SISTEMA DE FILTRACIÓN

La finalidad de los filtros en una planta de tratamiento de filtración rápida es la separación

de las partículas y los microorganismos que no han sido removidos en el proceso de
sedimentación. Se hace referencia en esta lección a los filtros rápidos descendentes, de
medio doble de arena y antracita y de tasa declinante.
En el diseño de la unidad deben considerarse los siguientes componentes:
a. Sistema de entrada de agua
b. Medio filtrante
c. Caja del filtro
d. Sistema de drenaje
e. Sistema efluente
f. Sistema de lavado del filtro

Componentes de un filtro
La figura 1, muestra el esquema de un filtro rápido, el cual está compuesto por un lecho
filtrante que constituye la parte activa del proceso de filtración, una grava de soporte que
retiene el lecho y un falso fondo que recoge el agua filtrada y distribuye uniformemente el
agua de lavado; adicionalmente existe una estructura de distribución e ingreso del agua,
en este caso un canal común a todos los filtros que tiene orificios sumergidos para la
alimentación de cada unidad, una o varias canaletas de lavado que recolectan el agua
ascendente mediante la cual se limpia el lecho filtrante, un canal de agua de lavado por
medio del cual se evacua el agua proveniente del lavado y un vertedero de salida que fija
el nivel mínimo de agua en el filtro y crea la cabeza necesaria para efectuar el lavado de
una unidad con el agua de las otras a través del canal de interconexión.

CORTE TRANSVERSAL
Figura 1: Sistema de Filtros
Lecho filtrante
Un lecho filtrante funciona de la siguiente forma: Inicialmente el lecho está limpio y el agua
sedimentada es obligada a pasar a través del filtro por acción de la gravedad. Por la
combinación de los mecanismos que gobiernan la filtración, el material suspendido es
retenido en el lecho filtrante hasta que llega un momento en que éste se colmata, es decir
se obstruyen los poros por donde circula el agua, aumentando la pérdida de carga, esto
es la altura de la lámina de agua dentro de la caja del filtro, hasta valores que hacen
necesario lavado. Para esto, lo que se hace es invertir el sentido del flujo haciendo que el
agua pase de abajo hacia arriba logrando con esto que los granos del lecho se
fluidifiquen, es decir, queden suspendidos por la corriente ascendente sometidos a una
fuerza de cizalladura que despega y arrastra el material por ellos retenido, efectuándose
de esta manera su limpieza. Después del primer lavado que se hace al filtro, al asentarse
nuevamente los granos, el lecho se estratifica quedando las partículas pequeñas arriba y
las grandes abajo y como consecuencia, espacios interparticulares (vacíos) de mayor
tamaño abajo que arriba. Por la forma como el agua pasa por el filtro, flujo descendente,
el lecho filtrante no se utiliza adecuadamente debido a que las partículas suspendidas
quedan retenidas en la parte superior precisamente donde el tamaño de los espacios
interparticulares es menor, lo cual aumenta la posibilidad de contacto entre las partículas
de la suspensión y los granos del lecho, esto es mayor eficiencia remocional pero
simultáneamente menor es el espacio de vacíos y por consiguiente, existe menor
capacidad de almacenamiento de sólidos, es decir, los sólidos suspendidos colmatan el
filtro en las capas superiores y no se logra utilizar la parte inferior del lecho, Para resolver
este problema, se emplean los lechos filtrantes múltiples, En el caso de los lechos dobles,
se coloca una capa de antracita en la parte superior, encima de la arena y debido a su
mayor tamaño efectivo y a su mayor tamaño de espacios interparticulares, la antracita
permite que el floc penetre más profundamente dentro del lecho haciendo que el filtro no
se cólmate solamente en las capas superiores; el material suspendido que logre atravesar
la antracita, es retenido en la arena aumentándose de esta forma la capacidad de
almacenamiento de flóculos ya que los sólidos removidos son distribuidos más
uniformemente entre las capas más profundas del lecho; la antracita que es de menor
densidad tiende a permanecer sobre la capa de arena después del lavado en sentido
ascendente. La disposición de las capas de antracita y arena con granulometrías
diferentes permite conseguir en forma parcial que los vacíos interparticulares del lecho
disminuyan en el sentido del flujo del agua.

Composición de los lechos filtrantes

El filtro puede ser de un solo medio (arena o antracita), de medio dual (arena y antracita)
o lechos mezclados. Puede ser de profundidad convencional de 0.6 m a 0.9 m o de capa
profunda de más de 0.9 m de altura (RAS 2000). Las partículas deben ser duras,
resistentes, de forma preferiblemente redondeada sin esquistos ni partículas extrañas,
libre de lodo, arcilla o materias orgánicas. Una síntesis de las características de los
medios filtrantes la presentan (Tchobanoglous, Burton, & Stensel, 2003), en su libro
Wastewater Engineering.
Grava de soporte
La grava de soporte se coloca sobre el sistema de drenaje cuando éste lo requiere y tiene
un doble propósito:

 Servir de soporte al medio filtrante para que no se pierda por el drenaje durante La
filtración.
 Hacer que se distribuya el agua de lavado, evitando la formación de chorros.

Sistema de drenaje
La función del sistema de drenaje que se coloca en el fondo del filtro es doble:

 Recolectar y extraer uniformemente el agua filtrada

 Distribuir el agua de lavado con presión uniforme.

Los sistemas de drenaje pueden clasificarse en tres tipos: tuberías perforadas, falsos
fondos y placas porosas. Cada tipo de drenaje tiene especificaciones, tamaños y formas
diferentes que dependen de las casas matrices, 'en caso de que sean estructuras
patentadas, o de los planos de construcción que originan un proceso de cálculo, cuando
éstas son dimensionadas por el proyectista.

Figura 2: Falso fondo con viguetas prefabricadas

Sistema propuesto
La planta de tratamiento cuenta con tres (03) unidades de filtros rápidos.
Los Tres (03) filtros son uniformes por tal no hay variación en algunas cajas de filtros.

 Ancho: 2 m Aproximadamente
 Largo: 6 m Aproximadamente

Medidas que debe ser ajustadas con escuadras.

Profundidad Canaleta de Lavado a Nivel Máximo de Trabajo: 0.70 m

Figura 3: Esquema de un filtro rápido de gravedad con fondo falso

EJEMPLO DE DISEÑO

Descripción del sistema

- Material filtrante

La caja del filtro la compondrá un sistema de drenaje u falso fondo, Una capa de
material difusor (Grava), Lecho Filtrante doble retenedor (Arena), Lecho de Malos
Olores (Antracita).

Figura 4. Estatigrafía

- Material difusor (grava)

 Las tres (03) unidades de filtración serán cargadas con gravas de las siguientes
especificaciones en capas de diferentes medidas de abajo hacia arriba.

- Material filtrante (arenas)

Estos Filtros seran cargados de la siguiente Forma, con un coeficiente de
Uniformidad 1.50 mm a 1.42 mm.

- Material Filtrante (antracitas)

Estos serán cargados de la siguiente Forma, con un coeficiente de uniformidad
1.50 mm.

- Falso fondo
Cada filtro se compone de veinte (20) Bloques vitrificados patentados por la firma
LEOPOLD., que es una modificación del diseño inicial, ya que colapso el sistema
inicial que hizo que se necesitara el cambio del material filtrante.
Memoria de cálculo

Carga Superficial 170 m3/m2.día

Tiempo 15 minutos
Carrera de Filtración 36 horas
Lavado Ascencional 1,4 cm/s
Q 5605,48 m3/día

1. Determinación del número de filtros:

N=0 , 04 √ Q
N=3 ,0 Unidades de filtro
2. Dimensiones de un filtro:
Q
Qu=
n
Qu=1871 , 74 m ³/día
3. Área del filtro:
Qu
A=
So
A=11, 01m ²

4. Dimensiones, asumiendo una relación L/B = 3:

B=
√ A
3
B=2 m
L=B∗3
L=6 m
5. Dimensiones de los lechos filtrantes:

Una capa de 0,60 m de antracita

Una capa de 0,30 m de arena
Una capa de 0,40 m de grava

6. Canaletas de lavado
 Nc 4

Distancia entre canaletas centro a centro

1,5
Rango
2

L
=1,50000
Nc
7. Determinación del caudal de lavado
Vi
QL=
A
3
QL=0 , 17 m /s

Lavado de filtros
Para lavar los filtros se invierte la corriente (el agua se introduce de abajo hacia arriba). A
este proceso se le denomina de retrolavado.
- En el lavado, la arena que constituye el lecho filtrante se debe expandir en el agua.
- La velocidad ascendente del agua de lavado debe ser suficiente para expandir la
arena entre 25% y 30%, pero no tanta como para conducirla hacia la canaleta de
recolección del agua de lavado.
- Cuando la pérdida de carga del filtro alcanza 1,80 a 2,50 m (usualmente 2 m), se
debe lavar de la siguiente manera:

Para el lavado simple:

1. Cerrar el ingreso de agua decantada.

2. Cerrar la salida de agua filtrada.
3. Abrir el desagüe.
 4. Abrir la válvula de lavado (al principio, lentamente). Cuando el agua comience
a caer en la canaleta de agua de lavado, iniciar el conteo de tiempo (tiempo de
lavado).
5. Cerrar el ingreso de agua de lavado cuando el filtro esté limpio (lo cual se
sabe por la clarificación y la ausencia de flóculos en el agua que rebalsa por la
canaleta). Cuando el agua deja de correr en la canaleta, verificar el tiempo
transcurrido entre el inicio y este instante (tiempo de lavado de cuatro a siete
minutos, según la época del año: estiaje o creciente).
6. Cerrar el desagüe.
7. Abrir el ingreso de agua decantada.
8. Cuando el filtro este lleno, abrir el drenaje de fondo por un lapso de 2 a 3
minutos.
9. Cerrar el drenaje.
10. Llenar el filtro primero por el fondo; dejar una capa de agua de 0,10 m sobre la
arena.
11. Cerrar el desagüe.
12. Abrir la salida de agua filtrada. El filtro está en uso.

Tiempo de lavado
Se cuenta desde el instante en que comenzó a caer el agua por las canaletas de agua de
lavado (operación 4) hasta el instante en que el agua de lavado dejó de caer en la
canaleta (operación 5).

Tiempo de drenaje
Por lo general, se acostumbra drenar un filtro durante dos o tres minutos, inmediatamente
después del lavado. El drenaje se realiza para acomodar el lecho filtrante y preparar el
filtro para el proceso. Como la arena está expandida debido al lavado, en los primeros
instantes, el agua que atraviesa el filtro arrastra partículas en suspensión (turbidez). La
turbidez se reduce conforme disminuyen los espacios intergranulares de la arena (por el
acomodamiento de esta).
Para determinar el tiempo necesario de drenaje, se deben recolectar muestras continuas
del agua del drenaje (de 10 en 10, de 20 en 20 ó de 30 en 30 segundos) y determinar la
turbidez de tales muestras. El tiempo transcurrido entre la abertura del drenaje y el
instante de recolección de la muestra que presentó turbidez en el límite usual del agua
filtrada en la planta corresponde al tiempo de drenaje necesario para la preparación del
filtro.

Velocidad ascendente del Agua de Lavado

Varía de acuerdo con el tamaño de la arena; si, por ejemplo, fuera de 0,60 m por minuto,
querría decir que en un minuto el agua de lavado debe subir en el área filtrante con una
velocidad de 0,60 metros. La expansión de la arena durante el lavado del filtro (expresada
en porcentajes de la altura de la capa de arena preparada) debe ser de 25 a 30%; es
decir, si la capa de arena preparada es, por ejemplo, de 0,60 metros, la expansión de la
arena debe ser de 0,15 a 0,18 metros adicionales a su nivel normal. En el caso de filtros
con sistema de lavado mediante aire y agua, la expansión solo debe ser de 10%, porque
en este caso la fricción de los granos de arena para desprender la suciedad adherida la
hace el aire comprimido y no el agua. La tasa de filtración (velocidad de filtración) de un
filtro rápido clásico, de arena, debe ser de 120 m3/m2/d; es decir, por cada metro
cuadrado de área filtrante debe pasar 120 m3 de agua por día.

Determinación de la expansión de la arena

Esta determinación se puede realizar con la ayuda de un sencillo aparato que consiste en
una vara metálica (cuya longitud será la que corresponda a la altura existente entre la
superficie del lecho estático y el borde superior del muro de la caja del filtro), con cajitas
intercaladas cada 0,05 metros a partir del extremo inferior.

El proceso de Retro lavado se realiza con la manipulación de válvulas y la presión

generada por el tanque elevado de los otros tres (03) filtros que le hacen el retro lavado a
la unidad que esta colmatada. Para lechos de antracita sobre arena y profundidad
estándar, la tasa máxima es de 300 m3/(m2.día), siempre y cuando la calidad del floc lo
permita, La tasa de filtración estaría cumpliendo.
De igual forma la eficiencia variara dependiendo de la época del año y de las
características de agua cruda, y los procesos anteriores. Se adecuo un sistema de lavado
del falso fondo, control piezómetrico para saber cuándo hay que hacer los retro lavados
pero es un poco ortodoxo y tendría que modernizarse, Optimizando, las tuberías, y
permitiendo dar lecturas piezometricas. El retro-lavado se hará a través de un tanque
elevado, que garantice una carga mínima que no genere perdida de la antracita y el
material filtrante.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Jorge Arturo Pérez Parra. Manual de Potabilización del agua. Posgrado de

Aprovechamiento de Recursos Hídricos. Facultad de Minas. Departamento de ingeniería
Civil . Universidad Nacional de Colombia – Sede Medellín. Capítulo 6.
Jorge Arboleda Valencia. Teoría y Práctica de la Purificación del Agua. Editorial ACODAL.
1992.
Jairo Alberto Romero Rojas. Purificación del Agua. Editorial Escuela Colombiana de
Ingeniería. 2006. Capítulo 6.
SISTEMA DE FILTRACIÓN
CORTE TRANSVERSAL