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La Revolución Industrial significó un punto de inflexión en la historia de la humanidad. Según la Enciclopedia Británica la
Revolución Industrial fue “el proceso de cambio de una economía agraria y artesanal a una dominada por la industria y la
fabricación de maquinaria. Este proceso se inició en Gran Bretaña y desde allí se extendió a otras partes del mundo”. En
dicho proceso tuvieron lugar profundas transformaciones económicas, sociales, culturales y tecnológicas. La Revolución
Industrial ha sido dividida en varias etapas. Lo que se conoce como la primera Revolución Industrial duró desde mediados del
siglo XVIII, aproximadamente hacia el año 1760, concluyó en la década de 1840 y se limitó principalmente a Gran Bretaña.
La segunda Revolución Industrial duró desde mediados del siglo XIX hasta principios del siglo XX y teniendo como centro a
Gran Bretaña, se extendió a Europa continental, América del Norte y Japón. En el siglo XX, esta segunda Revolución
Industrial se extendió a otras partes del mundo.
Hubo importantes innovaciones tecnológicas y científicas que llevaron a avances en el transporte y en la producción, todo lo
cual implicó un aumento de la productividad. Cambiaron también los hábitos de consumo y comienzan a verse los primeros
signos del consumismo que se extendería a los países más desarrollados durante el siglo XX.
Con el aumento de la producción y la mejora en los métodos de transporte, los fabricantes tuvieron acceso a nuevos
mercados internacionales. Esto llevó a una expansión del comercio y la creación de relaciones comerciales entre
países que antes estaban limitadas por las barreras geográficas y tecnológicas.
4. ESPECIALIZACIÓN Y DIVISIÓN DEL TRABAJO (SIGLO XIX):
1817: David Ricardo publica "Principios de Economía Política y Tributación", donde presenta la teoría de las
ventajas comparativas, que aboga por la especialización de los países en la producción de bienes en los que tienen
una ventaja relativa.
1848: Karl Marx y Friedrich Engels publican "El Manifiesto Comunista", que analiza el impacto de la Revolución
Industrial en la división del trabajo y la estructura de clase.
a. La Revolución Industrial promovió la especialización en la producción de bienes, lo que llevó a una división
más clara del trabajo a nivel internacional.
b. Por ejemplo, Gran Bretaña se especializó en la producción de textiles, mientras que otras regiones, como
India, se especializaron en la producción de materias primas como el algodón.