dos hipótesis sobre la posible causa de la enfermedad.
3) Si fueses el Rey de la Corona de España, ¿qué investigación mandarías a hacer para descubrir la causa de
esta enfermedad? Explicá cómo lo harías.
Ahora les cuento “casi” el final de la historia. Léanla con atención:
El escorbuto fue tratado como una enfermedad contagiosa durante dos siglos y medio, y se trataba con
remedios tan insólitos como el comer luciérnagas, café concentrado (en Hamburgo se abrió el primer café
público gracias esta creencia), algunos tipos de helechos, aire fijo (lo que hoy llamamos soda).
No fue hasta los experimentos del médico de la marina inglesa James Lindt (1716-1794) cuando se descubrió
el remedio del escorbuto.
Este médico escogió a doce marineros afectados por la enfermedad e hizo seis grupos de dos marineros cada
uno a los que les suministró seis tratamientos diferentes, para observar su evolución. Los experimentos,
además, constituyen los primeros ensayos de terapia controlada de la historia de la medicina.
Según su diario: El 20 de mayo de 1747 recibió, a bordo del Salisbury, 12 enfermos de escorbuto, "... todos
tenían las encías podridas, manchas en la piel, agotamiento y debilidad de las rodillas y tuvieron la misma
dieta: agua endulzada con azúcar, caldo de cordero, budines, galleta cocida con azúcar, cebada, arroz, pasas
y vino. Dos de estos enfermos recibieron diariamente, de forma extra, un cuarto de galón de sidra tres veces
al día, otros dos tomaban 2 cucharadas de vinagre tres veces al día. Dos de los más graves recibían media
pinta de agua de mar. Otros 2 recibían 2 naranjas y un limón por día. Dos más recibían 25 gotas tres veces al
día de elixir de vitriolo. Los dos enfermos restantes tomaban semilla de nuez moscada tres veces al día y una
mezcla de ajo, semilla de mostaza, bálsamo del Perú y resina de mirra...".
a) ¿Por qué creen que Lindt hizo estos tratamientos?
b) ¿Cuál creen que pudo haber sido su hipótesis?
Lindt descubrió que sólo la pareja a la que se le suministraba zumo de limón y naranja como parte de la dieta
evolucionaba favorablemente de su enfermedad. Aunque aún no se tenía identificado el agente causal de la
enfermedad, al menos se conocía su remedio. Desde entonces los marineros de la armada inglesa recibieron
el apodo de "limely" o bebedores de limón, y el remedio fue adoptado más o menos rápidamente por el
resto de países.
Conociendo esta historia, en el siglo XX un científico húngaro (Albert Szent-György) se propuso analizar
distintas dietas y su efecto en el tratamiento del escorbuto. Para ello diseñó una experiencia y analizó las
dietas

a) Propongan una posible hipótesis sobre una posible causa del escorbuto.
b) ¿Qué pudo haberle llamado la atención a Albert Szent-György teniendo en cuenta la información histórica
que tenía sobre la enfermedad? de varias personas con escorbuto. Luego de realizar la experiencia los
resultados fueron los siguientes: