El xoloitzcuintle, también llamado xoloitzcuintli o simplemente xolo, es una raza

de perro sin pelo originaria de México; es presentado en tamaño toy, estándar y

mediano. Se le conoce por su endemismo en ese país y su estrecha relación con la
cultura mexica.

Existe otra variedad con pelo.4 Los perros que nacen con pelo siguen siendo
xoloitzcuintles puros, y al cruzar a estos con uno sin pelo, también tienen crías
sin pelo. En una camada pueden nacer cachorros de las dos variedades. Se le agrupa
en los tres tamaños. Las dos clasificaciones mayores se destacan como perros
guardianes, el miniatura como perro de compañía.

El 12 de agosto de 2016, el Gobierno de la Ciudad de México declaró al perro

xoloitzcuintle como «patrimonio cultural y símbolo» de la Ciudad de México.5

Significado
La palabra xoloitzcuintle conlleva varios significados, uno de ellos es que
proviene del náhuatl: Xólotl = lampiño o desnudo, e itzcuintli= perro, otros
autores descifran que Xólotl es el dios mexica de la vida y la muerte, que
comúnmente era asociado con figuras monstruosas. El xoloitzcuintle también se
conoce con el nombre perro pelón mexicano o perro azteca.6

Origen
Este perro, natural de México, se cree específicamente del estado de Colima,7 es
una raza muy antigua, originada, según algunos cálculos, hace más de tres mil
años.8 Según investigadores de la UNAM este perro tiene más de 7 mil años9 En la
mitología mexica, se creía que los xoloitzcuintles acompañaban a las almas de los
difuntos cuando viajaban al Mictlán, el inframundo, por lo que se les sacrificaba y
enterraba junto con los muertos a los que debían guiar. Hay leyendas que hablan de
que Xolotl le dio el xoloitzcuintle como regalo al hombre, después de haberlo
fabricado de una astilla del Hueso de la Vida, el hueso del que toda vida fue
creada.10 Debido a esto, los mexicas lo consideraban sagrado, y esta adoración se
manifestaba en muchas representaciones esculturales y pictográficas. Se dice que
los dioses tenían que descender a Mictlán y obtener un hueso que haría posible la
formación de la humanidad. Xólotl se ofreció para efectuar tal hazaña, aunque eso
implicará transformarse en un perro; el Xoloitzcuintle. Xólotl fue representado
como hombre con cabeza de perro, representando la cara de venus nocturna
acompañando al sol en su trayecto al inframundo. Tras el ocaso, el astro rey moría
y luchaba con su ayuda para renacer al alba. Desde entonces este animal se
convirtió en el favorito de los dioses. Cuando se cumplió el objetivo, se presentó
ante el pavoroso Mictlantecuhtli, el señor de la Muerte, y le entregó el apreciado
hueso. Entonces, el Xoloitzcuintle regresó al mundo de los vivos y los dioses
pudieron crear al primer hombre y a la primera mujer.11La tradición mexica apuntaba
que debía ser completamente negro, porque si presentaba manchas en su cuerpo esto
decía que ya había servido al alma de otro difunto. Además para el pueblo mexica,
el Xoloitzcuintle tenía la capacidad de alejar y proteger los hogares de espíritus
malignos, pero como todo para ellos era dualidad también representaba un lado
maligno ya que se le identificaba con la enfermedad y deformidades físicas.12