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INTRODUCCION
En 1930 EG. Hammerschmidth asoció las dificultades experimentadas en la trasmisión de gas natural por las
tuberías, con la formación de hidratos generados del agua y los compuestos de peso molecular bajo en el
gas.
La información técnica presentada indicaba que el hidrato no se formaría en ausencia de agua libre. Por lo
que se comenzó el proceso de deshidratación del gas hasta un punto de rocío de tal manera que estuviera
por debajo de la temperatura más baja en la tubería de transmisión.
HIDRATOS
El gas natural está asociado normalmente con el agua en forma de vapor, a la temperatura y presión a las
cuales es transportado en la tubería.
Los hidratos son cristales formados por la combinación de agua con hidrocarburos livianos (butanos,
propano, etano y metano) y/o gases ácidos (CO2 y H2S) a las siguientes condiciones:
• Principales: • Secundarias:
Alta velocidad.
Baja temperatura. Cualquier agitación.
Alta presión. Pulsaciones de presión.
Gas con agua libre o cerca del punto de rocío. Introducción de cristales de hidratos.
Presencia de termopozos o escamas en la tubería.
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Constantes de R. Bukacek
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Ejercicio:
Utilizando la correlación de Bukacek, evaluar el contenido de agua
bajos los siguientes escenarios:
• T1= 90 °F W1= ?
• T2= 120 °F W2= ?
• Absorción
La deshidratación del gas natural puede hacerse • Adsorción
con los siguientes procesos:
• Expansión
• Inyección
PROCESO DE ABSORCION CON GLICOL
Existen muchas clases de glicoles, pero los más Propiedades de los glicoles.
utilizados en la deshidratación del gas natural son:
etilenglicol (EG), dietilenglicol (DEG) y trietilenglicol
(TEG). Los factores que influyen para la selección del
glicol son:
• Costos.
• Viscosidad, por debajo de 100 – 150 cp.
• Reducción del punto de rocío.
• Solubilidad del glicol en la fase de hidrocarburos.
• Punto de congelación de la solución de agua.
• Presión de vapor.
• Temperatura de la fase líquida y gaseosa en el
separador de baja temperatura.
• Relación gas/hidrocarburos líquidos.
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Cuando el glicol absorbe agua, se reduce la temperatura de rocío del gas natural, a esto se llama
reducción del punto de rocío. La reducción del punto de rocío se ve afectada por:
SISTEMA DE DESHIDRATACION
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EQUIPOS MAYORES
Función
Columna Absorbedora
La columna absorbedora es un equipo de
Parámetros de operación transferencia de masa a elevada presión y
p = Presión en la torre absorbedora. baja temperatura, en contracorriente, cuyo
fin es transferir la humedad del gas de
F = Flujo de gas de entrada. alimentación al TEG en una geometría de
Te = Temperatura de entrada del gas. etapas verticales, formada por platos de
Campanas de Burbujeo o por Empaque
Ts = Temperatura de salida del gas. Estructurado.
Justificación
El separador de entrada a la absorbedora
tiene por objeto separar las dos fases que
puedan estar presentes en la alimentación: la
fase líquida es pequeña y puede contener
impurezas concentradas. La fase gaseosa es
mayor y constituye el fluido de trabajo
principal. En casos de emergencia, el gas
puede ser desviado al mechurrio
directamente a la salida de este separador.
El gas deshidratado de salida contribuye a
bajar la temperatura del TEG pobre en una
etapa de intercambio de calor, debido a que
mientras más baja sea la temperatura del
glicol pobre, tanto mejor el desempeño de la
absorbedora.
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EQUIPOS MAYORES
Justificación
El TEG rico y frío, se usa como refrigerante en
275°F el condensador de tope del Regenerador, en
una operación crítica para economizar TEG.
Ella requiere una temperatura de
compromiso (218ºF) que permita la
condensación del glicol pero no del vapor de
400°F agua, para lograr así su separación completa.
En el regenerador, el vapor formado por glicol
y agua, se va despojando del TEG a medida
que asciende en la torre. El despojamiento es
beneficiado por un serpentín colocado en el
tope del regenerador, el cual facilita el reflujo.
Las pérdidas de glicol aumentan a medida
que sube la temperatura en el tope de la
torre.
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EQUIPOS MAYORES
Función
Tanque de venteo El tanque de venteo se diseña como un
Parámetros de operación
separador horizontal trifásico. Debe estar en
Qg: gas absorbido por el glicol en el condiciones de retener el caudal de glicol que
absorbedor, en pie3/seg. circula en 30 a 45 minutos.
pcn: gas de TEG, aproximadamente se Se diseña para separar el gas que ha sido
considera 1 pcn/gal. absorbido en el absorbedor, cuando el glicol
Qhid: hidrocarburos que se consideran en el entra en contacto íntimo con el gas;
absorbedor, en pie3/seg. aproximadamente un pie cúbico por galón de
glicol.
Justificación
Adicionalmente se debe prever el espacio
necesario para retener los hidrocarburos
líquidos que se puedan condensar en el
absorbedor. La norma de PDVSA para el
diseño de separadores sugiere la necesidad
de reservar una altura de un pie por cada una
de las fases.
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Intercambiadores.
El glicol rico a temperatura ambiente, se utiliza para enfriar el glicol pobre que viene del
horno, usando intercambiadores de tubo y carcaza o de doble tubo. Algunas veces se usa
serpentín en el acumulador de glicol, pero no es eficiente.
El glicol rico se puede calentar hasta 300ºF utilizando la solución caliente que sale del
horno, con el fin de ahorrar combustible. A la salida del intercambiador, el glicol pobre
puede ser enfriado hasta 200ºF.
La temperatura de la solución que regresa al absorbedor puede bajarse aun más,
tratando de que el tope del absorbedor esté 10ºF a 15ºF más caliente que el gas que
entra al contactor. Para ello se puede usar enfriador de aire o un intercambiador de glicol
– gas de salida. Este último puede estar fuera del contactor o dentro, en forma de
serpentín.
Horno Para evitar que se descomponga el glicol, se
El horno puede calentarse con vapor de recomienda no pasar las temperaturas de
agua, aceite de calentamiento o fuego regeneración de los niveles que se indican a
directo. La máxima temperatura en la continuación:
pared del tubo podría limitarse a 475ºF
y el flujo de calor a 6800 Btu/pie2/hora.
El diseño del horno debe asegurar la
evaporación del agua hasta alcanzar la
concentración deseada.
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W = Wc1 - Wc2
Donde:
Wc1 : contenido del agua en el gas de entrada, en lbs/MMpcn
Wc2 : contenido del agua en el gas deshidratado, en lbs/MMpcn
qTEG = ( W ) x ( R )
Donde:
W: cantidad de agua retenida por el glicol.
R: relación agua-glicol
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EJERCICIO
𝑊𝑅 = 𝑊𝐸 − 𝑊𝑆
Masa retenida:
𝑙𝑏 𝑀𝑀𝑃𝐶
𝑚𝑅 = 𝑊𝑅 × 20
𝑀𝑀𝑃𝐶 𝑑𝑖𝑎
𝑙𝑏 𝐻2 𝑂 𝑔𝑎𝑙 1 𝑑𝑖𝑎
𝑄𝑇𝐸𝐺 = 𝑚𝑅 ×3 ×
𝑑𝑖𝑎 𝑙𝑏 𝐻2𝑂 1440 𝑚𝑖𝑛
𝑔𝑎𝑙
𝑄𝑇𝐸𝐺 = _______________
𝑚𝑖𝑛
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PROCESO DE ADSORCIÓN
PERFIL DE REGENERACION
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Si el secado del gas debe ser hecho en una operación continua es necesario tener lechos
de desecante múltiples, ya que estos operan en una forma cíclica. Hay tres ciclos que
se ejecutan alternadamente en cada deshidratador. Hay un ciclo de adsorción, o
deshidratado, un ciclo de calor o regeneración del lecho, y un ciclo de enfriamiento del
mismo.
Los componentes típicos de cualquier unidad de desecante sólido son:
Separador del gas de entrada
Dos o más contactores de adsorción llenos con un desecante sólido.
En el ciclo de secado, el gas húmedo de alimento pasa primero por un separador de entrada
donde quedan retenidos los líquidos libres, que pueden dañar o destruir el lecho de
desecante, humedad de acarreo, y partículas sólidas que pueden taponarlo. Este separador
debe tener las alarmas y cierres correspondientes a niveles de líquido altos. Si la unidad de
adsorción está aguas abajo de una unidad de amina, de glicol, o compresores, se prefiere
un separador filtro o un coalescedor. Todas las gotitas mayores de 10 mm, y un 99% de las
comprendidas entre 0.5 a 10 mm, deberían ser sacadas.
La torre de adsorción es un recipiente cilíndrico con dos distribuidores de las corrientes de
gas en ambos extremos, soportes para el lecho colocados en su parte inferior, una carga de
adsorbente, conexiones para la remoción del mismo y un muestreador. El soporte del lecho
debe soportar tanto el peso muerto del desecante, como la carga viva de la presión
fluyente.
Puede ser una malla de acero inoxidable, con aberturas de mallas menores que las
partículas del desecante, soportada horizontalmente sobre vigas y anillos soldados.
Debe tenerse en cuenta que este soporte sufrirá contracciones y expansiones a lo largo de
los tres ciclos. El espacio anular entre la malla y las paredes del recipiente deben sellarse
para prevenir pérdidas del desecante. Un tipo de soporte puede ser una camada de 2 a 3
pulgadas de bolas de ¼ pulgada en la parte superior, y una camada igual con bolas de ½
pulgada en la parte inferior.
El gas se introduce en la parte superior de la torre, en forma radial y a baja velocidad.
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Puede usarse una tubería ranurada tipo criba, o un tipo canasto perforado. Se
recomienda proteger la parte superior de la camada de desecante colocando una
capa de 4 a 6 pulgadas de bolas de ½ a 2 pulgadas de diámetro, que reposan sobre
un tamiz con aberturas de ½ pulgada. Esto mejora la distribución del gas de entrada
y protege al desecante del daño que podría ocurrir debido al arremolinamiento. Esta
torre debe estar aislada externa o internamente, siendo preferido esto última, aun
cuando es más difícil hacerlo, porque permite ahorros de hasta 30% en el calor
requerido para la regeneración.
La elección se basa en lo económico y en las condiciones del proceso. Muchas veces los
desecantes son intercambiables, y el equipo diseñado para un producto puede ser
efectivamente operado con otro. Todos los desecantes tienen una disminución en su capacidad
de diseño al aumentar la temperatura. Los tamices moleculares tienden a no ser tan afectados
como las alúminas.
Estos dos productos actúan como catalizadores con el H2S para formar COS. Cuando se
regenera el lecho, el azufre queda y tapona los espacios. Los hidrocarburos líquidos también
presentan problemas de taponamiento a todos los desecantes, siendo los tamices moleculares
los más resistentes a esta contaminación.
Tabla Propiedades de Desecantes Sólidos
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