Makarios

John W. Welch

Nuestra serie de comentarios busca devotamente hacer que la erudición sobre el Nuevo
Testamento sea más accesible a los lectores en general, reflejando al mismo tiempo
importantes puntos de vista SUD. De hecho, como dijo José Smith, la Biblia es la palabra de
Dios traducida correctamente. Las palabras son importantes, fundamentales y controladoras.
Por ejemplo, aunque todos los cristianos estén de acuerdo en que somos salvos por gracia, la
piel teológica comienza a volar cuando tratamos de definir palabras como "gracia" y "salvo".
Así pues, en el principio no sólo estaba La Palabra, sino que también estaban las Palabras
originales y sus pretendidas equivalentes en cientos de lenguas modernas. Conocer la gama de
significados que hay detrás de las palabras clave griegas y hebreas es donde comienza gran
parte de la diversión traduccional e interpretativa.

Cada palabra en la que se centra nuestra conferencia de hoy es de gran interés para los
miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Algún día espero que
tengamos un Diccionario Teológico SUD de las Escrituras. Pero por el momento, tenemos que
empezar con lo que está disponible y construir a partir de ahí.

El interés de la Iglesia SUD en las palabras del Nuevo Testamento se ha ido desarrollando en las
últimas décadas. Se han desarrollado herramientas para los traductores de la Iglesia. Hace
cuarenta años, se añadieron notas a pie de página a la Biblia SUD que ofrecían significados
alternativos para palabras poco claras en la versión King James. En 1990, Deseret Book publicó
mi libro sobre el Sermón en el Templo, ofreciendo interpretaciones relacionadas con el templo
de palabras del Sermón de la Montaña. En 1993 y 1995, la revista Ensign publicó dos artículos
que ofrecían estudios de palabras del Nuevo Testamento para las palabras griegas traducidas
como "dotado", relacionada con nuestra palabra "dotado" (de enduō, que significa "vestido o
ataviado"); y la palabra traducida como "perfecto", como en "Sed, pues, perfectos" (de teleios,
que en realidad significa "terminado" o "completado"), y "testamento", como en "nuevo
testamento" (diathēkē, mejor traducido hoy como "pacto"). Muchas de estas palabras tienen
un significado distintivo en el discurso SUD.

Hoy me centraré en la palabra makarios, traducida como "bendito", que aparece con más
frecuencia en las Bienaventuranzas de Mateo 5. Mis comentarios se basan en cosas que
publiqué hace diez años sobre el Sermón de la Montaña a la luz del Templo,1 y agradezco a
Brent Schmidt, Brock Mason y Jackson Abhau su ayuda.

He llegado a amar esta bendita palabra. Es exaltada y enaltecedora. En todas sus formas
verbales, la idea de bendiciones habla al corazón de los Santos de los Últimos Días. El Señor

aseguró a José Smith en la Cárcel de la Libertad diciendo: "Los puros de corazón, y los sabios, y
los nobles, y los virtuosos, buscarán consejo, y autoridad, y bendiciones constantemente de
debajo de tu mano" (D. y C. 122:2). De hecho, los Santos de los Últimos Días son personas que
buscan bendiciones. Ningún pueblo de fe tiene mayor interés en la panoplia de bendiciones
que los Santos de los Últimos Días. Bendecimos a nuestros hijos, recibimos bendiciones
paternas, pedimos bendiciones cuando estamos enfermos; apreciamos las bendiciones
patriarcales, procuramos obtener las bendiciones de Abraham y, como lo llamó Pablo, "la
plenitud de la bendición del evangelio" (Ro 15:29). ¿Dónde más se pueden encontrar todas
estas bendiciones? Y, en efecto, la palabra "bendito" significa muchas cosas. Considere lo
siguiente:
1. La palabra makarios aparece unas 50 veces en el Nuevo Testamento, en 11 libros
ampliamente distribuidos, desde Mateo hasta el Apocalipsis, incluyendo Lucas, Juan, Hechos,
así como las cartas de Pablo, Santiago y Pedro. Esta palabra tiene un pedigrí muy fuerte. Era
importante para los discípulos cristianos que conocían mejor a Jesús. Nos acercamos a ellos
cuando nosotros también buscamos bendiciones.

2. Significa muchas cosas, y cada vez que se usa, aprendemos más sobre ella. A veces se
traduce como "feliz", "alegre", "próspero", "afortunado" o "envidiable". Pero significa mucho
más que feliz. Las débiles interpretaciones humanistas pierden gran parte de la riqueza de lo
que significaba la "bienaventuranza divina" para Jesús y sus discípulos.

3. Makarios se refiere predominantemente a un estado futuro y celestial. La palabra hace su

gran entrada al principio de cada una de las nueve Bienaventuranzas de Mateo 5. Esta palabra
señala que Jesús no está hablando principalmente de la vida en este mundo, sino de la vida en
el reino de los cielos. Es importante destacar que estas breves afirmaciones clásicas, que se
denominan "macarismos", suelen comenzar con el adjetivo plural "Bienaventurados"
(makarioi) y terminan con un verbo en tiempo futuro, como "heredarán "2, "serán saciados" y
"verán a Dios". En la versión Reina Valera, la palabra "serán" está en cursiva, porque en esos
casos no se expresa explícitamente ningún verbo de ser.3 Pero como el verbo, en la cláusula
resultante, está en tiempo futuro, el verbo de ser no expresado puede, y probablemente debe,
entenderse también en tiempo futuro: "Bienaventurados los que lloran, porque ellos serán
consolados". "Grande será vuestra recompensa en el cielo".4 Esta seguridad de la bendición
final da gran consuelo y solaz a los que sufren desafíos y tragedias en esta vida.

4. Estas declaraciones de bendición se aplican genéricamente. Es decir, extienden las

bendiciones prometidas a todos los que satisfacen las condiciones aplicables.
"Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia". "Bienaventurados
los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios". La omni-benevolencia de Dios se
extiende

generosamente a todos los posibles,

5 lo que nos facilita a todos relacionarnos con estas promesas.

5. Y a tal fin, estas expresiones son también invitadoramente instructivas. Prometen

bendiciones a los fieles seguidores que celebran y guardan sus convenios con el Señor
obedeciendo -tal como lo establece el D. y C.- la ley establecida sobre la cual se predica esa
bendición (véase D. y C. 130:21). Esto no refleja una causa y efecto mecánicos, sino que resulta
debido al anhelo de Dios de que todos sigamos sus palabras de guía y regresemos a él (3 Nefi
12:2-3; Mateo 5:2-3 JST).

6. Para aquellos que así pactan con su Señor, estos macarismos se vuelven personales. Después
de haber sanado a la gente de la multitud en Lucas 6:19, Jesús se dirigió a sus discípulos en
6:20-22 y ahora les dirigió cuatro bienaventuranzas personalmente, en segunda persona:
"Bienaventurados los pobres, porque vuestro es el reino de Dios; bienaventurados los que
ahora tenéis hambre, porque seréis saciados; bienaventurados los que ahora lloráis, porque
reiréis", personalmente.

7. El registro de alianza que subyace al tono de la palabra makarios es a menudo evidente,

como también lo es aquí en Lucas 6. Al igual que las bendiciones y las maldiciones suelen ir
juntas en los textos bíblicos de alianza, por ejemplo en Levítico 26, Deuteronomio 27-31 y en
los Salmos, esos cuatro macarismos personales de Lucas 6 van seguidos de cuatro maldiciones
emparejadas: ay de vosotros los ricos; ay de los que ahora estáis llenos; ay de los que ahora
reís; y ay de vosotros los que buscáis la alabanza de los hombres (Lucas 6:24-26). Así pues, los
macarismos subrayan seriamente las estipulaciones. No se limitan a alabar o felicitar a quienes
ya son virtuosos.

8. Como tales, las bienaventuranzas son fundamentalmente religiosas, no filosóficas.6 Los

macarismos aparecen en varios textos religiosos antiguos, pero aparecen de forma más
distintiva en los Salmos bíblicos, donde la palabra makarios aparece 28 veces, mucho más que
en cualquier otro libro. Dado que los Salmos se reconocen como los himnos del templo, los
lectores deberían estar siempre alerta ante cualquier insinuación del templo cuando
encuentren la palabra makarioi.7

9. Comenzando con la primera palabra de los Salmos, aprendemos que los bienaventurados
son justos: "Bienaventurados los que no siguen el consejo de los impíos" (Sal 1:1).
"Bienaventurados los que observan el derecho, los que hacen justicia en todo tiempo" (Sal
106,3). "Bienaventurados aquellos cuyo camino es intachable, que andan en la ley del Señor.
Bienaventurados los que guardan sus testimonios, los que le buscan de todo corazón" (Sal
119,1-2). La palabra bienaventurado es una palabra de progresión. Dondequiera que uno
comience o se encuentre, la bienaventuranza es la meta de los que siguen el camino de la
justicia.

10. En los Salmos queda especialmente claro que ser "bienaventurado" no es un estado de
autosatisfacción o de bienestar social, sino que viene del Señor: "Bienaventurados todos los
que se refugian en [el Señor]" (Sal 2,12). "Dichoso aquel cuya transgresión es perdonada [por el
Señor], cuyo pecado es cubierto. Bienaventurado el hombre a quien el Señor no imputa
iniquidad" (Sal 32,1-2). Se consigue siendo humildemente leal a Dios: "Bienaventurado el
hombre que hace del Señor su confianza" (Sal 40,4). Se consigue amando estar con el Señor, en
su templo: "Bienaventurados los que habitan en tu casa" (Sal 84,4) y quien "reverencia al
Señor" (Sal 128,1).

11. Así, la bienaventuranza describe un estado relacional, tener una relación viva con el Señor y
su pueblo. "Dichosa la nación para la que el Señor es su Dios" (Sal 33,12). "Dichoso aquel a
quien el Señor elige" (Sal 65,4). "Bienaventurado aquel a quien el Señor castiga y enseña su
ley" (Sal 94,12). "Dichosos los que tienen en cuenta a los pobres" (Sal 41,1). Una persona no
puede ser o llegar a ser bienaventurada por sí sola.

12. Suplicar al Señor su verdadera bendición era una súplica sagrada del templo. La palabra
hebrea traducida sistemáticamente por makarios en la Septuaginta es ʼashrê ‫) )אשרי‬, cuyo uso
más frecuente se da también en los Salmos. Un estudioso ha

concluido, esta preponderancia "difícilmente permitirá negar una conexión

entre ʼashrê y la liturgia del Segundo Templo". ʼashrê es un grito litúrgico".

¡bendice ahora!7F

13. Las bendiciones del Señor se diferencian de las bendiciones de las personas. Cuando el
Señor da la bendición, la palabra hebrea suele ser ʼashrê y, curiosamente, su homóloga griega
es siempre makarioi. La palabra hebrea barukh se usa normalmente cuando las personas
alaban o bendicen a Dios, y se traduce típicamente con la palabra griega eulogēmenos.9
Siempre que la palabra "bendecir" aparece en sentido transitivo, cuando una persona bendice
alguna cosa o a alguien, el Nuevo Testamento usa igualmente eulogeō.

14. En última instancia, el juicio final otorgará la recompensa del santificado estado celestial de
ser makarios.10 Así, mirando hacia el día del juicio, Jesús dijo: "Bienaventurado aquel siervo al
cual, cuando su señor venga, le halle" sirviendo a su Señor (Mt 24:46; Lc 12:37-41). A los que
dan de comer a los pobres, Jesús les dijo: "Bendito serás... porque serás recompensado en la
resurrección de los justos" (Lucas 14:14-15). Santiago vinculó igualmente los makarios con la
recompensa celestial eterna: "Bienaventurado el hombre que soporta la tentación, porque
cuando sea probado recibirá la corona de la vida" (St 1,12).

15. Por otras referencias antiguas, aprendemos que las almas mortales que alcanzan la gloria
celestial se entendían a veces como makarioi, o celestializadas,

llegando a ser como Dios. En una fuente egipcia, la palabra makarios "designa un estado del ser
que pertenece a los dioses y que puede concederse a los humanos post mortem", describiendo
a un difunto "que ha sido aprobado para entrar en el paraíso de Osiris, incluso para convertirse
él mismo en Osiris".

11 Makarios también aparece en textos griegos que describen el estado de alguien que ha
adquirido el conocimiento de los misterios divinos,12 y una inscripción funeraria griega reza:
"Makarios, serás [un] dios".13

16. Debido a la amplia aparición de esta palabra en todas las partes del Nuevo Testamento, se
puede tener una gran confianza en que la palabra makarios es auténtica con Jesús.14 En
Hechos, Pablo atribuyó expresamente a Jesús el macarismo, "Bienaventurado es más dar que
recibir" (Hch 20:35). Los continuos usos similares de Jesús de la palabra "bienaventurado"
dieciséis veces más en 3 Nefi (9:14; 12:1, 1, 2, 2; 16:6; 17:20; 18:10, 12, 14, 34; 20:27; 27:22;
28:3, 7, 8; además de los contenidos en las bienaventuranzas de Mateo 5) dan más confianza a
esta conclusión.

17. Jesús utiliza makarios en Mateo, Lucas y Juan al hablar de la revelación. La bienaventuranza
vendrá al recibir un testimonio de Jesús revelado por Dios. A Pedro, Jesús le dijo:
"Bienaventurado eres, Simón Bar-jona, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre
que está en los cielos" (Mateo 16:17). A sus otros discípulos, Jesús les dijo: "Dichosos los ojos
que vean lo que vosotros veis" (Lc 10,23). A Tomás, Jesús resucitado le dijo: "Bienaventurados
(makarioi) serán los que no vieron y creyeron" (Juan 20:29). Y Pablo afirma que las personas
serán "más bienaventuradas" cuando acepten y acaten su juicio apostólico (1 Co. 7:40). (Entre
paréntesis, Marcos nunca utiliza la palabra makarios. Cada vez que la palabra
"bienaventurados" aparece en la RV de Marcos, es una traducción de la palabra eulogeō, véase
más arriba, refiriéndose a alguien que bendice el pan, bendice a los niños pequeños, o en citas
de pasajes similares del Antiguo Testamento).

18. De hecho, tan sagradas eran estas palabras de bendición eterna de Jesús que Santiago y
Pedro invirtieron humildemente el orden de dos macarismos, aparentemente no queriendo
atribuirse ellos mismos ningún mérito por tales palabras. En estas inversiones, que pueden
señalar una cita, Santiago colocó la palabra makarios al final de su afirmación de que "El que
mira la perfecta ley de la libertad y persevera en ella, siendo... hacedor de la obra, éste será
bienaventurado" (Santiago 1:25). Y citando claramente dos de las bienaventuranzas de Jesús,
Pedro asegura a los miembros de la Iglesia: "Si padecéis por causa de la justicia,
bienaventurados (makarioi) [sois]" (1 Pedro 3:14); y de nuevo, "Si sois vituperados por el
nombre de Cristo, bienaventurados (makarioi) [sois]" (1 Pedro 4:14). Así como Pedro no quiso
ser crucificado sino cabeza abajo, también se abstuvo de apropiarse

para sí las palabras de Jesús que se encuentran en Mateo 5 e invirtió su orden de palabras
normalmente esperado.

19. Por último, la palabra makarios personifica proféticamente el final apocalíptico del Nuevo
Testamento, apareciendo en el libro del Apocalipsis un total característico de siete veces. La
revelación de Juan comienza "Bienaventurado (makarios) el que lea y oiga las palabras de esta
profecía y guarde lo que en ella está escrito" (Ap 1:3). El capítulo final termina de forma
quiastica: "Bienaventurado el que guarde las palabras de la profecía de este libro" (Ap 22,7).

Los macarismos dos y cinco hablan de los muertos que resucitarán: "Bienaventurados desde
ahora los muertos que mueren en el Señor" (Ap 14,13); "Bienaventurado y santo será el que
tenga parte en la primera resurrección" (Ap 20,6).

En el centro, los macarismos tres y cuatro se refieren ambos a palabras que había pronunciado
Jesucristo: "He aquí que vengo como ladrón. Bienaventurado el que vela" (Ap 16,15; ver Mt
24,43; Lc 12,39-40); "Bienaventurados los llamados a la cena de las bodas del Cordero" (Ap
19,9; ver Mt 22,2-3; Lc 14,15).

A Bienaventurado (makarios) será el que lea y oiga las palabras de esta profecía y guarde lo que
en ella está escrito (Ap 1:3).

B Bienaventurados son/serán desde ahora los muertos que mueren en el Señor" (Ap 14,13).

C He aquí que vengo como ladrón. Bienaventurado el que vela" (Ap 16,15)

C' Bienaventurados serán los llamados a la cena de las bodas del Cordero" (Ap 19,9

B' Bienaventurado y santo será el que tenga parte en la primera resurrección" (Ap 20,6).

A' Bienaventurado el que guarde las palabras de la profecía de este libro" (Ap 22,7)

El séptimo macarismo pone un último signo de exclamación al libro del Apocalipsis:

"Bienaventurados los que laven sus vestiduras [como leen algunos manuscritos] o guarden los
mandamientos [como leen otros manuscritos], porque así tendrán el poder que pertenece al
árbol de la vida y a las puertas y entrarán en la ciudad [celestial]" de la Nueva Jerusalén (Ap
22,14).

Estos macarismos habilitadores revelan misterios divinos, profetizan sobre el fin de los
tiempos, otorgan conocimiento sagrado a los apartados y resumen las condiciones de acceso al
árbol de la vida y a la ciudad celestial. Esta santa bienaventuranza depende de nuestra
fidelidad, de guardar los mandamientos, de llevar las vestiduras inmaculadas requeridas y de
tener poder y autoridad para entrar en la presencia de Dios.

En conclusión, las bienaventuranzas de Mateo 5 comienzan con las promesas de este estado
bienaventurado, y el Sermón de la Montaña también termina con este estado bienaventurado.

termina el Sermón de la Montaña. En Mateo 7, Jesús concluye declarando que a los que llegan
a conocer a Dios haciendo la voluntad del Padre que está en los cielos y en ese proceso han
llegado a ser conocidos del Señor, se les permitirá entrar en el reino de los cielos y en Su
presencia (Mt 7:21, 24). Esta palabra ciertamente puede bendecir nuestras vidas, pues nos
lleva a buscar las bendiciones del Señor y la vida eterna, de manera constante, diligente,
amorosa, individual, colectiva y pactada, siguiendo a Jesús, el camino, hacia la vida eterna, que
es la bienaventuranza divina. Todo esto, y nada menos, es bienaventuranza (makarios) según el
Nuevo Testamento.

1 John W. Welch, The Sermon on the Mount and the Sermon at the Temple (Salt Lake City:
Deseret Book, 1990); Illuminating the Sermon on the Mount and the Sermon at the Temple
(Provo: FARMS, 1999); The Sermon in the Mount in the Light of the Temple (Londres: Ashgate,
2009).

2 G. Strecker, "μακάριος", Diccionario exegético del Nuevo Testamento vol. 2, eds. Horst Balz y
Gerhard Schneider (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1991), 376. Esta forma general es consistente
en toda la literatura egipcia, griega y judía.

3 Una excepción está en Mateo 5:11, "bienaventurados seréis cuando...". Pero incluso aquí, el
sentido de la bendición prometida está en el futuro, "porque vuestra recompensa es [será]
grande en el cielo."

4 En algunos versículos, Lucas hace explícito el aspecto de tiempo futuro, como en Lucas 1:45;
14:14-15; 23:29. También hay que señalar que Lucas tiene al menos un versículo en el que las
bendiciones son en tiempo presente: Lucas 6:25.

5 Asimismo, el adjetivo comparable ʼashrê ( ‫ ) אשרי‬es plural en prácticamente todas sus

apariciones en los Salmos.

6 Un aspecto sorprendente de los macarismos del Nuevo Testamento es que invierten la

interpretación tradicional de la bienaventuranza. Son los pobres, y no los ricos, los que son
bienaventurados; son los que lloran, y no los que no tienen por qué llorar, los que serán
consolados. C.f., John H. Elliott, 1 Peter: A New Translation with Introduction and Commentary,
Anchor Bible 37B (Nueva York: Doubleday, 2000.

7 Margaret Barker, La puerta del cielo (Londres, 1991), 45.

8 Henri Cazelles, "ʼashrê", TDOT, 446.

9 Mientras que una persona puede ser barukh como resultado de una acción de otra persona o
de Dios, sólo se puede ser asher como resultado de la bendición de Dios.

10 Por ejemplo, Charlesworth, Old Testament Pseudepigrapha, vol. 1, 178-81, que incluye 2
Enoch 51-53, donde se amonesta a "ir al templo del Señor" tres veces al día para alabar a Dios
pronunciando una lista emparejada de siete bendiciones y maldiciones macarísticas, y esas
palabras serán el estándar del juicio divino pesado "en las balanzas y expuesto en los libros en
el gran día del juicio". Esos macarismos tienen esta forma "Bienaventurada la persona que abre
sus labios para alabar a Dios; . . . maldito todo aquel que abre su corazón para insultar a su
prójimo, . . . porque esa persona insulta a Dios".

11 Betz, Sermón de la montaña, p. 93.

12 Hauck, "μακάριος, μακαρίζω, μακαρισμός", TDNT, 364.

13 Betz, Sermón de la montaña, 95. En los LXX no se dice que Dios sea makarios, sino sólo
eulogetos.
14 Muchos estudiosos coinciden en que las bienaventuranzas son dichos originales de Jesús.
Véase, por ejemplo, Collins, "Beatitudes", ABD 1:630.

Además, la presentación uniforme de los macarismos en el Nuevo Testamento -incluido el

hecho de que muy a menudo se atribuyen a Cristo- sugiere que los macarismos son una parte
auténtica del mensaje cristiano original, no simplemente una reformulación posterior.