COMENTARIO TEXTO BETTY HARRIS

INTRODUCCIÓN DEL TEXTO

El texto está situado en la Inglaterra industrial del siglo XIX, específicamente en el año 1842.
Es un texto de carácter documental que trata la situación de los mineros durante la Revolución
industrial en Inglaterra. Su autor formaba parte de una comisión de investigación del Parlamento
británico.

ANÁLISIS DEL TEXTO

El texto trata sobre las condiciones laborales de los mineros ingleses durante la Revolución
industrial. Concretamente tratamos del caso de una minera inglesa de nombre Betty Harris la cual
nos habla de su vida laboral desde que era una joven. En el primer párrafo nos cuenta que
trabajaba en la mina desde los 23 años, aunque comenta que llevaba trabajando en el sector textil
desde que tenía 12 años, es analfabeta ya que nos dice que no sabe ni leer ni escribir. Contaba
con una jornada laboral excesiva y agotadora, trabajaba seis horas en la mañana, descansaba
una hora para comer y seguía trabajando por otras seis horas por la tarde. Nos cuenta que su
dieta es muy pobre, consta de pan y mantequilla, sin nada para beber. Comenta que tiene dos
hijos pero que aún son muy jóvenes para trabajar, no nos habla de la situación de los niños, ni
siquiera de dónde están.

Los tres párrafos siguientes tratan sobre su situación y la de sus compañeros dentro de la mina,
habla de que para trabajar lleva una correa alrededor de la cintura y una cadena entre las piernas
y que tiene que andar a gatas siempre, en el pozo en el que trabaja junto con seis mujeres y seis
chicos y chicas, la cuesta es muy empinada y se tienen que agarrar a la cuerda para no
resbalarse, cuando no hay cuerda, se agarran a lo que pueden. El pozo está siempre húmedo y el
agua les llega siempre hasta las rodillas o incluso a los muslos. Nos cuenta que ha arrastrado
vagonetas hasta dejarse la piel, que su capataz le ha pegado en diversas ocasiones porque ya su
cuerpo no podía más y que ha visto a varios compañeros pegándole a su vagoneta, posiblemente
para no pegar a su capataz. Podemos observar aquí varios signos de la impotencia que provoca
trabajar de una manera tan paupérrima y ser tratados de una manera tan deplorable.

COMENTARIO PROPIAMENTE DICHO

Aunque en el texto se nos presente un caso particular, podemos suponer que ella y sus
compañeros en la mina no eran los únicos que tenían una situación laboral así, podemos suponer
que era algo común en esa época. En la Revolución industrial, los empresarios dejaron de lado la
humanidad de los trabajadores que no eran tratados ni como personas, para ellos, eran máquinas
de trabajo. No existían tampoco unos derechos que defendieran a los trabajadores, no había
regulación de la jornada laboral, no había un salario mínimo ni tampoco un seguro que cubriese
ninguna lesión ni enfermedad, si un trabajador no se presentaba un día al trabajo, ese día no
cobraba, si ese trabajador estaba varios días sin asistir, podría ser reemplazado con facilidad
debido a la excedente mano de obra que había dejado el sector textil en esa época, ocasionada
por la implementación de la máquina al sector textil.
Debido a esta situación de abuso contra los trabajadores, surgieron diferentes movimientos
de los propios obreros, entre ellos el ludismo, el cual era la manifestación del odio de los
obreros hacia las máquinas, a las que consideraban causantes de la disminución en la oferta de
trabajo y de haber perdido sus trabajos, y el sindicalismo, que eran trabajadores asociados
para luchar por sus derechos.

Es un texto que refleja que los empresarios de aquel entonces, cegados por la posibilidad
de conseguir beneficios, trataban de maneras inhumanas a sus empleados,
remunerándolos con sueldos extremadamente bajos, abusando de ellos, usando la
violencia por ejemplo, explotándolos con jornadas laborales extremas, y dejando que trabajasen
en lugares con condiciones infrahumanas, como las minas, en las que podían morir
asfixiados por falta de oxígeno, o en la siderurgia, donde tenían que trabajar con temperaturas
medias de 55º C, pudiendo morir de una insolación en cualquier momento