¿CÓMO ABORDAR LOS RETOS DEL

AGUA CON SOLUCIONES BASADAS

EN LA NATURALEZA?

RECURSOS HÍDRICOS

POSTGRADO EN PLANTAS DE ADÁN GARCÍA PEREZ

45330990 Z
TRATAMIENTO DE AGUA 30/01/2022
ÍNDICE

1. DATOS DE PARTIDA .............................................................................................................. 1

2. SOLUCIÓN AL RETO............................................................................................................... 1
2.1 RE/FORESTACIÓN Y CONSERVACIÓN FORESTAL .............................................................1
2.2 RESTAURACIÓN / CONSERVACIÓN DE RIBERAS ..............................................................2
2.3 RESTAURACIÓN/RECUPERACIÓN DE LLANURAS DE INUNDACIÓN .................................3
2.4 RESTAURACIÓN/RENATURALIZACIÓN DE RÍOS ...............................................................3
2.5 ESTABLECIMIENTO DE DERIVACIONES DE INUNDACIÓN (BYPASS).................................4
2.6 RESTAURACIÓN/CONSERVACIÓN DE HUMEDALES O CONSTRUCCIÓN DE HUMEDALES
ARTIFICIALES ...............................................................................................................................4
2.7 RECARGA DE ACUÍFEROS ................................................................................................4
2.8 RECOLECCIÓN DE AGUAS PLUVIALES .............................................................................5
2.9 SISTEMAS URBANOS DE DRENAJE SOSTENIBLE (SUDS) ..................................................6
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1. DATOS DE PARTIDA
Para dar una respuesta al reto, se solicita desarrollar una propuesta preliminar sobre las
actuaciones a realizar en la ciudad de Albeda para mitigar los contratiempos a los que se
enfrenta la ciudad mediante el fomento de infraestructuras verdes urbanas.

A modo de resumen, podemos incluir los contratiempos que afectan a la ciudad en los que se
muestran a continuación:

1. Los episodios de olas de calor cada vez se repiten con mayor frecuencia.
2. Los episodios de lluvias torrenciales provocaron el desbordamiento del río y los
efluentes que pasan por la ciudad, generando destrozos en la infraestructura urbana,
arrancamiento de puentes y destrozos de casas.
3. La red de saneamiento es unitaria y junto con los afluentes del Dorra (transformados en
colectores), genera problemas en épocas de fuertes lluvias como: inundaciones en las
zonas urbanas próximas a los puntos de embocinamiento, sobrecarga en la red y en la
depuradora, lo cual origina un vertido de agua residual no tratada con alta carga
contaminante directamente al Dorra.
4. Hay unos antiguos acuíferos sobreexplotados y con exceso de nitratos que eran la
fuente de abastecimiento de agua antes de construirse la ETAP.
5. Existen pocas zonas verdes en la ciudad y la zona urbana pavimentada en el 98% de su
superficie.
6. La red hidrológica que pasa por el municipio está muy modificada y artificializada.
7. A nivel social, hay falta de espacios de ocio y zonas de juego para los niños.

2. SOLUCIÓN AL RETO
Seguidamente se estudiará cada una de las actuaciones que se podrían realizar, diferenciando
las aportaciones positivas que estas pueden ofrecer a la ciudad y cuáles de sus problemáticas
pueden resolver o minimizar.

2.1 RE/FORESTACIÓN Y CONSERVACIÓN FORESTAL

Esta solución, basada en la naturaleza, tiene como principales beneficios reducir la ocurrencia
e intensidad de las inundaciones (moderación de eventos extremos). Las áreas forestales en
las cuencas hidrográficas superiores pueden ayudar a retener el agua y estabilizar las
pendientes, reduciendo así los riesgos y desastres causados por las tormentas.

Además, los árboles interceptan la lluvia y aumentan la infiltración. La capacidad de los suelos
en las áreas forestales para almacenar más agua y liberarla por evaporación, ayuda a regular la
cantidad de agua durante eventos climáticos extremos, contribuyendo a regular el suministro
de agua.

En adición a los dos beneficios anteriores, podemos destacar, que estableciendo o conservando
los bosques se puede contribuir a mejorar la calidad del agua, ya que estos reducen la cantidad
de sedimentos en las masas de agua y atrapan o filtran otros contaminantes del agua,
favoreciendo de esta forma la purificación y autodepuración del agua.

Por otro lado, un ecosistema en buenas condiciones facilita la regulación de enfermedades o

patógenos que pueden transmitirse por el agua, propiciando de esta forma un control biológico

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del agua. Además, pueden mitigar la contaminación térmica al proporcionar sombra a los
arroyos.

Finalmente, los bosques se encuentran entre las soluciones basadas en la naturaleza con los
mayores beneficios colaterales ambientales y socioeconómicos. Funcionan como sumideros de
carbono, aumentan la polinización de los campos agrícolas cercanos, mejoran la calidad del aire,
regulan el clima local y ayudan a preservar la biodiversidad, proporcionando un hábitat para un
gran número de especies. Asimismo, también puede prestar servicios recreativos estéticos e
incluso espirituales.

Ilustración 1. Reforestación de pinar

2.2 RESTAURACIÓN / CONSERVACIÓN DE RIBERAS

Los principales beneficios de las de zonas de ribera consisten en ayudar a mantener la calidad
del agua en los ríos al interceptar el paso de sedimentos y nutrientes disueltos; contribuyen a
disminuir la contaminación que proviene de las zonas adyacentes y mitigan la contaminación
difusa que proviene de las zonas agrícolas colindantes. Además, la cubierta de vegetación de
ribera evita que los sedimentos, así como contaminantes como el nitrógeno, el fósforo y muchos
otros, ingresen al agua a través de procesos biológicos y fisicoquímicos, es decir, contribuye a la
purificación/autodepuración del agua.

En adición a lo anterior, la vegetación y las raíces de los árboles también estabilizan el cauce del
río y evitan su erosión. Durante las inundaciones, la vegetación ribereña ralentiza la escorrentía
al absorber el exceso de agua, reduce el flujo máximo y ayuda a mitigar el daño potencial de la
inundación aguas abajo.

Los árboles también proporcionan sombra y reducen las fluctuaciones de temperatura del agua,
un factor importante para la supervivencia de muchas especies acuáticas.

La vegetación ribereña, ya sea diseñada o natural, a veces se conoce como «cinturón de

protección», ya que ofrece resguardo contra el calor y el clima y contribuye a la regulación de
la temperatura ambiente.

Ilustración 2. Vegetación de ribera

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2.3 RESTAURACIÓN/RECUPERACIÓN DE LLANURAS DE INUNDACIÓN

Como principales beneficios de la recuperación de llanuras de inundación se pueden destacar
los diques de retroceso, que aumentan la capacidad del canal para transportar aguas de
inundación. De esta forma se alivian los puntos críticos de inundación de los ríos y se evitan las
inundaciones. Además, debido a que el flujo sobre las llanuras de inundación es generalmente
mucho menos profundo y más lento que los ríos, cuando los diques de retroceso están
expuestos a las aguas de inundación, son menos vulnerables a la erosión.

Por otro lado, el área expandida perteneciente a la llanura de expansión, proporciona mayor
espacio para que el canal serpentee y cree características de hábitat de llanuras de inundación,
como humedales y bosques. Durante las inundaciones, las aguas de inundación se extienden a
las llanuras de inundación y, debido a las velocidades de agua más lentas en la llanura de
inundación, gran parte del sedimento en el transporte se deposita allí. Debido a que los
nutrientes como el fósforo se adsorben en gran medida con las partículas de sedimentos, esta
deposición puede reducir la carga de sedimentos y algunos nutrientes en los ríos y, por lo tanto,
mejorar la calidad del agua para los cuerpos de agua aguas abajo. Incluso, durante las
inundaciones, una porción de las aguas puede filtrarse en las aguas subterráneas poco
profundas.

Ilustración 3. Llanura de inundación

2.4 RESTAURACIÓN/RENATURALIZACIÓN DE RÍOS

Las medidas de restauración y renaturalización de ríos tienen un alto impacto en el control de
inundaciones y en la regulación del suministro de agua. Además, muchas de ellas también
pueden evitar procesos erosivos, así como restablecer la dinámica fluvial y la continuidad
sedimentaria y ecológica, favoreciendo así la autodepuración que se lleva a cabo en el cauce del
río.

Además de lo anterior, la restauración y la renaturalización de ríos crea nuevas condiciones de

flujo, teniendo un impacto positivo en la sedimentación y la biodiversidad. Los meandros recién
creados o reconectados también proporcionan hábitats para una amplia gama de especies de
plantas y animales acuáticos y terrestres.

Ilustración 4. Renaturalización del río Manzanares.

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2.5 ESTABLECIMIENTO DE DERIVACIONES DE INUNDACIÓN (BYPASS)

Las derivaciones de inundación actúan como válvulas de alivio de inundación proporcionando
transporte y almacenamiento.

Por un lado, aumentan el área de sección transversal disponible para mover las aguas de
inundación de manera segura a través de un tramo particular del río.

Por otro lado, las derivaciones de inundación pueden detener y almacenar agua, funcionando
de manera similar a un depósito de control de inundaciones.

Las derivaciones de inundación pueden proporcionar una combinación de beneficios de

transporte y almacenamiento que varían con el tamaño de la estructura, su ubicación en el
sistema fluvial y las características de la inundación. Las derivaciones también varían en la
frecuencia con la que se usan.

2.6 RESTAURACIÓN/CONSERVACIÓN DE HUMEDALES O CONSTRUCCIÓN DE

HUMEDALES ARTIFICIALES
Los humedales pueden proporcionar un apoyo significativo, o incluso reemplazar, a la
infraestructura tradicional para el tratamiento y el suministro de agua, la mitigación de la
sequía y el control de inundaciones.

Los servicios de regulación de la cantidad y la calidad del agua proporcionados por los
humedales, son competitivos en costes y más sostenibles que los que brindan las soluciones de
infraestructura convencionales, a la vez que brindan una amplia gama de beneficios
socioeconómicos. Los humedales contribuyen a la calidad del agua a través de su capacidad
natural para filtrar efluentes y absorber contaminantes.

Los microorganismos en los sedimentos y la vegetación en el suelo ayudan a descomponer

muchos tipos de desechos, eliminando patógenos y reduciendo el nivel de nutrientes y la
contaminación en el agua. Por lo tanto, la restauración de humedales puede ayudar a
proporcionar agua limpia para los ecosistemas. La capacidad de los humedales para almacenar
grandes cantidades de agua y liberarla lentamente también juega un papel clave en la regulación
natural de la cantidad de agua durante los períodos de sequías e inundaciones.

Los humedales pueden ralentizar las aguas de inundación, minimizando el daño potencial de la
inundación río abajo y aumentando la resistencia a las tormentas, lo que evita el daño potencial
a la infraestructura gris y las vidas humanas.

En períodos de sequía, pueden funcionar como cuencas de retención, proporcionando agua a

través de la liberación lenta del agua almacenada. La capacidad de retención de los diferentes
tipos de humedales varía y debe evaluarse individualmente.

Además, los humedales ofrecen un valor recreativo y apoyan los medios de vida a través de, por
ejemplo, la pesca y el turismo.

2.7 RECARGA DE ACUÍFEROS

Casi el 98% de los recursos de agua dulce existen como agua subterránea, es por ello que
durante condiciones de sequía, donde los flujos de agua superficial son mínimos, los recursos de
agua subterránea se vuelven importantes. Además, el uso del agua subterránea incluye

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suministro de agua potable para abastecimiento de la población, además de usos agrícolas,

recreativos y demandas industriales.

La recarga de acuíferos permite reducir la escorrentía de la tierra circundante, mejora la

condición de los acuíferos subterráneos y la disponibilidad de agua. La infiltración de agua
hacia el acuífero también permite la purificación de agua contra la contaminación bacteriana a
través de procesos naturales de filtración. Dependiendo de la cantidad de agua infiltrada, el
riesgo de inundación puede reducirse ligeramente y, según sus áreas de superficie, podrán
interceptar sedimento, reduciendo en cierta medida la erosión del suelo

2.8 RECOLECCIÓN DE AGUAS PLUVIALES

Por un lado, en la recolección de agua in situ, los beneficios principales son el aumento de la
infiltración de agua y la capacidad de retención de agua en el suelo, lo que resulta en una mayor
fertilidad del suelo. La infiltración mejorada también reduce la escorrentía de las pendientes y
facilita la recarga del agua subterránea.

Por otro lado, en la recolección de agua ex situ, los beneficios principales se relacionan con la
reducción de la escorrentía de aguas pluviales y la mayor disponibilidad de agua para uso
productivo.

Además, en las zonas urbanas, los volúmenes reducidos de escorrentía de aguas pluviales
también contribuyen a minimizar la cantidad de cargas contaminantes, que ingresan a los
sistemas de recolección de aguas pluviales, mitigando los posibles efectos negativos de la
calidad del agua.

De esta forma, el volumen reducido de aguas pluviales que ingresan en los sistemas de
alcantarillado, alivia la carga de las plantas de tratamiento de agua y reduce el riesgo de
desbordamientos combinados de alcantarillas durante eventos de tormenta. Esto se traduce en
menores costes y uso de energía para el tratamiento y transporte de agua. Además, contribuye
a la conservación del agua, reduciendo la presión sobre las fuentes de agua superficial y
subterránea.

En las zonas urbanas, la reducción de los requisitos de energía para el tratamiento y el transporte
del agua, puede contribuir a una mejor calidad del aire y a la reducción de las emisiones de CO2
de las centrales eléctricas locales. Incluso si es para uso potable, el agua de lluvia, en la mayoría
de los casos, requiere menos energía que el tratamiento y distribución de agua convencional.

Ilustración 5. Ejemplo de recolección de aguas pluviales de una vivienda.

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2.9 SISTEMAS URBANOS DE DRENAJE SOSTENIBLE (SUDS)

Entre las soluciones existentes de SUDS se pueden destacar las siguientes:

1. Balsas y estanques de retención: son lagunas artificiales que tienen agua de

forma permanente, por lo que permiten la proliferación de flora y fauna acuáticas. La
característica fundamental que tienen los estanques de retención, es su capacidad de
eliminación de contaminantes, ya sea por sedimentación o por procesos de
biodegradación llevados a cabo por las plantas y microorganismos que allí habitan. Se
dimensionan para garantizar largos períodos de retención de la escorrentía.
2. Pavimentos permeables: son pavimentos, continuos o modulares, que dejan
pasar el agua a través de ellos. Permiten que esta se infiltre por el terreno o sea captada
y retenida en capas subsuperficiales para su posterior reutilización o evacuación.
3. Techos y cubiertas verdes: están concebidas para interceptar y retener las aguas
pluviales, reducir el volumen de escorrentía y atenuar el caudal pico. Estructuralmente
consisten en un sistema multicapa colocado sobre los tejados de los edificios sobre el
que se favorece el crecimiento de vegetación. Este sistema, además, retiene
contaminantes, actúa como capa de aislante térmico del edificio y ayuda a compensar
el efecto «isla de calor» que se produce en las ciudades.
4. Espacios verdes (biorretención e infiltración): permiten un tratamiento de la
escorrentía a través de la vegetación y suelos preparados o autóctonos. En estos
sistemas, tienen lugar procesos de interceptación de la lluvia, evapotranspiración,
infiltración y eliminación de contaminantes, reduciéndose de esta manera el volumen
de la escorrentía y su contaminación. Además, tienen un gran valor, tanto estético como
ecológico.

Ilustración 8. Entorno urbano con techos verdes.

Ilustración 6. Balsa de retención.

Ilustración 9. Espacio verde urbano.

Ilustración 7. Pavimentos permeables