Criterios para diseñar una planta de

tratamiento de aguas residuales

Elegir la planta de tratamiento no siempre es la tarea más sencilla, muchas

veces no sabemos que tecnología escoger o que parámetros debemos
considerar en nuestro diseño. Esto puede ser un grave problema, ya que un mal
diseño nos puede llevar a mayores gastos de operación y mantenimiento,
además de no solucionar el problema principal.

En este artículo, revisaremos de forma general cuales son los criterios básicos
que debo considerar al momento de seleccionar un sistema de tratamiento, y
que factores debo analizar para desarrollar mi proyecto de tratamiento de
efluentes.

¿Por qué implementar un sistema de tratamiento de aguas residuales?

Muchas veces dejamos de lado esta pregunta tan importante, y es que

respondiendo con claridad esto, podemos definir el alcance de nuestro sistema
y la calidad de agua tratada que requerimos.

Las principales motivaciones que tienen los tomadores de decisiones al

momento de optar la implementación de un sistema de tratamiento son:
Necesidad de adecuación a la normativa, y reúso de agua en procesos
seleccionados.

Las Plantas de tratamiento de Aguas Residuales ayudarán a cumplir con la

calidad de agua tratada según la normativa declarada en un instrumento de
gestión ambiental (LMP, VMA, etc), o según los parámetros necesarios para ser
reusada en algún proceso.

Problemas típicos en los sistemas de tratamiento de aguas residuales

Una de cada tres plantas de tratamiento de aguas residuales no funciona en el
país, y esto se debe a una serie de factores que detallaremos a continuación:

 Inadecuados parámetros de diseño:

Es importante definir bien los parámetros de diseño de un sistema de tarentino,

ya que el caudal y la carga contaminante de este definirán los procesos
necesarios para lograrla calidad de agua requerida. Siempre se recomienda
realizar monitoreos compuestos que puedan representar de formar fidedigna el
comportamiento del efluente y sus variaciones.

 Sobrecostos en mantenimiento y operación:

Si las PTAR no están bien diseñadas, los costos de operación durante el

funcionamiento pueden incrementarse para lograr las eficiencias requeridas de
tratamiento, además que el mantenimiento puede ser incrementar su
frecuencia.

 Incapacidad de gestionar lodos:

Todas las PTAR producen lodos, por el simple hecho de que los lodos son los
que albergan toda la carga contaminante removida del agua residual durante el
tratamiento. Es importante definir la cantidad de lodos y la forma de
disponerlos antes del proyecto; ya que esto puede llegar a representar hasta un
60% del costo de operación de una PTAR.

 No se tiene espacio suficiente:

Sin el espacio suficiente, se puede condicionar al sistema a prescindir de

equipos que pueden hacer la diferencia entre una buena y mala calidad del
agua. Es importante definir durante el proyecto el área que ocupará la PTAR y
dejarla libre para la instalación y montaje de esta.

 No se considera pretratamiento adecuado:

El pretratamiento es un proceso sumamente relevante para asegurar la

eficiencia de toda la PTAR. Muchas veces los efluentes necesitan algo más que
un desarenador y cámara de rejas; se puede optar también por trampas de
grasas, tamices estáticos o rotarios, e inclusive sistemas compactos que ayuden
a remover todos los componentes que no queremos en nuestro sistema.
  Utilizar sistemas prediseñados:

Aunque es una opción que se está volviendo muy frecuente últimamente, es

menester recalcar que estos sistemas trabajan con base en un rango de valores
en los parámetros de diseños. Cualquier variación que escape de estos valores
puede significar fallos en el sistema. Por eso siempre se recomienda tener un
sistema diseñado a medida.

 Inadecuado tren de tratamiento:

Parte del trabajo de ingeniería y la experiencia de los proveedores es saber

seleccionar los equipos y unidas de tratamiento adecuados para remover; sin
embargo, es también muy importante saber el orden y los parámetros que estos
remueven.

En la siguiente parte ahondaremos más sobre las tecnologías de tratamiento

que existen.