ECOLOGIA Y MEDIO AMBIENTE

Caja Bloom y Fuentes Alternas de Energia

Diego Garca 3D
09/10/2011

Otra revolucin tecnolgica amenaza cambiar radicalmente la generacin de energa elctrica: la Bloom Box.

K.R. Sridhar es el fundador del Start-up de Sillicon Valley denominado Bloom Energy y promete que en los prximos 10 aos, la mayora de los hogares estadounidenses obtendrn su energa elctrica de un pequeo dispositivo llamado Bloom Box sin necesidad de estar conectados a red de electricidad alguna (similar a los celulares reemplazando a los telfonos fijos o las notebooks a las PC).

Naturalmente, la Bloom Box es una celda de combustible que genera energa mediante la (habitual) combinacin del oxgeno del aire con algn combustible apropiado. Sridhar incluye entre los combustibles apropiados al gas natural, al biogas que se obtiene a partir de la biomasa vegetal o animal e inclusive a la energa solar?. La ventaja de la Bloom Box radica en que la reaccin qumica es limpia y muy eficiente, sin que se produzcan humos de combustin o quemado de sustancias. Si las promesas de Sridhar se verifican, cada casa tendra un dispositivo relativamente pequeo para generar su propia energa sin contaminacin ambiental en el proceso.

Todo el tema est rodeado del nivel de secreto que corresponde a los valores econmicos en juego. Slo se sabe que en el interior de la caja hay un cierto nmero de placas cermicas, fabricadas a partir de arena, cubiertas con tintas verdes y negras. Una sola placa sirve para energizar una lmpara incandescente, pero afirman que con 64 de ellas se podra abastecer de energa a un caf de la cadena Starbucks.

La limitacin fundamental radica en su costo: la caja necesaria para alimentar un hogar norteamericano (o dos europeos o 4 asiticos o x latinoamericanos) cuesta alrededor de 700.000 dlares. Hay que salvar al planeta pero no a ese costo. Hay empresas que pueden pagarlo: Googlealimenta un Datacenter reduciendo a la mitad el consumo de gas natural;Ebay emplea varias cajas grandes alimentadas con biogas para su cuarteles generales; Walmart, FEDEX, Stapples y otras grandes empresas utilizan subsidios del estado para instalar Cajas Bloom y hacer significativos ahorros en la cuenta de la energa elctrica. Sridhar promete que en menos de 10 aos, el costo se reducir a 3.000 dlares, momento en el cual las ventas de la Bloom Box lo harn inmensamente rico.

Faltan muchos datos relativos al nuevo dispositivo: que materiales utiliza, cuanto dixido de carbono produce, que otras emisiones potencialmente contaminantes producir, como controlar la amplitud de la variacin del consumo elctrico durante el da sin perder eficiencia, etc. ENERGAS ALTERNATIVAS

Entendemos como energa renovable aquella cuya fuente de obtencin se renueva constantemente, ponindose a nuestra disposicin de forma peridica, frente las energas no renovables que no se renuevan o que tienen unos perodos de renovacin muy largos.

Todas las fuentes de energa, salvo la geotrmica y la nuclear, proceden, en ltima instancia del sol, pero lo usual es identificar como energa solar la energa renovable obtenida con el empleo directo de la energa del sol en forma de luz o calor.

La energa que recibe la tierra del sol es enorme, si bien no nos damos cuenta ya que la tenemos como cosa cotidiana. La energa solar recibida por la tierra en un ao es miles de veces superior al consumo total de energa de la humanidad en un ao, si bien se registran grandes variaciones en funcin de la localizacin geogrfica. Adems, existen grandes variaciones diarias (das claros o nublados) y estacionales.

La fotosntesis es la utilizacin ms importante de la energa solar, y la nica fuente de materia orgnica, alimentos y biomasa. La lea es una consecuencia de la fotosntesis, y los combustibles fsiles no son ms que energa solar almacenada a lo largo de millones de aos. Bueno, tambin son un almacenamiento seguro para el CO2, pero esta es otra cuestin.

La energa de las mareas es consecuencia de la accin combinada del sol y la luna, la hidroelctrica del ciclo del agua, causado en ltima instancia por el sol, que es quin provee la energa necesaria para evaporar agua del mar y elevarla a las montaas para que pueda ser aprovechada su fuerza al descender. La energa del viento es causada por el sol al calentar desigualmente distintas masas de aire... El aprovechamiento directo de la energa solar, al tratarse de una forma de energa difusa, variable y poco concentrada, entraa ciertas dificultades, que la tecnologa se encarga de solucionar da a da ofreciendo continuamente mejoras. Bsicamente hay dos tipos de aprovechamiento de la energa solar directa: la fotovoltaica, que convierte la radiacin solar en electricidad, y la trmica, que aprovecha el calor del sol.

Las energas alternativas son, en muchas ocasiones, ms econmicas que las convencionales. La radiacin del sol es gratuita e inagotable, y su uso energtico es rentable a medio plazo, permitiendo amortizar en poco tiempo su instalacin. Deducido el coste de amortizacin, las energas alternativas son totalmente gratuitas, aunque siempre es necesario un sistema de apoyo energtico alternativo para cuando las condiciones no son favorables. Consltenos sobre equipos para aprovechamiento de energa elica o hidrulica para bombeo de aguas, molinos y otras aplicaciones. Muchos de los equipos son aptos para uso domstico y su precio es muy asequible. Tambin podemos suministrar equipos para aprovechamiento de la biomasa, la gasificacin o metanizacin de residuos. Puede ser interesante la obtencin de gas metano a partir de residuos de ganadera.

OPINION
Buscar energas renovables es una tarea muy complicada ya que poco a poco estamos acabando con el medio ambiente sin darnos cuenta, y cuando nos demos cuenta se nos har tarde para poder remediarlo, mas sin embargo es posible poder cambiar el planeta, empezando por dejar la costumbre de tirar los residuos de comida o papeles en el suelo, eso causa que el suelo se desgaste y por tanto no se pueda regenerar, debemos participar en campaas ecolgicas para poder renovar la basura, porque la basura tiene beneficios aun as: siendo basura, al reciclar se pueden crear materiales nuevos o mejorar material ya hecho. Deberamos empezar a usar otro tipo de energa elctrica, ya sea elica, solar o hidrulica, para empezar a renovar los materiales y la Bloom Box tal vez nos traera un gran beneficio, tanto para las grandes empresas como para las pequeas familias. Espero yo que todo lo que hagamos en beneficio del planeta algn da nuestros hijos puedan verlo y puedan ellos disfrutar del planeta que nosotros estamos disfrutando hoy.