Cómo polinizar una orquídea.

Traducción Jesús Choy

Paso 1. Una de las primeras cosas que cualquier aspirante a hibridizador debe saber, es
evaluar la flor. Determinar si vale la pena utilizarla como padre. Las flores de Blc. Vir-
ginia Cain (C. Claesiana x Blc. Green-heart) fueron seleccionadas solo para ilustrar una
Cattleya típica, el cultivador es atraído por el color rosa suave que rodea al labelo fleca-
do color crema (Fig. 1).
El hábito de crecimiento compacto, o la tendencia de florecer más de una vez al año
pueden influir también al cultivador de hacer un cruce con este híbrido.
Paso 2. Con un palillo de dientes o aguja, remueva la tapa de la antera para exponer los
políneos (Fig. 2). (La tapa de la antera se encuentra al final de la columna la cual es el
centro de la flor). Esta masa de políneos, tanto quiera o no utilizarlos, siempre deben ser
removidos antes que la flor sea polinizada. Si el polen no es utilizado inmediatamente, Fig. 1
puede ser almacenado alrededor de un año si se mantiene en un recipiente hermética-
mente cerrado y a prueba de humedad como en un frasco vacío de píldoras o un tubo de
ensayo. Etiquete el recipiente con el nombre de la planta y la fecha de recolección.
Paso 3. Los granos de polen de las orquídeas, a diferencia de otras plantas, son masas
agrupadas en políneos que son algo pegajosos (Fig. 3). Solo uno o dos de los políneos se
necesitan para la polinización. Los políneos extras pueden ser almacenados como se des-
cribe en el paso 2 para su uso posterior.
Paso 4. La superficie del estigma usualmente es receptiva cuando está pegajosa, causan- Fig. 2
do que el polen se adhiera a él (Fig. 4). Si la superficie del estigma no está pegajosa,
entonces indica que la flor no está receptiva y no se formará cápsula. Si el cruce es exi-
toso, la superficie del estigma se cerrará y los tubos del polen crecerán hasta los óvulos.
Si la masa de polen no tiene el tamaño apropiado (muy grandes), el polen será rechazado
y el cruce fracasará.
Paso 5. Después que la flor es polinizada, parte de la flor se marchita y el ovario co -
mienza a engrosar, signo de que el cruce fue exitoso, como se muestra en la fig, 5.
Paso 6. Si la cápsula madura por completo, está se abrirá y la semilla se dispersará con el Fig. 3
viento. Algunos cultivadores dejan que la cápsula madure en la planta (Fig. 6), mientras
otros cosechan la cápsula aún verde y propagan la semilla usando una técnica llamada
"Cultivo de cápsula verde"
Paso 7. Cuando las semillas son sembradas en una gelatina de cultivo en frascos, estas
pueden germinar desarrollándose en protocormios los cuales eventualmente crecen para
convertirse en plántulas.
Las plántulas de Ascocenda mostradas en la Fig, 7, tienen buenas raíces y hojas saluda- Fig. 4
bles, y están listas para el trasplante.- Ned Nash All Photography © Charles Marden
Fitch

Fig. 5 Fig. 6

Fig. 7