The Art of Mental Training

By DC Gonzalez with Alice McVeigh

Inspired by True Events

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dcgonz@earthlink.net
TABLA DE CONTENIDO

Introducción Una nota de DCGonz

Capítulo 1: La lección de tres minutos

Capítulo 2: Sobre la actitud
Capítulo 3: Obteniendo la ventaja mental
Capítulo 4: Aprendiendo a volar aviones de la Armada
Capítulo 5: La importancia de creer en uno mismo
Capítulo 6: Imaginación y Confianza en uno mismo
Capítulo 7: Los tres críticos
Capítulo 8: Entender al guerrero mental
Capítulo 9: Controlar la ira
Capítulo 10: Disparos
Capítulo 11: Sobre perder
Capítulo 12: Miedo al fracaso
Capítulo 13: Controlar el miedo
Capítulo 14: Sobre el rendimiento Asfixia
Capítulo 15 : Frialdad ante presión
Capítulo 16: El crítico interno
Capítulo 17: Demasiado intenso
Capítulo 18: Tu sueño
Capítulo 19: Sobre metas
Capítulo 20: Haz el trabajo
Capítulo 21: Cómo llegar
Capítulo 22: Cambiando tu estado mental
Capítulo 23: El presente
Capítulo 24 : Prepárate para ganar
Capítulo 25: Camina
Introducción

Nunca vi a Leo-tai enojado, pero fue él quien me enseñó cómo usar la energía de la ira en caso de que al-
guna vez surgiera, y cómo redirigirla de manera efectiva.
“En lugar de perder el control”, me decía, “debes aprender a usar la energía. Debes convertirte en un ase-
sino sonriente, Danielsan, y canalizar la energía; deja que te ayude a resolver. Si pierdes el control de la
energía, tu oponente ganará”.
Fue el uso de este concepto lo que condujo a la “derrota” de varios de mis oponentes sin siquiera tener
que pelear. A veces no se requieren palabras, solo contacto visual. Sólo con eso se señala a uno como de-
predador, al otro como presa: uno el asesino, el otro la presa. "Es en este nivel subconsciente de comuni-
cación", me dijo una vez Leo-tai, "que uno gana una pelea sin tener que pelear...".
Con la misma facilidad con la que se deslizó en mi vida, Leo-tai se escapó de ella, una vez que me enseñó
todo lo que tenía la intención de enseñarme. A pesar de todos mis mejores esfuerzos, y todos mis recursos
como agente federal, no pude encontrar ningún rastro financiero, ningún rastro de propiedad, ninguna di-
rección, ninguna familia y ningún punto de contacto. . . se había ido, sin dejar nada más allá de sus ense-
ñanzas; y mi recuerdo de esa media sonrisa que me regalaba cuando lograba sorprenderlo.
Lo último que escuché de Leo-tai fue hace muchos, muchos años, de segunda mano, de fuentes en las que
no sentí que pudiera confiar. Hasta hace poco, en una función de invitación en la ciudad de Nueva York,
conocí a una elegante anciana, una psíquica irlandesa. Reconocida internacionalmente y respetada en su
campo, también había escrito varios libros y actualmente estaba en una gira de conferencias cuando nues-
tros caminos se cruzaron.
“Eres una maestra”, dijo en el momento en que nos conocimos, “siento muchos estudiantes a tu alrede-
dor”.
Sonreí, pero no le dije nada ni como confirmación ni como negación; sin embargo, continuó: “Recibo un
mensaje muy claro de alguien que has cruzado y que quiere decirte algo. Él dice que fueron amigos no
solo en esta vida sino también como grandes guerreros en otra vida. Quiere que le haga saber que él está
con usted cuando enseña”.
"¿Ah, de verdad?" Dije, usando el tono de un agente federal experimentado, que no cree una sola palabra
de lo que le dice un informante.
"Sí, en serio." Ella respondió, bastante alterada por mi escepticismo. Dice que se llama Leo-tai.
"¿Dijiste Leo-tai?" Pregunté un poco conmocionado, desconcertado.
“Sí, Leo-tai”, repitió, apartando la mirada levemente como si escuchara o buscara un recuerdo lejano.
Luego se volvió hacia mí con repentina certeza.
“Él es un alma muy vieja, ya sabes, un gran maestro del Lejano Oriente. Pero, por favor, dime, ¿cómo es
que llegaste a conocer a este maestro y qué es lo que enseñas?
Pero apenas pude responder. . . por saber que mi viejo amigo estaba muerto.

El arte del entrenamiento mental

Capítulo 1: La lección de tres minutos

Como entrenadora mental de atletismo universitario, me resultaba fácil identificar qué atletas querían el
entrenamiento mental y a cuáles no les importaba. Este niño en particular era uno de los que simplemente
no estaba interesado. Mientras los demás escuchaban y pensaban, él bostezó y admiró sus bíceps.
Mientras que los otros estudiantes plantearon preguntas o provocaron discusiones, él solo estaba preocu-
pado por los aspectos físicos de su deporte: la lucha libre. Solo un estudiante de primer año, estaba ingre -
sando a las grandes ligas ahora, compitiendo al nivel de la NCAA por primera vez, pero eso no pareció
preocuparle durante nuestras sesiones. Sin embargo, cuando llegó el momento decisivo, la presión resultó
ser demasiada. Solo unos minutos antes de su primer partido a este nivel, corrió hacia mí, angustiado y
desesperado, y comenzó a rogar ayuda de entrenamiento mental en el acto. Acababa de enterarse de que
había enfrentaría al luchador mejor clasificado del torneo, un veterano experimentado acostumbrado a
aniquilar oponentes con relativa facilidad. Por casualidad, mi incrédulo estaba a punto de aprender una
valiosa lección.
Lo miré y no pude evitar pensar: qué interesante oportunidad. Este niño está realmente asustado; él está
en un estado completamente desempoderado. Claramente, no está listo para competir en ningún lugar cer-
cano al nivel de su verdadero potencial. Un verdadero desastre mental se paró frente a mí preguntándome
si podía ayudarlo, mientras que, en su mente, ya estaba sufriendo una derrota humillante a manos de su
oponente. El chico estaba muy conmocionado; y solo tuvimos unos minutos para cambiar esto. Él era el
siguiente, y el reloj no le daba mucho tiempo antes de que terminara el partido actual.
Con tan poco tiempo, ¿qué podríamos hacer?, me pregunté.
En ese momento, recordé algo que Leo-tai me había dicho. “Danielsan, uno nunca debe mirar a donde no
desea ir. . .” Tuve una idea.
"¿Estás listo para confiar en mí?" Le pregunté.
"Lo que usted diga, entrenador".
"Correcto. Entonces acércate aquí y pongámonos a trabajar”.

Unos minutos más tarde, cuando se anunció su nombre, caminé con él hasta el borde de la lona. No había
desviado la atención de su tarea ni por un segundo.
Todo lo que había hecho era proporcionarle la técnica mental; e hizo el resto dentro de su cabeza. Déjame
decirte que cuando ese chico subió a la lona era una fuerza de dominio, confianza y técnica. En pocos mi-
nutos, pasó de ser un temeroso luchador novato que se dirigía a una aplastante derrota a un gladiador des -
encadenado, un campeón que era dueño de la arena. Ayudó a crear uno de los partidos más emocionantes
y llenos de acción del torneo. El duró toda la contienda y, al final, mi incrédulo había perdido el partido
por solo un punto.
La multitud no podía creer lo que veían. ¡Su campeón apenas había sobrevivido a su primer combate!. Lo
que hizo no es difícil: sin magia, sin hipnosis, sin humo ni espejos. Simplemente lo guié a través de un
proceso con tres instrucciones simples.
Le di un minuto para atender cada instrucción, antes de darle la siguiente. En ese corto tiempo pudo cam-
biar su estado por completo.
Te prometo que te enseñaré exactamente cómo hacer esto por ti mismo un poco más adelante en el libro, y
mucho más, pero primero, pensemos en lo que saca a la luz esta experiencia de la vida real.
Necesito que recuerde una ocasión en la que se desempeñó de la mejor manera, y luego recuerde un mo-
mento en el que estuvo en su peor momento.
Ahora, cuando mires esas dos actuaciones, quiero que seas honesto contigo mismo y te preguntes, ¿qué
marcó la mayor diferencia entre los dos? ¿Podría haber sido su estado mental lo que marcó la mayor dife-
rencia?
La mayoría de los atletas admitirán que una gran parte de la diferencia fue exactamente eso, y que la dife-
rencia de rendimiento tuvo mucho que ver con su estado mental.
En el caso de mi incrédulo, la diferencia entre lo que prometía ser una de sus peores actuaciones y lo que
resultó ser una de sus mejores actuaciones era, después de todo. . . mayoritariamente mentales.
Y ese es el punto importante: no importa cuál sea su destreza física o cuál sea el desafío, la diferencia en-
tre grandes actuaciones y actuaciones promedio es principalmente mental. Una vez que alcanzas un cierto
nivel de habilidad, son tus habilidades mentales las que comienzan a marcar la diferencia. Cuanto mejores
sean, mejor serás tú y mejores serán tus resultados.

Algunos atletas profesionales le dirán que dedican un tiempo considerable al entrenamiento mental. Le di-
rán lo importante que es leer libros, practicar técnicas mentales y dominar el uso de la relajación y las
imágenes, porque saben por experiencia cómo ayuda a su desempeño.
Los campeones saben que el juego mental puede enseñarle a cualquier persona cómo mantenerse enfoca-
do, orientado a objetivos y motivado para tener éxito, así como también cómo lidiar mejor con contra-
tiempos temporales y adversidades reales.
La Mentalidad del Guerrero entiende que el tiempo dedicado al juego mental se verá recompensado con
un mejor rendimiento, a veces casi al instante.
El Guerrero/Campeón aprende a usar técnicas que lo ayudan a salirse de su propio camino, para que pue -
da alcanzar el siguiente nivel posible de rendimiento, no por casualidad, sino por elección enfocada, una y
otra vez.
No es tan difícil. Mire lo que mi incrédulo pudo hacer a los pocos minutos de comenzar a aplicar técnicas
de entrenamiento mental.

Recuerde: las poderosas técnicas mentales son fáciles de usar y capaces de brindar resultados muy rá-
pidamente.
Capítulo 2: Sobre la actitud

Durante una lección noté que Leo-tai me miraba como si estuviera tratando de decidir si realmente estaba
escuchando.
“Una mala actitud te puede costar todo, Danielsan; afecta no solo cómo te sientes, sino también cómo te
desempeñas.
Esto debes recordarlo, para cuando enseñes”, me dijo.

Así es como él empezaba a veces. Tira algo para ver si me llamó la atención.
Recuerdo burlarme de él una vez, diciendo: "Sé cuándo haces eso".
"¿Qué?" preguntó inocentemente.
"Ya sabes, verifica si realmente estoy escuchando".
"¿En realidad? ¿Y sabías que yo sé cuando sabes que crees que sabes lo que estoy haciendo?
La verdad es que estaba escuchando, es solo que su método de enseñanza era tan espontáneo que, sin im-
portar el estado de ánimo en el que viniera, tenía que dejarlo de lado tan pronto como comenzó, o podría
ofender accidentalmente el alma vieja creativa. . .
Entonces, respondí: "¿A qué te refieres cuando enseño?"
"Oh, algún día, estoy seguro de que lo harás", dijo. “Ahora, recuerda siempre, un guerrero aprende a con-
trolar su clima mental interno. Y tener una buena actitud, le ayuda a lograr ese control creando una expec-
tativa de éxito. La actitud correcta lo ayuda a empoderarse, para tomar las medidas necesarias y concen-
trarse en las cosas que se deben hacer; una buena actitud puede marcar la diferencia”.
"¿Por qué?" Yo pregunté. Qué lo hace tan poderoso?"
“La razón es bastante simple”, dijo. “Es porque una buena actitud, una actitud positiva, crea optimismo,
energía positiva. Y la energía positiva es mucho mejor para poner cosas buenas en movimiento que la
energía negativa. Los guerreros con actitudes negativas se convierten en víctimas de su propia perspectiva
negativa; pierden porque su propia negatividad los agota. Ganar tiene mucho que ver con tener una buena
actitud. No solo en la competencia, Danielsan, sino también en la vida en general. Siempre debes recordar
eso.

Muchos años después, mi mente volvió a esa lección. Estaba lidiando con un atleta de élite que intentaba
aceptar una pérdida competitiva muy dura. Aunque todavía estaba profundamente dolido, me preguntó:
“¿De qué sirve trabajar para mantener una actitud positiva? No pareció ayudarme, ¿verdad?
Es en momentos como estos, que desearía que Leo-tai pudiera intervenir. Cuando un atleta está devasta-
do, uno debe andar con cuidado. Me dispuse a tratar de explicar lo que Leo-tai me había enseñado (y de
alguna manera sabía que tendría que ayudar a alguien más a entender algún día).
“Escucha”, le dije, “sé que estás molesto, y también sé lo difícil que es, porque he estado en este camino
antes que tú. Pero estoy aquí para decirte, como me dijo una vez un viejo y sabio maestro, que trabajar
para mantener una actitud positiva es lo que te ayudará a superar esta mala racha. Una actitud positiva
creará la oportunidad de un gran regreso o de una gran actuación. Una actitud positiva nunca va en tu
contra. Pero una actitud negativa siempre encontrará la manera de trabajar en tu contra. Incluso si uno en-
cuentra la manera de ganar a pesar de una mala actitud, el hecho es que siempre podría haberlo hecho me-
jor”.
Como solía hacer Leo-tai conmigo, me sorprendí mirando para ver si mi atleta estaba escuchando. No me
gusta ofrecer lo que Leo-tai me enseñó, si siento que un atleta está desconectado. En su caso, parecía estar
escuchando, así que me animó a continuar.
“Un campeón aprende por sí mismo la habilidad de cambiar las cosas dentro de su cabeza”, expliqué.
“Aprende a ver un revés negativo como algo temporal e incluso como una oportunidad para un cambio
positivo. Sabe que las cosas que puede aprender de su pérdida lo harán aún mejor, incluso más fuerte, a
largo plazo. El Guerrero Mental aprende de sus contratiempos y no permite que lo distraigan de alcanzar
su verdadero potencial. “Así que mantén tu diálogo interno positivo.
Mantenga su perspectiva positiva. Al hacerlo, se da la mejor oportunidad de desempeñarse bien. Asume
tus sentimientos internos con coraje y determinación; y nunca permita que una mala actitud le impida al-
canzar el nivel de éxito personal del que es capaz.
“Nunca te castigues después de una pérdida, siempre hay algo positivo que ganar, algo que aprender, in-
cluso de una situación negativa”.
“Recuerdo cómo, después de una derrota especialmente dura y decepcionante, uno de mis campeones in-
fantiles lo resumió. “Me iba bien”, me dijo. Soy mejor que él. No estoy seguro de lo que pasó, pero la
próxima vez no tendrá tanta suerte”.

"¿Ya ves? Debes elegir mantenerte positivo", le dije, "incluso un niño puede hacerlo".
"Lo sé", dijo lentamente, "pero en este momento, me siento tan mal, me siento tan deprimido".

Entendí la pesadez en su corazón, la decepción, y como Leo-tai me había enseñado, quería que entendiera
que él tenía el poder de cambiar esta cosa en su cabeza.

"Mira, prueba esto", señalé hacia arriba, el reloj de la pared. “Date solo cinco minutos más para sentirte
mal por esto, si realmente sientes que lo necesitas, y luego, después de esos cinco minutos, decide comen-
zar a ver la experiencia como una oportunidad para ayudarte a descubrir cómo crear un cambio positivo
en el nivel de tu juego.
Dale la vuelta en tu cabeza”. Lo insté. Él me miró y asintió. El control mental comienza con una decisión.
Estaba claro que teníamos un trato. Cinco minutos después, lo vi salir del vestuario justo a tiempo, tal
como esperaba. Por la forma en que caminaba, se notaba que había tomado la decisión. El contratiempo
temporal se había convertido ahora en una oportunidad para un cambio positivo. Había cambiado las co-
sas en su cabeza. Estaba concentrado en las oportunidades que se avecinaban para un cambio positivo.
Había decidido que su actitud sería positiva. No siempre es fácil; se necesita una decisión y, un compro -
miso con un punto de vista diferente. Los campeones pueden hacer eso, y tú también.

Recuerda: El Guerrero/Campeón entiende que una mala actitud le puede costar todo, afecta no solo
cómo te sientes, sino también cómo te desempeñas.
Capítulo 3: Obtenier Ventaja Mental

La psicología del deporte estudia lo que hacen las personas exitosas. Una de las cosas más profundas vali-
dadas, a través de estudio tras estudio de muchos grandes atletas, es que si tomas un grupo de atletas con
la misma habilidad, y algunos reciben entrenamiento mental mientras que otros no, los que recibieron en-
trenamiento mental siempre superarán a los que no lo recibieron. ¿Por qué? Simple: porque aquellos que
usan habilidades de entrenamiento mental desarrollan una ventaja mental.
Una vez, cuando era joven, mi abuelo me llevó a ver al legendario futbolista de Brasil, Pelé, en el estadio
de Tampa.
Nunca olvidaré esa cálida noche de verano, cuando dominó el juego con tres goles electrizantes. Eso fue
hace mucho tiempo, pero siempre recordaré la forma en que esquivaba a través del campo, fintaba y se
desviaba rápidamente para pasar a los defensores, con el balón aparentemente pegado a sus pies, hasta
que lo dejó volar dentro de los postes del arco.
Años más tarde, me encontré con una historia sobre Pelé en los escritos del difunto Gary Mack, un desta-
cado entrenador mental deportivo con quien Pelé había compartido lo que él consideraba las dos claves
para ganar: entusiasmo y ventaja mental.
Pelé le contó a Gary la rutina que usaba antes de cada partido que jugaba. Iba al vestuario aproximada -
mente una hora antes y encontraba un rincón privado en el vestuario. Luego se acostaba usando una toalla
como almohada y se tapaba los ojos.
Pelé explicó cómo comenzó a ver una película en su mente: una película de sí mismo cuando era niño ju -
gando al fútbol en la playa de Brasil. Dejó que esta “película” le trajera gloriosos recuerdos de la arena, el
cálido sol en su espalda, la brisa del mar acariciando sus sienes. Recordaba vívidamente la emoción del
juego, la alegría que le producía; se sumergiría en su amor por el juego, permitiéndose revivir esos recuer-
dos brillantes. Permitiéndose sentirlos.
En resumen, antes de cada partido que jugó, Pelé se aseguró de ponerse en contacto con su amor puro por
su deporte. Entonces Pelé incursionó en su película mental. Pelé describió cómo comenzó a repasar y ver-
se a sí mismo, revivir algunos de sus mejores momentos en las competencias mundiales. Habló de dejarse
sentir y disfrutar la intensidad de esos sentimientos ganadores una y otra vez.
Habló sobre lo crucial que era para él hacer una fuerte conexión con esos sentimientos e imágenes de su
pasado antes de proceder a imaginarse actuando en su punto máximo absoluto en el próximo evento.
Finalmente, Pelé le dijo a Gary que se vería a sí mismo como estaba a punto de convertirse: jugando bri -
llantemente, marcando goles, regateando a los defensas en una película mental compuesta de imágenes
positivas con fuertes sentimientos de disfrute y triunfo.
Imaginó todo antes de que sucediera: la multitud, la atmósfera, el campo, su propio equipo, sus oponen-
tes, se vio jugando irresistiblemente como un campeón, como una fuerza que no podía ser detenida.
Pero lo más importante, le dijo a Gary, era recordar que no se trataba solo de la visión y las imágenes,
sino también de sentir las emociones asociadas con el éxito.
Señaló que imaginaba vívidamente lo bien que se sentía todo. Solo después de media hora de relajación y
ensayo mental, Pelé comenzó a estirar y preparar sus músculos para el trabajo que tenía que hacer. Para
entonces ya podía relajarse porque ya había preparado su mente para la victoria. Para cuando entró co-
rriendo al estadio, era (casi literalmente) imparable. Física y mentalmente estaba armado y fortalecido
para ganar. Nadie podía tocarlo.

En ese corto tiempo con Gary, Pelé compartió con nosotros exactamente cómo aprovechar lo que él consi-
deraba las dos claves esenciales para ganar: entusiasmo y ventaja mental.

Comparto esta lección con todos mis clientes y les sugiero que ellos también creen un lugar interno, un
lugar donde su mente pueda ir antes de cualquier evento para ensayar, visualizar, sentir y prepararse exac-
tamente como solía hacerlo Pelé. Aquí es donde vas a jugar y ver tus "cintas mentales destacadas"; aquí es
donde una vez más te conectas con la diversión y el amor por tu deporte, para sentir esa sensación gana-
dora. Sobre todo, aquí es donde vas para prepararte mentalmente y obtener la ventaja mental antes de la
batalla.
Para el atleta que acaba de empezar, y que tal vez no tenga éxitos pasados para repetir, sugiero que simule
que los tiene y que se mire a sí mismo como si los tuviera. ¡Después de todo, es su película!. Usted es su
director y productor, su editor y escritor; cuanta más imaginación puedas exprimir, mejor.
Agregue algo de entusiasmo a sus imágenes, y ahora las dos claves para ganar de Pelé están en la fórmu-
la.
También es importante practicar verse a sí mismo superando la adversidad, y manteniendo el control de lo
que pueda surgir. Esto no es arrogancia, aunque pueda parecerlo. Crea confianza. La confianza es diferen-
te de la arrogancia; y la confianza es una de las claves para un buen desempeño.

Usá la misma rutina que hizo Pelé para que las cosas funcionen por ti mismo. Practique la combinación
de relajación, imágenes, sentimientos y entusiasmo antes de la competencia en una rutina previa al juego,
para obtener una ventaja mental y una sensación segura de confianza antes del evento. En esta lección,
uno de los atletas más exitosos del mundo le cuenta cómo se preparó para la competencia. Perlas de sabi-
duría.

Recuerde: uno debe practicar constantemente las habilidades mentales y las rutinas previas al jue-
go para aprovechar todo el potencial.
Capítulo 4: Aprendiendo a volar aviones de la Armada

Poco después de llegar a la Escuela de Candidatos a Oficiales de Aviación en Pensacola, Florida, los jóve-
nes graduados universitarios conocen a sus instructores de instrucción.
Los Marine Drill Instructors que tuvimos durante esos primeros cinco meses de adoctrinamiento militar
de aviación son lo mejor que la Infantería de Marina tiene para ofrecer. Estos instructores de instrucción
se habían ganado el derecho de incorporarse al Comando de Escuelas de Aviación Naval, y su trabajo
consistía en buscar y eliminar a cualquier candidato mentalmente débil que pudiera haber sido asignado
erróneamente al programa de aviación. Son metódicos, efectivos y profesionales en su enfoque, y even-
tualmente se ponen a trabajar en cada candidato. Si no tienes un juego mental, es probable que no lo lo-
gres. Para aquellos de nosotros que sobrevivimos, fue a la escuela de vuelo como oficiales navales recién
comisionados.
No pasó mucho tiempo antes de que uno de mis compañeros de clase me buscara para pedirme algunos
consejos sobre cierto instructor de vuelo. Algunos de estos instructores fueron bastante intensos y el am-
biente que pudieron crear desde el asiento trasero de la cabina puede hacer que la parte mental de cual-
quier misión de entrenamiento sea muy desafiante. En cualquier caso, a mi amigo John le habían dicho
que tenía que volver a hacer un vuelo. No es bueno. De hecho, si eso ocurría dos veces, corría peligro de
que lo expulsaran de la escuela de vuelo. Además de esa preocupación, tenía algunas malas vibraciones
de tener que volar de nuevo con ese instructor.
“Dime qué salió mal la última vez”, sugerí. “¿Qué pasaba por tu cabeza cuando se puso feo?”
Intentó recordar.
“Bueno, debido al mal tiempo, estaba siendo movilizado por todos lados, lo que cambió toda la misión de
entrenamiento en el lugar. Mientras buscaba recuperar el control de la situación no dejaba de pensar: ¿Por
qué a mí, por qué tengo mal tiempo? ¿Cuál es el problema de este instructor, por qué me está apuntando?
¿Qué más puede salir mal? ¿Qué he hecho para merecer toda esta molestia?
John me miró y se encogió de hombros. “Ya sabes cómo es, un instructor idiota gritando a todo pulmón,
creando estragos, presionando, llamando a procedimientos de emergencia, ¡todas esas cosas!” John refle-
xionó por un segundo. “Más que nada, recuerdo sentirme apurado”.

“Como te sentiste apurado, probablemente lo hiciste”, le dije, “y cuando eso sucede, interfiere con nuestro
desempeño, sea lo que sea que estemos tratando de hacer. Apresurarse automáticamente aumenta la ten-
sión, lo que provoca que ocurran más errores. Más errores traen más tensión. Es un círculo vicioso: cuan-
tos más errores cometemos, más frustrante se vuelve y más fácil es para nosotros perder nuestro enfoque
mental. . . La regla es: no te apresures cuando hay presión: suave es rápido. Respira, haz una pausa y
aprende a controlarte, pero nunca, jamás, te permitas apresurar tu desempeño”.
“También recuerdo que comencé a dudar de mí mismo”, dijo Juan. "Eso tampoco ayudó".
"Correcto. Si comienzas a analizar demasiado la situación, eso puede desencadenar una gran cantidad de
diálogo interno negativo. Recuerdo cuando mi instructor de artes marciales, Leo-tai, se daba cuenta, sacu-
día la cabeza y me decía que necesitaba comenzar cerrando el diálogo interno negativo, que necesitaba
dejar de luchar conmigo mismo”.
"¿Cómo?" preguntó John.
"Me enseñó a interrumpir cualquier diálogo interno negativo en el instante en que lo notaba y a reempla-
zarlo disparando un diálogo interno positivo. Cosas como: soy rápido; estoy concentrado; soy bueno. Él
siempre dijo que no hay que dejar que los pensamientos negativos se interpongan en tu camino. Tienes
que cancelar la negatividad y alimentar tu confianza en ti mismo. Esto mejorará tu concentración y redu-
cirá tu nivel de tensión, lo que te ayudará a desempeñarte mejor. Anular el dialogo interno, comienza inte-
rrumpiéndolo y luego reemplazándolo instantáneamente”.
John estaba escuchando.
"Eso tiene sentido", admitió. "El problema es que sigo pensando que este tipo quiere atraparme personal-
mente".
"Está bien, eso lo convierte en un oponente serio. Y con un oponente serio, debes tener una idea clara en
tu cabeza de lo que necesitas para vencerlo. Una vez que tengas claro lo que debes hacer para ganar, tie-
nes que mantenerse concentrado en la tarea más importante que te tiene entre manos, de modo que, sin
importar lo que te arroje, que no pueda interrumpir tu conciencia de la tarea. No puede dejar que lo des -
concierte, que se interponga entre usted y lo que pretende hacer.
"Si él interrumpe tu conciencia de tu desempeño, él gana y tú pierdes, especialmente en el entrenamiento
de aviador. Tienes que mantenerte enfocado en la tarea. No puedes permitir que tu oponente te quite eso".

“Eso es exactamente lo que sucedió la última vez que subimos”, admitió John. “Y eso es lo que realmente
me preocupa. Ya sabes lo loco que se pone allá arriba. Nos estamos moviendo muy rápido. Una vez que
me sacudió, todo se fue cuesta abajo. Francamente, estoy un poco asustado de tener que volar con este
instructor nuevamente. Me imagino que se siente como tener que pelear con un tipo que te derribó antes”.

“Cualquiera puede dar un golpe de suerte”, le dije. "Animarse. ¡El pasado no es igual al futuro! Deja tu
mala experiencia con este tipo en el pasado, donde pertenece. No sabotees tu próxima actuación alimen-
tando tu cerebro con sentimientos negativos sobre un evento que aún está por venir. El Arte del Entrena-
miento Mental enseña que nuestra acción de desempeño seguirá los pensamientos e imágenes mentales
que tengamos. En otras palabras: obtendrás lo que ves en tu mente. El cerebro te ayuda a lograr tus objeti-
vos, cuando le muestras los resultados que quieres que produzca, así que asegúrate de no pensar nunca en
imágenes o sentimientos de resultados que definitivamente no quieres”.
"¿Sentido?" preguntó Juan.
“Lo que significa que una de las cosas más importantes del competir en cualquier cosa, es aprender a par-
ticipar en una competencia mentalmente preparado para dar lo mejor de ti. . . Más allá de cerrar el diálogo
interno negativo en el instante en que aparece, quiero que trabajes en conectar sentimientos e imágenes de
éxito, con el evento preciso que se encuentra ante usted. Tienes que mostrarle a tu mente lo que quieres
que suceda la próxima vez que vueles con este instructor. Y tienes que empezar a hacer este tipo de entre-
namiento mental lo antes posible antes del evento real”.
Durante las próximas dos semanas, John dedicó algo de tiempo a practicar un poco de "imaginación"
(como aprenderá en una lección que se encuentra más adelante), durante las sesiones diarias de relajación.
Durante estos tiempos, solo permitió que imágenes y sentimientos de victoria y éxito se asociaran en su
mente con el próximo evento cuando se encontraría con su oponente. Usando el ojo de su mente, se ima-
ginó a sí mismo, con gran detalle, como el máximo profesional de la aviación militar haciendo su mejor
esfuerzo en situaciones de extrema presión. Practicó verse y sentirse a sí mismo, con una intensa capaci-
dad para mantenerse consciente de la tarea y centrado en la tarea, sin importar qué ocurriera. Incluso po-
día verse y sentirse a sí mismo cerrando cualquier diálogo interno negativo en el instante en que surgía y
reemplazándolo con un diálogo interno fortalecedor.
¡Sus esfuerzos dieron sus frutos!. Más tarde, John me contó cómo había vencido a su oponente las si-
guientes dos veces que se habían enfrentado durante las próximas semanas: y hoy John es un capitán ex-
perimentado, que vuela con una de las principales aerolíneas.
Lo que nos enseña esta historia real es que mediante el uso de técnicas deportivas de entrenamiento men-
tal, puedes superar obstáculos que de otro modo podrían haberte impedido alcanzar metas, que son impor-
tantes para ti fuera del ámbito del deporte. En otras palabras, cuando se usan correctamente, las técnicas
mentales pueden ayudarte a alcanzar tus sueños.

Recuerde: interrumpa el diálogo interno y las imágenes negativas en el momento en que surjan,
apáguelos en el acto. Reemplácelos con diálogo interno positivo e imágenes positivas. Concéntrate
en mostrarle a tu cerebro exactamente qué es lo que quieres lograr, nunca te detengas en lo que no
quieres que suceda.
Capítulo 5: La importancia de la confianza en uno mismo

Recuerdo que una vez en el estado de Washington, Leo-tai y yo caminábamos por una parte del Pacific
Crest Trail. Leo-tai amaba la belleza de esas montañas. Allí conocimos a un tipo extraño, posiblemente un
joven ermitaño, que llenó nuestros oídos con advertencias de extraterrestres y ovnis que aparecen en todo
el desierto local después del anochecer.
Esa noche en el campamento, después de bromear y reír sobre las espeluznantes historias extraterrestres
del tipo, Leo-tai y yo sentimos la presencia de. . . alguien. Ambos nos pusimos de pie en el mismo mo-
mento y miramos hacia la oscuridad. A nuestro alrededor, en el borde de la oscuridad, había muchos pares
de ojos amarillentos que no parpadeaban. No podía descifrar a qué tipo de criaturas pertenecían esos ojos,
pero estaban a nuestro alrededor en la oscuridad, reflejados por la luz de nuestro fuego moribundo. No
voy a mentir: me sentí un poco nervioso mientras contaba siete pares de ojos separados.
Leo-tai estaba muy tranquilo; pero inmediatamente comencé a lanzar piedras, duras. Supuse que si eran
extraterrestres, iba a noquear al menos a uno de ellos rompiéndole el cráneo con mi bola rápida sólida
como una roca. Mientras tanto, Leo-tai avivó el fuego.

"Será mejor que me ayudes aquí", le insté. “¡No se van a ir!” Leo-tai se alejó del fuego y comenzó a lan-
zar piedras con precisión enfocada. No está mal para un viejo, pensé. Aún así, estábamos tan superados en
número que daba miedo, y el silencio de las criaturas a nuestro alrededor era muy desconcertante. Enton-
ces, de repente, vislumbramos a quién nos enfrentábamos.
¡Una manada de mapaches enormes, intrépidos y merodeadores! Eran salvajes; eran malos; y estaban in-
cursionando, claramente queriendo algo de comida. Luchamos duro mientras avanzaban repetidamente y
trataban de intimidarnos para que corriéramos. Parece que no nos tienen ningún miedo en absoluto. Me
preguntaba si tenían rabia.
Después de varios minutos de avances y contraataques, Leo-tai de alguna manera sintió quién era el líder
de la manada. Y sin prestar atención a varios mapaches más cercanos, lo golpeó justo entre los ojos con
una piedra que viajaba a la velocidad del sonido.
Fue el tiro más certero que alguien podría haber pedido. ¡Estallido! "¿¡Quien quiere un poco!?" exclamó
Leo-tai. El líder se echó hacia atrás, aturdido, y luego rápidamente echó a correr, con toda su manada de-
trás de él.

“Gran tiro,” dije, respirando con dificultad. “¿Pero de qué se trataba todo eso? ¿Desde cuándo corren los
mapaches comportándose así?.
Leo-tai sonrió sacudiendo la cabeza. “Eran un grupo muy intrépido”.
Luego me hizo una pregunta, “Danielsan, ¿alguna vez pensaste que no íbamos a ganar?” Volví a pensar.
“No realmente,” dije. “Todo lo que sabía era que esto era muy serio, que era hora de pelear y que pelear
era exactamente lo que iba a hacer”.
Mi profesor sonrió.
“Muy bien, Danielsan. Creencia en uno mismo. Siempre debes comenzar creyendo que tienes lo que se
necesita. Cuando hay presión, cuanto más creas en ti mismo, mejor será tu desempeño. Sin una fuerte
confianza en sí mismo, el guerrero termina en la nada. Tienes que creer que puedes ganar; entonces esa fe
en ti mismo te pone en posición de ganar”.
"¿Estás hablando de confianza?". Le pregunté.
"No completamente. La confianza es un subproducto de una fuerte confianza en uno mismo. Cuanto más
poderosa es la confianza en sí mismo, más confianza puede reunir el guerrero cuando hay presión. Y
cuanto más fuerte sea su confianza en sí mismo, mejor será su desempeño”.

“¿Entonces la confianza en uno mismo genera una confianza que puede empoderarnos?”.
"Por cierto. Cuando realmente crees que puedes ganar, Danielsan, algo extremadamente poderoso se pone
en marcha.
Entonces, para ayudar a construir el sistema de confianza en sí mismo más fuerte que pueda tener, un
Guerrero/Campeón, aprende a usar la imaginación para verse a sí mismo en el ojo de su mente logrando
el éxito más deseado, mientras se encuentra en un estado de conciencia profundamente relajado. Esta es la
clave para mejorar la confianza en uno mismo, cuya base se encuentra en lo más profundo de la mente”.
Lo que Leo-tai quiso decir es que, si bien nuestro sistema de autoconfianza se forma a lo largo de los años
a partir de experiencias, recuerdos e influencias externas, cualquiera puede refinar y desarrollar su propio
sistema de autoconfianza utilizando las herramientas de la relajación y la imaginación.
El campeón ve y siente que tiene éxito en su mente, muchas veces, mucho antes de que realmente llegue a
la competencia. Así es como mejora su confianza en sí mismo desde adentro.

“Enséñales, Danielsan, que el Guerrero/Campeón está adentro.”

Y con eso, Leo-tai desapareció detrás de las solapas de su tienda.
Hmmm, pensé. Eso es un poco dramático. ¿Qué está pensando? Debe estar muy seguro de que no tengo
preguntas que hacer y que la manada de mapaches no va a volver.
"Oye, ¿eso significa que has terminado la noche?" Le pregunté.
“Hasta mañana”, dijo la voz desde el interior de la tienda. Soy mucho mayor que tú, amigo mío, y estoy
cansado.
No pude evitar hacerle una pregunta más. “Está bien”, dije, “pero, ¿y si los mapaches regresan?”
Sin dudarlo, llegó la respuesta: “Por qué, la respuesta es bastante clara, Danielsan. Si atacan de nuevo. . .
entonces perderán de nuevo.

Recuerde: es la confianza en uno mismo lo que hace que todo funcione.

Capítulo 6: Imaginación y confianza en uno mismo

Imagineria --la técnica de mostrar en nuestras mentes cómo queremos que sucedan las cosas; y un tér-
mino acuñado por primera vez por el legendario soñador, Walt Disney. Todos deberíamos seguir su conse-
jo y permitirnos practicar una rica imaginación sensorial. Los campeones usan la imaginación antes de
sus eventos. Las personas también lo utilizan a menudo para ayudarse a lograr la finalización exitosa de
un proyecto o una meta importante a lo largo del tiempo. Se ha demostrado que esta simple práctica es tan
esencial y tan efectiva que el atleta que falla en practicar la técnica aparentemente nunca despliega a su
verdadero potencial. (Curiosamente, también se han observado los mismos resultados con actores y músi-
cos). Para actuaciones de cualquier tipo, la preparación mental es tan importante como el entrenamiento
físico. Entonces, si dejas la “Imaginería” fuera de tu preparación, te estarás lastimando a ti mismo y ayu-
dando a tu oponente.
Imagínese entrar en una competencia después de haber visto y sentido toda la experiencia antes; desde la
multitud hasta los entrenadores, desde el lugar hasta tu propia actuación, todo en tu propia mente. Es una
experiencia fascinante. Crea una increíble sensación de confianza.
Lo que realmente es clave con la imagineria es que no solo ves y observas, sino que realmente sientes que
estás teniendo éxito, una y otra vez. Asegúrate de traer emoción a tu práctica mental. Practique sentimien-
tos junto con imágenes, incluidos aquellos relacionados con la superación de la adversidad, y su capaci-
dad para luchar con éxito, para salir de problemas o situaciones difíciles.
Nunca te permitas entretenerte con imágenes o sentimientos de derrota durante tus sesiones de Imagina-
ción. Esto se debe a que cualquier impresión que llegue a la mente subconsciente la aceptará como verda -
dera, y lo que cree que es verdad afecta tu desempeño. Aliméntalo con imágenes y sentimientos empode-
radores y exitosos, y obtendrás rendimiento, impulso y motivación desde lo más profundo de ti mismo en
línea con esas imágenes y sentimientos. Sin embargo, si lo alimentas con sugerencias de preocupaciones o
fracasos, entonces te derrotarás a ti mismo, sin necesidad de otro oponente.
El éxito, la victoria y tu capacidad para superar con eficacia la adversidad, es lo que debes ensayar, ensa-
yar y ensayar de nuevo. Relájese, quédese quieto y en su mente: debe verlo, sentirlo y aceptar lo que se le
presenta. Este proceso de condicionamiento para el éxito pone las cosas en movimiento. Crea confianza y
la confianza es uno de los subproductos más significativos de un buen entrenamiento mental. La confian-
za más poderosa viene como resultado de la preparación tanto física como mental, y ganar y lograr tiene
todo que ver con la preparación.
Si cree que tiene confianza ahora y no está utilizando técnicas de entrenamiento mental, entonces real-
mente no puede ni siquiera comenzar a saber lo que se está perdiendo, o comprender cuánto podía mejo-
rar con el entrenamiento mental: esa percepción solo llega a través de su práctica.

Recuerde: la imaginación es vital porque conduce a una mayor confianza en sí mismo y una mayor
seguridad, lo que a su vez conduce a un mejor desempeño y logros.
Capítulo 7: Los tres críticos

La respiración, la relajación y las imágenes se mencionan a lo largo de las lecciones, con tanta frecuencia,
porque son herramientas fundamentalmente importantes para el Guerrero/Campeón. Los llamo “Los Tres
Críticos”. Recuerdo la frecuencia con la que Leo-tai hablaba de los tres. Todos son cruciales, para ayudar
a crear el clima mental ideal, del cual que surge el máximo rendimiento.
A veces, los individuos tienden a volverse demasiado analíticos sobre la forma "correcta" de practicar la
respiración o la forma "correcta" de profundizar en la relajación. Siempre es divertido mostrarles que, en
realidad, es mucho más fácil de lo que jamás pensaron que podría ser.
Primero aprendamos sobre la respiración.
Tengo un recuerdo de Leo-tai, de una época en que lo observaba en lo alto de una montaña, y tan cerca
del borde que me preocupaba que pudiera caerse. Estaba practicando lo que él llamaba su respiración con-
centrada, sus manos a veces fluían al ritmo de su respiración en movimientos circulares lentos y equilibra-
dos, ya veces no.
Me había enseñado a hacer lo mismo que él, a aspirar el aire profunda y lentamente hasta el fondo de mis
pulmones a través de la nariz, mientras expandía el diafragma. Luego, después de sostenerla por un mo-
mento, empujar lentamente el aire de los pulmones jalando el diafragma hacia adentro. Explicó que es im-
portante dejar salir el aire a través de una boca relajada y ligeramente abierta mientras mantiene la punta
de la lengua presionada ligeramente contra la boca, el reborde detrás de los dientes frontales, con la len-
gua tocando el techo de la boca.
Después le pregunté qué pasaba por su mente mientras practicaba su respiración.
“Nada”, dijo, “solo trato de observar mi respiración: eso es todo. Si me viene un pensamiento, no le pres -
to atención y pronto se desvanece. Cuanto más me concentro en la respiración, cuanto más observo la res-
piración, más tranquilos se vuelven mis pensamientos. Y también, fíjate que puedo practicar la respiración
sin ningún tipo de forma, siempre que lo necesite.”
"¿Qué quieres decir, sin ninguna forma?" yo pregunte.
“Puedo practicar mi respiración enfocada cuando quiera, incluso ahora que me siento y te hablo”. Me
dijo. “Practico la respiración enfocada para ayudarme a mantenerme centrado, para ayudarme a regresar
al presente. Puedo hacerlo sin forma. No me ves moviéndome o fluyendo como un maestro de tai-chi,
¿verdad? Sin embargo, sigo practicando mi respiración concentrada”.
Nunca sabré por qué, pero la seguridad y la sencillez de las palabras que pronunció ese día nunca me han
abandonado. Estoy agradecido por eso porque aprendí a través de la experiencia que es a través de la res-
piración enfocada que él me enseñó que siempre pude comenzar a lograr el control mental o el enfoque
que se requería para cualquier desafío serio que pudiera haber sido enfrentando en ese momento.
De ahora en adelante, cada vez que se mencione la respiración enfocada en cualquiera de nuestras otras
lecciones, sabrá exactamente lo que estamos describiendo, cómo se hace y por qué es parte de la combi -
nación de herramientas que nos ayudan a lograr el control mental. Es importante practicar la respiración
enfocada si uno espera poder aprovechar el poder de la técnica.
Hay un segundo concepto importante mencionado a lo largo del Arte del Entrenamiento Mental que Leo-
tai nunca se cansó de explicar, una y otra vez, año tras año. Déjame explicarte como él me lo hizo a mí: el
concepto de relajación. . . tanto mental como físico.
¿Qué entendemos por relajación? ¿Y por qué es tan importante la práctica de la relajación para el depor-
tista y el Guerrero Mental?. La relajación es importante porque cuando se usa con imágenes mentales fa-
cilita y permite que nuestra mente interna (subconsciente) vea claramente nuestras imágenes de éxito y
sienta nuestros sentimientos de éxito.
Solo cuando estamos en un estado profundo de relajación, la mente consciente deja de actuar como un fil-
tro para la mente interior. Es cuando la mente consciente crítica, se deja de lado a través de la relajación
(durante varios minutos) que nuestra Imaginación puede llegar directamente a la mente interior. Entre
otras cosas, la mente interior es un mecanismo que persigue objetivos. Muéstrale tus objetivos a través de
imágenes y con la sensación de que ya se han logrado. . . y se propone ayudarte a que así sea. Acepta la
entrada como verdadera. Aparentemente diciéndose a sí mismo, si esto es cierto, entonces estas deben ser
las acciones que debo estar tomando para ayudar a que así sea.
Y eso es de vital importancia porque al combinar la respiración, la relajación y el tercer elemento crítico
la Imagineria, el atleta mental puede aprovechar un recurso interno diseñado para ayudarlo a lograr sus
objetivos.
Viniendo desde adentro, tu motivación y voluntad se vuelven más fuertes y más enfocadas. Desde aden-
tro, pronto se encontrará haciendo más fácilmente todas las cosas que deben hacerse, para lograr sus obje-
tivos. Cuando la mente interior es capaz de ver lo que quieres, puede ayudarte a conseguir lo que quieres.
Las habilidades de relajación son las que abren las líneas de comunicación entre la mente interior y tu
Imaginación. La respiración adecuada le ayuda a profundizar en la relajación siempre que lo desee.
Entonces, ¿qué implica la práctica de la relajación? ¿Y cómo practicas el establecimiento de estas líneas
de comunicación?.
La capacidad de alcanzar un estado de relajación profunda con facilidad y rapidez solo se logra mediante
la práctica. Después de unas pocas semanas de práctica, por lo general se puede entrar en un estado pro-
fundo de relajación a los pocos minutos de decidir hacerlo, y para algunos puede suceder incluso más rá-
pido que eso. Les digo a mis alumnos que consideren practicar y desarrollar esta habilidad usando el si-
guiente proceso. Les recuerdo que si permiten que el proceso suceda naturalmente, entonces sucederá. No
puede intentar forzar la relajación, pero con la práctica cualquiera puede aprender a relajarse con bastante
facilidad.
Vaya a un lugar tranquilo donde no lo molesten. Acuéstese boca arriba con los pies ligeramente separa-
dos, los brazos ligeramente extendidos del cuerpo, las palmas hacia abajo y asegúrese de estar lo más có-
modo posible antes de continuar. (En otras palabras: sin ropa ajustada o restrictiva, temperatura no dema-
siado caliente, no demasiado fría, etc. Póngase cómodo). Ahora, fije sus ojos en un punto sobre usted en
el techo. Permaneciendo tan quieto como pueda, comience por tomar tres respiraciones largas, profundas,
profundas, inhalando por la nariz. Contenga cada respiración temporalmente y luego exhale lentamente
por la boca. Y con cada respiración que liberas, quiero que sientas que una ola de relajación comienza a
abrumarte mientras te aflojas y comienzas a disfrutar el proceso.
Mientras exhala el tercer aliento, deje que sus párpados comiencen a cerrarse suavemente. Ahora, durante
las próximas diez respiraciones, imagina que tus párpados se vuelven más y más pesados. Quiero que re-
pitas mentalmente la palabra "más profundo" mientras exhalas y dejas que toda la tensión y los pensa-
mientos desaparezcan cada vez que exhalas. Permítete profundizar en la relajación con cada respiración
que exhalas. Si tu mente se distrae, está bien; simplemente traiga su atención de nuevo a aprender cómo
relajarse y cómo aflojarse mientras exhala y repite mentalmente la palabra "más profundo". Después de
diez respiraciones suaves, estará listo para comenzar a concentrarse en relajar los músculos de cada parte
de su cuerpo.
Comience con los dedos de los pies y empiece a moverse hacia arriba por su cuerpo a medida que la rela -
jación total comienza a hacerse cargo. Concéntrate en relajar todos y cada uno de los músculos de tu cuer-
po. Desde los dedos de los pies hasta las pantorrillas, los muslos, los abdominales, el pecho, la espalda,
los brazos, los hombros e incluso el cuello: cada músculo se suelta y se relaja por completo. Continúe
hasta el cuero cabelludo y los músculos faciales. Visualice cada músculo aflojándose y sienta una ola de
relajación profunda que fluye profundamente en todos sus músculos, en todo su cuerpo. Permítete profun-
dizar en la relajación con cada respiración que tomes.
No lo apresure, no lo fuerce; simplemente permita que sus músculos se aflojen, se relajen y se relajen na -
turalmente mientras experimenta la serenidad de la relajación total. (A veces los alumnos me dicen que
una pierna o un brazo se contrajo o se movió involuntariamente por un instante, y me preguntan al respec-
to. Eso no es nada de lo que preocuparse; es solo la tensión oculta profunda que se desencadena y se libe-
ra de donde se ha estado escondiendo. La liberación de esta tensión oculta es a la vez terapéutico y salu-
dable.)
Ahora permítase disfrutar de este estado de relajación durante unos veinte minutos, tal vez un poco más.
Sumérgete en este mar de relajación saludable y durante este tiempo, mientras te encuentras en este esta-
do de relajación profunda, obsérvate como en una película y proyecta imágenes en tu mente de cómo lo-
gras lo que deseas. Míralo como si fuera verdad. Sentirlo. Muéstrale a tu mente a través de imágenes y
sentimientos lo que vas a lograr. Véalo claramente. Obsérvate a ti mismo lográndolo. Experiméntalo inte-
riormente como si ya fuera verdad.
Recuerda que ahora, a través de la relajación profunda, has abierto un canal directo a tu mente subcons-
ciente. Aliméntalo con imágenes y sentimientos de éxito en tus "películas" que luego se dispondrá a ayu-
darte a lograr. Con esta práctica, estás poniendo en movimiento una poderosa fuerza desde lo más profun-
do, que te ayudará a impulsarte hacia el éxito que imaginas. Después de veinte minutos más o menos de
relajación profunda y "condicionamiento exitoso" mediante el uso de sus imágenes y sentimientos menta-
les, es hora de regresar a un estado de plena conciencia, o simplemente permitirse un sueño reparador.
Eso depende de usted.
Si es hora de dormir, déjate llevar. Sin embargo, si necesita volver a un estado de plena conciencia, esta es
una manera fácil de hacerlo. Imagina una escalera con cinco escalones subiendo. Véase a sí mismo su-
biendo lentamente los escalones y dígase a sí mismo que con cada paso que da se siente más renovado,
más alerta y más consciente. Y que cuando llegue al escalón superior, se sentirá relajado, renovado y reju-
venecido, completamente alerta y listo para continuar con su día.
Cuando llegue al último paso, deje que sus párpados se abran, inhale completamente y estírese. (Por su-
puesto, si está practicando su relajación durante el día dentro de un horario ocupado, no hay nada de malo
en usar un despertador, solo para ayudar a asegurarse de volver a su horario a tiempo en caso de que la re-
lajación profunda alguna vez lo lleve a una siesta no programada).
Así es como el Guerrero mental usa la respiración, la relajación y las imágenes de éxito. No lo hace una
vez. En cambio, los incorpora a su rutina de entrenamiento mediante la repetición durante varias semanas
y meses, de modo que el condicionamiento del éxito tenga la oportunidad de ser realmente absorbido por
la mente subconsciente y llegue a arraigarse, ayudando así a mejorar la confianza en sí mismo, la confian-
za en sí mismo y la seguridad en sí mismo. A través de una práctica como esta, el Guerrero Mental puede
involucrar y usar el poder de su mente subconsciente para ayudarlo a lograr sus objetivos.

Recuerda lo que me dijo Leo-tai: "El Guerrero Mental aprende acerca de la respiración enfocada,
la relajación y las imágenes, y luego se pone en marcha para realmente usarlos".
Capítulo 8: Comprensión del guerrero mental

Vi un destello plateado cuando sacó su arma de detrás de la parte baja de su espalda. Mi arma ya desen-
vainada, estaba a cubierto. Estaba a la intemperie; tenía una línea de fuego clara. Parecía tener unos cua -
renta años, con ojos oscuros y hundidos; parecía exactamente el criminal que era. Lo había rastreado y
perseguido. Con mi equipo no muy lejos, ahora estaba acorralado. La adrenalina se disparó dentro de mi
cuerpo. Veinte pies (uno 6 metros) de distancia había un delincuente fugitivo con un arma en la mano
pensando en usarla conmigo.
—Suéltalo —le dije con firmeza, sin dejar de mirar por un instante la mira de mi pistola. Alerta y posicio-
nado, no había mucho en lo que pensar. O quería vivir o quería morir, eso es realmente todo lo que tenía
que decidir. Los ojos lo decían todo.
Bajó su arma. Una vez que lo esposamos y salimos a toda velocidad a nuestra ubicación, me di cuenta.
Por fin, el narcotraficante asesino que le había costado la vida a uno de nuestros agentes finalmente estaba
bajo custodia.
Hasta el día de hoy, le doy crédito al entrenamiento de Leo-tai como lo que más me ayudó a evitar que se
activara el gatillo de mi 9 mm y a enviar cinco o seis balas de garras negras directamente a su objetivo: el
centro de la cuerpo.
Qué trabajo tan loco es este, recuerdo haber pensado, mientras me sentaba por un momento para dejar que
la energía se calmara. Y mientras lo hacía, mi mente volvió a un momento en que Leo-tai me describió
una vez al Guerrero Mental. . . Caminábamos por los cerros, él guiando como siempre, con ese paso in-
cansable que a veces hasta a mí me costaba seguir. . . Hacía calor y disfruté de la brisa mientras subíamos
más alto y la humedad empezaba a bajar.
Cuando finalmente llegamos a la cima del sendero, nos detuvimos, descansamos y admiramos la vista
mientras me contaba lo que había planeado decirme. “Danielsan”, dijo, “para convertirte en un Guerrero
Mental, debes aprender a reconocer al Guerrero Mental; debes entender adónde te lleva el entrenamien-
to”. Tenía toda mi atención.

Esto es lo que me dijo: “Los Guerreros Mentales no se dejan intimidar. Su confianza en sí mismos está
demasiado arraigada para ser sacudida. Llegan a la escena para dominar. Les encanta competir; com-
petir les da energía. Repelen los pensamientos negativos; controlan su entorno interno. Saben cómo man-
tenerse concentrados incluso en las condiciones más desafiantes”.
Me dijo: “Los Guerreros Mentales se esfuerzan por estar listos. Han aprendido a manejar la presión;
nunca dejan de seguir avanzando. Se niegan a perder, nunca se darán por vencidos y trabajarán pacien-
temente para encontrar una solución, para encontrar una manera de ganar. Los Guerreros Mentales no
pueden aceptar no intentarlo”.
Leo-tai continuó: “Los guerreros mentales están orientados a objetivos. Saben lo que quieren hacer y se
disponen a conseguirlo. Sus sueños y metas los motivan a sobresalir. Están dedicados. Saben controlar
sus emociones para no permitir que saboteen su propio desempeño. Los Guerreros Mentales nunca pier-
den la compostura y el autocontrol en el fragor de la batalla”. “Sobre todo, los Guerreros Mentales son
valientes, Danielsan, tienen corazón. Tienen el coraje y la fuerza interior para alcanzar su máximo po-
tencial. Entienden el poder de la imaginación, la concentración y la consistencia”. Cerró su lección ese
día recordándome que la única forma en que uno podría convertirse en un Guerrero Mental era practican-
do lo que enseña el Arte.

Recuerda: Uno debe practicar para llegar a ser.

Capítulo 9: Controlando la ira

“Repasemos, Danielsan”, me dijo mientras nos sentábamos. A veces, después de hacer ejercicio, tomába-
mos un poco de té y disfrutábamos de la vista desde su sencillo patio con vista a la costa.
“En este punto, comprende que, ya sea positivo, negativo o cualquier punto intermedio, todas las emocio-
nes son creadas por lo que estamos pensando. Entiendes que cuanto más fuerte sea el guerrero capaz de
construir su sistema de confianza en sí mismo, mejor. Entiende que la confianza en sí mismo, una buena
actitud, la confianza y el diálogo interno positivo son lo que "hace que las cosas funcionen". Entiendes
que las emociones afectan el rendimiento. Entonces, si surgen malas emociones, comprende que hay for-
mas en las que puede aprender a controlar su impacto en su desempeño. ¿Correcto?"
"Entendido."
Me dio una mirada extraña.
“Sí”, corregí. "Bueno. Entonces también sabes cómo la imaginación, la respiración enfocada y la relaja-
ción ayudan a darnos una ventaja mental sobre la competencia”.
"Muy complicado", bromeé con él.
“Sé serio ahora, Danielsan, y pon mucha atención, porque hoy debemos hablar sobre la ira. . . Todos nos
enfadamos; esto es normal. Sin embargo, siempre debes recordar que si el guerrero no controla su ira,
siempre terminará controlándolo a él. Y cuando eso suceda, la victoria será mucho más difícil. Verás, la
ira es una respuesta emocional. Antes de permitir que la emoción tome el control, el guerrero debe rediri-
gir su energía. Los verdaderos campeones trabajan para desarrollar la capacidad de controlar su ira para
que no perjudique su desempeño”.
Luché con esto: "¿Quieres decir que terminan sin sentir este tipo de emoción?"
"De nada. Me refiero a que han aprendido a canalizar tal emoción para que no afecte su enfoque y desem-
peño de manera negativa. Con la ira, una vez que surge la emoción, ¡o hierve!, los verdaderos campeones
toman la decisión deliberada de usar la energía, pero no se permiten perder el control y ser víctimas de
ella”.
"¿Cómo?"
“Se preguntan: “¿Quién manda aquí? ¿Yo mismo? ¿O esta furia dentro de mí?. Por ese simple acto, el es-
píritu guerrero comienza a recuperar el control. Y ese control comienza con una simple elección, una de-
cisión. El guerrero decide canalizar la ira para fortalecer aún más su determinación. Él redirige la ira hacia
el juego duro. Crea una determinación más fuerte para vencer a la competencia y elevar su propio nivel de
juego. En lugar de perder el control por la ira, se convierte en un asesino sonriente; está loco, sí, pero es
un loco genial y calculador. Está utilizando la intensidad y la pasión de la emoción, pero no pierde el con-
trol. El campeón sabe que para tener un buen desempeño debe mantener el control. ¿De qué otra manera
puede esperar controlar su desempeño?”
“Está bien, entonces, ¿cómo se maneja la intensidad de la emoción?”. Le pregunté.
“Siempre comienza con la elección de no dejar que te controle”. dijo Leo-tai. “Concéntrese y use la respi-
ración enfocada para ayudar a controlar la intensidad. Use el diálogo interno interno con sugerencias
como: Manténgase frio; Relajado; en calma—para ayudarlo a mantener el control. Las técnicas de visuali-
zación y relajación también son herramientas poderosas que se pueden utilizar para controlar la intensidad
de una reacción de ira. Todos estos, trabajados y practicados, ayudarán. Pero primero debe haber siempre
una elección.
“Y Danielsan, si alguna vez sientes que debes desahogar tu ira, recuerda que es mejor hacerlo en privado,
para que no debilites la confianza que el equipo tiene en ti. Dejar que te vean perder el control, incluso si
sentías que lo necesitabas para ti, solo puede dañar esa confianza”.

Recuerda: si surge la ira, toma la decisión de no dejar que te controle. Redirigir su energía; úsalo
para fortalecer tu resolución. Conviértete en el asesino sonriente que ve su impronta.
Capítulo 10: Disparos

Todo el tráfico tipico y normal de la radio típico se hizo paró abruptamente. "¡Disparos! ¡Disparos!
¡Agente caído! 108 a Control necesitamos ayuda! ¡Agente caído!”
En llamadas como esa, el centro de comunicaciones responde con una ráfaga de tres pitidos que les indica
a todos que despejen las ondas de radio. Tres “Beeeeeeps” fuertes, y luego: “Todas las unidades en espera
—Disparos disparados, Disparos disparados. 108 di tu ubicación. “108 cerca de la esquina noroeste de 5th
y Hines - Ubicación 3, ¡nos han emboscado! ¡Agente caído con una herida en la cabeza! "¡Agente caído!"
Podías escuchar disparos por la radio, mientras que la emoción en su voz me provocaba escalofríos en la
espalda.
“Repito, estamos inmovilizados, necesitamos refuerzos, necesitamos paramédicos en la Ubicación 3. Dos
Cero Nueve está caído con una herida en la cabeza. ¡Dios mío, date prisa, envía ayuda!
“Todas las unidades, todas las unidades, disparos, agente caído, ubicación 3, todas las unidades respon-
dan”, dirigió la voz desde el centro de comunicaciones.
La llamada me golpeó como un puñetazo en la cara. Sacudí mi incredulidad y salté a la acción. Esa noche
me estaba como compañero, un veterano experimentado y muy respetado. Jake y yo nos miramos. Esos
eran nuestros muchachos en la radio. Esto realmente nos estaba pasando. Una rutina de vigilancia se ha-
bía vuelto mortal sin previo aviso.
En cuestión de minutos, otras agencias de nuestro grupo de trabajo federal y la policía local estaban res-
pondiendo. Comenzaron a colocar lo más rápido posible una barrera perimetral alrededor del área para
mantener contenido al tirador. Los paramédicos y todas las unidades disponibles estaban en camino.
La idea es cerrar el perímetro. Nadie entra ni sale. Una de las agencias del grupo de trabajo comenzó a es -
tablecer un puesto de comando en un estacionamiento cercano.
Los narcotraficantes de alto nivel pueden ser despiadadamente violentos. Esta noche lo habían probado
una vez más. Mi corazón latía con fuerza mientras corríamos hacia la escena.

Cuando sucede algo así, las únicas personas en la radio deberían ser las que están en la escena. Todos los
demás deberían estar escuchando los detalles. ¿De dónde vienen los tiros? ¿Desde qué dirección no debe-
mos acercarnos? ¿Dónde está el agente caído? El objetivo es despejarle el camino, rechazar cualquier ata-
que y brindarle ayuda inmediata.
En el momento en que aceleramos hacia la escena, ya estaba oscureciendo, el perímetro estaba en su lugar
y había una aeronave sobrevolando. Nuestro objetivo inmediato era llegar hasta el agente al que habían
disparado. Mientras nos acercábamos había un coche patrulla custodiando la parte del perímetro que blo-
queaba nuestro acceso. “No puedo entrar”, dijo uno de los oficiales. Nos identificamos con credenciales y
gafetes. A pesar de eso, todavía se negó: “Lo siento, chicos.
El puesto de mando dice que nadie entre ni salga. “¿El puesto de mando? Escuche, soy el agente del
caso”, afirmó Jake. “Te estoy diciendo que muevas tu vehículo o lo empujaré fuera del camino con mi
auto. ¿Lo entiendes? Tenemos un agente ahí abajo y su socio está pidiendo ayuda. ¡Vamos a entrar!.

El oficial obedeció, moviendo su auto. Cuando cerró el perímetro detrás de nosotros una vez más, la aero-
nave de arriba inmediatamente notó que entramos y llamó por radio para pedirnos que nos identificára-
mos. (Nuestros autos encubiertos no tenían grandes números de identificación en el techo como los autos
de la policía).
“Fed 2-7 está llegando”. Yo respondí.
“Aire-3 a Fed-2-7; tenga en cuenta que se dirige a la zona del agente caido. Deténgase. No continúes"
Jake agarró el micrófono de mi mano. “Aire-3,—Fed 2-7. Indique dónde están los agentes, repito, diríja-
nos a la ubicación del agente derribado.
“Entendido 2-7, siga recto hacia el norte. . .” Pero antes de que pudieran decirnos a qué distancia, o algo
más, el puesto de mando tapó la transmisión de la aeronave.
"Fed 2-7, debe presentarse en el puesto de mando de inmediato".
Jake y yo nos miramos, preguntándonos quién nos estaba enviando estas órdenes.
“Fed 2-7 informe al puesto de mando de inmediato, ¡reconocimiento!”
Jake estaba pensando. Finalmente, Jake respondió.
“CP negativo, Fed 2-7 no abandonará el área. Vamos a buscar a nuestros agentes.
“2-7, salga del área inmediatamente, estamos esperando un equipo SWAT. ¡Es una orden!" ladró la voz
por la radio.
“Negativo”, fue la respuesta instantánea de Jake; mientras bajaba el volumen y me miraba.

En ese momento, ambos habíamos reconocido la voz como la de un agente supervisor que casualmente
estaba saliendo con el fiscal federal adjunto asignado al grupo de trabajo. Por alguna razón pensó que él
estaba a cargo. La realidad era que él era de otra agencia y su propia formación era defectuosa. Su expe-
riencia con cosas como esta fue cero, zip, nada; sin embargo, se había atrevido a asumir el control. Estaba
claro que a las otras agencias les gustó su idea de esperar hasta que llegara un equipo táctico especial.
Después de todo, nadie podía decir con certeza dónde estaba el tirador.
“Está bien, está manteniendo a todos afuera y lo están escuchando. No vamos a obtener ninguna ayuda de
ellos, tienen miedo. Si volvemos al puesto de mando nos quitarán de escena. ¿Estás listo para seguir ade-
lante y hacer esto conmigo? preguntó Jake.
"Vamos." Le dije. “El helicóptero dijo todo recto”. Entonces, de repente, sonaron dos disparos más. Am-
bos nos agachamos instintivamente. Nuestros muchachos todavía estaban bajo fuego. Con el francotirador
todavía por ahí, nuestra mejor oportunidad de llegar a nuestros muchachos de manera segura y tal vez de-
tectar el fogonazo del francotirador, sería si fuéramos a pie. Teníamos nuestros chalecos, nuestros MP-5,
nuestros 9 mm, radios y linternas. Nos desparramamos y comenzamos a movernos con cuidado por la ca-
lle en diferentes lados, usando la oscuridad, los autos, los árboles y los arbustos como cobertura. Nos mo-
vimos en la dirección que nos habían dicho que tomaron nuestros muchachos, utilizando las órbitas estre-
chas de la aeronave que nos sobrevolaban como guía general. Hasta que finalmente, a una cuadra de dis-
tancia en la oscuridad, vimos lo que parecía ser uno de nuestros autos. Avanzamos hacia él. Era su coche.

Cuando llegamos a la escena, el horrible grado de lesión que vi en mi amigo me hizo enojar. El otro agen -
te, sosteniendo la cabeza de su compañero, nos miró sin comprender y en estado de shock. Nos habíamos
colado cerca de él. Estaba aturdido. "Pensé que ustedes no vendrían, ¿cómo es que no van a entrar?" pre-
guntó. "¿Qué te tomó tanto tiempo? ¿Dónde está el apoyo? ¿Por qué no entran? Estaba angustiado; mien-
tras continuaba sosteniendo la cabeza de su compañero arrodillado junto a él y seguía repitiendo: “Pensé
que no vendrían. Pensé que no vendría nadie”.
“Mírame”, le dijo Jake mientras todos nos agachábamos junto al vehículo. "Estan aquí. Nunca hubo un
momento en el que no veníamos. Ahora escúchame. Díganos de dónde vinieron los disparos. El agente se-
ñaló. Mientras Jake prestaba ayuda y trataba de recopilar más información, escaneé la oscuridad y evalué
nuestra ubicación exacta.
“Fed 2-7 al puesto de mando, necesitamos respaldo y una ambulancia de rescate en la ubicación 3. Esta-
mos a dos casas al sur de la esquina, estamos en el lado oeste, apuere”.
“Negativo”, respondió el puesto de mando.
“¡Fed 2-7 necesita una ambulancia de rescate ahora! Agente caído con una herida en la cabeza —gruñí en
la radio.
“Negativo”, fue la respuesta. “Ustedes entraron en contra de las órdenes, ahora pueden sacarlo por su
cuenta. Nadie más entra hasta que SWAT asegure el área”.
Miré a Jake, mi sangre estaba hirviendo. Esto fue increíble. Agentes experimentados y oficiales de policía
escuchaban esto y actuaban como cobardes mientras se ignoraban las llamadas de "agente caído" porque
un incompetente con rango había tomado el control de un tráiler etiquetado como "Puesto de Comando" y
lo había hecho convenientemente; ponerlos a todos al margen.
El celular de Jake comenzó a sonar. Para entonces, varios de nuestros muchachos habían comenzado a lle-
gar al borde del perímetro y, al escuchar las transmisiones de radio, comenzaron a llamar a Jake directa-
mente.
Comenzaron a penetrar el perímetro tal como lo habíamos hecho nosotros y se abrieron paso hacia noso-
tros usando sus autos como objetivos, mientras observábamos los fogonazos. Después de ayudarnos a
trasladar al agente herido y su compañero conmocionado a uno de los vehículos que habían llegado hasta
nosotros, transportamos a nuestros muchachos fuera de la zona de muerte sin la ayuda de las otras agen-
cias que estaban esperando.
A la salida tuvimos que empezar con respiración boca a boca y RCP; cuando llegamos al puesto de man-
do estábamos empapados de sangre. Rápidamente trasladamos al agente a la ambulancia.
No enviar la ambulancia de rescate como habíamos pedido le había costado a nuestro colega un tiempo
precioso.
Jake estaba en su teléfono celular cuando ambos lo vimos venir. “Mantén la calma,” me aconsejó Jake.
Sin preocuparse por nuestro agente, hizo su declaración: "Ambos están relevados de su deber", nos dijo,
agitando el brazo como una especie de mago. Ambos están fuera de este caso.
Jake lo ignoró mientras guardaba su teléfono celular y saltaba dentro de la ambulancia de rescate que co-
menzaba a alejarse con el agente herido. El volteó a mirarme.
“Aseguren la escena del crimen”, gritó.
“Acabo de llamar el equipo SWAT y los perros”. Y luego se fue.
"¿Qué?" repetí, asombrado. Simplemente no podía creerlo. ¿Ni siquiera habían llamado a los perros y al
equipo SWAT?
Mientras pedía ayuda, Jake descubrió que el puesto de mando aún no había emitido una llamada para una
unidad táctica. Sentí que una ira violenta se apoderaba de mí.
Cuando giré esperando enfrentar al "incompetente a cargo", ya se dirigía de regreso al tráiler del puesto
de comando. Nuestros muchachos me miraron. En ese instante, pude ver que las cosas iban en una direc-
ción muy mala. No quería hacer lo que las enseñanzas de Leo-tai me decían que hiciera, pero lo hice, y lo
dejé ir. Observé al agente de supervisión y su ayudante retroceder al interior del tráiler.
Era hora de reenfocar. "Vamos a asegurar la escena del crimen". Les dije a nuestros muchachos. Y de re-
greso entramos con cautela en la zona de muerte una vez más, hasta que el equipo táctico y los perros fi -
nalmente llegaron y finalmente declararon el área libre de francotiradores. El tirador se había ido.
Acababa de regresar al área del puesto de mando cuando llegó la llamada de Jake desde el hospital. Me
hizo saber que nuestro amigo había muerto.
Recuerdo cómo miré el tráiler del puesto de mando y luego me decidí a cruzar la calle para alejarme de él.
Recuerdo que esa noche me senté y me apoyé contra un árbol en el patio delantero de alguien, cuando mis
sentimientos de dolor comenzaron a mezclarse con la ira que sentía hacia el supervisor que se había nega-
do rotundamente a dejar entrar a la ambulancia de rescate. Recuerdo haber pensado cómo estos senti-
mientos parecían demasiado potentes para cualquier hombre con un arma como para pasar por su cabeza.
Recuerdo cómo usé la respiración enfocada y la sabiduría de Leo-tai esa noche para ayudarme a evitar
confrontar a ese agente supervisor. Recuerdo pensar y decirme a mí mismo que esto no había
terminado. . . Pero eso por esta noche, ahora mismo, tenía que terminar.

Recuerda: debes elegir controlar la ira a través de una decisión. Porque si pierdes el control por la
ira, entonces la ira seguramente te controlará a ti.
Capítulo 11: Sobre perder

(Después de varios meses de investigación, el tirador de la historia anterior fue detenido y condenado, el
agente supervisor incompetente fue expulsado y mi compañero Jake recibió otro elogio).
Los atletas mentales entienden que no siempre pueden controlar lo que sucede durante un evento. Las co-
sas no siempre salen como nos gustaría, sin importar cuán bien (y cuán duro) nos hayamos preparado. La
forma en que lidiamos con esa realidad, y la forma en que elegimos mirar la situación, siempre afecta lo
que tenemos por delante.
Entonces, aunque no siempre podemos controlar la forma en que se desarrollan las cosas, al menos
siempre podemos controlar la forma en que respondemos al evento. Los guerreros mentales se centran en
lo que pueden controlar, no en los "qué pasaría si" o "si tan solo". Ser capaz de elegir cómo uno responde
a un evento no deseado es una habilidad crítica. Tiene todo que ver con lo bien que nos llevamos con
nuestro juego, e incluso con nuestras vidas.
Los atletas mentales saben que nadie gana todo el tiempo. Ni en la vida, ni en los deportes. Cuando las
cosas no salen como quieren, saben que está bien sentirse decepcionados. Lo que no está bien es vivir en
la decepción.
Los campeones lo mantienen en perspectiva. Son capaces de aceptar la responsabilidad y reconocer la si-
tuación como un revés temporal, nada más y nada menos. Sí, duele, entonces lo miran, aprenden de él y
luego lo dejan ir. Yo también he perdido, por supuesto. De hecho, así fue como conocí a Leo-tai en primer
lugar. . .
Yo era un joven artista marcial que competía en torneos y acababa de perder una competencia internacio-
nal importante, peor aún, una que realmente esperaba ganar. Estaba pasando por un momento difícil con
la pérdida.
La gente seguía diciéndome: "¡A pesar de todo lo hiciste muy bien!", pero al final no era lo que quería ser.
A medida que pasaba el tiempo, en respuesta a mi enfado conmigo mismo, mi entrenamiento disminuyó,
mi determinación decayó y todo parecía demasiado aburrido o demasiado difícil como para preocuparse.
Estaba holgazaneando.
Recuerdo que un niño mayor me preguntó una vez si alguna vez había oído hablar del entrenador Leo.
“No lo creo”, dije. "¿Qué enseña él?" “Principalmente Shaolin, kickboxing chino, pero también enseña
otras cosas. Realmente me ayudó una vez con mi entrenamiento”.
"Entonces, ¿cómo te ayudó él entonces?" Pregunté, interesado.
“Llámalo, aquí está su número. Solo da clases pequeñas. Dile que me conoces.
Llevé esa hoja de papel conmigo durante unas dos semanas. Finalmente pensé: “Bueno, ¿qué tengo que
perder? Lo llamé y le conté sobre mí. El entrenador Leo escuchó en silencio el teléfono, tanto que comen-
cé a preguntarme si se habría perdido o colgado.
“Ven mañana”, me dijo, y eso terminó nuestra conversación. Cuando llegó el día siguiente, casi que no
fui. Me seguí preguntando; ¿Por qué llamé a este entrenador? Estaba buscando una razón para faltar a
nuestra cita. Pero antes de que me diera cuenta (ya pesar de mis mejores esfuerzos para disuadirme) ter-
miné llamando a su puerta y allí estaba él. Una figura de tamaño mediano, anciano, algo estoica, su rostro
sereno y genuino.
“Danielsan,” dijo, e hizo una pausa.
“¿Daniel qué?”
"Danielsan. Te pareces mucho a tu hermano mayor, por favor entra". Él dijo. "¿Conocías a mi hermano?"
Yo pregunté. Entonces, de repente, me di cuenta de que, de hecho, ¡había oído hablar del entrenador Leo
antes! Solo que nunca lo había escuchado llamar así porque mi hermano siempre lo había llamado Leo-
tai. . . Desde que tengo memoria, Leo-tai siempre le había enseñado a mi hermano mayor a pelear. Mi
hermano me estaba enseñando cuando fue reclutado y enviado a Vietnam. Después de que lo perdimos en
la guerra, a medida que crecía, a menudo me preguntaba sobre Leo-tai. Y ahora, por voluntad del destino,
tantos años después, aquí estaba él frente a mí, el antiguo instructor de mi hermano. ¿Fue esto una coinci -
dencia? Con la cabeza dando vueltas, entré. Miré alrededor. Parecía vivir tan simplemente como un mon-
je.
De alguna manera me resultó fácil ser honesto con él, sabiendo cuánto lo había amado mi hermano. Des-
pués de un poco de té, y habiéndolo puesto al día con la narrativa de mi derrota en el torneo, terminé.
Sonrió y luego habló.
"Esta pérdida, debes dejarla pasar. Los verdaderos campeones mantienen esa pérdida en perspectiva". Él
dijo. "Debes mirarlo el tiempo suficiente para aprender de él, pero luego debes dejarlo ir".

Pensé que era más fácil decirlo que hacerlo, pero qué idea tan poderosa de todos modos. "Déjalo ir." Dejé
que su consejo lo asimilara.
Déjalo ir, me dije, y lentamente comencé a dejar que el peso de la pérdida se me quitara de los hombros.
Aprende de él y déjalo ir. ¿Qué podría ser más simple o más sanador que eso?
Pero aún no había terminado conmigo. Se inclinó hacia adelante como para asegurarse de que estaba pres-
tando atención.
“Recuerda que los campeones nunca juegan al juego de la culpa. Se recuperan y comienzan a trabajar en
lo que viene a continuación. Mantienen la cabeza en alto, incluso cuando eso no es fácil de hacer. Se em -
pujan a sí mismos para seguir adelante. Ellos saben que así es como tiene que ser. . . Nunca olvidan que si
no fallas algunas veces, probablemente no te estés desafiando a un nivel lo suficientemente alto”.
En la puerta, dijo con una sonrisa: “Quiero que recuperes a Danielsan; Quiero que persistas. Una vez que
estés listo para hacerlo, regresa”.
Y ese fue el comienzo de mi amistad con Leo-tai.
Recuerdo salir de su sencilla casa esa noche y pensar en lo feliz que estaba de haber encontrado al maes-
tro de mi hermano tantos años después. Todavía era solo un adolescente; y sabía que estaba solo al princi-
pio, pero nunca olvidaré la sensación que tuve mientras caminaba de regreso por donde había venido, la
sensación de saber de alguna manera que mi vida acababa de dar un giro inesperado y muy interesante.

Recuerda: los campeones se enfocan en lo que pueden controlar. Saben que, si bien no siempre pue-
den controlar lo que sucede durante un evento, siempre pueden controlar cómo responden a un
evento. Dentro de cada revés se encuentra la oportunidad oculta para un gran regreso.
Capítulo 12: Miedo al fracaso

Pregúntate esto: ¿qué tipo de competidor eres? ¿Eres de los que les gusta ir a lo seguro y hacerlo bien? ¿O
eres del tipo que está dispuesto a correr el riesgo de fracasar para lograr algo increíble?. Más que cual-
quier otra cosa, es el miedo al fracaso lo que impide que las personas alcancen su máximo potencial en
los deportes, en la vida, en los negocios, en todo.
Temer al fracaso es algo más que algo malo. La conclusión es que, para ser bueno en tu deporte o lo que
sea que hagas, simplemente no puedes tener miedo de fallar, y he aquí por qué. ¡Tener miedo al fracaso
en realidad ayuda a crear las condiciones que hacen que el fracaso sea más probable!
El miedo al fracaso causa muchos problemas. Te restringe. Los tipos incorrectos de pensamientos dan
como resultado dificultad para respirar, músculos tensos y una sobrecarga de estrés. . . Peor aún, el miedo
a fallar puede hacer que un competidor comience a desempeñarse inseguros. En lugar de levantarse para
enfrentar el desafío, subconscientemente se encoge ante él. Por otro lado, y este es el punto importante,
una vez que un competidor aprende a superar el miedo a fallar, sus posibilidades de éxito aumentan dra-
máticamente.
En realidad, el miedo al fracaso no es más que una amenaza psicológica percibida para tu ego y autoesti-
ma. Lo que típicamente causa el miedo a fallar es el estado de ánimo que se afianza cuando un competi -
dor tiene miedo de quedar mal, o si es tan perfeccionista que se vuelve demasiado autocrítico. En cual-
quier caso, su estado interno termina reteniéndolo, ya sea que lo sepa o no.
Los adultos son más que capaces de arruinar sus propias oportunidades por miedo al fracaso. Sin embar-
go, con los niños, los padres y entrenadores deben tener mucho cuidado. A menudo, los adultos son los
que crean esta acumulación de estrés nervioso en el mundo interno del niño atleta. Inyectar la entrada
emocional incorrecta en el fracaso ocasional de un niño puede arruinar el amor del niño por su deporte e
incluso destruir su confianza.
Con los niños es especialmente crucial que ayudemos a desarrollar la autoestima, no a derribarla. Los pa-
dres deben ser facilitadores con las críticas. Los padres no deben sobre-actuar. Es ese tipo de comporta-
miento adulto el que puede causar el miedo al fracaso de un niño.

Para evitar el estado interno que causa el miedo al fracaso, el atleta mental primero debe llegar a ver el
fracaso de una manera completamente diferente a la de la mayoría de las personas. Tiene que aprender a
aceptar que la única manera de lograr algo grande es arriesgarse a fallar primero. Tiene que aceptar que
sin fallas ocasionales nunca podrá esperar mejorar. Tiene que entender que en el camino a la grandeza al -
gunos fracasos son inevitables. Y cuando pierde, el atleta mental tiene que tomar una decisión consciente
de aprender de ese fracaso. En lugar de abandonarse al lujo de la miseria, apagará metódicamente esa voz
destructiva de la autocrítica interna a favor de ver el fracaso como una valiosa retroalimentación.
Por lo tanto, cuando experimenta el fracaso, aprende lo que, de todo su entrenamiento, todavía no funcio-
na. Aprende a fallar constructivamente. El atleta mental no permitirá que el miedo al fracaso lo detenga de
la grandeza. Al aprender a ver el fracaso de manera diferente, los mejores competidores pueden participar
en la competencia sin temor al fracaso. Cuando no hay miedo al fracaso se gana una importante ventaja.
Después de todo, considere esto; no hay nadie en la historia, dentro o fuera de los deportes, que haya al -
canzado la grandeza sin haber fallado una vez. Los políticos han perdido elecciones. Los generales han
perdido batallas. Los millonarios han fracasado en empresas comerciales anteriores.
Detrás de cada medalla de oro olímpica se encuentran cientos de segundos y terceros puestos. Piénsalo.

Recuerda: El miedo al fracaso es causado por no saber cómo fallar constructivamente. La única
forma de lograr algo grandioso es arriesgarse a fallar primero. Si tienes miedo a fallar, es más que
algo malo. En realidad, puede paralizar sus posibilidades de éxito.
Capítulo 13: Controlando el miedo

Un día él me preguntó sobre el miedo.

“Dentro del ojo de un ciclón, Danielsan, hay paz, mientras que afuera, el ciclón desata toda su furia y po -
der. Así debe ser también para el Guerrero Mental.
Le conté que una vez había sido tan consciente del miedo que sentí que podía volverse abrumador. Duran-
te mi entrenamiento de aviación en la Marina, admito que llegué a conocer el tipo de miedo que puede
provocar el hecho de casi ahogarse. Casi me ahogo en un par de ocasiones durante el entrenamiento. La
verdad es que, por mucho que intenten evitar que suceda; la gente muere en ese tipo de programa de en -
trenamiento cada año. Es solo la naturaleza de la situación.
Todo el entrenamiento de supervivencia en aguas profundas se realiza con equipo de vuelo completo, in-
cluido casco y botas, sin flotación. Tienes que usar las técnicas enseñadas y aprender a evitar ahogarte a
pesar de todo lo que te está agobiando y tratando de hundirte. Puede ser agotador. Un día, gracias a mi fal-
ta de técnica, aprendí cómo se siente el miedo asociado a creer que te vas a ahogar. Recuerdo el glaseado
verde oscuro del agua, mi último aliento contenido, la visión de un cielo azul pálido, y luego mi último
pensamiento mientras me sumergía: Espero que hayan notado un casco hundiéndose. . .
Las peores y más aterradoras sesiones de entrenamiento se llamaban helo-dunker. ( El Helo Dunker es un dis-
positivo de entrenamiento utilizado para las tripulaciones de helicópteros, con el fin de evaluar y mejorar su capacidad para
salir de una cubierta sobre, bajo el agua después de un accidente y es complementario a un dispositivo similar llamado el Dil -
bert Dunker en Catania en la base de helicópteros Maristaeli Fontanarossa aeropuerto, ambos de los cuales tienen mucho en
común, pero el trabajo que se realiza en ellos tiene sus propias peculiaridades).
Imagínese estar atado a un simulador de helicóptero con un copiloto y otros cuatro tripulantes. Una vez
que todos están amarrados, todo el aparato se deja caer en un tanque de agua de entrenamiento desde unos
veinte pies de altura. A nadie se le permite moverse hasta que el "avión" se hunde unos veinte pies (unos 6
metros), donde gira sobre cables, se voltea y se voltea para desorientar a todos. Una vez que el movimien-
to se detiene, debe contar hacia atrás desde diez, después de lo cual los seis a bordo deben encontrar la
salida de una escotilla específica designada por los instructores justo antes de la caída al agua. Todo el
mundo debe hacer esto con gafas de natación oscurecidas para dejarlo completamente ciego. Es una situa-
ción interesante que fácilmente puede llevar al pánico.

Por supuesto, para salir con seguridad, el truco consiste en no entrar en pánico, soltar el arnés de seguri-
dad y nunca perder el punto de referencia. Una mano siempre debe estar agarrando alguna parte del inte-
rior del avión mientras se abre camino. Nunca sueltas el punto de referencia que tienes hasta que tu otra
mano se extiende y toma uno nuevo. Entonces, incluso mientras flota boca abajo, desorientado en la oscu-
ridad total, el único agarre que siempre tiene le da a su mente interior el punto de referencia que necesita
y, al usar el ojo de su mente, puede encontrar el camino hacia la escotilla de salida requerida. …
Uno de mis compañeros de cuarto tuvo que ser sacado por buzos de rescate cuando entró en pánico y no
pudo soltar su arnés. Casi se ahoga. El miedo en su rostro cuando lo ayudaron a salir del agua era real. Y
como él había fallado, todos fallamos. Sin dudarlo, él y el resto de nosotros fuimos cargados de inmediato
para volver a intentarlo. No hubo tiempo para detenerse en su experiencia de casi ahogamiento; en cam-
bio, todos estábamos atados de nuevo, y otra vez, y otra vez. Hasta que todos acertamos, hasta que todos
superemos el miedo a ahogarnos.
"Esos deben haber sido sentimientos muy intensos". Leo-tai dijo: "Después de todo, el miedo es una res-
puesta normal a algo peligroso o amenazante. Si bien muchos dirían que el miedo es saludable, no es bue-
no si el miedo toma el control, especialmente cuando tenemos que salvarnos a nosotros mismos o salvar a
otros. El miedo puede arruinar nuestro potencial para actuar".
“Entonces, ¿cómo puedes evitar que el miedo tome el control?” Yo pregunté.
"Controlar el miedo involucra dos cosas: una elección y una estrategia. La elección es si realmente elegi-
mos enfrentar el miedo; y luego la estrategia es cómo avanzamos, habiendo tomado la decisión de hacer-
lo. Naturalmente, en la Marina tomaron la decisión, elección para ti y te obligaron a enfrentar tus miedos.
Ellos aplicaron su estrategia, les gustara o no, y así los empujaron más allá de sus miedos".
Leo-tai me miró directamente a los ojos. "El miedo puede crear tensión, duda, ansiedad, pérdida de coor-
dinación y pérdida de concentración. En el peor de los casos, ¡el miedo puede incluso comenzar a cerrar
efectivamente las conexiones neuromusculares! Alguien que tiene miedo naturalmente, tiende a cambiar
su enfoque hacia lo que puede salir mal, y cuando hacen eso, Danielsan, los errores comienzan a ocurrir,
por lo general, los errores que más temen cometer".
"Veo lo que estás diciendo, cómo la idea de que algo salga mal puede empeorarlo", estuve de acuerdo.
“El miedo puede hacer que el guerrero se concentre en lo negativo. El competidor temeroso puede volver-
se demasiado cauteloso y decidir "actuar a lo seguro", en lugar de actuar para ganar.

El miedo puede convertir a un competidor de alguien que intenta ganar en alguien que intenta no perder.
Una vez que esa confianza desaparece, cualquier ventaja que el guerrero pudiera haber tenido sobre su
oponente comienza a desaparecer”.
“Pero, ¿cómo manejas el miedo?”
Leo-tai sonrió ante mi pregunta. “¿Dónde está el miedo? El miedo ocurre dentro de tu cabeza y, por lo
tanto, se puede controlar. Una cierta cantidad de energía del miedo es normal en situaciones competitivas
o peligrosas. Lo importante es no dejar que se salga de control y saber qué hacer en caso de que lo haga.
Recuerda esto: un campeón sabe que el miedo es tan poderoso como se lo permite. El miedo a algo en el
futuro, o incluso en el pasado, también puede ser una experiencia tremendamente poderosa. Por lo tanto,
es importante y necesario recuperar parte del poder de la emoción. El Guerrero/Campeón hace esto vol-
viendo al momento presente, y la forma más fácil de hacerlo, Danielsan, es concentrarte y observar tu res-
piración. Debes controlar tu respiración para conectarte a tierra en el presente”.
"¿Quieres decir, tomar la decisión de concentrarte en tu respiración?"
"Exactamente. Ahí es donde empezamos. Debes concentrarte y respirar de forma controlada. Cuida tu res-
piración. Controla tu respiración. Hacer esto tiene un efecto calmante; pero lo que es más importante, te
devuelve al momento presente. Una vez que hayas regresado, una vez que hayas regresado al presente, tú
(o cualquier guerrero) debes enfrentarte a su miedo”.
“Confronta tu miedo”. Sugerí.
"Por cierto. Pregúntate a qué le tienes tanto miedo. Enfréntalo racionalmente. Esto debes hacerlo antes de
que puedas enfrentar tu miedo y ponerte en marcha para hacer lo que sea que debas hacer. Recordar mo-
mentos en los que ha tenido éxito en el pasado, o durante el entrenamiento puede ayudar a eliminar el
miedo. Recordar qué tan bien te desempeñas normalmente, cuánto amas el deporte, la competencia, el de-
safío o qué tan bien haces tu trabajo, también puede resultar útil. Luego, debe decidir una estrategia y se-
guir adelante y aceptar el desafío que se le presenta a pesar de cualquier temor”.
Todo sonaba posible e incluso empoderador, pero aún tenía una pregunta. “¿Cómo evito los pensamientos
negativos que me ayudan a tener miedo?”. Le pregunté.
“Interrúmpelos”, dijo, “en el instante en que los notes. Reemplácelos, ahóguelos, con imágenes y un diá-
logo interno positivo. Debes redirigir la energía del miedo y canalizarla hacia la confianza en ti mismo.
Esta es una forma en que puedes comenzar a transformar la energía”.
Luego se levantó. “Hay una sola energía previa a un enfrentamiento o, a un gran desafío; y la energía te
está diciendo que te prepares. Si siente que la energía se parece más al miedo que a la confianza en sí mis-
mo, recuerde que está sucediendo en su cabeza. Contra el miedo, Danielsan, debes tener el espíritu de ata-
que, contra el miedo, siempre se puede ganar.”

Recuerda: Contra el miedo, siempre se puede ganar. Enfrente el miedo y luego emprenda una estra-
tegia para seguir adelante a pesar del miedo.
Capítulo 14: Sobre el estancamiento del desempeño

Leo-tai y yo hablábamos de una competencia nacional que acabábamos de ver juntos.

"¿Alguna vez has notado", reflexionó, "cómo a veces, incluso cuando el rendimiento de un atleta parece
estar yendo muy bien, es casi como si algún tipo de estrés se apoderara de todo su desempeño y todo em-
pezara a ir cuesta abajo para ellos?".
Qué interesante pensé: tiene tanta razón. ¿Por qué los grandes planes y las fuertes ventajas parecen des-
moronarse y desaparecer bajo presión a veces? Ningún jugador es inmune a ella; incluso los grandes cam-
peones a veces son víctimas de él. Al final, incluso ellos admitirán que, en un momento u otro; ellos tam-
bién se han “ahogado”.
“Entonces, ¿qué lo causa”, pregunté, “y qué se puede hacer para combatirlo? ¿Qué pasa con el tipo en el
torneo? ¿De repente tuvo miedo de perder?
“En cierto modo, pero no exactamente, porque un episodio de asfixia comienza cuando una situación
competitiva amenaza el ego del atleta”, dijo Leo-tai. “Es un poco como tener miedo al fracaso, pero la as-
fixia va más allá del miedo porque la asfixia es la respuesta física real que se desencadena por la amenaza
psicológica al ego. Atragantarse es algo más que tener miedo al fracaso: el miedo está en tu cabeza. La as-
fixia ocurre cuando el rendimiento se ve realmente afectado por el nerviosismo, el estrés y la preocupa-
ción de verse mal si las cosas salen mal. Es muy diferente al miedo de enfrentar una situación peligrosa o
que amenaza la vida. Estas son distinciones sutiles, pero con grandes diferencias”.
"Sí", admití, "pero no estoy seguro de poder notar la diferencia".
“Quizás eso se deba a que los síntomas físicos provocados son muy similares. Pero recuerda que sus cau-
sas son diferentes. El nerviosismo y el estrés en cualquier situación afectarán el patrón de respiración de
un atleta hasta el punto en que se resiente el suministro de oxígeno al cerebro y los músculos, y comienza
a sentir ansiedad. A medida que se activa un patrón de respiración ineficaz, su rendimiento comienza a
verse afectado justo cuando más necesita sus habilidades, justo cuando la presión es real. Sin embargo, la
asfixia en realidad es causada por un ego, que está preocupado por quedar mal, no por un peligro real o
percibido”.
"Entonces, ¿qué podría haber hecho ese campeón?".
Leo-tai negó con la cabeza. “Su error fue que dejó que su miedo a quedar mal, se afianzara y ganara im-
pulso; provocando el nerviosismo y la ansiedad que causaron la reacción de asfixia real. Lo que necesita -
ba hacer era comenzar a usar la respiración enfocada, y así comenzar a reducir la ansiedad en el acto. A
medida que uno usa la respiración enfocada, uno puede comenzar a relajarse. El oxígeno llena el cuerpo,
reanimando los músculos y haciendo que la ansiedad disminuya. Vuelve la flexibilidad, trayendo consigo
una confianza renovada. Siente la relajación mientras exhalas; a medida que comienza a controlar la an-
siedad, las cosas comienzan a mejorar para usted”.
Leo-tai apagó la televisión.
“En estos casos, uno debe usar la respiración enfocada para ayudarse a recuperar el control, regresar al
presente y permitirse sentir que la presión disminuye. . . Pero Danielsan, recuerda: dado que la asfixia
brota de tu ego, no es suficiente abordar solo los síntomas físicos, aunque está bien comenzar con ellos.
Tan pronto como la respiración enfocada comience a ayudar, también debes recuperar el control del ego”.
"Sigue", le dije.
“Para hacer esto, elija momentáneamente un punto de enfoque en su entorno inmediato y fije sus ojos en
él mientras continúa con su respiración enfocada. Esto ayudará a desviar el enfoque de usted mismo y
volver a enfocarse en la tarea particular en cuestión. El enfoque externo nos ayuda a reducir el enfoque
del ego, que es realmente lo que está causando todos los problemas en primer lugar. . . Una vez que un
atleta realmente entiende qué causa el atragantamiento, puede comenzar a apagarlo para que pueda co-
menzar a concentrarse de inmediato en el desafío que tiene entre manos y evitar que empeore. Una vez
que vea la asfixia por lo que realmente es, puede evitar que le suceda la experiencia utilizando esta estra-
tegia. Aprende a dejar tu ego fuera de tu evento, o siempre terminará interponiéndose en el camino”.
Recuerde: la asfixia por el desempeño es causada por un ego que tiene miedo de quedar mal. Debes
aprender a dejar tu ego fuera de tu evento.
Capítulo 15: Enfriarse bajo presión

Había estado varios años fuera del ejército, y acababa de pasar por el molinete. Los agentes federales que
me interrogaron revisaron sus notas, intercambiaron miradas y luego se volvieron hacia mí.
"Eres libre de irte", dijo el agente especial a cargo, "eso servirá".
Miré mi reloj, sorprendido de darme cuenta de que habían pasado más de dos horas sin que me diera
cuenta. Durante esas horas fui interrogado sin parar por todos los principales agentes supervisores en la
Oficina del Distrito. Supuse que la razón era porque me enfrentaba a muchos competidores fuertes. En
cualquier caso, me levanté, asentí en señal de agradecimiento y me dirigí a la puerta.
Justo antes de llegar, el agente principal me devolvió la llamada.
"Oh, sólo una cosa más", dijo. "Tengo una última pregunta, si no te importa".
"No sin mi abogado". Le dije, con una cara seria.
Todos sonrieron; uno se rió entre dientes. (Vaya, pensé: esta gente sí tiene sentido del humor.)
"Me he dado cuenta de que has tenido algun valioso entrenamiento y experiencia como entrenador mental
deportivo. No puedo evitar preguntarme si estabas usando alguna de esas técnicas mentales que enseñas a
los atletas durante la entrevista de hoy”.
Lo miré directamente a los ojos. "Absolutamente", le dije. "Por supuesto que usé técnicas mentales hoy".
Más tarde me contó cómo notó que la presión que el plantel era tan bueno en crearlo y que habían usado
con tanto éxito para asustar a otros solicitantes, parecía no haber tenido efecto en mí en absoluto... Y así
comenzó mi carrera como un Agente especial.
Presión. Presión intensa. Conocí mucho de esto en el ejército. Si hay algo que la mayoría de los atletas me
dirán que quieren que sus programas de entrenamiento mental los ayuden de inmediato, es poder rendir
mejor bajo presión.

Por supuesto, sentir la presión de la competencia no es algo malo en sí mismo; en realidad puede ayudar a
sacar lo mejor de ti. Es realmente cómo lo manejas lo que marca la diferencia. Pienses lo que pienses, la
verdad es que toda la presión que sientes realmente viene de tu interior. Una vez que comprenda esto,
puede comenzar a liberarse para hacer lo que realmente es capaz de hacer.
Entonces, ¿cómo afectan negativamente el estrés y la presión al rendimiento?.
La coordinación, la concentración y el juicio se ven afectados. Tu corazón late más rápido, tu respiración
se acelera, no puedes pensar tan claramente como de costumbre. A menudo, la presión crea tensión que
puede empujarlo a tratar de superar algo más rápido. Sin embargo, cuando cedes a este impulso de apre-
surarte, en realidad te desempeñarás peor.
No saber cómo manejar la presión sin duda afectará el rendimiento general. Esto puede ser la perdición de
cualquier artista: ya sea en la sala de juntas, en el escenario de un concierto o mientras practica deportes
de alto nivel. Lo primero que tienes que aprender es cómo mantenerte fresco. Esta es probablemente la di-
ferencia más grande entre un competidor típico y un atleta mental.
El atleta mental ha aprendido a mantener la calma y concentrarse en la tarea bajo presión. Sabe que man -
tenerse frio es parte de su fórmula de éxito. Así que se dispone a manejar la presión, lo que comienza re-
conociendo primero que está bien sentir la presión. No niega sus nervios, pero tampoco cede ante ellos.
Estas son algunas de las técnicas comprobadas que el atleta mental debe aprender a usar para ayudarlo a
mantenerse calmado y enfocado en la tarea bajo presión:
Aprenda a concentrarse y use la respiración enfocada. El atleta puede regresar al momento presente entre-
nándose para usar su respiración para ayudar a asegurar el control cuando el fuego está encendido.
En situaciones de presión, asegúrese de dejar que el aire llegue hasta el fondo de sus pulmones. Llena
cada rincón de tu cuerpo con oxígeno que da vida y mejora la vida.
Luego, a medida que sueltas la respiración, libera la tensión y la ansiedad junto con ella. Note la sen-
sación de liberación y la sensación de control. La respiración enfocada ayudará a reducir la presión y te
mantendrá conectado a tierra en el presente.
Un atleta también puede ayudar a aliviar la presión mediante el uso de habilidades de relajación muscular.
Habiendo desarrollado esta habilidad a través de la práctica fuera del entorno competitivo, el atleta se
equipa con una táctica invaluable para usar contra la tensión y la presión crecientes, que puede estar sin-
tiendo en un entorno competitivo. La capacidad de relajar los músculos al instante no solo alivia la ten -
sión, sino que también sirve para calmar la mente y reducir las presiones que siente. Con un poco de prác-
tica, puede volverse realmente bueno para desplegar la relajación física rápidamente. Asegúrese de apren-
der y practicar la técnica de inducción presentada en el Capítulo 7, que es extremadamente popular entre
los mejores atletas y artistas del mundo.
Algunos atletas encuentran que manejan mejor las presiones de rendimiento usando afirmaciones de resis-
tencia. La capacidad de hablarse a sí mismo a través de una situación de presión es una habilidad impor-
tante. Las afirmaciones de resistencia son poderosas porque te ayudan a lidiar con la presión, no a fingir
que la presión no existe.
Muchos campeones crean y tienen sus propias afirmaciones personales. (Soy bueno; soy rápido; soy fuer-
te; este es mi momento; cree; domino). No importa lo que sean, siempre y cuando te ayuden a quitarte la
presión de encima. Cree tres afirmaciones rápidas (declaraciones positivas) que pueda dispararse a sí mis-
mo para complementar las técnicas de respiración y relajación mencionadas anteriormente.

Otro método que usan algunos atletas para lidiar con la presión es simplemente pensar en algo que los re-
laje. Algunos hacen esto mientras usan audífonos y escuchan lo que sea que les ayude a quitarse la pre-
sión. Pueden estar sentados en su silla en un crossover (traslado de un lugar a otro), en un partido de tenis
internacional serio, pero en realidad no están allí. En sus mentes, se han transportado a algún otro lugar,
tal vez a un tranquilo arroyo de montaña donde se sientan en paz mientras el sol se refleja en el agua co -
rriente. ¿Cómo es eso para un enfoque simple que puede hacer una gran diferencia?. Asegúrese de tomar-
se el tiempo para practicar y desarrollar este tipo de enfoque mental.
Algunos campeones admiten utilizar una técnica de la psicología deportiva en la que se permiten dejar de
lado la necesidad de lograr un resultado en particular. Se trata de sentir la presión y luego aceptarla calu -
rosamente. Estos atletas se acercan a las actuaciones con la alegría de saber que todo su arduo entrena-
miento está a punto de dar sus frutos y que es hora de salir y disfrutar de su deporte. Se lanzan a competir
con la sensación de que no tienen nada que perder. Confiados en que sus años de sólido entrenamiento to-
marán el control, dejaron de lado cualquier preocupación restante y se dispusieron a actuar con un aban-
dono desinhibido. Algunos atletas hablan de haber vivido su mejor momento en el deporte al liberarse de
cualquier miedo al fracaso.

En otras palabras, no centrarse en el resultado les permitió disfrutar del proceso. Uno puede sentir esta ac-
titud en los momentos en que un retador joven “se enfrenta” a un sembrado superior. Él (o ella) es casi
despreocupado con la sensación de que, al menos, no tienen nada que perder. Han ocurrido algunas sor-
presas espectaculares cuando un retador se ha convencido a sí mismo de liberar el peso de sus propias ex-
pectativas de esta manera. Posteriormente, estos atletas a veces describen, cómo no estaban preocupados
por hacerlo bien, cómo se sumergieron por completo en la actividad del momento. Sus posibilidades de
lograr el resultado que deseaban aumentaron drásticamente cuando se quitaron la presión de encima y de-
jaron de lado la necesidad de lograr un resultado específico.
Otros atletas tienen una rutina ritual o previa al juego que les gusta seguir y que les ayuda a lidiar con la
presión. Si eres tú (y funciona), ¿por qué meterse con eso?
Y finalmente, otro enfoque es recordar un momento en el que manejó muy bien una situación bajo pre-
sión. Vuelva atrás en el ojo de su mente y tome nota de exactamente lo que hizo bien. ¿Qué funcionó?
¿Qué hiciste? ¿Estuviste quieto un rato antes de entrar en el partido? ¿Pudiste perderte en el momento?
¿Cómo fue tu diálogo interno? ¿Qué estaba pasando dentro de tu cabeza que te ayudó a reducir la pre-
sión? Localízalo. Debes darte cuenta de las cosas que te ayudaron a lidiar con la presión en el pasado. que
puede hacer posible que vuelvas a acceder a esas técnicas. Un competidor que no siente la presión fácil-
mente puede terminar derrotando a uno que realmente juega mejor que ellos. Aprender a manejar la pre-
sión puede ayudarlo a superar a los demás. Si hay algo que funcionó para usted y lo ayudó con la presión
en el pasado, identifíquelo y luego siga usándolo.

Recuerde: la presión es mental. Aprenda a ver la presión de rendimiento como un desafío que se
puede manejar mediante el uso de técnicas mentales y rutinas previas a la acción.
Capítulo 16: El crítico interno

A medida que me convertía cada vez más en entrenador, Leo-tai y yo hablábamos a menudo por teléfono.
En esos días disfrutó escuchando sobre el trabajo que yo estaba haciendo en una gran universidad como
Mental Edge Trainer para los atletas en varios equipos.
Un día le expliqué cómo, después de las competencias de lucha libre, el entrenador principal y yo revisá-
bamos todas las cintas. Luego, cómo (uno por uno) cada luchador fue convocado para sentarse y ver su
cinta con nosotros. La mayoría de las veces, el entrenador en jefe haría sugerencias con respecto a la téc-
nica o la estrategia. Unos días después volvería a revisar algunas de las cintas con los muchachos que no
lo habían hecho tan bien. Pero esta vez les pedí a los atletas que recordaran cuál fue su diálogo interno du-
rante las partes más difíciles del partido.
"Muy bueno." dijo Leo-tai. "¿Encontraste algo en común?"
"Ciertamente lo hicimos". Yo dije. “Lo único que descubrimos que todos tenían en común era que todos
tenían un diálogo interno negativo cuando las cosas iban realmente mal. Al mirarse a sí mismos en una
cinta, pudieron recordar exactamente lo que estaban pensando en ese momento. Y en todos los casos de
bajo rendimiento, cuando las cosas iban realmente mal, el diálogo interno que pasaba por sus cabezas era
terrible. Su propio diálogo interno los estaba preparando para desempeñarse cada vez peor. En los mo-
mentos precisos en que necesitaban toda su determinación para poder cambiar las cosas, su diálogo in-
terno estaba ocupado en derribarlos”.
“Interesante,” dijo Leo-tai en voz baja. “Así que volvíamos a reproducir la cinta; solo que esta vez el ejer-
cicio consistía en que los atletas verbalizaran un diálogo interno positivo a medida que las cosas empeora-
ban. Yo les decía, déjame escuchar el diálogo interno positivo de un campeón que podría estar pasando
por un momento difícil en el partido, pero que se niega rotundamente a hablar mal de sí mismo.
Luego volvíamos a reproducir la película. Ese ejercicio realmente les abrió los ojos. Aprendieron que, es-
pecialmente cuando las cosas son difíciles, es importante escuchar solo el diálogo interno positivo de un
campeón que se enfoca en abrirse camino a través de la adversidad”.
En este punto, Leo-tai ofreció una observación.
“Muy bien Danielsan, les enseñaste a apagar el Critico Interno. Les enseñaste a escuchar siempre el diálo-
go interno que suena más como un entrenador positivo que como una crítica negativa. Los ayudó a com-
prender que si hay algún diálogo interno, debe ser positivo, alentador y fortalecedor. Esto es clave porque
al igual que los pensamientos, éstos crean emociones que afectan la forma en que nos sentimos, el diálogo
interno puede afectar la forma en que nos sentimos, y la forma en que nos sentimos afecta la forma en que
nos desempeñamos. Hiciste bien en enseñarles que el Guerrero/Campeón siempre apaga al Crítico Interno
porque entiende que debe hacerlo”.

Recuerde: especialmente cuando las cosas están en su peor momento, su diálogo interno debe ser
positivo, alentador y fortalecedor. Cierra el crítico interno.
Capítulo 17: Demasiado intenso

A veces, en situaciones competitivas, un atleta puede estar demasiado energizado antes del comienzo de
la competencia, saboteando así su propio desempeño. Lo ves mucho en los torneos de lucha libre donde
(debido a un exceso de entusiasmo) algunos atletas aficionados aceleran sus motores hasta el punto álgido
incluso antes de pisar la lona. Lo que no entienden es que llegar demasiado alto en la curva de desempeño
en realidad terminará perjudicando su desempeño.
Hace años, esto le seguía pasando a un atleta que yo estaba ayudando a entrenar. No importa cuánto vi -
sualice la calma, la frialdad y el control, tan pronto como amaneció el día de la competencia, crepitaba
con anticipación e incapaz incluso de comer por pura emoción. El resultado fue que, aunque tendía a em-
pezar con fuerza, tenía demasiada energía y perjudicó su rendimiento. Sus competidores pronto lo tuvie-
ron a la defensiva. Esto fue muy frustrante para él, hasta que aprendió a través de la práctica cómo ajustar
el nivel de intensidad al que entraba en la competencia. Al aprender a reducir su intensidad solo uno o dos
puntos cuando entraba en la competencia, el atleta comenzó a ganar con más frecuencia.
Un buen atleta mental aprende desde el principio a qué nivel de intensidad compite con su mejor desem-
peño. En una escala del uno al diez (siendo diez el nivel más intenso), la mayoría de los mejores atletas
informan que se desempeñan mejor en los niveles siete u ocho. De vez en cuando, por supuesto, es posi-
ble que en cualquier momento necesiten llamar a toda su intensidad, y "elevar su juego" a nueve o diez.
Pero aún saben que este no es el nivel ideal de intensidad para participar en una competencia.
Al saber a qué nivel de intensidad debe comenzar, el atleta mental tiene una gran ventaja. Está ayudando a
crear las condiciones necesarias para que rinda realmente bien. Maneja su intensidad para que no interfie-
ra con su mejor desempeño. Es un concepto simple que puede marcar una diferencia vital, ¡pero muy po-
cos aficionados lo conocen! No puedes acelerar hasta un nivel diez cada vez y esperar rendir siempre al
máximo. Tus conexiones neuromusculares pueden ofrecer una mejor técnica física a medida que aprehen-
des a reducir tu nivel de intensidad.
El autoanálisis y los consejos de personas en las que confías, te ayudarán a determinar con precisión en
qué nivel de intensidad generalmente, encuentras tu mejor desempeño. Trate de tomar nota de qué rutina
previa a la acción funcionó para ayudarlo a llegar al nivel exacto en el que es más efectivo, y luego practi -
que para llegar a su nivel de intensidad ideal, exactamente en el momento correcto. Aprende a gestionar
toda esa valiosa intensidad.

Recuerda: tienes que aprender a controlarte antes de tener la oportunidad de controlar tu desempe-
ño. Acelerar demasiado la intensidad antes de la competencia en realidad perjudicará tu rendimien-
to.
Capítulo 18: Tu sueño

En ciertos momentos de mi vida, miré a mi alrededor y me encontré (temporalmente) logrando mis objeti-
vos. Mirando hacia atrás a todas las dificultades, los obstáculos, los desafíos e incluso algunas de las per -
sonas negativas que hicieron todo lo posible para tratar de mantenerme abajo, de alguna manera a pesar
de todo, hice lo que tenía la intención de hacer y llegué a donde quería. ser.
Entonces, ¿qué es lo que nos impulsa a intentarlo una y otra vez, a seguir adelante, a seguir dando un paso
más incluso cuando nada parece funcionar para nosotros?
Un sueño, eso es.
Piénsalo. Sin un sueño, sin una visión, ¿cómo puedes saber adónde esperas llegar? Sin un sueño uno solo
está a la deriva. Entonces, ¿cuál es tu sueño?
Si es importante para ti, entonces vale la pena perseguirlo. Cualquier campeón te dirá que una gran parte
de la vida consiste en alcanzar tus sueños. Es lo que te ayuda a seguir adelante.
¿Recuerdas lo que Walt Disney llamó Imagineering? Úselo, mientras se dispone a crear su visión. Deje
que Imagineering lo ayude a desarrollar la confianza de que puede alcanzar su sueño; déjate mover por el
poder de tus sueños. Nunca dejes que nada ni nadie te desvíe del camino o te derrumbe una vez que hayas
fijado tu rumbo para lograr algo.
Un amigo mío soñaba con ser abogado. A pesar de que nadie en toda su familia ido a la universidad antes,
su objetivo inmediato era llegar a la Universidad de Chicago. Y, una vez que estuvo allí, su objetivo inme-
diato era graduarse como el mejor de su clase. Una vez que hizo eso, ajustó su sueño nuevamente: apro-
bar el examen barrera de Illinois. Y una vez que hizo eso, se convirtió en uno de los mejores abogados de
Chicago. Incluso una vez que había tenido éxito en ese objetivo, no había terminado de soñar. Entonces
soñó que podía, a través del puesto por el que había trabajado tan duro toda su vida, mejorar la vida de los
niños desfavorecidos en el área donde había crecido. Eso es lo que yo llamo soñar en positivo.

Entonces, ¿dónde te ves a ti mismo a continuación? ¿Cuál es tu visión de tu futuro? Una cosa es segura, si
alguna vez espera lograrlo, necesita verlo y sentirlo, vívidamente, en el ojo de su mente, y no solo ocasio-
nalmente. Aprenda a reforzar a menudo su visión de dónde espera estar dentro de unos años, y luego tra-
baje para lograrlo. No es solo soñar, por supuesto, sino también creer y actuar. Tienes que tomar medidas
específicas para llegar a donde quieres estar. Pronto aprenderá algunas ideas simples para establecer me-
tas que pueden ayudarlo a transformar sus sueños en realidad. Son las mismas ideas que usan muchos de
los mejores, para ayudarlos a lograr un progreso constante, pero por ahora, quiero que tenga una visión
clara de qué es lo que quiere lograr por sí mismo.
Piensa en lo que quieres llegar a ser, cómo quieres que sean las cosas. Por un tiempo, necesitas hacer algo
de Imaginación. Cierra los ojos y mírate a ti mismo y a todo lo que te rodea como quieres que sea. Imagi-
nalo; sentirlo; verlo claramente; verlo vívidamente. Deja tu espíritu volar.

Decide: ¿Cuál es tu sueño?. Descúbrelo. Esa es tu tarea.

Capítulo 19: Sobre los objetivos

Los guerreros/campeones se propusieron convertir sus sueños en realidad tomando medidas a través del
establecimiento de objetivos. A menudo, el crecimiento personal y el rendimiento máximo están directa-
mente relacionados con qué tan bien, un atleta ha dominado las habilidades para establecer metas. Los
atletas mentales están orientados a objetivos. Tienen visión.
Cuando un atleta se queja de falta de motivación, puede estar seguro de que casi siempre, es causado por
objetivos que no logran inspirarlo a la acción. Las metas sirven para mantenerte en el objetivo. Aumentan
el deseo de logro. Los objetivos aumentan su confianza en sí mismo a medida que experimenta una mejo -
ra medible. Con el establecimiento de objetivos adecuados, la calidad de las sesiones de práctica mejora
automáticamente. Las metas mejoran el desempeño y ayudan a crear logros. Al establecer sus propias me-
tas privadas, asegúrese de que sean desafiantes y realistas. Los objetivos ligeramente fuera de alcance son
los mejores: inspirar el trabajo duro, pero aún así alcanzarse con un esfuerzo dedicado.
Las metas no deben establecerse ni demasiado altas, ni demasiado fáciles y bajas, lo que anularía su pro-
pósito. Las metas deben escribirse y revisarse con frecuencia. Las metas deben venir en forma de metas
diarias, metas mensuales y metas anuales, y recuerda que lo que buscas es el progreso en lugar de la per-
fección. Créame, a medida que comience a enfocarse en objetivos significativos y específicos, el poder de
sus reservas ocultas se desatará y comenzarán a suceder cosas buenas.
Recuerdo muy bien cuando vine a encontrarme con Leo-tai con los “Objetivos 1 a 25” transcritos nítida-
mente, que le mostré con orgullo.
Leo-tai se acarició la barbilla.
"Hmmm", es todo lo que dijo y me puse a la defensiva al instante. (Hmmm de Leo-tai nunca quiere decir,
"Bien hecho".) "¿Qué quieres decir?" exigí. “¿No son esos buenos objetivos? Si alcanzo esos rankings,
sería uno de los mejores boxeadores de la escena”.
Leo-tai entró en su diminuta e inmaculada cocina y regresó con dos tés verdes. "Mi amigo", preguntó,
"¿son estos tus objetivos o tuviste ayuda para decidir sobre ellos?"
Me preguntaba cómo si eso podría ser malo.
“Escucha, Danielsan. Las metas son más significativas cuando son lo que realmente quieres para ti, no lo
que otros quieren para ti”.
“Está bien, pero sí quiero estos objetivos”. Objeté, un poco molesto.
"En segundo lugar", dijo, sin prestar atención en absoluto. "¿Qué es esto que has escrito aquí, 'No pierdas
en las primeras rondas en los nacionales'".
"¿Qué hay de malo en eso?"
Leo-tai negó con la cabeza.
“¿Cuántas veces debo recordarte que debes asegurarte de establecer tus objetivos de una manera que enfa-
tice lo que quieres que suceda, no lo que quieres evitar?. Este 'No pierdas en las primeras rondas' no es un
objetivo en absoluto, da miedo".
Miré las 25 cosas que había escrito con más cuidado ahora. Alrededor de una cuarta parte de ellos tenían
una orientación negativa. Hice una bola con el papel y, después de dejarlo volar, hice un gol perfecto, di-
recto a la papelera. "
Entonces, ¿qué se supone que debo hacer entonces?"
Leo-tai sonrió.
“No hay nada de malo en tus objetivos, pero debes establecerlos cuidadosamente. Pregúntate qué quieres
lograr en los próximos dos o tres años. Haga estos sus objetivos a largo plazo. Dales una fecha de finali -
zación”.
"Correcto. ¿Y entonces?"
“Luego, piensa en al menos tres cosas que quieras lograr en el próximo año. Haga de estos sus objetivos a
corto plazo. Dales una fecha de finalización”. me dijo.
"¿Y entonces que?" Le pregunté.
“Luego, decida qué es lo que puede hacer cada mes para ayudarlo a lograr sus objetivos a corto plazo”. él
dijo. “Escribe esto. Estas son tus metas mensuales. Dales una fecha de finalización también”.
“Establece metas diarias que te ayuden a alcanzar las metas mensuales, que te ayuden a alcanzar tus me-
tas a corto plazo, que a su vez te ayuden a alcanzar tus metas a largo plazo. Cuando sus objetivos encajan
de esta manera y se pone en marcha para lograrlos, progresa. Pero primero debe asegurarse de que sea su
sueño y no el sueño de nadie más: este es el camino a seguir. ¿Más té? Preguntó.

"No, gracias." Yo dije. Estaba ocupado pensando en lo que me había dado. Con este marco, todo parecía
comparativamente simple. Me encontré consumido por el deseo de empezar a enumerar mis objetivos de
nuevo, con más paciencia, más lógica, más perfectamente.
“Hazlo ahora”, me instó Leo-tai. “Usar las pautas y el sistema de establecimiento de objetivos que acabo
de describir para usted. Te reto a crear tu plan. Comience ahora mismo y oriéntese en la dirección correcta
tomando los pasos necesarios para comenzar a lograr sus metas y sueños”.
Leo-tai se sirvió más té.
"Pensar profundamente. Todo lo que necesitas está dentro de ti, dentro de tus propios sueños. Los objeti-
vos representan sus sueños a lo largo de una línea de tiempo y le muestran los pasos necesarios para al -
canzar el éxito. Recuerda que cada viaje se hace paso a paso.
Así que empieza a pensar. Sea creativo, tome riesgos, intente cosas y, lo que es más importante, establez-
ca sus objetivos para usted y, crea en su capacidad para lograrlos. Si yo fuera tú, empezaría ahora mis -
mo”.
Durante los siguientes días, estuve ocupado pensando y soñando. Tomé su lección en serio. Nunca me he
arrepentido de haberlo hecho.

Recuerde: establecer metas es fundamental porque lo ayudan a lograrlas. Representan tus sueños a
lo largo de una línea de tiempo y te ayudan a progresar.
Capítulo 20: Hacer el trabajo

Una vez, después de haber noqueado a su oponente durante un evento profesional de artes marciales mix-
tas, Renzo Gracie fue entrevistado por un comentarista que sugirió que Renzo solo había ganado porque
había tenido suerte. Sin perder el ritmo, y con una sonrisa astuta en su rostro, Renzo respondió: "¡Cuanto
más trabajo, más suerte tengo!"
¡Qué campeón, y qué respuesta de verdadero campeón!
Salvo contadas excepciones, lo cierto es que los mejores deportistas suelen ser los que más se esfuerzan.
Si bien la mayoría de los atletas le dirán que quieren ganar, muy pocos de los que tienen el talento sufi-
ciente para llegar a la cima están dispuestos a trabajar duro y dedicarse a ser un campeón. Como entrena -
dor, es fácil para mí detectar al atleta lo suficientemente decidido como para estar dispuesto a pagar el
precio. Para empezar, se nota en el esfuerzo y la constancia durante la práctica. En segundo lugar, los me -
jores atletas aman el proceso de hacer lo que sea necesario para convertirse en lo mejor que pueden ser.
Hay una diferencia medible en su nivel de compromiso y confianza sobre la mayoría de los atletas porque
en realidad disfrutan trabajando duro para mejorar.
Escuche lo que escribió una vez el legendario entrenador de fútbol Vince Lombardi sobre este tipo de
compromiso. “Un hombre puede ser tan grande como quiera ser”, dijo. “Si crees en ti mismo y tienes el
coraje, la determinación, la dedicación, el impulso competitivo y si estás dispuesto a sacrificar las peque-
ñas cosas de la vida y pagar el precio de las cosas que valen la pena, se puede hacer cualquier cosa. Una
vez que un hombre se ha comprometido, pone detrás de él la fuerza más grande del mundo, eso que lla-
mamos poder del corazón. Una vez que un hombre ha hecho este compromiso, nada lo detendrá antes del
éxito. Cuanto más trabajas, más difícil es rendirse”.
Sin embargo, a pesar de esto, muy a menudo un atleta con niveles asombrosos de talento dado por Dios,
elige navegar sin poner mucho esfuerzo en mejorarse a sí mismo. Se siente cómodo y, en lugar de trabajar
duro para llevar su talento a otro nivel, no hace el trabajo requerido. Eventualmente, muchos atletas que
trabajan más duro superarán a tales atletas. Así que no te desanimes si no eres exactamente lo que un en-
trenador consideraría un gran talento. El trabajo arduo, el esfuerzo y el entusiasmo aún le traerán buenos
resultados siempre que mantenga el rumbo.
Y si tiene un gran talento, recuerde que ese talento puede ser una bendición o una maldición. El talento no
es una bendición si te dejas estancar porque jugar bien te resulta relativamente fácil. El atleta mental sabe
que para sobresalir, uno no puede hacer lo suficiente para salir adelante.
Después de que uno de mis jóvenes estudiantes ganó un campeonato nacional, le pregunté si se sentía
bien al ver que todo su arduo trabajo finalmente dio sus frutos. Admitió que se sentía bastante bien, que
estaba muy feliz.
"Entonces, ¿cuáles son sus planes ahora, Sr. Campeón Nacional?" Me burlé de él. "¿Vas a tomar un des-
canso?".
"De ninguna manera", dijo. “Ahora todos los niños quieren vencerme, tengo que trabajar aún más duro
ahora si quiero seguir siendo campeón”.
Inteligente niño de diez años. Ya se había dado cuenta de que iba a tener que trabajar más duro que nunca
para mantener su alto nivel de éxito. Sin embargo, me di cuenta por el brillo en sus ojos que estaba entu -
siasmado con la perspectiva.
La verdad es que los verdaderos campeones quieren hacer el trabajo. Están dispuestos a hacer no solo lo
que sea necesario para llegar a la cima, sino también lo que sea necesario para permanecer en la cima. Los
verdaderos campeones están dispuestos a pagar el precio para mejorar.
Piensa en lo que Renzo Gracie le dijo a ese comentarista: “¡Cuanto más trabajo, más suerte tengo!” En-
tonces, ¿qué tan determinado estás a hacer que tu propia suerte suceda?.
Recuerda: una vez que realmente te comprometes a trabajar duro para convertirte en un campeón,
algo poderoso se pone en marcha: el poder del corazón.
Capítulo 21: Cómo llegar

Muchas veces, después de trabajar con un luchador profesional o un luchador avanzado, me agradecen
por haberles mostrado algo que afirman no haberles enseñado nunca antes. Eso me hace sentir muy bien,
y una de las razones de mi satisfacción es que confían en mí lo suficiente como para admitir que (incluso
como grandes competidores) no lo saben todo. Eso es un verdadero campeón, en pocas palabras. Un ver-
dadero campeón siempre reconoce que, si está abierto a aprender algo hoy, puede convertirlo en un cam-
peón aún mayor mañana.
Nunca hay una etapa en nuestras carreras en la que hayamos aprendido tanto, que no quede nada por
aprender. Y esto es aún más cierto una vez que te das cuenta de que, en casi todos los casos, los campeo-
nes se hacen, no nacen.
Un verdadero campeón acepta que (por grandioso que él o ella pueda ser actualmente), no es lo que sabe
lo que es importante; es lo que aún pueden aprender, lo que hace la mayor diferencia. Saben que para al -
canzar su nivel más alto posible, tienen que luchar por la mejora constante y diaria. Y saben que la forma
más rápida de mejorar es trabajar, no en sus fortalezas, sino en sus debilidades.
Por lo tanto, para mejorar, el atleta mental debe tener muy claro cuáles son exactamente sus fortalezas y
debilidades. Luego (y esta es la parte importante), él o ella debe decidir cambiar las debilidades en forta-
lezas.
Tomemos el verdadero ejemplo de una tenista joven y talentosa con un servicio devastador y un golpe de
derecha maravilloso, pero un revés bastante débil, siempre cortando hacia su oponente. Una vez, mientras
trabajaba con su entrenador, lanzando un excelente golpe de derecha tras derecha, escuchó a alguien decir
que su derecha ya era tan confiable que estaba loca por no concentrarse en su revés. Durante las próximas
dos semanas, le dijo a su entrenador que quería concentrarse por completo en mejorar su revés. Poco des -
pués, logró una de las victorias más importantes de su carrera, derrocando a la jugadora mejor clasificada
del mundo, en la segunda ronda de un torneo internacional. Había convertido una debilidad en uno de sus
puntos fuertes.

Tu plan de juego debe ser el mismo: identifica tus debilidades y ponte a trabajar más duro en ellas. Si bien
es cierto que es importante trabajar en todos los aspectos de tu juego, un campeón sabe que un buen opo -
nente encontrará y explotará cualquier debilidad; por lo tanto, desarrolla un plan de acción para apuntar y
mejorar todas las cosas que sabes que no son sus puntos fuertes.
Así que . . . ¿Qué no haces tan bien? ¿Y tienes un plan de acción para cambiarlo? Mira tu juego como un
campeón. ¡Prepárate para ser mejor que nunca señalando qué mejorar!. Y no lo pospongas porque algunas
partes de tu juego ya están funcionando. Adaptarse a los buenos consejos que se le presenten y trabajar
duro para convertir sus debilidades en fortalezas lo ayudará a llevar todo su juego a otro nivel.
Así que comprométete, elabora un plan de acción y proponte mejorar al proponerte transformar tus debili-
dades en fortalezas.

Recuerde: las personas exitosas tienen la autodisciplina para hacer las cosas que deben hacerse, ya
sea que las disfruten o no.
Capítulo 22: Cambiando tu estado mental

Cambiando su estado. ¿Qué significa eso, exactamente? ¿Recuerdas a mi incrédulo del Capítulo Uno?
¿En qué estado estaba antes de darle la vuelta?. Si recuerdas, él estaba en un estado muy débil cuando me
buscó. Estaba nervioso, temeroso, ansioso, tenso y carecía por completo de confianza en sí mismo. En re-
sumen, no había forma de que pudiera hacerlo bien en la competencia a menos que cambiara su estado.
Entonces, ¿qué hizo él en esos pocos minutos que hizo toda la diferencia?
Recuerde que, con poco entrenamiento, cambió su estado de estar totalmente temeroso y sin poder, a estar
totalmente confiado y preparado para la competencia. Literalmente se convirtió en una fuerza de domina-
ción desencadenada. ¡Y lo hizo tan rápido!.
Te prometí que te enseñaría cómo hacer lo que él hizo, así que aquí vamos. Con todo lo que has aprendido
hasta ahora, sé que estás listo. Esto es lo que necesita entender; y aquí está exactamente cómo hacerlo por
ti mismo.
Los pensamientos crean las emociones y los sentimientos que son la causa de tu estado. Cualquiera que
sea el estado que sea, tus propios pensamientos te pusieron allí. Por lo tanto, cada vez que te encuentres
en un estado de impotencia, recuerda esto: puedes alterar tus pensamientos y tu estado enfocándote en tres
elementos críticos diferentes.
El primer elemento crítico: el diálogo interno. Pregúntese: ¿Cómo sonaría el diálogo interno de un cam -
peón mientras se prepara para la competencia?.
Llevé aparte a mi incrédulo y le hice una pregunta sencilla. “Si fueras un gran campeón con toneladas de
experiencia en este nivel, y si tuvieras un récord increíble, y si estuvieras en la cima de tu juego donde na-
die pudiera tocarte, ¿cómo sonaría tu diálogo interno? ¿Estás preparado para entrar en este partido?
Mi incrédulo me miró.
“No lo sé, entrenador”. "Bueno, ¿qué hay de cosas como: soy fuerte, soy rápido y domino?. Controlo el
partido, nunca me rindo y nunca me doy por vencido. Soy poderoso, soy una fuerza de furia. Soy una
fuerza de dominación y soy un campeón. Conquisto... ¿O qué tal estos? Puedo tenerlo, puedo hacerlo, me
hago cargo, gano, sigo adelante, soy más fuerte, detengo a mi oponente, estoy listo. ¿Captas la idea?, Yo
pregunté.
"Sí", dijo. "Bien.
Entonces eso es lo que quiero. Finge que eres un actor. Empieza a ser ese campeón. Empieza a escuchar
el diálogo interno de ese campeón". Le dije. "Quiero que simules y sientas que eres este campeón que
acabo de describir. Quiero que comiences a disparar, dentro de tu cabeza, el mismo diálogo interno que
este campeón tendría en su cabeza mientras se prepara para un combate". .Empieza ahora- le dije mirando
mi reloj. "No tenemos mucho tiempo".
Me callé y lo observé mientras se sumergía en su tarea. En este punto, Jeremy comenzó a disparar el diá-
logo interno de un campeón en su cabeza. Se quedó cerca mientras caminaba, paseando, poniendo todo su
enfoque y todo su ser en el ejercicio.
Después de un minuto volví a llamar su atención. “Bien, muy bien”, dije, “ahora le vamos a agregar
algo”.
El Segundo Elemento Crítico: La forma en que llevas tu cuerpo. Pregúntese: ¿Cómo se movería el cuerpo
de este campeón mientras se preparaba para la batalla?.
“Jeremy”, le dije, “Empieza a mover tu cuerpo como este campeón que se está preparando para la compe-
tencia”.
Estaba escuchando con atención. Continué: “Sigue viéndote a ti mismo como este campeón, mantén el
diálogo interno y, al mismo tiempo, quiero que comiences a mover tu cuerpo como si fueras este campeón
que se prepara para derrotar a tu oponente. ¿Cómo estarías moviendo tu cuerpo? ¿Cómo te comportarías
tú, como este campeón, mientras te preparas para el partido? Muéstrame. A partir de ahora”, agregué, “tie-
nes otro minuto”.
Jeremy entró en acción. Ante mis ojos empezó a mover su cuerpo como un campeón calentando, prepa-
rándose para la batalla, caminando y practicando con un oponente imaginario, lleno de energía, como un
gladiador enjaulado esperando ser liberado. Y, mientras observaba, comencé a tener esperanza. Los movi-
mientos del cuerpo de Jeremy se volvieron como los de un aniquilador campeón.
Al mismo tiempo, mientras movía su cuerpo como este aniquilador de campeones, Jeremy seguía dispa-
rando el diálogo interno de este campeón en su cabeza. Ahora teníamos el diálogo interno de un cam-
peón"Sí", dijo. "Bien. Entonces eso es lo que quiero. Finge que eres un actor. Empieza a ser ese campeón.
Empieza a escuchar el diálogo interno de ese campeón". Le dije. "Quiero que simules y sientas que eres
este campeón que acabo de describir. Quiero que comiences a disparar, dentro de tu cabeza, el mismo diá-
logo interno que este campeón tendría en su cabeza mientras se prepara para un combate". Empieza aho-
ra, le dije mirando mi reloj. "No tenemos mucho tiempo".
Me callé y lo observé mientras se sumergía en su tarea. En este punto, Jeremy comenzó a disparar el diá-
logo interno de un campeón en su cabeza. Se quedó cerca mientras caminaba, paseando, poniendo todo su
enfoque, y todo su ser en el ejercicio.
Después de un minuto volví a llamar su atención. “Bien, muy bien”, dije, “ahora le vamos a agregar
algo”.
El Segundo Elemento Crítico: La forma en que llevas tu cuerpo. Pregúntese: ¿Cómo se movería el cuerpo
de este campeón mientras se preparaba para la batalla?.
“Jeremy”, le dije, “Empieza a mover tu cuerpo como este campeón que se está preparando para la compe-
tencia”.
Estaba escuchando con atención. Continué: “Sigue viéndote a ti mismo como este campeón, mantén el
diálogo interno y, al mismo tiempo, quiero que comiences a mover tu cuerpo como si fueras este campeón
que se prepara para derrotar a tu oponente. ¿Cómo estarías moviendo tu cuerpo? ¿Cómo te comportarías
tú, como este campeón, mientras te preparas para el partido?. Muéstrame. A partir de ahora”, agregué,
“tienes otro minuto”.
Jeremy entró en acción. Ante mis ojos empezó a mover su cuerpo como un campeón calentando, prepa-
rándose para la batalla, caminando y practicando con un oponente imaginario, lleno de energía, como un
gladiador enjaulado esperando ser liberado. Y, mientras observaba, comencé a tener esperanza. Los movi-
mientos del cuerpo de Jeremy se volvieron como los de un aniquilador campeón.
Al mismo tiempo, mientras movía su cuerpo como este aniquilador de campeones, Jeremy seguía dispa-
rando el diálogo interno de este campeón en su cabeza.
Ahora teníamos el diálogo interno de un campeón y los movimientos corporales de un campeón, que se
prepara para la batalla. Lo dejo hacer su trabajo. No lo molesté durante un minuto más o menos. y los mo-
vimientos corporales de un campeón que se prepara para la batalla.
El tercer elemento crítico: la respiración. Al ver que la imaginación, el diálogo interno y los movimientos
corporales de Jeremy comenzaban a cambiar las cosas para él, incorporé el tercer elemento. Jeremy le
pregunté: “¿Cómo respiraría este campeón en este momento mientras se prepara para la batalla? Mantén
el diálogo interno, sigue moviendo tu cuerpo como este campeón, y ahora, quiero que agregues la respira-
ción de un campeón que se prepara para la batalla”.
Sin perder el ritmo, Jeremy ajustó su respiración. Ahora tenía los tres elementos críticos funcionando.
Respiración, movimiento y diálogo interno. Jeremy estaba en un mundo diferente.
Al final de esos pocos minutos, Jeremy había cambiado su estado por completo. Cuando caminó sobre esa
lona: estaba listo mental y físicamente y, por lo tanto, pudo ofrecer una de sus mejores actuaciones. Al
reunir los tres elementos críticos de esta manera, Jeremy, mi incrédulo, se apartó de su propio camino, de-
jó que su entrenamiento tomara el control y compitió como un verdadero campeón.
Así lo hizo; y así es como tú también puedes hacerlo.
Como parte de tu rutina previa a la competencia. . .
Pregúntate: ¿Cómo sería el diálogo interno de un campeón mientras se prepara para la competencia?
¿Cómo movería su cuerpo ese campeón mientras se preparaba?
¿Y cómo respiraría ese campeón mientras se preparaba para ingresar a la competencia y enfrentar a su
oponente?
Entonces hacelo. Reúna todo durante varios minutos antes del encuentro y permítase entrar en este estado
totalmente preparado y empoderado antes de competir. Sal de tu propio camino. Deja que tu entrenamien-
to se haga cargo.

Recuerde: use los tres elementos críticos y júntelos para cambiar su estado por completo: el diálogo
interno de un campeón que se prepara para la batalla, los movimientos corporales de un campeón
que se prepara para la batalla y la respiración de un campeón que se prepara para la batalla. Li-
brar batalla. Luego permítete convertirte en ese Campeón al entrar en acción.
Capítulo 23: El presente

Estaba terminando mis estudios en la universidad. Un día Leo-tai me llamó y dijo que quería venir a visi-
tarme y ver dónde estaba yo en Black Hills, dijo que también quería ver dónde solía correr Rocky Rac-
coon de la vieja canción de los Beatles. Entonces él comenzó directamente con él. . .
"Ahora, en algún lugar de Black Mountain Hills de Dakota, vivía un niño llamado Rocky Raccoon, y un
día su mujer se escapó con otro hombre, golpeó al joven Rocky en el ojo...".
Leo-tai la cantó por teléfono. Fue divertido; él realmente lo tenía bajo control.
Entonces, como sucedía tantas veces, Leo-tai terminó haciendo lo que quería hacer.
Ahora, aquí estaba Leo-tai, justo en Black Hills, visitándome. Estaba muy emocionado de estar tan cerca
de la casa de Rocky Raccoon.
Y, cuando le dije que me imaginaba que Rocky Raccoon corría por Deadwood: "Entonces tendremos que
subir allí seguro", dijo.
Estábamos en una parte hermosa de Black Hills, donde alquilé un lugar en la desembocadura del Cañón
Spearfish mientras terminaba la escuela. Allí llevé a Leo-tai a una corta caminata por un sendero que ter-
minaba muy por encima del cañón.
La impresionante vista tomó a Leo-tai por sorpresa.
“Danielsan”, dijo con asombro, “Esto es muy bueno”.
“Increíble, ¿no?” "
¡Esto es muy bueno de hecho!", dijo con su más amplia sonrisa. Le enseñé dónde sentarse para disfrutar
de uno de los mejores lugares del mundo, desde donde contemplar un atardecer. Saqué mi diario y dos
Gatorades para anotar sus pensamientos, mientras observábamos lo que más tarde acordamos que era una
de las puestas de sol más hermosas que jamás habíamos visto.
Las lecciones de Leo-tai, siempre fueron concisas y al grano. Nunca fue demasiado rápido, lo mantuvo
simple.
"Estar totalmente en el presente, Danielsan... esa es la clave. Aprender a estar allí durante la competencia,
esa es tu meta. Desempeñarte consistentemente en el momento presente, donde la mente y el cuerpo son
uno, donde el entrenamiento toma el control, donde ningún pensamiento interfiere. Este es el conocimien-
to del Guerrero, Danielsan, es algo que se ha enseñado durante siglos. Se te está mostrando una forma es-
tablecida de llegar allí".
Los ojos de Leo-tai estaban muy por encima del horizonte. Continuó: "Al comprender y practicar el Arte,
uno aprende a crear el entorno interno que invita a la mente tranquila durante la competencia. La mente
tranquila es una habilidad guerrera. En el Presente, todo se une y el desempeño es perfecto y automático.
Adentro , el Guerrero/Campeón no tiene pensamientos, ni mente desordenada; en cambio, es un campeón
imparable totalmente absorto en la acción que tiene delante”.
Mientras escuchaba, recordé haber visto recientemente a Pete Sampras cuando le preguntaron en una en-
trevista en qué estaba pensando durante un momento crucial en un partido de tenis. Su respuesta fue fasci-
nante, demostrando su total inmersión en el momento. "Nada", respondió. Estaba pensando en nada.
“Un verdadero campeón”, dijo Leo-tai, “aprende a no sentir presión, porque la presión la crea la ansiedad,
y la ansiedad solo puede existir si uno permite que sus pensamientos se alejen del presente hacia alguna
incertidumbre en el futuro, o porque algunos recordaron fracasos del pasado. . . Hay poder en el momento
presente, Danielsan: aférrate a él.
“Las dos habilidades que el Guerrero/Campeón debe poseer para ayudarlo a alcanzar su máximo poten-
cial son la capacidad de reconocer cuándo su mente no está enfocada en el Presente y la capacidad de
traerla de vuelta al Presente. Cuando su mente esté acelerada, ayude a recuperarla enfocándose en su res-
piración. Esto te ayudará a llegar a ese lugar donde tenemos la certeza de que podemos hacer lo que sabe-
mos que tenemos que hacer, y que podemos hacerlo sin tener que esforzarnos demasiado, un lugar desde
donde la técnica fluye con libertad y precisión, un lugar de donde brota la acción correcta”.
“Te refieres a la mente tranquila”, dije.
“Exactamente, y el momento Presente es donde existe la mente tranquila. No hay preocupación, ni juicio,
ni miedo, ni esperanza; la mente está totalmente en el aquí y ahora durante todo el evento. Debes practicar
dejando todo el desorden mental, todas las situaciones personales, todas las distracciones que llenan tu ca-
beza, fuera de la arena. Si bien es crucial haber aprendido del pasado, también hay un momento para dejar
atrás el pasado. Y si bien es importante prepararse para el futuro, estar en el presente requiere, que tam-
bién se descarte en algún nivel”.
Leo-tai me miró cuidadosamente para asegurarse de que entendía su punto.
“Ahora es el momento en el que actúas, y el Presente es el único lugar en el que existe el Ahora. Practica
aquietar la mente y traerla al Presente; aprende a encontrar el Presente, para poder desempeñarte a tu más
alto nivel, ¿entiendes?”
“Creo que sí”, le dije.
"Entonces debes practicar más, Danielsan, para que puedas saberlo". Una vez más, Leo-tai me ayudó a
comprender mejor su Arte del Guerrero.

Recuerda: "Estar totalmente en el Presente, esa es la clave".

Capítulo 24: Prepárate para ganar

Había estado entrenando con Leo-tai durante muchos años. Ahora me habían aceptado en el programa de
vuelo de la Marina y ambos sabíamos que podría pasar mucho tiempo antes de que regresara.
“Debes prepararte para ganar”. Leo-tai me dijo cuando terminábamos mi lección de lucha con cuchillos
esa noche. “Un campeón siempre se prepara para ganar”.
Él sabía que yo estaba escuchando.
“Siempre usa el ensayo mental como te han enseñado”, me dijo. “Genera confianza. La confianza, provie-
ne de saber que estás preparado tanto física como mentalmente. La confianza te ayuda a saber qué hacer
automáticamente, incluso cuando no estás seguro. Ayuda inmensamente. Asegúrate de visualizar”.
Leo-tai comenzó a guardar los cuchillos de entrenamiento que habíamos estado usando.
“Debes confiar en ti mismo, Danielsan. No debe haber falta de compromiso en tu mente. Elimina la duda.
No hay lugar para eso. Ten confianza y confía en ti mismo mientras te preparas para ganar. . . Tómate
siempre en serio tus sesiones de entrenamiento. Concéntrate siempre. Recuerde: está creando conexiones
neuromusculares, que tomarán el control cuando aprenda a salirse de su propio camino. Cuanto mejor te
concentres durante el entrenamiento, más podrás confiar en ti mismo cuando debas rendir al máximo”.
Leo-tai continuó: “Recuerda que el entrenamiento mental ayuda al guerrero a desarrollar la capacidad de
dejar de lado la mente analítica el tiempo suficiente, para que su entrenamiento pueda hacerse cargo y
pueda luchar por instinto. Cuando esto sucede, estás confiado, relajado, determinado. Todo fluye. Experi-
menta el máximo rendimiento. Es una recompensa por haberse preparado bien. Recuerda, y nunca olvi-
des, que en realidad no puedes forzar el máximo rendimiento. Debe prepararse correctamente en un es-
fuerzo por permitir que ocurra. Ahora entiendes cómo crear el clima mental ideal del que surge todo”.
Lo seguí hacia la puerta del estudio mientras terminaba de ponerme la gorra y el abrigo. Todo lo que me
estaba diciendo tenía perfecto sentido.
“Se trata de aprender a dejar tu mente consciente fuera de esto”, me recordó, “y dejar que tu entrenamien-
to se haga cargo. Y no olvides que a veces mejorar significa dejar atrás las viejas costumbres, Danielsan.
Por lo tanto, manténgase abierto al aprendizaje, y tenga la seguridad de que se necesitará coraje para lo-
grar sus objetivos, y alcanzar su máximo potencial. Prepárate para trabajar duro”.
Cuando salí, tuve la sensación de que no estaba del todo listo para dejarme ir; más tarde me pregunté si
quizás estaba recordando a mi hermano en ese momento.
El me miró. “Lo más importante es cómo se prepara un campeón para la batalla. Debes encontrar al gue-
rrero que llevas dentro. Debes luchar con todo tu corazón para no arrepentirte al dejar atrás el concurso.
Un campeón siempre se prepara para ganar. Recuerda actuar como un campeón para convertirte en un
campeón”.
"Lo haré." Le aseguré mientras nos dimos la mano. Sabía lo agradecido que estaba por todo.
Él sonrió, "Lo hiciste bien hoy".
Y con eso, Leo-tai puso fin a mi lección. Pasaría mucho tiempo antes de que volviera a ver a Leo-tai. Pri -
mero vendría Granada, luego Panamá y finalmente el Medio Oriente.

Recuerda: un campeón siempre se prepara para ganar.

Capítulo 25: Sigue caminando

Mientras dábamos un largo paseo por la costa cerca de su casa, me sorprendí reflexionando sobre cómo
todos los años parecían haber pasado tan rápido desde esa última lección hace tantos años. Leo-tai todavía
tenía ese mismo paso sin esfuerzo que me había hecho seguir tantas veces antes. . . Caminamos mucho
tiempo en un silencio sociable, rodeados de gaviotas, viento y olas.
Cuando finalmente nos detuvimos, Leo-tai se sentó en una roca que parecía cómoda, y yo me apoyé
contra una aún más grande. Arrugó los ojos mientras miraba hacia el mar y noté por primera vez que pa-
recía cansado. (¿Cuántos años tendría Leo-tai? Me preguntaba; ni siquiera lo había preguntado.)
"Mira las olas", murmuró. “Renovándose sin cesar, alimentándose incesantemente unas de otras. No hay
final para ellas. No, solo la renovación y el retiro, una y otra vez”.
Una gaviota voló en círculos sobre las rocas.
“Es el ciclo de la tierra”, dijo Leo-tai. “Estamos aquí, y nos iremos. Nacemos y morimos. El mundo sigue
girando, pero demasiado lento para nuestro entendimiento”.
"Espero que no tengas la intención de morir pronto", bromeé, un poco inquieto.
"¿Quién sabe?. No se nos da mucho por saber. Pero, incluso si esto sucediera, Danielsan, no es el final. Es
sólo el comienzo de algo más, algo diferente. Es por eso que nunca digo adiós”.
Me sorprendió darme cuenta de que esto era cierto. En todos los años que había conocido a Leo-tai; siem-
pre se quedaba dormido, o cerraba la puerta con una sonrisa. Nunca pude recordar que él dijera: "Adiós".
Algo en su tono me hizo mirarlo de nuevo, ¿era este el adiós que en realidad nunca dijo? ¿Estaba yendo a
donde alguien más lo necesitaba?. Habían pasado años desde que habíamos entrenado juntos de manera
constante, pero él siempre parecía estar allí, la voz al final de un teléfono, la carta de algún lugar en el que
nunca había estado, una presencia junto a mi hombro, sus enseñanzas ahora siempre son parte de mi.
"Ahora", dijo, una vez que estuvo instalado.
“Dime por qué estás triste”.
"¿Triste? No creo que lo llame estar triste —dije. “Quizás sintiéndome un poco perdido, algo
incompleto. . . sí, pero no triste.
Tanto había cambiado. Los militares me habían puesto en puntos calientes en todo el mundo, había visto
suficiente. Ya terminé con eso. Me las arreglé para alejarme, a diferencia de algunos de mis amigos, y la
vida me había dado algunos golpes devastadores. Sentí que podía decir que no estaba bromeando, que es-
taba realmente desilusionado con todo. . . Sin embargo, él al menos seguía siendo el mismo, todavía mi-
rándome con esa vieja y considerada mirada en sus ojos.
"Te has desilusionado". Él dijo.
"Eso es un eufemismo." Respondí.
“Llegó un punto en el que te quedó claro que el lugar donde estabas ya no te inspiraba, y te diste cuenta
de que si te quedabas quieto, ahí es donde te quedarías. ¿Qué hay de malo en elegir no quedarse quieto?
Felicidades. Algunas personas viven toda su vida encadenadas sin darse cuenta de que siempre tuvieron la
llave”.
Me miró y sacudió suavemente la cabeza.
“Danielsan, quién sabe lo que te espera, pero no importa la incertidumbre que ocupa tu pensamiento en
este momento. Entienda esto. La vida no siempre va como queremos que vaya. Sueñas tus sueños, traba-
jas tus metas, y aun así, la vida puede no salir como la habías planeado. Pero piénsalo, ¿dónde estaríamos
si no hubiéramos elegido un camino, si no nos hubiéramos esforzado en lograr un plan?. En esos casos yo
diría que uno no tenía ninguna dirección, y eso no tiene nada de bueno”.
"Bueno, así es exactamente como me siento ahora". Le dije a mi viejo amigo. "Sin dirección en absoluto".
“Tal vez te sientas así, Danielsan, pero yo no lo veo así. Si alguien se libera, de lo que sea; si alguien se
recupera después de que la vida lo golpee con un puñetazo, esa es una dirección, al menos, ¿no estaría de
acuerdo? Levantarse o liberarse es la dirección. Es parte de lograr algo”.
Escuché mientras el sol se hundía más allá del horizonte frente a nosotros.
"Por favor, Leo-tai, ¿puedes ayudarme a ver tu punto?".
"Puedo. Mi punto es que, aunque no lo entendamos, a veces la vida nos pondrá en un nuevo camino, uno
que nunca hubiéramos pedido, que nunca soñamos o imaginamos. . . Y después de todo, ¿no es eso lo que
realmente te está pasando?.
“En lugar de analizar en exceso y dudar de la dirección que ha tomado su vida, ¿por qué no simplemente
aceptar el hecho de que hay un nuevo camino que se ha establecido ante usted en este momento?. Detener
la duda interna. Solo genera confusión. El hecho es que lo que sea que fue, ya no es. Se fue. Está en el pa-
sado. Y lo que sea, bueno, ¿no es eso lo que realmente importa?
Estaba escuchando, mientras observaba las olas y las gaviotas.
“El pasado se ha ido mi amigo. Puedes mirar hacia atrás, pero es solo un reflejo. El futuro está por de-
lante. . . pero es un futuro que aún no se ha realizado. Entonces, en realidad, hoy es todo lo que tenemos.
Y hoy está aquí. ¿Por qué no empiezas a caminar por tu nuevo camino, un paso a la vez? Invoca algunos
sueños nuevos, arrójalos al universo, mantén la cabeza en alto, ten fe y descubre lo que te depara el futu-
ro. La vida misma te ha puesto en este camino. Solo confía en lo que es y quédate con eso”.
Leo-tai continuó.
“Creo que cualquiera que hace esto, Danielsan, pronto encuentra el nuevo camino llevándolo en una di-
rección más natural y cómoda. Abraza la nueva aventura; acérquese a él con una fuerte confianza en sí
mismo y en poco tiempo, sospecho, encontrará la nueva dirección gratificante y sorprendente más allá de
lo que podría haber imaginado. . . Sigue el camino puesto delante de ti; sigue tu destino. El universo no
comete errores; todos están exactamente donde deben estar. Debes recordar esto cada vez que parezca
que el patrón de tu vida ha perdido su firmeza de propósito. Recuerda siempre. . . Estás exactamente don-
de tienes que estar, y entonces...” Leo-tai hizo una pausa. "
¿Y entonces que?" Le pregunté.
“Y luego mi amigo. . . debes seguir caminando. Simplemente debes... seguir adelante. Dejé que sus pala-
bras penetraran. Mientras el sol se ocultaba en el mar, recordé muchas otras lecciones del atardecer a lo
largo de los años. Tal vez Leo-tai también estaba recordando, porque de repente dijo: "De todas nuestras
lecciones, ¿qué cosa más importante crees que siempre querría que recordaras?. Si hubiera una, ¿cuál
crees que podría ser?".
Muchas cosas. Pensé. Recordé la pelea con los mapaches; los muchos errores que había cometido; todas
las veces que me levantó del suelo, me sacudió el polvo y empezó de nuevo. Pensé mucho. Aprendiendo a
nunca rendirse; no permitir la negatividad; autodisciplina; permanecer en el presente; control de la ira;
control del miedo; imaginación; para creer en mis sueños.
Y luego recordé: “La confianza en uno mismo es lo que hace que todo funcione”. “Creencia en sí mis-
mo”, le dije. Nuestros ojos se encontraron y él me devolvió el brillo.
“Muy bien, Danielsan, a veces me preocupaste, pero ya no”, me dijo. "Ahora, ya no me preocupas más".
"¿En realidad?" Yo dije.
"Bueno, ahora que lo pienso, no, en realidad no, lo retiro".
“Demasiado tarde, ya te escuché decirlo”, bromeé.
"¿Asi que?"
"Así que eso es todo, si te escuché decirlo, entonces debe ser cierto, y no puedes retractarte". . . Además,
tengo que irme y reunirme con algunas personas. Es hora de que me despida”.
El me miró. "Oh, Danielsan, nunca es un adiós, amigo mío", me reprochó Leo-tai, sacudiendo la cabeza,
sonriendo como si todavía estuviera preocupado por mí. “Nunca es un adiós”, me dijo mientras lo veía
alejarse, todavía sonriendo, y comenzar su camino de regreso a lo largo de las olas.
Mientras se escabullía, lo vi irse; lo dejé ir, una pequeña figura, desapareciendo en la distancia.
Me pregunté si esta podría ser la última vez que vería a mi viejo amigo, ¿él lo sabía?. Hoy, todavía me
pregunto, pero en ese entonces, lo dejé ir. Y reflexioné. Una vez más y de alguna manera, lo había hecho.
Lo que me dijo, su percepción de ese día, tenía sentido. .Su lección me ayudó.
Y luego, como él quería que hiciera. . . Y como todos debemos hacer, en un momento u otro. . .

Seguimos caminando.