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Informática
por whurley y floyd smith
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Contenido de un vistazo
Introducción ........................................................ 1
Tabla de contenido
INTRODUCCIÓN ................................................... 1
Sobre este libro .............................................. 1
Suposiciones tontas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Iconos utilizados en este libro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Más allá del libro ............................................. 4
Adónde ir desde aquí ....................................... 5
.......... 7
PARTE 1: EL PODER DE LA COMPUTACIÓN CUÁNTICA
9
CAPÍTULO 1: Boot Camp de Computación Cuántica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Comprender por qué la computación cuántica es tan extraña. . . . . . . . . . 10
Aprovechando el poder de la computación cuántica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Presentamos Puff, la magia: ¿qubit? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Superposición, la primera superpotencia cuántica. . . . . . . . . . . . . . . . 15
Dar la bienvenida a los enredos extranjeros. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . dieciséis
27
CAPÍTULO 2: Una mirada retrospectiva a la informática clásica y temprana . . .
Comprender por qué las computadoras clásicas no van a desaparecer. . . . . 28
Una mirada retrospectiva a la prehistoria de las computadoras. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Contando con el ábaco, precursor del ordenador
clásico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
"Descubriendo Antikythera, uno de los primeros planetarios". . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Calcular por qué la regla de cálculo ya no gobierna. Evaluar . . . . . . . . . . . . . . . . 33
lo que podemos aprender de las primeras computadoras. . . . . . . . . . . 34
Seguimiento del surgimiento de la informática clásica. . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Contando con la llegada de las máquinas tabuladoras ............... 35
Examinando un modelo matemático para ordenadores clásicos. . . . . . 37
Conmemorando la primera computadora electrónica. . . . . . . . . . . . . . . 41
Comprender la invención de datos de tamaño byte Seguimiento. . . . . . . . . . . . . . 42
del auge de los circuitos integrados y los microprocesadores. . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Uniendo Computación Clásica y Computación Cuántica. . . . . . . . . . . . 46
Tabla de contenidos v
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Tabla de contenidos ix
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Tabla de contenidos xi
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ÍNDICE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 361
Introducción
el fondo de la Fosa de las Marianas: es a la vez caliente y profundo. (Los respiraderos en
La Fosa
La computación de lasseMarianas
cuántica también
parece mucho a losestá rodeada hidrotermales
respiraderos de extrañas formas de vida,
que arrojan azufreque
en
implica algo no muy agradable sobre nosotros, sus autores.)
Todo esto nos hace muy felices a los dos de traerles Computación Cuántica para
Dummies. Esperamos que este libro dirija su atención hacia el panorama general
cuando sea necesario y también le muestre cuándo es el momento de, como dice
la expresión, "callarse y calcular". O programa. O tome decisiones comerciales
estrictas sobre dónde invertir su tiempo, energía y dinero.
Introducción 1
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» Cómo se utiliza la computación de inspiración cuántica, una tecnología de transición, para resolver
problemas avanzados en las computadoras actuales
» La diferencia entre el recocido cuántico, otra tecnología de transición, y la computación cuántica basada
en puertas: la expresión más completa de la tecnología de computación cuántica
» Qué modalidad de computación cuántica basada en puertas utilizar, basada en casi una docena de
tipos de qubits
» Más de una docena de algoritmos cuánticos que podrían ayudar a resolver los problemas que enfrenta
su empresa hoy en día
informática
» Elegir un proveedor de nube que le ayude a empezar a utilizar la tecnología, a menudo
gratis
viaje ming
» Recursos, en línea y fuera de línea, para ampliar sus conocimientos o conocimientos cuánticos.
informática
» Programas universitarios para ayudarte a dar el siguiente paso hacia una carrera en computación
cuántica
Este libro responde a esa pregunta. Le permite relacionar las computadoras que todos
utilizamos hoy en día, llamadas computadoras clásicas, con esta nueva y extraña bestia: la
computación cuántica. Le muestra lo que se puede hacer hoy con las computadoras cuánticas y qué
Suposiciones tontas
Quantum Computing For Dummies está escrito para principiantes, lo que significa que es
posible que ni siquiera sepas con seguridad qué es la computación cuántica. No asumimos
que sepas física o matemáticas más allá de lo que te dice el sentido común. Y no asumimos
que haya programado una computadora (de ningún tipo) antes.
» Tener acceso a Internet para que puedas realizar más investigaciones sobre nuevos temas.
Introducción 3
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El ícono de sugerencia destaca atajos de expertos o ideas simples que pueden facilitarle la vida en el
campo de la computación cuántica.
Se podría decir que todo este libro es material técnico, pero este ícono resalta información que es
particularmente técnica. Puede volver a leer la información resaltada con esta información si desea
profundizar u omitirla si no desea conocer todos los detalles. ¡Depende totalmente de ti!
Si bien nos gustaría pensar que cada palabra de este libro es inolvidable, nos gustaría que usted
llevara información a otras áreas del libro. Destacamos estos puntos para que pueda encontrar
rápidamente conclusiones importantes que le ayudarán a ponerse al día con la computación cuántica.
Tal como lo haría si estuviera conduciendo un automóvil, reduzca la velocidad cuando vea una señal
de advertencia. Destaca un área donde es fácil cometer un error o desarrollar un malentendido.
De vez en cuando, los editores proporcionan actualizaciones de los libros de Dummies . Si este libro
tiene actualizaciones técnicas, también puede encontrarlas aquí.
Uno de los autores del libro, William Hurley (conocido como whurley), mantiene un sitio web personal
con información sobre computación cuántica y otros temas de interés. Puede visitarlo en
www.whurley.com. whurley también es director ejecutivo de Strangeworks, una empresa de
computación cuántica. Puedes visitar Strangeworks en www.
Strangeworks.com.
Puedes leer este libro de la forma que quieras. Si va directamente de principio a fin, el libro lo
llevará en un viaje desde los conceptos básicos de la computación cuántica y la computación
clásica hasta un conocimiento profundo de temas técnicos como los qubits y los algoritmos de
la computación cuántica. Luego le mostrará cómo acceder y programar computadoras
cuánticas y le brindará una variedad de formas de avanzar usted, su carrera y su organización
con la tecnología.
Al mismo tiempo, entendemos que es posible que desees entrar y salir del libro. Es posible que
desees profundizar en temas que te interesen y hojear otras secciones.
Puedes mirar los temas que te interesen en el orden en que los tenemos ordenados en el libro;
en su propio orden, en función de sus propios intereses; o sin ningún orden específico. El libro
está lleno de referencias cruzadas y señales para ayudarle a encontrar toda la información que
necesita.
Introducción 5
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1 El poder de
Cuántico
Informática
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EN ESTA PARTE . . .
avances en el campo.
EN ESTE CAPÍTULO
Capítulo 1
Computación cuántica
Campo de entrenamiento
La computación cuántica es diferente de los ceros y unos fijos, bits y bytes, que se utilizan en
los dispositivos actuales. La computación cuántica se basa en la mecánica cuántica, una rama
de la física que puede resultar difícil de comprender. Pero la forma en que la computación
cuántica aborda eficazmente grandes grados de incertidumbre se parece a la forma en que
tomamos muchas de las decisiones que encontramos en la vida diaria.
Este capítulo presenta muchos términos y conceptos que pueden resultarle desconocidos.
No te preocupes; Los explicamos todos en capítulos posteriores. (Por ejemplo, el Capítulo 3 describe
la mecánica cuántica y cómo la computación cuántica depende de ella.) Piense en este capítulo
como un campo de entrenamiento para el nuevo usted, experto en computación cuántica, que surgirá
después de leer este libro.
Hay dos razones principales. La primera razón es el malentendido fundamental de la gente sobre
la naturaleza de la materia, que la mecánica cuántica explica. El segundo es el increíble poder que
se espera que la computación cuántica, cuando madure, proporcione a la humanidad.
¿Cómo cambia la mecánica cuántica (descrita en el capítulo 3) la visión que la gente tiene del
mundo? El mundo en el que vivimos, donde las rocas caen y los cohetes se elevan, parece estar
dominado por la materia sólida, con la energía como fuerza que actúa sobre la materia en distintos
momentos. Sin embargo, la materia puede verse simplemente como energía congelada.
La mayor parte de la masa de los protones y neutrones dentro del núcleo de un átomo, por ejemplo,
es simplemente una descripción contable de los tremendamente poderosos campos energéticos que
mantienen estas partículas en su lugar. Uno de los tipos más importantes
de las partículas en la computación cuántica, los fotones, no tienen masa alguna; están
compuestos de energía pura.
Y fue el propio Einstein quien nos dijo que materia y energía son equivalentes, con su famosa
ecuación, E=mc2. Para traducir: la energía contenida en la materia sólida es igual a su masa
multiplicada por la velocidad de la luz al cuadrado.
La segunda razón por la que las computadoras cuánticas obtienen una reacción emocional tan
fuerte es el tremendo poder de la computación cuántica. Las mejores computadoras cuánticas
en etapa inicial de la actualidad no son mucho más poderosas, en todo caso, que una
supercomputadora convencional. Pero se espera que las futuras computadoras cuánticas
ofrezcan enormes aceleraciones.
Durante la próxima década o dos, esperamos que las computadoras cuánticas se vuelvan
cientos, miles e incluso millones de veces más rápidas que las computadoras actuales para los
problemas en los que destacan. La gente realmente no puede predecir, ni siquiera imaginar,
cómo será tener ese tipo de potencia informática disponible para algunos de los desafíos más
importantes que enfrenta la humanidad, como describimos en los Capítulos 13 y 14. Ese futuro
es muy emocionante. Sí. Pero también es un poco, como Einstein describió la mecánica
cuántica, “espeluznante”.
Captando el poder de
Computación cuántica
Para ayudarlo a comenzar a comprender la computación cuántica, aquí hay cinco grandes ideas
que debe comprender:
» Qubits: Los Qubits son la versión de los bits en computación cuántica: los 0 y 1 en el núcleo de la
computación clásica. Tienen propiedades de mecánica cuántica.
Los qubits son el lugar donde ocurre toda la magia de la computación cuántica.
» Superposición: si bien los bits están limitados a 0 o 1, un qubit puede contener un valor indefinido
que no es ni 0 ni 1 hasta que se mide el qubit. La capacidad de contener múltiples valores a
la vez se llama superposición.
» Coherencia: Una partícula cuántica, como un electrón, que está libre del exterior.
la perturbación es coherente. Sólo las partículas coherentes pueden presentar superposición
y entrelazamiento.
¿Cómo se relacionan estos términos? Aquí hay un ejemplo: un buen qubit es relativamente fácil de
colocar en un estado de coherencia y mantenerlo en un estado de coherencia, por lo que puede exhibir
superposición y entrelazamiento y, por lo tanto, puede crear un túnel. (La búsqueda de “buenos qubits”
es objeto de mucho trabajo y controversia en la actualidad. Describimos este tema con más detalle en
los Capítulos 10 y 11).
Estos cinco términos están en el centro de la promesa de la computación cuántica y están involucrados
en muchos de los desafíos que hacen que la computación cuántica sea difícil de implementar por
completo. En esta sección, describimos cada uno de estos conceptos cruciales.
La informática clásica describe las computadoras que usamos todos los días, lo que incluye no solo
computadoras portátiles y de escritorio, sino también teléfonos inteligentes, servidores web,
supercomputadoras y muchos otros tipos de dispositivos. El término informática clásica se utiliza porque
las computadoras clásicas utilizan la mecánica clásica, las reglas de causa y efecto que vemos y
utilizamos en nuestra vida diaria, para el procesamiento de la información.
La computación cuántica utiliza la mecánica cuántica, que es muy diferente, muy interesante y muy
poderosa, para procesar la información. Mencionamos algunos principios de la mecánica cuántica en
este capítulo y entramos en más detalles en el Capítulo 2.
Un qubit es mucho más complejo y mucho más poderoso que un bit. Pero los qubits actuales
no son muy fiables por dos motivos:
» Están sujetos a errores introducidos por el ruido del entorno que les rodea.
Un resultado de 0 se puede convertir accidentalmente en un resultado de 1, o viceversa, y no
existe una manera fácil de saber que se ha producido un error.
La situación actual con los qubits se parece un poco al viejo chiste sobre un mal restaurante:
“¡La comida es terrible y las porciones son muy pequeñas!” Con los qubits, las tasas de error
son altas y el período de coherencia es corto. Pero a pesar de estos problemas, las
computadoras cuánticas ofrecen resultados valiosos e interesantes mientras están en
funcionamiento.
En las computadoras cuánticas, los qubits son mucho más complejos y mucho más caros que
los bits. Tampoco son tan fáciles de gestionar, pero son mucho más poderosos.
Hasta que se mide, cada qubit puede representar un rango infinito de valores entre 0 y 1.
¿Cómo mantiene el qubit todos estos valores? En el núcleo del qubit hay una partícula
cuántica: una pequeña porción de realidad en forma de fotón, electrón, átomo ionizado o
átomo artificial formado utilizando un metal superconductor.
Para la computación cuántica, la partícula cuántica en el núcleo del qubit debe mantenerse
en un estado coherente, sin control, como la moneda lanzada al aire mientras gira en el aire.
En un estado coherente, no sabemos si el valor del qubit en un momento dado es 0 o 1.
Cuando medimos el estado del qubit, se realiza el cálculo que queremos hacer y el qubit
devuelve 0 o 1. como resultado.
FIGURA 11:
Un procesador
de
computación
cuántica de IBM.
Flickr/Lars Plougmann
Gran parte del poder de los qubits proviene del hecho de que se comportan de forma probabilística.
manera; un qubit determinado, que ejecuta el mismo cálculo varias veces sin errores, puede
producir un 0 en algunas ejecuciones y un 1 en otras. El resultado final consiste en el número de
veces que cada qubit devuelve un 0 o un 1. Por lo tanto, el resultado de la mayoría de los cálculos
cuánticos es un conjunto de probabilidades en lugar de un solo número.
Los qubits son difíciles de crear y de mantener en un estado de coherencia; también tienden a
interferir con los qubits cercanos de forma incontrolada. Domar los qubits es uno de los mayores
desafíos a superar en la creación de computadoras cuánticas útiles.
Los ordenadores clásicos están diseñados para funcionar a temperatura ambiente, pero tienden a
generar calor y a dejar de funcionar correctamente a medida que aumenta la temperatura. La
necesidad de disipar el calor impide que los fabricantes de dispositivos empaqueten los
componentes tan herméticamente como quisieran sin recurrir a soluciones costosas y torpes
como enfriar con agua o refrigerar los componentes.
IBM, líder en computación cuántica, ha publicado una hoja de ruta que muestra aumentos
pasados y futuros en la cantidad de qubits que impulsarán sus computadoras cuánticas
actuales y futuras. En la Figura 12 se muestra una versión simplificada de la hoja de ruta.
Puede encontrar un enlace a la versión actual de la hoja de ruta en https://research.
ibm.com/blog/ibmquantumroadmap2025.
FIGURA 12:
La hoja de ruta de
la computación
cuántica de IBM
muestra el
crecimiento
pasado y previsto
en la cantidad de
qubits disponibles.
Superposición, la primera
superpotencia cuántica
El estado de posibilidad disponible para los qubits se llama superposición, donde super
significa muchos y posición significa posibilidades. Un bit tradicional puede ser 0 o 1.
Un qubit en estado de superposición no tiene un valor definido porque contiene muchos valores
potenciales al mismo tiempo. Pero cuando medimos un qubit, simplemente obtenemos 0 o 1,
cualquiera que sea el valor al que colapsó la función de onda energética del qubit cuando se
midió.
Una forma de entender cómo funciona la mecánica cuántica es que cada estado posible de un objeto de la
mecánica cuántica se vuelve verdadero, en un nuevo universo paralelo que nace para contener esa
posibilidad. Esta forma de ver la realidad es la base de películas recientes como Everything Everywhere
All at Once y Quantumania. Pero existe una controversia constante sobre si los universos múltiples son
reales.
No necesitamos quedar atrapados en estos debates mientras realizamos nuestro trabajo diario en
computación cuántica; podemos, como dice el refrán, “callar y calcular”. Pero estas ideas aparentemente
descabelladas pueden ayudarnos a comprender cuán extraño y maravilloso es el mundo cuántico.
Pueden inspirarnos en nuestro trabajo diario y pueden conducirnos a logros aparentemente de ciencia
ficción, como viajes en el tiempo, teletransportación y viajes más rápidos que la luz, al menos para obtener
información, si no para objetos o personas.
El entrelazamiento es un tipo de conexión entre dos o más partículas cuánticas. Por ejemplo, las partículas
cuánticas tienen una propiedad llamada espín, que podemos medir como hacia abajo o hacia arriba (0 o 1). Si
dos partículas cuánticas están entrelazadas y se mide que una de ellas tiene un espín ascendente, sabemos sin
medir que la otra partícula entrelazada tendrá un espín descendente. Y si influyemos en el giro de la primera
partícula cuántica para que cambie hacia arriba cuando se mide, sabemos sin medir que la otra partícula cuántica
cambiará hacia abajo.
La Figura 13 muestra la conexión entre dos qubits entrelazados, que tienen espines opuestos. Medir el giro de
uno te indica que el giro del otro es lo opuesto; Cambiar el giro de un qubit en una dirección cambiará el giro del
otro en la dirección opuesta.
Como se mencionó, el entrelazamiento es el segundo pilar que sustenta el poder de la computación cuántica.
Con los qubits entrelazados, influir en un solo qubit puede tener un efecto en cadena en muchos otros.
FIGURA 13:
Los qubits
Las comunicaciones cuánticas son posibles mediante el uso de qubits entrelazados para la
comunicación entre ubicaciones distantes. Explicamos esto con más profundidad en el Capítulo 3.
Las partículas cuánticas que giran alrededor del universo (los fotones emitidos por el sol, por
ejemplo) se encuentran en un estado de coherencia. ¿Qué causa que se decoheran? Cualquier
interacción con interferencia excesiva (como vibración o un campo magnético fuerte), un objeto
sólido o un dispositivo de medición.
Mantener los qubits coherentes es difícil. El calor los descodifica, por lo que los qubits se
mantienen fríos. También lo hacen las vibraciones (pensemos en un camión que pasa por la
carretera) y cualquier colisión con el entorno. Para evitar este tipo de colisiones, los qubits suelen
utilizar fuertes campos magnéticos o rayos láser dirigidos a evitar que las partículas cuánticas de
su interior choquen con sus contenedores físicos.
SOPLANDO PASADO C
Albert Einstein desempeña dos funciones en la historia de la mecánica cuántica, y ambas funciones no caben
cómodamente en una sola cabeza.
Un sombrero proviene del descubrimiento de la relatividad por parte de Einstein, publicado en 1905. La
relatividad dice que la velocidad en este universo depende de su movimiento en relación con otros observadores,
pero que la velocidad de la luz (alrededor de 186.000 millas por segundo, o 300.000 kilómetros por segundo)
siempre es lo mismo para todos los observadores. Este límite de velocidad universal se llama localidad.
El otro sombrero proviene del descubrimiento del fotón por Einstein, también en 1905. (Este descubrimiento,
no la relatividad, es la fuente del único Premio Nobel de Einstein). El descubrimiento del fotón es fundamental
para la mecánica cuántica.
El problema de Einstein es que la mecánica cuántica afirmó más tarde que las partículas cuánticas, como
los fotones, pueden entrelazarse entre sí, de modo que la lectura del espín (por ejemplo) de un fotón indica el
espín del otro. Y esta relación se cumple instantáneamente, independientemente de la velocidad de la luz. Los
físicos llaman a esto una afirmación de no localidad, que se supone está prohibida por la relatividad.
Einstein odiaba esto y lo llamaba “acción espeluznante a distancia”. Él y sus colegas dedicaron un gran esfuerzo
a tratar de refutarlo, incluso cuando Einstein continuó haciendo descubrimientos cuánticos revolucionarios,
como la identificación de los condensados de BoseEinstein, que son gases superconductores que pueden
usarse para crear qubits.
Las computadoras convencionales de hoy están sujetas a la mecánica clásica y limitadas por la velocidad
de la luz. Las computadoras cuánticas dependen de la mecánica cuántica y, en su uso del entrelazamiento, no
están limitadas por la velocidad de la luz.
El Premio Nobel de Física de 2022 fue otorgado a los físicos que demostraron que el entrelazamiento es real.
Así, los investigadores en computación cuántica que dependen del entrelazamiento pueden decir, después de
Galileo: “Y, sin embargo, calcula”. (Se dice que Galileo, juzgado por afirmar (correctamente, como se vio
después) que la Tierra no está en el centro del universo, susurró: “Y sin embargo, se mueve”.)
La decoherencia no es el único desastre que puede afectar a los qubits. Los cambios de temperatura, las vibraciones
o la interacción física pueden cambiar el valor de un qubit de forma incontrolada sin provocar que se decohera. Este
ruido provoca errores en los resultados de los cálculos cuánticos. Minimizar el ruido y detectar errores son dos de los
mayores desafíos a los que se enfrentan los ordenadores cuánticos.
Para manipular cada qubit (para programarlo, por ejemplo, para la computación cuántica), el
qubit debe controlarse de tal manera que se ajuste su valor sin provocar que se descohesione.
Los campos magnéticos y los rayos láser se encuentran entre los medios utilizados para
manipular qubits sin provocar decoherencia.
El qubit debe reinicializarse (devolverse a la coherencia) antes de que pueda volver a usarse
para computación.
Algunos argumentan que el potencial de las computadoras cuánticas es muy limitado: que el
nivel de coherencia necesario para que las computadoras cuánticas logren resultados útiles
es imposible, en teoría y de hecho. En la versión extrema de este argumento, se acusa a los
líderes en computación cuántica de cometer fraude deliberadamente, lo que significaría que
todo el campo es una conspiración masiva. Sólo más trabajos mostrarán los límites de la
computación cuántica, si los hay, pero las acusaciones de fraude son sólo una teoría de la
conspiración.
Debido a que los bits en la computación clásica sólo pueden contener uno de dos valores (un
0 o un 1) al mismo tiempo, el número de estados que una computadora clásica puede contener
está representado por el número de bits, n, elevado a dos. : n2. Pero un conjunto de qubits
entrelazados puede contener todos los valores posibles de los qubits al mismo tiempo. Por
este motivo, el número de estados que puede contener un ordenador cuántico está
representado por dos elevado a la potencia de qubits, n: 2n. Por ejemplo, para representar un
millón de estados posibles se necesitarían 1.000 bits pero sólo 20 qubits.
Las computadoras de hoy contienen miles de millones de bits, pero tenemos que utilizar muchos de ellos
en nuestros problemas más complejos para llegar a alguna parte. Las computadoras cuánticas actuales
tienen una pequeña cantidad de qubits (un reciente lanzamiento de computadora cuántica de IBM registró
433), pero solo necesitamos unos pocos cientos de qubits para comenzar a abordar problemas muy
complejos.
El poder de las computadoras cuánticas actuales está limitado por errores y tiempos de coherencia cortos.
Pero a medida que se aborden estos factores, es probable que los resultados sean sorprendentes.
Pero también existe un gran problema en torno a cuán poderosas no son las computadoras actuales :
simplemente no están a la altura de grandes desafíos computacionales en áreas como mejores baterías
para combatir el cambio climático, mejor aerodinámica, mejores rutas en redes de transporte complejas y
mejores descubrimiento de nuevos fármacos, por citar algunos ejemplos importantes. (Consulte los
Capítulos 13 y 14 para obtener más información sobre los desafíos que la computación cuántica podrá
ayudar a las personas a abordar).
Y estos grandes desafíos computacionales son exactamente las áreas en las que esperamos que la
computación cuántica marque una gran diferencia. Las futuras computadoras cuánticas podrán resolver
problemas que hoy no podemos abordar, y hacerlo mucho más rápido, más barato y con menos gasto de
energía que las computadoras actuales.
Las computadoras cuánticas sólo pueden “hacer lo suyo” en asociación con computadoras del tipo que
utilizamos hoy. Entonces, cuando vea descripciones de lo que la computación cuántica puede hacer,
comprenda que estos logros también requerirán una gran cantidad de potencia informática convencional.
No, el gato de Schrödinger no es real. Pero agreguemos un poco de matiz a esa respuesta.
La mecánica cuántica, la física que impulsa la computación cuántica, ha estado volviendo loca a la
gente desde que el trabajo teórico central se realizó entre 1900 y 1930 (consulte el Capítulo 3 para más
detalles). Y nada simboliza mejor esta confusión que el gato de Schrodinger.
Erwin Schrödinger, el brillante físico detrás del experimento mental del gato de Schrödinger, estaba
tratando de refutar la computación cuántica cuando se le ocurrió en 1935. Pero en realidad resumió el
misterio detrás de todo lo cuántico mejor que nadie.
alguna vez.
En el experimento mental del gato de Schrödinger, un científico coloca en una caja un frasco de veneno
radiactivo, una masa radiactiva en descomposición y un gato. En algún momento, la desintegración
radiactiva liberará un martillo que romperá el matraz y matará al gato, como se muestra en la figura. Pero la
desintegración radiactiva es aleatoria, por lo que nadie puede predecir cuándo el martillo romperá el
matraz.
Entonces el científico cierra la caja y se va, y luego espera varias horas antes de regresar. Durante esas
horas surge una pregunta urgente: ¿El gato está vivo o muerto?
La mecánica cuántica sólo ofrece una respuesta gnómica: sí y no. Ninguna inteligencia en el mundo
puede decir con certeza si la desintegración radiactiva matará al gato en un momento dado.
(continuado)
(continuado)
momento particular. Entonces se considera que el gato está vivo y muerto hasta que el científico regresa
y abre la caja.
Esta conjetura aparentemente ridícula demuestra la superposición, en la que la materia (en este caso, el
cuerpo de un felino) se encuentra en dos estados a la vez. Se ha demostrado que la superposición, que es
fundamental para la computación cuántica, es real en innumerables ocasiones desde que Schrödinger ideó
por primera vez su experimento mental. (En realidad, los gatos son demasiado grandes y están demasiado
incrustados en nuestro mundo material para estar en superposición, en caso de que estuvieras
preocupado. Y una vez más, NINGÚN GATO FUE DAÑADO. Miau.)
Así pues, el gato de Schrödinger (en el sentido de gatos reales puestos en peligro de muerte) no es real.
Pero los principios que animan el inmortal experimento mental de Schrödinger son muy reales, como se
demuestra todos los días en la computación cuántica.
Describiendo diferentes
tipos de computación cuántica
Hay tres formas de realizar computación de tipo cuántico y todas ellas se utilizan e investigan activamente en la
actualidad. Se describen con cierto detalle en los capítulos 8 al 11; aquí los describimos brevemente.
Cuando los conocimientos de la computación cuántica se utilizan para crear nuevos algoritmos que se ejecutan en
computadoras clásicas, o cuando los simuladores de computadoras cuánticas se ejecutan en computadoras
clásicas, esto se denomina computación de inspiración cuántica, como se describe en el Capítulo 8.
La computación de inspiración cuántica ha demostrado ser un enfoque productivo para encontrar nuevas
soluciones en este punto inicial del desarrollo de la computación cuántica.
recocido cuántico
En la informática clásica, existe un enfoque llamado recocido simulado. Es análogo al recocido en
metalurgia, en el que un metal se calienta para fundir su estructura interna y luego se enfría para
producir un resultado más suave y más fácil de trabajar. El recocido simulado es bueno para resolver
problemas de optimización, como la ruta menos costosa para visitar varias ciudades. Se puede utilizar
un proceso similar a este para resolver problemas sometiendo un conjunto de ecuaciones a una serie
de transformaciones hasta que aparezca un resultado.
Los recocidos cuánticos permiten errores de qubit y devuelven resultados que son inexactos pero que
siguen siendo útiles en muchos casos. Por ejemplo, un recocido cuántico podría identificar una muy
buena manera de enrutar una flota de camiones de reparto, en lugar de ofrecer la mejor ruta posible.
Sólo una empresa importante, DWave, fabrica computadoras cuánticas que utilizan el enfoque de
recocido cuántico, y recientemente han anunciado planes para fabricar también computadoras
cuánticas de puerta lógica.
Los recocidos cuánticos fueron criticados en un momento por no ser computadoras cuánticas reales,
pero ese ya no es el caso. Sin embargo, las computadoras cuánticas basadas en puertas reciben la
mayor parte de la atención, el esfuerzo de investigación y la inversión.
La teoría dice que el recocido cuántico debería eventualmente ser reemplazado por una combinación
de mejores enfoques de computación clásica (asumiendo sus casos de uso desde “abajo”, en
términos de sofisticación técnica) y computación cuántica basada en puertas, asumiendo sus casos
de uso. desde arriba." Ya veremos.
La computación cuántica basada en puertas es tan difícil de lograr que todavía no podemos estar
seguros de que alguna vez alcance su máximo potencial. Pero si lo hace, probablemente dejará
obsoletos tanto la computación de inspiración cuántica como el recocido cuántico. Con el tiempo, la
computación cuántica basada en puertas debería convertirse en la mejor manera de manejar cualquier
tipo de problema informático relacionado con la cuántica.
En este tipo de computadora cuántica se utilizan cuatro tipos principales de qubits, basados en el
objeto físico real que se mantiene en un estado coherente para realizar la computación cuántica:
» Iones atrapados
» Fotones
» Átomos neutros
Cada tipo de qubit tiene sus ventajas y desventajas, que describimos en los capítulos 10 y 11.
Diferentes empresas de computación cuántica están basando sus esfuerzos en diferentes tipos de
qubits.
Los electrones, que rodean el núcleo, llevan una carga negativa igual en magnitud a la carga
positiva de un protón: una carga de −1. En la mayoría de los estados de la materia, el número de
electrones equilibra el número de protones, y el átomo en su conjunto tiene una carga eléctrica
neutra, porque las cargas de los protones y los electrones se compensan entre sí.
Mantener los qubits coherentes el tiempo suficiente para ejecutar operaciones de puerta lógica a través de ellos
es difícil, por lo que las computadoras cuánticas de puerta lógica tienden a tener relativamente pocos qubits
(unos pocos cientos como máximo, en el momento de escribir este artículo) y ejecutar programas durante solo
una fracción del tiempo. un segundo antes de descoherir.
» Mejores qubits: los qubits con tasas de error más bajas producirán resultados mucho mejores.
Los qubits y su maquinaria de control deben generar menos ruido para no provocar interferencias
(interferencias entre los qubits cercanos y el medio ambiente) y estar mejor aislados de otros ruidos,
como el calor y las vibraciones.
» Más qubits: una vez que cada qubit se comporte mejor, podemos empaquetarlos juntos
más densamente y en mayor número. Al igual que en la informática clásica, este desarrollo
aumentará considerablemente la potencia informática y al mismo tiempo reducirá los costes.
» Corrección de errores: La corrección de errores requerirá múltiples soluciones, una de las cuales es
combinar varios qubits físicos en un único qubit lógico autocorregible.
Las temperaturas más frías y un mejor control de la maquinaria reducirán el recuento de errores y
aliviarán la carga de la corrección de errores.
» Mitigación de errores: el software puede ayudar a predecir y reducir errores, haciendo que
las computadoras cuánticas actuales sean más útiles y reduciendo la carga de la
corrección de errores del hardware.
Finalmente, la computación cuántica es una nueva forma de ver los problemas y, a menudo, este
nuevo punto de vista conduce a mejores soluciones para su uso en computadoras clásicas. Sólo el
trabajo continuo dará a todos los involucrados una mejor idea de cómo utilizar cada tipo de
computación (y los sistemas híbridos que usan ambos tipos de computación) para obtener el máximo
beneficio.
Todo esto puede hacer que usted se pregunte cuál es la situación actual de la computación cuántica.
En realidad, se encuentra en un lugar incómodo: muestra un tremendo potencial y atrae miles de
millones de dólares en inversiones en todo el mundo, pero aún no es demostrablemente superior a
la computación clásica en problemas importantes.
Sin embargo, al momento de imprimir este libro, IBM ha anunciado un trabajo que demuestra lo
que IBM llama utilidad cuántica, que es la capacidad de las computadoras cuánticas para lograr
resultados útiles que no son posibles con las computadoras de las que dependemos hoy.
En este trabajo, IBM utilizó una de sus computadoras cuánticas más recientes, con 127 qubits, para
simular las interacciones entre 127 barras magnéticas, una sutil pesadilla fractal de un problema
para las computadoras clásicas. IBM resolvió el mismo problema en sistemas informáticos clásicos
y cuánticos. Las supercomputadoras (poderosas computadoras clásicas) pudieron seguir el ritmo de
la computadora cuántica de IBM hasta aproximadamente 63 qubits, la mitad de su capacidad. Más
allá de eso, los resultados de la computadora cuántica parecen haber excedido lo que es posible con
las supercomputadoras.
Todavía queda trabajo por hacer para confirmar o negar este aparente avance, y solo es útil de
inmediato para cualquiera cuya hoja de ruta de producto tenga exactamente 127 barras magnéticas
que interactúan. Pero como muestra de intenciones, es decir, “una especie de pago inicial”. . . una
promesa que cumplirás y una evidencia de que puedes cumplirla”, como define el término un sitio
web: es bastante asombroso.
EN ESTE CAPÍTULO
Capitulo 2
tabletas y teléfonos inteligentes, servidores web e incluso el más grande del mundo.
¿Por qué hablar de ordenadores clásicos:
supercomputadoras, los portátiles
de las cuales la genteydepende
los de sobremesa?
todos los días, en un libro
¿Sobre la computación cuántica? Tres razones, en realidad.
La primera es que las computadoras cuánticas sólo manejan ciertas tareas especializadas, lo que
significa que nunca reemplazarán completamente a las computadoras clásicas. Utilizará
computadoras clásicas para configurar e iniciar trabajos de computación cuántica y recibirá los
resultados a través de computadoras clásicas. Entonces, el uso de computadoras cuánticas requiere
el uso de computadoras clásicas.
Finalmente, muchas de las tareas más desafiantes para las computadoras cuánticas
requerirán una operación híbrida, en la que las computadoras clásicas y las computadoras
cuánticas se encargarán de pasos específicos a su vez. Sólo sabiendo en qué es mejor cada
tipo de computadora se podrán comprender estos trabajos híbridos, que pueden llegar a ser
algunos de los proyectos más interesantes que permite la computación cuántica.
Ya se están construyendo y entregando nuevas supercomputadoras con interconexiones muy rápidas para
permitir una especie de fusión de la mente vulcana con las computadoras cuánticas, lo que permite un
procesamiento conjunto de tareas muy eficiente.
Y, si se nos permite añadir una PS, también es divertido repasar la historia de la informática clásica. Es una
parte tan importante de nuestras vidas, con un efecto diario cada vez mayor, que comprender la historia general
es gratificante. Ciertamente disfrutamos escribiendo este capítulo.
En términos generales, la palabra computadora se ha utilizado para describir cualquier cosa (o cualquier
persona) que realice tareas computacionales. Una persona que realizara tareas computacionales podría ser
una computadora. El ábaco, la regla de cálculo o la calculadora de escritorio (si no tienes edad suficiente para
recordarlas, no preguntes) que usaba una computadora que era una persona también podrían llamarse
computadora.
Pero hoy en día, cuando hablamos de computadoras, nos referimos a dispositivos dedicados que se enfocan
en realizar tareas computacionales. Una computadora que realiza tareas computacionales usando mecánica
clásica, es decir, no cuántica, se llama computadora clásica.
Las computadoras clásicas manejan el mundo actual. Los encuentras a tu alrededor, no sólo en las
computadoras más obvias que acabamos de nombrar, sino también en juguetes infantiles parlantes, aspiradoras
robóticas y vehículos eléctricos (EV).
En realidad, los vehículos eléctricos contienen varias computadoras clásicas que trabajan juntas, pero ya
entiendes el punto.
¿Por qué llamamos computadoras clásicas a estos dispositivos cotidianos? Una computadora clásica es una
computadora basada en los principios deterministas de la mecánica clásica, como se describe en el próximo
capítulo. Le proporcionas datos, inicias un programa (o vuelves a calcular una hoja de cálculo) y produce los
mismos resultados. Cada. Soltero. Tiempo.
Las computadoras clásicas son económicas, confiables, fáciles de mantener (o reemplazables) y muy capaces
para resolver la mayoría de los problemas. Sin embargo, ante varios tipos de problemas, las computadoras
clásicas chocan contra una pared; pero en estas mismas circunstancias, es probable que las computadoras
cuánticas funcionen muy bien.
Por tanto, la mejor manera de sentar las bases para comprender la computación cuántica a
lo largo del resto de este libro es dedicar tiempo en este capítulo a revisar la historia
temprana de la computación y el surgimiento de las computadoras clásicas actuales.
Hay mucha controversia sobre el valor futuro de la computación cuántica, pero nos recuerda
la historia de un niño optimista a quien se le mostró una gran pila de estiércol de caballo y
se le pidió que dijera algo bueno al respecto. En cambio, el niño fue a buscar una pala y
empezó a cavar. Desconcertados, la gente le preguntaba al niño por qué. El niño dijo: “¡Con
todo este estiércol de caballo, debe haber un pony por aquí en alguna parte!” De manera
similar, creemos que todo el tiempo, la atención y el dinero que se invierte en la computación
cuántica probablemente generarán un valor significativo para la humanidad en un futuro no
muy lejano, incluso si una parte resulta ser estiércol de caballo.
» Ábaco: Cuentas sobre alambres en un marco de madera, utilizadas para cálculos aritméticos.
Inventado hace miles de años y utilizado en gran parte del mundo; todavía en algún uso hoy.
» Antikythera: un simulador astronómico sorprendentemente avanzado construido por los griegos hace
unos dos mil años. Olvidado por la historia hasta que se descubrió un único ejemplar en un
antiguo naufragio en 1901.
» Regla de cálculo: dispositivo con tres reglas dentadas, que se utiliza para cálculos básicos y logarítmicos.
cálculos. Inventado hace unos cientos de años y ampliamente utilizado hasta hace poco.
Todavía lo utilizan algunos entusiastas en la actualidad.
Un ábaco es una serie de cuentas colocadas sobre alambres, como se muestra en la Figura 21. El usuario
mueve las cuentas para registrar números y realizar cálculos. El ábaco todavía es utilizado por algunos
comerciantes y como juguete y dispositivo de enseñanza para los niños, como comprobarás si paseas por una
juguetería o una tienda de material didáctico.
FIGURA 21:
El ábaco es
sorprendentemente
rápido y preciso
en manos de un
usuario experimentado.
Alexéi Kuznetsov / Adobe Stock
Las versiones posteriores del ábaco utilizan un sistema de ubicación y funcionan de una manera que hoy
podemos reconocer, aunque los usuarios experimentados del ábaco utilizan atajos y trucos que confunden a los
menos experimentados.
El ábaco tiene muchas similitudes con las computadoras actuales. Es compacto, exacto y determinista. (Es
decir, cada vez que comienzas con las mismas entradas para una operación de ábaco y sigues los mismos
pasos, obtienes los mismos resultados). Esas cuentas en un alambre no exhiben superposición, que
presentaremos en el Capítulo 1. ¿Enredo? No. ¿Túnel? No tanto.
El ábaco también se puede utilizar para operaciones aproximadas y para llegar a un resultado "suficientemente
bueno" cuando se trata de grandes números. Pero se utiliza con mayor frecuencia para obtener respuestas
exactas.
El ábaco todavía se utiliza hoy en día, principalmente por personas que crecieron con él. Sin embargo, para la
mayoría de los propósitos y para la mayoría de las personas, ha sido reemplazada por calculadoras de bolsillo
y aplicaciones de calculadora en un teléfono móvil.
Un sistema de posiciones de base 10 (los dígitos decimales que usamos hoy y el sistema de posiciones que usamos
para organizarlos) está arraigado en nosotros. Pero la verdad es que la estandarización mundial sobre el sistema
de base 10 es una invención relativamente reciente.
Los romanos utilizaban un sistema arcano en el que los números del uno al cinco se escribían I, II, III, IV y V. Cada
I representa uno y cada V representa cinco. Si no fuera por cuatro, los romanos escribirían IV, es decir, uno menos
que cinco. Los romanos no utilizaban un sistema de lugares y no tenían el concepto de cero como número. (Si
intentaras llamar cero a un romano, incluso en latín, simplemente te mirarían perplejos).
Para muchas personas hoy en día, los números romanos aparecen en sus vidas sólo porque el Super Bowl, la
final del fútbol americano, utiliza números romanos para transmitir una sensación de majestuosidad en torno al
gran juego. Y las escuelas a veces enseñan números romanos para dejar claro que nuestro actual sistema decimal
basado en lugares no es la única forma posible de escribir números.
El quincuagésimo Super Bowl, que tuvo lugar en 2016, fue ampliamente publicitado por su designación en
números romanos, Super Bowl L. (Por lo tanto, los fanáticos que no son fanáticos del fútbol, o los fanáticos de los
Carolina Panthers perdedores, podrían decir: “La L con el Super Bowl”. ”)
Simplemente describir los números romanos es suficiente para mostrar las ventajas clave de los dígitos decimales
del 0 al 9. Pero el sistema de lugares es lo que les da su poder a los dígitos decimales.
Para diez, escribimos 10. Sabemos que 1 entre 10 significa diez porque otro dígito, 0, está después del 1. El 1
entre 100 significa cien porque dos dígitos, ambos 0, están después del 1, y así sucesivamente. (Puede ver por qué
0 es tan necesario como marcador de posición en un sistema basado en lugares).
Nuestro sistema de lugares decimales es descendiente de los sistemas de lugares utilizados por los babilonios,
mayas, chinos e indios, que variaban en el número que usaban como base.
Hoy en día, en la informática clásica, el binario usa la base 2 (un bit), el octal usa la base 8 (tres bits) y el hexadecimal
(tan importante en la exitosa película de 2015 The Martian) usa la base 16 (cuatro bits, a veces llamado nibble
porque es medio byte).
Esta distinción también aparece en la computación cuántica.) Los movimientos astronómicos eran
importantes para las personas tanto por razones prácticas, como saber cuándo plantar y cosechar, como
para su uso en predicciones astrológicas.
Estos dispositivos se llaman planetarios (pronunciado “awruhrees”) y muchos de ellos eran complejos.
Antes de Galileo, tenían que ser complejas porque se basaban en una suposición incorrecta: que la Tierra
estaba en el centro de nuestro sistema solar. Esta suposición incorrecta hizo increíblemente difícil construir
un modelo (centrado alrededor de la Tierra) que coincidiera con la realidad (en la que los planetas giran
alrededor del Sol).
Los planetarios tienen muchos de los mismos requisitos que los relojes, como la necesidad de una fuente
de energía y engranajes precisos. Por eso, los historiadores han creído que los planetarios y los relojes
evolucionaron juntos, con avances lentos a lo largo de la Edad Media y la Edad Media (muy
aproximadamente, alrededor del 500 d. C. al 1400 d. C.) y un progreso rápido durante la Ilustración que
siguió. (La Ilustración también se conoce como la Era de la Razón).
Nada en el registro arqueológico ni escrito había llevado a nadie a creer que los griegos y los romanos
tuvieran un dispositivo tan complejo, y mucho menos uno que fuera una especie de computadora. Porque
Antikythera (que se muestra en la Figura 22), como todos los planetarios, es un simulador mecánico, un
tipo de dispositivo informático que la gente crea para modelar un proceso natural.
El Antikythera tenía decenas de engranajes y parece haber sido diseñado para predecir eclipses solares
y lunares, entre otras funciones. Nada tan complejo volvió a aparecer hasta los avances en la relojería
más de mil años después, en el siglo XIII. La complejidad del dispositivo sugiere que hubo dispositivos
predecesores y complementarios del Antikythera, pero nuevamente, no tenemos ninguna prueba escrita o
arqueológica.
Hoy en día, como ocurre con todos los planetarios, Antikythera ha sido reemplazado en gran medida por
una serie de herramientas que brindan la misma información pero de manera más conveniente:
almanaques impresos, documentos en línea, "buscar en Google" o pedir una respuesta a ChatGPT.
Sin embargo, vale la pena señalar que la sugerencia inicial de Richard Feynman para las computadoras
cuánticas (fabricadas en 1959 y repetidas en 1981) fue para su uso como dispositivos de simulación:
para modelar interacciones mecánicas cuánticas como las que se encuentran en el descubrimiento de
fármacos y la ciencia de materiales, por ejemplo. . Hoy en día, los ordenadores clásicos, las unidades
de procesamiento gráfico (GPU), los dispositivos cuánticos especializados y los ordenadores cuánticos
totalmente capaces se utilizan tanto para el cálculo como para los simuladores cuánticos.
FIGURA 22:
El Antikythera todavía
está cediendo
lentamente su
misterios.
Las reglas de cálculo se inventaron en el siglo XVII, pero se convirtieron en algo común entre los ingenieros
a mediados del siglo XIX. La película Figuras ocultas (2016), basada en hechos históricos, presenta a
mujeres negras estadounidenses que trabajaban como computadoras humanas, usando reglas de cálculo
para los cálculos orbitales y otros necesarios para llevar a los astronautas al espacio y a la Luna.
Se dice que Buzz Aldrin sacó el suyo, mientras estaba en órbita lunar, para ayudar con los cálculos de último
momento que llevaron al Águila a descansar de manera segura en la superficie de la Luna. The Right Stuff,
una película de 1983 sobre la carrera espacial, ¡de hecho!
Al igual que con el ábaco, las reglas de cálculo fueron finalmente reemplazadas por calculadoras de bolsillo
en la década de 1970, y ahora son suplantadas en gran medida por aplicaciones de teléfonos móviles,
búsquedas en línea y computadoras. Al igual que el ábaco, la regla de cálculo todavía tiene un núcleo de
usuarios, la mayoría de los cuales crecieron con el dispositivo. Algunas personas más jóvenes también los
utilizan, pero rara vez con la destreza de sus mayores.
FIGURA 23:
Reglas de cálculo una vez
gobernado, desde
dvande/Adobe Stock
La regla de cálculo es exacta para números pequeños y aproximada para la mayoría de los
cálculos con números grandes. (Una aproximación rápida a menudo tenía que ser lo
suficientemente buena porque se necesitarían horas o incluso días de trabajo con lápiz y papel, o
el uso del valioso tiempo de una computadora central, una vez inventadas, para producir un
resultado más exacto.) Esta útil inexactitud La forma en que se realizan muchos cálculos con
reglas de cálculo es algo análoga a la de los ordenadores cuánticos actuales, que a menudo dan
resultados inexactos pero muy útiles.
De manera similar, vemos una dinámica interesante entre las computadoras clásicas, que se
describen en la siguiente sección, y las computadoras cuánticas. El desarrollo de computadoras
cuánticas y de algoritmos de computación cuántica para ejecutarlas ha inspirado, a su vez,
muchos avances recientes en la computación clásica.