Universidad de Ibagué Derecho Administrativo II Juan Camilo Varón Sepúlveda
14 de septiembre del 2023
Sección X. Visión panorámica y crítica sobre la evolución de la organización territorial Presentación general: Al tomar como referencia cronológica la existencia de Colombia como Estado, se puede dividir la evolución de su sistema de organización territorial en tres etapas: La primera desde el nacimiento de la república hasta la Constitución de 1886, la segunda desde la vigencia de la Constitución de 1886, y la tercera a partir de la vigencia de la Constitución de 1991.
En la primera etapa de la historia de Colombia, que abarcó desde su independencia
hasta la promulgación de la Constitución de 1886, el país experimentó una marcada inestabilidad en su organización estatal y territorial. Durante este período, se alternó entre una estructura unitaria y federal en diferentes momentos, dependiendo de las constituciones vigentes. Bajo la forma unitaria constituciones de (1821,1830,1832,1843 y 1886), se dividía en departamentos, provincias, cantones y distritos parroquiales, cada uno con diferentes grados de competencia y autonomía. Por otro lado, en períodos federales constituciones (1853,1858,1863), se reconocían provincias o Estados federados con mayor autonomía, incluyendo la capacidad de establecer su propia estructura territorial interna. Esta variabilidad en la organización territorial refleja la inestabilidad política y constitucional en el siglo XIX.
La segunda etapa de Colombia, marcada por la Constitución de 1886, se caracteriza
por la restauración de un sistema de Estado unitario. Durante este período, se implementó una organización territorial simple con divisiones en departamentos y municipios o distritos municipales. Se permitió la elección popular de las "corporaciones administrativas", como las asambleas departamentales y los concejos municipales, pero las autoridades ejecutivas, como los gobernadores y alcaldes, eran designadas por el gobierno central, además, se introdujeron las intendencias y comisarías a partir de la reforma de 1936, que eran territorios bajo la administración directa del gobierno nacional. En la reforma de 1945, Bogotá se calificó constitucionalmente como un distrito especial con un régimen diferenciado en comparación con los municipios en general. Esta etapa se caracterizó por una fuerte centralización del poder en el gobierno nacional, con elecciones locales, pero autoridades ejecutivas designadas desde el centro, la creación de intendencias y comisarías, y la distinción de Bogotá como un distrito especial.
La Constitución de 1886 buscaba encontrar un equilibrio entre el excesivo
autonomismo del sistema federal y el centralismo radical del siglo XIX. Estableció el principio de "centralización política y descentralización administrativa", donde las funciones políticas como la constituyente, legislativa y judicial quedaban en manos del Estado central, mientras que la función administrativa se compartía parcialmente entre el Estado central y las entidades territoriales, sin embargo, esta fórmula resultó en un predominio del centralismo, incluso en cuestiones administrativas. Esta estructura se mantuvo hasta la reforma constitucional de 1968, que introdujo la creación de asociaciones de municipios, áreas metropolitanas y juntas administradoras locales, aunque su implementación real se produjo años después. Además, la reforma constitucional de 1986 permitió la elección popular de alcaldes, fortaleciendo la autonomía de las entidades territoriales. Esto se complementó con la promulgación de los Códigos de Régimen Departamental y Municipal en el mismo año y el decreto-ley 77 de 1987, que buscaron modernizar las instituciones del nivel territorial y promover una mayor autonomía en una nueva etapa caracterizada por la descentralización.
La tercera etapa de la evolución constitucional en Colombia, marcada por la
Constitución Política de 1991, buscó descentralizar el poder y romper el centralismo excesivo presente en la Constitución de 1886. Aunque se mantuvo la idea de un Estado unitario, se introdujo la descentralización y autonomía para las entidades territoriales, esto implicó otorgarles derechos relacionados con el gobierno local, nuevas competencias, gestión de recursos propios y participación en los recursos nacionales, así mismo en términos de organización territorial, la Constitución de 1991 transformó las intendencias y comisarías en nuevos departamentos, manteniendo la estructura básica de departamentos y municipios. Sin embargo, la Constitución complicó esta estructura al prever la posibilidad de otras entidades territoriales como regiones, provincias y territorios indígenas, siempre que se aprobara una ley orgánica de ordenamiento territorial. También se establecieron el Distrito Capital y distritos especiales, todos sujetos a regímenes jurídicos especiales, además de reconocer otras formas de organización territorial como áreas metropolitanas.
En consecuencia, se ha generado una compleja organización territorial en Colombia,
con diversas tipologías de entidades territoriales y esquemas asociativos territoriales, lo que ha contribuido a descentralizar el poder y promover la participación loca en toma de decisiones y la gestión de recursos Constitución de 1886 con las reformas Constitución Política de 1991 y sus desarrollos constitucionales posteriores legislativos Regiones (con el carácter de entidades territoriales) Regiones administrativas y de planificación Región administrativa y de planificación especial entre el Distrito Capital de Bogot5, el Departamento de Cundinamarca y los departamentos contiguos Regiones de planeación y gestión Asociaciones de departamentos Departamentos Departamentos Intendencias Provincias (con el carácter de entidades Comisarías territoriales) Provincias administrativas y de planificación Asociaciones de áreas metropolitanas Áreas metropolitanas Áreas metropolitanas Asociaciones de distritos especiales Distrito especial de Bogotá Distrito capital de Bogot5 Distritos especiales Asociaciones de municipios Asociaciones de municipios Municipios o distritos Municipios Comunas y corregimientos Comunas y corregimientos Territorios indígenas Entidades descentralizadas de Entidades descentralizadas de carácter carácter territorial territorial
El sistema de organización territorial en Colombia ha evolucionado significativamente a
lo largo de los años, pasando de un esquema simple bajo la Constitución de 1886 a uno extremadamente complejo en la actualidad. Esta complejidad se ha justificado en parte por la creciente complejidad de las tareas públicas, las necesidades de las entidades territoriales y la búsqueda de mayor autonomía local.
Sin embargo, esta complejidad ha llevado a problemas importantes. Las
denominaciones utilizadas para las diferentes entidades territoriales son confusas, y las diferencias entre ellas no están claramente definidas en la ley. A pesar de haber transcurrido más de 25 años desde la Constitución de 1991, muchas de estas figuras aún no se han implementado completamente debido a la falta de regulaciones claras.
Las competencias de estas entidades territoriales son ambiguas, lo que complica la
distribución de responsabilidades. Además, se han propuesto nuevos esquemas territoriales sin consolidar los existentes. Esto ha resultado en una organización territorial extremadamente compleja, confusa y poco práctica, que no se ajusta al principio de buena administración pública ni a las necesidades reales de la comunidad colombiana.
De esta forma, se plantea la necesidad de simplificar el sistema de organización
territorial para que sea más eficiente y adecuado a las necesidades reales. Esto podría incluir la revisión y eliminación de instituciones que, a pesar de estar formalmente establecidas en la Constitución y la ley, no han tenido una aplicación efectiva en más de un cuarto de siglo.
Introducción al derecho internacional privado: Tomo III: Conflictos de jurisdicciones, arbitraje internacional y sujetos de las relaciones privadas internacionales