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Su objetivo era diseñar un sistema de calefacción para el hogar que dependiera de energía solar limpia, en lugar
de combustibles fósiles, pero el plan tuvo que ser aplazado por el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
La primera casa solar
Cuando volvió al trabajo, ese fue uno de los factores que inspiraron Telkes a construir la primera «casa solar» del
continente americano. Desde fuera parecía un hogar normal, aunque cortado por la mitad para crear la forma de
una cuña, con 18 ventanas que bordeaban el lado sur del segundo piso. Lo novedoso era que detrás de las
ventanas se ocultaban paneles de vidrio y metal para atrapar el calor del Sol. Y en las paredes había recipientes de
almacenamiento aislados con 21 toneladas de sal de Glauber , un químico de almacenamiento de calor utilizado
en los procesos de fotografía y teñido.
El sistema de calefacción a base de sal de Glauber desarrollado por Telkes era capaz de contener suficiente calor
durante al menos diez días consecutivos de mal tiempo. Para comprobarlo, instaló a unos familiares, la familia
Némethy, en el hogar experimental.