Banco HSBC

Por: Raul de Soroa *

Información General:

Localización: Des Voeux Road, Central, Hong Kong

Arquitecto: Foster Associates
Costo de la Construcción : US$ 679 millones
?rea total: 99,171 m2
Estructura de acero con pisos suspendidos
Altura y número de pisos: 42 pisos y una altura de 178.8m
Fecha de construcción: Noviembre de 1989

Ingeniería y Arquitectura

Solo fue cuestión de tiempo el que Norman Foster pudiese

encontrarse delante de un rascacielos. ¿Cuáles son los defectos
de tantas oficinas situadas en las alturas que pueden ser
encontrados fácilmente en cualquier centro comercial de Dallas
a Tokio? Primeramente, una completa ausencia de variedad
interna y externa, en segundo lugar, una ejecución técnica pobre, y tercero, una indiferencia
casi completa hacia el publico situado a nivel de la calle. El proyecto del Hong Kong &
Shangai Bank se propone los desafíos más específicos. ¿Cuál era la naturaleza del "banking"
en el territorio, y como eso podría ser representado en forma de construcción? ¿Debería la
arquitectura expresar la idea de una institución sólida, permanente e incorruptible en la
tradición de las finanzas orientales, o presentarse como una forma abierta y publica?

Este nuevo edificio intenta responder a todas esas preguntas. Y siendo así, engloba casi todas
las mayores preocupaciones del gabinete de Foster en los últimos 20 años: redefinir la falta de
individualidad de las "cajas monótonas" de las industrias y comercios fácilmente encontrados
en todas las ciudades; explorar los diversos niveles entre espacios públicos y privados; buscar
fuera de la industria de la construcción los materiales y tecnologías más ligeros y eficientes;
procurar suministrar luz natural a las oficinas situadas en la zona central del edificio, y mucho
más.
 1. Distribución de los pisos y de las oficinas.

2. Interior del edificio. Esta es la parte publica del Banco, donde están localizadas las cajas y el
sector de atención al cliente. En la parte superior esta el espejo interno que refleja los rayos
luminosos del espejo exterior hacia dentro de la construcción.

El Banco se localiza en la cabecera de la plaza de la Estatua. Este es uno de los espacios

urbanos más refinados de todo Hong Kong: el edificio preside sobre el único espacio
substancial del distrito urbano. Su exterior de coloración ceniza-plomo representa un
impresionante modelo High-Tech de contorneados mástiles de acero conectados por soportes
de dos pisos; estos soportes ascienden desde los 8 pisos de la base hasta los 4 pisos de su cima.
El más externo de los 3 bloques se eleva al piso 28; el segundo continua hasta el piso 35, el
tercero, cuya silueta sugiere una torre cónica, alcanza los 41 pisos. Todo este impresionante
perfil, con sus poderosas elevaciones del este a oeste, ofrece espacios interiores de diferentes
extensiones y profundidades, así como jardines internos ascendiendo su área total a 98.000
m2 .

Gran cantidad de trabajo de Foster, es dedicado a explorar la tensión entre lo público y lo

privado. El Banco tiene una base publica, la sección central engloba un espacio semiprivado y
semipúblico, y una cúpula privada. En el nivel del terreno, una pasarela peatonal a una altura
de 12 metros circula libremente por debajo del edificio. Esta pasarela es un espacio totalmente
publico por el cual un par de escaleras mecánicas se elevan para la sala principal del Banco
(semipublica) y a su atrio de 10 pisos. El cuerpo principal del Banco es alcanzado por 3 series
de ascensores rápidos que trabajan sin cesar de arriba a abajo en la elevación oeste en el
interior de unos fosos brillantes. Los visitantes, que entraran en uno u otro lado de los niveles
doblemente elevados, completarían su jornada dentro del edificio a través de las escaleras
mecánicas, de la misma manera que procederían en una estructura baja. Los niveles más altos
que forman un único bloque profundo, consisten en áreas privadas y semiprivadas donde se
encuentran las oficinas de dirección de la corporación.

FUENTE: Hong Kong Architektur

Feng Shui

Los habitantes de Hong Kong dicen que el Maestro de Feng Shui contratado antes de haber
sido construido el Banco, recibió un millón de dólares para avalar la estructura energética del
futuro edificio.

En primer lugar, es importante decir que toda la construcción fue basada en los principios del
Feng Shui. Siendo así, muchas historias - como naturalmente no podría dejar de ser - circulan
en la mente de las personas, y es realmente difícil decir si ellas son verdaderas o no. El buen
sentido, una vez más, nos ayudara sobre esto.

La sede anterior, presente en este mismo espacio, fue demolida en 1981 para la construcción
del nuevo, y único, edificio. Es realmente difícil hacer un análisis completo de la estructura sin
el acceso a algunos datos específicos. Tal vez el mayor triunfo de esta obra, sea su colocación
y su dirección cardinal. Para hacernos a la idea de la importancia de este hecho en el Feng Shui
hay que señalar que dicha institución compro el espacio situado en frente al edificio, el cual,
dono para el gobierno con la condición de que fuese usado exclusivamente para espacio
publico. En la actualidad, Hong Kong posee uno de los metros cuadrados más caros del
mundo, y seria exagerado suponer que un gran Banco compraría algo para dar de regalo a
otros si considerara el Feng Shui como mera superstición. ¿El lector concuerda conmigo? En
la foto de inicio, podemos ver el frente de la construcción donde esta situada una construcción
con una cúpula (Legco Building y atrás, la plaza de la estatua). La idea principal en tal
actuación consiste en proteger el frente del edificio; y evitar que algo sea construido alli, pues
en todo caso el estudio realizado dejaría de tener efecto. Por eso, siempre que un nuevo
rascacielos es construido en Hong Kong, todas las construcciones aledañas precisan de ajustes
en su Feng Shui, pues la orientación de la energía del lugar es alterado. Esta antigua ciencia
china, es a menudo denominada como acupuntura para la tierra", pues con la introducción de
una aguja (edificio) en el cuerpo (tierra), se altera la energía en este lugar (en el caso de Hong
Kong, se altera la energía de las proximidades).

Otro hecho importante se debe al formato de la construcción. en el proyecto original, las

estructuras de sustentación en forma triangular (también fácilmente visualizadas en la foto
inicial) tenían el vertice orientado hacia abajo, y después del análisis del Feng Shui, fue
decidido que lo mejor seria que el vértice se orientara hacia arriba.

3. Atención al público
 4. En el terreno de la construcción, las escaleras mecánicas están situadas de una forma
intrigante. Si, están torcidas! El Feng shui fue decisivo para esta situación.

En la foto de arriba (4), vemos dos escaleras mecánicas "torcidas", pues lo normal seria estar
situadas una al lado del otra. Sin duda, esto se debe al análisis del Feng Shui. No se confirma
la verdadera razón de esta singular disposición, pero en mi opinión, puede ser debido al lugar
en concreto donde las escaleras están situadas y en consideración a su movimiento ascendente
y descendente. Cuando utilizamos el Feng Shui para un estudio, dividimos el lugar en
sectores, muchas veces denominados "Palacios". Si un palacio no posee una combinación
matemática benéfica, o sea, una buena energía relacionada al campo electromagnético,
debemos intentar no utilizar este lugar, principalmente con la situación de las escaleras
mecánicas. Estas, conducen el Chi de un lugar para otro y, concluyendo nuestro pensamiento,
lo mejor es no colocar la escalera en este palacio, intentándolo en otro que sea más positivo: la
razón por la que las escaleras están "torcidas"! Queda decir, que este es uno de los
pensamientos posibles para este tema de las escaleras, y podríamos fácilmente enumerar otros,
como la distancia entre ellas y la entrada del edificio, por ejemplo.

Las dos estatuas de metal (recordando un animal parecido a un león) situadas al frente de la
construcción, una a cada lado, nos recuerdan los templos de la Ciudad Prohibida, donde
existen dos grandes estatuas de bronce situadas en los dos lados de la puerta. Esas estatuas
significan protección y, en un análisis más profundo, la presencia del elemento metal en
determinado lugar como una cura de Feng Shui (Recuerdese, todas las curas son parte de los
Cinco Elementos). En el caso del Banco de Hong Kong, fueron colocadas durante su
construcción, retiradas algún tiempo después, y en su inauguración recolocadas en el mismo
lugar donde están hasta hoy. Como desconozco la fecha en que esos procedimientos fueron
realizados, no puedo afirmar su significado real. Conociendo la fecha y con la ayuda de la
Astrología China , podemos ofrecer algunas ideas sobre el motivo de esa actuación.

Se ha hablado mucho sobre esta magnifica construcción, con características inteligentes como
el sistema de generación de energía, sistema de estructuras flexibles (en Hong Kong hay
muchos tifones), control de iluminación, sistema de elevación del piso, sistema de control de
seguridad, sistema de transporte vertical, entre otros. Seria muy beneficioso pensar durante
algunos momentos (podría llevar meses) sobre el banco de Hong Kong y la utilización del
Feng Shui. Eso nos muestra de una manera ejemplar que esta ciencia no es ninguna tontería de
gente grande. Ella es llevada con extrema sinceridad en una de las ciudades más prosperas del
mundo, donde el conocimiento y el respeto por el Feng Shui ha dejado desde mucho tiempo
ya de ser mera especulación y superstición, pasando a ser vista a través de sus cualidades
reales: seriedad, profesionalismo y credibilidad.

De esta forma, el Maestro responsable agradece la confianza en su trabajo y se propone

realizar trabajos semejantes con provechos similares!!
 5. Diagrama representando la disposición del sistema de espejos. En la parte superior
derecha, esta el espejo exterior. Este espejo, es en realidad un conjunto de espejos
menores. Todo el conjunto es controlado por un sistema de ordenadores, y se mueve de
acuerdo con el movimiento del sol. Esto incluye el cambio de las estaciones, y el propio
camino que el sol recorre durante el día. Esto asegura la mayor cantidad posible de luz al
interior del edificio.

6. Patio de entrada del edificio. Las estructuras de sustentación, presentes en toda la

construcción, pueden ser fácilmente observadas en esta foto.
7. Centro del edificio. Al fondo esta el Banco de China

8. Cumbre del Edificio.

9. Parte interior. Esta es la zona publica del Banco. Las escaleras mecánicas "torcidas"
conducen para los pisos superiores.

***Articulo publicado con autorización del autor. Prohibida su reproducción, o violación a los
derechos del mismo.