La democracia romana era similar a la ateniense, aunque concediese

a veces la ciudadanía a quienes no eran de origen romano. El

estoicismo romano, que definía a la especie humana y las religiones
judía y cristiana como parte de un principio divino y que defendían
los derechos y la igualdad de todos ante Dios, contribuyeron a
desarrollar la teoría democrática moderna.

A medida que el feudalismo desaparecía, surgía, a su vez, una clase

media comercial que disponía de los recursos y tiempo necesarios
para participar en los asuntos de gobierno. Su resultado fue el
resurgimiento de un espíritu de libertad basado en los antiguos
principios griegos y romanos. la igualdad de derechos políticos y
sociales se definieron más durante el Renacimiento, y mas tarde
durante la Reforma protestante, en la lucha por la libertad religiosa.

La palabra griega "Democracia" ("el poder del pueblo") fue

inventada por los atenienses para definir un sistema de gobierno de
la ciudad en el cual las decisiones eran tomadas por la asamblea de
ciudadanos (los ciudadanos no eran ni mujeres ni esclavos ni
extranjeros) y no por un rey o emperador como en otras ciudades o
imperios de la antigüedad. Sin embargo, la mayor parte de la
población de Atenas estaba integrada por esclavos

La democracia moderna tiene algunas limitaciones en comparación

al modelo antiguo, ya que para la mayor parte de los ciudadanos se
reduce a votar, y el hecho de votar se limita a una única ocasión cada
cierto número de años, los votantes solo pueden elegir sus
representantes en los ámbitos legislativo o ejecutivo (con la
ocasional excepción de algún referéndum) y son esos representantes
y no los votantes quienes tienen el poder de decidir los asuntos de
Estado