Guion de presentación audiovisual

Módulo B-2: Suramérica Norte

Colombia, Venezuela y Ecuador conforman Suramérica Norte. Esta región está entre el mar
Caribe y el océano Pacífico, por lo que comparte características con el Caribe y con el resto de
Suramérica.

Historia

En la época precolombina, Suramérica Norte estaba habitada por distintos grupos indígenas que
lograron avances en la agricultura, la metalurgia y la construcción.

Los conquistadores españoles llegaron a las costas de la actual Venezuela en 1498, y desde ahí se
adentraron al resto de Suramérica. Los españoles dividieron la región en virreinatos. El
virreinato de Nueva Granada comprendía los actuales países de Colombia, Venezuela y Ecuador.

La organización social en los virreinatos era muy rígida. En primer lugar se encontraba el rey o
reina de España. Le seguía el virrey —que era la autoridad máxima en el virreinato— y los
funcionarios de la corona española. Tanto el virrey como los funcionarios más importantes eran,
por lo general, originarios de España. Les seguían los criollos, que habían nacido en las
Américas pero descendían de españoles. Las tierras estaban en manos de los españoles y de los
criollos. Por debajo de los criollos estaban los mestizos, que descendían de indígenas y europeos.
Los mestizos trabajaban en las haciendas o servían a los españoles o a los criollos. Más abajo en
la escala social se encontraban los indígenas, que trabajaban por salarios míseros en la minería
o en las haciendas. Por último se encontraban los esclavos de origen africano.

Al independizarse de España en 1822, los países del virreinato de Nueva Granada se unieron
para formar la República de la Gran Colombia. Sin embargo, en 1830 se disolvió esa república y
se crearon los países de Colombia, Venezuela y Ecuador. Sin embargo, la división de clases
sociales se conservó por muchos años. No fue hasta la segunda mitad siglo XX para lograr una
sociedad más diversa en Suramérica Norte.

Geografía y clima

Colombia, Venezuela y Ecuador tienen una gran diversidad geográfica. La cordillera de los
Andes atraviesa esta región y en sus valles se concentra la mayor parte de la población.
Venezuela y Colombia tienen grandes llanos, surcados por ríos, ideales para la agricultura y la
ganadería. Los tres países tienen una región en la selva amazónica. También tienen zonas
costeras en el mar Caribe y en el océano Pacífico con importantes puertos.

Suramérica Norte tiene una gran diversidad de climas debido a su variedad geográfica. En las
costas, en los llanos y en la región amazónica el clima es tropical. En cambio, en los valles de los
Andes el clima es templado y en la alta montaña es frío.

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Esta variedad geográfica y climática ha dado lugar a diversas formas de vida con distintas
culturas. En términos generales, en las zonas andinas las normas sociales son más formales. Es
frecuente, por ejemplo, tratar de usted a las personas. En las zonas costeras, tanto del Caribe
como del Pacífico, el trato es más directo e informal.

Economía

A finales del siglo XIX y principios del XX, comenzaron a surgir las primeras industrias
manufactureras y empezó la explotación del petróleo y de otras riquezas mineras en la región.
Mucha gente comenzó a irse del campo a la ciudad para trabajar en las industrias. Eso tuvo como
consecuencia la aparición de nuevos estratos sociales formados por artesanos, comerciantes y
trabajadores asalariados. Y de este modo nacieron la clase obrera y la clase media. Fue
aumentando también el acceso a la educación y la población urbana empezó a reclamar un trato
más equitativo.

El petróleo es hoy en día una importante fuente de ingresos para las naciones de Suramérica
Norte. La agricultura continúa siendo relevante, sobretodo en Colombia y Ecuador que son
grandes exportadores de banano, café y cacao.

La diversidad geográfica y el desarrollo económico de Suramérica Norte ha contribuido a

cambiar las rígidas estructuras sociales heredadas de su pasado colonial. Sin embargo, aún queda
mucho por hacer, ya que no se han eliminado por completo las diferencias sociales.

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