La Integral Definida

Desde su origen, la noción de integral ha respondido a la necesidad de mejorar los métodos

de medición de áreas subtendidas bajo líneas y superficies curvas. La técnica de integración
se desarrolló sobre todo a partir del siglo XVII, paralelamente a los avances que tuvieron
lugar en las teorías sobre derivadas y en el cálculo diferencial.

Concepto de integral definida

La integral definida es un concepto utilizado para determinar el valor de las áreas limitadas
por curvas y rectas. Dado el intervalo [a, b] en el que, para cada uno de sus puntos x, se
define una función f (x) que es mayor o igual que 0 en [a, b], se llama integral definida de la
función entre los puntos a y b al área de la porción del plano que está limitada por la función,
el eje horizontal OX y las rectas verticales de ecuaciones x = a y x = b.
La integral definida de la función entre los extremos del intervalo [a, b] se denota como:

Propiedades de la integral definida

La integral definida cumple las siguientes propiedades:

● Toda integral extendida a un intervalo de un solo punto, [a, a], es igual a cero.
● Cuando la función f (x) es mayor que cero, su integral es positiva; si la función es
menor que cero, su integral es negativa.
● La integral de una suma de funciones es igual a la suma de sus integrales tomadas
por separado.
● La integral del producto de una constante por una función es igual a la constante
por la integral de la función (es decir, se puede «sacar» la constante de la
integral).
● Al permutar los límites de una integral, ésta cambia de signo.
● Dados tres puntos tales que a < b < c, entonces se cumple que (integración a
trozos):

● Para todo punto x del intervalo [a,b] al que se aplican dos funciones f (x) y g (x)
tales que f (x) £ g (x), se verifica que:
Ilustración gráfica del concepto de integral definida.

Función integral

Considerando una función f continua en [a, b] y un valor x Î [a, b], es posible definir una
función matemática de la forma:

donde, para no inducir a confusión, se ha modificado la notación de la variable independiente

de x a t. Esta función, simbolizada habitualmente por F (x), recibe el nombre de función
integral o, también, función área pues cuando f es mayor o igual que cero en [a, b], F (x)
nos da el área.

Interpretación geométrica de la función integral o función área.

Teorema fundamental del cálculo integral

La relación entre derivada e integral definida queda establecida definitivamente por medio
del denominado teorema fundamental del cálculo integral, que establece que, dada una
función f (x), su función integral asociada F (x) cumple necesariamente que:

A partir del teorema fundamental del cálculo integral es posible definir un método para
calcular la integral definida de una función f (x) en un intervalo [a, b], denominado regla de
Barrow:
 ● Se busca primero una función F (x) que verifique que F¿ (x) = f (x).
● Se calcula el valor de esta función en los extremos del intervalo: F (a) y F (b).
● El valor de la integral definida entre estos dos puntos vendrá entonces dado por:

Integrales Indefinidas
La idea de la integral indefinida supuso un paso más en el camino de la abstracción
emprendido por las matemáticas modernas. Con ella, la integral dejó de referirse únicamente
a un modo de determinar las áreas que forman curvas y rectas para asumir la condición de
función en sí, susceptible de formar parte de ecuaciones y descripciones de modelos en el
gran marco de las teorías del análisis matemático.

Primitivas

Dada una función f (x), se dice que la función F (x) es primitiva de ella si se verifica que
F¿ (x) = f (x). La operación consistente en obtener la primitiva de una función dada se
denomina integración, que es la inversa de la derivación.
De esta definición se desprende que la función f (x) posee infinitas primitivas, ya que si F (x)
es primhtiva de f (x), también lo será cualquier otra función definida como G (x) = F (x) + C,
siendo C un valor constante.
El conjunto de todas las primitivas de una función f (x) dada se denomina integral
indefinida de la función, y se denota genéricamente como:

Las primitivas de una función forman una familia de curvas desplazadas verticalmente
unas de otras. Así, la función f (x) = x tiene infinitas primitivas que difieren en una
constante, tal como se muestra a la derecha.

Propiedades de las primitivas

Aplicando las propiedades de la derivación (ver t43), es posible determinar algunas
propiedades comunes de la integración. Las siguientes propiedades de linealidad sirven para
descomponer integrales complicadas en otras más sencillas:
● La integral de la suma (o diferencia) de dos funciones es igual a la suma (o
diferencia) de las integrales de cada una de ellas.

● La integral del producto de una constante por una función es igual al producto de
la constante por la integral de la función.

Tabla de integrales inmediatas

En la tabla siguiente se resumen las reglas de integración de algunas funciones comunes. En

general, se llama integrales inmediatas a las que se deducen directamente de esta tabla y de
las propiedades de linealidad de la integración.
Tabla de integrales inmediatas.

Métodos De Integración
Las operaciones de integración de funciones pueden llegar a ser muy complicadas. Para
facilitarlas se han ideado diversos procedimientos generales, de los cuales los más extendidos
son los llamados métodos de sustitución o cambio de variable y de integración por partes.

Método de sustitución

Uno de los dos procedimientos más habituales para la resolución de integrales complicadas
es el llamado método de sustitución o de cambio de variable. Esta técnica consiste en
introducir una nueva variable t para sustituir a una expresión apropiada del integrando, de
manera que la expresión resultante sea más fácil de integrar. Por ejemplo, la integral:

se simplifica notablemente si se aplica el cambio t = sen x. Entonces, se cumpliría que dt =

cos x dx, con lo que la integral quedaría reducida a:

Finalmente se desharía el cambio de variable, con lo que el resultado final sería:

Integración por partes

El método de la integración por partes se emplea para simplificar el cálculo de la integral de

un producto de funciones que puedan interpretarse como del tipo u (x) × v¿ (x). La fórmula
de la integración por partes es la siguiente:

Este método resulta indicado particularmente cuando v × du es más fácil de integrar que u ×
dv.

Cálculo de áreas

La integral de una función continua entre los dos extremos de un intervalo [a, b] y tal que f
(x) ³ 0 " x Î [a, b] coincide con el área comprendida entre dicha función, el eje horizontal y las
dos rectas que delimitan los intervalos, de ecuaciones x = a y x = b.
Este principio puede servir también para calcular las áreas comprendidas entre curvas, por
simples operaciones aritméticas de adición y sustracción.

La integral de f (x) en el intervalo [a, b] coincide con el valor del área R.

Por convenio, dicha área se dice que es positiva cuando f (x) ³ 0 en el intervalo, y negativa si
f £ 0 en [a, b]. Cuando la función tiene signo variable, las partes de la misma situadas por
encima del eje horizontal añadirán valor positivo al área global, y las que discurran por
debajo sumarán valores negativos a la misma.

Áreas formadas por dos curvas. Por consideraciones geométricas, el área de la intersección
se calcula restando a la integral de f (x) en el intervalo [-1, 1] el valor de la integral de g (x)
para ese mismo intervalo.

Integración numérica

En ocasiones, el cálculo de una integral definida en un intervalo resulta tan complicado que
se hace casi irresoluble. En estos casos, se puede aplicar un método de integración numérica
aproximada, consistente en dividir el intervalo de definición en un conjunto de subintervalos
iguales, de manera que se trazan sus imágenes sobre la curva y se unen todos puntos imagen
mediante segmentos rectilíneos.
Siendo f (x) la función de origen, y [a, b] el intervalo de integración, que se puede dividir en
n subintervalos iguales de amplitud h tales que a = x0 < x1 < x2 < ¿ << xn = b, la región
limitada por la curva de f (x) puede obtenerse aproximadamente a partir de la siguiente
expresión:

Esta ley se llama regla de los trapecios. Evidentemente, cuanto mayor es el número de
intervalos escogido, más cerca estará el valor obtenido del área real situada bajo la curva.

Aproximación del área de una función por integración numérica.