ROCAS Y YACIMIENTOS SEDIMENTARIOS DETRÍTICOS

La sedimentación detrítica tiene lugar, como ya hemos indicado, como

consecuencia de la pérdida de energía del medio de transporte, que hace que este se
interrumpa, con lo que las partículas físicas que son arrastradas tienden a
depositarse por decantación.

Se originan así los sedimentos, y a partir de éstos, y mediante el proceso de

diagénesis, las rocas sedimentarias detríticas.

Entre ambas, rocas y sedimentos, las más comunes son las arenas y areniscas y las
rocas arcillosas (lutitas o pelitas).

Además, a menudo estos materiales contienen minerales de interés minero, que se

depositan conjuntamente con el resto de la roca (caso de los yacimientos de tipo
placer), o se introducen en la misma aprovechando su alta porosidad y
permeabilidad (caso del agua, del petróleo, del gas natural).

Sedimentos y rocas sedimentarias detríticas

Son la consecuencia directa de la sedimentación de las partículas físicas arrastradas

por las aguas, el viento o el hielo.

A su vez, es posible diferenciar dos formas de depósito, en función del tamaño y

naturaleza de las partículas:

PARTICULAS SUPERIORES A 4 MICRAS---------------------} DECANTACION

 Las de tamaño superior a 4 micras suelen ser granos minerales, entre los
cuales los más comunes son los de cuarzo, seguidos de los de feldespatos,
así como fragmentos líticos. En el detalle, en lo que se refiere a la naturaleza
de los granos minerales, las posibilidades son prácticamente ilimitadas:
granos de otros silicatos (micas, piroxeno, anfíbol...), de óxidos (magnetita,
ilmenita, cromita...), incluso de metales nativos, como el oro; estos granos
viajan arrastrados por el agua o viento, en suspensión o como carga en
fondo, y al disminuir la energía del medio de transporte se depositan casi de
 inmediato (proceso físico: decantación). A estas partículas las llamamos
clastos.

PARTICULAS INFERIORES A 4 MICRAS-------} FLOCULACION

 Las de tamaño inferior a 4 micras suelen corresponder a minerales de la

arcilla, y en este caso el transporte se produce en suspensión coloidal, lo que
hace que puedan seguir siendo transportados incluso mediante aguas no
agitadas. El depósito en este caso se produce por el proceso físico-químico
de floculación, que puede tener lugar de forma conjunta y simultánea al
depósito físico de las partículas, o con posterioridad, en zonas tranquilas. En
el primer caso se origina la matriz de las rocas detríticas, es decir, la
componente intergranular fina, arcillosa, de los conglomerados y arenas o
areniscas, mientras que en el segundo se da origen a las rocas arcillosas
(lutitas, pelitas).

El principal carácter diferenciador de los sedimentos y rocas sedimentarias es su

tamaño de grano.

En concreto, la escala más utilizada es la de Wenworth, que diferencia entre las

variedades gruesas, de diámetro superior a 2 mm (gravas, conglomerados,
pudingas, brechas), las de grano intermedio (arenas y areniscas), de diámetro
comprendido entre 2 mm y 64 mm, y las de grano fino, entre 64 y 4 mm, y que
corresponden a los limos y limolitas (ver figura)