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El alfabeto del lenguaje genético se compone de cuatro letras llamadas nucleótidos. Esos
nucleótidos forman los genes. El ADN es como un diccionario con todos los genes que
disponen un organismo para expresarse. El resultado de la expresión de estos genes es
el fenotipo del organismo.
LAS MOLÉCULAS DE LA HERENCIA
En los núcleos de las células contienen una sustancia de carácter ácido que se denomina
ácido nucleico. Los cromosomas están compuestos de proteínas repetidas y de un acido
nucleico filamentoso muy largo que cambia su composición química. Esta molécula
filamentosa es el ADN y es la responsable de la herencia de los organismos.
CLASES DE ACIDOS NUCLEICOS
Los ácidos nucleicos de las células constituido por unidades más simples llamadas
nucleótidos. Todos los nucleótidos están formados por tres partes diferentes: Una pentosa
(azúcar de 5 carbonos), un acido fosfórico y una base nitrogenada. El ácido fosfórico y la
pentosa permanece iguales en todos los nucleótidos de una misma molécula de acido
nucleico, las bases nitrogenadas varían de un nucleótido a otro con cinco tipos diferentes:
Adenina (A), Guanina (G), Citosina (C), Timina (T) y Uracilo (U).
Existen dos clases de ácidos nucleicos, el acido ribonucleico (ARN) y el acido
desoxirribonucleico o ADN. El ARN está presente normalmente en el citoplasma; su
pentosa se denomina ribosa. Presenta cuatro tipos de bases nitrogenadas en sus
nucleótidos: Adenina, Guanina, Citosina y Uracilo (El Uracilo es exclusivo del ARN).
El ADN está presente fundamentalmente en el núcleo donde forma la cromatina, cuando
la célula se divide, el ADN se condensa en los cromosomas. El ADN está siempre
asociado a proteínas. El ADN se diferencia del ARN porque su pentosa, llamada
desoxirribosa, carece de un grupo (-OH) y sus nucleótidos tienen cuatro tipos de bases
nitrogenadas: Adenina, Guanina, Citosina y Timina.
La Timina no se presenta en el ARN, en el cual es remplazada por el Uracilo. Otra
diferencia entre ambos ácidos nucleicos es que la molécula de ADN consta de dos
cadenas largas de nucleótidos enfrentadas mientras que el ARN esta formado por una
sola cadena de nucleótidos y es mucha más corta.
ESTRUCTURA DEL ADN
James Watson y Francis Crick propusieron una estructura de doble hélice para el ADN,
con las siguientes características.
A A T A G C ADN
U U A U C G ARN
Codón