AMBIENTES

Sobre la base de la temperatura, las lluvias y

características topográficas como la presencia de
montañas, que diferencian un lugar de otro, se han
definido regiones naturales (ambientes) a nivel mundial:
llamadas biomas.

En cada uno de ellos habita un grupo particular de

especies con características propias que les han permitido
adaptarse a través del tiempo.

Dentro de los biomas/ambientes se han definido regiones menores que mantienen las principales
características pero con identidad propia llamadas ecorregiones. En cada uno de ellos, habita una flora y una
fauna que le son propias.

El enfoque ecorregional es importante desde varios puntos de vista. Por ejemplo, si tenemos en cuenta que
muchas especies requieren de regiones amplias para mantener poblaciones viables. Las grandes rapaces y los
grandes depredadores tienen áreas de actividad de más de 20 km2. Para mantener poblaciones de cientos de
individuos de estas especies, necesitamos grandes espacios.

Los distintos ambientes del Parque Nacional

De las 726.927 ha que componen el Parque Nacional Los Glaciares, aproximadamente unas 260.000 ha se
hayan cubiertas de hielo, y por lo tanto desprovistas de vegetación, a las que se le suman unas 95.000 ha
ocupadas por lagos.

En la superficie restante están representadas 3 ecorregiones bien definidas: los Altos Andes, el Bosque
Andino Patagónico y la Estepa Patagónica.

Altos Andes:

En el Parque Nacional, el límite superior del bosque se encuentra entre los 1.000 a 1.100 metros de altitud
sobre el nivel del mar.

Por encima de dicha altitud, y hasta los 1.500 -1.600 m. (límite

inferior de las nieves permanentes) se encuentra una estrecha
franja que ocupa el prado andino y por encima de éste, el
semidesierto de altura.

La superficie ocupada por los Altos Andes y afloramientos

rocosos es de aproximadamente 176.000 ha.

Normalmente ocupan sectores fragmentados (a manera de

islas).
1. Cerro Polo. (Foto: C. Zoratti – APN)
 Bosque andino patagónico:

Por debajo de la vegetación altoandina, hasta el nivel de

los lagos, predominan los bosques de Nothofagus.

La superficie boscosa total del Parque Nacional es de

alrededor de 79.000 ha.

La composición de los bosques varía principalmente

según los gradientes oeste-este de precipitación y el
gradiente altitudinal de temperatura.

El aspecto y porte del bosque difiere mucho de un lugar

a otro; pero por lo general, hacia el Oeste es alto, exuberante y más denso; en cambio, hacia el Este, donde las
precipitaciones son menores, es bajo y más ralo.

2. Bosque de lengas. (Foto: C. Zoratti – APN)

Estepa Patagónica:
Es una de las ecorregiones menos representadas en el
Parque, ocupando los sectores más al Este de la
Cordillera, donde las precipitaciones se hacen más
escasas.

Ocupa alrededor de 36.000 ha. de la superficie del

Parque Nacional.

3. Estepa. (Foto: F. Raffo- APN)

UN LÍMITE NO TAN LÍMITE...

En la Zona de Transición entre la Estepa y el
Bosque (o Ecotono), éste último se presenta más
abierto. Allí conviven ejemplares propios del bosque
con vegetación esteparia.
Por tanto, de acuerdo a las características del relieve y a las variaciones climáticas presentes en el
Parque Nacional Los Glaciares, se pueden distinguir varios tipos de ecorregiones o ambientes bien
diferenciados:

* Mapa figurativo de los ambientes del Parque Nacional Los Glaciares.