B weer tree a de produccion Proyecto y direccién editorial: acapayespadnes una oh 000 du al A. Gonzalez Avecwvacreaday dsehada porel Bae A eee Departamento Editorial y 48 Arte Y Ci fica Subdirectora editorial: nr atandioca de Ediciones S.A. Bajo de Estacion Mi Cecilia Gonzalez royecsyaeccion de Raul A Gonzi Directora de ediciones: \Vanina Rojas Dixectora de arte: Jessica Erizalde Introduccién, notas y actividades: Maria Inés Indart Cuadro de movimientos Siterarios: Silvana Castro Dominguez Tlustraciones de tapa ¢ interior: Femando Sawa Caricarura del narrador de mitos: PabloTemes Correcci6m: Emiliano Orgueira Diagramacién: Gina Mora y Celeste Maratea ‘Tratamiento de imagenes, archivo y preimpresién: Liana Agrasar Secretaria y produccién industrial: Leticia Groizard 'sen:g78-98728879-73 Co coppightemacin wanna Eines 5. Ret orfcoasi-co4ouVD-BUeNOsAes Nein TetyFox (si) 4b-3001 Schuf, Nicol | “hllpa v expada. - red. 2 relmp- Buenos sires sta estacion, 207. 160. cm, ISBN s78-98724879-73, ‘.Narraiva Argentina I Ttulo eooAEs: “que eco dps qu pone ey 7, yas ene agetina rinein Argenta. Pra etan agost 62009 ‘nro no puede ser eu toa canene por rngcn med, cat pacientes, Fae an enc iment oct Sstena mecca, erin tag, mage Ioe22 Fo osu r aun seers ola dete esas, egy MSH ee Indice Bienvenidos a la estaci6n de a capa yespada .. La gesta de Beowulf . La leyenda del rey Arcuzo « La cancién de Roldan ........... El poema de Mfo Cid «sss... Trabajos en la estacién Cuadro de movimientos literarios y autores ..8 | Introducci6n La seduccién de los héroes Desde la Ilfada hasta La guerra de las ‘galaxias, desde Ulises hasta el hombre arafia, las aventuras de los héroes siempre nos han fascinado. Nos asom- bra el coraje del caballero que, frégil y solitario, enfrenta las llamaradas de un milenario dragon. Nos causa admiracion la fuerza obstinada de ese hombre que atraviesa mares o desiertos en busca del objeto que salvaré la vida tke Sleywalker, héroe de Lo ‘quera de las: Galaxias. joseph Campbell, un gran estudioso alos mitos, afirma que “el efecto dela adel héroe, cuandoha triunfado, sencadenar y liberar de nuevo el tir de la vida en el cuerpo del mun- fo’ Desde esta perspectiva, los héroes ser los yarantes de la vida y de eranza. Por eso, al cobijar nuestros dos, sus capas nos abrigan, sus es- mos protegen del peligro, y, en el de sus ojos, siempre vislumbramos eranza de un futuro mejor. nosotros, también los hombres mujeres que habitaron Europa nte la Edad Media fueron seducidos os que narraban las hazafias de / mbres excepcionales. Los protago- ide esas leyendas heroicas fueron os y de muy variado origen, pero e volumen se propone rescatar, por de su familia. La valentia de aquel que presenta batalla contra la opresién y la injusticia nos deja sin palabras. Laseduccién de los héroeses infinita, Hanatravesado siglosy siglos decultura, y han cambiado de soporte, para pasar de la tradicién oral a las paginas de los libros, de las historietas las pantallasde loscines, della televisién alos videojue- gossin dejardeentusiasmaralectores y espectadores de todas las épocas. Qué hay detras de los relatos heroicos que se resiste a desaparecer? El hombre arafta. trode ellos. De las frias e inhéspitas danesas, nos ha llegado la impo- figura de Beowulf, el vencedor de y dragones. De los bosques de la Bretafa, el noblerey Artarocon caballeros de la Mesa Redonda. De ere los montes Pirineos, la valiente ade Roldan, el jefe delejército francos. Delas luchas entre moros os en territorio espafiol, el fiel ampeador, Prag opens La construccién de Europa Para empezar a conocer a estos héroes, es bueno sumergirse en el tiempo his- térico que los hizo nacer y explorar las circunstarcias en que surgieron y se difundieron estas antiguas leyendas, Se conoce como Edad Media europea al periodo que va desde el siglo val siglo xvdelaeracristiana. Los intelectuales europeos defines del siglo xvla denomi- naron “media” porque concibieron esos mil afios de historia como un intervalo entre dos tiempos que consideraban superiores: la Antigiiedad grecolatina y los llamados ‘tiempos modernos’, los del descubrimiento de América y el arte del Renacimiento, que idealizé el mundo antiguo. Su desvalorizacién se incrementé, en el siglo xvi, con la llegada de un movi- miento cultural llamado “Iluminismo’, Las “luces” que iluminaron este siglo fueron las del intelecto de los fil6sofos y los cientificos, quienes sostuvieron el predominio de la raz6n humana por en- cima dela fe en Dios. Poreso, entre ellos. predominé la idea de que la Edad Media habia sido un perfodo “oscuro”, en el que lafecristiana habfa aplastado la raz6n de los hombres y les impidi6 progresar en el terreno de las ciencias y de las artes, Laimagen de un tiempo de transicién e ignorancia se instal6 hasta que, en la primera mitad siglo xix, otro gran mo-ao / Introduccién vimiento cultural, el Romanticismo, la revirtid, Los intelectuales roménticos, en su reacci6n contra el imperio dela raz6n iluminista, encontraron fascinante el mundo medieval, con sus tensiones politicas y religiosas extremas; se des- jumbraron con el refinamiento de casti- los y catedrales géticas y sucumbieron al encanto de las leyendas de damas en apuros y caballeros andantes. Sin prejuicios y con menos apasiona- miento, el historiador contemporéneo Jacques Le Goff afirma que la Edad Media fue un gran periodo creador, porque en él nacié y se construyé la Europa que ‘Arquitectura medieval: castillo almenado y catedral gbtica hoy conocemos.” La antigua civilizacién grecorromana se habia desarrollado fundamentalmente alrededor del mar Mediterréneo, pero con la cafda de im- perioromano, hacia elafio 500d. C.., los territorios del norte (Alemania y Escan- dinavia), del veste (Bretafia, Inglaterra e Inlanda) y del este (Hungria y los paises centroeuropeos) fueron entrando, de manera gradual, en un espacio politico y religioso comtin que, con el paso del tiempo, se convertiria en Europa. Le Goff, Jacques. La Edad Metta explicada aos jee hes, Buenos Aires, Paid6s, 2008, ‘Al quebrase la unidad romana, nacié Japosibilidad de agruparse alrededor de ‘otros lideres, y, a rafz de la propagacién ‘del cristianismo, surgieron dos grandes grupos sociales: los clérigos, que consa- nn su vida a Cristo y a la religion, ylos laicos, que, en su mayorfa, eran ristianos pero tenfan una familia y tum oficio. Los laicos podian ser nobles, nos ohabitantes delas ciudades. ‘Los nobles se dedicaban a la guerra y eran duefios de grandes extensiones de tierras llamadas “sefiorfos” o “feudos”; Jos “siervos” (del latin servus, ‘esclavo") eran los campesinos que pagaban tri- ‘puto a sus sefiores con el producto de su ‘trabajo. Las ciudades, a partir del siglo xi, comenzaron a expandirse y eran Mamadas “burgos” y a sus habitantes brspa y pada) a “burgueses”. Los hombres y las mujeres de la Edad Media compartieron, en ge- neral, el sentimiento de pertenecer aun conjunto de instituciones y creencias que se conocen como “la cristiandad”. Para los cristianos, el poder divino ejercido enla tierrase repartia entre la Iglesia (el poder“espiritual”)y los jefes laicos, reyes y emperadores (el poder “temporal”) Dos onstrucciones han quedado como grandes simbolos visibles de la Edad Media: los castillos y las catedrales. Ambos proyectan en el espacio la opo- sicién cristiana entre lo alto (lo divino celestial) y lo bajo (lo humano terrenal). Los castillos con altas muralllas y torres eran lugar de refugio paraelsefior feudal y su familia, y de almacenamiento de armas y provisiones, Las catedrales eran el mbito de encuentro para rezar, para celebrar misa y otras ceremonias religio- sas. A partir del siglo x, las catedrales se construyeron abovedadas; no tenian un techo plano sino una béveda que unfa los mutos del edificio. Este estilo arquitect6nicosellamé “roménico”. Mas tarde, la arquitectura religiosa prioriz6 Ia luz (porque se identificé a Dios con ella) y, entonces, los progresos técni- cos y el uso de los metales permitieron la construccién de altfsimas iglesias adornadas por vitrales, que permitian el paso dela luz solar. Los historiadores del Portada romanica,12 / Introduccion Renacimiento bautizaron este estilo con eladjetivo despectivo “gético” (del latin gothicus), propio de los godos, una de las tribus germénicas llamadas“barbaras” por los romanos. Los relatos épicos medievales Hay que recordar que, en la Edad Media, no solo se fueron conformando las nacio- neseuropeas, sino también lasdiferentes lenguas que luego serfan las lenguas nacionales de cada pais. En las regiones del sur, se mantuvieron raices latinas, llamadas “lenguas romances” (como el francés y el espafiol); en las regiones del norte, las lenguas anglosajonas y Juglar medieval germénicas, como el inglés, el danés y el aleman. Sibien los hombres letrados y los ‘monjescontinuaronescribiendoy leyendo enlatin, lentamente fue surgiendollitera- turaen las uevas lenguas, habladas por soldados, artesanos y campesinos. Enesos tiempos de terribles invasiones, de pestes y hambrunas, la vida era dura, sin embargo, también habia momentos de relativa calma, en los que era posible bailar, cantar, disfrutar del teatro en las cortes o en las plazas de las aldeas y, sobre todo, de momentos propicios para el irresistible placer de contar historias. 2Quiénes las contaban? Unos poetas ambulantes llamados juglares. ;Quiénes las escuchaban? Todos. Tanto los que no sabian leer ni escribir como los hombres letrados, los pacos privilegiados que po- dian tener un libro entre las manos. Todos los miembros de los distintos grupos sociales de la época disfrutaban. delas historias que contaban los juglar las farnilias de campesinos, los peregrinos harapientos, losenfermos sinremedio, los nifios, los nobles poderosos, las damas y sus criadas, las avanderas, los panaderos ylos herreros, los pastores y los cazadores, los que habitaban en el campo cuando llevaban sus productos a las ferias de las pequefiasaldeas. Todos dejaban lo quees- taban haciendo -lourgente, lonecesario, el trabajo 0 el descanso- para escuchar, Ya todos se les calentaba el alma, se les soltaban las lagrimaso les venfa la risa al escuchar los relatos de los juglares. os cantos mAs populares en la Edad ja fueron cantos de guerra. Los jugla- ‘esosmagnificos creadoresandnimos, los componfan en verso porque as{ eran faciles de recordar. Poreso, al guar- ren la memoria algunos fragmentos, spadres podian contarselos a sus hijos nto al fuego, cuando el frio del invier- ‘os castigaba, o las tejedoras a jovencitas que hilaban para bricar telas y abrigos. El arte de narrar las hazafias sos héroes venfa de tiempos y rritorios lejanos. Ya en la Anti- a Grecia, la guerra entre griegos pyanos habia dado origen a § relatos, protagonizados pF guerreros que desafiaban la acada paso y porndufragos Jograban escapar de terribles struos y tempestades sin fin, relatos se habfan denominado gos, término derivado del griego gue significaba “palabra” y que e utiliz6 para caracterizar a poesia heroica. sgiin Jaime Rest, un poema épico a narracién en verso, general- extensa, que relata acciones de 0 0 varios personajes (histéricos o narios) que han adquirido carac- sticas heroicas en la imaginacién sun pueblo por la importancia de sus Jaime. "Epica". En Conceptos de literature mo a Buenos Ares, CEAL. 1973, Brspa 4 pose) luchas de conquista, de liberacién o de reivindiczcién. Por eso, afirma Rest, el protagonista de un poema épico es un héroe “cultural”, es decir, un individuo mortal quealcanza dimensiones miticas debidoa las hazafias que lleva cabo en beneficio de su pueblo. Espectaculo de juglares medievales La gesta de Beowulf Enel sigle v de la era cristiana, después dela retirada de los romanos, las tribus germénicas provenientes de Dinamarca y del sur de Suecia comenzaron a ocupar elactual territorio inglés y sometieron de forma violenta asus primitivos habitan-a4 / Introducci6n tes: los celtas y los britanos. Los anglos, procedentes de Angeln, del sur de Dina~ marca, dieron el nombrea Inglaterra, que se llamé, al principio, Englaland (tierra de los anglos) y luego, England. Elconjunto de estos pueblos invasores, establecidos en Britania, fue llamado anglosajén. Los anglosajones fueron organizéndose en reinos y cristianizén- dose lentamente. Sus lenguas también se unificaron hasta conformar el idioma anglosajén, quejuntoconel danésantiguo hablado porlos vikingos del norte, consti- tuy6 la base del inglés primitivo. El dragén, timo enemigo de Beowull. El poema épico de Beowulf es ané- nimo y est escrito en verso, en inglés antiguo, Selo llama gesta porque narra el conjunto de hazaiias realizado por un mismo personaje. El manuscrito, conservado en la Biblioteca Briténica, consta de tres mil doscientos versos de métrica irregular, segiin losestudiosos, esdel siglo vin, aunque se estima que los hiechos narrados pueden haber surgido en el siglo vi. En él no se mencionan a los dioses nérdicos, como Thor y Odin, nial dios cristiano, lo que hace atin més heroica la lucha entre un simple ser humano mortal y las fuerzas del malencarnadasen dosmonstruds mitolégicos: el ogro y el dragén, Resulta notable por el dinamis- mo de sus descripciones y la violencia de los combates cuerpo a cuerpo entre el protagonista y sus oponentes. Ia historia narrada en el poema ocurre en las heladas tierras de Hrothgar, Rey de Dinamarca, quien ve su reino y su castillo amenazados por Grendel, un ogro gigantesco que odiaa los humanos y vive oculto en una caverna. Beowulf es un valiente princi- pe que pertenece a un pueblo de origen germanico llamado gauta. El joven héroe acude en. ayuda de los daneses por su propia vohuntad para hichary liberarlos del monstruo, En la segunda parte del . Beowulf, ya maduro y Rey de los 5, pelea hasta la muerte contra un jdragén. La nobleza del héroe, su Je valentia, su solidaridad con los es lalealtad para consu pueblose jensustiltimas palabras: “Yano nada que hacer, querido Wiglaf. Mis asufin, He cuidado del trono jpromover agravios vanos y jamés di jo mi palabra, y es eso lo que me enesta triste hora. Ti ve a la ya del dragén y recoge el tesoro que jganadoparael eino. Ycuando yo exhalado el iltimo aliento y haya {ncinerado en la pira, mi deseo es construyan en la costa un timulo se vea desde el horizonte. Asi, en jempos futuros, todos los navegantes en cudl de los pefiones ondea el de Beowulf”. ppecto del valor histérico de este ), Jorge Luis Borges, afirma: “Se o que es inadmisible comparar tepoema con la Iifada ya que estaes pema conservado y venerado tiltiples generaciones y aquél mos ha llegado a través de una Por obra de la casualidad. ] Sea como fuere, la Gesta de e5 el mas antiguo docu- Prepay epada| rs La leyenda del rey Arturo Noes posible saber si el rey Arturo real- mente ex:sti6. Quienes sostienen la existencia de un personaje histérico que originé la leyenda proponen diferentes teorfas. Algunos estudiosos opinan que el persunaje literario tiene una base real ycreen queel Arturo historicoreiné entre los bretones. A principios del siglo vi, los bretones habitaban la peninsula de América, en la zona noroeste del actual territorio francés. Otros consideran que, desde su origen, fue un personaje miti- co, construido tal vez a partir de alguna divinidad delos celtas, un antiguo grupo ético que constituye las rafces de pue- blos tales como Irlanda, Escocia, Gales, Bretafia (en Francia) y Galicia y Asturias (en Espana). La mitologia celta influy6 en toda Europa y, recientemente, fue recteada porelescritor inglés ohn Ronald Reuel, masconocido comoTolkien, en su popular obra El sefior delos anillos, Portada de El Senor EL SEROR pe EBS aNILLOS de os anillos, at deTolkien,36 | Introducci6n El rey Arturo en la pantalla grande. Ta idea de que Arturo fue una figura histérica real proviene de dos documen- tos medievales: la Historia Brittonum (siglo 1x) y los Annales Cambriae (siglo x). La Historia Brittonum (Historia de losbretones) es una obra histérica escrita en latin, cuyo supuesto autor fue un clérigo galés lamado Nennius. Elprimerrelato dela vida del personaje se encuentra en la Historia Requm Britanniae, de Godofredo de Monmouth (100-ns5), un monje historiador, quien configuré losrasgos principalesdesu leyenda. Ena obra de Monmouth, se presenta a Arturo como hijo del rey britano Uther Pen- dragon, y aparece su consejero, el sabio ‘Merlin. La Historia menciona la isla de ‘Avalon, donde Arturo se recupera de las heridas despuésdesu iiltima batalla, yse nartala infidelidad de Ginebra, asicomo la rebelién instiga- da porel sobrino de Arturo, Mordred. A partir de la obra de Godofredo de Mon- mouth, la leyenda se va desarrollando, como ena prime- ra historia artirica inglesa, el Roman de Brut(1205), del poeta Layamon. En ella se describe a Arturo como un guerrero épico, y se narra por primera vez el episodio de su espada magica, llamada Excalibur. Desde el siglo xu en adelante, Artu- ro fue el personaje central del ciclo de leyendas conocido como “materia de Bretafia” en lengua francesa, Sedestaca, en este perfodo, el escritor Chrétien de Troyes (1135-1190), quien desarrollé otros elementos importantes para la historia de Arturo, como las historias de sus caballeros (Lancelot, Perceval, Gawain y Galahad) y la biisqueda del milagroso Santo Grial, el céliz usado por Jestis en Ja tiltima cena. La obra de Troyes fue fundamental para la cristianizacién y consolidacién de la leyenda artirica, y fue un modelo a seguir para las novelas de caballerias que florecieron en Ingla- terra y en el noroeste de Francia. Enel campo dela literatura inglesa, la leyenda tuvo una magnifica versién en lanovela Lamuerte de Arturo de 1485, de Sir Thomas Malory, que fue de gran influen- sn las reelaboraciories posteriores. Teyenda artarica ha sido, dentro épica medieval europea, la mas yrable. Retomada en el siglo xx por de difusin masiva, como la a, el cine y los dibujos anima- g, la imagen de Arturo es un fcono ‘medieval. icion de Roldan sebrarse el Imperio Romano, los os germanos atravesaron el rfo Rin adieron la Galia (actual territorio eés). Los francos se establecieron norte; los burgundios, en el este vvisigodos, en el centro y el sur. fa el afio g81, con la asuncién de er rey, Clodoveo, los francos se aron y comenzaronadominara brapa y pode! 7 los otros pueblos. Durante este perfodo, debieron enfrentar y vencer a dos peli: gtosos invasores: los hunos y los drabes, Los hunos, comandados por el temido Atila, llegaron por el este, desde Asia: los arabes, por el oeste, desde Africa y a través de Espatia. Armados y orga- nizados, los ejércitos francos lograron defender sus tierras. En771, al coronarserey, Carlos el Gran de tenia bajo su control la antigua Galia y partedela Germania, Elreinadodequien luego serfa el emperador Carlomagno no sélo se destacé en el terreno militar, sino también por su politica cultural y administrativa. Pero los arabes, que se habfan instalado en el sur de Espaiia, continuaban en pie de guerra. Seguin consta en documentos del siglo 1x, el joven rey Carlos habia he- cho alianzas con algunos lideres musulmanes en sus luchas con- tra otros caudillos moros. Para apoyar a sus aliados, debié atravesar los montes Pirineos, la frontera natural entre Espafia yFrancia. £n778, tomé laciudadde Pamplonay sitié Zaragoza, pero fue reclamado en su propio Roncesvalles enlos Pirineos,8 / Introduccion reino debido a un sorpresivo ataque de los sajones, un pueblo germano que se resistia a cristianizarse. Al regresar, cuando su ejército estaba atravesando los Pirineos, en el desfiladero de Ronces- valles, la retaguardia fue sorprendida y derrotada por los montafieses vascos y navarros, quienes vengaron asi la des- trucci6n de Pamplona. Enesaemboscada murié un conde llamado Roland, que estaba a cargo de la regi6n fronteriza. Este episodio es la base hist6rica de un extenso poema épico: la Cancinde Roldén (Chanson de Roland). El texto se escribié unos tres siglos después deestos sucesos. Enese tiempo, la imaginacién de soldados y juglares transformé los sucesos histéricos, y los cargé de pasion y herofsmo. En el poe- ma, el conde Rold4n ascendié a sobrino del emperador Carlomagno, quien es presentado como un sabio anciano. La emboscada de los vascos y navarros pas6 a ser un salvaje ataque de cuatrocientos mil musulma- nes, Roldan y un grupo de los nobles més importantes del reino, los doce pares de Francia, se defen- dieron valerosamente, pero fueron derrotados porqueun caballero altivo y envidioso de la corte francesa, el Estatua del Cid campeador. villano Ganelén, los habfa traicionado, El poema muestra un mundo feudal que tiende a fortalecer el espiritu de pertenencia a la cristiandad. El héroe es ante todo un caballero que, al sentir que se le va la vida, afirma su fe en Cristo al despedirse de Durandal, suamada espada: ‘Miestimada Durandal! Carlos te cifié a micintura, y contigo hemos conquistado muchos reinos. ;Cudntas veces brillaste bajoel sol y triunfaste en la batalla! Ahora yanopodré cuidarte. ;Diosnopermita que caigas en manos de un infiel!”, El Poema de Mio Cid Este texto, el mas antiguo testimo- nio literario en lengua castellana, en oposicién a la épica francesa, resulta respetuoso y fiel en relacién con los hechos hist6ricos quenarra. Suencanto no proviene de la seductora presencia | 7 ie dragones 0 magos poderosos como Merlin, sino de su realismo geografico vvalor testimonial. * si de una u otra manera los poemas dan cuenta de los procesos fun- dacionales de las naciones europeas, la jica castellana da cuenta de la particu- Jaridad del caso espaiiol: la fuerte pre sencia del mundo érabe en su territorio, suhistoria y su cultura. Tapeninsula ibérica se habia ido orga- izando en pequenios reinos cristianos, ppero, en el siglo vit, este proceso se vio alterado por completo por la invasién de los musulmanes, que venian del morte de Africa. Los reinos cristianos debieron replegarse hacia el norte. El gesto de la peninsula qued6 en manos {de los invasores, quienes establecieron jun emirato o principado en la regién de Cordoba. Los drabes trajeron consigo una ‘eultura casi desconocida para la Europa We entonces. Tenfan conocimientos de ‘alculo, astronom{a, medicina; sabian ‘onstmuir arcos y bévedas y traian nove- Wades tecnoldgicas como el molino de Wiento y el regadio artificial Al-Andalus fue el nombre drabe del Territorio ocupado, quese transforméen junazona de una economfa présperay una ‘Vida cultural intensa, Esto se mantuvo ‘durante siglos, a pesar de que el emirato ‘desintegr6, en los primeros afios del Xi, en un mosaico de pequefios independientes llamados taifas. Lentamente, los reinos cristianos se rapa y gpade) 19 fueron rearmando, En el siglo x, se fue poblandolazona central dela peninsula, y se fortalecieron los reinos de Leon y Castilla. Hacia el siglo, el poder de los “moros" (sellaméasi alos arabes que ha- bitaron el territorio) se habfa debilitado, ylos cristianos niciaron la Reconquista, lalucha armada para recuperarlas tierras perdidas en manos de los “infieles”, los musulmanes cuyo dios es Al Chariton Heston en la piel del Cid20 | Introduccién El“verdadero” Ruy o Rodrigo Diaz fue ‘un guerrero castellano quenacié en 1043 en Vivar, cerca dela ciudad de Burgos, y murié en Valencia en 1099. Los arabes, susadversarios, loapodaron con respeto Mio Cid que significa ‘mi amo’ o‘sefior’. Realiz6 varias acciones militares en territorio arabe para Alfonso VI de Leén y de Castilla. En el afio 108, el rey Al- fonso, disgustado por las incursiones de Rodrigo en el reino musulman de Toledo, lo destert6. El caballero ofrecié sus servicios a un pequefio reinado moro en Zaragoza y luego peled porsu cuenta, Porsuéxitoen elcampo de batallla, selo llamé “campeador”, aunque el significado exacto de este térmi- no se desconace. A causa de sus victorias, el rey Al- fonsole levanté la pena del estierroy Rodrigo batall6 para Castilla, Pero en un par de afios, los celos y la desconfianza de Alfonso regresaron. sunepeads fe) SIGLOXTELGD pero, debidoa las, CAMPEADOR partié el caballero al exilio, retomé lag armas, derrot6 al conde de Barcelona, Berenguer Ramén Il, quien ejercia un protectorado sobre tierras de moros, y se dirigié hacia la region de Valencia. La invasidn de losalmoravides, ina tribude monjes-soldados originarios del Sahara africano, al mando del der religioso Yu- suf, hizo peligrar los avances cristianos; varias veces trat6, sin éxito, de expulsar al Cid de Valencia. Las relaciones entre Rodrigo y el rey Alfonso se mantuvieron siempre tensas. Eid casé a su hija Maria con Ramén Berenguer Ill, conde de Barcelona, y a su hija Cristi na con el infante Ramén de Navarra. Despuésdelamuerte del Cid, su esposa Jimena resistié los ataquesalmordvides durante tres afios, pero finalmente tuvo que recurtiralrey Alfonso, su primo, quien se la llevé consigo junta con el cadaver de Rodrigoe incendié Valencia al aban- donarla en el afio n02, slaboracién poética de la vida del ‘Rodrigo Diaz de Vivar fue com- ja.1140 por un poeta anénimo “Abbat o Pedro Abat lo copié en un rito en 1307 aproximadamente. jestemanuscrito, el poema.cons- 730 versos agrupados en tiradas, e versos con una misma rima . Los editores del texto, desde edicin de 1913 del estudioso bodas de las hijas del Cid y la ide Corpes. La versién elaborada ciones europeas. Silos protago- estas historias fueron héroes yyla poesia épica contribuyé a el imaginario de lo nacional espaiiol, inglés o francés, eerlas ahora que las fronteras Estatua del Cid ‘campeador, en stiplicas de Rodri- Buenos Aires. Ultimas décadas del siglo xx, Pree ENCARNACION fperras au adicion dedevas- suesposae hijas. DEL — HEROISMO srras internas para concebirse Nuevamente, Y ESPIRITU a, con optimismo, como una » CABALLERSCO Ne. 1A DATA Aaja ee comunidad econémica y social dentro de un mundo desterritorializado. Puedepensarse, entonces, que frente al debilitamiento de los estados naciona Jes yaa circulacién global de productos y bienesculturales, ha perdido sentido leer la literatura épica medieval de pequefios héroes locales. El pensador Zygmunt Bauman sostiene que, en un planeta globalizado negativamente, es imposi- ble obtener (y menos atin garantizar)la seguridad de un solo pais o de un grupo determinado de pafses prescindiendode lo que acontece en el resto del mundo y tampocoes posible obtener o garantizar Jajusticia, condicién preliminar de una paz duradera, La lectura de esta épica adquiere sentido si recordamos que Beowulf es un héroz porque se hace cargo de los miedos de otros, Arturo es recordado como un rey noble porque no abusa del poder que se le confiere, Roldan con- mueve porque es victima de la intriga de los poderosos y Rodrigo se convierte en el Cid Campeador al sobreponerse a la injusticia del exilio, Exilios (voluntarios o compulsivos), autoritarismas, conspiraciones y panicos abundanen el mundo global contempo- réneo y se necesita una pequefia cuota de herofsmo cotidiano para vivir en él. Bauman, Zygmunt. Tiempos lquidos. Vivir en una poco de mncertidumbre. uenos Aires, lusquets Eal- tores, 200924 | La gesta de Beowulf » Elnombre de D! snamarca procede de Danmark, 1a marca de los daneses: Durante los siglos viny fue la zona fronteriza entre el Imperio Carolingio francés y los reinos daneses situados en la Peninsula de utlandia (actual Dinamarca) Los heraldos eran ‘mensajeras que anun- ciaban novedades y noticias. 9 En la época, las tie- rras danesas inclufan ademés de Dinamarca, toda la regi6n de la peninsula escandinava (actuales teritorios de Finlandia, Suecia yéscandinavia), habitada por vikingos, fuertes navegantes y guerreros. 4 Minuciosidad significa con detalle, ‘etenigndase en las més pequefias cosas. 1= rothgar, el Rey de Dinamarca,’ desayunaba b ensilencio cuando vio llegar a su heraldo® con, expresién sombria, y §} —Malas noticias, sefior —dijo el heraldo—, Uno de tus guerreius dejé el palacio auoche. Hemus bus- cado en todas partes. Nadie sabe qué pas6. Era una mala noticia, en verdad, pero también una extrafia sorpresa para el rey, pues sus hombres vivian, alli con fama y riquezas, y nada les faltaba. Jamas habia’ sucedido algoasi, Ademds, no era época de viajes: la nieve yel viento, por las noches, calaban los huesos y helaban’ el corazén. Y sin embargo, tres dias mas tarde, volvié a ocurtir lo mismo. Ahora eran cinco los guerreros desaparecidos, —Esta vez hallamos manchas de sangre en el piso del Herot —informé el heraldo—. Pero no hay testigos. ElHeroterala sala mds grande, ricay hermosa del palacio, Su fama excedia las tierras danesas.’ Hrothgar la habia hecho construir para celebrar los triunfos de su ejército, E] techo era dorado, y en los muros colgaban magnificos tapices. Al caer el sol, el Rey y sus hombres se reunian allf para beber, cantar y bailar. Muchos dormian ahi mismo, tendidos en el suelo sobre mantas y gruesas pieles. Hrothgar ordené que se revisara cada rincén del palacio y cada cueva del bosque que lo rodeaba. Los hombres se dividieron en grupos y cumplieron la orden con minuciosidad.” La biisqueda duré una semana entera. Pero no encontraron nada. Entonces Wealhtheow, la Reina, le recordé a Hrothgar una antigua leyenda de la zona, a la que nunca habian prestado mucha atencién. La gente del pueblo hablaba de un monstruo cruel, de aspecto semihumano, pero mucho més grande y més fuer- te que un hombre normal. Decfan que la bestia tenfa un brapa yg gpode | 35 igioso, capaz de escuchar a metros de distancia. an que era descendiente de Cain,’ que despreciaba a anos y que se retorcia de odio en su caverna cuando tocar el arpa, cantar y celebrar a Dios. Decfan que taba en la zona de los pantanos, allende’ el boscue. Taman Grendel —recordé la Reina, noche, tras un banquete en el Herot, el Rey se r6 temprano a su alcoba. Sus hombres continuaron ny luego trancaron las puertas, alimentaron el grandes lefios y se echaron a descansar sobre ntas. iguerreros montaron guardia fuera, pero la gruesa ja impedia ver a la distancia, Era imposible distin- |Grendel, que se habfa arrastrado hacia alli como ss anteriores y observaba el palacio con rencor, entre los arboles, La miisica y el canto que tanto entaban habian cesado, pero su furioso apetito abierto. \do los gritos de los guardias despertaron a los hom- e dorm{an en el Herot, ya era tarde. el abrié de un golpe las puertas del salén y una ga helada apagé el fuego que ardia en el hogar. Todo coscuras. Algunos guerreros intentaron huir, otros gaparon’ en la penumbra, otros quisieron luchar la bestia. Grendel tomé a uno de ellos, lo partié una rama y se lo comié, otro lo aplasté contra el y lo clavé alli con su propia lanza. Luego atrapé a o mas entre sus garras, dio media vuelta y escapé el bosque a grandes zancadas.” fa siguiente, en la puerta del Herot, el rey Hrothgar irm6 con pavor” que la vieja leyenda era real. : noche ordené redoblar la guardia en el salén. Pero 0” volvié a atacar y a matar, y no hubo manera de erlo. Habja probado la carne humana y ya ningiin ento lo colmaba edia se repiti6 una y otra vez » Segon el Génesis, sin es el mayor de los hiljos deadan y Eva, astigado por Dios ppor haber matado a su hermano Abel. 8 Conel término aie se designa lo que std mas ald de. 7 Elvencoresun resentimiento muy arraigado y persistente hacia otra persona, 8 Agazaparse significa esconderse y estaral acecho. ‘9 Una zanicada es ‘un paso largo que se a con movimiento _acelerado 0 por tener las piernas largas. o Se llama pevor aun sentimienta de temor, espanto o sobresalto. » Segin las mitologias de los pueblos del nor- te de Europa, el ogra fra un manstruo enor me que sealimentaba ddecarne humana,26 / La gesta de Beowulf es cercar un sitio fortfcado para impedir que salgan quienes estan en lo {que reciban socorro de fuera Un isco es un pe- fiasco alto yescarpado, Peligroso para andar or él los o2utas fueron un pueblo de origen germanico que habit6 el surde Suecia, el fra ‘al afacto entre hermanos, Brapa y epoca) 7 , Ekto, y tecordaba haber conocido a Beowulf de Un ejercito sginlagentedel mar, ahorael joven eraun gue- > tienelamayoria ge encible y posefa la fuerza de treinta hombres. 1s la bienvenida y haganlos pasar —ordené el o Je comunicaron la presencia de los gautas y ede su lider. Gecién Ilegados dejaron cus armas en la entrada, cok py Zee costumbre, e ingresaron al Herot. Beowulf fue oen saludare inclinarse con respeto ante el trono othgar. Luego, admirando el Herot, dijo sala, sefior, es mAs hermosa de lo que imaginaba. la gente del mar habla de ella. Pero también al anochecer queda vacia y abandonada, Oimos de con Grendel. Mi rey Hyglac y el consejo de sabios ‘nos encomend6 viajar hasta aqui para ayudarte a star a ese demonio. fe alegran y honran tus palabras, Beowulf, y la Entonces se decidié que el Herot fuera usado tinicamenge. durante el dia y se clausurara por las noches, Doce afios duré el asedio" de Grendel, y su historia de muerte y terror viajé de boca en boca, atravesé las fronteray y se difundié por tierras extranjeras. sus soldados muertos, ajola blanca luzdel mediodfa, una espléndida nave guerrera se abria paso entre las clas, hacia la costa danesa. Apostado en loalto de un risco, atentoallag posibles invasiones enemigas, un vigia la vio llegar, La nave atracé y sus tripulantes saltaron a tierra. No eran ms de quince, pero estaban bien armados. El vigia tomé su lanza y cabalgé hacia la orilla. Sin des- ” cender del caballo le hablo al que parecia ser ei lider de stad de Hyglac, tu rey —dijo Hrothgar—. Pero debes tees : que varias noches, mis hombres ms valientes ju- eas Gee al WA eee nanecer en el sal6n y vencer a Grendel. ¥ al dia las paredes amanecieron tefiidas de sangre, y ército, diezmado. ~es intervino Unferth, un vasallofiel de Hrothgar —iNavegantes! Diganme quiénes son y por qué han cruzado los mares para venir hasta aqu. —Somos gautas, * fieles servidores del rey Hygelac, P pe ror —respondié el hombre rubio— Mi nombre es Beowulf, crema, ineapez Ge admire ‘Venimos de lejos para ver a tu Rey, con una importante Speier pa eee Nara rulf —dijo—, jno eres ti, seguin dicen, el que —{¥ cudl es esa alta misién, Beowulf, si es que puedes ipee 25025 con Breca? 2No cruszaron ambos el revelarla? —Ojmos que tu pueblo es acosado por un enemigo quese ocultaen la noche —explicé el guerrero—, Vengo a ofrecer mi ayuda para matar al monstruo, El vigfa se asombré de que la historia de Grendel hubiera viajado tan lejos y a través de las aguas. —Siganme —dijo. Entre daneses y gautas siempre habfa existide un vineula fraterno.’* El rey Hrothgar habia sido amigo del padre de habia concitado la atencién de los presentes. -Siete dias —respondié Beowulf, ¥ Breca te vencid. Me gustaria saber cémo esperas tara Grendel, si ni siquiera ganaste una competencia28 / La gesta de Beowulf 1 Zanjar un tema es resolver de mado expeditiva un conflicto ‘asunto. 18 Aqui, velados significa cubiertos por la tristeza Unferth guardé silencio, satisfecho al notar que los presentes comenzaban ahora a dudar de Beowulf. —Amigo—contesté con astucia y serenidad el gauta—, desconozco el motivo de tus palabras, Es cierto que Brecy y yo nos jugamos la vida entre las olas. Nadamos cinco dias codo a codo, sin descanso, hasta que se desaté una terrible tempestad., Entonces una bestia marina me arras- tt hasta las heladas profundidades. El combate fue muy duro, pero triunfé mi cuchillo. A ese monstruo le siguié otro, del que también me libré. Al amanecer, las aguas. se calmaron, brillé el sol y pude divisar las rocas de la costa, pero Breca se habfa adelantado y llegé antes. Eso fie lo que ocurri6. Ahora, el auditorio no sabia a quién creer. —Ademés, amigo mfo—agregé Beowulf—, spor qué ti, que eres tan valiente, nunca enfrentaste a Grendel? Unferth no respondié. Volvié a su asiento y guardé silencio, aceptando por el momento la derrota. —Pronto sabrés si nuestra fuerza y coraje son suficientes —prosiguié el gauta—. Ymafiana porlanoche, todos podrén’ volver a usar este salén, que para eso fue concebido. Zanjado el tema,” se celebré un banquete para honrar a los bravos guerreros extranjeros. En los ojos del rey Hrothgar, velados" por la tristeza, por primera vezen mucho tiempo, brillé una luz de esperanza, Antes de retirarse, le dijo al lider gauta: —Si amaneces con vida, Beowulf, tendras por siempre cualquier cosa que necesites, os yyy ee , enterado de que el monstruo atacaba sin ar- que lo ayudaran a quitarse la cota de malla, y la espada. Querfa enfrentar a Grendel sin as, de igual a igual. iplar valor de su lider infundié confianza al resto ombres y todos se acostaron a descansar, inquietos, ra de la bestia. Muchos pensaban en su pattia y seres queridos. el, mientras tanto, surgfa del pantano, cruzaba los antilados azotados por el viento y se internaba en , envuelto en brumas, con direccién a la morada conocia bien. da la medianoche cuando llegé a las puercas del Sin ningiin esfuerzo, con un solo golpe, quebr6 los, es cerrojos de la entrada y avanz6. autas despertaron al instante, corrieron a buscar sy se agruparon para enfrentar a la criatura. tun bloque compacto, protegidos por sus escudos ‘sus lanzas que apuntaban hacia arriba, como un imal con pias. yerlos, Grendel esboz6 una mueca macabra’ y satis- Hacia mucho que no probaba carne humane y esa tendria la oportunidad de comer hasta harterse. , sin ninguna dificultad, atrapé a un guerre- quebré los huesos y se lo lev6 a la boca. Sus ojos se jlo Beowulf habfa permanecido inmévil, recostado eun largo banco de madera; en apariencia, dormido, ndo Grendel lo vio, se incliné sobre él con curicsidad tir6 un brazo para tocarlo. El guerrero esperaba ese nto: en un segundo, se incorporé y se aferr6 con ‘el alma a la inmunda garra de la bestia. brapa y egpasde | 29 ta cota de malla cera una prateccién me- talica para el cuerpo formada por un tejido de anillas de hierro 0 acer. 20 El yelmo es laparte delaarmadura que resguardaba la cabeza yet rostro. » Lo macabro parti cipa de ia fealdad de la rmuecte y dal eechazn (que esta provoca30 /Lagesta de Beowulf Sellama arp a la mano declertos animales, cuyos dedos no se mueven con Independencia, como celle6n yl tigre es una per- sona que ha perdido un braza o una mano, oelusode cualquiera de estos miembros. Sorprendido, Grendel intent6 sacudirselo, como si fuerg un insecto molesto, Pero Beowulf tenia una fuerza ex. traordinatia. Buscaba romper los tendones del monstruo, quebrar sus huesos, desgarrar su piel. Lucharon. Bancos y mesas volaron en pedazos. El gigante rugia, las columnas y las paredes vibraban, y Beowulf se. gufa aferrado a la grucsa c inmunda zarpa” de la bestia, Los guerreros intentaban ayudar a su Ifder y atacaban, a Grendel con lanzas y espadas. Pero este hechizaba lag armas. Ni el hierro mis filoso podia lastimarlo. El forcejeo entre el guerrero y la bestia continué, hasta que un horrible y ensordecedor aullido escapé del Herot, El grito de dolor se oyé en el mar, en las montafias y en todas las casas de la comarca. Beowulf le habia arrancado el brazo a Grendel. Habfa herido de muerte a la bestia, Haba triunfado. Manco’ y sangrante, Grendel lanz6 una mirada feroz a su enemigo y luego huyé malherido hacia el bosque, en direccién a su guarida. No le quedaba mucho tiempo de vida. Beowulf, agotado, bafiado en sangre y sudor, sostenfa en alto el brazo del monstruo, mientras sus compafieros lo miraban incrédulos. Elliderde los gautas trep6 al techo dorado del Herot y colgé, Ja infame garra de Grendel justo en la entrada del salén, —Asf, el pueblo podrd verla y no tendré dudas de quién ha triunfado esta vez —anunci6, odos los daneses habian escuchado los gritos porlanoche, perorecién con los primeros rayos del sol se atrevieron a salir de sus casas. Reunidaen a puertadel Herot, una multitud cada vez mas numerosa observaba la sombria garra colgada’32 / Lagesta de Beowulf os Lavida de Gretel {5 infame porque carece de toda honra y ‘estimacion 35 Bestandarte cera a insignia de los soldados que peleaban a caballo. ra un pedazo de tela ‘cuadrado penciente ‘de un asta que levaba bordado el escudo y las armas del grupo al que pertenecian, 86 Elarpa esun Instrumento musical e forma triangular, con cuerdas colocadas verticalmente y que se tocan con ambac manos. del techo. Los daneses celebraban la muerte de Grendel, contabanunosa otros|o sucedidoy seadmiraban dela fi del gauta. El nombre de Beowulf estaba en boca de toda Cuando el Rey y la Reina llegaron al salén y se enteray de lo ocurrido, Hrothgar mandé llamar al guerrero, —Hasta ayer, pensaba que la maldicién no tendria fj —le .. La sangre de mis hombres manchaba estg paredes y desgarraba mi coraz6n y el de mi pueblo. D hoy, querido Beowulf, te entrego mi afecto y te tengop hijo. Respeta y conserva este vinculo, y nunca te faltarg riquezas. Nosotros te guardaremos siempre en la memori y tu nombre perduraré tanto como el mundo. —Gracias, sefior —respondié el gauta—. Me hubi gustado retener a Grendel y tomar aqui su infame’ vid Pero, a esta altura, igual debe estar muerto, Acontinuacién, el Rey ordené la limpieza y restauraci del Herot para celebrar la hazaiia de Beowulf. Se arreglaron los bancos y las mesas, se fregaron los pi yen los muros se colgaron grandes tapices que ilustrabat escenas gloriosas de la historia danesa. Al atardecer, el salén volvié a lucir tan bello como primer dia, y después tuvo lugar la ceremonia. E] Rey entregé a Beowulf un estandarte” dorado, hermosa espada y ocho caballos, todos excelentes y ded tintos colores. Uno de ellos llevaba una montura adornad con joyas, que habfa pertenecido a Hrothgar. La Reina también dedicé a Beowulf palabras de agrade: cimiento, de amistad y de alabanza a su coraje, y lueg Je entregé dos brazaletes, un anillo y un collar de incom parable belleza. Los demas guerreros gautas también fueron obsequiada con numerosos anillos y piezas de oro, Luego trajeron el vino, soné el arpa” y comenz6 la fiesta Un poeta canté la heroica saga de Hnaef, una historia d amor, honor, guerra y muerte que los daneses se compl cfan en escuchar. esto ocurria, Unferth, el envidioso vasallo de rmanecia aparte y Ileno de odio, Recordaba mencionaba y que él no pensaba decir. enda, habfa dos monstruos que acechabanen s. ¥ Beowulf s6lo los habfa librado de uno... noche, ya culminado el festin, Hrothgar y .seretiraron a su alcoba y asignaron a Bewoulf rio especial, grande y confortable. Jos guerreros permanecié en el Herot. Con is prepararon sus lechos sobre los bancos 0 Habjan comido y bebido en abundancia, yno ndormirse profundamente. shoras més tarde, cuando la noche era un pozo dy silencio, una figura diabélica llegé a las salén. to gris, atroz, contrastaba con la dorada belleza la madre de Grendel, una ogresa tan lena su vastago. o, la bestia abrié las puertas y entré al Herot. a vengar la muerte de su hijo. ety ee H] 1 amanecer, los hombres abrieron los ojos y se llenaron de espanto. En el techo del Herot, donde habia estado colgada la garra de Grendel, ahora habfa un umano, decapitado y sanguinolento, Era Esker, jlos varones mas queridos por Hrothgar. Moré con amargura al enterarse, y luego convocd ppensé que nuestros males habfa terminado para —dijo Hrothgar—. Estaba equivocado. La leyenda los monstruos que habitan los pantanos son dos: e hijo. Ti mataste a Grendel, el hijo. Pero anocae, Bap y egpnda 924 / La gesta de Beowulf 27 Una ciénaga es un lugar pantanoso leno de cieno o barro. 238 Un lugar fangoso esta cubierto de fango barra, 29 Sellama cautela la precauciono ciudad, su maldita madre tomé la vida de Esker, mi mejor guerre y consejero, —Hrothgar —respondié Beowulf—, te doy mi pa la muerte de Esker sera vengada. Seguiré las huellas de bestia y, donde sea que se esconda, la hallaré. —iré contigo, Beowulf —dijo el Rey—. Te ensefiaré siniestro lugar donde habita, mas alla de las ciénay y los campos helados. Allf hay un lago de pesadilla, aguas se encrespan hasta el cielo los dias de torment y por las noches despiden lenguas de fuego. Nadie sah qué se oculta en sus profundidades. Hasta el ciervo q hhuye de los perros por el bosque prefiere ser devorado laorilla a sumergirse en esas aguas, Cuando estemos all tii decidiras si te atreves a bajar. Tras estas palabras, Beowulf y Hrothgar aprontaron, sus hombres para la expedicién y partieron. Durante horas siguieron las huellasdela ogresa. Atrave campos nevados y estrechos, y peligrosos desfiladeros. L rona.un bosque sombrio, y se internaron alli por un senden fangoso,” hasta que éste terminé de forma abrupta, y cont Jas huellas de la bestia. Habian legado al borde de un pr picio. Abajo, los arboles se inclinaban sobre un lago revuelts y sangriento, En sus aguas nadaban serpientes gigantes, habia criaturas extraiias sobre las rocas de la orilla, Los guerreros contemplaron el funesto paisaje en silenci Después tomaron sus armas e iniciaron el descenso con cautela,” haciendo sonarel cuemnode guerra. Elpenetra sonido inquieté a las grandes bestias de la orilla, ques escabulleron répidamente entre rboles y piedras. Beowulf tom6 un arco y alcanz6 con su aguda flecha: corazén de un enorme reptil, La alimaiia se retorcié y cay muerta, y algunos guerreros se acercaron a observatl pues jamas habfan visto un ser semejante, Entonces s toparon con otro horrible descubrimiento: un poco alla, sobre el barro, yacia la cabeza de un hombre, Ten Jos ojos abiertos en una mueca atroz. Era Esker, cipe de los gautas ordené de inmediato que lo vestir su armadura. Estaba decidido a entrar g le colocaban el yelmo y la cota de malla, agerlo de las garras y colmillos de los mons- e acercé Unferth, que habia acompaiiado la smi espada, la Hrunting —Ie dijo tendiéndole el nyencido de que el gauta jamés lograria volver . Con ella estaras a salvo. ‘no respondié y continué preparandose. , no seas arrogante. ” Acéptala amodo de discal- s palabras de ayer —insisti6 Unferth, hipécrita—. fall6, en ninguna de mis batallas. Su hoja ha ida con la sangre de muchas guerras, ‘Beowulf acepté en silencio la espada y, dirigien- jano rey, se despidié con estas palabras: , descendiente de Healfdene, gran soberano: Ta suerte no me acompafia y pierdo la vida, ze a mis hombres. Y a Hygelac, Rey los gautas, regalos que me diste, Asf sabré que fuiste ge- conmigo. Ahora parto en busca de la ogresa, por o por la muerte. estas palabras, y sin esperar respuesta, Beowulf 16 en las aguas turbulentas, y los demas lo de vista. penas se sumergié, las serpientes marinas atacaron al gauta, Beowulf estaba bien protegido, y las mor- didas no llegaban a hacerle dafio, pero el te le impedia nadar mas hondo y avanzar. Hundia aqu! y alla, y nubes de sangre brotaban de los Bupa y pada | % 3o Arrogante significa36 [La gesta de Beowulf 31 Ligubre significa sombrio y extremada- ‘mente triste 32 Mohosa o cubierta de moho, es decir, de hhongos que crecen en lugares huimedos. 133 Un olor nauseabun- do produce néuseas o vomitos cuerpos escamosos y se dilufan en las aguas. Entonces, nuevas alimafias lo rodeaban. El gauta combatié sin descanso, hasta que consigui6 lib de aquellas guardianas de las profundidades y continuar, Nadé mucho tiempo, mas y mas hondo. A medida q avanzaba, las aguas se tornaban cada vez mas frias turbias. Beowulf apenas lograba distinguir lo que ten{ delante y se preguntaba dénde acabaria ese lago que pa.’ recia no tener fin. ‘Mientras tanto, la madre de Grendel advirtié los mui de lucha en la superficie y también la extrafia presencia del hombre que se acercaba, y habia salido de su madri guera a buscarlo, ‘Nad6 hacia élen silencio, hasta divisarlo, Aunque Beowulf no podia verla, ella sf podia verlo aél, pues estaba acostum- brada ala falta de luz de aquellas profundidades, La madre de Grendel dio un largo rodeo y atrap6 guerrero por detris. Beowulf, tomado por sorpresa, se sacudié con futia, Pero la bestia lo tenia aferrado por la espalda, y, ademas, nuevas alimafias se acercaban, y trataban de hundir sus. colmillos en el cuerpo del guerrero. ] La fuerza abandonaba a Beowulf, y la ogresa logréarra trarlo hacia su lejana cueva. Cuando el gauta se recuper6, vio que yacia en el suelo de’ una gruta liigubre” y mohosa,” a resguardo de las olas, Las paredes estaban iluminadas por una brillante hoguera yun olor nauseabundo” impregnaba el aire, La madre de Grendel observaba a Beowulf con cautelosa y feroz curiosidad. Jamas un hombre se habia atrevidoa sumergirse en el lago, El guerrero estaba exhausto, pero aprovech6 ese res- piro para reunir fuerzas. Se puso de pie y desenvain6 la espada Hrunting, que Unferth le habia entregado, ‘Antes de que su enemiga pudiera reaccionar, la atacé con fuerza, hhierro de la supuestamente invencible espada se pal entrar en contacto con la piel de la bestia, sin ningtin dafio. Entonces Beowulf arrojé la empu- al suelo y se dispuso a luchar con sus manos, tal bia luchado contra Grendel. nz6 hacia la ogresa, la derribé y rodaron por el ‘Pero ella qued6 encima de Beowulf y lo aprets con peso de su cuerpo. Luego tomé un cuchillo y lo con fuerza sobre el pecho del ganta, dispuesta a pla muerte desu hijo, Una vez ms, la cota anillada i6 la vida del guerrero e impidié que la hoja ce la Megara a su coraz6n, logré entonces apartarse de la bestia y volver a en pie. Con ansiedad buscé entre los muros algo fa dearma. Descubrié un hierroenorme, grueso Era una espada, la mas grande y potente que wvisto nunca, pues habia sido forjada por gigantes. janejarla hacia falta la fuerza de muchos hombres. la tenia. anté la espada y se puso en guardia, con los ojos m los ojos monstruosos de la bestia. Esta vez debia ro no volverfa a ver la luz el sol. itras tanto, Hrothgar y sus guerreros observaban, en tenso silencio. Las aguas segufan hirviendo, is en vapor y sangre, pero no habfa sefiales de por ningiin lado. ancianos tem{an lo peor. Muchos pensaban quela dde Grendel habfa triunfado sobre el bravo guerrero. émo saber, siquiera, sila ha encontrado? —lijo lando las serpientes que se revolvian en el lago, ramente, fue devorado antes por alguna de esas iecontest6. Pero lo cierto era que habfan transcurrido hhoras desde que Beowulf se habia sumergido. Brapa y pada 9 2 La daga es unarma blanca, de hoja corta y muy aflada,38 / La gesta de Beowulf —Ni siquiera el més fuerte de los hombres puede soportar tanto tiempo debajo del agua —dijo el envidioso guerrero, que desconocfa la existencia dela cueva—. Creo que ya no tenemos nada que hacer aqui. Los guerreros gautas miraron con furia al danés. No les faltaban ganas de arrojarlo a las aguas y convertirlo en, alimento de las bestias. Un poco més tarde, con pesar, el rey Hrothigar ordené el retorno de sus tropas al palacio. —Nosotrosnos quedamosaqui—anunciaron los gautas, que axin tenfan esperanzas de volver a ver con vida a su Ifder. © yi nla gruta” bajo el lago, empapado de agua, sangre y sudor, Beowulf permanecta de pie con la gran espada de gigantes entre las ma- nos, Media la distancia que lo separaba dela madre de Grendel y esperaba que ella tomara la iniciativa y atacara, Todos sus misculos estaban en tensi6n. ‘Cuando la ogresa al fin avanzé hacia él, Beowulf levanté elarma con un movimiento veloz y preciso, y la descargé con todas sus fuerzas sobre la cabeza de su enemiga. Esta vez, la hoja de la espada no se disolvi. El hierro atraves6 la gruesa piel y los huesos de la bestia y volvié a salir salpicado de sangre. La madre de Grendel gimié y se desplomé, malherida, Bewoulf alz6 otra vez la espada, pero no necesité volver usarla, La vil criatura se arrastré unos metros por el suelo de la caverna, agonizando, hasta que la vida la abandoné, Una gruta es una Beowulf decidié entonces explorar un poco la gruta. caverna natural © Tomé un lefio de la hoguera que seguia ardiendo y avanzb artificial. Rae fears a tientas” entre los htimedos muros de piedra. pec Elagua se filtraba por las agrietadas rocas del techo y for- dlumbre, con dudas. maba charcos aqui y alla. En algunos rincones y recovecos,40 [ La gesta de Beowulf 37 Herrumbrados sig rifica oxidados por la accin de la humedad yel tiempo. 8 Se lama botin a los bienes de los vencidos que se daban a los so! dados, como premio deconquista, {9 La sangre del mons truo se consideraba ponzofiosa, es decir, vvenenosa, porque des- ‘rufa todo lo viviente ‘40 Exhausto es sin6nimo de agotado ysin fuerzas para sostenerse el guerrero hallé piezas de oro, antiguos estandartes y otrog increfbles tesoros, muchos de ellos herrumbrados” por la humedad yel tiempo. Era el botin” de los ogros, acumuladg alo largo de afios de asaltos y matanzas. ‘A medida que el guerrero se alejaba de la hoguera, au- mentaba la oscuridad, Pero aun asf continué avanzando, hasta llegar a otro recinto, Era una cueva mas pequena, con una gran roca en el centro. Sobre esa roca, yacia e] cuerpo sin vida de Grendel. Junto a él estaba el brazo que su madre habia robado del Herot. Beowulf alzé la espada de los gigantes y corté la cabeza de Grendel. La hoja de la espada, al tocar la sangre todavia fresca y ponzofiosa® del ogro, se fundi6. Solo la empu- jiadura qued6 intacta, El gauta la guardé, luego tomé la cabeza de Grendel y emprendié el regreso. Busc6 la salida de la gruta y nadé hacia arriba, sin detenerse. Esta vez, ninguna serpiente ni criatura marina se le acercé Llegé a la orilla exhausto.*° Al verlo, los fieles gautas, que atin lo esperaban, se abrazaron de emoci6n y cortie- ron a ayudarlo, Le quitaron el yelmo y la cota de malla, y’ limpiaron su rostro y su cuerpo. Después de descansar unos instantes, Beowulf les re laté todo lo que habia visto, la lucha con la bestia y lo valiosos tesoros que quedarian para siempre ocultos en’ las profundidades. —Ahora volvamos al Herot —dijo—. ¥ luego podremas. regresar, por fin, a nuestra querida patria. Se necesitaron cuatro hombres para cargar la gran cabeza. de Grendel, clavada en una lanza. Alalejatse, pudieron ver cémo las aguas del lago, des: pués de tantos afios, de pronto se habfan tranquilizado y habian recuperado su color natural. ‘Mientras los gautas regresaban, los daneses estaba reunidos en la sala del palacio. Discutian sobre el plan a seguir, en caso de que la madre de Grendel volviera’ atacarlos. Arapa y epoca | a chgar se lamentaba por la ausencia del valiente a quien no terminaba de dar por muerto. jor, el gauta ya no volvera —insistfa Unferta— esa quien volver esta noche, Ilena de furia, jorard a todos si no nos preparamos. Debemos 108. instante, Beowulfy su hombres ingresaron alla sala. alcanzado a ofr las tiltimas palabras de Unferth, hhubiera sido por tu espada —dijo el gauta, desde 1—, esta noche, sin duda, ella estaria de nuevo ro ahora yace muerta en el fondo del lago. Aqui cabeza de su hijo, Grendel. decir esto, Bewoulf hizo rodar la horrenda cabeza hacia el medio de la sala. Luego el gauta se incli- el Rey y le relaté lo sucedido en la cueva. Cuando , le entregé la empuiiadora de la espada labrada®* gigantes. erva esta joya, sefior, como prueba de la muerte Jogros. gar recibié admirado aquella pieza, una viejisima y* que tenfa grabada una antigua querella:" la ia de los gigantes ahogados en una tormenta. Mas sobre una guarda de oro, con runas* de precisos jeres, estaba inscripto el nombre del duefio para el arma habfa sido forjada. ionado, el Rey dirigié al gauta estas palabras; je gobernado a los daneses por muchos afios y he lo por ellos muchas batallas. Cuando pensé que al fin se habia instalado entre los mfos, cay6 so- sotros el funesto Grendel. Ese enemigo nos robé y destroz6 mi corazén. Pero Dios me dio vida rr con mis propios ojos la cabeza de ese asesino. A de los afios, querido Beowulf, mi memoria sigue , ¥ por eso afirmo que nunca ha habido entre los un guerrero con tu coraje, tu generosidad y tu nncia. {Que vivas una larga vida! Ahora siéntate y 49) Una empufiadu- ra labrada ha sido adornada con figuras realizadas en el metal, 42 Sellama reliquia a tna prenda u objeto de tran valor sentimental, 43 Una querella es una pelea o discordia 444 Las runas eran los caractereso letras de Ia eceritura de loz anti- ‘guos escandinavos.42 / Lagesta de Beowulf 45 Un augurio es un presagio o indiciode algo futuro, 46 Las amarras son cuerdas 0 sogas con las que se asegura una fembarcacién a tiera. Laexpresion soltar amarras"en el vocabu- lario marino significa Iniciar a navegacion. 4710s frisios 0 fiso- res fueron un antiguo ‘grupo étnico europea {que habits la comarca conocida como Frisia, unterritorio actual- mente repartido entre Balgica, Holanda, Ale mania y Dinamarca disfruta el festejo, y mafiana podras regresar por fin a ty querida tierra, Asi se hizo, Unferth, humillado, no volvié a hablar en toda la noche y se retiré temprano. Y, al dia siguiente, con el primer rayo de sol, los gautas estuvieron listos para partir, pues ansiaban volver a ver alos suyos. Hrothgar entregé a Beowulf y al resto de los guerreros nuevos y espléndidos regalos, y se despidieron con un’ largo abrazo y los mejores augurios.** Luego los gautas treparon a la nave, alzaron la vela en el méstil y soltaron amarras, “* rumbo a las tierras lejanas del rey Hygelac. Alllegar a su patria, los nobles guerreros fueron recibidos con gran alegria. ‘Beowulf entregé los preciosos regalos de Horthgar al rey Hygelac, pues asi lo mandaba la tradicién: combatir por el honor, no por recompensas. Y su gloria y honor fueron, en efecto, grandes y at mentaron con él tiempo. Y cuando el rey Hygelac mur en lucha contra los frisios,” los gautas ya sabfan quién seria el sucesor del trono, eh YET E>: >t asaron cincuenta afios. Beowulf seguia gobernando con virtud entre Sef) los gautas, aunque sus cabellos habfan tomado SSIEG el color de la nieve. En.esos dias, un hombre vagaba por las afueras del reino, entre ventosos desfiladeros, cuando dio con la entrada de una gruta. Era la cima de un risco. Abajo, las olas se deshacfan en golpes de espuma contra la rocas. El hombre juzgé que era un buen lugar para descansarun ratoantes decontinuar. Peroal entrar su sorpresa fue grande: escondfa un tesoro invaluable, hecho de espadas, , medallones, joyas y oro de tiempos antiguos, hombre cargé en su saco todas las piezas que pudo y tié, En ningtin momento se dio cuenta de que, en el de la gruta, en la oscuridad, dormfa el guard:an de soros, el ancestral ladrén que a lo largo del tiempo liecho de aquel botin, al Laberlo arrebatado de de sus legitimos duefios. Era un temible dragon o, de trescientos afios de edad. fas més tarde, al despertar y descubrir el robo, la bestia olfated y escarbé las huellas en la gruta alrededores, y comprendié que el responsable del habia sido un ser humane, un habitante del :eino, nces se hinché de furia y aguardé la cafda del sol para la usurpacién’” de su preciado botin. la primera estrella aparecié en el cielo y el dia no terminaba de extinguirse, los gautas notaron que ombra gigante y veloz oscurecia las calles, Alguaos ni egaron a alzar la cabeza y veral dragén. La criatura sus fauces, lanz6 una llamarada feroz y convirtié en y cenizas a sus desprevenidas victimas. bo gritos, corridas. El dragén dorado se elevaba en mento y volvfa a bajar en picada, con las alas idas, planeando sobre los techos y sacudiendo con nto de fuego los hogares. Cada bocanada era como de cien latigos ardientes. dragén regresé a su guarida’” antes de la aurora. habia dejado campos calcinados, casas destruidas mmbres y mujeres carbonizados. ra Beowulf fue una noticia tristisima. No hallaba tivos que justificaran la furia del dragén, y su raente de ideas sombrias. Pero al fin decidié que, fue- jes fueran los motivos, debfa pasar a la accién. El 10 de su pueblo estaba en juego. wocé a sus caballeros y se hizo armar. Aun confiaba fuerza de sus pufios y estaba dispuesto a enfrentar buapay pode | 498 El delito de usur pacién consiste en apoderarse con vialen- cia de un inmueble 0 erecho real ajeno, {49 Una guarida es un lugar oculto o refugio alque se acude para huir del peligro.ag / Lagesta de Beowulf al dragon a golpes, como lo habia hecho ya con otros monstruos ms terribles, tiempo atrés. Pero sabia que ahora lo esperaban las llamas y el aliento venenoso, y debia protegerse. Cifiendo el yelmo, el escudo y la espada, marché con diez hombres hacia el alto acantilado, En el camino, aqui y all, vefan arboles abrasados y rocas ennegrecidas, vestigios dal paso de la bestia. Cuando estuvieron cerca de la gruta donde moraba @ dragon, Beowulf se despidié de sus vasallos. —Los afios pesan sobre mi, pero atin conservo la fuerza —dijo—. El habito de la guerra moldeé mi juventud, y ahora tengo una nueva oportunidad de luchar. As{ que les pido que aguarden aqui y observen el combate sin intervenir. Si el destino inclina la balanza en mi contra, se habra perdido sélo un hombre viejo, Ast hablé el admirable Rey de los gautas y luego marché decidido por el angosto desfiladero, hacia la entrada de la cueva. Casi habfa llegado cuando una nube de fuego y piitride aliento surgié de las profundidades de la caverna. Todo el monte parecié incendiarse. El escudo de Beowulf se puso’ al rojo vivo, y el gauta tuvo que soltarlo. Sinti6 ampollas: en la piel y el olor del vello quemado. Pero esto no lo ate~ moriz6. Con véz potente grité: —jSal de la cueva y pelea! Eldesafio del Rey retumbé en las rocas y produjoun largo eco. Luego, por unos instantes, todo quedé en silencio, 2 1X I centenario dragén oyé la llamada, y Beowulf lo escuché resoplar varias veces en la gruta. Ambos se temian. , tras ella aparecié el imponente monstruo, Sus doradas brillaron bajo sol. estia clav6 sus ojos terribles en el viejo Rey y lo 6, Beowulf trastabillé y se tambale6 un segundo al del acantilado. Muchos metros mas abajo, alcanz6 a] mar que iba y venfa con fuerza entre las rocas. quta se recuperd, afirmé sus pies, desenvairé su yatacé. El dragon retrocedié, pero Beowulf al- abrirle un tajo en un costado. La bestia herida gran cabeza, volvié a bajarla y vomit6 una nueva infernal. el fuego alcanzé al Rey, que cay6 al suelo con la ublada y la piel del cuello y el rostro quemada. El ‘que protegia su cuerpo estaba hirviendo. El ardor ortable. etteros gautas, mas abajo, observaban el comba- lizados por el temor. Pero uno de ellos, un joven do Wiglaf, no pudo resistir mas la espera y arengo® compaiieros. 10s al Rey! El siempre nos ha defendido, jAbora tro turno! Es preferible morir combatiendo entre mas junto a él que vivir humillados el resto d2 los iNuestro honor se llama lealtad! estas palabras, los dems vacilaron. Pero Wiglafno pers, Corrié junto a su sefior, atravesando las nubes or venenoso para enfrentar al dragé: bestia lo vio acercarse y lanzé su aliento infernal el joven guerrero. Wiglaf cayé al suelo con una quemada, pero logré rodar y guarecerse® tras una Entonces Beowulf aprovech6 y golpeé al dragén con . Pero esta vez el hierro se partié al medio, y el se irguié para caerle encima al Rey, aplasta:lo y con él. Enese instante, Wiglaf, que habia logrado arse, se lanzé con furia hacia la bestia y le hundio tha en el vientre. Fue una herida mortal. Pero la ia, antes de desplomarse y caer por el acantilado hacia brapa gy qpade | 45 50 Arengares pronun- ciar un discurso ante tuna multitud para enardecer su énimo, 51 Guarecerse es refu- larse o resguardarse96 / Lagesta de Beowulf 52 La dentellada es la herida o desgarro ppraducto de una mor- dedura 53 Agravios vanos son lofensas indtiles, sin sentido. ‘54 Una pira es una hhoguera para quemar tun cadiver 55 Un cimulo es un ‘monticulo artificial con el que algunos pueblos antiguos cu- brian una sepultura, 56 Se llama peflones a los montes formados por piedras enormes llamadas pefas. 57 Laestirpe es el con- junto de los antepasa- os y descendientes de tuna persona edeuna familia el mar, mordié a Beowulf en el pecho con una tiltima y certera dentellada.** El Rey, malherido, se sent6 con la espalda contra una roca, Respiraba con dificultad y la sangre manaba sin cesar de su pecho. Wiglaf acudié a ayudarlo, —Si el destino me hubiera dado un hijo, este seria ¢] momento de entregarle mis armas —dijo Beowulf. —Sefior, permitame cargarlo hasta el palacio —pidio ¢] joven—. Allf lo asistiran, —¥a no hay nada que hacer, querido Wiglaf. Mis dias tocan a su fin, He cuidado del trono sin promover agra- vios vanos® y jams di en falso mi palabra, y es eso lo que me consuela en esta triste hora. Ti ve a la cueva del dragén y recoge el tesoro que hemos ganado para el reino, Y cuando yo haya exhalado el iltimo aliento y haya sido incinerado en la pira, mi deseo es que construyan en la costa un tiimulo* que se vea desde el horizonte. Asi, en tiempos futuros, todos los navegantes sabrn en cusil de los pefiones® ondea el nombre de Beowulf. Los ojos del Rey se apagaban. Se arrancé el espléndido collar de oro que adornaba su cuello y se lo entregéa Wiglaf. —Eres el tiltimo de nuestra estirpe’” de noble héroes —murmuré—. Todos pagaron su coraje con la muerte, Ahora yo debo seguirlos. Y tras estas palabras, Ios ojos de Beowulf se cerraron, y su alma abandoné el cuerpo. Wiglaf rompié en llanto sobre el pecho de su querido soberano. Recién entonces se acercaron lo otros guerreros, los qu habian permanecido fuera de la contienda, sin atreverse a ayudar a su sefior. Wiglaf los miré con dureza, y mas tarde les hablé con reprobacién. Sin duda, la noticia de su cobardfa leg hasta los confines mas lejanos. Horas después, la muerte de Beowulf fue comunicad a todo el reino. Prope y wpada mn la costa, los gautas alzaron una pira para Beowull y, jendo sus deseos, la adornaron con yelmos, escudos yntes armaduras. Luego los soldados pusieron el po en el centro, mientras derramaban lagrimas por jaleroso y querido sefor, yndieron la pira y el fuego se elevé desafiando al arojando humo y consumiendo la morada de los os, hasta que ardié el corazén, Una anciana entoné ss un dolido y triste canto fiinebre. do la pira se consumié, los gautas sepultaron las is con joyas y variadas riquezas tomadas del tesoro gon, para que el poder de la tierra guardara el botin més despertara la codicia. re las cenizas del Rey levantaron un monticulo im- mente, que serviria de seiial a todos los navegantes que sn esas aguas, E] trabajo duré diez dias, Al terminar, e nobles guerreros cabalgaron alrededor del timulo y earon las gestas y hazaiias del querido monarca. ‘todos lloraron la muerte del héroe Beowulf y dijeron mpunca habria en esa tierra un soberano més justo, 0 y amante de su pueblo,_ La leyenda del rey Arturo ppBispa g opal 3 | 50 (La leyenda del rey Arturo of jam yunciar estas enigmiaticas palabras, sealejé Uter Pendragén y Merlin 6 entre los Arboles, egresaronal palacio y refirieron al monarca y las singulares palabras del lefiador. Pendragon no le agradé el mensaje. Estaba acos- Vesy bh comprendié queestaba a salvo. El gran dragg oa mandar y a ser obedecido. Sin embargo, sabia A8) vojv que un minuto antes lo acechaba hab , muchas veces, se rigen por leyes sutiles, quedado atras, del lado del suetio. bles para el resto de los mortales. Asi que, al Ahora amanecia, y la niebla sobre las colinas come siente, partié con sus escuderos rumbo al norte. a dispersarse. El Rey se levanté, fue hasta la ventana y, en las inmediaciones del bosque hallaron a Mené los pulmones de aire fresco. no pastor que comia una fruta y descansaba, Hacfa mucho que no descansaba bien. Duranteel dia, en una roca. atormentaban la guerra y el recuerdo de la hermosa —dijo el Rey sin bajar del caballo—, indicame, Igraine. Y, porlas noches, sufrfa aquellos suetios turbiog ‘donde puedo encontrar a Merlin. cargados de presagios.® mbre se protegié del sol con una mano, miréa los Mientras se vestia, al Rey le vino a la memoria el nomby monarca y respondié con tranquilidad: de un mago de la comarca:* Merlin. Unos caballeros Ip encontraste. Yo soy Merlin. 1 Pendragén signi habfan mencionado la noche anterior, durante la cena, xros sonrieron y tomaron al pastor por unloco. Bee Car ones La fama de Merlin iba de boca en boca por las tierras el viejo se desvanecié en el aire y en su lugar ee atiscen. Bretafia. Sedecfa, entre otras cosas, que podia hablar conla unnifio. 2 1a regién de Bret animales, que conocia el futuro, que no temia a la muei el inico que sonreia—con el aspecto de un chico— fo, en laAntigiecaé, y que sabfa interpretar los suefios de los hombres, , que disfrutaba asombrando a los incrédulos ere ec. ey. Uter Pendragon terminé de arreglarse, salié desu alcobs os inocentes. eae aa Rn y convocé a tres caballeros. desmont6, caminé hacia el mago y juntos se eee eeaieull —Busquen al hombre que llaman Merlin —Ies ordené—, bajo la sombra de un arbol. ddeArmor, denomi- Quiero conocerlo. nhabia recobrado su aspecto habitual: un hombre nacién medieval de Los caballeros partieron enseguida con direccién a la blanca, anciano pero vigoroso, de mirada a‘a vez lapretana Francesa, Dosques del norte, donde les habian dicho que moraba ycomprensiva. raed el mago. Cabalgaron toda la mafiana bajo un cielo azul, ;,en cambio, solia tener una expresién concentrada “aia calmo y frfo. Ya en las cercanfas del bosque, se cruzaron’ Esa actitud, sumada a su cuerpo ancho y fuerte, ala sefal que ingica con un joven lefiador. elaspecto de un buey. eden Conoces a Merlin? —preguntaron dos emisarios del yy Uter Pendragon —se presenté el monarca. sucesos futuros. palacio. 0 tu nombre, sefior —dijo Merlin. eae —Merlin sabia que vendrian —respondié el joven—. Me estudié al mago en silencio. Comprendié enseguida uecampendeveras _eniviaa decirles que est4 dispuesto a ver al Rey solamente | era un hombre sabio, con extrafios poderes, 2 su significa'delica- poblaciones, siel Rey viene hasta aqui. convenfa tener de aliado. do otenue!