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La preparación del barniz es manual, el maestro barnizador la lleva a cabo en días, semanas
o meses según la pieza a decorar.
La limpieza es uno de los pasos más importantes en la preparación, porque de ella depende
la calidad de las telas del barniz.
El barniz en bruto, es decir, como llega de la cosecha, viene con impurezas, astillas, hojas y
piedras. Primero, hay que ablandarlo, para ello se sumerge en agua caliente por unos
minutos, cuando el barniz sube a la superficie, significa que está listo para ser manipulado;
posteriormente, se procede a amasar, estirar y retirar las impurezas con los dedos y uñas.
Lo anterior se repite varias veces. A medida que se va limpiando el barniz, el color cambia
de verde oscuro a claro.
Para completar la limpieza del barniz, se macera, golpeando varias veces con una maseta
de dientes sobre una plancha de hierro, se sumerge en agua caliente y se estira. Este
procedimiento se repite para que el barniz se torne más elástico, flexible y se trituren
aquellas partículas que no salieron en la limpieza.
Estudiantes macerando barniz.
Una vez limpio y macerado el barniz, se tintura. Antes se usaba tintes vegetales y animales,
hoy en día, algunos maestros usan tintes sintéticos como las anilinas y purpurinas, las
cuales, dan colores mate y metalizados, respectivamente.
Para tinturar, el barniz se sumerge en agua caliente, una vez esté blando, se retira y aplana
con las manos, en el centro se agrega anilina o purpurina, luego, se cubre con los bordes
para sellarlo y sumergirlo en el agua, se lo toma con las manos para estirar y amasar, de esa
manera, el color va tiñendo el barniz.
Estudiantes tiñendo barniz.
Ya teñido el barniz, se procede a estirarlo. Se usa las manos y la boca para lograr unas telas
o láminas muy delgadas y parejas, normalmente, el maestro lo hace con un ayudante.
Las fotografías que aparecen en este documento son resultado de esta investigación, fueron
tomadas por la investigadora Erika Lizeth Solarte Narvaez.