Células

Indice

Desarrollo histórico 4

Visión actual de la teoría celular 6

Tipos celulares 6

Tipos de célula eucariota 9

Teoria endosimbiótica 11
 3

E
l organismo humano está formado por una cantidad muy
considerable de células, que corresponden a una gran va-
riedad de tipos celulares, diferenciados cada uno de ellos
de manera de poder cumplir con una función específica con la
máxima eficiencia.

Las células de uno o varios tipos, junto con sus productos forman
los tejidos, estos tejidos integrados según modelos específicos,
forman los órganos. Las etapas siguientes, que conducen a una
organización más compleja, son los tractos o sistemas formados
por órganos, que cumplen funciones complejas altamente inte-
gradas. La etapa final es el propio organismo humano.

Podríamos considerar a todo el organismo como un gran conglo-

merado de innumerables células, que viven juntas, realizan sus
funciones y actúan recíprocamente entre sí, sin alteraciones ma-
nifiestas, en tanto el organismo se mantenga en estado de salud.
Las enfermedades cualquiera sea el nivel, en el que se manifies-
ten, ya sea a nivel de un sistema, aparato, órgano, un tejido en es-
pecial, o el organismo en general, afectan al componente celular,
por lo cual se determina que la enfermedad, es consecuencia de
una disfunción celular.

En el estado actual de las ciencias biológicas es posible investi-

gar y eventualmente interpretar, los procesos patológicos por lo
que ya conocemos acerca de la función celular normal. Además,
en muchos casos se puede llevar a cabo investigaciones en te-
jidos o células humanas cultivadas in vitro, como ampliación de
las investigaciones clínicas efectuadas en pacientes humanos.

Podemos considerar la organización biológica como una jerar-

quía de niveles donde la célula es el nivel más simple, en la cual
se encuentra la característica más importante de la materia vi-
viente: la capacidad de autoreproduccion. En efecto se puede
explicar la organización general de la célula por esta tendencia
dominante.

Para reproducirse la célula debe replicar su genoma, transcribir

y traducir la información codificada en él, para generar las molé-
culas necesarias para todas las estructuras de su duplicado. Estas
operaciones requieren el suministro continuo de energía meta-
bólica y un medio cuidadosamente controlado. Órganos celula-
res especializados (o componentes subcelulares) llevan a cabo
cada una de estas operaciones y satisfacen cada uno de estos
requisitos.

La célula es el componente básico de todos los seres vivos. El

cuerpo humano está compuesto por billones de células, las cuá-
les brindan estructura al cuerpo, absorben los nutrientes de los
alimentos, convierten estos nutrientes en energía y realizan fun-
ciones especializadas. Las células también contienen el material
hereditario del organismo y pueden hacer copias de sí mismas.
A pesar que las células tienen estructuras similares, podemos
observar que sus formas cambian según la función que van a
cumplir.
 Desarrollo histórico 4

Robert Hooke (1635 – 1703)

Físico y astrónomo inglés. Desempeñó un papel central en la

ciencia del siglo XVII.

Se inició en la carrera científica como ayudante asalariado de

Robert Boyle. En 1662 fue nombrado responsable de experi-
mentos de la Royal Society, de la que fue su principal impulsor.
1665 publicó el libro Micrographía, obra escrita en inglés y no
en latín, relato de 50 observaciones microscópicas y telescópi-
cas con detallados dibujos. Este libro contiene por primera vez
la palabra célula y en él se apunta una explicación plausible
acerca de los fósiles. Hooke descubrió las células observando
en el microscopio una laminilla de corcho, dándose cuenta
que estaba formada por pequeñas cavidades poliédricas que
recordaban a las celdillas de un panal. Fundador de la Citolo-
gía, la ciencia que estudia las células, Hooke abrió las puertas a
un nuevo mundo: el mundo microscópico descripciones fisio-
lógicas de los cuerpos diminutos realizadas mediante lentes
de aumento con observaciones y descripciones precisas sobre
ellas.

Anton Van Leeuwenhoek

(1632 - 1723)
Un comerciante holandés que a finales del siglo XVII descu-
brió la vida microscópica. Sin estudios universitarios, Leeu-
wenhoek en 1674, descubrió por primera vez lo que él llamaría
“animálculos”, y que en realidad hoy sabemos que son proto-
zoos y bacterias. Fue el primero en ver los glóbulos rojos y los
espermatozoides.

Marcello Martillion Malpighi

(1628 - 1694)
Fue un anatomista y biólogo, considerado el fundador de la
histología.

Malpighi observó por primera vez células vivas y en 1675 con-

firmó la existencia de las células en tejidos vegetales. Al me-
jorar la tecnología para construir microscopios cada vez más
potentes, los científicos lograron diferenciar la estructura in-
terna de la célula.

Entre otras aportaciones de Malpighi, pueden destacarse sus

observaciones sobre los componentes del hígado, el cerebro,
los riñones, el bazo, los huesos y la piel. Descubrió los glóbu-
los rojos de la sangre, identificó las papilas gustativas y descri-
bió detalladamente el embrión de pollo.
 5
Nehemiah Grew (1641-1712)

Botánico, médico y microscopista inglés, quien, junto con el

microscopista italiano Marcello Malpighi , se considera uno de
los fundadores de la ciencia de la anatomía vegetal. El mejor y
más popular trabajo de Grew. La anatomía de las plantas (1682)
incluye una sección sobre la anatomía de las flores y muchos
grabados en madera excelentes que representan la estructura
microscópica tridimensional del tejido vegetal. El libro es me-
jor recordado por la idea, sugerida a Grew por el médico Sir
Thomas Millington, de que el estambre , con su polen , es el
órgano sexual masculino y que el pistilo corresponde al órga-
no sexual femenino.

Robert Brown (1773–1858)

En 1831, informó a la comunidad científica el hallazgo de un

cuerpo esférico oscuro ubicado en el interior de las células,
y lo denominó núcleo. Esta observación fue confirmada por
muchos otros investigadores en muestras de origen animal y
vegetal, sugiriendo una presencia generalizada del núcleo en
las células de los seres vivos.

Cuatro años más tarde, Félix Dujardin propuso que las células
no eran estructuras huecas, sino, contenían una masa homo-
génea en su interior, de composición viscosa, que él denominó
protoplasma.

Estos y otros hallazgos fueron dirigiendo el pensamiento cien-

tífico hacia un postulado esencial que plantea que todos los
seres vivos se encuentran constituidos por células.

Matthias Jakob Schleiden

(1804 - 1881)

Fue un botánico alemán que, junto con su compatriota el fi-

siólogo Theodor Schwann (1810-1882), formuló la teoría celular.

En 1839, Schwann se familiarizó con la investigación microscó-

pica de Matthias Schleiden en las plantas. Schwann describió
la célula vegetal y propuso una teoría de la célula que estaba
seguro de que era la clave para la anatomía y el crecimiento
de las plantas.

La teoría celular de Schleiden y Schwann señala un rasgo co-

mún para todos los seres vivos:
“Todos los seres vivos están compuestos por células y por pro-
ductos elaborados por ellas”.
Rudolf Virchow (1821 - 1902)
6
En el curso de sus trabajos sobre citogénesis de los tejidos
cancerosos, demostró en 1858 que toda célula procede de otra
célula anterior, o como lo decía en su axioma «ommni cellula
e cellula»; como la planta sólo puede proceder de otra planta
y el animal de otro animal. Este nuevo postulado sobre la re-
producción celular, dio lugar a lo que se conoce actualmente
como la teoría celular moderna.

En cuanto a trabajos más específicos, Virchow, aparte de los ya

descritos al principio, dedicó su atención al fenómeno de la
inflamación, al tejido óseo (especialmente lo relativo al raqui-
tismo y a la artritis deformante), a la tuberculosis, a la patología
del tejido conjuntivo, a las neoplasias, etc.

Visión actual de la teoría celular

El trabajo de los investigadores del ciclo pasado, sentó las bases para la postulación de la teoría celular actual, que se resume a
continuación:

“La célula y sus organelos son la unidad estructural que

forma parte de todo ser vivo, desde una bacteria hasta el
hombre.”

“La célula es la unidad funcional de los seres vivos; realiza

todos los procesos, reacciones químicas y funciones que
posibilitan la vida”.

“La célula es la unidad de origen; toda célula proviene de

otra preexistente, como ocurre en los organismos que se
reproducen asexualmente. En los organismos que se repro-
ducen sexualmente, las células sexuales o gametos posibilitan
el desarrollo de un nuevo ser”.

Tipos celulares

L
a utilización del microscopio, no solo permitió el conocimiento de una gran diversidad de formas de vida microscópica, sino,
permitió comprender la organización de os tejidos en los organismos macroscópicos, descubriendo en ellos una variedad de
tipos celulares.

Los científicos han clasificado las células en dos grandes tipos, utilizando como criterio para esta agrupación la presencia o ausen-
cia de núcleo verdadero. Así se reconocen células procariontes (pro= antes de, karyon= núcleo) y células eucariontes (eu= verda-
dero; karyon= núcleo).
Células procariontes
Desde el punto de vista estructural las células procariontes son
la forma de vida más simple que se conoce. Los organismos
representantes pertenecen al reino Monera, como las bacte-
rias y las algas azul-verdosas. Las células procariontes pueden
presentar distintas formas: esféricas, ovoide, de bastón o espi-
raladas; sin embargo, su composición interna es similar.
Generalmente presentan una cubierta externa llamada pared
celular, debajo de la cual se encuentra la membrana plasmá-
tica, la cuál es la responsable del intercambio de sustancias
entre la célula y el medio que lo circunda.
Células eucariontes
Hace unos 3700 millones de años aparecieron sobre la Tie-
rra los primeros seres vivos. Eran microorganismos pequeños,
unicelulares, no muy distintos de las bacterias actuales. A las
células de ese tenor se las clasifica entre los procariotas, por-
que carecen de núcleo (karyon en griego), un compartimento
especializado donde se guarda la maquinaria genética. Los
procariotas alcanzaron pleno éxito en su desarrollo y multipli-
cación. Gracias a su notable capacidad de evolución y adap-
tación, dieron origen a una amplia diversidad de especies e
invadieron cuantos hábitats el planeta podía ofrecerles.
La biosfera estaría repleta de procariotas si no se hubiera dado
el avance extraordinario del que surgió una célula pertene-
ciente a un tipo muy distinto: eucariota, es decir, que posee un
núcleo genuino. (El prefijo eu, de origen griego, significa “bue­
no”.) Las consecuencias de este acontecimiento marcaron el
inicio de una nueva época. En nuestros días todos los organis-
mos pluricelulares están constituidos por células eucariotas,
que tienen una complejidad mucho mayor que las procariotas.
Si no hubieran aparecido las células eucariotas, no existiría
ahora la extraordina­ria variedad, tan rica en gamas, de la vida
7
El citoplasma o citosol, se encuentra delimitado por la mem-
brana celular, en el ocurren todos los procesos químicos que
permiten el desarrollo y crecimiento de la célula.
En este tipo de células, el material genético (ADN), se encuen-
tra en el citoplasma sin ninguna estructura que lo delimite, así
como las enzimas que permiten la degradación de lípidos y
carbohidratos para obtener energía.
Otro aspecto que permite reconocer a las células procariontes
es la ausencia de organelos y sistemas membranosos.
animal y vegetal en nuestro planeta; ni tampoco habría hecho
acto de presencia el hombre para gozar de tamaña diversidad
y arrancarle sus secretos.
Las células presentan tres tipos de actividades:
1) Obtienen energía a partir de substancias externas y por
medio de procesos químicos programados que estudiaremos
más adelante.
2) Sintetizan moléculas complicadas, lo que les permite repro-
ducirse y crecer.
3) Transforman la energía que han obtenido utilizándola para
moverse en su medio y transportar los nutrientes contenidos
en su interior.
La forma en la que realizan estos procesos constituye el fun-
cionamiento de la maquinaria de la vida.
 Estructura de la célula eucariota 8

L
as plantas, los animales y los hongos están constituidas por un gran número de células eucariotas, mientras que los protistas, como
las amebas, son células individuales. Se estima que el cuerpo adulto de un humano contiene entre 10 y 100 billones de células.

Las células constan de muchas partes, cada una con una función diferente. Algunas de estas partes, llamadas orgánulos, son estructuras
especializadas que realizan ciertas tareas dentro de la célula.

Membrana celular
La membrana celular (o membrana citoplas-
mática) es el revestimiento exterior de la cé-
lula. Separa la célula de su entorno y permite
que los materiales entren y salgan de ella.
Citoplasma
Dentro de las células, el citoplasma
está formado por un líquido gelatino-
so (llamado citosol) y otras estructu-
ras que rodean el núcleo.
Mitocondrias
Las mitocondrias son orgánulos complejos
que convierten la energía de los alimentos
para que la célula la pueda usar. Tienen su pro-
pio material genético, separado del ADN del
núcleo, y pueden hacer copias de sí mismas.

Citoesqueleto
El citoesqueleto es una red de fibras largas
que forman el marco estructural de la célula.
El citoesqueleto tiene varias funciones críticas,
incluyendo determinar la forma celular, parti-
cipar en la división celular y permitir que las
células se muevan. También brinda un sistema
similar a una vía que dirige el movimiento de
orgánulos y otras sustancias dentro de las cé-
lulas.

Retículo endoplásmico
Este orgánulo ayuda a procesar las moléculas
creadas por la célula. Además, el retículo en-
doplásmico transporta estas moléculas a sus
destinos específicos, ya sea dentro o fuera de
la célula.

Aparato de Golgi
El aparato de Golgi empaqueta las moléculas
procesadas por el retículo endoplásmico para
ser transportadas fuera de la célula.

Lisosomas y peroxisomas
Estos orgánulos son el centro de reciclaje de
la célula. Digieren bacterias extrañas que inva-
den la célula, eliminan las sustancias tóxicas y
reciclan sus componentes celulares gastados.

Núcleo
El núcleo sirve como centro de comando de la célula, en-
viando instrucciones a la célula para que crezca, madure, se
divida o muera. También alberga ADN (ácido desoxirribonu-
cleico), el material hereditario de la célula. El núcleo está ro-
deado por una membrana llamada envoltura nuclear, la que
protege el ADN y separa el núcleo del resto de la célula.
Ribosomas
Los ribosomas son orgánulos que procesan
las instrucciones genéticas de la célula para
crear proteínas. Estos orgánulos pueden flotar
libremente en el citoplasma o estar conecta-
dos al retículo endoplásmico
 Tipos de célula eucariota 9

Caracteristicas de la célula animal

Los organismos representantes del reino animal, poseen una
gran variedad de células, tanto en forma, amaño, como fun-
ción.
Sus formas celulares pueden ser cilíndricas, como el caso de
los músculos esqueléticos; fusiformes, como los músculos li-
sos; bicóncavas, como los glóbulos rojos; cúbicas, como algu-
nas células de los riñones; planas, como ocurre con las células
de la piel; cilíndricas ramificadas, como las células cardiacas;
extremadamente ramificadas, como las neuronas.

También existe una diversidad de tamaños que varían ente

los 7,5 micrómetros de un glóbulo rojo humano, hasta los 500
000 micrómetros (50 centímetros), como ocurre con las célu-
las musculares.
Las células animales presentan una gran variedad de orga-
nelos celulares, estos son: núcleo, mitocondria, lisosoma, pe-
roxisoma, retículo endoplasmático liso y rugoso y aparato de

Golgi; cada uno desempeña una función específica que contribuye al funcionamiento integrado de la célula y, por lo mismo, del
organismo.

Hay, además, una serie de complejos supramoleculares: el citoesqueleto, que le da la forma celular; los centriolos, que participan
directamente en el proceso de división celular, y los ribosomas que participan en la síntesis de proteínas.

Aunque existe diferencias en la forma, tamaño y funciones de las distintas células animales, es su integración funcional y estructural
lo que hace posible la vida de los organismos.

Caracteristicas de la célula animal

Estas células forman parte de los tejidos y órganos vegetales.

Las diferencias que se observan entre las diversas células que
estructuran a un vegetal, están determinadas por el grado de
abundancia y desarrollo de algunos organelos. Los cloroplas-
tos, por ejemplo, se encuentran ausentes en las células de la
raíz; son muy numerosas en las células de los talos y hojas
verdes y se encuentran modificados en algunos frutos, para
realizar otras funciones.

En la célula vegetal también encontramos una pared celular,

que da rigidez y resistencia a la planta y está formada bási-
camente por celulosa; el cloroplasto, que puede convertir la
energía radiante (luz) en energía química (glucosa), proceso
conocido como fotosíntesis; y el gran desarrollo del sistema
vascular que relaciona el movimiento del agua al interior ce-
lular con los movimientos citoplasmáticos, llamados ciclosis.

Algunos organelos presentes en células vegetales son los mismos que los que se encuentran en células animales, como la presencia
de núcleo, mitocondrias, retículo endoplasmático liso y rugoso, aparato de Golgi o dictiosona, lisosoma, peroxisoma, y citoesqueleto.

Sin embargo, la presencia de organelos exclusivos de las células vegetales determina diferencias con las células animales a nivel
estructural y funcional; estos organelos son: vacuolas, plastidios y glioxisomas.

Otro elemento poco conocido en las plantas son los puentes citoplasmáticos, que establecen comunicación y continuidad entre las
células vegetales adyacentes, estos puentes se denominan plasmodesmos.
Diferencias en las células vegetal
10

U
na de las diferencias más notorias en una observación
microscópica es la presencia de pared celular que está
presente solo en células vegetales.

La pared celular, es la estructura externa de las células vegeta-

les, se ubica después de la membrana celular y es la que deter-
mina la forma de la célula; químicamente está compuesta por
un polisacárido llamado celulosa, muchas paredes celulares,
especialmente de las plantas leñosas, se encuentran reforza-
das con lignina.

Sin embargo, la diferencia más relevante tiene relación con la

presencia de plástidos, y es que las células vegetales tienen
cloroplastos, los más comunes son los cloroplastos, estructu-
ras que dan el color verde característico a la mayoría de las
plantas.

Los cloroplastos son estructuras con las cuales las plantas son
capaces de generar sus propios nutrientes orgánicos a partir
de agua y dióxido de carbono, a través de un proceso llamado
fotosíntesis. Los animales sin embargo deben obtener sus nu-
trientes de los alimentos que ingieren.
Muchas células vegetales tienen otros tipos de plástidos, como
los que contienen los pigmentos rojos, amarillos y anaranja-
dos que dan color a las flores, frutos y hojas.
Algunos plástidos incoloros almacenan almidón o grasas y se
hallan particularmente en estructuras como tubérculos, raíces
y semillas.

Otro organelo encontrado principalmente en las células ve-

getales es la vacuola central. Algunos científicos la comparan
con vesículas membranosas que aparecen en algunas células
animales y que cumplen una función diferente.
La vacuola central almacena ciertos compuestos que son im-
portantes para el funcionamiento celular. La diferencia que
presenta con las vesículas encontradas en células animales
es que este organelo, ocupa una porción muy significativa del
citoplasma celular.
La vacuola puede almacenar pigmentos rojos, azules y pur-
puras, así como sustancias alimenticias y sales. Así mismo la
vacuola es el lugar donde se acumula sustancias tóxicas como
el cianuro, presentes en arboles de acacia para que no afecte
a las plantas, pero cualquier animal que consuma su follaje, al
romper las células, libera el cianuro, por lo que se envenenará.

Otra importante diferencia entre células animales y vegetales

es la presencia de los centriolos o centrosomas, importante
complejo supramolecular de las células animales que NO exis-
ten en las vegetales. Este hecho resulta de gran interés pata
los biólogos, ya que los centriolos participan en el proceso de
división celular.
Surge entonces la interrogante: ¿Cómo se dividen las células
vegetales?
Las investigaciones han establecido que, aunque las células Las plantas contienen, junto con los peroxisomas, otro orga-
vegetales no poseen centriolos, si son capaces de dividirse y nelo que, además de tener la glicolato oxidasa y la catalasa,
originar dos nuevas células a partir de una preexistente. Es también poseen numerosas enzimas que no se encuentran en
probable que existan estructuras funcionales similares a los las células animales, este organelo recibe el nombre de glioxi-
centriolos que participen en el proceso de división celular, soma.
pero estas aún no son reconocibles a través de la microscopia
óptica o electrónica.

Teoría Endosimbiótica
L
os estudios han logrado establecer que la primera for-
ma de vida se habría originado hace unos tres mil qui-
nientos millones de años. Los científicos suponen que
este primer ser vivo se parecía a las bacterias que cono-
cemos actualmente; es decir, el primer ser vivo que habitó
nuestro planeta debió ser unicelular y procarionte.
Surge una interrogante: ¿Cómo se originaron las células eu-
cariontes? La respuesta se encuentra en la llamada teoría
endosimbiótica.
La Teoría Endosimbiótica de Lynn Margulis, también llamada
Teoría de la Endosimbiosis Seriada, está considerada como
su aportación más importante.
Esta teoría describe el paso de las células procarióticas a
células eucarióticas mediante incorporaciones simbiogené-
ticas de bacterias.
Las células eucariontes presentan una estructura interna
compleja, manifestada por la presencia de un núcleo verda-
dero y otros organelos membranosos como mitocondrias y
cloroplastos.
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La teoría endosimbiótica explica el origen de mitocondrias y
cloroplastos asociadas a las células eucariontes. Esta teoría
propone que la primera célula eucarionte habría incorpora-
do a su citoplasma un organismo procarionte de menor ta-
maño, estableciendo una relación simbiótica favorable para
ambos.
Los científicos disponen de algunas evidencias que sostie-
nen esta teoría. Por ejemplo las mitocondrias y los cloroplas-
tos, poseen un material genético similar al DNA bacteriano,
lo que apoya la idea de que estos organelos habrías sido
englobados por ancestros evolutivos hace cientos de millo-
nes de años.
Evidencias como estas, hacen pensar a los científicos que la
teoría endosimbiótica podría explicar el origen de las célu-
las eucariontes actuales.
 Hecho por:
Lic. Karina Zambrana