Según la legislación es cualquier signo que constituya ya sea una marca

un nombre comercial un emblema una expresión o señal de publicidad o

propaganda, o una denominación de origen.

Denominador común de estos elementos es el ser bienes cuya existencia

no se percibe con los sentidos sino con la mente y que tienen un
contenido patrimonial, ya que sobre ellos es posible ejercitar un poder
jurídico. Se trata pues, de bienes incorpóreos o inmateriales.

Se entiende por bien incorpóreo o inmaterial, «una creación intelectual

que, perteneciendo a uno de los tipos de creaciones intelectuales
tuteladas, sea tutelada por el ordenamiento jurídico, tutela que a su vez
se coordina con la conversión de la creación intelectual en un bien
inmaterial individualizado conforme a normas especiales distintas «para
los diversos tipos de creaciones intelectuales tutelables». Es esto
precisamente lo que acontece con los nombres, las expresiones o
señales de propaganda, las marcas y las patentes de invención: son
creaciones intelectuales que se convierten en bienes inmateriales o
incorpóreos individualizados conforme a normas especiales distintas,
contenidas en el Convenio Centroamericano para la Protección de la
Propiedad Industrial y en la Ley de Patentes de Invención, desde luego
que el Código de Comercio se limita a incluirlos dentro de los elementos
de la Empresa Mercantil y a establecer, mediante una norma de
remisión, que tales elementos así como los derechos que los mismos
otorgan, se regirán por las leyes especiales de la materia (Artículo 668).

Los signos distintivos de la empresa son instrumentos que sirven para

diferenciar a la empresa en la vida mercantil y constituyen una de las
formas de protección jurídica de la empresa. Su razón de ser radica en
la necesidad de individualizar tanto a la empresa como a sus
establecimientos y productos, distinguiéndola de las empresas
competidoras y vinculando así a la clientela.

Podemos definir los signos distintivos diciendo que son aquellas

creaciones intelectuales jurídicamente tuteladas, que identifican a la
empresa, a sus establecimientos y a sus productos.