TIPOS DE ROCAS
Las rocas pueden ser clasificadas en tres grandes grupos: rocas
sedimentarias, rocas ígneas y rocas metamórficas.
Rocas ígneas
Son rocas generadas por el enfriamiento de una masa líquida de
composición silicatada el magma (roca fundida) que procede del interior de la
Tierra. Esta masa fundida se encuentra a altas temperaturas.
Este magma puede derivarse de derretimientos parciales de rocas
preexistentes en el manto o la corteza de un planeta. Por lo general, la fusión de
las rocas se debe a uno o más de tres procesos: un aumento de temperatura, una
disminución de la presión o un cambio en la composición. El proceso es lento,
cuando ocurre en las profundidades de la corteza, o más rápido, si aparece en la
superficie. Cuando el magma se enfría y solidifica durante su ascenso hacia la
superficie de la Tierra, en zonas cercanas a la superficie (corteza terrestre) da
lugar al resultado en el primer caso rocas plutónicas o intrusivas, formadas por
cristales gruesos y reconocibles, o rocas volcánicas o extrusivas, cuando el
magma llega a la superficie, convertido en lava por desgasificación.
Las rocas ígneas intrusivas son las más abundantes, forman la totalidad
del manto y las partes profundas de la corteza. Son las rocas primarias, el punto
de partida para la existencia en la corteza de otras rocas.
Dependiendo de la composición del magma de partida, más o menos rico
en sílice (SiO2), se clasifican en ultramáficas (ultrabásicas), máficas (básicas),
intermedias y félsicas (ácidas), siendo estas últimas las más ricas en sílice. En
general son más ácidas las más superficiales. Los magmas tienden a
enriquecerse en sílice a medida que ascienden hacia la superficie de la Tierra, un
proceso llamado diferenciación del magma. Esto ocurre tanto porque los minerales
bajos en sílice cristalizan fuera del magma cuando comienza a enfriarse (serie de
reacciones de Bowen) y porque el magma asimila parte de la roca de la corteza a
través de la cual asciende (roca rural), y la roca de la corteza tiende a tener un alto
contenido de sílice. El contenido de sílice es, por tanto, el criterio químico más
importante para clasificar las rocas ígneas. El contenido de óxidos de metales
alcalinos es el siguiente en importancia.
Las estructuras originales de las rocas ígneas son los plutones, formas
masivas originadas a gran profundidad, los diques, constituidos en el subsuelo
como rellenos de grietas, y coladas volcánicas, mantos de lava enfriada en la
superficie. Un caso especial es el de los depósitos piroclásticos, formados por la
caída de bombas volcánicas, cenizas y otros materiales arrojados al aire
por erupciones más o menos explosivas. Los conos volcánicos se forman con
estos materiales, a veces alternando con coladas de lava solidificada (conos
estratificados).
Aproximadamente el 65% de la corteza terrestre en volumen consiste en
rocas ígneas. De éstas, el 66% son basalto y gabro, el 16% granito y el 17%
granodiorita y diorita. Solo el 0,6% son sienitas y el 0,3% ultramáficas. La corteza
oceánica es 99% basalto, que es una roca ígnea de composición máfica. El
granito y rocas similares, conocidas como granitoides, dominan la corteza
continental
2.1. Rocas plutónicas
Las rocas plutónicas se originan bajo la superficie terrestre y por tanto, al
estar sometidas a grandes presiones, sus minerales crecen muy unidos, formando
rocas densas no porosas. Su enfriamiento es muy lento por lo que los cristales de
los minerales que las forman pueden ser relativamente grandes. En algunas
ocasiones se pueden apreciar a simple vista.
Los granitos son las rocas plutónicas más comunes. Están compuestos por
una mezcla de los minerales cuarzo, feldespato y mica.
El gabro es otra roca plutónica común, se reconoce por la ausencia de
cuarzo y sus tonos oscuros.
Las rocas plutónicas y principalmente las graníticas tienen una importante
producción en España para la construcción. Dado su buen comportamiento se
utilizan para la estructura y revestimiento de las fachadas y la pavimentación
interior y exterior de los edificios, así como en la fabricación de encimeras de
cocinas y baños. También tienen un importante uso en la industria funeraria.
2.2. Rocas volcánicas
Se originan cuando los magmas salen al exterior de la superficie de la
Tierra, dando lugar a la lava de los volcanes, y se enfrían en la superficie terrestre
a temperaturas y presiones bajas. El resultado son rocas constituidas por una
masa de cristales de pequeño tamaño o bien materia amorfa sin cristalizar (vidrio).
En ocasiones se pueden distinguir algunos minerales rodeados de una masa
microcristalina o amorfa.
Es común clasificar las rocas volcánicas en función de su composición
química. Una roca muy frecuente y fácil de reconocer por sus tonos oscuros es
el basalto. La riolita, por el contrario, presenta tonos claros.
La piedra pómez o pumita tiene una composición muy similar a la riolita
pero tiene una alta porosidad que la hace particularmente “esponjosa” (es tan
ligera que flota en el agua). Por sus características es utilizada en la industria
como elemento filtrante y absorbente, en cosmética, y como polvos abrasivos para
limpieza y pulido de piezas. Se utiliza en agricultura como aireador y por su
capacidad de retener el agua durante bastante tiempo.
El vidrio volcánico se llama obsidiana y se podría decir que es una roca
volcánica. Tiene color oscuro y un brillo vítreo característico. Se utiliza para joyería
y adornos. En el pasado se utilizaba para puntas de flechas y lanzas, con un uso
similar al del sílex.
Rocas sedimentarias
Los procesos geológicos que operan en la superficie terrestre originan
cambios en el relieve topográfico que son imperceptibles cuando se estudian a
escala humana, pero que alcanzan magnitudes considerables cuando se
consideran períodos de decenas de miles o millones de años. Así, por ejemplo, el
relieve de una montaña desaparecerá inevitablemente como consecuencia de la
meteorización y la erosión de las rocas que afloran en superficie. En realidad, la
historia de una roca sedimentaria comienza con la alteración y la destrucción de
rocas preexistentes, dando lugar a los productos de la meteorización, que pueden
depositarse in situ, es decir, en el mismo lugar donde se originan, formando los
depósitos residuales, aunque el caso más frecuente es que estos materiales sean
transportados por el agua de los ríos, el hielo, el viento o en corrientes oceánicas
hacia zonas más o menos alejadas del área de origen. Estos materiales,
finalmente, se acumulan en las cuencas sedimentarias formando los sedimentos
que, una vez consolidados, originan las rocas sedimentarias.
Estas son rocas originadas por el trasporte y deposición de materiales como
consecuencia de la acción del viento, el agua, el hielo o depositadas
químicamente a partir de un fluido acuoso. También se incluyen en esta definición
la acumulación de materiales inorgánicos como caparazones secretados por
organismos. Las rocas sedimentarias se dividen a su vez en detríticas y no
detríticas.
Se constituyen por diagénesis (compactación y cementación) de
los sedimentos, materiales procedentes de la alteración en superficie de otras
rocas, que posteriormente son transportados y depositados por el agua, el hielo y
el viento, con ayuda de la gravedad o por precipitación de disoluciones. También
se clasifican como sedimentarios los depósitos de materiales organógenos,
formados por seres vivos, como los arrecifes de coral, los estratos de carbón o los
depósitos de petróleo.
Las rocas sedimentarias son las que típicamente presentan fósiles, restos
de seres vivos, aunque estos pueden observarse también en algunas rocas
metamórficas de origen sedimentario. Las rocas sedimentarias se forman en las
cuencas de sedimentación, las concavidades del terreno a donde los materiales
arrastrados por la erosión son conducidos con ayuda de la gravedad. Las
estructuras originales de las rocas sedimentarias se llaman estratos, capas
formadas por depósito, que constituyen formaciones a veces de gran potencia
(espesor). Los materiales meteorizados son retirados por los ríos, el viento, los
glaciares o el mar y desplazados a otras zonas. El transporte puede realizarse:
En estado sólido. Los materiales viajan desplazados por el viento y por
los glaciares, pero también pueden ser transportados por ríos o el mar cuando
estos los hacen rodar y moverse por sus respectivos fondos o lechos.
En disolución. De este modo viajan algunos materiales, como las sales, que son
solubles en agua.
1.1. Rocas sedimentarias detríticas
Son las formadas a partir de la sedimentación de fragmentos de otras rocas
después de una fase de transporte. La clasificación de estas rocas se basa en los
tamaños y la forma de los fragmentos que las componen. Así las rocas con
fragmentos grandes (mayores de 2mm) y redondeados son los conglomerados,
mientras que si son angulosos se llaman brechas. Cuando los fragmentos están
sueltos son sedimentos que se denominan gravas. Las areniscas poseen granos
de tamaño intermedio (entre 0.06 y 2 mm) visibles a simple vista o con
microscopio óptico y los limos y arcillas presentan un tamaño de grano muy
pequeño (inferiores a 0.06 mm), sólo visibles con microscopios electrónicos.
Las gravas son utilizadas como áridos en construcción, principalmente para
la fabricación del hormigón. Los conglomerados y, sobre todo, las areniscas
pueden ser utilizados, si sus características de durabilidad son buenas, como
piedra de construcción.
Las arcillas son utilizadas en muchas facetas de la vida cotidiana. Tienen
uso medicinal y en cosmética. Se utilizan como material de construcción para
fabricar ladrillos y cerámicas. También se utilizan como materia prima para la
construcción de muros de tapiales y adobes y para la fabricación de piezas de
alfarería tradicional, de loza y de porcelana. Por sus propiedades
impermeabilizantes se usan para la absorción de productos contaminantes, para el
filtrado en la industria, etc.
1.2. Rocas sedimentarías no detríticas
Son formadas a partir de la precipitación de determinados compuestos
químicos en soluciones acuosas o bien por acumulación de substancias de origen
orgánico. Un tipo muy común es la roca caliza, formada en su mayor parte por la
precipitación de carbonato cálcico o por la acumulación de fragmentos
esqueléticos (corales, gasterópodos, ostrácodos, etc.). En estas rocas es
frecuente observar la presencia de estos restos que constituyen los fósiles. Una
variedad de caliza es la toba calcárea, muy porosa y con abundantes restos
vegetales que se origina en los ríos cuando el carbonato de calcio precipita sobre
la vegetación. Las dolomías es otro tipo de roca que se diferencia de la anterior
por tener en su composición química, además de carbonato y calcio, un porcentaje
alto de magnesio.
Cuando se produce la acumulación de restos de caparazones de
organismos que construyen sus caparazones con sílice, como son las diatomeas,
o por precipitación de la sílice que lleva el agua, se genera el sílex.
Otro tipo de rocas son las rocas evaporíticas que se generan por
evaporación de aguas en medios marinos y lagunares. La roca más importante de
este tipo son los yesos, rocas originadas por la precipitación de sulfato cálcico.
Las calizas son un material utilizado para la fabricación de cemento y la cal
usada en construcción. Igualmente es unmaterial que se utiliza para la
construcción de las fachadas y revestimiento de suelos de los edificios. El yeso se
utiliza para el revestimiento de paramentos y la fabricación de escayolas.
Los carbones y petróleos son rocas sedimentarias no detríticas llamadas
organógenas ya que se originan a partir de la acumulación de restos de materia
orgánica. Los carbones proceden de restos vegetales y el petróleo procede del
plancton marino. Poseen un enorme interés económico dado su poder calorífico y
de creación de energía por su combustión.
Rocas metamórficas
Estas rocas se forman por la acumulación de sedimentos, cubren entre el
75 y el 80% del área total de la Tierra y entre ellas se incluyen tipos comunes de
rocas como: la piedra caliza, la tiza, la dolomita, la arenisca, el conglomerado y la
pizarra.
Las rocas metamórficas se generan a partir de rocas prexistentes que,
como consecuencia de sufrir un aumento importante de temperatura y de presión
por procesos geológicos (enterramiento, intrusión de magmas, etc.), sufren
reajustes. Este reajuste ocasiona cambios en sus minerales y composición
química de forma que la roca original (sedimentaria, ígnea o metamórfica) se
transforma en un nuevo tipo que llamamos roca metamórfica. El proceso
metamórfico se realiza en estado sólido, es decir, las transformaciones se
producen sin que la roca llegue a fundirse. La mayoría de las rocas metamórficas
se caracterizan por un aplastamiento general de sus minerales que hace que
aparezcan orientados de forma plana dando lugar a una laminación de la roca.
Este fenómeno se denomina foliación.
En sentido estricto es metamórfica cualquier roca que se ha producido por
la evolución de otra anterior al quedar está sometida a un ambiente
energéticamente muy distinto de su formación, mucho más caliente o más frío, o a
una presión muy diferente. Cuando esto ocurre la roca tiende a evolucionar hasta
alcanzar características que la hagan estable bajo esas nuevas condiciones. Lo
más común es el metamorfismo progresivo, el que se da cuando la roca es
sometida a calor o presión mayores, aunque sin llegar a fundirse (porque entonces
entramos en el terreno del magmatismo); pero también existe un concepto
de metamorfismo regresivo, cuando una roca evolucionada a gran profundidad
bajo condiciones de elevada temperatura y presión pasa a encontrarse en la
superficie, o cerca de ella, donde es inestable y evoluciona a poco que algún
factor desencadene el proceso. Las rocas metamórficas abundan en zonas
profundas de la corteza, por encima del zócalo magmático.
Tienden a distribuirse clasificadas en zonas, distintas por el grado de
metamorfismo alcanzado, según la influencia del factor implicado. Por ejemplo,
cuando la causa es el calor liberado por una bolsa de magma, las rocas forman
una aureola con zonas concéntricas alrededor del plutón magmático. Muchas
rocas metamórficas muestran los efectos de presiones dirigidas, que hacen
evolucionar los minerales a otros laminares, y toman un aspecto laminar. Ejemplos
de rocas metamórficas, son las pizarras, los mármoles o las cuarcitas.
Aun cuando no las lleguen a fundir, las altas temperaturas pueden provocar
en las rocas cambios importantes, como pérdida de agua, modificaciones en las
texturas, en el grado de cohesión y color, así como transformaciones de los
minerales que las intengran. Estos cambios, que ocurren en estado sólido, forman
parte del proceso de metamorfismo, y se producen porque las rocas son "cocidas"
(las rocas "cocidas" son el resultado de un proceso similar al que se emplea para
someter la arcilla y convertirla en ladrillos). Las rocas metamórficas muestran gran
variedad de texturas, que varían según la forma, el tamaño y la disposición de los
cristales que las componen. Sus texturas se clasifican en:
Pizarrosa: Tiene foliación plana y cristales muy pequeños, no observables a
simple vista.
Esquitosa: Su foliación es ondulada y sus cristales son observables a simple vista.
Gneísica: Presenta cristales muy grandes que forman bandas claras y oscuras
alternadas.
Sin foliación: Sus cristales no son alargados o laminres, sino que se distribuyen al
azar en todas las direcciones.
Las pizarras proceden de arcillas que han sufrido un incremento bajo de
temperatura y presión por enterramiento. Presentan una estructura foliada que se
denomina pizarrosidad (foliación muy recta, paralela y muy fina). Generalmente
son oscuras y con frecuencia contienen fósiles. Son utilizadas en placas para
techar en construcción, así como para revestimiento de paredes y suelos en
viviendas.
Los esquistos son rocas que han sufrido un metamorfismo más intenso. Presentan
una estructura foliada más deformada que se denomina esquistosidad. Los fósiles
que pudiera tener la roca original desaparecen durante el proceso metamórfico.
El gneis es una roca que ha sufrido un metamorfismo muy intenso. Sus
principales minerales son el cuarzo, los feldespatos y las micas (como el granito)
pero se presentan orientados en bandas claras y oscuras.
El mármol es una roca metamórfica que procede de la transformación de rocas
como la caliza y la dolomía por un incremento de la temperatura y presión.
Presenta un aspecto cristalino característico.
El mármol es una de las rocas o piedras ornamentales más apreciadas, ya
que al ser pulida presenta unas características cromáticas y decorativas muy
llamativas. Además, tiene unas propiedades de resistencia muy adecuadas para
ser utilizada en construcción.
La cuarcita procede del metamorfismo de areniscas muy ricas en cuarzo y
se utiliza como árido en construcción constructiva y decorativa.
TECTÓNICA DE PLACAS
En términos geológicos una placa es una porción grande, sólida y rígida de
roca. La palabra tectónica viene de la raíz griega "construir". Cuando unimos estas
dos palabras tenemos el término 'tectónica de placas ' que se refiere a cómo la
superficie de la Tierra está construida de placas.
Durante miles de millones de años se ha ido sucediendo un lento pero
continuo desplazamiento de las placas que forman la corteza de nuestro planeta
Tierra. Este movimiento se origina por la llamada tectónica de placas, una teoría
que complementa y explica la deriva continental.
Los continentes se unen entre sí o se fragmentan, los océanos se abren, se
levantan montañas, se modifica el clima, influyendo todo esto, de forma muy
importante en la evolución y desarrollo de los seres vivos. Se crea nueva corteza
en los fondos marinos, se destruye corteza en las trincheras oceánicas y se
producen colisiones entre continentes que modifican el relieve.
Según esta teoría, la corteza terrestre está compuesta al menos por una
docena de placas rígidas dichas placas, separadas por cadenas montañosas o
fosas, se mueven lentamente, chocando o rozándose unas con otras. Las placas
se mueven relativamente entre ellas y en los bordes o zonas de interacción
pueden producirse algunos de los siguientes fenómenos:
Formación de nueva corteza: El desplazamiento del magma, fundido y muy
caliente, que escapa hacia el exterior provoca volcanes y terremotos de magnitud
variable.
Roce entre placas: Al pasar una al lado de la otra se crean esfuerzos, los cuales
se liberan violentamente cuando las rocas llegan a su punto de fractura. Esta
situación produce terremotos.
Choques entre placas: Aquí se pueden dar 3 situaciones: Choque de dos placas
continentales. Debido a su poca densidad ninguna se hunde, pero el choque hace
que se arruguen formando una cadena montañosa, Choque entre una placa
oceánica y una placa continental. Como la corteza oceánica es más densa, la
placa subduce, regresa al manto y forma las grandes fosas que se han encontrado
en los bordes de los océanos. Como consecuencia del choque se arruga la
corteza y se forma una cadena montañosa. .
Choque de dos placas oceánicas: Aquí se hunde la más delgada o más densa de
las dos. También ocurren terremotos y volcanes y se pueden originar islas
volcánicas.
Las bases de la teoría
La Tectónica de Placas es una teoría unificadora que explica una variedad
de características y acontecimientos geológicos. Se basa en un sencillo modelo de
la Tierra que expone que la rígida litosfera se encuentra fragmentada, formando
un mosaico de numerosas piezas de diversos tamaños en movimiento llamadas
placas, que encajan entre si y varían en grosor según su composición ya sea
corteza oceánica, continental o mixta.
Las placas tectónicas se desplazan unas respecto de otras con relativa
lentitud, a una velocidad nunca perceptible sin instrumentos, pero con tasas
bastante diferentes. Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra,
las placas interaccionan unas con otras a lo largo de sus fronteras o límites
provocando intensas deformaciones en la corteza y litosfera de la Tierra, lo que ha
dado lugar a la formación de grandes cadenas montañosas (por ejemplo las
cordilleras de Himalaya, Alpes, Pirineos, Atlas, Urales, Apeninos, Apalaches,
Andes, entre muchos otros) y grandes sistemas de fallas asociadas con estas (por
ejemplo, el sistema de fallas de San Andrés). El contacto por fricción entre los
bordes de las placas es responsable de la mayor parte de los terremotos. Otros
fenómenos asociados son la creación de volcanes (especialmente notorios en el
cinturón de fuego del océano Pacífico) y las fosas oceánicas.
Las placas tectónicas se componen de dos tipos distintos de litosfera: la
corteza continental, más gruesa, y la corteza oceánica, la cual es relativamente
delgada. A la parte superior de la litosfera se la conoce como corteza terrestre,
nuevamente de dos tipos (continental y oceánica). Esto significa que una placa
litosférica puede ser continental, oceánica, o bien de ambos tipos, en cuyo caso se
denomina placa mixta.
Uno de los principales puntos de la teoría propone que la cantidad de
superficie de las placas (tanto continental como oceánica) que desaparecen en el
manto a lo largo de los bordes convergentes de subducción está más o menos en
equilibrio con la corteza oceánica nueva que se está formando a lo largo de los
bordes divergentes (dorsales oceánicas) a través del proceso conocido como
expansión del fondo oceánico..
La teoría también explica de forma bastante satisfactoria la forma como las
inmensas masas que componen las placas tectónicas se pueden "desplazar", algo
que quedaba sin explicar cuando Alfred Wegener propuso la teoría de la Deriva
Continental, aunque existen varios modelos que coexisten: Las placas tectónicas
se pueden desplazar porque la litósfera tiene una menor densidad que la
astenosfera, que es la capa que se encuentra inmediatamente inferior a la corteza.
Esto hace que las placas "floten" en la astenosfera y el magma líquido más
caliente va hacia arriba y el más frío hacia abajo, generando una corriente que
mueve las placas. Las variaciones de densidad laterales resultan en las corrientes
de convección del manto, mencionadas anteriormente. Se cree que las placas son
impulsadas por una combinación del movimiento que se genera en el fondo
oceánico fuera de la dorsal (debido a variaciones en la topografía y densidad de la
corteza, que resultan en diferencias en las fuerzas gravitacionales, arrastre,
succión vertical, y zonas de subducción).
Movimientos convectivos en el Manto Terrestre.
Ahora bien, según la teoría de la tectónica de placas, la corteza terrestre
está compuesta al menos por una docena de placas rígidas que se mueven a su
aire. Estos bloques descansan sobre una capa de roca caliente y flexible, llamada
astenosfera, que fluye lentamente a modo de alquitrán caliente.
La litosfera descansa sobre la astenósfera que es semiplástica, más
caliente y débil, por lo que se cree que algún tipo de sistema de transferencia de
calor dentro de la Tierra, procedente del núcleo y del manto, hace que las placas
litosféricas se muevan.
Los geólogos todavía no han determinado con exactitud cómo interactúan
estas dos capas, pero las teorías más vanguardistas afirman que el movimiento
del material espeso y fundido de la astenosfera fuerza a las placas superiores a
moverse, hundirse o levantarse.
El concepto básico de la teoría de la tectónica de placas es simple: el calor
asciende. El aire caliente asciende por encima del aire frío y las corrientes de agua
caliente flotan por encima de las de agua fría.
El mismo principio se aplica a las rocas calientes que están bajo la
superficie terrestre: el material fundido de la astenosfera, o magma, sube hacia
arriba, mientras que la materia fría y endurecida se hunde cada vez más hacia al
fondo, dentro del manto.
La roca que se hunde finalmente alcanza las elevadas temperaturas de la
astenosfera inferior, se calienta y comienza a ascender otra vez.
Este movimiento continuo y, en cierta forma circular, se denomina
convección. En los bordes de la placa divergente y en las zonas calientes de la
litosfera sólida, el material fundido fluye hacia la superficie, formando una nueva
corteza.
Por todo lo anterior se admite que la corteza terrestre está fragmentada en
Placas Tectónicas, las cuales se desplazan pasivamente gracias a las corrientes
de convección. Existen zonas donde las corrientes ascienden y otras en donde las
corrientes descienden, siendo el propio peso de la masa hundida el que arrastra
tras de sí al resto de la placa. Esto ha sido aceptado pero aún no está
determinado.
El movimiento de las placas no se da en forma uniforme, se tienen zonas
donde el movimiento es muy lento, del orden de una centésima de milímetro al
año y otras en las cuales el movimiento es muy rápido, de más de 10 cm al año.
De igual forma existen segmentos de la corteza que chocan entre sí y otros en que
no existe este choque. Estos movimientos son llamados tectónicos y son los
responsables de la aparición de montañas, volcanes, sismos, formación de
plegamientos y fallas geológicas, expansión de océanos, desplazamiento de
continentes y también está asociado a yacimientos minerales y petrolíferos. La
configuración mundial de las placas es inestable y se está modificando lenta pero
continuamente (ciclo de Wilson).
Azul: límites entre Placas Tectónicas, Rojo: Volcanes, Amarillo: Sismos
DORSAL OCEÁNICA
La dorsal oceánica es un tipo de relieve submarino muy común que se
encuentra presente en el fondo de los océanos de nuestro planeta tierra, más
precisamente en la parte central de los mismos. La mayoría de estos relieves, y en
el particular caso de la dorsal oceánica que nos ocupa, son el resultado de la
actividad volcánica o del movimiento de las placas tectónicas.
Una dorsal oceánica es una elevación de la corteza terrestre que genera
una situación de menor profundidad en el océano en donde aparecen. Así, las
dorsales oceánicas son una especie de cordillera que recorren grandes distancias
pero que están sumergidas en lo profundo del mar. En algunos casos, las dorsales
oceánicas pueden dar lugar a la formación de islas, circunstancia que se
emparenta con una significativa actividad volcánica. La explicación para este tipo
de fenómenos, el de la aparición de dorsales oceánicas, debe encontrarse en la
teoría de placas tectónicas, teoría que da cuenta también de la aparición de
cordilleras en el continente, sobre el nivel del mar.
Cuando se forman varias dorsales oceánicas bajo los océanos, se forman
auténticos sistemas montañosos bajo el mar. Las cordilleras submarinas más
grandes del mundo abarcan una distancia de 60.000 kilómetros. Las dorsales
oceánicas son separadas por las cuencas oceánicas.
Su origen viene dado por el movimiento de las placas tectónicas que forman
la corteza terrestre. Los sedimentos que se acumulan en las cadenas montañosas
submarinas son al menos diez veces más gruesos que los del continente. Esto
hace que se origine la teoría geosinclinal. Se trata de la teoría que afirma que la
corteza continental va creciendo gracias a las acumulaciones progresivas y
masivas originadas desde geosinclinales antiguos y plegados. Con el tiempo se
han endurecido y consolidado en las actuales placas.
La corteza terrestre está dividida en placas que flotan en un sustrato de
magma. Estas placas pueden estar debajo del océano o formar un continente;
además están continuamente en movimiento, desplazándose en una determinada
dirección. Estas circunstancias hacen que exista una situación de separación en
algunos puntos y de choque en otros, ambas con el acompañamiento de actividad
volcánica, es decir, con procesos de eliminación de lava hacia el exterior. Así, en
zonas en donde exista un choque existirá una elevación de una porción del terreno
y de hundimiento de otra, siendo que esta última parte desciende y provee de
nuevo magma al tomar contacto con el calor interno de la tierra. Por otro lado, en
zonas de expansión, al existir una separación de placas tectónicas existe un
proceso de salida de magma hacia la superficie. Como estas zonas de expansión
se encuentran debajo del océano, este magma o roca fundida emerge y se
solidifica de forma tal que genera una dorsal, una cordillera que ese extiende por
el borde de las placas.
Las cordilleras oceánicas en ocasiones dan lugar a islas, islas que se
forman luego de una cantidad de tiempo significativa en la que este proceso se
repite. Así, en ocasiones las dorsales oceánicas emergen del agua y permiten el
desarrollo de una abundante vida vegetal o animal en sí mismas. Existen muchas
dorsales que recorren el océano, siendo las más importantes las que se extienden
por el océano pacífico y las que se extienden por el océano atlántico.
Es por lo expuesto que podemos comprender que este tipo de formaciones
tienen como fundamentos los mismos procesos que hacen que el planeta Tierra
tenga la apariencia que manifiesta. En efecto, estos mismos procesos que forman
las cordilleras y las dorsales oceánicas son los que separaron los continentes
hace millones de años.
La gran mayoría de estas cordilleras submarinas pueden llegar a medir
entre 2000 y 3000 metros de altura. Por lo general, presentan un relieve
accidentado, con laderas amplias y crestas muy pronunciadas. Las dorsales medio
oceánicas se componen en su interior de un eje (eje de dorsal, también conocido
como rift) que básicamente es el conducto volcánico por donde sale el magma, de
fallas geológicas que principalmente son transcurrentes y normales. Las fallas
normales están de acorde a la formación de las dorsales, mientras que las fallas
transcurrentes son perpendiculares a las dorsales.
En los rifts se producen numerosos terremotos superficiales y erupciones
volcánicas en las que se desprenden grandes cantidades de basalto. Los basalto
van dándole forma a todo el fondo marino. Por los lados de la dorsal se va
aumentando el grosor de la corteza volcánica y el espesor de los sedimentos.
También existen volcanes bajo el agua, pero están dispersos y solitarios. No tiene
por qué estar necesariamente en un rift.
Las crestas de las dorsales pueden encontrarse desplazadas lateralmente a
lo largo de tramos más extensos que corresponden a las zonas de fractura.
Cuando nos encontramos con un límite entre dos placas, la lava ardiente y fundida
asciende hasta superficie. Una vez llega, se enfría y se solidifica a la vez que la
corteza más antigua se va separando a ambos lados de la dorsal
Además, por debajo de la superficie, una dorsal oceánica está conformada
de diques de composición gabroica, una secuencia de gabros no fracturados y
todo en conjunto conforma la litósfera oceánica.
Las dorsales oceánicas son estructuras geológicas que se forman debido al
ascenso del magma que rompe la corteza oceánica, es decir que se puede
comparar a las dorsales como extensos volcanes por donde sale material
magmático.
De hecho, cuando el material magmático sale a través de estas estructuras
se generan las conocidas pillow lavas o basaltos en almohadilla.
Cuando la lava que es expulsada por las dorsales medio oceánicas entra en
contacto con el agua de mar, se enfrían tan rápido que se cristalizan a manera de
rocas con forma de almohada.
El orden, para formar estas estructuras sería:
El núcleo de la tierra despide calor hacia las capas más externas del
planeta.
En el manto se genera convección.
Esta convección hace que el magma ascienda desde el límite inferior del
manto superior, gracias a los procesos de fusión parcial que generan el
magma.
El magma generado empieza a adelgazar la corteza oceánica y posteriormente
la rompe a manera de volcanes extensos y que ocupan miles de kilómetros en el
planeta y en el medio de los océanos más imponentes.
SUBDUCCIÓN
Es un proceso de tectónica de placas en el que una placa litosférica
desciende por debajo de otra, ingresando en la astenosfera, durante una colisión
en un margen de placa convergente. Debido a la densidad relativamente más alta
de la litósfera oceánica, es común que descienda por debajo de la litósfera
continental más liviana durante una colisión. En una colisión de placas de la
litósfera continental, la densidad de las dos placas es tan similar que ninguna de
las dos tiende a subductar y se forman montañas. Cuando una placa subductada
desciende hacia la astenosfera, pueden producirse sismos, especialmente en la
zona de Wadati-Benioff; pero, si la placa desciende profundamente ingresando en
el manto, tarde o temprano se calentará hasta alcanzar el punto de fusión. sobre
una placa en descenso se pueden formar volcanes.
En otras palabras es el proceso de hundimiento de una placa litosférica bajo
el borde de otra placa, formándose los llamados límites convergentes entre placas.
La placa subducida, la que se hunde, suele estar formada por corteza oceánica,
más delgada y densa que la continental. La subducción ocurre a lo largo de
amplias zonas de subducción que en el presente se concentran especialmente en
el entorno del océano Pacífico, en el llamado cinturón de fuego del Pacífico, pero
también hay zonas de subducción en partes del mar Mediterráneo, las Antillas, las
Antillas del Sur y la costa índica de Indonesia.
La subducción es causada por dos fuerzas tectónicas, una que proviene del
empuje de las dorsales meso-oceánicas y otra que deriva de las fuerzas que tiran
de los bloques.
La subducción provoca muchos terremotos de gran magnitud los cuales se
originan en la zona de Benioff. La subducción también causa la fusión parcial de
parte del manto terrestre generando magma que asciende, dando lugar a
intrusiones plutónicas y volcanes
Subducción. La convección producida en el interior de la Tierra ha sido propuesta
como una causa del desarrollo de las dorsales meso-oceánicas y de zonas de
subducción, de acuerdo con la teoría de la tectónica de placas.
SEDIMENTACIÓN
Se refiere al proceso que consiste en la formación y depósito de
sedimentos, suscitándose mediante el transporte de material solido por una
corriente de agua, posando en el fondo de la cuenca hídrica (rio, embalse, laguna,
etc) bajo la acción de la gravedad.
Las corrientes de agua son poseedoras de una gran capacidad para
transportar materia sólida en suspensión, la cual permite la generación de por
caracterizaciones propias, así como también por medio de la erosión de los
causes. Asimismo, el cambio de algunas de las características de tales corrientes,
puede ocasionar que el material se deposite o precipite; o que contrariamente, que
este material existente en el fondo o a los márgenes del cauce, sea erosionado.
Es decir, la sedimentación es el proceso en el cual los sedimentos se depositan o
precipitan los materiales transportados por distintos agentes (gravedad,
escorrentía, glaciares o viento) y procedentes de la erosión y la meteorización de
las rocas, pasando a ser sedimento en determinadas zonas de la superficie.
La sedimentación ocurre cuando un material sólido es transportado por una
corriente de agua y se posa en el fondo del río, embalse, etc. Las corrientes de
agua tienen la capacidad de transportar materia sólida en suspensión y de generar
sedimentos por sus propias características o a través de la erosión de los cauces.
Los sedimentos son materias sólidas, en forma de partículas o granos, que
se encuentran y acumulan en la superficie terrestre y que son producto de un
conjunto de procesos y fenómenos naturales que actúan en la atmósfera, la
hidrosfera y la biosfera como los vientos, las lluvias, las variaciones de
temperatura, el arrastre de aguas o la acción de agentes químicos, las
precipitaciones y los cambios de temperatura son algunos de los factores
vinculados al desarrollo de sedimentos.
En la sedimentación, los sedimentos son transportados por las corrientes de
agua hasta zonas que se conocen como cuencas sedimentarias, por lo general
depresiones en los ríos, embalses, canales, etc., que posibilitan que las partículas
o sedimentos se asienten allí. En ocasiones, incluso, la sedimentación puede
llegar a determinar la fisonomía y aspecto de la zona.
En este sentido, la gravedad resulta fundamental en el proceso de
sedimentación, ya que es la responsable de que las partículas suspendidas
acaben depositándose en el fondo. Considérese, además, que la sedimentación
es un proceso que tiene lugar en las partes deprimidas de la superficie, mientras
que otro proceso natural asociado, como la erosión, ocurre sobre todo en zonas
elevadas.
El tipo más extendido de sedimentación ocurre cuando los derrubios (restos
sólidos arrancados a las rocas) transportados por una corriente de agua, se
depositan en el fondo del cauce de un río, en una llanura de inundación, en un
embalse, en un canal artificial, o en un dispositivo artificial construido
especialmente para separar la materia en suspensión. Toda corriente de agua,
caracterizada por su caudal, tirante de agua, velocidad y forma de la sección tiene
una capacidad de transportar material sólido en suspensión (además de moléculas
en disolución). El cambio de alguna de estas características de la corriente puede
hacer que el material transportado se deposite o precipite; o que, por el contrario,
el material existente en el fondo o los márgenes del cauce sea erosionado.
Puesto que la mayor parte de los procesos de sedimentación se producen
bajo la acción de la gravedad, las áreas elevadas de la litosfera terrestre tienden a
ser sujetas prevalentemente a fenómenos erosivos, mientras que las zonas
deprimidas están sujetas prevalentemente a la sedimentación. Las depresiones de
la litosfera en la que se acumulan sedimentos, son llamadas cuencas
sedimentarias.
ROCAS SEDIMENTARIAS
Las rocas sedimentarias son aquellas que se forman por la acumulación y
litificación de partículas que se han generado por procesos físicos, químicos y
biológicos que ocurren en la superficie de la Tierra y que afectan a los distintitos
tipos de rocas (rocas ígneas, metamórficas e incluso sedimentarias).
Es decir que las partículas que componen a una roca sedimentaria pueden
provenir ya sea de una roca ígnea, metamórfica y también sedimentaria.
Además, este tipo de rocas constituye actualmente alrededor del 70% de la
superficie terrestre y forman una proporción significativa del registro geológico.
TIPOS DE ROCAS SEDIMENTARIAS
Rocas sedimentarias
Las rocas sedimentarias (del latín sedimentum, asentamiento) son aquellas
que han sido formadas debido a la acumulación de sedimentos a lo largo del
tiempo procedentes de otras rocas o restos orgánicos.
Las rocas sedimentarias son rocas que se forman por acumulación de
sedimentos, formados a partir de partículas de diversos tamaños transportadas
por el agua, el hielo o el viento, y son sometidos a procesos físicos y químicos
(diagénesis), que dan lugar a materiales consolidados. Las rocas sedimentarias
pueden formarse a las orillas de los ríos, en el fondo de barrancos, valles, lagos,
mares, y en las desembocaduras de los ríos. Se hallan dispuestas formando
capas o estratos.
Los sedimentos son depositados, una capa sobre la otra, en la superficie de
la litósfera a temperaturas y presiones relativamente bajas y pueden estar
integrados por fragmentos de roca preexistentes de diferentes tamaños, minerales
resistentes, restos de organismos y productos de reacciones químicas o de
evaporación.
Existen procesos geológicos externos que actúan sobre las rocas
preexistentes, estos agentes las meteorizan, transportan y depositan en diferentes
lugares dependiendo del transporte (agua, viento, hielo). De igual manera,
distintos organismos animales o vegetales pueden contribuir a la formación de
rocas sedimentarias (fósiles). Las rocas sedimentarias pueden existir hasta una
profundidad de diez kilómetros en la corteza terrestre. Estas rocas pueden
presentar sus elementos constituyentes sueltos o consolidados, es decir, que han
sido unidos unos a otros por procesos posteriores a la sedimentación, conocidos
en conjunto como diagénesis.
Las rocas sedimentarias cubren más del 75 % de la superficie terrestre,
formando una cobertura sedimentaria que se encuentra sobre rocas ígneas y, en
menor medida, en metamórficas. Sin embargo su volumen total es pequeño
cuando se comparan sobre todo con las rocas ígneas, que no solo forman la
mayor parte de la corteza, sino la totalidad del manto
Una roca preexistente expuesta en la superficie de la tierra pasa por un
Proceso Sedimentario (erosión o intemperismo, transporte, depósito,
compactación y diagénesis) con el que llega a convertirse en una roca
sedimentaria; a esta transformación se le conoce como litificación. Debido a que
las rocas sedimentarias son formadas cerca o en la superficie de la tierra su
estudio nos informa sobre el ambiente en el cual fueron depositadas, el tipo de
agente de transporte y, en ocasiones, del origen del que se derivaron los
sedimentos.
Aunque todas las rocas sedimentarias tienen en común su formación por
precipitación o acopio de sedimentos con su posterior compactación en mayor o
menor medida, podemos hablar de diferentes tipos si atendemos a la manera por
la cual han sido formadas o a su composición.
Tipos de rocas sedimentarias según su formación
Al hablar de la formación de las rocas sedimentarias hay que tener en
cuenta que muchas de ellas cuentan con miles de años en los que han ido
modificándose y formándose, algunas de ellas albergan incluso fósiles. Según la
manera en la que han sido formadas se distinguen varios tipos de rocas
sedimentarias
Las rocas sedimentarias generalmente se clasifican, según el modo en que
se producen, en detríticas o clásticas, y químicas o no clásticas; dentro de ésta
última, se encuentra una subcategoría conocida como bioquímicas.
Dendríticas o clásticas: Se caracterizan por estar formadas por restos de otras
rocas que por haber estado expuestas a condiciones de erosión formaron
sedimentos o partículas que finalmente fueron transportados y depositados, por lo
que estas rocas presentan una textura denominada clástica. Las subdivisiones de
las rocas dendríticas o clásticas son los conglomerados, areniscas y rocas
arcillosas y dependen del tamaño de las partículas que las forman. Están
compuestas por granos (clastos o detritos) que se han formado por acción de la
meteorización física y erosión de cualquier tipo de roca preexistente (ígnea,
sedimentaria y metamórfica).
Estos detritos son transportados hacia una cuenca de sedimentación,
donde por diagénesis y litificación se generará una roca sedimentaria detrítica. Las
rocas que componen este grupo son básicamente: conglomerados, brechas,
areniscas, limolitas, lutitas, lodolitas y algunos paleosuelos.
Químicas o no clásticas: son todas aquellas que se han formado por la
precipitación química directa de partículas iónicas o coloidales disueltas en
soluciones acuosas salinas concentradas.
Se originan a partir de los materiales depositados por medios químicos,
donde los cristales son mantenidos juntos por uniones químicas o entrelazados
unos dentro de otros. Los materiales, ya disueltos, son transportados y
concentrados formando minerales que se acumulan en agregados y
posteriormente son litificados como en las rocas detríticas, para formar una roca.
Casi todas estas rocas se originan por precipitación química en extensiones de
agua superficial, ya sea por procesos químicos inorgánicos o por la actividad
química de los organismos. A las rocas formadas por la actividad de los
organismos se les conoce como rocas sedimentarias bioquímicas. Algunos
ejemplos comunes que representan a estas rocas son: evaporitas, rocas de hierro,
calizas químicas (oolitas y travertino) y dolomitas químicas.
Organógenas o bioquímicas: son las rocas que se han formado a partir de los
restos de seres vivos por procesos de biomineralización así como también por la
acumulación y litificación del material sólido que han generado algunos tipos de
organismos vivos (microorganismo principalmente) en diferentes ambientes
geológicos. Estos organismos vivos o microorganismos son capaces de extraer los
iones disueltos en el agua de mar para formar conchas o caparazones sólidos que
les sirven como vivienda o protección. Cuando ellos mueren, sus caparazones se
acumulan en el fondo del océano y de apoco por procesos de diagénesis y
litificación forman una roca sedimentaria bioquímica.
Algunos ejemplos de estas rocas incluyen: caliza bioquímica, caliza
fosilífera, chert bioquímico, creta. Y es por procesos de evaporación y
sobresaturación de las soluciones, que estos iones disueltos se precipitan y
genera a estas rocas. Estas se subdividen en dos tipos: las formadas a partir de
esqueletos y las que se formaron del material celular.
Margas: son rocas sedimentarias mixtas formadas por mezclas de rocas
dendríticas y químicas, están formadas por calcita y arcilla, siendo más abundante
la primera en proporción, esta característica les confiere un color blanquecino.
Orgánicas: se forman por el proceso de acumulación, diagénesis y litificación de
restos de plantas y algunos seres vivos (microorganismos principalmente). Los
ejemplos de este tipo de rocas incluyen al carbón y toda la serie del carbón (turba,
lignito, carbón bituminoso y antracita), rocas relacionadas con el petróleo y gas.
Cabe mencionar que la antracita es afectada por procesos metamórficos.
Tipos de rocas sedimentarias según su composición
Otra manera de clasificar las rocas sedimentarias es atendiendo a su
composición, de esta manera podemos encontrar los siguientes tipos:
Terrígenas (arcilla o limo (lutita), conglomerado, arenisca, etc.). Sedimentación y
diagénesis de partículas de origen continental, con o sin influencia de precipitación
de carbonatos marinos (marga). Se componen principalmente de partículas de
silicio y granito, estos dos componentes tienen altas cantidades de cuarzo. El tipo
más abundante de estas rocas son los conglomerados como las areniscas que
están formadas por clastos que son granos de arena. Cuando en su composición
solo intervienen clastos de cuarzo u otros silicatos, o son los componentes
principales, se denominan siliciclásticas. Este tipo de rocas sedimentarias se
componen de elementos terrígenos, especialmente de partículas orgánicas
silíceas o de granito, que a su vez contiene grandes cantidades de cuarzo. El tipo
más abundante de rocas sedimentarias terrígenas son los conglomerados,
formados por clastos redondeados y las areniscas, cuyos clastos son granos de
arena.
Carbonáticas (caliza, dolomita, marga, etc.) son aquellas compuestas
principalmente por minerales de carbonato cálcico, aunque también pueden estar
formadas por otro tipo de carbonato. Este tipo de rocas sedimentarias constituye
entre el 25 y el 30% del total. Las más abundantes en esta categoría son las
calizas y las dolomías.
Silíceas (Diatomita, radiolarita, calcedonia, caolín, etc.) Sedimentación y
diagénesis de partículas orgánicas silíceas; o de meteorización de granitos, ya que
estos tienen gran cantidad de cuarzo. Este tipo de rocas sedimentarias se
distingue por ser muy duras y compactas.
Orgánicas (carbón mineral, petróleo, etc.). Reducción de sedimentos orgánicos
en medios palustres. Estas rocas son las compuestas por rocas de origen
organógeno, es decir, formadas a partir esqueletos o materia celular proveniente
de seres vivos. Las rocas más comunes dentro de este tipo son el carbón, el coral
y el petróleo.
Ferro-alumínicas (limonita, laterita, etc.). De procesos de meteorización de
menas férrico-alumínicas. Compuestas a partir de procesos de meteorización, es
decir, por desintegración o ruptura de otra roca. Está compuesta por menas,
mineral del que se pueden extraer distintos elementos porque aparecen en una
cantidad lo suficientemente abundante como para su aprovechamiento, estos
elementos suelen ser metales, en este caso son el hierro y el aluminio.
Fosfáticas (fosforitas sedimentarias, turquesa, etc.). De sedimentación y
transformación del guano, o a partir de la precipitación de geles fosfatados en
medios alumínicos. Estas rocas sedimentarias compuestas por derivados del
átomo de fósforo no son muy abundantes, pero aún así se encuentran presentes
en muchas y diversas partes del mundo y hasta en fosas marinas.
POROSIDAD
La porosidad es la propiedad de un material vinculada a los espacios vacíos
de los que dispone en su superficie o estructura, es decir entre el volumen de los
intersticios porosos y el volumen total de una roca o suelo entre, un terreno, un
suelo, etc.; los vacíos son susceptibles de estar rellenos de aire o de agua.
Dicho de otro modo, la porosidad se define como la propiedad por el cual
todos los cuerpos poseen en el interior de su masa, espacios que se llaman poros
o espacios intermoleculares. El concepto, alude a la medida, la cantidad de poros
que se encuentra en una superficie y el tamaño de sus huecos, aparece en
múltiples ámbitos, como la ingeniería, la metalurgia y la farmacia. Por su
porosidad, un material puede ser más o menos permeable. Esto se debe a que los
poros le brindan una cierta capacidad para la absorción de fluidos.
Cuando hacemos referencia a la porosidad es el espacio vacío (área de
color negro en la imagen) que no está ocupado por los granos que es el material
sólido de la roca (área de color azul en la imagen).
Representación de la vista microscópica del interior de una roca volcánica
Los poros permiten el almacenamiento de los fluidos: petróleo, agua y/o
gas. Es por esta razón que la porosidad representa el volumen de estos fluidos
presentes en el yacimiento y es un dato importante a la hora de planificar la
producción o recuperación de hidrocarburo. Generalmente los yacimientos que
presentan una porosidad muy baja no son atractivos y no se consideran para ser
explotados, tomando en cuenta el punto de vista económico. Matemáticamente la
porosidad se define como:
En donde ∅ representa el símbolo de la porosidad, el cual se expresa en
una fracción que varía desde 0 a 1, y también puede expresarse en porcentaje
siempre y cuando se multiplique por 100. El volumen total de la roca hace
referencia al volumen de los poros o espacio vacío más el volumen de los granos.
Las rocas clásticas o fragmentarias como las arcillas, los limos, las
areniscas, las gravas, los conglomerados, son porosas. Las rocas volcánicas
piroclásticas también son porosas, así como las rocas volcánicas lávicas.
Las rocas masivas no son porosas, pero si se considera las fracturas como
espacios porosos, entonces en este caso se considera porosidad al volumen de
los intersticios de las fracturas. Existen rocas porosas y permeables en el caso de
las fragmentarias y no permeables en el caso de las volcánicas lávicas y las
arcillas.
La porosidad es la medida de los espacios huecos en una roca y resulta
fundamental para que ésta actúe como almacén: porosidad = % (volumen de
poros (huecos) / volumen total) x 100; la porosidad se expresa como ø. Casi todos
los almacenes tienen un ø entre 5% y 30%, y la mayoría entre 10% y 20%. En
carbones, se refiere al ensayo que permite conocer la proporción del volumen de
los poros en el carbón (proporción en volumen de vacíos dentro de un trazo de
carbón o coque, calculada a partir de sus densidades verdaderas y aparentes).
TIPOS DE POROSIDAD
Dependiendo el tipo de porosidad se puede clasificar según la
comunicación de los poros y según su origen, por ejemplo:
Según la comunicación de sus poros.
Según su origen.
Según la comunicación de los poros
Esta clasificación hace referencia al aislamiento que puede tener los poros
de las rocas, recordemos que la roca está constituida por los granos y los poros
(son espacios vacíos dejado por los granos) y un tercer elemento que se conoce
como material cementante, que es el encargado de mantener unidos los granos,
cuando el material cementante invade el poro, se obstruye el espacio perdiendo
comunicación un poro con otro, es decir, disminuyendo su porosidad. Por lo tanto,
según la comunicación de los poros, se presentan las siguientes porosidades:
La porosidad total o absoluta: se define como la fracción del volumen total de la
misma que no está ocupada por matriz.
Distribución de los poros en la roca
Porosidad efectiva: También conocida como porosidad interconectada, se
denomina así al porcentaje de espacio vacío (poros) conectados entre sí, es decir
que se pueden comunicar uno con otro, con respecto al volumen total de la roca.
Este tipo de porosidad facilita la circulación de los fluidos por las rocas.
Porosidad no efectiva: También conocida como porosidad no interconectada, se
denomina así al porcentaje de espacio vacío (poros) que no están conectados
entre sí, es decir poros aislados o cerrados, por lo tanto el fluido no podrá salir ni
desplazarse por esta zona.
Porosidad absoluta: También conocida como porosidad total, se denomina así al
porcentaje del espacio vacío (poros) total, tanto los poros interconectados como
los no interconectados, con respecto al volumen total de la roca, es decir es la
sumatoria de la porosidad efectiva y la no efectiva.
Representación de los poros y granos de una formación rocosa donde se muestra
la porosidad efectiva y no efectiva
Según su origen y tiempo de deposición de las capas
De acuerdo a su origen, la porosidad puede ser clasificada en primaria o
intergranular y secundaria o inducida.
Porosidad primaria: También conocida como intergranular o incluso como
porosidad original, se denomina así a aquella que tiene origen durante el proceso
de deposición de los sedimentos que dan origen a la formación de las rocas, por lo
tanto los espacios vacíos dejados por los sedimentos después de su deposición
original se conoce como porosidad primaria. Este proceso es propio de las rocas
sedimentarias como las areniscas detríticas y las calizas oolíticas.
Porosidad secundaria: También conocida como porosidad inducida o vugular. Se
denomina así a la porosidad originada luego del proceso geológico natural o
artificial de deposición posterior al momento en el cual los sedimentos que dieron
origen a la roca fueron depositados, para formación de las rocas. Algunos
procesos que dan origen a la porosidad secundaria de una roca son: la disolución,
las fracturas y la dolomitización. Por lo tanto este tipo de porosidad puede
clasificarse en:
1. Disolución:
Es un proceso mediante el cual se origina una reacción química entre los
fluidos que saturan el medio poroso y la matriz de la roca. Este proceso origina
una modificación en el volumen poroso del sistema y por ende en la porosidad.
2. Porosidad formada por acción de lixiviación de las aguas
subterráneas:
Es la porosidad formada por efecto de la erosión por aguas subterráneas e
incluso esta agua puede disolver materiales solubles dejando el espacio vacío al
paso del agua. Se conoce como lixiviación al proceso de arrastre por el agua de
lluvia desde estratos superficiales hasta los más profundos.
3. Porosidad por fractura:
Es la porosidad formada por acción de las fuerzas tectónicas, esto se
conoce como diastrofismo. Las fracturas también contribuyen a la generación de
porosidad secundaria. Después de producirse la deposición de sedimentos y
originarse la roca, esta se puede encontrar sometida a procesos geológicos de
deformación originados por actividades tectónicas que pueden generar fisuras o
desplazamiento de los granos que conforman la matriz de la roca. Estas fracturas
originan un aumento en el volumen de espacios que pueden contener fluidos, lo
que se traduce en un aumento en la porosidad.
4. Porosidad por dolomitización:
Esta porosidad se origina por la sustitución de una molécula de calcio por
una de magnesio, es decir las rocas calizas se convierten dolomías, las cuales son
rocas más porosas.
El proceso de dolomitización ocurre cuando rocas carbonáticas
(constituidas por calizas) entran en contacto con agua (con alguna cantidad de
magnesio disuelto) que circula a través del medio poroso. Al entrar en contacto el
magnesio desplaza al calcio, y debido a que el magnesio es considerablemente
más pequeño que el calcio, la roca generada luego del desplazamiento puede
presentar una porosidad mucho mayor. Es importante mencionar que la dolomita
resultante de un proceso de dolomitización presentará generalmente una
porosidad mayor a la caliza de donde se originó, sin embargo, desde el punto de
vista teórico, si el proceso de dolomitización fuera total, es decir, el magnesio
sustituyera completamente al calcio, la nueva roca podría presentar una porosidad
menor a la de la roca original.
FACTORES QUE AFECTAN LA POROSIDAD
La porosidad en los sedimentos se forma y se reduce o elimina por
procesos geológicos naturales. La existencia de porosidad primaria y secundaria
se debe a condiciones geológicas. La porosidad primaria resulta de los vacíos
que quedan entre los granos y los fragmentos minerales después de que se
acumulan como sedimentos. La porosidad secundaria resulta por la acción de
agentes geológicos tales como lixiviación, fracturamiento o fisuramiento que
ocurren después de la litificación de los sedimentos.
De todos los sedimentos, las rocas más porosas y permeables son las
areniscas. Aunque se asume que los carbonatos contienen la mayor parte de las
reservas del mundo.
Existen varios factores que afectan la porosidad de la roca, entre estos
podemos mencionar los siguientes:
1. Tipos De Empaque
Si se tiene un medio poroso compuesto por esferas de igual tamaño, las
cuales se encuentran dispuestas formando un arreglo cúbico, la porosidad
obtenida es de 47.64%. Si modificamos la disposición espacial de las esferas
manteniendo el tamaño de las mismas, podemos obtener diversos tipos de
arreglos, cada uno de los cuales presentará una porosidad diferente. Algunos de
los arreglos que se pueden obtener son el arreglo ortorrómbico y el arreglo
romboédrico.
Arreglo ortorrómbico
Arreglo romboédrico
El arreglo ortorrómbico y el arreglo romboédrico presentan una porosidad
inferior a la del arreglo cúbico, 39.54% y 25.9% respectivamente. Esta disminución
en la porosidad se debe a una reducción en el volumen poroso del sistema, ya que
parte de las esferas ocupan un volumen que anteriormente se encontraba vacío.
2. Diagénesis
Cada etapa de transporte y posterior sedimentación da lugar a una capa de
sedimentos. La repetición de dichos fenómenos trae consigo nuevos depósitos
sobre los anteriores. Como consecuencia de este depósito continuado, una capa
concreta de sedimentos es sometida a un aumento de presión, debido a la carga
superpuesta de los materiales depositados posteriormente.
En estas condiciones se producen una serie de fenómenos en el sedimento,
que modifican sus características. Al conjunto de estos fenómenos lo llamaremos
litificación o diagénesis y los resultados de la misma son la transformación del
sedimento en una roca sedimentaria.
a) El primer proceso que tiene lugar es el de compactación del sedimento, que
consiste en la expulsión del agua por reducción de los poros entre
minerales debido a la presión.
b) El agua puede quedar todavía retenida o escapar, este agua produce
nuevos fenómenos cuando comienza a circular por el sedimento, dando
origen principalmente al segundo proceso de la diagénesis que es la
cementación, consistente en la deposición en los poros de minerales de
precipitación química que estuviesen disueltos.
La acción conjunta de compactación y cementación terminan por consolidar
el sedimento transformándolo en roca sedimentaria. Ejemplo: Arena (sedimento)
comprimida en seco no se modifica; pero impregnada, se transforma en arenisca
(roca).
3. La Presión Litostatica
Es la presión que ejerce una columna de roca situada sobre un punto.
Depende de la densidad y del espesor de la columna de roca. Es un tipo de
presión que actúa por igual en todas las direcciones. Si tenemos en cuenta que el
espesor de la corteza continental no es igual que el de la corteza oceánica, resulta
que las presiones a las que están sometidas las rocas tampoco son iguales. Así,
en la corteza continental la presión que pueden llegar a soportar las rocas pueden
ser de hasta 20 kilobares (en la base de los orógenos), mientras que la presión en
la corteza oceánica es menor. Sólo en la zona de subducción la presión es muy
alta.
4. Presencia de material cementante
Los granos que conforman la matriz de la roca se encuentran unidos entre
sí por material cementante, el cual se encuentra compuesto principalmente por
sílice, carbonato de calcio y arcilla. La presencia de material cementante afecta la
firmeza y compactación de la roca, por lo tanto afecta la porosidad de la misma. A
medida que aumenta la cantidad de material cementante, la porosidad del sistema
disminuye, debido a que este material se aloja en los espacios disponibles para la
acumulación de fluidos. Por esta razón, la porosidad de arenas no consolidadas
(las cuales presentan poca cantidad de material cementante) es mucho mayor que
la porosidad de arenas altamente consolidadas o compactadas.
5. Geometría y distribución del tamaño de los granos
Dependiendo del ambiente depositacional en el cual se originó la roca, los
granos que la conforman presentarán una determinada distribución en su tamaño.
Esta variación en el tamaño de los granos se conoce como escogimiento y es un
factor que afecta la porosidad de la roca.
Distribución del tamaño de los granos
Como se puede apreciar en la figura, cuando la distribución del
tamaño de los granos de una roca es homogénea (buen escogimiento), la
porosidad de la roca es alta. A medida que aumenta la heterogeneidad en
el tamaño de los granos, la porosidad de la roca disminuye.
La forma de los granos también afecta la porosidad de la roca. Un sistema
compuesto por granos perfectamente redondeados presentará una porosidad
mayor que un sistema formado por granos alargado, como se aprecia en la figura.
Variación en la forma de los granos
6. Esfericidad
La forma, esfericidad y redondez de los granos es efecto de intemperismo y
erosión que estos sufren por procesos de transporte y durante la sedimentación.
Estas propiedades revelan la modificación de granos, angulares de variadas
formas por los efectos de abrasión, solución y clasificación.
La forma de los granos en arenisca varia ampliamente, desde
esferas hasta discos o tubos. Se define por tres radios o ejes de una
partícula largo (L), intermedio (I) y corto (S). La esfericidad (E) es un
parámetro cuantitativo que mide la “lejanía” de un cuerpo a la
equidimensionalidad o sea la medida de que tan iguales son las
dimensiones axiales de un grano.
Para obtener esta medida de manera cualitativa en una lamina delgada se
cuanta con un marco de comparación ya establecido, de donde podemos
determinar una esfericidad alta y baja.
7. Presión de las capas suprayacentes
Otro factor que afecta la porosidad es la compactación originada por la
presión de sobrecarga, la cual es ejercida por el peso de las capas suprayacentes
de la roca. A medida que aumenta la profundidad, la presión ejercida por la
columna de sedimentos aumenta, esto genera una fuerza que tiende a deformar
los granos y reducir el volumen de espacios vacíos, por lo tanto se origina una
reducción en la porosidad.
Cuando los fluidos contenidos en el espacio poroso son producidos, la
presión interna disminuye, pero la presión externa (presión de sobrecarga)
permanece constante, con esto se crea un desequilibrio que origina esfuerzos que
tienden a disminuir el volumen bruto y el volumen poroso de la roca, lo que se
traduce en una reducción en la porosidad
8. Uniformidad del tamaño de los poros
La uniformidad del tamaño de poros (escogimiento) aumenta la porosidad.
El tamaño de los poros está determinado por el arreglo de los granos durante la
sedimentación.
9. Forma de los granos
Arreglos de granos alargados producen bajas porosidades, arreglos de granos
redondeados generan porosidades altas. Los cambios se producen por procesos
de compactación y diagénesis.
10. Régimen de depositación
Grano con diferente empaque presentan diferente porosidad.
Empaque cúbico presenta una porosidad de 47,6%.
Empaque ortorrómbico presenta una porosidad de 39,54%.
Empaque tetragonal esfenoidal presenta una porosidad de 30,19%.
Empaque rombohedral presenta una porosidad de 25,9%.
11. Compactación mecánica
La reducción del volumen total de los sedimentos como resultado de
esfuerzos de compresión causados por los sedimentos suprayacentes, genera una
disminución en la porosidad.
Según la forma en que fueron depositados los granos, estos pueden
presentar porosidad primaria y secundaria en forma de pequeñas cavidades. Por
otro lado, las aguas de infiltración ricas en minerales pueden formar depósitos que
sellen parcialmente varios poros o canales de una formación, reduciendo la
porosidad de la misma; también cabe mencionar que, en arenas limpias, la matriz
de la roca se compone de granos más o menos esféricos y apiñados de manera
que los poros se hallan entre los granos.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
https://www.ciudadciencia.es/doc/files/FICHA_CLASIFICACION%20DE
%20ROCAS_CC.pdf
http://descubriendogalapagos.ec/descubre/procesos-geograficos/ubicacion-
formacion/tipos-rocas/
https://es.wikipedia.org/wiki/Roca
http://www.funvisis.gob.ve/old/objetosa/temblortierra/tplacas.html
https://www.astromia.com/tierraluna/tectonica.htm
https://www.sgm.gob.mx/Web/MuseoVirtual/Riesgos-geologicos/Tectonica-
de-placas.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Tect%C3%B3nica_de_placas
https://definicion.mx/dorsal-oceanica/
https://geologiaweb.com/planeta-tierra/dorsales-oceanicas/
https://www.edumedia-sciences.com/es/media/674-dorsal-oceanica
https://glossary.oilfield.slb.com/es/terms/s/subduction#:~:text=Un
%20proceso%20de%20tect%C3%B3nica%20de,un%20margen%20de
%20placa%20convergente.
https://es.wikipedia.org/wiki/Subducci%C3%B3n
https://es.wikipedia.org/wiki/Sedimentaci%C3%B3n
https://blog.fibrasynormasdecolombia.com/sedimentacion-definicion-tipos-
aplicaciones-y-usos/
https://www.significados.com/sedimentacion/
https://definicion.de/sedimento/
https://geologiaweb.com/rocas/rocas-sedimentarias/
https://es.wikipedia.org/wiki/Roca_sedimentaria
http://www.sgm.gob.mx/Web/MuseoVirtual/Rocas/Rocas-sedimentarias.html
https://ingeoexpert.com/2018/04/05/tipos-rocas-sedimentarias/
https://naturaleza.paradais-sphynx.com/geosfera/rocas-sedimentarias.htm
http://biblioteca.ismm.edu.cu/wp-content/uploads/2017/06/Diccionario-
geologico.pdf
https://lacomunidadpetrolera.com/2012/08/clasificacion-de-la-porosidad.html
https://steemit.com/stem-espanol/@ennyta/estudio-de-la-porosidad-como-
caracteristica-petrofisica-de-las-rocas
http://monterolamachado.blogspot.com/2009/01/porosidad-de-la-roca.html
https://lacomunidadpetrolera.com/2012/08/factores-que-afectan-la-
porosidad.html
https://es.scribd.com/document/235016898/Factores-Que-Afectan-La-
Porosidad-docx
https://1library.co/document/yjmj2n6y-factores-que-afectan-la-porosidad-
docx.html
Conclusión
La tectónica de placas o tectónica global, esta teoría explica la forma en que está
estructurada la litosfera (porción externa más fría y rígida de la Tierra). La teoría
da una explicación a las placas tectónicas que forman parte de la superficie de la
Tierra y a los deslizamientos que se observan entre ellas en su movimiento sobre
el manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones. También explica la
formación de las cadenas montañosas (orogénesis). Así mismo, da una
explicación satisfactoria al hecho de que los terremotos y los volcanes se
concentran en regiones concretas del planeta (como el Cinturón de Fuego del
Pacífico) o a la ubicación de las grandes fosas submarinas junto a islas y
continentes y no en el centro del océano.
