Acido Sulfurico 2016 TFA

INGENIERÍA DE PROCESOS QUÍMICOS Y
PREVENCIÓN DE RIESGOS.
INDICE
1.- INTRODUCCIÓN:
- Historia.
- Producción.
- Materias primas de partida.
- Aplicaciones del ácido sulfúrico.
2.- DEFINICIÓN, CARACTERISTICAS Y PROPIEDADES FÍSICAS Y QUÍMICAS.
- Definición.
- Propiedades Físicas.
- Propiedades Químicas.
3.- MÉTODOS DE OBTENCIÓN
- Método de Cámaras de Plomo

- Métodos de Contacto.
4.- RIESGOS GENERALES Y QUIMICOS ASOCIADOS AL USO Y

MANIPULACION DEL ACIDO SULFURICO Y MEDIDAS DE PROTECCIÓN
PERSONAL
- Riesgos para la salud.

- Control y prevención de accidentes.
- Control de Riesgos.
- Instrucción y entrenamiento del personal.
- Equipo de protección personal.
-Recomendaciones de uso y conservación del equipo.
ANEXOS.
ANEXO I. DIAGRAMA DE FLUJO DEL PROCESO DE CONTACTO
ANEXO II: HOJAS DE SEGURIDAD QUÍMICA INSHT
ANEXO III: FICHA DE SEGURIDAD E INFORMATIVA EJEMPLO.

BIBLIOGRAFÍA
Química General Moderna. Babor Ibarz 7ª edición.
Química aplicada a la ingeniería. Ed. UNED.
Ingeniería Química. Ed UNED.
Apuntes personales de la asignatura de Química, Universidad de León.
Manual de procesos químicos de la industria.
http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Documentacion/FichasTecnicas/FISQ/Ficher
os/301a400/nspn0362.pdf
https://www.murciasalud.es/recursos/ficheros/99960-Acidosulfurico.pdf
INTRODUCCIÓN
Breve reseña histórica y principales usos:
El descubrimiento del ácido sulfúrico se relaciona con el siglo VIII y el
alquimista Jabir ibn Hayyan. Fue estudiado después, en el siglo IX por el alquimista Ibn
Zakariya al-Razi, quien obtuvo la sustancia de la destilación seca de minerales
incluyendo la mezcla de sulfato de hierro (II) (FeSO4) con agua y sulfato de cobre (II)
(CuSO4). Este método se hizo popular en Europa a través de la traducción de los
tratados y libros de árabes y persas por alquimistas europeos del siglo XIII como el
alemán Albertus Magnus. Los alquimistas de la Europa medieval conocían al ácido
sulfúrico como aceite de vitriolo, licor de vitriolo, o simplemente vitriolo, entre otros
nombres. El vitriolo era considerado la sustancia química más importante, y se intentó
utilizar como piedra filosofal. Altamente purificado, el vitriolo se utilizaba como medio
para hacer reaccionar sustancias en él.
En el siglo XVII, el químico alemán-holandés Johann Glauber consiguió ácido
sulfúrico quemando azufre con nitrato de potasio (KNO3), en presencia de vapor. A
medida que el nitrato de potasio se descomponía, el azufre se oxidaba en SO3, que
combinado con agua producía el ácido sulfúrico. En 1736, Joshua Ward, un
farmacéutico londinense utilizó este método para empezar a producir ácido sulfúrico en
grandes cantidades.
En 1746 en Birmingham, John Roebuck empezó a producirlo de esta forma en
cámaras de plomo, que eran más fuertes y resistentes y más baratas que las de cristal
que se habían utilizado antes. El ácido obtenido de esta forma, tenía una concentración
de tan solo 35-40%. Mejoras posteriores, llevadas a cabo por el francés Joseph-Louis
Gay-Lussac y el británico John Glover consiguieron aumentar esta cifra hasta el 78%.
En 1831, el vendedor de vinagre Peregrine Phillips patentó un proceso de
conseguir óxido de azufre (VI) y ácido sulfúrico concentrado mucho más económico,
ahora conocido como el proceso de contacto, además con este proceso se incremento del
rendimiento de la reacción de un 70% hasta un 95% aproximadamente.
Ya en el siglo XX, concretamente en 1913 se le otorgó a la empresa alemana
BASF, la patente para el uso de pentóxido de vanadio (V2O5) como catalizador en el
proceso de contacto. Ya en la década de los 60, la empresa alemana Bayer consiguió la
patente para el proceso que se sigue aplicando en la actualidad, en la cual se produce
una doble absorción, y dicho proceso recibe los nombres de “doble catalizador” o
“doble contacto”, dado que es una mejora del proceso de contacto, sobre todo a nivel
medioambiental, reduciendo las emisiones de SO2 y SO3 a la atmosfera.
Producción:
Datos recogidos del informe “Producction of Sulfuric Acid”, realizado por la ESA y
EFMA, realizado en el año 2000.
Millones de toneladas de
1992 1993 1994 1995 1996 1997
H2SO4
Producción mundial de ácido
145,7 132,5 137,9 148,9 151,3 155,6
sulfúrico
Consumo mundial de ácido
147,1 132,8 138,8 150,1 153,3 157,5
sulfúrico
Millones de toneladas de
1992 1993 1994 1995 1996 1997
H2SO4
Francia 3.132 2.515 2.227 2.382 2.263 2.242
Alemania 3.800 3.515 3.380 3.530 3.978 3.496
Italia 1.725 1.423 1.228 1.344 1.588 1.590
Países bajos (Holanda) 1.080 1.000 1.073 1.113 1.060 1.040
España 2.420 2.176 2.348 2.265 2.786 2.810
Reino Unido 1.568 1.269 1.225 1.293 1.196 1.205
Estos datos, aunque no son actuales, muestran la importancia dentro de la Unión

Europea, y por extensión a nivel global de este compuesto, así mismo, debido a las cada
vez más estrictas políticas ambientales, la recuperación del Dióxido de azufre se ha
convertido en un objetivo prioritario, tanto en las plantas de producción como en el
resto de sectores industriales donde se genera, pasando de ser un residuo a un
subproducto reutilizable. Otras fuentes, muestran que el ácido sulfúrico es el producto
de química básica con mayor producción, alcanzándose la cifra mundial de 200
millones de toneladas en el año 2.009 y estimándose una producción de 285 millones de
toneladas para el año 2.020.
Materias primas de partida:

Para la producción de ácido sulfúrico se precisa fundamentalmente el dióxido de
azufre, esencial para la formación de ácido sulfúrico y que se obtiene como subproducto
de otros procesos, entre los que cabe destacar:
Por combustión directa del azufre en atmosferas ricas en oxigeno
(aproximadamente el 79% de la producción de SO2).
Como subproducto de procesos metalúrgicos (en la elaboración de metales
procedentes de menas sulfuradas, como la pirita (FeS2) para el hierro, la calcopirita
(CuFeS2) para el hierro y cobre, la blenda (ZnS) para el Zinc o la Galena (PbS) para el
plomo (aproximadamente el 9% de la producción de SO2).
Como subproducto de otros procesos químicos, desde los procesos de
desulfuración en el refinado del petróleo hasta los procesos de recuperación del ácido
gastado en las industrias químicas (en torno al 5%).
Aplicaciones del ácido sulfúrico

El ácido sulfúrico es ampliamente utilizado tanto en procesos industriales como
de laboratorio debido a sus propiedades, abundancia y versatilidad. Hacer una
enumeración de todos y cada uno de los procesos en los que interviene resultaría cuando
no imposible, si un trabajo arduo y fuera del objeto del presente trabajo, sin embargo,
sus principales aplicaciones a nivel industrial son:
Abonos. En el caso de la industria de los fertilizantes, la mayor parte del ácido

sulfúrico se utiliza en la producción del ácido fosfórico, que a su vez se utiliza para
fabricar materiales fertilizantes como el superfosfato triple y los fosfatos de mono y
diamonio. Cantidades más pequeñas se utilizan para producir superfosfatos y sulfato de
amonio.
Obtención de productos químicos. El ácido sulfúrico se emplea como materia
prima en la obtención de numerosos productos químicos, como, por ejemplo, los ácidos
clorhídrico y nítrico.
Colorantes y drogas. El ácido sulfúrico es, asimismo, la sustancia de partida de

la fabricación de muchos colorantes, algunos de cuyos pigmentos son sulfatos
metálicos. Asimismo tiene un amplio uso en la obtención de drogas, desinfectantes, etc.
Refinado del petróleo. En la industria petroquímica se utiliza el ácido sulfúrico

para la refinación, alquilación y purificación de destilados de crudo, tales como
gasolinas, disolventes y otros.
Metalurgia. En el procesado de metales el ácido sulfúrico se utiliza para el

tratamiento del acero, cobre, uranio y vanadio y en la preparación de baños
electrolíticos para la purificación y plateado de metales no ferrosos.
Pulpa y papel. Algunos procesos en la industria de la madera y el papel

requieren ácido sulfúrico.
Usos diversos. Otros usos, no de menor importancia que los anteriores, son, por
ejemplo, la fabricación de seda artificial, plásticos de diversa naturaleza, explosivos,
acumuladores, etc.
En general, su utilización es debida a dos importantes propiedades:

1.- su carácter fuertemente ácido, cuando está diluido en agua (concentraciones
del orden del 1-5%, para que se disocie el segundo protón)
2.- su poder deshidratante, cuando está concentrado (concentraciones superiores
al 80%, preferiblemente > 95%).
Además su de su bajo precio y versatilidad en las fuentes de materias primas, de

forma que habitualmente comercializa mediante contratos a largo plazo entre grandes
productores y grandes consumidores. Los consumidores más importantes son los
productores de ácido fosfórico (sector agroquímico), que aseguran su aprovisionamiento
produciéndolo en plantas contiguas.
DEFINICIÓN, CARACTERISTICAS Y PROPIEDADES FÍSICAS Y

QUÍMICAS.
El ácido sulfúrico es un compuesto químico inorgánico constituido por
hidrógeno, oxígeno y azufre, de fórmula molecular H2SO4 y de nombre vulgar aceite de
vitriolo. Es una de las combinaciones químicas inorgánicas de mayor importancia.
El ácido sulfúrico es un líquido oleoso, de densidad 1,8342 g/ml, transparente e
incoloro cuando se encuentra en estado puro, y de color marrón cuando contiene
impurezas. En su forma comercial está usualmente impuro y su coloración es pardusca.
Es un ácido fuerte que, cuando se calienta por encima de 30 ºC desprende vapores y por
encima de 200 ºC emite trióxido de azufre. En frío reacciona con todos los metales y en
caliente su reactividad se intensifica. Tiene gran afinidad por el agua y es por esta razón
que extrae el agua de las materias orgánicas, carbonizándolas.
La molécula presenta una
estructura piramidal, con el átomo de
azufre en el centro y los cuatro átomos
de oxígeno en los vértices. Los dos
átomos de hidrógeno están unidos a los
átomos de oxígeno no unidos por enlace
doble al azufre. Dependiendo de la
disolución, estos hidrógenos se pueden
disociar. En agua se comporta como un
ácido fuerte en su primera disociación,
dando el anión hidrogenosulfato, y como
un ácido débil en la segunda, dando el
anión sulfato.
H2SO4 (ac) → H (ac) + HSO4 (ac)

HSO4 (ac) → H (ac) + SO4 (ac)
El ácido sulfúrico puede formar soluciones con el agua en cualquier proporción.
Las soluciones acuosas de ácido sulfúrico se nombran de acuerdo con el porcentaje en
peso de ácido en la solución; el ácido sulfúrico concentrado es entonces H2SO4 100%,
que se conoce como anhidro o como monohidrato de trióxido de azufre.
El más concentrado, es decir, la especie química SO4H2, no puede obtenerse por
evaporación del agua que contiene ni por destilación del ácido diluido, pues únicamente
se llega así a un ácido que a la temperatura de 15 ºC tiene el peso específico de 1,842
g/ml, o sea, corresponde a una solución al 98,5% que contiene todavía 1,5 por 100 de
agua, y por consiguiente su fórmula molecular es SO4H2+1/12 H2O, y cuyo punto de
ebullición es de 338 ºC; es decir, el ácido sulfúrico destila de un modo constante y a la
concentración dicha.
Actualmente, el ácido sulfúrico (H2SO4) se produce y comercializa con
concentraciones comprendidas entre el 98 y el 99%; diluido a concentraciones por
debajo del 94% sólo se comercializa en circunstancias muy justificadas (ácidos
residuales de diversos tratamientos). En general se prefiere transportar ácido
concentrado y diluirlo en el lugar de su utilización por problemas de corrosión y para
evitar sobrecostes del transporte de agua. También se comercializan disoluciones de
anhídrido sulfúrico (SO3) en ácido sulfúrico, que reciben el nombre de óleum. La
concentración del óleum se expresa habitualmente como concentración en peso del SO3
libre disuelto en la mezcla, pero también se expresa como la relación entre el peso del
acido sulfúrico 100%, que se puede obtener mediante la adición de agua, y el peso
inicial del óleum. Evidentemente, el agua no se adiciona realmente, sino que se
determina mediante cálculo, para convertir el SO3 disuelto en H2SO4.
El óleum es un intermediario importante en la manufactura de ácido sulfúrico,

debido a su alta entalpía de hidratación. Cuando se agrega SO3 a agua, en vez de sólo
disolverse, tiende a formar una niebla fina de ácido sulfúrico, que es difícil de manejar.
Sin embargo, cuando se agrega el SO3 a ácido sulfúrico concentrado, se disuelve
rápidamente, formando óleum, que puede luego disolverse en agua para formar más
ácido sulfúrico concentrado.
Propiedades físicas:
Peso Molecular (g/mol) 98,08

Estado físico Líquido viscoso
Color incoloro-marrón
Olor inodoro en frío y picante en caliente
290; 100%
Punto de Ebullición (ºC) (760 mmHg)
310-335; 98%
10,4-10,5; 100%
Punto de Fusión (ºC) 3; 98%
-64; 65%
< 0,001; 20 ºC
Presión de Vapor (mmHg)
1; 146 ºC
Solubilidad en Agua (g/ml) Total
Solubilidad en otros productos
Se descompone en alcohol
químicos
0.3; Solución 1 N
pH 1,2; Solución 0,1 N
2,1; Solución 0,01 N
Calor específico a 0 ºC (sólido) 0,269 cal / g ºC
Calor específico a 10,5 ºC (líquido) 0,339 cal / g ºC
Entalpía de formación (sólido) −192,24 Kcal / mol
Entalpía de formación (líquido) −189,75 Kcal / mol
Entalpía de vaporización a 274 ºC +11,95 Kcal / mol
Entalpía de fusión a +10,0 ºC + 2,53 Kcal / mol
Propiedades químicas
Propiedades ácidas: El ácido sulfúrico da todas las reacciones características de

los ácidos: reacciona con los óxidos e hidróxidos de los metales formando la sal
correspondiente, ataca a los metales que se encuentran por encima del hidrógeno en la
serie de tensiones, etc.
CaO + H2SO4 ----- CaSO4 + H2O

2 NaOH + H2SO4 -- Na2SO4 + 2 H2O
Mg + H2SO4 ------- MgSO4 + H2
Es un ácido fuerte. Es dibásico y en disolución diluida experimenta una ionización

primaria casi total; la ionización secundaria es menos completa, como se observa por los
valores de las correspondientes constantes de ionización:
H2SO4 + H2O ---- HSO4- + H3O+ K1 = alta

-
HSO4 + H2O ---- SO42- +
+ H3O K2 = 1,04.10-2
Debido al elevado punto de ebullición del ácido sulfúrico, se utiliza este ácido para
desplazar de sus sales a ácidos que hierven a temperaturas más bajas, constituyendo, a
veces, un excelente procedimiento para obtenerlos, al menos en el laboratorio.
Acción deshidratante: El ácido sulfúrico, especialmente si es concentrado, tiene
una fuerte apetencia por el agua, dando lugar a una serie de hidratos (monohidrato
(H2SO4·H2O), el dihidrato (H2SO4·2H2O), el trihidrato (H2SO4·3H2O), el tetrahidrato
(H2SO4·4H2O) y por último el hexahidrato (H2SO4·6H2O)).
Esta reacción con el agua es tan pronunciada que no solamente elimina agua de
los materiales que la contienen, sino que en ocasiones elimina los dos elementos que la
forman (hidrógeno y oxígeno), sobre todo si se encuentran en la misma reacción
atómica que en el agua, como ocurre en muchos hidratos de carbono:
C12H22O11(s) + 11 H2SO4 (cc) ---- 11 HSO4-(ac) + 12 C(s) + 11 H3O+ (ac)

HCOOH(s) + H2SO4 (cc) ---- HSO4-(ac) + CO (g) + H3O+ (ac)
Incluso con el ácido nítrico:
HNO3 (ac) + 2 H2SO4 (cc) ---- 2 HSO4- + NO2+ (ac) + H3O+ (ac)
Esta acción deshidratante hace que el ácido sulfúrico se utilice para desecar
gases que no reaccionan con él, así como para eliminar el agua que se produce en
muchas reacciones químicas, tales como la nitración, en la fabricación de colorantes y
explosivos.
Acción oxidante: El ácido sulfúrico no tiene un poder oxidante particularmente

notable. Este poder viene determinado por los valores de los diferentes potenciales
redox:
H2SO3 + H2O ---- SO42- + 4H+ + 2e- Eº = -0.20V

H2SO3 + 4OH- ---- SO42- + 3 H2O + 2e- Eº = 0.90V
Sólo concentrado y en caliente el potencial es suficiente para oxidar metales

como el cobre, a los que disuelve.
Los productos de la reducción del H2SO4 pueden ser el SO2, el S, el H2S, según
las fuerzas relativas de oxidante-reductor. A modo de ejemplo, veamos algunas de estas
oxidaciones:
Cu + 2 H2SO4 ---- CuSO4 + 2 H2O + SO2

C + 2 H2SO4 ---- CO2 + 2 SO2+ 2 H2O 8
HI + H2SO4 ---- H2S + 4 I2 + 4 H2O
Reacciones orgánicas: El ácido sulfúrico interviene también en numerosas

reacciones orgánicas, bien como reactivo, bien como catalizador. Un ejemplo de ambas
actuaciones puede ser la sulfonación de hidrocarburos aromáticos:
C6H6 + H2SO4 ---- C6H5.SO2.OH + H2O
Y la nitración, también de anillos bencénicos:
HNO3 + 2 H2SO4 ---- NO2+ + 2HSO4- + H3O+

Reactividad: El ácido sulfúrico no es un material combustible en sí mismo, pero
por ser altamente reactivo es capaz de iniciar la ignición de sustancias combustibles
cuando entra en contacto con ellas (materia orgánica y compuestos tales como nitratos,
carburos, cloratos, etc.).
También reacciona de forma exotérmica con el agua; tiene mayor desprendimiento de

calor cuando la proporción es de dos moléculas gramo de agua por molécula gramo de
ácido sulfúrico, alcanzando una temperatura de 158 ºC (316 ºF).
MÉTODOS DE OBTENCIÓN
A lo largo de la historia, han existido dos procesos principales para la
producción industrial de ácido sulfúrico:
Método de las cámaras de plomo: Es el más antiguo de los dos procesos y fue el
más importante en los primeros años del siglo XX pero ahora ha caído en desuso. Este
método produce un ácido relativamente diluido (62%-78% H2SO4), utilizando una
catálisis homogénea.
Método de contacto: Más moderno, se caracteriza por el empleo de catalizadores

heterogéneos que permiten obtener ácidos muy puros y concentrados, pero requiere de
materias primas más puras y el uso de catalizadores costosos.
En ambos métodos, la fabricación de ácido sulfúrico involucra tres operaciones o fases

distintas:
1.- Obtención de gases conteniendo anhídrido sulfuroso (SO2) y preparación de

estos gases para ser destinados a la fabricación. Generalmente, la corriente gaseosa de
SO2 debe someterse a un proceso de purificación en el que se eliminen componentes
(como restos de arsénico) que pueden interferir en etapas posteriores.
2.- Oxidación del SO2 para convertirlo en anhídrido sulfúrico (SO3) con la ayuda
de los óxidos de nitrógeno, o en los aparatos de contacto.
3.- Absorción del anhídrido sulfúrico (SO3) en una solución de agua para formar
el ácido sulfúrico (H2SO4).
La obtención de gases que contengan SO2 es idéntica para ambos

procedimientos, las diferencias entre ellos sólo comienzan cuando se trata de la
purificación de estos gases.
Como primeras materias, con este fin, se utilizan el azufre, los minerales
sulfurados, hidrógeno sulfurado, masas o mezclas de depuración del gas, anhidrita y
kieserita y, en definitiva, cualquier fuente de SO2. En general cuando se trata de
minerales sulfurados la operación se llama comúnmente tostación.
Por lo general, la fabricación del ácido sulfúrico a partir de los minerales
sulfurados no suele ser más que una fabricación secundaria dentro de un proceso
industrial cuyo fin principal consiste en la obtención de metales.
En todos los métodos de fabricación de ácido sulfúrico es preciso purificar el

dióxido de azufre bruto.
Una purificación grosera tiene lugar en cámaras de polvo. El mejor

desempolvado se consigue con ciclones pero el mejor y más completo desempolvado se
consigue con el método electrostático.
En los métodos de cámaras de plomo y de torres, el desempolvado tiene

principalmente por objeto la eliminación de impurezas para que no se incorporen al
ácido sulfúrico, por lo que es suficiente una purificación relativamente simple de los
gases.
En el método de contacto, las impurezas, especialmente el arsénico, actúan como

venenos del catalizador y, por ello, se requiere una purificación especialmente fina.
El gas se purifica primeramente en un electrofiltro y luego se purifica y enfría en

torres en las que se inyecta agua ácida pulverizada. A continuación se elimina el
arsénico en otro electrofiltro y finalmente se seca el gas pasándolo por otra torre rociada
con ácido sulfúrico de alta concentración.
En relación a la oxidación del SO2 para convertirlo en SO3, hoy por hoy, existen
siete procesos posibles en la en la fabricación del ácido sulfúrico, en función del
contenido en % de SO2 a la entrada de la etapa de oxidación; si es > 3% ó < 3% Vol.
Los procesos posibles son:
a.- Contenido de SO2 a la entrada de la caldera > 3% Vol.
1.- Proceso de contacto simple. Los gases de SO2 secos y limpios se oxidan a
SO3 y pasan a una torre de absorción, la concentración obtenida es aproximadamente
del 99%, dependiendo del catalizador y del diseño.
2.- Proceso de doble contacto. Se puede alcanzar una conversión del 98,5-
99,5%. El ácido pasa por dos torres de absorción, la torre intermedia desplaza la
reacción y se forma más cantidad de SO3, el SO3 producido es absorbido en la torre de
absorción final.
3.- Proceso de contacto húmedo. Este proceso se utiliza para tratar los gases que
salen de la fusión del molibdeno.
b.- Contenido de SO2 a la entrada de la caldera < 3% Vol.
4.- Proceso modificado de cámara de plomo. Para gases con mezcla de SO2 y
NOx. Este proceso es el desarrollo de otro por el cual los óxidos de nitrógeno se usan
para promover la producción de ácido sulfúrico a partir directamente del SO2
produciendo un producto intermedio de ácido nitro sulfurado.
5.- Proceso H2O2. Se utiliza el agua oxigenada en la etapa de la conversión de

SO2 a SO3. El coste del agua oxigenada hace que sea una técnica muy cara.
6.- Proceso de presión. En las reacciones de formación del H2SO4 son muchos
parámetros los que pueden influenciar la eficacia de la conversión, y la presión es uno
de ellos, desplazando la reacción hacia los productos. Proceso en el cual la oxidación y
la absorción son afectadas por la alta presión. Las ventajas: mayor conversión con
menos catalizador, y volúmenes de gas más pequeños, los inconvenientes: mayor
consumo de energía, y menor producción de vapor.
7.- Unsteady state oxidation process. La corriente de SO2 fría entra en un lecho
catalizador, y es calentado por el calor almacenado, en ese momento se produce una
conversión en la reacción generándose calor. Cuando la parte delantera se cierra, el flujo
del reactor cambia. El proceso es autotérmico con una concentración de SO2 de 0,5-3%.
Aunque como estamos comentando existen 7 procesos posibles, solamente

vamos a profundizar en los procesos de contacto y de cámaras de plomo, debido a la
implantación e importancia actual del primero y a la relevancia histórica del segundo.
Método de las cámaras de plomo
El método de las cámaras de plomo posee un rendimiento teórico superior al

95% y proporciona un ácido moderadamente concentrado. Prescindiendo de
consideraciones históricas, el método consta de las siguientes unidades básicas, donde
tienen lugar los procesos que se indican y que interrelacionaremos a continuación de su
enumeración:
Fuente de SO2 (aparatos para su obtención, limpieza y secado).

Torre de Glover, donde tienen lugar:
Liberación de óxidos de nitrógeno.
Reciclaje de estos óxidos de nitrógeno.
Oxidación parcial del SO2.
Concentración del H2SO4 que cae por la torre.
Cámaras de Plomo, en las que se forma el H2SO4.
Torre de Gay-Lussac, donde ocurre:
Absorción de los óxidos de nitrógeno sobrantes de las cámaras de plomo.
Formación de la nitrosa.
Si consideramos que la formación del ácido sulfúrico en este proceso tiene lugar según
la ecuación:
SO2 (gas) + H2O (vapor) + ½ O2 (gas) → H2SO4 (líquido) + 54Kcal
Lo que significa, en primer lugar, la necesidad de emplear catalizadores para que se

produzca a una velocidad satisfactoria para la industria. En el caso de las cámaras de
plomo desempeña este papel el óxido nitroso:
2 NO + O2 ↔ 2 NO2
El mecanismo de esta reacción transportadora de oxígeno constituyó durante

muchos decenios el objeto de un gran número de investigaciones. En lo esencial hoy
son conocidos los productos intermedios que se producen en la oxidación catalítica del
dióxido de azufre. El esquema de reacciones propuestas por Ernst Berl y sus
colaboradores parece coincidir en gran manera con el proceso industrial cuando menos,
y permite deducir todos los supuestos importantes para dicho proceso:
(1) 2 NO + O2 ↔ 2 NO2 Fase gaseosa

(2) SO2 + H2O ↔ H2SO3
(3) H2SO3 + NO2 → [H2SO4] ●NO
En la superficie
(4) 2 [H2SO4]● NO + ½ O2(NO2) → 2 SO5NH + H2O(NO)
límite gas-líquido
(4a) 2 [H2SO4]●NO + NO2 → 2 SO5NH + H2O + NO
(4b) 2 [H2SO4]●NO + ½ O2 → 2 SO5NH + H2O
(5) 2 SO5NH + SO2 + 2H2O → 2 [H2SO4]●NO + H2SO4
(6) [H2SO4]●NO ↔ H2SO4 + NO Homogéneo en la
(7) 2 SO5NH + H2O ↔ 2 H2SO4 + NO + NO2 fase líquida
(8) SO5NH + HNO3 ↔ H2SO4 + 2 NO2
Diagrama de bloques: Cámaras de Plomo
Los gases del horno, purificados, entran en la torre de Glover, donde se ponen en
contacto con los ácidos que riegan esta torre: ácido de cámaras diluido (70%) y ácidos
procedentes de las torres de Gay-Lussac, cargados de óxidos nitrosos.
Por dilución y elevación de la temperatura, que llega a unos 100 ºC, se desprenden
completamente los nitrosos y se concentra el ácido sulfúrico, que sale por la parte baja
del Glover.
Al añadir ácido nítrico al Glover, por su parte superior para compensar las
pérdidas de nitrógeno, este ácido es completamente expulsado. Como consecuencia de
la elevada concentración en SO2 y óxidos de nitrógeno de los gases del horno que entran
en el Glover y su mezcla intensa en dicha torre se producen cantidades importantes de
ácido sulfúrico, pero no acaba allí su formación por falta de espacio necesario para su
oxidación con los óxidos de nitrógeno.
Los gases, al abandonar la torre de Glover tienen una temperatura de 100-110 ºC

y son completamente opacos como consecuencia de las espesas nieblas de ácido
sulfúrico que arrastran consigo. En las cámaras de plomo unidas a la torre de Glover
tiene lugar la oxidación del SO2, que con el auxilio del óxido de nitrógeno se transforma
en ácido sulfúrico que se deposita en las paredes frías de la cámara.
Pueden existir de tres a seis cámaras en serie, donde los gases pasan por cada
una de las cámaras en sucesión. En la parte superior de las cámaras se pulveriza agua, y
en tal cantidad que el ácido que se deposita en las paredes y en la cubeta de las cámaras
no contenga nitrosos.
A la entrada de la primera cámara la temperatura es de 100-110 ºC; al final del

sistema, y antes de entrar en las torres de Gay-Lussac, la temperatura es de 40-45 ºC. En
las tuberías que enlazan las cámaras entre sí y con las torres se disponen mirillas de
observación, que permiten ver el color de los gases.
A medida que progresa la formación de ácido sulfúrico los gases son cada vez
más claros, y su color se vuelve más rojizo y oscuro, porque los óxidos de nitrógeno
pueden ser oxidados y convertidos en NO2, o en N2O4, que tienen este color.
El ácido producido en las cámaras, generalmente llamado ácido de cámara o

ácido de fertilizante, contiene de 62,5% a 70,5% de H2SO4, y es enviado a la torre de
Glover para aumentar su concentración.
Luego de que los gases pasen por las cámaras se los hace pasar a un reactor
llamado torre de Gay-Lussac donde tiene lugar la absorción, lo más completa posible de
los nitrosos. Se las riega con este fin con ácido que tiene que ser lo más concentrado
posible, por lo menos con 78% H2SO4, y estar muy frío (proveniente de la torre de
Glover). Los gases deben entrar en la torre de Gay-Lussac completamente exentos de
SO2, porque por su acción se formaría NO, conforme lo indican las ecuaciones (5) y (6);
la tensión de vapor de NO sobre ácido sulfúrico es bastante mayor que la del N2O3.
Debe evitarse también una sobre oxidación porque el ácido nítrico, según la ecuación
(8) da lugar a la formación de NO2, que tiene también una elevada tensión de vapor. Es
de gran importancia para la economía del proceso que el grado de oxidación
corresponda exactamente a la proporción N2O3.
Los gases resultantes pueden ser emitidos a la atmósfera, mientras que el ácido que ha
captado los compuestos nitrogenados, se lleva a la torre de Glover, en donde, dichos
compuestos son captados por la corriente de SO2, que los incorpora como catalizador
para entrar en la cámaras de plomo.
Con este procedimiento sólo se puede obtener un ácido sulfúrico de 78%.

Únicamente pueden conseguirse concentraciones más elevadas por evaporación de este
ácido. El límite teórico corresponde al ácido de 98,3%, pero prácticamente sólo se
obtienen ácidos de 95-96%.
Método de contacto
El método de contacto es un proceso catalítico de mayor rendimiento y menor
tiempo de proceso para las materias primas. En la producción de Acido Sulfúrico por
esta metodología se diferencian varias operaciones importantes:
1.- Obtención de SO2, depuración de los gases

2.- Catálisis, conversión de SO2 a SO3
3.- Absorción de SO3
Diagrama de bloques Método de Contacto
El fundamento del mismo reside en la oxidación reversible del SO2 a SO3 sobre
un catalizador sólido (catálisis heterogénea), que en un principio fue platino y que
modernamente suele ser pentóxido de vanadio (V2O5) por razones de economía,
resistencia a los envenenadores (a los que el Pt es tan vulnerable), y facilidad de
regeneración. El único inconveniente del V2O5 es que estas masas de contacto sólo son
activas a elevada temperatura (430 a 600 ºC).
La posición de equilibrio en la oxidación exotérmica del SO2 a SO3 en fase

gaseosa depende de la temperatura, presión total y concentraciones (presiones parciales)
de los reactantes.
Así, la oxidación del dióxido de azufre para convertirlo en trióxido es una

reacción reversible que tiene lugar en una mezcla homogénea de gases, según la
ecuación:
2 SO2 (gas) + O2 (gas) ↔ 2 SO3 (gas) + 45,2Kcal

Que llega al equilibrio en unas condiciones que pueden ser formuladas, según la ley de
las masas, de la manera siguiente:
1
2
SO3 O2
=( )
Kc
SO2 En consecuencia, el rendimiento en SO3 es proporcional a la raíz cuadrada de la
concentración del oxígeno, es decir, que aumenta el rendimiento a medida que aumenta
la concentración del oxígeno. Así, el factor esencial que determinará la conversión de
SO2 alcanzable es el ratio O2/SO2 en los gases de entrada. Aunque la oxidación de SO2
requiere un ratio estequiométrico de solo 0,5/1, industrialmente se usa un ratio de al
menos 1/1. La presencia de oxígeno en exceso no solo aumenta este grado de
conversión sino que también es un requisito esencial para mantener la actividad del
catalizador. Pero hay límites prácticos en la cantidad de aire extra a ser añadido, ya que
la presencia de nitrógeno en el aire diluye el SO2 hasta el punto de peligrar la economía
del proceso.
Además, un incremento de la presión hará que progrese la reacción, ya que esta

conlleva una reducción de volumen.
La dependencia con respecto a la temperatura de la constante Kp de equilibrio a

presión constante se expresa en las ecuaciones:
1
Kp=PSO3 / (PSO2 × PO2 2)

5186,4
Log Kp= ( T ) +0,611 Log T-6,4797

Todos estos datos nos indican que al elevar la temperatura desciende Kp, por
esta razón es conveniente realizar la reacción a la temperatura más baja posible.
Pero, a cualquier temperatura, la reacción de

oxidación está cinéticamente inhibida: a Tª ordinaria es
tan lenta que en términos prácticos no se produce y la Tª
necesaria para que el sistema reaccione a velocidad
apreciable es tan alta que se obtiene una muy pobre
conversión. Incluso con la presencia de catalizador se
necesita una Tª de 400 ºC para que se produzca una
reacción estable.
El equilibrio de la reacción es independiente de la clase y de la cantidad de

catalizador empleado, estando condicionado exclusivamente por la temperatura y la
concentración de los cuerpos reaccionantes, pero no ocurre lo mismo con la velocidad
de la reacción, que depende principalmente de la naturaleza del catalizador.
El platino finamente reducido sobre amianto, piedra pómez o porcelana es el que se ha
mostrado más activo, aunque también dan buenos resultados los óxidos de hierro,
cromo y cobre, el ácido vanádico, etc.
A 400 ºC las condiciones de equilibrio son muy favorables, alcanzando el 100%

de conversión, en cambio la velocidad de reacción es baja, siendo 10 veces mayor a 500
ºC y a 550 ºC mucho mayor, ya que la reacción de reducción del trióxido de azufre no
es apreciable hasta los 550 ºC. Por estas razones es conveniente iniciar el proceso a esta
temperatura, en orden a obtener grandes velocidades de reacción, obteniéndose un
máximo de conversión con un mínimo de catálisis.
En el documento adjunto nº 1 se muestra el diagrama de flujo del proceso de contacto

(doble contacto).
En definitiva, para la utilización industrial del proceso catalítico de contacto es

preciso asegurar la presencia de un exceso de oxígeno, y al mismo tiempo eliminar
el calor producido por estas reacciones exotérmicas. Sin esta eliminación del calor la
reacción se realiza desplazándose el equilibrio hacia la izquierda:
SO2 + ½ O2 ↔ 2 SO3
En base a todo lo expuesto hasta ahora, el proceso de contacto lo podemos

resumir de la siguiente forma:
La materia prima fundamental en el proceso lo constituye el azufre contenido en

diversos minerales y que se usa en gran medida en procesos donde se consume
formando óxidos de azufre que luego se alimentan a la planta de producción de ácido
sulfúrico. El objetivo en este caso es la generación de una corriente de gases con alta
concentración de dióxido de azufre.
S (o mena sulfurada) + O2 → SO2 (+ oxido metálico)
La mezcla de gases que contiene del 7 al 10% de SO2, según la fuente de

producción de SO2 (el valor inferior corresponde a plantas que tuestan menas sulfuradas
y el superior a las que queman azufre), y de un 3 a 7% de O2, se le hace pasar a través
de unas “cámaras de polvo” precipitadores electrostáticos y torres de lavado. Esta
purificación es de extraordinaria importancia, de manera que se eliminan los posibles
venenos del catalizador. Una vez los gases perfectamente depurados se envían a la
siguiente sección, etapa de catálisis u oxidación, en donde el SO2 se oxida a SO3 en
presencia de un catalizador.
Antes de entrar los gases a la etapa de catálisis se le debe eliminar el agua

totalmente, punto de rocío inferior a −70 ºC, para ello se ponen en contacto con ácido
sulfúrico de concentración media (94 a 95 %) en una torre, rellena o vacía, o en un
lavador Venturi o ambos (torre o etapa de secado). En el caso de que la concentración
de SO2 sea superior al 8 % antes de entrar en la torre de secado se inyecta aire en los
gases, con el fin de disminuir esta concentración.
El secado de los gases ayuda a la protección del catalizador contra la formación de
ácido sulfúrico en su superficie cuando la planta entra en periodos de receso para
reparación o mantenimiento.
La mezcla de SO2 y aire, una vez depurada al máximo y seca, pasa por un
cambiador de calor, donde alcanza una temperatura óptima para un mayor rendimiento
de la reacción reversible del SO2 a SO3. En el caso de que el catalizador sea V2O5 esta
temperatura es de unos 430 ºC.
La reacción de oxidación del SO2 a SO3 se lleva a cabo sobre catalizadores de

pentóxido de vanadio (V2O5), platino, óxidos de hierro, cromo, cobre, manganeso,
titanio y otros metales en torres empacadas conocidas como convertidores. El
catalizador se empaca en diferentes capas de lecho, donde se lleva a cabo la reacción de
forma adiabática, y entre cada capa de lecho se ubica un intercambiador de calor para
retirar excesos de calor perjudiciales para los equipos y para la reacción en sí, ya que es
una reacción exotérmica y por tanto favorecida en la termodinámica por las
temperaturas bajas, como se ha visto anteriormente.
V2O5 + SO2 = V2O4●SO3 = VO + VOSO4

VOSO4 + VO = V2O4 + SO3
V2O4 + ½ O2 =V2O5
Los resultados que se pueden obtener en una planta que utilice el proceso de
contacto simple o absorción simple (toda la absorción del SO3 se realiza al final de la
etapa de catálisis) no superan un rendimiento de conversión global del 98%, oscilando
normalmente entre el 96 y 97%, pues la eficacia inicial del 98% se reduce con el paso
del tiempo. Este efecto de reducciones se ve más acusado en las plantas donde se
utilizan piritas de partida con un alto contenido de arsénico, que no se elimina
totalmente y acompaña a los gases que se someten a catálisis, provocando el
envenenamiento del catalizador. Por consiguiente, en ocasiones, el rendimiento puede
descender hasta alcanzar valores próximos al 95%.
Pero, considerando que la reacción de oxidación del SO2 a SO3 es del tipo
reversible, si una parte o la totalidad del SO3 formado se separa de la corriente gaseosa,
parte del SO2 residual se debe oxidar, para restablecer las condiciones de equilibrio.
Esto se está utilizando para aumentar el rendimiento de la conversión y disminuir la
cantidad de SO2 lanzado a la atmósfera con el gas residual. Para ello, los gases que salen
del convertidor, después de haber pasado dos o tres etapas de catálisis, son enfriados
hasta los 100 ºC y conducidos a una etapa de absorción intermedia con ácido sulfúrico
en una concentración de 98,5-99,5%, donde todo o parte del SO3 formado se elimina (en
esta etapa es fundamental emplear eliminadores de niebla si el gas se autorrefrigera).
La torre de absorción intermedia normalmente es precedida en el proceso de

doble contacto o doble absorción por otra torre de absorción de óleum. Esta torre de
óleum sólo entra en funcionamiento para obtener óleum.
La absorción intermedia de este SO3 formado en las primeras etapas, desplaza la
reacción hacia la formación de más SO3 en las siguientes etapas de conversión. Los
gases que salen de la torre de absorción intermedia son recalentados y enviados a una
nueva etapa de catálisis. Una vez restablecido el equilibrio los gases se enfrían y se les
hace pasar por una torre de absorción final para absorber el SO3 producido en la etapa
secundaria. El tiempo de residencia de los gases en el convertidor es aproximadamente
de 2-4 segundos.
En procesos de doble contacto la eficacia de la primera conversión es de 80-

93%, dependiendo de la disposición de los lechos y del tiempo de contacto,
consiguiendo un rendimiento global en condiciones normales del orden del 99,5% ó
superior.
Una vez que hemos obtenido el SO3, ya sólo tenemos que añadirle agua para que
tenga lugar el siguiente proceso:
SO3 + H2O → H2SO4
Éste es un proceso lento y muy exotérmico, lo que supone un problema, porque

el calor desprendido suele provocar la evaporación de parte del agua, generando una
niebla, que, además de ser muy difícil de manejar (las gotas no coalescen fácilmente y
resultan difíciles de separar), impide que el proceso tenga lugar correctamente.
El SO3 no se absorbe sobre agua, porque la niebla formada está compuesta de

gotitas de ácido sulfúrico que no son absorbidas, mientras que sobre ácido sulfúrico
concentrado del 98% esta absorción tiene lugar rápidamente, debido, probablemente, a
que a esta concentración el ácido presenta un mínimo en su presión de vapor. Tanto si el
proceso es de simple como es de doble absorción, se emplea ácido de esta concentración
para realizar el proceso:
SO3 + H2SO4 → H2S2O7

H2O + H2S2O7 → 2 H2SO4
Para la absorción del SO3, tanto si se le absorbe como óleum, como si se le

recoge como ácido sulfúrico, se emplean torres de absorción con material de relleno.
La absorción se verifica en contracorriente; si es posible, se disponen los cuerpos

de relleno de manera que una capa de los mismos, sin regar, actúe como recogedor de
gotas. También se han usado absorbedores de inmersión, pero son más caros de
construcción y entretenimiento, y su trabajo es también más difícil y costoso.
En el proceso de doble absorción, como ya hemos dicho, los gases que salen del
convertidor, después de haber pasado dos o tres etapas de catálisis, son conducidos a
una etapa de absorción intermedia y después de una etapa secundaria de catálisis se les
hace pasar por una torre de absorción final.
Normalmente en la torre de absorción final se suele instalar un eliminador de
niebla, con el fin de eliminar las nieblas de ácido sulfúrico antes de proceder al vertido
de los gases a la atmósfera.
Como el ácido sulfúrico, conforme se realiza el proceso va aumentando su

concentración, pudiendo llegar a óleum, es preciso imaginar un método que nos permita
realizar su dilución. Evidentemente basta con adicionar agua para conseguir este efecto,
si ello es necesario, pero en las plantas de ácido sulfúrico tenemos un aporte de agua
nueva, que es la recogida en la etapa de secado del gas con ácido sulfúrico del 94-95%.
Por tanto mezclando el ácido de absorción y el procedente de secado, en cantidades
adecuadas, se puede regular la concentración tanto del ácido de secado como del ácido
de absorción. Si la cantidad de agua que aporta el ácido de secado fuera insuficiente se
adiciona una cantidad complementaria de agua.
El enfriamiento del ácido juega un papel importante en la determinación de la

eficiencia y operación segura de toda la planta de producción de ácido sulfúrico. Los
principales equipos de enfriamiento lo constituyen los intercambiadores de coraza y
tubos y los intercambiadores de placas, ambos refrigerados con agua de proceso, o, en
casos excepcionales con aire.
Finalmente, los gases no absorbidos se descargan a la atmósfera a través de una

chimenea. Cabe mencionar que el gas que se descarga a la atmósfera proveniente del
proceso de doble absorción ya cumple la normatividad aplicable a plantas productoras
de ácido sulfúrico, ya que por cada tonelada de H2SO4 producido se arrojan menos de
2,5 Kg de SO2 por la chimenea de descarga.
PRODUCTOS OBTENIDOS.
De los procesos anteriormente descritos se obtendrá principalmente ácido

sulfúrico, así como óleum, que sirven como producto para otros procesos químicos e
industrias ya comentados anteriormente, (fertilizantes, industria petroquímica,…). Por
todo ello, aunque el producto en general sea ácido sulfúrico, este realmente puede
considerarse como un subproducto para otras industrias.
Del propio proceso puede catalogarse el SO2 como subproducto interno, dado
que en su mayor parte es reprocesado, y solo una pequeña parte se emite a la atmósfera
como residuo.
Por último, debido a lo exotérmico de las reacciones llevadas a cabo, se produce

una fuente de energía térmica, que si bien podría considerarse un residuo, no debe ser
tratado como tal, es más, realmente esta fuente de energía tiende a ser recuperada y
reutilizada en ciclos de cogeneración, quedando a disposición tanto en forma de energía
térmica como mediante su transformación en energía eléctrica para este u otros procesos
dentro de la planta, con lo cual, no se trata de un residuo, sino de un Subproducto, que
además de ahorrar costes ayuda a conseguir el objetivo de mantener un proceso
eficiente a nivel energético.
RIESGOS GENERALES Y QUIMICOS ASOCIADOS AL USO Y
MANIPULACION DEL ACIDO SULFURICO Y MEDIDAS DE PROTECCIÓN
PERSONAL
El personal que maneja ácido sulfúrico debe estar perfectamente informado sobre los
riesgos que implica su manejo inadecuado con el objetivo de tomar precauciones
necesarias, de evitar derrames, fugas, inhalación de vapores, daños al equipo o a
las instalaciones.
Además, debe estar bien instruido acerca de los procedimientos para casos de
emergencia y sobre la forma de proporcionar primeros auxilios en caso de
contacto con el ácido o sus vapores.
Riesgos para la Salud
El ácido sulfúrico es clasificado como un líquido corrosivo. Debido a sus

propiedades corrosivas, oxidantes y de sulfonación, las soluciones de ácido
sulfúrico, particularmente las más concentradas, destruyen rápidamente los tejidos
del cuerpo, produciendo severas quemaduras. La constante exposición a bajas
concentraciones puede producir dermatitis. En contacto con los ojos es particularmente
peligroso; causa daños serios y, en algunos casos, la perdida de la vista.
La inhalación del vapor concentrado del ácido sulfúrico caliente o de óleum puede ser
muy peligrosa. La inhalación de pequeñas concentraciones de vapor por un periodo de
tiempo prolongado puede ocasionar inflamación crónica del tracto respiratorio superior.
La sensibilidad al vapor es variable: de 0,125 a 0,50 ppm puede ser medianamente
molesto; de 1,5 a 2,5 ppm, definitivamente desagradable y de 10 a 20 ppm intolerable.
El ácido en sí mismo no es inflamable, pero se le debe aislar de materiales orgánicos,

nitratos, carburos, cloratos y polvos metálicos. El contacto del ácido concentrado
con estos materiales puede causar ignición. El ácido sulfúrico en tambores, carros-
tanque y tanques de almacenamiento metálicos causa desprendimiento de hidrogeno, el
gas hidrógeno es explosivo en el rango de 4 a 75% volumen de hidrógeno en el aire.
Cuando se llega a ingerir ácido sulfúrico es muy peligroso y puede causar la muerte. No
se han descubierto otros efectos que no sean los mencionados y recurrentes.
Control y prevención de accidentes
El ácido sulfúrico no constituye un riesgo grave si se instruye bien a los trabajadores

además de supervisar las labores relativas al manejo de esta sustancia. Esta instrucción y
esta supervisión deberán tener como objetivo principal evitar el contacto del ácido con
la piel, con los ojos o la inhalación de sus vapores.
Control de Riesgos
En las áreas donde se maneja o se almacena ácido sulfúrico deberán existir,

convenientemente distribuidas, duchas de seguridad, fuentes de agua para lavado de
ojos o red de tubería de agua potable para irrigación de los ojos o para lavar
cualquier parte del cuerpo que haya sido salpicada. El agua que se emplea en la
alimentación de estas regaderas y fuentes lava ojos, deberá ser de preferencia tibia y las
regaderas deberán suministrar agua en abundancia a una presión moderada habiendo
una válvula de acción rápida y que una vez operada queda abierta. La
localización de estos dispositivos deberá ser estratégica para permitir un rápido y
fácil acceso.
En el caso de las instalaciones para el llenado o vaciado a pipas o carros-tanque, estos

dispositivos de seguridad deberán estar localizados cuando más a 7 m del sitio
donde se efectúe la operación y, además, deberán existir otras fuentes de agua para
usarse en caso de derrame del producto.
Todos los trabajadores que trabajen en áreas de ácido, deberán conocer la localización
de los dispositivos de seguridad mencionados. Para preparar soluciones de ácido
sulfúrico con agua, deberá tenerse la precaución de agregar lentamente y en pequeñas
cantidades el ácido al agua, agitando la mezcla al mismo tiempo. Nunca deberá
agregarse el agua al ácido, ya que de esta manera se genera una violenta elevación de
temperatura que provoca la proyección del líquido, lo cual puede ocasionar salpicaduras
de éste.
En caso de fugas o derrames de ácido, deberá lavarse inmediatamente con agua

abundante el área contaminada; posteriormente se deberá neutralizar la acidez
remanente por medio de una solución de bicarbonato de sodio o lechada de cal.
Para evitar daños o contaminación de los drenajes en caso de fugas o derrames
considerables de ácido, deberán lavarse éstos arrojándoles una cantidad suficiente de
solución de bicarbonato de sodio u otra sustancia alcalina.
Se deben colocar escaleras, plataformas y pasillos para tener acceso a la parte superior
de los tanques. Debido a que el ácido sulfúrico es muy corrosivo para muchos
metales y aleaciones, es imperativo el proyecto y la selección adecuados del
equipo para su almacenamiento, manejo y procesamiento.
Siempre que sea posible, el ácido sulfúrico debe ser manejado totalmente mediante un
sistema cerrado. Los tanques de almacenamiento y equipo similares deben estar
siempre protegidos con respiradores situados de manera que un derrame accidental sea
descargado con seguridad en un colector o en algún otro lugar seguro.
Es importante mantener una ventilación adecuada en todos los lugares en donde

se maneja el ácido sulfúrico, ya que los vapores son extremadamente irritantes de
la parte superior de las vías respiratorias.
El almacenamiento debe estar al descubierto, en edificios bien ventilados o en
cobertizos. Los accesorios electrónicos deben ser del tipo a prueba de líquidos y
todo el alumbrado debe estar dentro de conductos metálicos rígidos a prueba de
líquidos.
El hidrógeno, es un gas muy inflamable, puede producirse en el interior de un tambor,

de un carro-tanque, de una pipa o de un tanque metálico de almacenamiento que
contenga ácido sulfúrico. Como el hidrógeno forma mezclas explosivas con el
aire bajo ciertas condiciones, no se debe fumar, ni prender luces descubiertas en
la cercanía de dichos almacenes.
Para evitar la explosión del hidrógeno cuando se produce fuego o se realizan trabajos de
soldadura, las líneas que van al equipo que se esté reparando debe vaciarse y
cerrarse en válvulas.
Antes de iniciar un trabajo, se debe comprobar que no hay hidrógeno, para lo cual se
revisan los orificios del muestro localizados en la parte superior de las torres y en
cualquier otro lugar del sistema.
Esta precaución se aplica particularmente a los tambores o tanques parcialmente

llenos. Se deben tomar precauciones especiales cuando se suelde o se produzca fuego en
las líneas de ácido que han sido purgadas, pero no lavadas. La producción acelerada de
hidrógeno por generación de calor en algún lugar determinado, con frecuencia
origina pequeñas explosiones, aspersión del ácido y destrucción de soldaduras, por
lo cual dichas líneas deben lavarse y purgarse cuando sea posible.
En todos los sistemas cerrados que se abren para realizar trabajos con producción de
calor, la sección interesada debe ser aislada en tanto sea posible, en ambas
direcciones. También debe efectuarse el barrido de los gases arrastrados o acumulados.
Una ventilación adecuada es indispensable para prevenir las explosiones del hidrogeno.
Instrucción y Entrenamiento de Personal
La seguridad en el manejo de ácido sulfúrico depende, en gran parte, de la efectividad

en la instrucción del personal, del entrenamiento correcto en las prácticas de seguridad,
del uso del equipo de seguridad y de una supervisión inteligente. La supervisión es
responsable de la instrucción y el entrenamiento de los empleados para que estos
trabajen con seguridad y utilicen el equipo de protección personal que se les
proporciona, dicha instrucción se basará en los siguientes aspectos principales:
a) Localización, propósito y uso del equipo de protección personal, duchas de

seguridad, fuentes para lavado de ojos, e hidrantes para casos de emergencia.
b) Localización, propósito y uso del equipo contra incendio, alarmas y equipo de
emergencia, tales como válvulas o interruptores.
c) Medios para evitar la inhalación de vapores o vapor de ácido sulfúrico y contacto
directo con el líquido.
d) Forma de actuar, procedimientos a seguir en casos de emergencia y medidas
de primeros auxilios.
e) Precauciones y procedimientos a seguir durante la carga y descarga de este producto.
Equipo de Protección Personal
Es necesario considerar como un complemento de carácter imprescindible y obligatorio

el uso del equipo de protección personal a quien tenga contacto o esté implicado en el
manejo directo del ácido sulfúrico, y no exime al trabajador de tomar todo tipo
de medidas de precaución en cuanto a su comportamiento y desempeño personal en el
ejercicio de cualquier operación.
El equipo de protección personal deberá seleccionarse, tomando en cuenta el

trabajo que se va a desarrollar, entre los que a continuación se enumeran:
Botas de hule.
Guantes de hule.
Mandil de hule.
Chaqueta y pantalón de hule o de otro material resistente al ácido.
Gafas de protección contra sustancias químicas.
Pantallas faciales.
Máscara con cartucho para vapores orgánicos y gases ácidos.
Máscara o capuchón con suministro de aire forzado.
Cinturones o arneses.
Protección Respiratoria
Recomendaciones para Uso y Conservación del Equipo
Todo equipo de protección respiratorio debe ser proporcionado por la empresa.

El trabajador que use equipo de protección respiratoria deberá:
Estar entrenado en su manejo.
Identificarlo con su área de trabajo.
Conocer el tiempo que le dará servicio.
Al conocer su equipo ya elegido deberá:

• Revisar las condiciones de éste.
• Reconocer si el cartucho del respirador está en buenas condiciones de uso o hay que
cambiarlo.
• Asegurarse que la careta facial no tenga el cristal roto y que ajuste bien a la cara.
• Probar que el tubo de respiración no tenga fugas y que las válvulas funcionen
perfectamente.
• Revisar las condiciones en que se encuentra el depósito de aire u oxigeno, así como
asegurarse que éste se encuentre cargado, y de estarlo, revisar que la presión sea la
necesaria para su uso durante el tiempo requerido.
• Verificar si el compresor funciona adecuadamente y cerciórese que la atmósfera del
área no esté contaminada.
Al revisar y probar el equipo deberá:
• Conocer en qué condiciones higiénicas se encuentra.
• De encontrarlo sucio deberá proceder a realizar el aseo requerido.
Al entregar su equipo de protección deberá:

• Reportar cualquier defecto que se haya encontrado en éste.
• Efectuar la limpieza general, con el objeto de que sea utilizado posteriormente sin
pérdida de tiempo. Para su óptimo funcionamiento, se deberá tomar en cuenta estas
medidas de seguridad: conservación y estado higiénico del equipo, a fin de evitar
riesgos.
DOCUMENTOS ANEXOS
1:Economizador primario
2: Economizador secundario
Chimenea
Torre
de Vapor
m Secado
o
e
!
8 Agua
Quemador
de
azufre
Caldera de
calor de
desecho
Nº1
Filtro de
gases
Convertidor
de 4
pasos
cambiador Cambiador
PI caliente PI frio
w
e
8
t
::!!:
écido 98-99% ,
A almacenamiento
de écido sulfúrico Enfriador
o Enfriador de ácido
Azufre
3
...J fundido
de ácido
u..
w
e azufre
Fundidor Tanque de Tanque de

circulación, circulación y
e de secado y absorción
absorbedor
interpaso
Fichas Internacionales de Seguridad Química
ÁCIDO SULFÚRICO ICSC: 0362
Febrero 2000
CAS: 7664-93-9 Ácido sulfúrico 100%

RTECS: WS5600000 Aceite de vitriolo
NU: 1830 H2SO4
CE Índice Anexo I: 016-020-00-8 Masa molecular: 98.1
CE / EINECS: 231-639-5
TIPO DE PELIGRO / PELIGROS AGUDOS / PREVENCIÓN PRIMEROS AUXILIOS /

EXPOSICIÓN SÍNTOMAS LUCHA CONTRA
INCENDIOS
INCENDIO No combustible. Muchas reacciones NO poner en contacto con NO utilizar agua. En caso de incendio en
pueden producir incendio o explosión. sustancias inflamables. el entorno: polvo, espuma, dióxido de
En caso de incendio se desprenden NO poner en contacto carbono.
humos (o gases) tóxicos e irritantes. con. combustibles.
EXPLOSIÓN Riesgo de incendio y explosión en En caso de incendio: mantener fríos los

contacto con bases, sustancias bidones y demás instalaciones rociando
combustibles, oxidantes, agentes con agua pero NO en contacto directo
reductores o agua. con agua.
EXPOSICIÓN ¡EVITAR LA ¡CONSULTAR AL MÉDICO EN TODOS

FORMACIÓN DE LOS CASOS!
NIEBLAS DEL
PRODUCTO! ¡EVITAR
TODO CONTACTO!
Inhalación Corrosivo. Sensación de quemazón. Ventilación, extracción Aire limpio, reposo. Posición de
Dolor de garganta.Tos. Dificultad localizada o protección semiincorporado. Respiración artificial si
respiratoria. Jadeo. Síntomas no respiratoria. estuviera indicada. Proporcionar
inmediatos (ver Notas). asistencia médica.
Piel Corrosivo. Enrojecimiento. Dolor. Guantes de protección. Quitar las ropas contaminadas. Aclarar la
Ampollas. Quemaduras cutáneas Traje de protección. piel con agua abundante o ducharse.
graves. Proporcionar asistencia médica.
Ojos Corrosivo. Enrojecimiento. Dolor. Pantalla facial o Enjuagar con agua abundante durante
Quemaduras profundas graves. protección ocular varios minutos (quitar las lentes de
combinada con contacto si puede hacerse con facilidad),
protección respiratoria. después proporcionar asistencia médica.
Ingestión Corrosivo. Dolor abdominal. Sensación No comer, ni beber, ni Enjuagar la boca. NO provocar el vómito.
de quemazón. Shock o colapso. fumar durante el trabajo. Proporcionar asistencia médica.
DERRAMES Y FUGAS ENVASADO Y ETIQUETADO

Consultar a un experto. ¡Evacuar la zona de peligro! NO absorber Envase irrompible; colocar el envase frágil dentro de un recipiente
en serrín u otros absorbentes combustibles. Protección personal irrompible cerrado. No transportar con alimentos y piensos.
adicional: traje de protección completo incluyendo equipo autónomo Clasificación UE
de respiración. NO permitir que este producto químico se incorpore Símbolo: C
al ambiente. R: 35
S: (1/2-)26-30-45
Nota: B
Clasificación NU
Clasificación de Peligros NU: 8
Grupo de Envasado NU: II
RESPUESTA DE EMERGENCIA ALMACENAMIENTO

Ficha de Emergencia de Transporte (Transport Emergency Separado de sustancias combustibles y reductoras, oxidantes fuertes,
Card): TEC (R)-80S1830 o 80GC1-II+III bases fuertes, alimentos y piensos, materiales incompatibles. Ver
Código NFPA: H3; F0; R2; W Peligros Químicos. Puede ser almacenado en contenedores de acero
inoxidable. Almacenar en un área con suelo de hormigón resistente a la
corrosión.
Preparada en el Contexto de Cooperación entre el IPCS y la Comisión Europea © CE, IPCS, 2005
IPCS
International
Programme on
Chemical Safety
VÉASE INFORMACIÓN IMPORTANTE AL DORSO

Fichas Internacionales de Seguridad Química
ÁCIDO SULFÚRICO ICSC: 0362
DATOS IMPORTANTES
ESTADO FÍSICO; ASPECTO VÍAS DE EXPOSICIÓN

Líquido higroscópico incoloro, aceitoso e inodoro. La sustancia se puede absorber por inhalación del aerosol y por
ingestión.
PELIGROS QUÍMICOS
La sustancia es un oxidante fuerte y reacciona violentamente con RIESGO DE INHALACIÓN
materiales combustibles y reductores. La sustancia es un ácido La evaporación a 20°C es despreciable; sin embargo, se puede alcanzar
fuerte, reacciona violentamente con bases y es corrosiva para la rápidamente una concentración nociva de partículas en el aire por
mayoría de metales más comunes, originando hidrógeno (gas pulverización.
inflamable y explosivo- ver ICSC 0001). Reacciona violentamente
con agua y compuestos orgánicos con desprendimiento de calor EFECTOS DE EXPOSICIÓN DE CORTA DURACIÓN
(véanse Notas). Al calentar se forman humos (o gases) irritantes o Corrosivo. La sustancia es muy corrosiva para los ojos, la piel y el
tóxicos (óxido de azufre). tracto respiratorio. Corrosivo por ingestión. La inhalación del aerosol de
esta sustancia puede originar edema pulmonar (ver Notas).
LÍMITES DE EXPOSICIÓN
TLV: 0.2 mg/m³, Fracción torácica, A2 (sospechoso de ser EFECTOS DE EXPOSICIÓN PROLONGADA O REPETIDA
cancerígeno humano); (ácido sulfúrico contenido en las nieblas de Los pulmones pueden resultar afectados por la exposición prolongada o
ácidos inorgánicos fuertes) (ACGIH 2005). repetida al aerosol de esta sustancia. Si las exposiciones al aerosol de
MAK: (Fracción inhalable) 0.1 mg/m³; Categoría de limitación de pico: esta sustancia son repetidas o prolongadas existe el riesgo de presentar
I(1); Cancerígeno: categoría 4; Riesgo para el embarazo: grupo C erosiones dentales. Las nieblas de ácidos inorgánicos fuertes que
(DFG 2004). contengan esta sustancia son carcinógenas para los seres humanos.
PROPIEDADES FÍSICAS
Punto de ebullición (se descompone): 340°C

Punto de fusión: 10°C
Densidad relativa (agua = 1): 1.8
Solubilidad en agua: miscible
Presión de vapor, kPa a 146°C: 0.13
Densidad relativa de vapor (aire = 1): 3.4
DATOS AMBIENTALES
La sustancia es nociva para los organismos acuáticos.
NOTAS
Los síntomas del edema pulmonar no se ponen de manifiesto, a menudo, hasta pasadas algunas horas y se agravan por el esfuerzo físico.
Reposo y vigilancia médica son, por ello, imprescindibles. NO verter NUNCA agua sobre esta sustancia; cuando se deba disolver o diluir,
añadirla al agua siempre lentamente. Otros números NU: UN1831 Ácido sulfúrico fumante, clase de peligro 8, riesgo subsidiario 6.1, grupo de
envasado I; UN1832 Ácido sulfúrico agotado, clase de peligro 8, grupo de envasado II. Esta ficha ha sido parcialmente actualizada en octubre
de 2005, ver Límites de exposición, Respuesta de Emergencia, y en enero de 2008: ver Lucha contra incendios.
INFORMACIÓN ADICIONAL
Límites de exposición profesional (INSHT 2014):00
VLA-ED (niebla): 0,05 mg/m3
Notas: al seleccionar un método adecuado de control de la exposición, deben tomarse en consideración posibles limitaciones e interferencias
que pueden surgir en presencia de otros compuestos de azufre. Agente químico que tiene un valor límite indicativo por la UE. Esta sustancia
tiene prohibida total o parcialmente su comercialización y uso como fitosanitario y/o biocida. Véase UNE EN 481: "Atmósferas en los puestos
de trabajo; Definición de las fracciones por el tamaño de las partículas para la medición de aerosoles".
0
NOTA LEGAL Esta ficha contiene la opinión colectiva del Comité Internacional de Expertos del IPCS y es independiente de
requisitos legales. Su posible uso no es responsabilidad de la CE, el IPCS, sus representantes o el INSHT, autor
de la versión española.
© IPCS, CE 2005
Región de Murcia Ronda de Levante, 11
Consejería de Sanidad 30008 Murcia
Dirección General de Salud Pública Teléfono 36 25 77
Servicio de Sanidad Ambiental Fax 36 60 40
E-mail: sanambi@listas.carm.es
RIESGO QUÍMICO - ACCIDENTES GRAVES
ACIDO SULFURICO
Marzo 2007
Nombre químico: Ácido sulfúrico

Sinónimos: Aceite de vitriolo
Molécula:
Símbolos; frases de riesgo Nº CAS Nº EC Nº NU

C
R: 35 7664-93-9 231-639-5 1830
S: (1/2-)26-30-45
C: Corrosivo
R 35: Provoca quemaduras graves.
S (1/2-)26-30-45: Consérvese bajo llave y manténgase fuera del alcance de los niños. En caso de
contacto con los ojos, lávense inmediata y abundantemente con agua y acúdase a un médico. No
echar jamás agua a este producto. En caso de accidente o malestar, acúdase inmediatamente al
médico (si es posible, muéstresele la etiqueta).
Concentración Clasificación
C 15 % C; R35
5 % C < 15 % Xi; R36/38
1
Breve descripción de la sustancia
El ácido sulfúrico es un líquido aceitoso claro, incoloro, no inflamable, con un olor

asfixiante cuando está caliente. Su color marrón puede ser debido a impurezas
orgánicas que han sido carbonizadas por la alta afinidad al agua.
Usos de la sustancia
El ácido sulfúrico es usado como materia prima en la fabricación de otros
productos químicos, fertilizantes sintéticos, explosivos de nitrato, fibras
artificiales, tintes, productos farmacéuticos, detergentes, pegamentos, pinturas y
papel. Es un electrolito en baterías de almacén. Es usado en la manufactura de
cuero, piel, procesamiento de alimentos, lana, fabricación de plásticos, refinado
de petróleo, lavado y baño de metales, en las industrias del uranio, para secar
gas, y como un reactivo de laboratorio.
Incendio
No combustible. Muchas reacciones pueden producir incendio o explosión.
Desprende humos (o gases) tóxicos o irritantes en caso de incendio.
Explosión
Riesgo de incendio y explosión en contacto con bases, sustancias combustibles,
oxidantes, agentes reductores o agua.
Exposición
Inhalación La exposición puede ocurrir por inhalación de

nieblas. El olor del ácido sulfúrico y las propiedades
irritantes del tracto respiratorio superior
proporcionan generalmente una alarma adecuada
de concentraciones peligrosas.
El ácido sulfúrico es una sustancia corrosiva que
cuando se inhala puede provocar sensación de
quemazón, tos, dificultad respiratoria y dolor de
garganta.
Los efectos respiratorios de una exposición aguda
incluyen picor en la nariz y en la garganta, tos,
2
estornudos, broncospasmos reflejos, disnea y

edema pulmonar. La muerte puede producirse por
súbito colapso circulatorio o por edema en la glotis o
en el esófago.
Ingestión La ingestión causa daño corrosivo grave de las
membranas mucosas de la garganta y del esófago.
Puede causar dolor abdominal, sensación de
quemazón, vómitos, hemorragia, necrosis y
perforación en el tracto gastrointestinal
(generalmente en mas grave en el tracto estomacal
e intestinal que en el esófago) y colapso.
Contacto con la piel El ácido sulfúrico es una sustancia corrosiva que
cuando entra en contacto con la piel puede provocar
dolor, enrojecimiento y quemaduras cutáneas
graves que pueden retrasarse en su aparición.
Contacto con los ojos El ácido sulfúrico es una sustancia corrosiva que
cuando entra en contacto con los ojos puede
provocar dolor, enrojecimiento y quemaduras
profundas graves que pueden retrasarse en su
aparición.
Más información:
http://www.ilo.org/public/english/protection/safework/cis/products/icsc/dtasht/_icsc03/icsc0362.htm
http://www.corporate.basf.com
http://toxnet.nlm.nih.gov/cgi-bin/sis/htmlgen?HSDB.htm
El ácido sulfúrico puede ser corrosivo para la piel, ojos, nariz, membranas mucosas,
tracto respiratorio y gastrointestinal, o cualquier tejido con el que entre en contacto.
Aparato respiratorio La exposición al ácido sulfúrico causa usualmente

dolor de garganta y tos. Puede producirse un
desarrollo rápido de dificultades respiratorias con
dolor en el pecho, disnea, espasmos laríngeos, y
edema pulmonar. La lesión de los pulmones
puede progresar a lo largo de varias horas. La
exposición al ácido sulfúrico puede causar fallo
respiratorio.
Sistema Puede producirse súbito colapso circulatorio si
cardiovascular grandes áreas de la piel han sido quemadas o con
3
perforación gástrica y peritonitis. Puede provocar

lesiones isquémicas en el corazón.
Sistema La ingestión del ácido sulfúrico puede causar dolor
gastrointestinal epigástrico, nauseas y vómitos de material mucoso
y posos de café .
La ingestión del ácido sulfúrico concentrado
puede producir corrosión del esófago, necrosis y
perforación del esófago y del estomago
especialmente en el píloro y ocasionalmente daño
en el intestino delgado. Las complicaciones que
pueden aparecer con retraso incluyen estenosis y
formación de fístulas.
Sistema dérmico Por contacto directo con ácido sulfúrico pueden ser
causadas quemaduras profundas en la piel y en las
membranas mucosas; pueden resultar cicatrices
desfigurantes. El contacto con vapor o niebla de
ácido sulfúrico menos concentrado puede causar
dolor por quemadura, enrojecimiento, inflamación, y
ampollas.
Sistema ocular El contacto con los ojos causa quemaduras graves
y pérdida de visión. Si éste se produce con nieblas
de ácido sulfúrico provoca molestias por
quemaduras, parpadeo espasmódico o cierre
involuntario de los párpados, enrojecimiento y
lagrimeo.
Si el paciente sobrevive las primeras 48 horas después de la exposición, es probable

la recuperación. Después de una exposición aguda, la función pulmonar vuelve a
su estado normal en 7 a 14 días. La recuperación completa es normal; sin embargo,
los síntomas y deficiencias pulmonares pueden persistir. La hiperreactividad de las
vías respiratorias a irritantes no específicos pueden persistir, resultando en
broncospasmos e inflamación crónica de los bronquios. Las secuelas de la
destrucción y cicatrices en el tejido pulmonar pueden conducir a una dilatación
crónica de los bronquios y a una mayor vulnerabilidad a la infección. La exposición
crónica o prolongada al gas o niebla de ácido sulfúrico ha sido asociada a una
función pulmonar anormal, inflamación bronquial crónica, ulceración nasal,
inflamación de la piel y los ojos y corrosión de los dientes.
Concentración de ácido sulfúrico Efecto

1 mg/m3 (0,25 ppm) Umbral de olor
1,1 mg/m3 (0,27 ppm) Irritante
5 mg/m3 (1,25 ppm) Desagradable, produce tos
15 mg/m3 (3,74 ppm) Peligro inmediato para la vida o la salud
(IDLH)
4
Más información:
http://ecb.jrc.it/esis/
Instrucciones generales
Los pacientes cuya ropa o piel estén contaminadas con ácido sulfúrico
líquido, pueden contaminar secundariamente al personal de rescate y médico
por contacto directo. Los pacientes expuestos sólo a vapor de ácido sulfúrico
no suponen un riesgo significativo de contaminación secundaria.
El ácido sulfúrico es rápidamente corrosivo para todos los tejidos. El contacto

con los ojos causa quemaduras graves y pérdida de visión. El contacto con la
piel causa quemaduras graves, que pueden aparecer de forma retardada. Las
nieblas son irritantes para la piel, ojos, y tracto respiratorio y causan irritación,
tos, dolor de pecho y disnea. Pueden producirse laringospamos y edema
pulmonar (falta de respiración, cianosis, expectoración, tos).
No existe antídoto que pueda suministrarse para contrarrestar los efectos del
ácido sulfúrico. El tratamiento consiste en medidas de apoyo.
No utilizar el método boca a boca si la victima ha inhalado o ingerido la

sustancia.
Autoprotección del socorrista

En situaciones de respuesta que incluyan la exposición a niveles potencialmente
insanos de ácido sulfúrico, deberá llevarse puesto un aparato de respiración
autónomo de presión positiva, y ropa de protección contra productos químicos.
Los pacientes expuestos sólo a nieblas de ácido sulfúrico no suponen un riesgo

significativo de contaminación secundaria. Los pacientes cuya ropa o piel estén
contaminadas con ácido sulfúrico líquido pueden contaminar secundariamente al
personal de rescate y médico por contacto directo.
5
Más información:
Rescate de pacientes
Los pacientes deben ser trasladados inmediatamente de la zona contaminada. Si los
pacientes pueden andar, deberían trasladarse por ellos mismos. Los pacientes que
no puedan andar, pueden ser trasladados sobre tableros o parihuelas. Si éstas no
están disponibles, llevar o arrastrar con cuidado a los pacientes a lugar seguro.
Las prioridades inmediatas deben seguir el A,B,C (Vía de aire, Respiración,
Circulación) de reanimación .
Descontaminación/Primeros auxilios
Los pacientes expuestos sólo a nieblas de ácido sulfúrico y no se tiene la evidencia
de irritación de la piel o de los ojos, no necesitan descontaminación. Todos los
demás requieren descontaminación.
Los pacientes que están capacitados y quieren cooperar pueden ayudar a realizar su
propia descontaminación. Si la exposición fue a ácido sulfúrico líquido y si la ropa
está contaminada, quitar la ropa y ponerla en una bolsa doble.
Inhalación Aire limpio, reposo, posición de semiincorporado,

respiración artificial si estuviera indicada y
proporcionar asistencia médica.
Ingestión Enjuagar la boca sin tragar el agua. NO provocar el
vómito y proporcionar asistencia médica.
Contacto con la piel Quitar las ropas contaminadas, aclarar la piel con
agua abundante o ducharse y proporcionar
asistencia médica.
Contacto con los ojos Asegurarse que los ojos expuestos o irritados han
sido irrigados con agua clara o salina (suero
fisiológico), como mínimo, durante 20 minutos, y
que el pH del fluido conjuntivo se ha vuelto normal
(7,0). Si no es así, continuar la irrigación de los ojos
mientras se realizan otros cuidados básicos y el
transporte.
Una vez se ha terminado el lavado, es conveniente
tapar el ojo con una gasa.
Si la irrigación de los ojos está dificultada por
blefarospasmos, puede ponerse una o dos gotas de
6
oxibuprocaína 0,4% en los ojos afectados para

permitir una irrigación adecuada.
Quitar las lentes de contacto, si existen, y extraerlas
sin trauma adicional para los ojos.
Más información:
Tratamiento inicial
La terapia será empírica; no existe antídoto específico que pueda ser administrado
para contrarrestar los efectos del ácido sulfúrico.
Las medidas siguientes son recomendadas si la dosis de exposición es 5

mg/m3 (1,25 ppm) o mayor (dependiendo del tiempo de exposición), si se han
desarrollado los síntomas, p. ej., irritación de los ojos o síntomas pulmonares,
o si no puede ser estimada la dosis de exposición pero ha ocurrido
posiblemente una exposición.
Si no se ha hecho todavía, inicialmente, administrar 8 inhalaciones de

beclometasona de un inhalador de dosis calibrada (es de efecto lento pero
prolongado). Después, deberían administrarse 4 inhalaciones cada 2 horas
durante 24 horas.
Administrar oxígeno 100% humectado.
Establecer el acceso intravenoso y debería considerarse la administración por

vía intravenosa de 1,0 g de metilprednisolona (o una dosis equivalente de
esteroide), si no se ha administrado ya.
Nota: La eficacia de la administración de corticosteroides todavía no ha sido probada

en estudios clínicos controlados.
Debería considerarse la intubación de la traquea en casos de compromiso

respiratorio. Si la condición del paciente impide la intubación endotraqueal, realizar
una traqueotomía si se está equipado y formado para hacerlo.
Los pacientes que tienen broncospasmos deberían ser tratados de la forma

siguiente:
7
a) Agonista adrenérgico 2 - selectivo aerolizado, p. ej. 4 inhalaciones de

salbutamol, o terbutalina, o fenoterol de un inhalador de dosis calibrada (1
inhalación contiene usualmente 0,25 mg de sulfato de terbutalina, ó 0,1 mg de
salbutamol, 0,2 mg de fenoterol, respectivamente); puede repetirse una vez
cada 10 minutos (son de efecto rápido pero de corta duración). Si la
inhalación no es posible, aplicar sulfato de terbutalina (0,25 0,5 mg) por vía
subcutánea o salbutamol (0,2 0,4 mg durante 15 minutos) por vía
intravenosa.
b) Si a) no es efectivo o es insuficiente: teofilina (5 mg/kg de peso del cuerpo por

vía intravenosa durante 20 30 minutos).
c) Si a) y b) no son efectivos o son insuficientes: 2 inhalaciones de epinefrina

(0,4 mg por inhalación) de un inhalador de dosis calibrada; puede ser repetido
después de 5 minutos.
En caso de exposición oral se deben tener en cuenta las siguientes

consideraciones:
NO provocar el vómito debido a la posibilidad de la aspiración del

contenido gástrico. Suministrar antieméticos (metoclopramida) por vía
intramuscular o intravenosa.
No suministrar carbón (vegetal) activo porque puede inducir al vomito e
incrementar el riesgo de aspiración.
Cuando el paciente ha ingerido una gran cantidad de ácido sulfúrico y se está
en la primera hora postingesta puede ser conveniente la aspiración del
contenido gástrico con un tubo nasogástrico pequeño y flexible (debe
protegerse las vías aéreas). Una vez se ha extraído la mayoría del ácido se
puede realizar a través de esa sonda un lavado con agua o leche fría
aspirando por la sonda pero no se debe realizar un lavado gástrico habitual.
Si el ácido sulfúrico ha estado en contacto con la piel, pueden resultar quemaduras

químicas; tratarlas como quemaduras térmicas: reanimación adecuada de fluido y
administración de analgésicos, mantener la temperatura del cuerpo, cubriendo la
quemadura con una gasa estéril o un paño limpio.
Después de la exposición de los ojos pueden resultar quemaduras químicas;

tratarlas como quemaduras térmicas. Consultar inmediatamente a un
oftalmólogo.
Nota: Cualquier exposición facial al ácido sulfúrico líquido debería ser considerada
como una exposición grave.
Más información:
8
Precauciones Traje de protección completa incluyendo equipo

personales autónomo de respiración
Protección del medio Evitar la contaminación del suelo, aguas y
ambiente desagües.
Métodos de limpieza Recoger el líquido procedente de la fuga en
recipientes herméticos, NO absorber en serrín u
otros absorbentes combustibles.
Esta sustancia puede ser peligrosa para el ambiente; debería prestarse atención
especial a los organismos acuáticos (extremadamente tóxico para peces). La
ecotoxicidad se debe a la desviación del pH y a la formación de sulfato sódico.
1. Ecotoxicidad
Crustáceos (Daphnia magna) EC50 = 29 mg/l (24 horas);
Peces (Brachydanio rerio) LC50= 82 mg/l (24 horas);
Medio receptor:
Riesgo para el medio acuático = Alto
Riesgo para el medio terrestre = Medio
2. Persistencia y degradabilidad
Producto no biodegradable.
3. Bioacumulación
Producto no bioacumulable.
Más información:
9
1. Valores límite de la exposición

Valores Límites Umbrales de Exposición Profesional
mg/m3 ppm
TLV-TWA (ACGIH) 0,2 0,05
(Torácico)
TLV-STEL (ACCIH) - -
VLA-ED (España) 1 0,25
VLA-EC (España) 3 0,75
2. Controles de la exposición
a. Controles de la exposición profesional
1. Protección Ventilación, extracción localizada o protección

respiratoria respiratoria. En caso de formarse
vapores/aerosoles, usar equipo respiratorio
adecuado. (Véase glosario)
2. Protección Guantes protectores (PVC) y traje de protección.
cutánea.
3. Protección de los Pantalla facial o protección ocular combinada con
ojos la protección respiratoria.
Los AEGLs que se presentan a continuación corresponden a la actualización de

EPA de diciembre de 2006, siendo su estado de desarrollo provisional.
1 0,20 0,20 0,20 0,20 0,20

8,7 8,7 8,7 8,7 8,7
270 200 160 110 93
10
1 0,05 0,05 0,05 0,05 0,05

2,17 2,17 2,17 2,17 2,17
67,3 49,9 39,9 27,4 23,2
Debido a la provisionalidad del valor AEGL, se adjunta también el valor ERPG
1 2 3
2 10 30
1 2 3
0,5 2,5 7,5
1. Toxicidad aguda. Efectos/síntomas agudos.
General La sustancia es corrosiva para los ojos, la piel y el tracto

respiratorio. La inhalación del aerosol de la sustancia
puede originar edema pulmonar
Inhalación La exposición al ácido sulfúrico causa usualmente dolor de

garganta y tos. Puede producirse un desarrollo rápido de
dificultades respiratorias con dolor en el pecho, disnea,
espasmos laríngeos, y edema pulmonar. La lesión de los
pulmones puede progresar a lo largo de varias horas. La
exposición al ácido sulfúrico puede causar fallo
respiratorio.
Los efectos respiratorios de una exposición aguda incluyen

picor en la nariz y en la garganta, tos, estornudos,
broncospasmos reflejos, disnea y edema pulmonar. La
muerte puede producirse por súbito colapso circulatorio o
por edema en la glotis o en el esófago.
Ingestión Causa daño corrosivo grave de las membranas mucosas

de la garganta y del esófago.
La ingestión del ácido sulfúrico concentrado puede
producir corrosión del esófago, necrosis y perforación del
11
esófago y del estomago especialmente en el píloro y

ocasionalmente daño en el intestino delgado. Las
complicaciones que pueden aparecer con retraso incluyen
estenosis y formación de fístulas.
Contacto con la piel Por contacto directo con ácido sulfúrico pueden ser
causadas quemaduras profundas en la piel y en las
membranas mucosas; pueden resultar cicatrices
desfigurantes. El contacto con vapor o niebla de ácido
sulfúrico menos concentrado puede causar dolor por
quemadura, enrojecimiento, inflamación, y ampollas.
Contacto con los ojos El contacto con los ojos causa quemaduras graves y
pérdida de visión. Si éste se produce con nieblas de ácido
sulfúrico provoca molestias por quemaduras, parpadeo
espasmódico o cierre involuntario de los párpados,
enrojecimiento y lagrimeo.
LDLo: 135 mg/kg de peso corporal (Oral; Humanos)
IDLH: 15 mg/m3 (3,74 ppm) para 30 minutos.
Más información:
http://www.cdc.gov/niosh/idlh/intridl4.html
2. Toxicidad subaguda o crónica

Carcinogenicidad Sustancia cancerígena para los seres humanos.
Cancerígeno categoría: 1
Mutagenicidad No se dispone de información
12
NOAEL: 0,1 mg/m3 (0,02 ppm) (Inhalación; cerdo de guinea)
Más información:
http://www.iarc.fr/
3. Estudios realizados
Humanos, inhalación: Puede resultar en broncoconstricción debido a una

reacción hiperintensiva del tracto respiratorio a los efectos irritantes. Rhone-
Poulenc Courbevoie Cedex.
Humanos, inhalación: Cambios de los parámetros de la respiración a partir de

concentraciones de 0,35 mg/m3 (0,09 ppm). Rhone-Poulenc Courbevoie
Cedex.
Voluntarios humanos normales expuestos a 0,1 mg/m3 (0,02 ppm) de

vapores (nieblas) de ácido sulfúrico durante 4 horas no experimentaron
síntomas y no tenían cambios apreciables en los parámetros de la función
pulmonar inmediatamente después de la exposición, a las 2 horas o a las 24
horas después de la exposición. Workplace Experience/Epidemiology
Más información:
4. Vías de exposición
La sustancia se puede absorber por inhalación del aerosol y por ingestión.
5. Recomendaciones para la población

Es aconsejable el CONFINAMIENTO en el interior de edificios: Permanecer dentro
de edificaciones manteniendo puertas y ventanas cerradas. Detener cualquier
sistema de ventilación. No permanecer en lugares por debajo del nivel del suelo. En
caso de tratarse de ácido sulfúrico fumante, se debe considerar la posibilidad
de evacuación.
Permanecer a la escucha de las recomendaciones vía radio o teléfono.
13
Distancias recomendadas para la protección de la población (Nota 1)
DERRAMES PEQUEÑOS DERRAMES GRANDES

(De un envase pequeño o una fuga pequeña de un (De un envase grande o de muchos envases
envase grande) pequeños)
Primero aislar Luego, proteja a las personas en Primero aislar Luego, proteja a las personas en
en todas las la dirección del viento durante: en todas las la dirección del viento durante:
direcciones direcciones
DIA NOCHE DIA NOCHE
60 m 400 m 1 Km. 330 m 2,5 Km. 6,5 Km.
Nota 1: Valores recomendados para el ácido sulfúrico fumante.
Más información:
http://www.proteccioncivil.org/fise/fise_tablanonu.htm
http://www.tc.gc.ca/canutec/
1. Información general
Aspecto Líquido giroscópico, incoloro y aceitoso
Olor inodoro
2. Información importante en relación con la seguridad.

Punto/intervalo de ebullición, ºC 340
Presión de vapor a 146 ºC, hPa (mbar) 1,3
Densidad relativa del líquido (agua=1) 1,8
Solubilidad en agua Miscible
Densidad relativa de vapor (aire=1) 3,4
3. Otros datos
Punto/intervalo de fusión, ºC 10
Fórmula molecular H2SO4
Peso molecular 98,1
14
Riesgo de incendio y explosión en contacto con bases, sustancias

combustibles, oxidantes, agentes reductores o agua.
La evaporación a 20°C es despreciable; sin embargo, se puede alcanzar
rápidamente una concentración nociva de partículas en el aire por
pulverización.
1. Condiciones que deben evitarse

No poner en contacto con sustancias inflamables o combustibles.
2. Materias que deben evitarse

La sustancia es un oxidante fuerte y reacciona violentamente con materiales
combustibles y reductores. La sustancia es un ácido fuerte, reacciona
violentamente con bases y es corrosiva para la mayoría de metales más
comunes, originando hidrógeno (gas inflamable y explosivo). Reacciona
violentamente con agua y compuestos orgánicos con desprendimiento de calor.
3. Productos de descomposición peligrosos

Al calentar se forman humos (o gases) irritantes o tóxicos (óxidos de azufre).
Etiquetado según el Reglamento sobre notificación de sustancias nuevas y

clasificación, envasado y etiquetado de las peligrosas, aprobado por Real Decreto
363/1995, de 10 de marzo, y sus adaptaciones al progreso técnico.
Símbolos C: Corrosivo
C
Frases R 35 Provoca quemaduras graves.
Frases S (1/2-)26-30-45 Consérvese bajo llave y manténgase

fuera del alcance de los niños. En caso
de contacto con los ojos, lávense
15
inmediata y abundantemente con agua y

acúdase a un médico. No echar jamás
agua a este producto. En caso de
accidente o malestar, acúdase
inmediatamente al médico (si es posible,
muéstresele la etiqueta).
U.S. Environmental Protection Agency (EPA). Acute Exposure Guideline Levels

(AEGLs) [en línea]. [Washington, DC, USA]: noviembre 2006; [citado marzo de
2007]. Sulfuric acid. Disponible en World Wide Web:
http://www.epa.gov/opptintr/aegl/pubs/chemlist.htm
American Industrial Hygiene Association (AIHA). Emergency Response Planning

Guidelines (ERPG) [en línea]. [USA]: 2002; actualizado 2006 [citado marzo de 2007].
ERPG Levels. Disponible en World Wide Web:
http://www.epa.gov/opptintr/aegl/pubs/chemlist.htm
International Labour Organization (ILO). International Occupational Safety and

Health Information Centre (CIS). International Chemical Safety Cards [en línea].
[Geneva, Switzerland]: febrero 2000; actualizado octubre 2005 [citado marzo de
2007]. Sulfuric acid. Disponible en World Wide Web:
http://www.ilo.org/public/english/protection/safework/cis/products/icsc/dtasht/index.ht
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The National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH). Documentation
for Immediately Dangerous to Life or Health Concentrations (IDLH) [en línea].
[Atlanta, USA]: enero 1995 [citado marzo de 2007]. NTIS Publication No. PB-94-
195047. Disponible en World Wide Web: http://www.cdc.gov/niosh/homepage.html
Dirección General de Protección Civil y Emergencias. Fichas de intervención para la

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CANUTEC. Emergency Response Guidebook 2004 [en línea]. [Canada]: 2004;

actualizado enero 2007 [citado marzo de 2007]. ERG2004 & ERGO. Disponible en
World Wide Web: http://www.tc.gc.ca/canutec/
16
BASF. Chemical Emergency Medical Guidelines [en línea]. [Germany]: marzo 2000;
[citado marzo de 2007]. Sulfuric acid. Disponible en World Wide Web:
www.corporate.basf.com
Joint Research Centre (JRC). European chemical Substances Information System

(ESIS) [en línea]. [Ispra, Italy]: [citado marzo de 2007]. Sulfuric acid. Disponible en
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U.S. National Library of Medicine (NLM). Hazardous Substances Data Bank (HSDB)
[en línea]. [Maryland, USA]: abril 2006; [citado marzo de 2007]. Sulfuric acid.
Disponible en World Wide Web: http://toxnet.nlm.nih.gov/cgi-bin/sis/htmlgen?HSDB
International Agency for Research on Cancer (IARC). Overall Evaluations of

Carcinogenicity to Humans [en línea]. [Lyon, France]: 1997; [citado marzo de 2007].
Sulfuric acid. Disponible en World Wide Web: http://www.iarc.fr/
NOTA LEGAL IMPORTANTE: La Consejería de Sanidad de la Región de Murcia no es responsable

del posible uso de esta información. Esta ficha contiene la información de distintas bases de datos
internacionales de sustancias químicas de reconocido prestigio y es independiente de requisitos
legales.
17

Acido Sulfurico 2016 TFA

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INGENIERÍA DE PROCESOS QUÍMICOS Y

3.- MÉTODOS DE OBTENCIÓN

- Método de Cámaras de Plomo

4.- RIESGOS GENERALES Y QUIMICOS ASOCIADOS AL USO Y

- Riesgos para la salud.

ANEXO I. DIAGRAMA DE FLUJO DEL PROCESO DE CONTACTO

ANEXO II: HOJAS DE SEGURIDAD QUÍMICA INSHT

ANEXO III: FICHA DE SEGURIDAD E INFORMATIVA EJEMPLO.

Química aplicada a la ingeniería. Ed. UNED.

Ingeniería Química. Ed UNED.

Apuntes personales de la asignatura de Química, Universidad de León.

Manual de procesos químicos de la industria.

Estos datos, aunque no son actuales, muestran la importancia dentro de la Unión

Materias primas de partida:

Aplicaciones del ácido sulfúrico

Abonos. En el caso de la industria de los fertilizantes, la mayor parte del ácido

Colorantes y drogas. El ácido sulfúrico es, asimismo, la sustancia de partida de

Refinado del petróleo. En la industria petroquímica se utiliza el ácido sulfúrico

Metalurgia. En el procesado de metales el ácido sulfúrico se utiliza para el

Pulpa y papel. Algunos procesos en la industria de la madera y el papel

En general, su utilización es debida a dos importantes propiedades:

Además su de su bajo precio y versatilidad en las fuentes de materias primas, de

DEFINICIÓN, CARACTERISTICAS Y PROPIEDADES FÍSICAS Y

H2SO4 (ac) → H (ac) + HSO4 (ac)

El óleum es un intermediario importante en la manufactura de ácido sulfúrico,

Peso Molecular (g/mol) 98,08

Propiedades ácidas: El ácido sulfúrico da todas las reacciones características de

CaO + H2SO4 ----- CaSO4 + H2O

Es un ácido fuerte. Es dibásico y en disolución diluida experimenta una ionización

H2SO4 + H2O ---- HSO4- + H3O+ K1 = alta

C12H22O11(s) + 11 H2SO4 (cc) ---- 11 HSO4-(ac) + 12 C(s) + 11 H3O+ (ac)

Acción oxidante: El ácido sulfúrico no tiene un poder oxidante particularmente

H2SO3 + H2O ---- SO42- + 4H+ + 2e- Eº = -0.20V

Sólo concentrado y en caliente el potencial es suficiente para oxidar metales

Cu + 2 H2SO4 ---- CuSO4 + 2 H2O + SO2

Reacciones orgánicas: El ácido sulfúrico interviene también en numerosas

C6H6 + H2SO4 ---- C6H5.SO2.OH + H2O

Y la nitración, también de anillos bencénicos:

HNO3 + 2 H2SO4 ---- NO2+ + 2HSO4- + H3O+

También reacciona de forma exotérmica con el agua; tiene mayor desprendimiento de

Método de contacto: Más moderno, se caracteriza por el empleo de catalizadores

En ambos métodos, la fabricación de ácido sulfúrico involucra tres operaciones o fases

1.- Obtención de gases conteniendo anhídrido sulfuroso (SO2) y preparación de

La obtención de gases que contengan SO2 es idéntica para ambos

En todos los métodos de fabricación de ácido sulfúrico es preciso purificar el

Una purificación grosera tiene lugar en cámaras de polvo. El mejor

En los métodos de cámaras de plomo y de torres, el desempolvado tiene

En el método de contacto, las impurezas, especialmente el arsénico, actúan como

El gas se purifica primeramente en un electrofiltro y luego se purifica y enfría en

Los procesos posibles son:

a.- Contenido de SO2 a la entrada de la caldera > 3% Vol.

5.- Proceso H2O2. Se utiliza el agua oxigenada en la etapa de la conversión de

Aunque como estamos comentando existen 7 procesos posibles, solamente

Método de las cámaras de plomo

El método de las cámaras de plomo posee un rendimiento teórico superior al

Fuente de SO2 (aparatos para su obtención, limpieza y secado).

Lo que significa, en primer lugar, la necesidad de emplear catalizadores para que se

El mecanismo de esta reacción transportadora de oxígeno constituyó durante

(1) 2 NO + O2 ↔ 2 NO2 Fase gaseosa

Diagrama de bloques: Cámaras de Plomo

Los gases, al abandonar la torre de Glover tienen una temperatura de 100-110 ºC

A la entrada de la primera cámara la temperatura es de 100-110 ºC; al final del

El ácido producido en las cámaras, generalmente llamado ácido de cámara o