La duración del arco aumenta la cantidad de metal de aportación depositado y, por tanto, aumenta la eficiencia de la operación de soldadura. Sin embargo, otras actividades que debe realizar el soldador o el operador de la máquina, como limpiar piezas, llenar accesorios o soldar por puntos, pueden reducir el factor operador. Un factor operativo alto no necesariamente indica un costo bajo, ya que el proceso de soldadura puede requerir una mayor duración del arco.