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Capítulo

Introducción

Los principios fundamentales se presentarán en este libro de texto de manera que los
estudiantes puedan aplicarlos fácilmente al análisis y diseño de antenas. Los
principios físicos del electromagnetismo se utilizan para comprender el
funcionamiento de las antenas. Los problemas de diseño de antenas se resuelven
utilizando los principios físicos junto con métodos matemáticos y computacionales,
pero el énfasis se pone en reducir la física y las matemáticas a un nivel comprensible.
Antes de desarrollar herramientas matemáticas para el diseño de antenas en los
capítulos siguientes, este capítulo proporciona una base para el campo de las antenas,
junto con una visión de los principios básicos, terminología y áreas de aplicación.
Comenzamos con una breve historia de las antenas y los desarrollos tecnológicos
relacionados.
Las referencias a obras bibliográficas específicas se encuentran al final de cada
capítulo en el que aparece la cita. Además, en el Apéndice H figura una lista de libros
de antena agrupados por temas para ayudar al estudiante a encontrar más
información. Las citas de libros en el Apéndice H son de la siguiente forma: [H.x.y:
Autor, páginas]. En este libro se siguen al pie de la letra las definiciones IEEE de los
términos de antena [H.2: IEEE].

1.1 HISTORIA DE LAS ANTENAS

Las antenas se encuentran principalmente en aplicaciones de comunicación, con la
mayoría de usos en tele-comunicaciones, que significa comunicaciones a distancia y
tiene sus raíces en la palabra griega "tele" que significa "a distancia". Las referencias 1 a
6 y [1-6; H.8.2: Visser, Caps. 1 y 2] son tratamientos generales sobre la historia de la
tecnología relacionada con las antenas. Una obra muy recomendable es la de Sarkar,
Mailloux, Oliner, Salazar-Palma y Sengupta [2], que ofrece un resumen cronológico de
los hitos históricos de la electricidad, el magnetismo, la luz y las comunicaciones
inalámbricas, incluidas las antenas, y proporciona debates exhaustivos sobre los
principales avances tecnológicos relacionados con la tecnología inalámbrica.

1.1.1 Historia de las comunicaciones

Las antenas son las más utilizadas en el campo de las comunicaciones, pero la
comunicación electrónica, incluida la inalámbrica, es un desarrollo reciente en la
historia de la humanidad. De hecho, de los 4.500 millones de años de existencia de la
Tierra, el hombre moderno sólo ha estado presente durante 200.000 años, mientras
que la comunicación electrónica tiene menos de 200 años. Las antiguas
comunicaciones a larga distancia empleaban mensajeros para entregar los mensajes.
Los primeros mensajes utilizaban imágenes y símbolos. El alfabeto griego se desarrolló
en torno al año 500 a.C. La palabra "alfabeto" viene de las dos primeras letras del
alfabeto griego, "alfa" y "beta". [3] Los romanos utilizaban mucho los mensajeros
para entregar mensajes escritos a mano. En el siglo XIX se reinventó la mensajería
en Norteamérica con los jinetes a caballo (por ejemplo, el Pony Express), que
entregaban mensajes de costa a costa en diez horas.
1
2 Capítulo 1 Introducción

días, lo que era rápido para la época. También se utilizaban palomas mensajeras para
transportar mensajes escritos.
La Tabla 1-1 muestra la cronología histórica de los acontecimientos más significativos
en el campo de las comunicaciones, haciendo hincapié en las comunicaciones
inalámbricas. Durante el periodo de la civilización premoderna, las comunicaciones se
realizaban por medios ópticos, como las banderas para las comunicaciones con visibilidad
directa y las señales de humo para las comunicaciones sin visibilidad directa, así como
por dispositivos como los tambores para las comunicaciones acústicas sin visibilidad
directa. Las banderas de señales se siguen utilizando hoy en día para las comunicaciones
entre barcos. Los redobles de tambor viajaban por el suelo hasta 10 km. [3]. Las señales
de humo a la luz del día y las señales de fuego por la noche se utilizaban mucho en la
antigüedad. Es muy interesante observar que todos estos primeros mecanismos de
comunicación a larga distancia utilizaban técnicas digitales. El comienzo de la
comunicación electrónica en 1844 también fue digital a través del código Morse en la
primera línea de transmisión telegráfica de Baltimore a Washington, DC, llevando el
ahora famoso mensaje: "¿Qué ha hecho Dios?" El telégrafo, inventado por Samuel Morse
(1791-1872), utilizaba "puntos" y "rayas" generados a mano mediante una llave
telegráfica y recibidos por un operador que escuchaba en el otro extremo los sonidos
audibles. El

Tabla 1-1 Cronología de acontecimientos significativos en la historia de las antenas y las

comunicaciones Civilización premoderna (hasta hace 2 millones de años)

Comunicaciones ópticas: Señales de humo, banderas
Comunicación acústica: Tambores
1844 El telégrafo: el comienzo de la comunicación electrónica
Samuel Morse
1864Ecuaciones de Maxwell-Principios de las ondas de radio y del espectro electromagnético
James Cferk Maxwell
1866Primer cable telegráfico transatlántico duradero
1876Comunicación analógica por línea telefónica a larga distancia
Alexander Bell
1887Primera antena
Heinrich Herts
1897 Primeros sistemas inalámbricos (radio)
prácticos
Guglielmo Marconi
1901 Primera radio transatlántica
Guglielmo Marconi
1920 Primera emisora de radio
Segunda Guerra Mundial Desarrollo del radar; antenas de bocina,
reflectoras y de matriz Década de 1950 Uso generalizado de la
teledifusión
Década de 1960Comunicaciones por satélite y fibra óptica
1980s Se reinventa el cable con la generalización de los teléfonos móviles

Electromagnetism Antena Inalámbrico

o
Pioneer Pioneer Pioneer

James Clerk MaxwellHeinrich HertsGuglielmo Marconi

 1.1 Historia de las antenas 3

En 1851, el primer cable telegráfico submarino cruzó el Canal de la Mancha. Una nota
interesante es que el cable dejó de funcionar repentinamente debido a que un pescador
lo había enganchado, tirado hacia arriba y cortado en pedazos, pensando que era una
serpiente marina. [3, p. 32] Tras nuevos intentos fallidos de instalar un cable
telegráfico transatlántico, la primera conexión duradera se completó en 1866, ¡pero
con tarifas iniciales de 1 dólar por carta! Con la invención del teléfono por Alexander
Graham Bell (1847-1922) en 1876, la comunicación electrónica inició un largo
periodo de comunicación analógica antes de que volviera la comunicación digital,
más bien recientemente.
James Clerk Maxwell presentó en 1864 los fundamentos matemáticos y físicos de las
ondas electromagnéticas, que hoy se conocen como ecuaciones de Maxwell. La
telegrafía inalámbrica (radio) fue posible gracias a los inventos de las antenas y los
sistemas de radio en 1887 por Heinrich Hertz y en 1897 por Guglielmo Marconi,
respectivamente. En 1901, Marconi realizó la primera transmisión transatlántica por
radio. A principios del siglo XX se produjeron varios avances en electrónica que
permitieron crear sistemas de radio más sofisticados. Esto culminó durante la Segunda
Guerra Mundial con el desarrollo de los dispositivos de microondas, que permitieron,
por ejemplo, los sistemas de radar. En los años 60, con la maduración del cable de
fibra óptica, volvió una nueva forma de comunicación atada. Por último, en los años
80 se inició el despliegue masivo de las radiocomunicaciones, que resultó ser la
reinvención de las comunicaciones inalámbricas casi un siglo después de sus
primeros despliegues. A continuación damos algunos detalles sobre los principales hitos
científicos y tecnológicos de la historia de las comunicaciones, haciendo hincapié en
las antenas.

1.1.2 Contribuciones significativas a la comprensión de

las ondas electromagnéticas
Las ondas electromagnéticas, que permiten la comunicación inalámbrica, se componen
de campos eléctricos y magnéticos. Los campos eléctricos y magnéticos están
asociados a las fuerzas eléctricas y magnéticas, que son dos de las cuatro fuerzas de
la naturaleza, siendo las otras dos la gravitatoria y la nuclear (débil y fuerte). Las
fuerzas comunes que surgen, por ejemplo, de la fricción o la tensión de un muelle son
en realidad manifestaciones de fuerzas eléctricas y magnéticas. Las primeras
investigaciones sobre electromagnetismo trataban la electricidad y el magnetismo como
fenómenos separados no relacionados, lo que ahora sabemos que sólo es cierto en el
caso estático.
En 1600, el físico inglés y médico de la reina Isabel I, William Gilbert (1544- 1603)
publicó un libro sobre electricidad y magnetismo. En 1772, el químico y físico inglés
Sir Henry Cavendish (1731-1810) deduce la ya conocida ley del cuadrado de la distancia
inversa de la fuerza entre cargas eléctricas, que el físico francés Charles Augustin
Coulomb (1736-1806) verificó experimentalmente en 1785, y ahora la ley lleva su
nombre. La invención de la pila eléctrica por el físico italiano Alessandro Volta (1745-
1827) en 1800 proporcionó la primera fuente continua de electricidad, clave para
posteriores descubrimientos experimentales. En 1819, el físico danés Hans Oersted
(1777-1851) observó accidentalmente en una demostración a sus alumnos que la aguja
de una brújula se desviaba al acercarla a un cable conductor de corriente, sentando
así las bases de la electromagneticidad. Oersted no se dio cuenta de que la corriente
producía un campo magnético que interactuaba con el campo magnético de la aguja de
la brújula, pero el matemático y físico francés André Marie Ampere (1775-1836) sí.
Una semana después de que Oersted anunciara sus resultados, Ampere confirmó los
hallazgos e introdujo la "regla de la mano derecha", que da la dirección del campo
magnético como la de los dedos enroscados cuando el pulgar está a lo largo de la
dirección de la corriente. Ampere también demostró que los hilos conductores de
corriente paralelos se atraen (repelen) si

Los físicos suelen incluir las fuerzas magnéticas con las eléctricas porque surgen del movimiento de
las cargas eléctricas.
4 Capítulo 1 Introducción

las direcciones de la corriente son las mismas (opuestas). Ampere postuló que los
materiales magnéticos están formados por pequeños bucles de corriente eléctrica
alineados, lo que se demostró décadas más tarde.
El físico y químico inglés Michael Faraday (1791-1867) estableció finalmente en
1831 la conexión entre electricidad y magnetismo al descubrir la inducción eléctrica (es
decir, la creación de un campo eléctrico a partir de un campo magnético cambiante) y la
acción de los transformadores; construyó el primer generador eléctrico que
proporcionaba corriente constante sin utilizar una pila. Faraday formuló las "líneas de
fuerza" basándose en sus observaciones de las alineaciones de limaduras de hierro a lo
largo de los campos magnéticos de un imán permanente. Faraday utilizó las líneas de
fuerza, ahora denominadas líneas de campo, para visualizar la dirección y la intensidad
de los campos (las líneas están más espaciadas cuando los campos son más intensos), e
incluso llegó a creer que los campos eran físicamente reales. La teoría de campos
explicaba por fin la "acción a distancia" de los fenómenos eléctricos, magnéticos y
gravitatorios. Posteriormente, Maxwell perfeccionó el uso de los campos.
En 1842, Joseph Henry (1797-1878), de la Universidad de Princeton, realizó quizá el
primer experimento de radiación. Lanzó una "chispa" en un circuito situado en una
habitación superior y observó que las agujas se magnetizaban por la corriente en un
circuito receptor situado en el sótano. Este experimento se extendió a una distancia de
más de un kilómetro. Heniy también detectó relámpagos con un cable vertical en la raíz
de su casa. Estos experimentos marcaron el inicio de las antenas de hilo.
Basándose en sus observaciones de 1875 de que los cierres de las teclas del telégrafo
irradian, Thomas Edison patentó en 1885 un sistema de comunicación que empleaba
antenas verticales de carga superior. Los fundamentos teóricos de las antenas se basan en
las ecuaciones de Maxwell, q u e e l matemático y físico escocés James Clerk Maxwell
(1831-1879)2 presentó ante la Royal Society en 1864, que unen los campos eléctrico y
magnético en una única teoría del electromagnetismo. Maxwell utilizó las leyes de
Ampere, Gauss y Faraday e introdujo la corriente de desplazamiento para formar un
único conjunto de ecuaciones de la teoría electromagnética. Maxwell también predijo que
la luz se explica por el electromagnetismo y que t a n t o la luz como las perturbaciones
electromagnéticas viajan a la misma velocidad; de hecho, dedujo un valor para la
velocidad de la luz muy cercano al que ahora se conoce como correcto, 3 X 10 ml. Sin
embargo, Gustav Kirchhoff (1824-1887) fue el primero en descubrir que las señales
eléctricas se propagan a la velocidad de la luz en 1857. Maxwell introdujo la noción de
que los fenómenos electromagnéticos residen tanto en el espacio que rodea a los cuerpos
electrizados como en los propios cuerpos. Aunque Maxwell creía erróneamente en la
existencia de un material etéreo en el espacio que soporta la acción a distancia y
rechazaba la noción de que la electricidad tiene naturaleza de partícula, sus ecuaciones
han perdurado. A pesar de que Maxwell era un experimentalista capaz, no realizó
mediciones para validar sus teorías, ni siquiera propuso un experimento. Publicó en 1873
el Tratado de Electricidad y Magnetismo en dos volúmenes, pero era difícil de entender
para sus seguidores. Curiosamente, Maxwell desarrolló los fundamentos de la fotografía
en color e hizo la primera fotografía en color en 1861. Murió en 1879 a la edad de 48
años de cáncer de estómago antes de que sus teorías fueran experimentadas.
verificado por Hertz.
El trabajo de Maxwell no fue aceptado inmediatamente, probablemente porque en
aquella época era costumbre que los físicos relacionaran su trabajo con el de Newton
incluyendo leyes mecánicas, cosa que Maxwell no hizo; además, a diferencia de Newton,
Maxwell no era un autopromotor agresivo. [Muchos físicos, de hecho, mantuvieron
durante décadas que se encontraría una subestructura mecánica para la teoría de
Maxwell, pero cuando la relatividad y las teorías cuánticas se impusieron, se abandonó la
búsqueda de una base física unificada. [10, p. 100] La teoría especial de la relatividad de
Albert Einstein (1879-1955) demostró en 1905 que la mecánica newtoniana requiere
modificaciones cuando se trata de velocidades relativistas (es decir, cercanas a la
velocidad de la luz), mientras que las ecuaciones de Maxwell ya son relativistas y no
requieren modificaciones para los casos de cargas que se mueven a velocidades
relativistas.

2 Las referencias centradas en la vida de Maxwell son [7-9].

 1.1 Historia de las antenas 5

La importancia de las aportaciones de varios de los pioneros del electromagnetismo,

que permitieron el florecimiento de la tecnología inalámbrica, se ha reconocido dando el
nombre de estos gigantes a las unidades de magnitudes eléctricas:

Unidad Homenajeado Símbolo

Amperios André Ampere Actual A
Coulomb Charles Coulomb Carga
Farad Michael Faraday Capacitancia F
Henry José Enrique Inductancia H
Hertz Heinrich Hertz Frecuencia Hz
Volt Alessandro Volta Tensión (emf) V

1.1.3 Principales avances en tecnología de la comunicación

En 1872, el dentista estadounidense Mahlon Loomis (1826-1886) obtuvo la primera
patente de telegrafía sin hilos. Realizó demostraciones rudimentarias utilizando hilos de
cometa de 200 m de longitud en la cima de dos montañas de Virginia (Blue Ridge
Mountains) separadas por 22 km. Al conectar a tierra un extremo, una perturbación de la
electricidad atmosférica provocaba una desviación en un medidor de corriente situado en
el otro extremo. [Pero Loomis creía que estaba controlando una capa conductora de la
baja atmósfera, por lo que la premisa básica de su patente era errónea.
En 1884, John Henry Poynting (1852-1914) demostró que la teoría de Maxwell puede
utilizarse para predecir que la energía fluye por el espacio vacío calculada mediante los
campos eléctrico y magnético. Heaviside, de forma independiente y casi al mismo
tiempo, llegó al mismo descubrimiento. [1, p. 313]
El físico alemán Heinrich Hertz (1857-1894) pudo comprobar experimentalmente en
1886 (publicado en 1887) la afirmación de Maxwell de que las acciones
electromagnéticas se propagan por el aire a la velocidad de la luz. Hertz se doctoró en la
Universidad de Berlín en 1880 estudiando con Gustav Kirchhoft, muy conocido por los
estudiantes de ingeniería eléctrica por sus contribuciones a la teoría de circuitos (también
descubrió y acuñó el término de radiación de cuerpo negro). Hertz también estudió con
Hermann Helmholtz (1821-1894), a quien se atribuye el concepto de conservación de la
energía y quien sugirió a Hertz que buscara la radiación por encima de la región visible.
Hertz construyó lo que se puede considerar el primer sistema de radio, que incluía la
primera antena dipolo y la primera antena de cuadro, como se muestra en la Fig. 1-1.^ La
fuente primaria de perturbaciones eléctricas era un generador de chispas que consistía en
dos placas metálicas en el mismo plano, cada una con un cable conectado a una bobina de
inducción. Esta antena primitiva es similar a la antena dipolo condensador-placa, que se
describirá en el apartado 3.1, y se denominó "dipolo hertziano". Hertz descubrió que las
perturbaciones eléctricas podían detectarse mediante chispas observadas visualmente con
un solo bucle de alambre de las dimensiones adecuadas para la resonancia y un espacio
de aire para que se produjeran las chispas. Moviendo el detector entre el transmisor y una
gran placa conductora que actuaba como reflector, creó ondas estacionarias y calculó que
la longitud de onda era de 6 m, correspondiente a 50 MHz. El conocimiento de Hertz de
las ondas electromagnéticas era tan profundo que varió la dimensión del perímetro de la
espira en incrementos para maximizar la longitud de la chispa inducida, sintonizando así
la espira a la resonancia de media longitud de onda en un perímetro de 4,3 m,
correspondiente a una longitud de onda de unos 8,6 m para una frecuencia resonante de
unos 35 MHz. [11,12]

" Se pueden encontrar artículos sobre la vida y las contribuciones de Hertz en [11-13].
4Aunque Henry utilizó antenas de hilo más de 40 años antes, Hertz fue el primero en comprender
plenamente
su funcionamiento y utilización.
6 Capítulo 1 Introducción

Generado
r de
chispas

Antena dipolo
(transmisión)
O O O OO O O O
0.25 m- - 3m 0.25 m -

Antena de
cuadro
(recepción)

Et
Visible
chispa
Figura 1-1 El primer sistema de radio completo, construido y probado por Heinrich Hertz en
1886. Incluye una antena fuente dipolo y una antena receptora de cuadro. Ambas antenas fueron
las primeras de su clase.

Hertz fue el primero en demostrar de forma concluyente la existencia de las ondas

electromagnéticas. Con este sistema de radio de laboratorio, Hertz hizo varios
descubrimientos clave, como las ondas estacionarias, la reflexión, la refracción y la
polarización. Basándose en la predicción de Maxwell de que la luz es una onda
electromagnética, Hertz utilizó los principios de la óptica de rayos, bien conocidos en la
época, para diseñar una antena más directiva. Esto era necesario porque experimentó en
interiores y se dio cuenta de que necesitaba una antena directiva para reducir las
reflexiones de la señal en las paredes. En 1888, construyó una antena de reflector
cilíndrico parabólico a partir de una lámina de zinc; véase la Fig. 1-2. La antena se
alimentaba con un dipolo. Estaba alimentada con un dipolo a lo largo de la línea focal y
funcionaba a 455 MHz. Aunque la extensión de la apertura era de sólo 1,8 longitudes de
onda (1,2 m) en la dimensión horizontal y de sólo 3 longitudes de onda (2 m) en la
dimensión vertical, esto era suficiente para producir un haz direccional estrecho de 35°
de ancho y 80° en el plano vertical. [14] Hertz publicó el que probablemente sea el
primer libro sobre antenas, Ondas eléctricas [H.3: Hertz], en 1893. También investigó el
efecto piel y el efecto fotoeléctrico. Hertz murió a los 36 años de complicaciones
derivadas de un absceso dental. [15]
En 1888, el físico e ingeniero eléctrico inglés Oliver Heaviside (1850-1925), que no
terminó la universidad, amplió los trabajos de Maxwell. Redujo las 20 ecuaciones de
Maxwell que estaban en forma escalar e introdujo la notación vectorial, dando lugar al
conjunto compacto de 4 ecuaciones que utilizamos hoy en día. En su obra en tres
volúmenes, Electmmagnetic Theory, predijo la existencia de la capa cargada en la
atmósfera superior, llamada ioiio-
.esfera o capa Heavi.side, responsable de las comunicaciones a larga distancia a través de
la reflexión de la capa. También propuso la carga inductiva en las líneas de transmisión
para conseguir una propagación de la señal sin distorsiones, lo que hizo posible la
comunicación práctica a larga distancia por cable. Heaviside e s conocido como el padre
de las telecomunicaciones.
En la década de 1890, el físico inglés Oliver Lodge (1851-1940) realizó experimentos
similares a los de Hertz y Marconi, pero a frecuencias más altas. Su patente
estadounidense 609.154, de 16 de agosto de 1898, incluye aplicaciones de "telegrafía de
ondas hertzianas", dipolos cargados, antenas bicónicas (véase el apartado 7.4), lentes
dieléctricas (véase el apartado 9.8) e incluso multiplexación por división de frecuencia.
También acuñó el término "impedancia" y correctamente
 1.1 Historia de las antenas 7

Figura 1-2 La antena de reflector cilíndrico-parabólico de 455 MHz inventada por Hertz en
1888. La forma parabólica en dirección horizontal tiene una anchura de apertura de 1,2 m
y la forma lineal en dirección vertical mide 2 m.

sugirió que el sol emite ondas de radio. Después de 1910, Lodge desplazó sus esfuerzos
de la tecnología a otras áreas, como la comunicación con los muertos.
El físico indio J. Bose (1858-1937) realizó numerosas investigaciones sobre
fenómenos y dispositivos en frecuencias de microondas y ondas milimétricas de hasta 60
GHz. En 1896, desarrolló la primera antena de trompeta piramidal (véase el apartado
9.4.3), a la que denominó fiinnel colector; era una extensión de un radiador de guía de
ondas de extremo abierto (véase el apartado 9.2.2) que desarrolló Lodge. También
investigó la polarización y los polarizadores.

1.1.4 Comunicaciones inalámbricas de larga distancia

Guglielmo Marconi (1874-1937), ingeniero eléctrico italiano, estudió los trabajos de
Hertz y llegó a la conclusión de que las ondas electromagnéticas podían utilizarse con
fines telegráficos. Tras experimentar primero con la detección de rayos a distancias
kilométricas, construyó en 1895 un cilindro parabólico de microondas como el utilizado
por Hertz en la Fig. 1-2 para realizar transmisiones de códigos a distancias muy cortas a
1,2 GHz. Posteriormente redujo la frecuencia de operación y empleó antenas monopolo.
Como la mayoría de los diseñadores de antenas de su época, Marconi no utilizó la teoría
para guiar sus experimentos, sino que procedió en gran medida sobre una base empírica.
No entendía muy bien por qué las frecuencias más bajas eran mejores para la
comunicación a larga distancia y no sabía que su monopolo funcionaba mejor a un cuarto
de longitud de onda de altura. Pero la posibilidad de comunicar grandes distancias tanto
de noche como de día hizo que la banda de ondas decamétricas y las frecuencias más
bajas se utilizaran intensamente durante décadas. Al no obtener apoyo del gobierno
italiano para su trabajo, Marconi se trasladó a Inglaterra en 1896 y se asoció con la
Oficina de Correos británica en experimentos posteriores. En 1901, Marconi recibió la
patente británica número 7777 (a menudo conocida como la "patente de los cuatro
sietes") por un sistema de radio sintonizable, que permitía el funcionamiento de múltiples
sistemas en diferentes frecuencias. Contrariamente a la creencia popular de la época,
Marconi creía que las señales de radio seguían la curvatura del eanh a bajas frecuencias.
Para demostrarlo, estableció un enlace de 3.500 km con el transmisor en Poldhu
(Cornualles, Inglaterra) y el receptor en St. Johns (Terranova, Canadá). La antena
transmisora de la primera radiocomunicación transatlántica en 1901 consistía en un
transmisor de chispa conectado entre el suelo y un sistema de 54 cables en abanico
separados 1 metro en el
8 Capítulo 1 Introducción

Figura 1-3 La antena transmisora monopolo en abanico utilizada por Marconi a 500 kHz
en el primer radioenlace transatlántico.

superior y apoyada en mástiles de 45,7 m de altura; véase Fig. 1-3. La antena se parecía a
una variación de una antena monocónica plana (véase el apartado 7.4). La antena
receptora era un cable de cobre de 122 m de longitud suspendido de una cometa. La
frecuencia exacta de funcionamiento sigue siendo objeto de controversia. Las
reproducciones del experimento (a escala en frecuencia) y las simulaciones
numéricas indican que Marconi utilizó una frecuencia de 500 kHz. [La letra "s" del
código Morse (tres puntos) se envió repetidamente y Marconi anotó tres recepciones
con éxito en su cuaderno de laboratorio. Aunque muchos de los elementos de su éxito se
conocían antes de su trabajo, se le atribuye la invención de la telegrafía "sin hilos"
porque combinó los numerosos elementos en un sistema comercialmente viable. El
servicio fiable de telegrafía sin hilos transatlántica comenzó en 1907. La Marconi
Wireless Telegraph Company of America comenzó en 1899 y evolucionó hasta
convertirse en la Radio Corporation of America (RCA) en 1919. Como nota histórica,
el buque de pasajeros SS Titanic que se hundió la noche del 14 de abril de 1912
llevaba a bordo un aparato inalámbrico Marconi y transmitió llamadas de socorro.
Pero el operador de radio de un barco cercano, el California, estaba dormido en el
momento del hundimiento y no se recibieron las llamadas de socorro del Titanic.5 Un
barco lejano, el Carpathia, sí recibió la llamada de socorro y llegó cuatro horas más
tarde al Titanic para rescatar a 706 supervivientes de las 2.233 personas que iban a
bordo.
El término inalámbrico se utilizó hasta 1920, cuando comenzó la radiodifusión. El
significado popular del término radio sigue utilizándose hoy en día para la aplicación
de la radiodifusión AM y FM. Con el uso generalizado de los teléfonos móviles, el
término inalámbrico ha recuperado popularidad y ahora se aplica a una variedad de
sistemas de comunicación sin ataduras que no utilizan cables. El término radio puede
haber evolucionado a partir de la palabra radio porque las ondas se propagan
radialmente hacia fuera desde el transmisor [2, p. 107], o puede ser simplemente una
con- tracción derivada de la radiación electromagnética. El IRE (Institute of Radio
Engineers) adoptó oficialmente el término radio en 1913.
El físico ruso Alexander Popov (1859-1905) también reconoció la importancia del
descubrimiento de las ondas de radio por Hertz y empezó a trabajar en formas de recibir
ondas de radio un año antes que Marconi. A veces se le atribuye el uso de la primera
antena en el primer sistema de radio al enviar una señal a través de un trayecto de 3
millas entre un barco y la costa en 1897. Popov utilizó la primera antena de hilo
elevado, que también utilizó Marconi. La antena de hilo elevado fue la principal
antena utilizada durante las tres décadas siguientes. Aunque Popov fue el primero, fue
Marconi quien desarrolló la radio comercialmente y también el pionero de la
radiocomunicación transoceánica. Marconi es considerado el padre de la radio.
El físico canadiense-estadounidense Reginald Fessenden (1866-1932) demostró en 1906
la modulación sobre una portadora mediante el envío y recepción de música, creando
así la telefonía por hilo y la modulación de amplitud (AM). Fessenden obtuvo 500
patentes pero no fue un

En [H.8.2: Visser, Cap. 2] hay una referencia muy fácil de leer con detalles sobre el equipo que utilizó Marconi.
 1.1 Historia de las antenas 9

serio desafío al récord mundial de 1093 patentes de Thomas Edison. Fessenden patentó el
método heterodino de recepción en 1902 y la recepción superheterodina en 1905.
A principios del siglo XX se desarrollaron tecnologías eficaces de detección de
señales, empezando por las patentes del ingeniero eléctrico inglés John Fleming (1849-
1945) y el estadounidense Lee De Forest (1873-1961) sobre el diodo de tubo de vacío
(denominado entonces válvula eléctrica) en 1904 y 1905, respectivamente. En 1906, De
Forest patentó el tubo triodo ("Audion"), que siguió siendo el principal medio de
detección en las radios hasta la aparición del transistor décadas más tarde y permitió la
implantación generalizada de la comunicación vocal inalámbrica. El ingeniero eléctrico
estadounidense Edwin Armstrong (1890-1954) inventó en 1918 el receptor de radio
superhetrodyne con ocho tubos, que permitía sintonizar un receptor de radio con sólo
girar un dial. Armstrong también inventó la modulación de frecuencia (FM), que se
popularizó tras la Segunda Guerra Mundial. Aunque ganó millones de dólares con sus
patentes, Armstrong tuvo considerables problemas comerciales y legales y se suicidó en
1954.
En 1912, el IRE surgió de la fusión del Wireless Institute y la Society of Radio
Engineers.6 La importancia de las antenas queda patente en el hecho de que el primer
artículo del primer número de la revista Proceedings' o,( the IRE trataba sobre un tema
relacionado con las antenas, cómo medir la resistencia a la radiación. [16] El término
antena fue introducido por Marconi y tiene su origen en los postes de madera utilizados
para sostener las antenas de hilo; la palabra italiana para poste es antena. [H.8.2: Visser,
p. 31; 15] El término antena también era popular y sigue utilizándose. El término
antennae aparece a veces en la literatura y es el plural de antena en latín. El término
antena también se utiliza para designar las "antenas" de la cabeza de insectos y
crustáceos como las langostas.
El desarrollo de antenas a principios del siglo XX se vio limitado por la
disponibilidad de generadores de señales, que en su mayor parte funcionaban en la gama
baja de MHz e inferior. Las antenas de longitud resonante (por ejemplo, un dipolo de
media longitud de onda) eran físicamente grandes y de baja directividad. La necesidad de
una comunicación segura en la Primera Guerra Mundial motivó la búsqueda de antenas
directivas, que son más fáciles de conseguir a frecuencias más altas en la gama de HF (3
a 30 MHz, a menudo llamadas ondas cortas) y superiores. En 1916, Marconi desarrolló
un reflector parabólico cilíndrico con un alimentador monopolar a 150 MHz.
La radiodifusión comercial de Westinghouse Company comenzó en 1920 en
Pittsburgh, Pennsylvania, en KDKA-AM cuando se lanzó la programación continua de
habla y música destinada al público. [Westinghouse vendió receptores de AM para uso
doméstico a partir de 1921. El uso de antenas direccionales de radiodifusión se introdujo
en 1932 en Estados Unidos. La radiodifusión en FM comenzó en 1940 en Estados
Unidos y funcionó en la banda de 42 a 50 MHz hasta 1945. La popularidad de la
radiodifusión en FM disminuyó a mediados de la década de 1950 debido al rápido
crecimiento de la televisión por ondas hertzianas (ZV), pero resurgió a finales de esa
misma década. Las emisiones regulares de televisión con imágenes en blanco y negro
comenzaron en Inglaterra en 1939 y en Estados Unidos en 1941, con un mayor
crecimiento en el periodo de 1948 a 1952. A principios de los años 60, todas las cadenas
emitían programas en color con el sistema tricolor de la RCA.

1.1.5 La era moderna de la tecnología inalámbrica

El teléfono móvil, inventado por la Bell Telephone Company, se introdujo en los coches
de policía de Nueva York en 1924. En 1926 se desarrolló en Japón la antena Yagi (véase
el apartado 6.3). En 1934, se iniciaron los enlaces telefónicos comerciales por
microondas y se utilizaron antenas de reflector parabólico.

El IRE se fusionó con el Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos (AIEE) para formar el
Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) en 1963.
10 Capítulo 1 Introducción

Las antenas de microondas que funcionan a bajas frecuencias de GHz fueron

investigadas antes de 1900 por Bose y Lodge, pero no encontraron aplicaciones hasta la
década de 1930, cuando aparecieron los generadores de señales a estas frecuencias. El
término microondas (ahora definido como frecuencias de 0,3 a 300 GHz) se utilizó
por primera vez en 1932[18]. [El primer sistema comercial de radiotelefonía por
microondas funcionó en 1934 entre Inglaterra y Francia a 1,8 GHz. El magnetrón de
cavidad y las fuentes de microondas kly,stron reflex se desarrollaron en 1937 y 1939,
respectivamente. El magnetrón se utiliza para la generación de microondas de alta
potencia, como en los hornos microondas. Con las fuentes de microondas disponibles
y las nuevas aplicaciones estimuladas por las necesidades militares de la Segunda
Guerra Mundial, las antenas de bocina (véase el apartado 9.4) y las antenas
reflectoras (véase el apartado 9.6) inventadas muchos años antes encontraron
finalmente un uso generalizado y siguen siendo populares hoy en día tanto para la
comunicación como para la nueva aplicación, el radar (véase el apartado 4.6).7
Durante la Segunda Guerra Mundial, el MIT Radiation Laboratory (Laboratorio de
Radiación del MIT), un laboratorio de ideas patrocinado por el gobierno
estadounidense para el desarrollo de la tecnología de microondas, p u b l i c ó 28
volúmenes, incluido uno sobre antenas [H.3: Silver], principalmente antenas de
apertura. Además, las antenas de array prácticas (véase el Cap. 8) iniciaron un largo
proceso de desarrollo que continúa en la actualidad.
En el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, tres grandes áreas de aplicación
inalámbrica alcanzaron la madurez. El barrido mecánico completo de las antenas
reflectoras, principalmente para radar, fue sustituido gradualmente por el barrido
mecánico sólo de alimentación y los conjuntos en fase sin más piezas mecánicas móviles
que los desplazadores de fase mecánicos [5]. [Entre 1948 y 1952 se produjo el auge de
la televisión, al igual que ocurrió con la radio a principios de los años veinte. Las
comunicaciones por satélite comenzaron en los años 60 y ahora proporcionan
interconexiones de gran ancho de banda de grandes nodos para voz, vídeo y datos, así
como enlaces de usuario como teléfonos móviles por satélite y radiodifusión móvil por
satélite. Por último, la radio terrestre móvil celular comenzó en los años 80 y dio
lugar a muchas innovaciones en antenas pequeñas para terminales (Cap. 11).
Además, se introdujeron dos tipos de antenas completamente nuevos, las antenas
independientes de la frecuencia y las antenas microstrip (véanse la Tabla 1-4, el Cap.
7 y la Sec. 11.2). A partir de la década de 1960, los métodos computacionales para los
problemas electromagnéticos comenzaron la transición de un área de investigación a una
herramienta fácil de usar para el ingeniero en ejercicio; véanse los Caps. 14 a 16. En
la actualidad existen muchos paquetes de software comerciales para simular sistemas
de antenas complejos. Actualmente, el diseño de antenas está evolucionando desde
un enfoque puramente a nivel de dispositivo en dos direcciones: el diseño en
concierto con los requisitos del sistema completo y la integración de nuevos
materiales. Las antenas inalámbricas forman parte del creciente despliegue de las
comunicaciones de modo mixto, que combinan el alambre, el cable coaxial, el cable de
fibra óptica, Internet y la tecnología inalámbrica.

1.2 ¿QUÉ ES UNA ANTENA Y CUÁNDO SE UTILIZA?

1.2.1 ¿Qué es una antena?
Las señales eléctricas se transportan entre puntos de dos maneras: a través de una línea
de transmisión o a través del espacio vacío utilizando antenas en los terminales. Una
línea de tran.emisión confina las señales eléctricas y la energía de las ondas
electromagnéticas asociadas a la región cercana, o dentro, de la línea de transmisión.
Ésta es también la situación de los circuitos convencionales, en los que no aparece
ninguna energía alejada del circuito. Las líneas de transmisión suelen utilizar un sistema
equilibrado de conductores o una envolvente metálica para confinar la energía en el
interior de la línea de transmisión o muy cerca de ella. Una antena tiene el propósito
opuesto: fomentar que las señales eléctricas alcancen grandes distancias desde la
antena: radiar. Por ejemplo, una buena antena de transmisión producirá densidades de
potencia detectables a grandes distancias de la fuente. El IEEE define una antena
como "la parte de un sistema de transmisión o recepción diseñada para radiar o
recibir señales electromagnéticas".

Véase [H.8.2: Visser, Sec. 2.4] para un análisis histórico del radar.