Tema 25

Políticas nacionales y relaciones

internacionales
(1870 – 1914)
1. Las nuevas “grandes potencias”
 Marzo, 1861
o Proclamación del reino de Italia, después de un accidentado proceso
de unificación (Cavour vs. Garibaldi)
o Se trata de un Estado que jugará hasta 1945, el papel de gran
potencia
 1864
o Victoria militar del ejército prusiano –al mando del general en jefe H.
von Moltke- sobre el reino de Dinamarca por problemas fronterizos
(condados de Schleswig-Holstein)
o Se inicia así el ascenso militar de la Prusia contemporánea, motor de
la Confederación Alemana del Norte
 Julio, 1866
o Guerra-relámpago entre las tropas de Prusia y Austria, resuelta a
favor de Moltke (Sadowa, en Bohemia)
o La hegemonía prusiana en Centro-Europa es un hecho a partir de
entonces
 Septiembre, 1870
o Tercera victoria militar prusiana, esta vez sobre el ejército francés del
II Imperio (Sedán, flanco débil de la frontera este de Francia)
 Enero, 1871
o Proclamación del II Imperio Alemán
o El Príncipe Otto von Bismarck inicia su etapa diplomática, luego de las
guerras preventivas
o La enemistad franco-germana, a causa de la incorporación de Austria
y Lorena al Reich alemán, será muy determinante de la historia de
Europa hasta 1918

Poco puede entenderse el panorama de las relaciones internacionales en el viejo

mundo durante el último tramo del siglo XIX si no se tiene en cuenta un doble
proceso político, típico de la Europa de entonces:
 La aparición de dos grandes potencias que habían permanecido desmembradas
durante la primera mitad del siglo y que obtuvieron su unificación nacional a
través de un accidentado curso de acontecimientos: Italia en 1861 (bajo los
auspicios del reino del Piamonte) y Alemania en 1871, al formarse el II Imperio
Germano a partir de la Confederación de Alemania del Norte liderada por
Prusia, vinieron a enriquecer la familia de la Pentarquía originaria (1815)
o El joven Estado italiano –que encarnó el Conde de Cavour- fue desde el
principio de su existencia, un “actor” internacional con aspiraciones a ser
considerado gran potencia
o Del II Reich, que construyó y administró Bismarck, canciller del reino de
Prusia, huelga decir que fue un factor muy determinante de la dialéctica
interestatal europea hasta el final de la I Guerra Mundial
o La eficaz burocracia alemana, la poderosa máquina de guerra prusiana
(Reischwehr) y el sensible progreso industrial de muchos Länder

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centroeuropeos, explican la trayectoria victoriosa de Bismarck desde la

fugaz guerra contra Dinamarca en 1864, pasando por la derrota
infligida a los ejércitos austriacos en Sadowa (1866) hasta culminar en
la guerra-relámpago contra Napoleón III en los alrededores de la
frontera franco-belga (Sedán, 1870)
Italia y Alemania, por tanto, representaron el papel de parvenues al sistema
internacional de la Europa de Viena. Todo el problema, a partir de su
incorporación al sistema, consistió en qué medida las otras grandes potencias
estaban dispuestas a hacerles hueco en la Pentarquía continental configurada
en 1815 y en el mecanismo de control del statu quo continental
 La agudización del fenómeno del nacionalismo en todo el Continente, muy en
particular en el seno de los Imperios austriaco y turco-otomano. Sería
precisamente a partir de estos dos focos críticos de donde procedería la chispa
que encendería la “hoguera” de agosto de 1914.

2. Operatividad del sistema internacional. El apogeo de las

alianzas
 Septiembre, 1872
o Rapprochement, o Liga entre los tres Emperadores: el Kaiser
Guillermo, Francisco José de Austria y Alejandro II de Rusia
 Abril, 1877
o Declaración rusa de guerra a la Turquía otomana
o Mediación diplomática de otras potencias, en particular Alemania y
Gran Bretaña
 Marzo, 1878
o Firma del Tratado de paz de San Estéfano, que pone fin a las
hostilidades entre los contendientes
o La cuestión de Oriente sigue, no obstante, abierta y sin resolver en lo
tocante a la navegación por las aguas de los Estrechos
 Junio-julio, 1878
o Para abordar a fondo la cuestión de Oriente, Bismarck convoca un
congreso de plenipotenciarios en Berlín
o El tratamiento dado a los problemas neurálgicos en Bulgaria,
Rumania, Serbia y Macedonia distó de resolverlos, aunque se
arbitraron fórmulas provisionales, todas en detrimento del declinante
Imperio turco y a favor de las nacionalidades emergentes
 1879 – 1882
o Intensa actividad diplomática de Berlín cerca de Viena y San
Petersburgo
o Aquélla culmina en la formación de la Triple Alianza entre Alemania,
Austria-Hungría e Italia
o Rusia queda descolgada por las fricciones con Austria en lo tocante a
las minorías eslavas, súbditas del Emperador Francisco José
o La Triple Alianza será renovada 5 años más tarde
 1887
o Para velar por el equilibrio (balanza de poderes) en el viejo mundo,
las grandes potencias firman los acuerdos del Mediterráneo

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o Londres, partidaria del mantenimiento de la independencia de la

Turquía otomana y de las reformas (Tanzimat)
 Marzo, 1890
o Bismarck dimite de la cancillería alemana por diferencias de criterio
político con el joven Kaiser Guillermo II
 1893 – 1894
o Para romper el cerco diplomático tendido por Berlín, la Tercera
República francesa inicia su aproximación a Rusia (intercambio
de notas, comprometiéndose ambas potencias a una política de
apoyo en caso de agresión por parte de una tercera potencia)
 1894 – 1896
o Incidentes en Turquía: problema armenio, insurrección de Creta, etc.
 Mayo, 1899
o Primera Conferencia de la Paz en La Haya
o Segunda edición de la reunión –generadora de la Corte Internacional
de la Justicia- en 1907
o Premonitorias las dos de un clima pre-bélico muy extendido en
Europa

El hecho de que el viejo mundo continuara siendo monárquico en su mayoría y

que los cancilleres de los Gobiernos tuvieran conciencia de pertenecer a una
oligarquía internacional facilitó mucho la operatividad del sistema internacional de
la época:
 Así, Bismarck intentó –con éxito- situarse en medio del Imperio ruso y de la
corona austriaca para limar asperezas entre los dos y ganar para Berlín –de
paso- la aureola de “capital de Europa”
 Desde la formación de la Liga de los Tres Emperadores, en 1872, hasta la firma
de la Triple Alianza, en 1882, el II Reich alemán supo situarse en el eje de
rotación de los intereses europeos
Se ha dicho que la Triple Alianza integrada por los Imperios alemán, austro-
húngaro y por el reino de Italia fue la obra maestra de Bismarck, dispuesto en su
segunda etapa de mando (1871 – 1890) a que la diplomacia de unos pocos
sustituyera a la guerra preventiva, no sólo en la actuación continental de
Alemania, sino en la escena europea en general.
Ahora bien, la formación de cualquier alianza en Europa ha supuesto siempre la
respuesta inmediata de otro conjunto de potencias decididas a contrarrestar la
presunta hegemonía de aquélla en el viejo mundo y en el extrarradio territorial de
su competencia
 De acuerdo con este principio formativo, los políticos de la Tercera República
francesa, conscientes del aislamiento a que Berlín sometía a su país, iniciaron
la aproximación a Rusia a través de un intercambio de notas (1893 – 1894)
 Londres, capital del mayor Imperio colonial de la época, inició por su parte un
matizado distanciamiento de su “aislamiento espléndido” en los decenios de fin
de siglo y primeros años del XX.
 Los intentos aislacionistas del primer ministro de la corona, lord Salisbury,
fueron en vano. A pesar de las reticencias que se interponían entre Gran
Bretaña y el Japón, entre Francia y Rusia, Londres se alineó en la práctica con
la Entente, o aproximación cordial de potencias de tónica militar
declaradamente defensiva.
 En 1902 – 1907 se consumó la formación de la Triple Entente anglo-franco-
rusa que pretendió contrarrestar a la Triple Alianza orquestada por el Príncipe
Bismarck y sus sucesores en la cancillería berlinesa (von Büllow, en particular)
La rivalidad entre las grandes potencias estuvo servida, pues, por un concurso de
factores continentales: militares (hegemonismo naval y terrestre) y comercial

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(necesidad de ampliar la escala de los mercados nacionales en Europa misma o en

las colonias)
Sin embargo, las crisis del sistema no degeneraron inmediatamente en conflicto
armado, sino que pusieron a prueba la flexibilidad y capacidad equilibradota de
aquél

3. Los “arcos” de las crisis internacionales

 Enero, 1902
o Internacionalmente, el siglo XX comienza con la Entente entre Gran
Bretaña y Japón
o Esta orientación británica se consolida con la firma de la Entente
anglo-francesa de 1904, que contribuye al deshielo en las
relaciones entre Londres y París “síndrome de Fashoda”, amén de
despejar la conflictiva rivalidad de los dos países por el control de
Egipto y Marruecos
o La Entente anglo-rusa en 1907, cierra el círculo de esta apertura
británica al Continente y permite hablar de una Triple Entente
 1904 – 1911
o Durante estos años Marruecos se convirtió en el punto de codicia de
las grandes potencias
o La Conferencia de Algeciras en 1906, intentó desactivar el
problema, que recibió su espaldarazo en 1911, cuando Alemania dejó
las manos libres a Francia para establecer el protectorado (franco-
español) en Marruecos
 1908 – 1913
o El punto neurálgico de las relaciones internacionales europeas vuelve
a ser los Balcanes
o En principio por la anexión de Bosnia-Herzegovina al Imperio austro-
húngaro
o En segundo lugar, por las guerras balcánicas (oct-1912 a ago-1913),
que enfrentan, de un lado, a las nacionalidades cristianas contra los
restos de la administración turca, y de otro, a los Gobiernos de los
países balcánicos entre sí por anexiones territoriales y delimitaciones
fronterizas
El factor nacionalista actuó entre 1870 y 1914 como desestabilizador del statu quo
en toda Europa. Sus efectos, sin embargo, se hicieron sentir con agudeza en el
seno de los Imperios turco-otomano y austro-húngaro
 La situación geográfica de Turquía –y sus ramificaciones hacia los Balcanes y
Oriente Medio- la hicieron blanco de apetencias diversas por parte de las
potencias europeas
o El control de los Estrechos del Bósforo y los Dardanelos no dejó indiferente
a los gobiernos ruso y británico ente 1841 y 1878
o La protección de las minorías cristianas, residentes en territorios del Califa
y Sultán otomano, fue otro banderín de enganche para la causa de la
intervención europea en la denominada “cuestión de Oriente”
o Y, por supuesto, los préstamos bancarios al tesoro otomano y las
concesiones de Estambul a Occidente en terrenos tales como el
aprovisionamiento militar de su ejército y la construcción de vías férreas en
territorios del imperio, fueron incentivos de primer orden para el

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entendimiento de un asunto histórico tan complejo como fue la “cuestión

de Oriente”
 El primer epicentro de inestabilidad continental estuvo, entre 1870 y 1914, en
los Balcanes
o En la península colisionaron las pretensiones paneslavas de Rusia y el
aferramiento de Viena (y Budapest desde el compromiso de 1867) a seguir
administrando el mosaico de pueblos y culturas contenidos en las fronteras
delimitadoras de su Imperio
o Estos mismos pueblos y culturas se enfrentaron entre sí repetidas veces,
amén de oponerse al “enemigo turco” (caso de Bulgaria) y al invasor
austriaco (caso de Serbia)
 Desde la declaración de guerra ruso-turca en abr-1877, el marco territorial de
los Balcanes estuvo en el ojo del huracán hasta el estallido de la Primera
Guerra Mundial
o Los mecanismos diplomáticos del sistema de la Pentarquía se pusieron a
prueba con notorio rendimiento
o El tratado de Santo Estéfano primero y el Congreso de Berlín, tres meses
después, convocaron a estadistas de fuste para solventar los problemas
continentales, en particular los localizados en la Europa Centro-Oriental
 Por otra parte, la necesidad de robustecer los mecanismos garantizadores de la
paz fue ganando terreno tanto entre las minorías etno-culturales como en la
opinión pública europea, sin duda a causa del fantasma de la guerra que se
dibujaba en el horizonte político hacia 1900
o Las conferencias de paz celebradas en La Haya (1899 y 1907), resultaron
sintomáticas del sentimiento pacifista actuante en un medio internacional
condicionado, sin embargo, por grandes potencias dotadas de todo el
aparato militar que la revolución industrial había puesto al servicio de sus
políticas nacionales. La revolución de la industria del armamento
impregnaba ya la Europa de las naciones
El otro arco de la crisis internacional pre-bélica estuvo centrado en Marruecos,
punto estratégico entre mares en el que convergieron, entre 1880 y 1912, variadas
apetencias internacionales, la española incluida. La “desactivación” diplomática de
Marruecos entre 1904 – 1911 dejó la pelota sobre el alero… de los Balcanes
 Entre 1908 – 1913 el escenario de esta península se incendió de nuevo. Los
tratados de Londres y Bucarest buscaron en vano una salida negociada a la
crisis
 El asesinato del Archiduque Francisco Fernando de Austria en Sarajevo, a
manos de un terrorista al servicio de la asociación irredentista serbia “La Mano
Negra”, hizo correr la pólvora entre Rusia –hermano mayor de los pueblos
eslavos- y Austria-Hungría
 Esta vez, las alianzas tejidas por los Estados europeos fueron auténticos hilos
conductores de las tensiones actuantes dentro del sistema, hasta el punto de
generar una explosión bélica de proporciones y estragos sin precedentes

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